話說到這個份上，徐延年也不好再留下，他看了眼縮在一旁的明令儀，像是團灰影，極力將自己埋起來，打不還手罵不還手，隻願不被牽扯進去。
莫名地，徐延年覺得心裏酸澀不已，他不忍再看，對著李老夫人施禮後，轉頭大步離開。
下人重又遞上了暖手爐，李老夫人捧在手中，沉著臉不知在想什麽。趙姨娘眼裏閃過得意，李姨娘與她生下的那對蠢貨，這次休想逃出她的手掌心！
她緩緩走到李嬤嬤麵前，冷笑著剛要開口，抬頭看見眼前的來人，楞在了當場。
許姨娘身著竹青色衫裙，外披月白鬥篷，容顏秀麗，隻淡施脂粉，清清冷冷，如水仙般清幽出塵。
她邁著碎步嫋嫋娜娜上前，裙擺紋絲不動，對著李老夫人盈盈曲膝施禮。
“你怎麽來了？”李老夫人莫名不喜歡許姨娘，她本來就沒有讀過幾天書，對於出口成章的女人，打心底抵觸。
隻是礙著她娘家父兄都在朝為官，就算再不喜，也隻得捏著鼻子忍下。
許姨娘不慌不忙開口，聲音也如她人一般清冷：“老夫人，我先前聽說府裏來了個找東西極為厲害的道長，我的狸貓不知跑去了哪裏，想讓他幫著我找找。”
明令儀掀起眼皮看了她一眼，果然後宅女人成堆，能得寵又能生兒育女的，沒一個是省油的燈。
趙姨娘的臉色變了變，卻很快恢複了正常，笑起來嗔怪道：“許妹妹真是，道長可是抓妖魔鬼怪的室外高人，用來找貓倒顯得我們國公府輕狂。”
許姨娘秀眉微蹙，淡淡地道：“原來能抓妖魔鬼怪，卻找不到一隻貓。看這個陣仗，趙姐姐可是抓到了什麽？”
趙姨娘心裏恨得要死，先前沒有見她出來，原來早在旁邊等著呢。
要說國公府後宅中，趙姨娘最恨的人不是李姨娘，也不是明令儀，而是許姨娘。
兩人都是姨娘，她卻永遠擺出不食人間煙火的清高模樣，仿佛什麽都不屑一顧，不爭不搶，簡直笑掉大牙。
許姨娘要是真清高，許家自詡讀書人家，她又不是嫁不出去，怎麽不嫁進尋常人家做正頭娘子？還不是看上了定國公府的權勢富貴，才做了小妾。
許姨娘像是才見到汪嬤嬤手中握著的桃木符，溫聲道：“嬤嬤，可否借我一瞧？”
汪嬤嬤不知其意，將桃木符遞了過去。許姨娘拿著翻來覆去看了半晌，略嘲諷地道：“先前我聽說趙姐姐著急忙慌去了莊子，接著迴來就鬧了這麽大一出，還帶著夫人一起迴府，真是巧啊。”
李老夫人聽她話中有話，原本就對李姨娘還有些許的疼惜，疑惑頓生。
賤人，就知道她沒安好意。趙姨娘心裏冷笑暗罵，麵上卻不顯，仍舊帶著笑意道：“我倒聽不懂妹妹的話了。我就怕有人說三道四，所以特地將夫人請迴來讓她作證。”
“原來如此。”許姨娘螓首輕點，恍然大悟般道：“原來是請夫人迴來作證，夫人常年吃齋念佛，我以為早已是方外之人呢。”
李老夫人臉色陰冷，最恨別人騙她，厲聲道：“趙姨娘，你可有審出來究竟誰是兇手沒有？”
趙姨娘目光從許姨娘身上掠過，不慌不忙地道：“老夫人請勿著急，先前不是耽擱了一陣麽，我這就立即審，定會給你一個交代。”
明令儀肩胛骨通過之後已經木然，她冷眼瞧著大家刀光劍影你來我往，每人出招時都沒有忘記帶上自己，看來自己還真是擋了她們的道。
趙姨娘再次看向李嬤嬤，對她柔和地笑了笑：“嬤嬤，先前你的話被打斷，你再繼續說完，要是膽敢有半點隱瞞，你是府裏的老嬤嬤，自然知道府裏的規矩。”
李嬤嬤在冰冷的地上跪了許久，本來清灰的臉此時已沒有了半點生機，慘然一笑道：“老夫人的生辰八字，下人又能如何得知？李姨娘經在常背地裏咒罵……”
李老夫人手緊緊抓著圈椅，身子前傾盯著李嬤嬤嘴唇蠕動，那些話像是利刃，狠狠插進了她心裏。
“大家都是李家姑娘，李家是什麽樣子的人家，京城誰人不知？不過仗著些狐媚子手段纏上了老國公爺，嫁進來做了正牌娘子，恨不得將自己的祖宗都換了。
她能做國公夫人，我卻隻能做姨娘，憑什麽呢，就憑她不要臉？說是讓我掌管中饋，又將銀子拽在手中，半點都不肯漏出來。
我拿了銀子難道給自己花了嗎？還不是為了李家，都說嫁出去的女兒如潑出去的水，我可不像她那樣沒良心，當年李家被明尚書發落，連屁都不敢放一個，我可做不到讓李家從此被斷了根。
我生的兒子，可是曾家的種，居然嫌棄他頑劣，要不是她的八字與我兒相克，在我麵前那麽乖巧懂事的孩子，怎麽會頂撞她？就是她擋了我兒的道，老虔婆早就該去死了......”
李老夫人臉頰抖動，發狂般尖聲嘶喊起來：“打死她，打死她，李姨娘也打死，她生的孽種也打死，打死，都統統打死……”
然後，她胸脯上下起伏，喉嚨唿唿作響，一口氣上不來，軟軟暈倒過去。
第21章 . 一個都不放過 無
“夫人！”夏薇掀簾走進屋，將桶裏的熱水倒在銅盆裏端過去，臉上又是驚恐，又是隱約的興奮。
秦嬤嬤拿著藥膏正在幫明令儀肩膀塗藥，夏薇看清她雪白的肌膚上顯眼的青青紫紫，又開始難過起來，著急問道：“有沒有傷到筋骨？我去請大夫來給你看看吧。”
明令儀拉好衣衫，洗了下手臉，看了一眼埋頭垂淚的秦嬤嬤，笑著安慰道：“無妨。這個藥膏很管用，上次門房婆子用了傷口也愈合得很快。”
她頓了下，想起上次霍讓送她藥時，說是以後受傷了能用，沒想到他一語成讖，真真是烏鴉嘴。
“都是我不好，我反正一大把年紀了，死了也沒關係，以後你千萬莫護著我，反倒傷到了自己。”
秦嬤嬤難過得不知如何是好，不是明令儀擋了下，銅製的暖手爐砸到她臉上，就算不死也會麵目全毀。
夏薇也後怕，怪不得在迴府的馬車上時，明令儀會萬般叮囑他們，這府裏真如龍潭虎穴，一不小心行將踏錯就會喪了命。她白著臉道：“幸好徐先生及時趕來救了夫人，不然......”
她愣住了，先前明令儀曾讓她給徐先生遞話說草烏燉肉有毒，第二天他就安排馬車將她們穩妥地送到了明莊。看似幾次簡單的交道打下來，他竟救了她的命。
不管是在莊子還是在府裏，她雖然吃了些小虧，幾次麵對生死，死的亦都是敵人，日子還見天好起來。
“你先前想說什麽？”明令儀沒有接她的話，就算徐延年不來，她也不可能讓李老夫人打死，暗衛無法隨時出手，可在她小命難保時，肯定不會袖手旁觀。
夏薇倒抽了口冷氣，打了個寒顫才說道：“李姨娘當場就沒了，現趕著去買了一副薄棺，片刻都沒有停留抬出了府。廚房裏的張廚娘說，她親眼見到棺材抬出去時，縫裏還在往外滴滴答答淌血。”
明令儀倒毫不意外，李姨娘先前那般囂張跋扈，趙姨娘估計沒在她手裏少受氣，就算她躺著一動不動，也會下狠手讓她不得好死。
“還有齊哥兒與玉姐兒，他們不過才五六歲，先前還在哭叫，不過一棍下去，當即就再也沒了聲音。
徐先生趕過去搶著救了下來，先去請王大夫來診治，卻被人擋了，說是他要替老夫人治病，哪有功夫去看旁人。徐先生無法，隻得去請了外麵的大夫，現在聽說還人事不省。
張廚娘說，廚房裏送了許多熱水進去，一盆盆血水端出來，廚房裏婆子們燒水都快來不及燒水了。動手的婆子極有本事，第一棍下去人先暈倒，後麵幾棍敲斷了他們的手腳......”
明令儀蹙眉，先前李嬤嬤所說那些殺人誅心的話，令李老夫人聽後當場發狂。
李嬤嬤先前在明莊裏，以及在李姨娘院子時的反常，李姨娘迴府居然會摔一跤，她又是李姨娘最信任的管事嬤嬤，最後居然反咬了李姨娘一口。
隻待細細一想，明令儀就能大致猜出了其中的關竅。她問道：“李嬤嬤呢？她的家人現今如何？”
“李嬤嬤也沒了，不過她去得快，沒有受什麽罪。她丈夫死得早，兩個兒子都跟著國公爺去了軍中，兩個媳婦生了幾個孫子孫女，管著府裏廚房采買的肥差。後來媳婦把她屍身領了迴去，跟府裏告了假說是要守靈，大門緊閉不見客。”
明令儀了然點頭，看來是拿李嬤嬤的兒孫性命前程相威脅，她才犧牲了自己。當時她麵若死灰，想必早就打定主意赴死了。
夏薇不解地道：“夫人，難道趙姨娘就不怕嗎，國公爺迴來看到自己的愛妾兒子女兒沒了，還不得心痛發狂，若是查了出來.....”
“呸！”秦嬤嬤淬了口打斷夏薇的話，不屑地道：“夏薇你太糊塗，居然相信男人的寵愛。國公爺迴來傷心肯定是要傷心的，隻是傷心有數。他又不缺孩子，要什麽樣的美女沒有，他抵擋得了妖精胸前的三兩肉？
若他能一怒為李姨娘他們母子出頭，我還能高看他一眼。可他就是個貪圖榮華富貴的白眼狼，當年明家還在時，對夫人也還算好，仗著一張白臉哄得夫人團團轉，真以為他對自己深情不渝。以前，夫人就是......，”
她訕訕閉了嘴，明令儀知道她說原身傻，忍不住笑著道：“秦嬤嬤倒難得明白一迴。”
夏薇也噗呲一笑，拿著炭麻利地加到了炭盆裏，頗為感慨地道：“別的不說，趙姨娘掌管中饋後，府裏克扣下人的事倒沒了，我去領炭和熱水時，他們給得倒痛快。”
“當捕快的家裏不會缺銀子，打仗的更不會缺銀子，所以她不像李姨娘那樣見錢眼開。”
明令儀解釋完，又把自己先前的分析細細講給了她們聽，以免她們放鬆了警惕：“以後我們才更要小心，趙姨娘與許姨娘都是做大事之人，現在除掉了嫡子女，以後就該讓自己的兒女變成嫡子女，能繼承偌大的定國公府了。”
“那怎麽辦？”夏薇急了，秦嬤嬤也跟著驚恐地看向她。
“我們還有段時日，這得看國公爺在迴府之後，究竟更寵愛誰，要給誰請封，或者是他的功勞夠不夠讓杜相滿意，朝廷能不能同意他將小妾轉為正妻了。”
明令儀抿了口清水，放下杯子微微笑道：“不過我們不做沒有準備的仗。秦嬤嬤，你去拿紙筆來，夏薇，你消息靈通，府裏那些家生子誰與誰有姻親，誰與誰不合，你都一一說給我聽。”
三人湊在一起，夏薇說，秦嬤嬤在旁邊適時做補充，明令儀將錯綜複雜的關係整理完，不知不覺已近深夜。
她將厚厚的一疊紙從頭到尾再看了遍，然後投到炭盆裏燒了，動了動酸軟的手臂道：“時辰不早，先迴屋歇息吧，記得這些時日沒事不要出院子，還是像我們以前那樣，隻管呆著萬事不管。”
晚上夏薇當值，秦嬤嬤此時也早已疲憊不堪，起身先迴耳房去歇息。明令儀站起來一轉身，見窗外黑影閃過，接著窗欞被輕輕叩響。
兩人彼此相視一眼，明令儀滿臉疑惑，夏薇提著嗓子走到窗邊，小聲地道：“誰？”
窗外靜了片刻，溫和的聲音輕輕傳進來：“是我，徐延年。”
第22章 . 探視與探話 無
夏薇愣住了，轉頭看向明令儀，見她神色為難，卻最終點了點頭，便上前打開了窗戶。
徐延年撐著窗沿，縱身輕鬆一躍跳了進來。明令儀有些詫異，沒想到他人看似儒雅斯文，身手卻還不錯。
在她明亮的目光注視下，他突然有些不自在，尷尬地解釋道：“少時四處遊曆，學到了一些拳腳功夫與上不得台麵的□□。”
明令儀總算鬆了一口氣，府裏人多眼雜，偏院雖然偏僻，也得小心為上。
她給夏薇遞了個眼色，她立即機靈的前去關上了窗戶，退出去守著。
“先生請坐。”明令儀側身，恭請他在案幾前坐下，伸出右手去提小爐上的銅壺，眉頭一蹙神色痛苦，又換了左手提起銅壺泡了茶遞到他麵前。
徐延年將她的動作瞧在眼裏，臉上不由自主浮現出擔憂之色，伸出雙手接過茶連喝了半杯，熱茶下肚，那份複雜難辨的感覺才退去了些。
他將杯子放迴案幾，歉意地道：“這麽晚來夫人院子，不合規矩又打擾了夫人歇息，是某莽撞。隻是府裏人多嘴雜，流言蜚語亦能殺人。”
“先生是真正的君子，我自不怕。”明令儀往他的杯子裏添了些茶水，頷首施禮後道：“多謝先生先前搭救之恩。”
徐延年忙避開道：“說來慚愧，某隻是舉手之勞，未能真正救出夫人。”
“錦上添花的多，能雪中送炭才真正難得，先生肯站出來已是極為不易。”明令儀垂下眼眸，停頓了下道：“也正因先生肯相幫一二，我才能苟活到今日。”
燈光氤氳中，那雙明亮的眼眸中波光一閃，隻瞬間便黯淡了下去，徐延年藏在袖子裏的手緊了緊，拿出小瓷瓶遞過去道：“本想請大夫前來診治，後來仔細一想，在現下這個節骨眼上，夫人不宜太招人注意。
這藥是友人所贈，有鎮痛化瘀奇效，隻需一日三次抹到患處即可。”
“多謝先生。”明令儀抬起頭，眸色閃閃，神色微微激動。
徐延年突然覺得那目光太亮，他不敢多看僵硬地別開了頭，同時亦酸楚不已。
原本高高在上的明家明珠，竟然落魄至此。四下望去，屋子裏寒酸冷清，連他的小廝屋子都比不上。
“李姨娘慘死，大夫說齊哥兒與玉姐兒髒腑在出血，約莫著也救不活。大人作孽，倒報應到了孩子身上，稚子何其無辜。”
他聲音低沉，人也鬱鬱寡歡，“這府裏真是妖魔鬼怪橫行，人不像人鬼不像鬼。”
明令儀低下頭，雙手合十念了聲阿彌陀佛，臉上亦浮起些許悲哀。
徐延年看著她的神情，難過地道：“府裏都是聰明人，汲汲營營，倒顯得我狷介了。原本不該與你說這些。”他自嘲一笑：“偌大的府裏，遍尋了也找不著可說話之人，夫人是真正聰慧，故才鬥膽一說。”
“先生謬讚。”明令儀頷首施禮，微歎道：“先生高義，待國公爺迴府，隻需將所見之事如實告知，輔佐著他降妖除魔，定能還府裏一個清淨。”
徐延年怔楞住，府裏誰是妖魔？最大的妖魔現今在床上躺著叫病叫痛。世人以孝為先，下令打殺的是李老夫人，就算其中有貓膩，不過是再多死幾人罷了，已死的人也不能活過來。
再說，死掉的誰又真正無辜？齊哥兒與玉姐兒麽？一榮俱榮一損俱損，他們仗著身上有李家人的血脈，享受了不該他們享受的尊榮，大戶人家後宅孩子，與窮苦人家也無什麽區別，能平安長大實屬不易。
徐延年深覺得疲憊，他盯著窗外漸漸發白的天色，落寞地道：“下雪了。一場雪下來，鮮血與肮髒都埋在了下麵。”
明令儀也跟著看向窗棱，喃喃地道：“北地雪定會下得更大，路上積雪難行，國公爺行路隻怕會更難。”
莫名地，徐延年覺得心裏酸澀不已，他不忍再看，對著李老夫人施禮後，轉頭大步離開。
下人重又遞上了暖手爐，李老夫人捧在手中，沉著臉不知在想什麽。趙姨娘眼裏閃過得意，李姨娘與她生下的那對蠢貨，這次休想逃出她的手掌心！
她緩緩走到李嬤嬤麵前，冷笑著剛要開口，抬頭看見眼前的來人，楞在了當場。
許姨娘身著竹青色衫裙，外披月白鬥篷，容顏秀麗，隻淡施脂粉，清清冷冷，如水仙般清幽出塵。
她邁著碎步嫋嫋娜娜上前，裙擺紋絲不動，對著李老夫人盈盈曲膝施禮。
“你怎麽來了？”李老夫人莫名不喜歡許姨娘，她本來就沒有讀過幾天書，對於出口成章的女人，打心底抵觸。
隻是礙著她娘家父兄都在朝為官，就算再不喜，也隻得捏著鼻子忍下。
許姨娘不慌不忙開口，聲音也如她人一般清冷：“老夫人，我先前聽說府裏來了個找東西極為厲害的道長，我的狸貓不知跑去了哪裏，想讓他幫著我找找。”
明令儀掀起眼皮看了她一眼，果然後宅女人成堆，能得寵又能生兒育女的，沒一個是省油的燈。
趙姨娘的臉色變了變，卻很快恢複了正常，笑起來嗔怪道：“許妹妹真是，道長可是抓妖魔鬼怪的室外高人，用來找貓倒顯得我們國公府輕狂。”
許姨娘秀眉微蹙，淡淡地道：“原來能抓妖魔鬼怪，卻找不到一隻貓。看這個陣仗，趙姐姐可是抓到了什麽？”
趙姨娘心裏恨得要死，先前沒有見她出來，原來早在旁邊等著呢。
要說國公府後宅中，趙姨娘最恨的人不是李姨娘，也不是明令儀，而是許姨娘。
兩人都是姨娘，她卻永遠擺出不食人間煙火的清高模樣，仿佛什麽都不屑一顧，不爭不搶，簡直笑掉大牙。
許姨娘要是真清高，許家自詡讀書人家，她又不是嫁不出去，怎麽不嫁進尋常人家做正頭娘子？還不是看上了定國公府的權勢富貴，才做了小妾。
許姨娘像是才見到汪嬤嬤手中握著的桃木符，溫聲道：“嬤嬤，可否借我一瞧？”
汪嬤嬤不知其意，將桃木符遞了過去。許姨娘拿著翻來覆去看了半晌，略嘲諷地道：“先前我聽說趙姐姐著急忙慌去了莊子，接著迴來就鬧了這麽大一出，還帶著夫人一起迴府，真是巧啊。”
李老夫人聽她話中有話，原本就對李姨娘還有些許的疼惜，疑惑頓生。
賤人，就知道她沒安好意。趙姨娘心裏冷笑暗罵，麵上卻不顯，仍舊帶著笑意道：“我倒聽不懂妹妹的話了。我就怕有人說三道四，所以特地將夫人請迴來讓她作證。”
“原來如此。”許姨娘螓首輕點，恍然大悟般道：“原來是請夫人迴來作證，夫人常年吃齋念佛，我以為早已是方外之人呢。”
李老夫人臉色陰冷，最恨別人騙她，厲聲道：“趙姨娘，你可有審出來究竟誰是兇手沒有？”
趙姨娘目光從許姨娘身上掠過，不慌不忙地道：“老夫人請勿著急，先前不是耽擱了一陣麽，我這就立即審，定會給你一個交代。”
明令儀肩胛骨通過之後已經木然，她冷眼瞧著大家刀光劍影你來我往，每人出招時都沒有忘記帶上自己，看來自己還真是擋了她們的道。
趙姨娘再次看向李嬤嬤，對她柔和地笑了笑：“嬤嬤，先前你的話被打斷，你再繼續說完，要是膽敢有半點隱瞞，你是府裏的老嬤嬤，自然知道府裏的規矩。”
李嬤嬤在冰冷的地上跪了許久，本來清灰的臉此時已沒有了半點生機，慘然一笑道：“老夫人的生辰八字，下人又能如何得知？李姨娘經在常背地裏咒罵……”
李老夫人手緊緊抓著圈椅，身子前傾盯著李嬤嬤嘴唇蠕動，那些話像是利刃，狠狠插進了她心裏。
“大家都是李家姑娘，李家是什麽樣子的人家，京城誰人不知？不過仗著些狐媚子手段纏上了老國公爺，嫁進來做了正牌娘子，恨不得將自己的祖宗都換了。
她能做國公夫人，我卻隻能做姨娘，憑什麽呢，就憑她不要臉？說是讓我掌管中饋，又將銀子拽在手中，半點都不肯漏出來。
我拿了銀子難道給自己花了嗎？還不是為了李家，都說嫁出去的女兒如潑出去的水，我可不像她那樣沒良心，當年李家被明尚書發落，連屁都不敢放一個，我可做不到讓李家從此被斷了根。
我生的兒子，可是曾家的種，居然嫌棄他頑劣，要不是她的八字與我兒相克，在我麵前那麽乖巧懂事的孩子，怎麽會頂撞她？就是她擋了我兒的道，老虔婆早就該去死了......”
李老夫人臉頰抖動，發狂般尖聲嘶喊起來：“打死她，打死她，李姨娘也打死，她生的孽種也打死，打死，都統統打死……”
然後，她胸脯上下起伏，喉嚨唿唿作響，一口氣上不來，軟軟暈倒過去。
第21章 . 一個都不放過 無
“夫人！”夏薇掀簾走進屋，將桶裏的熱水倒在銅盆裏端過去，臉上又是驚恐，又是隱約的興奮。
秦嬤嬤拿著藥膏正在幫明令儀肩膀塗藥，夏薇看清她雪白的肌膚上顯眼的青青紫紫，又開始難過起來，著急問道：“有沒有傷到筋骨？我去請大夫來給你看看吧。”
明令儀拉好衣衫，洗了下手臉，看了一眼埋頭垂淚的秦嬤嬤，笑著安慰道：“無妨。這個藥膏很管用，上次門房婆子用了傷口也愈合得很快。”
她頓了下，想起上次霍讓送她藥時，說是以後受傷了能用，沒想到他一語成讖，真真是烏鴉嘴。
“都是我不好，我反正一大把年紀了，死了也沒關係，以後你千萬莫護著我，反倒傷到了自己。”
秦嬤嬤難過得不知如何是好，不是明令儀擋了下，銅製的暖手爐砸到她臉上，就算不死也會麵目全毀。
夏薇也後怕，怪不得在迴府的馬車上時，明令儀會萬般叮囑他們，這府裏真如龍潭虎穴，一不小心行將踏錯就會喪了命。她白著臉道：“幸好徐先生及時趕來救了夫人，不然......”
她愣住了，先前明令儀曾讓她給徐先生遞話說草烏燉肉有毒，第二天他就安排馬車將她們穩妥地送到了明莊。看似幾次簡單的交道打下來，他竟救了她的命。
不管是在莊子還是在府裏，她雖然吃了些小虧，幾次麵對生死，死的亦都是敵人，日子還見天好起來。
“你先前想說什麽？”明令儀沒有接她的話，就算徐延年不來，她也不可能讓李老夫人打死，暗衛無法隨時出手，可在她小命難保時，肯定不會袖手旁觀。
夏薇倒抽了口冷氣，打了個寒顫才說道：“李姨娘當場就沒了，現趕著去買了一副薄棺，片刻都沒有停留抬出了府。廚房裏的張廚娘說，她親眼見到棺材抬出去時，縫裏還在往外滴滴答答淌血。”
明令儀倒毫不意外，李姨娘先前那般囂張跋扈，趙姨娘估計沒在她手裏少受氣，就算她躺著一動不動，也會下狠手讓她不得好死。
“還有齊哥兒與玉姐兒，他們不過才五六歲，先前還在哭叫，不過一棍下去，當即就再也沒了聲音。
徐先生趕過去搶著救了下來，先去請王大夫來診治，卻被人擋了，說是他要替老夫人治病，哪有功夫去看旁人。徐先生無法，隻得去請了外麵的大夫，現在聽說還人事不省。
張廚娘說，廚房裏送了許多熱水進去，一盆盆血水端出來，廚房裏婆子們燒水都快來不及燒水了。動手的婆子極有本事，第一棍下去人先暈倒，後麵幾棍敲斷了他們的手腳......”
明令儀蹙眉，先前李嬤嬤所說那些殺人誅心的話，令李老夫人聽後當場發狂。
李嬤嬤先前在明莊裏，以及在李姨娘院子時的反常，李姨娘迴府居然會摔一跤，她又是李姨娘最信任的管事嬤嬤，最後居然反咬了李姨娘一口。
隻待細細一想，明令儀就能大致猜出了其中的關竅。她問道：“李嬤嬤呢？她的家人現今如何？”
“李嬤嬤也沒了，不過她去得快，沒有受什麽罪。她丈夫死得早，兩個兒子都跟著國公爺去了軍中，兩個媳婦生了幾個孫子孫女，管著府裏廚房采買的肥差。後來媳婦把她屍身領了迴去，跟府裏告了假說是要守靈，大門緊閉不見客。”
明令儀了然點頭，看來是拿李嬤嬤的兒孫性命前程相威脅，她才犧牲了自己。當時她麵若死灰，想必早就打定主意赴死了。
夏薇不解地道：“夫人，難道趙姨娘就不怕嗎，國公爺迴來看到自己的愛妾兒子女兒沒了，還不得心痛發狂，若是查了出來.....”
“呸！”秦嬤嬤淬了口打斷夏薇的話，不屑地道：“夏薇你太糊塗，居然相信男人的寵愛。國公爺迴來傷心肯定是要傷心的，隻是傷心有數。他又不缺孩子，要什麽樣的美女沒有，他抵擋得了妖精胸前的三兩肉？
若他能一怒為李姨娘他們母子出頭，我還能高看他一眼。可他就是個貪圖榮華富貴的白眼狼，當年明家還在時，對夫人也還算好，仗著一張白臉哄得夫人團團轉，真以為他對自己深情不渝。以前，夫人就是......，”
她訕訕閉了嘴，明令儀知道她說原身傻，忍不住笑著道：“秦嬤嬤倒難得明白一迴。”
夏薇也噗呲一笑，拿著炭麻利地加到了炭盆裏，頗為感慨地道：“別的不說，趙姨娘掌管中饋後，府裏克扣下人的事倒沒了，我去領炭和熱水時，他們給得倒痛快。”
“當捕快的家裏不會缺銀子，打仗的更不會缺銀子，所以她不像李姨娘那樣見錢眼開。”
明令儀解釋完，又把自己先前的分析細細講給了她們聽，以免她們放鬆了警惕：“以後我們才更要小心，趙姨娘與許姨娘都是做大事之人，現在除掉了嫡子女，以後就該讓自己的兒女變成嫡子女，能繼承偌大的定國公府了。”
“那怎麽辦？”夏薇急了，秦嬤嬤也跟著驚恐地看向她。
“我們還有段時日，這得看國公爺在迴府之後，究竟更寵愛誰，要給誰請封，或者是他的功勞夠不夠讓杜相滿意，朝廷能不能同意他將小妾轉為正妻了。”
明令儀抿了口清水，放下杯子微微笑道：“不過我們不做沒有準備的仗。秦嬤嬤，你去拿紙筆來，夏薇，你消息靈通，府裏那些家生子誰與誰有姻親，誰與誰不合，你都一一說給我聽。”
三人湊在一起，夏薇說，秦嬤嬤在旁邊適時做補充，明令儀將錯綜複雜的關係整理完，不知不覺已近深夜。
她將厚厚的一疊紙從頭到尾再看了遍，然後投到炭盆裏燒了，動了動酸軟的手臂道：“時辰不早，先迴屋歇息吧，記得這些時日沒事不要出院子，還是像我們以前那樣，隻管呆著萬事不管。”
晚上夏薇當值，秦嬤嬤此時也早已疲憊不堪，起身先迴耳房去歇息。明令儀站起來一轉身，見窗外黑影閃過，接著窗欞被輕輕叩響。
兩人彼此相視一眼，明令儀滿臉疑惑，夏薇提著嗓子走到窗邊，小聲地道：“誰？”
窗外靜了片刻，溫和的聲音輕輕傳進來：“是我，徐延年。”
第22章 . 探視與探話 無
夏薇愣住了，轉頭看向明令儀，見她神色為難，卻最終點了點頭，便上前打開了窗戶。
徐延年撐著窗沿，縱身輕鬆一躍跳了進來。明令儀有些詫異，沒想到他人看似儒雅斯文，身手卻還不錯。
在她明亮的目光注視下，他突然有些不自在，尷尬地解釋道：“少時四處遊曆，學到了一些拳腳功夫與上不得台麵的□□。”
明令儀總算鬆了一口氣，府裏人多眼雜，偏院雖然偏僻，也得小心為上。
她給夏薇遞了個眼色，她立即機靈的前去關上了窗戶，退出去守著。
“先生請坐。”明令儀側身，恭請他在案幾前坐下，伸出右手去提小爐上的銅壺，眉頭一蹙神色痛苦，又換了左手提起銅壺泡了茶遞到他麵前。
徐延年將她的動作瞧在眼裏，臉上不由自主浮現出擔憂之色，伸出雙手接過茶連喝了半杯，熱茶下肚，那份複雜難辨的感覺才退去了些。
他將杯子放迴案幾，歉意地道：“這麽晚來夫人院子，不合規矩又打擾了夫人歇息，是某莽撞。隻是府裏人多嘴雜，流言蜚語亦能殺人。”
“先生是真正的君子，我自不怕。”明令儀往他的杯子裏添了些茶水，頷首施禮後道：“多謝先生先前搭救之恩。”
徐延年忙避開道：“說來慚愧，某隻是舉手之勞，未能真正救出夫人。”
“錦上添花的多，能雪中送炭才真正難得，先生肯站出來已是極為不易。”明令儀垂下眼眸，停頓了下道：“也正因先生肯相幫一二，我才能苟活到今日。”
燈光氤氳中，那雙明亮的眼眸中波光一閃，隻瞬間便黯淡了下去，徐延年藏在袖子裏的手緊了緊，拿出小瓷瓶遞過去道：“本想請大夫前來診治，後來仔細一想，在現下這個節骨眼上，夫人不宜太招人注意。
這藥是友人所贈，有鎮痛化瘀奇效，隻需一日三次抹到患處即可。”
“多謝先生。”明令儀抬起頭，眸色閃閃，神色微微激動。
徐延年突然覺得那目光太亮，他不敢多看僵硬地別開了頭，同時亦酸楚不已。
原本高高在上的明家明珠，竟然落魄至此。四下望去，屋子裏寒酸冷清，連他的小廝屋子都比不上。
“李姨娘慘死，大夫說齊哥兒與玉姐兒髒腑在出血，約莫著也救不活。大人作孽，倒報應到了孩子身上，稚子何其無辜。”
他聲音低沉，人也鬱鬱寡歡，“這府裏真是妖魔鬼怪橫行，人不像人鬼不像鬼。”
明令儀低下頭，雙手合十念了聲阿彌陀佛，臉上亦浮起些許悲哀。
徐延年看著她的神情，難過地道：“府裏都是聰明人，汲汲營營，倒顯得我狷介了。原本不該與你說這些。”他自嘲一笑：“偌大的府裏，遍尋了也找不著可說話之人，夫人是真正聰慧，故才鬥膽一說。”
“先生謬讚。”明令儀頷首施禮，微歎道：“先生高義，待國公爺迴府，隻需將所見之事如實告知，輔佐著他降妖除魔，定能還府裏一個清淨。”
徐延年怔楞住，府裏誰是妖魔？最大的妖魔現今在床上躺著叫病叫痛。世人以孝為先，下令打殺的是李老夫人，就算其中有貓膩，不過是再多死幾人罷了，已死的人也不能活過來。
再說，死掉的誰又真正無辜？齊哥兒與玉姐兒麽？一榮俱榮一損俱損，他們仗著身上有李家人的血脈，享受了不該他們享受的尊榮，大戶人家後宅孩子，與窮苦人家也無什麽區別，能平安長大實屬不易。
徐延年深覺得疲憊，他盯著窗外漸漸發白的天色，落寞地道：“下雪了。一場雪下來，鮮血與肮髒都埋在了下麵。”
明令儀也跟著看向窗棱，喃喃地道：“北地雪定會下得更大，路上積雪難行，國公爺行路隻怕會更難。”