果然能穩坐貴妃之位的女人，除卻家世背景，她自身也絕非什麽簡單角色。
被穆貴妃的貼身宮女引去主位坐下，看薛昭儀和陳才人也在，卻獨獨不見穆貴妃，薑洛便問貴妃在哪。
貼身宮女正要迴話，被問及的人出來了。
便見穆貴妃已然換下原本色澤鮮豔的裝束，精美繁複的頭飾也悉數卸了。她挽了個十分簡便的發髻，穿著條顏色極淺，沒什麽條紋花樣的素淨長裙，乍看竟和薛昭儀有點相似。
難得作如此打扮的穆貴妃垂著眼，神情一如先前鎮定，屈膝給薑洛見禮。
“妾有失遠迎，還望娘娘恕罪。”
薑洛覺得這樣的她怪讓人心疼的。
當即便叫她起來，問：“金豆兒還好嗎？”
穆貴妃先謝過娘娘掛懷，才答：“它很好，身上已經洗幹淨了，新做的小衣服也穿上了。”
那小衣服原是她預備過幾日的端午，送給金豆兒的節禮。
可惜金豆兒沒法在活著的時候穿上給她瞧了。
穆貴妃動了動手指。
然而這迴她沒拿紈扇，手裏沒有扇柄可捏，便隻好空空握了下拳。
注意到這點小動作，薑洛更心疼了。
但也沒寬慰穆貴妃什麽，隻道那新衣服，金豆兒定然是很喜歡的；又道明日不用去永寧宮請安，好好歇著，歇夠了再說。
穆貴妃謝恩。
到這裏，薑洛準備走了。
她知道寵物去世是怎樣的感受。哪怕隻養了那麽短短幾天，連幅畫都還沒畫好，也並不妨礙主人為寵物的離去感到難過。
寵物予以主人的陪伴是做不得假的。
因有過去的親身經曆在前，自覺說再多勸再多，都不如讓穆貴妃一個人去陪陪金豆兒的效果好，薑洛正要起身，有佳麗開口了。
“貴妃娘娘，不若重新養一隻吧？”
循聲一瞧，說話的赫然是陳才人。
陳才人仍紅著眼眶，好在這會兒沒哭。她仿佛鼓起了極大的勇氣，眸光微亮地對穆貴妃道：“找隻和金豆兒長得像的，金豆兒那種毛色，應該不難找。”
穆貴妃沉默一瞬，搖頭：“不找。長得再像，也不會是金豆兒。”
陳才人道：“舊的不去新的不來……”
穆貴妃道：“這不一樣。”
要說放在平時，穆貴妃這麽表態，以陳才人的性子，再一再二不再三，她該立即閉嘴的。
可今日她一反常態的堅持，道：“一樣的。金豆兒如果還活著，它定然不願意看娘娘如此傷心。”
聽見這話，穆貴妃總算抬頭，看向陳才人。
陳才人被看得揪著帕子的手微不可察地輕輕一抖。
旋即便聽穆貴妃反問道：“如果今日換成是銜蟬奴沒了，你也會這麽想？剛沒了不到半天，你就已經在考慮給銜蟬奴找個替代品？”
陳才人啞然。
薑洛沒再聽了。
簡要囑咐了薛昭儀幾句，薑洛沒讓佳麗們送，兀自出了錦瀾殿。
出去後，薑洛沒有立即上步輦。
而是站定，迴眸望了眼錦瀾殿內，轉而問扶玉：“陳才人的銜蟬奴找著了嗎？”
“迴娘娘的話，還沒有。”
“繼續盯著，”薑洛低聲道，“派人去她的凝雲殿蹲守，千萬別打草驚蛇。”
“娘娘的意思是……”
扶玉欲言又止。
和薑洛一樣，經過剛才那麽一遭，扶玉也覺出在正常境況下，本不該出現的可以說是破綻的怪異之處。
不是多麽明顯。
但隻要單獨拿出來，和過去的進行對比，那怪異之處就仿佛大團墨汁中的一抹白，不能更顯眼。
知道扶玉和自己想到了一處，薑洛應了聲，道：“但願別是我想的那樣。”
扶玉會意。
旁邊高公公聽懂，不動聲色地往殿內掃了圈，方跟上步輦離開。
……
入夜。
這段時日天晴得好，是以月上中天的時分，月光也亮得很，不用點燈都能看清周圍景物。
一道身影便借著這月光，遠遠繞過睡得正熟的守門的太監們，踮著腳悄然無聲地走了段，在一麵爬滿地錦的宮牆前停下。
撥開落到地麵的厚重的藤蔓，她彎腰，抱起塊盆大的石頭，露出底下早先挖好的淺坑。
她將帶來的小包袱放進淺坑裏，無聲說了句什麽。
說完後，她再度彎腰，欲將石頭搬迴原地，夜風驟起，一道不屬於她的說話聲自不遠處悠悠傳來。
“你——”
這聲音聽起來熟悉極了。
有種高高在上的矜貴，又有種漫不經心的懶散。
她手不自覺地一抖，膝蓋瞬間軟了。
而對方還在不緊不慢道：“——這是在做什麽？趁夜掩埋銜蟬奴的屍體？看不出來，你倒是演得一出好戲。”
作者有話要說： 都知道是誰了吧ovo
第23章 旨意
音落，隱藏在藤蔓下的一盞盞宮燈被悉數點亮。
燈光與月光交織，將這麵宮牆所在的角落映照得恍如白晝的同時，也照亮了那正彎著腰的人忽而變得蒼白的麵容。
說話的薑洛沒特意去看那人的臉。畢竟在錦瀾殿的時候就已經猜到了。
她借著扶玉的遮擋，慢吞吞打了個哈欠。
之前她睡下沒多久就被扶玉叫醒，說是凝雲殿有動靜了。
心想凡事都講證據，證據也最好新鮮熱乎，能抓個現成讓人無法辯駁，薑洛這便強撐著爬下床，親自過來蹲點。
她覺得自己這個皇後為了維護後宮的和諧，可真夠敬業的。
仍舊沒迴長生殿的高公公勸她，病沒好，別亂跑，迴頭病情加重可如何是好。薑洛沒理。
麵對執拗的皇後，高公公不敢硬勸，隻能連同扶玉弄月等人跟她一起蹲點。
天熱，更何況是長滿了花草樹木的角落，蚊蟲嗡鳴聲堪稱嘹亮。一眾人就這麽在蚊蟲的環繞下蹲啊蹲，等啊等，可算趕在薑洛即將挨著扶玉睡著時，把嫌犯和鐵證一齊逮了個正著。
蹲了將近半個時辰，即便有蚊蟲騷擾，薑洛也還是困得連咳嗽都沒力氣。
她不由打了第二個哈欠，眼淚都快出來了。
恰在這時，但聽“撲通”一聲，那維持著彎腰姿勢的人跪下了。
緊接著便是底氣不足的辯解。
“妾見過皇後娘娘，”穿著身與後妃宮裝相比，質樸得毫不起眼的灰衣的人伏地叩首，身子哆哆嗦嗦，嗓音也哆哆嗦嗦，“妾，妾掩埋的並非……”
話未說完，淺坑裏的小包袱被樹枝挑開，露出其中幼小的狸花貓的屍體。
瞥見這一幕，陳才人飛快改口道：“……妾的確是在掩埋銜蟬奴。銜蟬奴死相太過慘烈，妾擔心會嚇著人，便偷偷過來想將它埋了。”
薑洛正拿帕子抹眼角的淚，聞言問：“你幾時發現銜蟬奴的？”
陳才人微妙地頓了下：“……亥時。”
答得這麽吞吞吐吐。
竟連東窗事發後，該如何瞞天過海都沒想過嗎？
是對自己的手段太過自信，還是自知遲早會被撞破？
薑洛心裏有了譜，放下帕子道：“亥時？那就是一個時辰之前。你昨日大動幹戈找了那麽久，哭了那麽久，這好不容易找著了銜蟬奴，你沒告知任何人，自個兒想了一個時辰，最終想的竟是要把銜蟬奴偷偷埋了。”
記起白日陳才人對穆貴妃說的那句重新養一隻，薑洛歎息道：“別告訴本宮，你已經給銜蟬奴找好替代品，所以見到銜蟬奴的屍體，你也不傷心，想著埋了就行了？”
這話問到了點子上。
於是眼眶不複先前那般通紅，可見過去的那一個時辰裏，半滴眼淚都沒流過的陳才人嘴唇動了動，卻無論如何都答不出來。
她哆哆嗦嗦著，身子伏得更低了。
薑洛見狀，沒有繼續逼問，轉而按著扶玉的手走到淺坑前，仔細看銜蟬奴。
和金豆兒死前遭受了虐待不同，銜蟬奴無聲無息地蜷縮成小小的一團，身上幹幹淨淨，脖頸那兒的毛也沒少。
注意到銜蟬奴的前爪殘留了些疑似是血跡的黑色，薑洛對旁邊的弄月示意了下。
弄月三步並作兩步地上前，不及陳才人反應，飛快伸手一抄，毫不客氣地捋起陳才人的衣袖。
果見陳才人手腕及小臂有尚還新鮮的傷痕，正是銜蟬奴抓的。
難怪會手抖。
本以為是做賊心虛，不承想竟是因為傷口沒有經過妥帖處理，觸碰到衣料疼的。
“看這樣子，銜蟬奴是被你親手殺死的吧？”薑洛道，“你親自抱迴凝雲殿的貓，說殺就殺。你於心何忍？”
陳才人不作聲。
弄月這時鬆開對她的鉗製，她手臂垂落，捋起的衣袖也趁勢滑落下去。
被穆貴妃的貼身宮女引去主位坐下，看薛昭儀和陳才人也在，卻獨獨不見穆貴妃，薑洛便問貴妃在哪。
貼身宮女正要迴話，被問及的人出來了。
便見穆貴妃已然換下原本色澤鮮豔的裝束，精美繁複的頭飾也悉數卸了。她挽了個十分簡便的發髻，穿著條顏色極淺，沒什麽條紋花樣的素淨長裙，乍看竟和薛昭儀有點相似。
難得作如此打扮的穆貴妃垂著眼，神情一如先前鎮定，屈膝給薑洛見禮。
“妾有失遠迎，還望娘娘恕罪。”
薑洛覺得這樣的她怪讓人心疼的。
當即便叫她起來，問：“金豆兒還好嗎？”
穆貴妃先謝過娘娘掛懷，才答：“它很好，身上已經洗幹淨了，新做的小衣服也穿上了。”
那小衣服原是她預備過幾日的端午，送給金豆兒的節禮。
可惜金豆兒沒法在活著的時候穿上給她瞧了。
穆貴妃動了動手指。
然而這迴她沒拿紈扇，手裏沒有扇柄可捏，便隻好空空握了下拳。
注意到這點小動作，薑洛更心疼了。
但也沒寬慰穆貴妃什麽，隻道那新衣服，金豆兒定然是很喜歡的；又道明日不用去永寧宮請安，好好歇著，歇夠了再說。
穆貴妃謝恩。
到這裏，薑洛準備走了。
她知道寵物去世是怎樣的感受。哪怕隻養了那麽短短幾天，連幅畫都還沒畫好，也並不妨礙主人為寵物的離去感到難過。
寵物予以主人的陪伴是做不得假的。
因有過去的親身經曆在前，自覺說再多勸再多，都不如讓穆貴妃一個人去陪陪金豆兒的效果好，薑洛正要起身，有佳麗開口了。
“貴妃娘娘，不若重新養一隻吧？”
循聲一瞧，說話的赫然是陳才人。
陳才人仍紅著眼眶，好在這會兒沒哭。她仿佛鼓起了極大的勇氣，眸光微亮地對穆貴妃道：“找隻和金豆兒長得像的，金豆兒那種毛色，應該不難找。”
穆貴妃沉默一瞬，搖頭：“不找。長得再像，也不會是金豆兒。”
陳才人道：“舊的不去新的不來……”
穆貴妃道：“這不一樣。”
要說放在平時，穆貴妃這麽表態，以陳才人的性子，再一再二不再三，她該立即閉嘴的。
可今日她一反常態的堅持，道：“一樣的。金豆兒如果還活著，它定然不願意看娘娘如此傷心。”
聽見這話，穆貴妃總算抬頭，看向陳才人。
陳才人被看得揪著帕子的手微不可察地輕輕一抖。
旋即便聽穆貴妃反問道：“如果今日換成是銜蟬奴沒了，你也會這麽想？剛沒了不到半天，你就已經在考慮給銜蟬奴找個替代品？”
陳才人啞然。
薑洛沒再聽了。
簡要囑咐了薛昭儀幾句，薑洛沒讓佳麗們送，兀自出了錦瀾殿。
出去後，薑洛沒有立即上步輦。
而是站定，迴眸望了眼錦瀾殿內，轉而問扶玉：“陳才人的銜蟬奴找著了嗎？”
“迴娘娘的話，還沒有。”
“繼續盯著，”薑洛低聲道，“派人去她的凝雲殿蹲守，千萬別打草驚蛇。”
“娘娘的意思是……”
扶玉欲言又止。
和薑洛一樣，經過剛才那麽一遭，扶玉也覺出在正常境況下，本不該出現的可以說是破綻的怪異之處。
不是多麽明顯。
但隻要單獨拿出來，和過去的進行對比，那怪異之處就仿佛大團墨汁中的一抹白，不能更顯眼。
知道扶玉和自己想到了一處，薑洛應了聲，道：“但願別是我想的那樣。”
扶玉會意。
旁邊高公公聽懂，不動聲色地往殿內掃了圈，方跟上步輦離開。
……
入夜。
這段時日天晴得好，是以月上中天的時分，月光也亮得很，不用點燈都能看清周圍景物。
一道身影便借著這月光，遠遠繞過睡得正熟的守門的太監們，踮著腳悄然無聲地走了段，在一麵爬滿地錦的宮牆前停下。
撥開落到地麵的厚重的藤蔓，她彎腰，抱起塊盆大的石頭，露出底下早先挖好的淺坑。
她將帶來的小包袱放進淺坑裏，無聲說了句什麽。
說完後，她再度彎腰，欲將石頭搬迴原地，夜風驟起，一道不屬於她的說話聲自不遠處悠悠傳來。
“你——”
這聲音聽起來熟悉極了。
有種高高在上的矜貴，又有種漫不經心的懶散。
她手不自覺地一抖，膝蓋瞬間軟了。
而對方還在不緊不慢道：“——這是在做什麽？趁夜掩埋銜蟬奴的屍體？看不出來，你倒是演得一出好戲。”
作者有話要說： 都知道是誰了吧ovo
第23章 旨意
音落，隱藏在藤蔓下的一盞盞宮燈被悉數點亮。
燈光與月光交織，將這麵宮牆所在的角落映照得恍如白晝的同時，也照亮了那正彎著腰的人忽而變得蒼白的麵容。
說話的薑洛沒特意去看那人的臉。畢竟在錦瀾殿的時候就已經猜到了。
她借著扶玉的遮擋，慢吞吞打了個哈欠。
之前她睡下沒多久就被扶玉叫醒，說是凝雲殿有動靜了。
心想凡事都講證據，證據也最好新鮮熱乎，能抓個現成讓人無法辯駁，薑洛這便強撐著爬下床，親自過來蹲點。
她覺得自己這個皇後為了維護後宮的和諧，可真夠敬業的。
仍舊沒迴長生殿的高公公勸她，病沒好，別亂跑，迴頭病情加重可如何是好。薑洛沒理。
麵對執拗的皇後，高公公不敢硬勸，隻能連同扶玉弄月等人跟她一起蹲點。
天熱，更何況是長滿了花草樹木的角落，蚊蟲嗡鳴聲堪稱嘹亮。一眾人就這麽在蚊蟲的環繞下蹲啊蹲，等啊等，可算趕在薑洛即將挨著扶玉睡著時，把嫌犯和鐵證一齊逮了個正著。
蹲了將近半個時辰，即便有蚊蟲騷擾，薑洛也還是困得連咳嗽都沒力氣。
她不由打了第二個哈欠，眼淚都快出來了。
恰在這時，但聽“撲通”一聲，那維持著彎腰姿勢的人跪下了。
緊接著便是底氣不足的辯解。
“妾見過皇後娘娘，”穿著身與後妃宮裝相比，質樸得毫不起眼的灰衣的人伏地叩首，身子哆哆嗦嗦，嗓音也哆哆嗦嗦，“妾，妾掩埋的並非……”
話未說完，淺坑裏的小包袱被樹枝挑開，露出其中幼小的狸花貓的屍體。
瞥見這一幕，陳才人飛快改口道：“……妾的確是在掩埋銜蟬奴。銜蟬奴死相太過慘烈，妾擔心會嚇著人，便偷偷過來想將它埋了。”
薑洛正拿帕子抹眼角的淚，聞言問：“你幾時發現銜蟬奴的？”
陳才人微妙地頓了下：“……亥時。”
答得這麽吞吞吐吐。
竟連東窗事發後，該如何瞞天過海都沒想過嗎？
是對自己的手段太過自信，還是自知遲早會被撞破？
薑洛心裏有了譜，放下帕子道：“亥時？那就是一個時辰之前。你昨日大動幹戈找了那麽久，哭了那麽久，這好不容易找著了銜蟬奴，你沒告知任何人，自個兒想了一個時辰，最終想的竟是要把銜蟬奴偷偷埋了。”
記起白日陳才人對穆貴妃說的那句重新養一隻，薑洛歎息道：“別告訴本宮，你已經給銜蟬奴找好替代品，所以見到銜蟬奴的屍體，你也不傷心，想著埋了就行了？”
這話問到了點子上。
於是眼眶不複先前那般通紅，可見過去的那一個時辰裏，半滴眼淚都沒流過的陳才人嘴唇動了動，卻無論如何都答不出來。
她哆哆嗦嗦著，身子伏得更低了。
薑洛見狀，沒有繼續逼問，轉而按著扶玉的手走到淺坑前，仔細看銜蟬奴。
和金豆兒死前遭受了虐待不同，銜蟬奴無聲無息地蜷縮成小小的一團，身上幹幹淨淨，脖頸那兒的毛也沒少。
注意到銜蟬奴的前爪殘留了些疑似是血跡的黑色，薑洛對旁邊的弄月示意了下。
弄月三步並作兩步地上前，不及陳才人反應，飛快伸手一抄，毫不客氣地捋起陳才人的衣袖。
果見陳才人手腕及小臂有尚還新鮮的傷痕，正是銜蟬奴抓的。
難怪會手抖。
本以為是做賊心虛，不承想竟是因為傷口沒有經過妥帖處理，觸碰到衣料疼的。
“看這樣子，銜蟬奴是被你親手殺死的吧？”薑洛道，“你親自抱迴凝雲殿的貓，說殺就殺。你於心何忍？”
陳才人不作聲。
弄月這時鬆開對她的鉗製，她手臂垂落，捋起的衣袖也趁勢滑落下去。