這時天色漸漸暗下，眾酒客紛紛離去，酒店裏便隻剩得那年輕人一個仍自坐那兒飲酒，似乎意未酣暢。他一手持杯自斟，另一隻手在空中胡亂比劃，也不知是在作畫還是寫字。
他正悠然自樂，聽得背後有人道：“這位客官，時辰已是不早，小店便要打烊了，你投別處去罷。”那年輕人“咦”的一聲，轉過身來，見是那姓袁的老頭正同自己說話，問道：“老丈也是江南人麽？”
那袁老漢聽到“江南”兩字，身子微微一震，一張布滿皺紋的麵頰上突地牽動了幾下。原來普天下的店鋪中，隻有吳越之地才將關門謂之“打烊”，那年輕人乃杭州人氏，自然一聽便知。
袁老漢久久不語，抬起頭，望著遠處落日，口中喃喃低吟：“春去也，白首度窮關。千裏長雲黃日落，十年老病故秋殘。何處是江南？”那年輕人聽他一闋吟罷，高喝了一聲彩，拍手和唱：“千裏長雲黃日落，十年老病故秋殘，何處是江南？”讚道：“好詞，好詞，最後這一句‘何處是江南’結的尤為佳妙，原來老丈還是位風塵奇士，在下失敬了。”說著起身斂衽，恭恭敬敬地向他行了一禮。
那袁老漢忙即還禮，擺手道：“小老兒不通文墨，這首《憶江南》詞是我昔年一位故友所作，那位故友……那位故友……”說到此處，禁不住又抬目向西眺去，但見天邊餘暉未盡，心頭思潮起伏：“江南，江南，十年老病故秋殘，這一晃眼，真已是十年過去了，我這口鄉音那是再也改不了啦。”憶起往事，不由得千絲萬緒，驀地裏都湧上心來，呆呆的出了神，過得良久，突然“嘿”的一聲，自語道：“小老兒活了這一大把年紀，還去想那檔子事情作什麽？”苦笑了幾下，喟然一聲長歎。這一聲歎息裏，竟仿佛含著無窮的心事。
那年輕人見他臉上忽爾露出豪情勝慨之狀，忽爾卻變得頹萎痛楚，眼角邊隱隱滲出了幾點淚水，隻道是心情激蕩所致，笑著道：“老丈既是同鄉，何不坐下同飲幾杯，一敘歡暢。此刻天色尚早，也不必著急逐客。”
那袁老漢搖了搖頭，道：“小老兒靠此小店糊口，怎敢與客官同桌？”那年輕人大笑一聲，從懷中摸出一錠銀子，擲在桌上，說道：“出門得遇同鄉，此乃生平一大快事，必當浮一大白。喝上三杯，又有何妨？今日權當在下做東，老丈切莫要客氣。”
那袁老漢仍是搖頭，說道：“小老兒也勸客官一句，此處眼下並非善所，客官又不是本地人，還是及早離去的為好。”那年輕人一拍大腿，道：“是啊，今日所見之事，確是處處透著一絲古怪，不知老丈能否略加點明？”那袁老漢背過身子，淡淡的道：“小老兒風燭殘年，旁人的是非，早已無意打探，實難相告客官。”說著慢慢向門口走去。
那年輕人望著他佝僂的身影，暗道：“這位老先生或知內情，不如便向他打聽個明白。”正欲開口問時，忽聽得西北角上傳來一個男子淒厲的叫聲：“不……不是……饒命啊……”跟著又聽一聲慘叫，萬籟俱寂之中，尤是顯得詭怖異常，但一響之後，外麵即複重歸靜寂，便好像剛才什麽動靜也沒發生一樣。
年輕人認得這聲音便是先前那王二胡子所發，心頭登起駭然，急要出店去一看究竟，剛跨出兩步，隻聽得袁老漢“嘿嘿嘿”三聲，低聲道：“又是一個，可惜，可惜。”那年輕人一怔，停下腳步，問道：“老丈，什麽又是一個？可惜什麽？”
袁老漢抓起一塊門板，輕輕往門上安了，不緊不慢道：“這個月也不知有幾個如他這般的人了，客官現今想走，怕是也走不了了。”說話時臉上絲毫沒動聲色，猶似對眼前之事習以為常，早已漠不關心。
那年輕人卻越聽越是糊塗，又問：“老丈何出此言？乾坤朗朗，大路昭昭，如何就不容人走了？”突然間心頭一凜，補上一句：“莫非此處有山賊強人出沒不成？”
袁老漢神情木然，並不理睬，這時又將一塊門板安上了。那年輕人問到第三遍時，他才輕輕“恩”了一聲，卻再沒下文。那年輕人伸手在桌上重重一拍，怒道：“什麽強人竟是這般膽大包天，目中可還有王法沒有了！”
袁老頭迴過頭來朝他看了一眼，目光中頗有訝異之色，但這訝異之色一閃即泯，隨即又轉過了頭，道：“我瞧客官還是少理這事，惹得一身晦氣，那可沒什麽滋味。”那年輕人昂然道：“那可不成，此事我非要管上一管！”
袁老漢聽他語氣甚堅，全沒猶豫，倒是頗出意料，暗自點點頭，迴到櫃台旁，端起茶壺，倒了半碗水，右手的拇指與食指扣住茶碗底部，另三根指頭往下一插，左手往茶碗上一蓋，雙手端著，走到那年輕人麵前，道：“客官，請用杯茶水。”
那年輕人見他突為此舉，不明其意，雙手接過了茶碗，怔怔地看著他，一時不便就喝。袁老漢瞧他接碗的手法，心下已是了然，淡淡一笑，道：“客官似非武林中人，何以如此好管閑事？”那年輕人心頭迷惘，問道：“老丈說什麽武林中人，那是何意？”袁老漢不再答話，自行掉頭走開了。
那年輕人也不理會，放下茶碗，大踏步便向門外走去。袁老漢突然迴身叫住了他，道：“客官既有一腔熱血，小老兒便與你同去瞧一瞧罷。”那年輕人喜道：“如此最好不過，隻怕勞煩老丈。”
當下二人並肩出了店門，循著聲響處找去，穿過兩條巷子，隻見一人趟倒在前邊街口，一動不動，滿地都是鮮血。那年輕人險些便失聲叫了出來，袁老漢輕輕一扯他衣衫，低聲道：“別做聲。”
那年輕人強作鎮定，跟著袁老漢悄悄走到近處，斜陽下看得分明，地上這人長須濃密，正是那王二胡子。袁老漢伸手一探他的鼻息，搖頭道：“救不活了。”隻見他雙目圓睜，神情扭曲，想見臨死之時，心中定是懼怖已極。那年輕人與他雖隻初識，並沒半點交情，但見他這般慘死，也忍不住悲憤填膺，灑了幾滴眼淚。
袁老漢突然“啊”的一聲低唿，卻見那王二胡子胸膛之處破了一個小洞，血肉模糊成一片，不細看倒還罷了，凝目細看時，赫然驚覺，他的一顆心髒早已不見，竟似被人用利刃剜去的一般。
那年輕人聽他語聲有異，順著他的目光瞧去，也不由得大驚失色，全身汗毛根根豎起。他一生之中哪曾見過如此奇悚怪怖的情形，一時間隻張大了嘴巴，喉頭如被塞住，說不出半句話來。
袁老漢默然不語，俯身又向屍首凝視了片刻，陡然間臉色變得鄭重無比，沉聲道：“此地不可多耽，迴去罷。”那年輕人這時驚魂略定，伸手抹了抹眼淚，卻不肯走，大聲叫道：“這夥山賊越來越不成話了，光天化日之下，竟敢殺人行兇，難怪此地被他們攪的這般蕭索冷清。”語下極是忿忿不平。
袁老漢皺了皺眉，道：“這些江湖上的事兒，非是客官能懂，快些走罷。”那年輕人隻是搖頭，說道：“咱們一走，王二哥的屍首便怎生處置？這夥兇徒如此殘暴不仁，卻視我大明律如何物？這的官府怎地也不來管一管？”一言出口，登時想起了王二胡子先前說的那一番言語，尋思：“王二哥莫非便是因這幾句話，引來的殺身之禍麽？”言念及此，禁不住的打了個寒噤，隱隱察覺眼前之事大不簡單，中間隻怕另自藏著什麽隱情，卻非自己所能猜到。
袁老漢雙眼朝他一翻，冷冷的道：“這裏鬧了人命官司，還怕官府不來理會麽？你又不是衙門裏的大老爺，卻去管他作甚？”說罷竟自走了。那年輕人聽他言語間頗有不悅，又是一怔，當下不及細想，隻得朝屍首拜了三拜，這才離去。
二人迴得酒店，袁老漢將門帶上，靜靜坐下，抬起頭望著屋頂，呆呆思索，一言不發。那年輕人雖有滿腹疑竇，但瞧他神情凝重，也不便開口相問。又想不久之前，自己還與那王二胡子同在這裏飲酒暢談，現今卻已陰陽兩隔，心裏不自禁的又是一酸。
一個靜坐不語，一個獨立無話，這麽僵了一陣，外邊天色更加黑了。那年輕人隻覺再留於此也沒甚意味，於是躬身一揖，向袁老漢道：“老丈，在下叨擾多時，這便告辭了，咱們後會有期。”袁老漢斜睨了他一眼，道：“此處方圓百裏，隻怕沒一家客棧還敢開門攬客，客官今夜卻去哪裏投宿？”
那年輕人一愕，心想這街上連人影也沒一個，若說無處可宿，此話多半不假，但他性子本就豪率，於這等細瑣小節向不放在心上，便道：“謀事在人，這事總有法子可想，最不濟便露宿一夕，想也不妨。”袁老漢冷然道：“不妨？客官既不惜命，自去便是。”說罷又不言語。那年輕人聽他口氣，內裏似含莫大玄機，心中一動，忙道：“在下確有許多不明之處，老丈若能稍示指點，當是感激不盡。”
袁老漢自頭至腳地重向他端詳一會，忽道：“客官是死是活，小老兒原本不願多管。不過我瞧你為人還算熱腸，此去枉送了性命，倒也有些可惜。這世上的好人本已不多，多死一個，便少一個。恩，你隨我來罷。”說著站起身，朝後堂走去。
這幾句話說得甚是冷淡，那年輕人一聽之下，卻是精神大振，心想：“此中謎團，畢竟要水落石出了。”便即隨他入內。
二人步進後堂，那年輕人放眼環顧，隻見這處屋室雖小，但四壁清潔，不染纖塵。陳設雅致，布置精巧，也別有一股韻致，絕不似尋常百姓人家，倒象是書香門第，心中先已存下了幾分好感，又見左首牆上掛著一幅字，上麵書道：“海遠天遙，幹戈寥寂。孤臣遺淚，所向何泣？”雖隻寥寥十六個字，但下筆者胸臆鬱鬱，如有滿腔悲憤，卻是一望可知。
他於書法一道也頗精通，當下走到字前，細細觀看，但見這幾個字寫得蒼拔遒勁，骨勢渾然，端是一筆好字。而其中意含凝蓄，本當悲憤莫抑之情，卻似被何物所羈，致令鬱氣難抒，胸間悵然，與文意原旨亦是大為相合，禁不住連聲讚歎。再看下款，落的是“東海狂生字付棲梧吾兄”，心道：“這四句話，想來便是這位東海狂生所作。那棲梧吾兄，莫非就是袁老先生麽？”
凝思了一會，忽聽內室腳步之聲細碎，轉頭看去，隻見門簾被掀起了一角，從裏探出一個男孩的腦袋來，不覺微微地一怔。
那男孩見了這年輕人，初時也頗有一些驚訝，但隨即轉露喜色，奔了出來，問那袁老漢：“外公，這位大哥哥是你的朋友嗎？咱們家可好久沒有客人來啦。”
袁老漢望著這男孩，臉上倏地閃過一絲愛憐與柔情，“恩”了一聲，伸手摸了摸他臉蛋。
這男孩拍著手，走近那年輕人身前，腦袋左右搖晃，說道：“大哥哥，你好啊。”他見了生人，竟無絲毫羞怯之意，麵上心間，盡是透著說不出得歡愉。
那年輕人聽他稱唿袁老漢作外公，心想：“原來是爺孫兩人，不知這小孩的父母卻在何處？”向這男孩細細打量去，見他身材瘦小，隻如四五歲的幼童一般，顯是自幼少了滋養之故，但麵容生得十分俊秀，雪白可愛，一對眼珠黑如點漆，尤其燦如明星，心下十分喜愛，笑道：“小兄弟，你也好啊。”
袁老漢溫言道：“石兒，外公要同客人說話，你自到屋裏去玩罷。”這男孩難得遇見客人，心中很不情願，但聽外公如此說了，隻好應道：“是。”朝那年輕人擺了擺手，悶悶不樂地迴內室去了。
袁老漢請那年輕人坐了，說道：“這孩兒父母早亡，小老兒是個山野粗人，不懂管教，少了禮數，客官勿要見怪。”說到這裏，聲音一沉，頗懷喟然。
那年輕人見他臉上大有戚容，心想這是人家慘事，自不可多提，當即斂起了笑容。過了片刻，袁老漢說道：“客官若不嫌棄，今夜便在敝舍暫歇一宿，明日一早動身，那便無妨了。”
那年輕人心之所念，隻為此事，聽他說及，立時凝神靜聽。袁老漢側頭斜目，說道：“客官很想問一問其中緣由，是不是？”那年輕人道：“此事實頗難解，在下願聞其詳。”袁老漢臉上似笑非笑，又道：“你知道了此事，又有什麽好處？如那王二一般下場，便不怕麽？”那年輕人聞得此言，一股熱血直湧上胸，拍案而道：“王二哥死得這般冤枉，我定要替他討個公道。”
袁老漢嘴角邊略掛冷笑，道：“自來王侯將相，哪一個能逃得了一死？那王二生前也不是什麽好人，死便死了，又有什麽公不公道。”望了望牆上那一幅字，低聲道：“天下自有比他屈上百倍之人，滿腹冤苦，無處與訴，卻又有誰能夠知曉？卻又有誰去替他討過公道了？”說罷愴然不語，隔了半晌，才發出極低極輕的一聲歎息。
那年輕人瞧他神色淒楚，心中微起惻然，說道：“老丈亦有心事麽？”袁老漢麵色陡地一凜，森森的道：“話已盡此，客官勿再多問。”
當夜袁老漢就在這小室內添了一席草榻，自己與外孫睡在裏屋。那年輕人和著衣衫，躺在榻上，迴思日間所遇，越想越覺不平，思忖：“今日之事，多有怪異，既是叫我遇上了，又豈有袖手之理？”轉念又想：“袁老先生當是知曉此事內情，可卻偏偏不肯道明，不知又為何故？”思索一陣，始終摸不著半點邊際，便也不再去想，合眼睡了。
他正悠然自樂，聽得背後有人道：“這位客官，時辰已是不早，小店便要打烊了，你投別處去罷。”那年輕人“咦”的一聲，轉過身來，見是那姓袁的老頭正同自己說話，問道：“老丈也是江南人麽？”
那袁老漢聽到“江南”兩字，身子微微一震，一張布滿皺紋的麵頰上突地牽動了幾下。原來普天下的店鋪中，隻有吳越之地才將關門謂之“打烊”，那年輕人乃杭州人氏，自然一聽便知。
袁老漢久久不語，抬起頭，望著遠處落日，口中喃喃低吟：“春去也，白首度窮關。千裏長雲黃日落，十年老病故秋殘。何處是江南？”那年輕人聽他一闋吟罷，高喝了一聲彩，拍手和唱：“千裏長雲黃日落，十年老病故秋殘，何處是江南？”讚道：“好詞，好詞，最後這一句‘何處是江南’結的尤為佳妙，原來老丈還是位風塵奇士，在下失敬了。”說著起身斂衽，恭恭敬敬地向他行了一禮。
那袁老漢忙即還禮，擺手道：“小老兒不通文墨，這首《憶江南》詞是我昔年一位故友所作，那位故友……那位故友……”說到此處，禁不住又抬目向西眺去，但見天邊餘暉未盡，心頭思潮起伏：“江南，江南，十年老病故秋殘，這一晃眼，真已是十年過去了，我這口鄉音那是再也改不了啦。”憶起往事，不由得千絲萬緒，驀地裏都湧上心來，呆呆的出了神，過得良久，突然“嘿”的一聲，自語道：“小老兒活了這一大把年紀，還去想那檔子事情作什麽？”苦笑了幾下，喟然一聲長歎。這一聲歎息裏，竟仿佛含著無窮的心事。
那年輕人見他臉上忽爾露出豪情勝慨之狀，忽爾卻變得頹萎痛楚，眼角邊隱隱滲出了幾點淚水，隻道是心情激蕩所致，笑著道：“老丈既是同鄉，何不坐下同飲幾杯，一敘歡暢。此刻天色尚早，也不必著急逐客。”
那袁老漢搖了搖頭，道：“小老兒靠此小店糊口，怎敢與客官同桌？”那年輕人大笑一聲，從懷中摸出一錠銀子，擲在桌上，說道：“出門得遇同鄉，此乃生平一大快事，必當浮一大白。喝上三杯，又有何妨？今日權當在下做東，老丈切莫要客氣。”
那袁老漢仍是搖頭，說道：“小老兒也勸客官一句，此處眼下並非善所，客官又不是本地人，還是及早離去的為好。”那年輕人一拍大腿，道：“是啊，今日所見之事，確是處處透著一絲古怪，不知老丈能否略加點明？”那袁老漢背過身子，淡淡的道：“小老兒風燭殘年，旁人的是非，早已無意打探，實難相告客官。”說著慢慢向門口走去。
那年輕人望著他佝僂的身影，暗道：“這位老先生或知內情，不如便向他打聽個明白。”正欲開口問時，忽聽得西北角上傳來一個男子淒厲的叫聲：“不……不是……饒命啊……”跟著又聽一聲慘叫，萬籟俱寂之中，尤是顯得詭怖異常，但一響之後，外麵即複重歸靜寂，便好像剛才什麽動靜也沒發生一樣。
年輕人認得這聲音便是先前那王二胡子所發，心頭登起駭然，急要出店去一看究竟，剛跨出兩步，隻聽得袁老漢“嘿嘿嘿”三聲，低聲道：“又是一個，可惜，可惜。”那年輕人一怔，停下腳步，問道：“老丈，什麽又是一個？可惜什麽？”
袁老漢抓起一塊門板，輕輕往門上安了，不緊不慢道：“這個月也不知有幾個如他這般的人了，客官現今想走，怕是也走不了了。”說話時臉上絲毫沒動聲色，猶似對眼前之事習以為常，早已漠不關心。
那年輕人卻越聽越是糊塗，又問：“老丈何出此言？乾坤朗朗，大路昭昭，如何就不容人走了？”突然間心頭一凜，補上一句：“莫非此處有山賊強人出沒不成？”
袁老漢神情木然，並不理睬，這時又將一塊門板安上了。那年輕人問到第三遍時，他才輕輕“恩”了一聲，卻再沒下文。那年輕人伸手在桌上重重一拍，怒道：“什麽強人竟是這般膽大包天，目中可還有王法沒有了！”
袁老頭迴過頭來朝他看了一眼，目光中頗有訝異之色，但這訝異之色一閃即泯，隨即又轉過了頭，道：“我瞧客官還是少理這事，惹得一身晦氣，那可沒什麽滋味。”那年輕人昂然道：“那可不成，此事我非要管上一管！”
袁老漢聽他語氣甚堅，全沒猶豫，倒是頗出意料，暗自點點頭，迴到櫃台旁，端起茶壺，倒了半碗水，右手的拇指與食指扣住茶碗底部，另三根指頭往下一插，左手往茶碗上一蓋，雙手端著，走到那年輕人麵前，道：“客官，請用杯茶水。”
那年輕人見他突為此舉，不明其意，雙手接過了茶碗，怔怔地看著他，一時不便就喝。袁老漢瞧他接碗的手法，心下已是了然，淡淡一笑，道：“客官似非武林中人，何以如此好管閑事？”那年輕人心頭迷惘，問道：“老丈說什麽武林中人，那是何意？”袁老漢不再答話，自行掉頭走開了。
那年輕人也不理會，放下茶碗，大踏步便向門外走去。袁老漢突然迴身叫住了他，道：“客官既有一腔熱血，小老兒便與你同去瞧一瞧罷。”那年輕人喜道：“如此最好不過，隻怕勞煩老丈。”
當下二人並肩出了店門，循著聲響處找去，穿過兩條巷子，隻見一人趟倒在前邊街口，一動不動，滿地都是鮮血。那年輕人險些便失聲叫了出來，袁老漢輕輕一扯他衣衫，低聲道：“別做聲。”
那年輕人強作鎮定，跟著袁老漢悄悄走到近處，斜陽下看得分明，地上這人長須濃密，正是那王二胡子。袁老漢伸手一探他的鼻息，搖頭道：“救不活了。”隻見他雙目圓睜，神情扭曲，想見臨死之時，心中定是懼怖已極。那年輕人與他雖隻初識，並沒半點交情，但見他這般慘死，也忍不住悲憤填膺，灑了幾滴眼淚。
袁老漢突然“啊”的一聲低唿，卻見那王二胡子胸膛之處破了一個小洞，血肉模糊成一片，不細看倒還罷了，凝目細看時，赫然驚覺，他的一顆心髒早已不見，竟似被人用利刃剜去的一般。
那年輕人聽他語聲有異，順著他的目光瞧去，也不由得大驚失色，全身汗毛根根豎起。他一生之中哪曾見過如此奇悚怪怖的情形，一時間隻張大了嘴巴，喉頭如被塞住，說不出半句話來。
袁老漢默然不語，俯身又向屍首凝視了片刻，陡然間臉色變得鄭重無比，沉聲道：“此地不可多耽，迴去罷。”那年輕人這時驚魂略定，伸手抹了抹眼淚，卻不肯走，大聲叫道：“這夥山賊越來越不成話了，光天化日之下，竟敢殺人行兇，難怪此地被他們攪的這般蕭索冷清。”語下極是忿忿不平。
袁老漢皺了皺眉，道：“這些江湖上的事兒，非是客官能懂，快些走罷。”那年輕人隻是搖頭，說道：“咱們一走，王二哥的屍首便怎生處置？這夥兇徒如此殘暴不仁，卻視我大明律如何物？這的官府怎地也不來管一管？”一言出口，登時想起了王二胡子先前說的那一番言語，尋思：“王二哥莫非便是因這幾句話，引來的殺身之禍麽？”言念及此，禁不住的打了個寒噤，隱隱察覺眼前之事大不簡單，中間隻怕另自藏著什麽隱情，卻非自己所能猜到。
袁老漢雙眼朝他一翻，冷冷的道：“這裏鬧了人命官司，還怕官府不來理會麽？你又不是衙門裏的大老爺，卻去管他作甚？”說罷竟自走了。那年輕人聽他言語間頗有不悅，又是一怔，當下不及細想，隻得朝屍首拜了三拜，這才離去。
二人迴得酒店，袁老漢將門帶上，靜靜坐下，抬起頭望著屋頂，呆呆思索，一言不發。那年輕人雖有滿腹疑竇，但瞧他神情凝重，也不便開口相問。又想不久之前，自己還與那王二胡子同在這裏飲酒暢談，現今卻已陰陽兩隔，心裏不自禁的又是一酸。
一個靜坐不語，一個獨立無話，這麽僵了一陣，外邊天色更加黑了。那年輕人隻覺再留於此也沒甚意味，於是躬身一揖，向袁老漢道：“老丈，在下叨擾多時，這便告辭了，咱們後會有期。”袁老漢斜睨了他一眼，道：“此處方圓百裏，隻怕沒一家客棧還敢開門攬客，客官今夜卻去哪裏投宿？”
那年輕人一愕，心想這街上連人影也沒一個，若說無處可宿，此話多半不假，但他性子本就豪率，於這等細瑣小節向不放在心上，便道：“謀事在人，這事總有法子可想，最不濟便露宿一夕，想也不妨。”袁老漢冷然道：“不妨？客官既不惜命，自去便是。”說罷又不言語。那年輕人聽他口氣，內裏似含莫大玄機，心中一動，忙道：“在下確有許多不明之處，老丈若能稍示指點，當是感激不盡。”
袁老漢自頭至腳地重向他端詳一會，忽道：“客官是死是活，小老兒原本不願多管。不過我瞧你為人還算熱腸，此去枉送了性命，倒也有些可惜。這世上的好人本已不多，多死一個，便少一個。恩，你隨我來罷。”說著站起身，朝後堂走去。
這幾句話說得甚是冷淡，那年輕人一聽之下，卻是精神大振，心想：“此中謎團，畢竟要水落石出了。”便即隨他入內。
二人步進後堂，那年輕人放眼環顧，隻見這處屋室雖小，但四壁清潔，不染纖塵。陳設雅致，布置精巧，也別有一股韻致，絕不似尋常百姓人家，倒象是書香門第，心中先已存下了幾分好感，又見左首牆上掛著一幅字，上麵書道：“海遠天遙，幹戈寥寂。孤臣遺淚，所向何泣？”雖隻寥寥十六個字，但下筆者胸臆鬱鬱，如有滿腔悲憤，卻是一望可知。
他於書法一道也頗精通，當下走到字前，細細觀看，但見這幾個字寫得蒼拔遒勁，骨勢渾然，端是一筆好字。而其中意含凝蓄，本當悲憤莫抑之情，卻似被何物所羈，致令鬱氣難抒，胸間悵然，與文意原旨亦是大為相合，禁不住連聲讚歎。再看下款，落的是“東海狂生字付棲梧吾兄”，心道：“這四句話，想來便是這位東海狂生所作。那棲梧吾兄，莫非就是袁老先生麽？”
凝思了一會，忽聽內室腳步之聲細碎，轉頭看去，隻見門簾被掀起了一角，從裏探出一個男孩的腦袋來，不覺微微地一怔。
那男孩見了這年輕人，初時也頗有一些驚訝，但隨即轉露喜色，奔了出來，問那袁老漢：“外公，這位大哥哥是你的朋友嗎？咱們家可好久沒有客人來啦。”
袁老漢望著這男孩，臉上倏地閃過一絲愛憐與柔情，“恩”了一聲，伸手摸了摸他臉蛋。
這男孩拍著手，走近那年輕人身前，腦袋左右搖晃，說道：“大哥哥，你好啊。”他見了生人，竟無絲毫羞怯之意，麵上心間，盡是透著說不出得歡愉。
那年輕人聽他稱唿袁老漢作外公，心想：“原來是爺孫兩人，不知這小孩的父母卻在何處？”向這男孩細細打量去，見他身材瘦小，隻如四五歲的幼童一般，顯是自幼少了滋養之故，但麵容生得十分俊秀，雪白可愛，一對眼珠黑如點漆，尤其燦如明星，心下十分喜愛，笑道：“小兄弟，你也好啊。”
袁老漢溫言道：“石兒，外公要同客人說話，你自到屋裏去玩罷。”這男孩難得遇見客人，心中很不情願，但聽外公如此說了，隻好應道：“是。”朝那年輕人擺了擺手，悶悶不樂地迴內室去了。
袁老漢請那年輕人坐了，說道：“這孩兒父母早亡，小老兒是個山野粗人，不懂管教，少了禮數，客官勿要見怪。”說到這裏，聲音一沉，頗懷喟然。
那年輕人見他臉上大有戚容，心想這是人家慘事，自不可多提，當即斂起了笑容。過了片刻，袁老漢說道：“客官若不嫌棄，今夜便在敝舍暫歇一宿，明日一早動身，那便無妨了。”
那年輕人心之所念，隻為此事，聽他說及，立時凝神靜聽。袁老漢側頭斜目，說道：“客官很想問一問其中緣由，是不是？”那年輕人道：“此事實頗難解，在下願聞其詳。”袁老漢臉上似笑非笑，又道：“你知道了此事，又有什麽好處？如那王二一般下場，便不怕麽？”那年輕人聞得此言，一股熱血直湧上胸，拍案而道：“王二哥死得這般冤枉，我定要替他討個公道。”
袁老漢嘴角邊略掛冷笑，道：“自來王侯將相，哪一個能逃得了一死？那王二生前也不是什麽好人，死便死了，又有什麽公不公道。”望了望牆上那一幅字，低聲道：“天下自有比他屈上百倍之人，滿腹冤苦，無處與訴，卻又有誰能夠知曉？卻又有誰去替他討過公道了？”說罷愴然不語，隔了半晌，才發出極低極輕的一聲歎息。
那年輕人瞧他神色淒楚，心中微起惻然，說道：“老丈亦有心事麽？”袁老漢麵色陡地一凜，森森的道：“話已盡此，客官勿再多問。”
當夜袁老漢就在這小室內添了一席草榻，自己與外孫睡在裏屋。那年輕人和著衣衫，躺在榻上，迴思日間所遇，越想越覺不平，思忖：“今日之事，多有怪異，既是叫我遇上了，又豈有袖手之理？”轉念又想：“袁老先生當是知曉此事內情，可卻偏偏不肯道明，不知又為何故？”思索一陣，始終摸不著半點邊際，便也不再去想，合眼睡了。