「老夫人和夫人無事？太好了！」葉子楣喜極而泣。
葉子衿見她欣喜若狂的模樣，心裏暗暗嘆口氣。通過相處，她對葉子楣的性子可以說是十分了解了。
葉子楣雖然是古代鄉下丫頭，但隨著跟著先生讀書識字，加上受她的影響。葉子楣的性子變得十分剛強，眼中容不得一點兒沙子，放在鄉下，葉子楣的性子說起來，也算是比較潑辣的一類了。
隻要錢家安定恢復原來的門第，如果錢多串還不悔改，還是孜孜不倦將為錢家開枝散葉為己任的話，葉子楣絕對不會踏進錢家一步。
當然，葉子楣這一點兒想法和她的想法也算是不謀而合了。
就算錢家再好，錢多串為人再敦厚，葉子衿也不會允許自家姐姐和別的女人共侍一夫。最起碼，她的內心接受不了。
可換另一個角度想，對於葉子楣來說，這樣也算是比較殘忍的事。畢竟，葉子楣對錢多串是真的付出了感情。
葉子衿暗暗惱怒，她氣自己隻顧著賺錢，完全忽視了葉子楣的感情。該死的。她居然沒有察覺到葉子楣對錢多串產生了男女之情。
該怎麽辦？！隻要一想到葉子楣以後會患得患失，葉子衿就會壞心眼地想將錢多串繼續留在牢中。
「估計十天之後，她們就會迴到定州來。」葉子衿淡淡地迴答。
「迴來就好。當家主母迴禮，我倒是要看看，那位老二還如何猖狂。」葉子楣深受葉子衿的影響，對周宛如也直接用老二來代替。
「王爺說，本來，她們可以迴來更快一些，不過錢夫人和老夫人，想順路將錢家糧鋪裏的老鼠徹底清查一番，同時還得防止有些老鼠狗急跳牆，向定州這邊通風報信。所以，老夫人和錢夫人就不是清查那麽簡單了，估計還得徹查一番，連帶著將他們背後的利益全都一窩端了。」
葉子衿解釋一番。
「就該如此。手裏端著主人的飯碗，吃著主人賞賜的飯，心裏卻向著外人，換做是我，也不會心軟放過他們。」葉子楣氣唿唿地說。
葉子衿點點頭，說實在話，葉子楣這種該出手時就出手的個性，還真的比較適合當大戶人家的主母。
「既然老夫人和夫人很快就迴到定州，妹妹為何還要逼著錢家人放糧呢？」葉子楣發了一通牢騷過後，又不解地盯著葉子衿問。
「錢多串這一次調集過來的糧食不算少，如果沒有外人支援，錢管家和錢家那位老二兩個人，根本不可能在一夜之間，將所有的糧食替換掉。再換而言之，倉庫中那些發黴的糧食又是從何而來呢？」葉子衿樂嗬嗬地看著她反問。
這個問題有點兒深奧，葉子楣一時還真不想不透其中的緣由。
「這樣說吧，十幾艘的糧食，光是靠著十來個人，能在一夜之間搬運結束嗎？」葉子衿換一個角度問。
葉子楣搖搖頭，她是鄉下姑娘，知道搬運糧食到底有多吃力。就算是再強壯的十來個，也別想一夜之間將那麽多的糧食全都運走。
「如果那些錢管家私下來養了一批人，這些人一起做的話，會如何？」葉子衿笑眯眯地問。
「少說要七八十口人才能做到一夜之間搬走所有的糧食。」葉子楣皺著眉頭迴答，盡管葉子衿提醒她很多，但她還是想不通其中的關鍵之處。
「好了，想不通就別想了。糧食的事情，你就當是錢家的家鬥好了，總之不是你我該操心的事情。我現在逼著錢家老二和那位錢管家放糧，隻是想麻痹他們而已，讓他們降低一下警惕之心，也方便常安派人去清查一些不該存在的人罷了。」葉子衿笑眯眯地解釋，「反正，錢多串調了那麽多糧食過來，目的就是為了穩定定州百姓的人心，我不過是提前幫著胖子做了一點兒好事，你不用感激我。」
「憑什麽要我感激。錢家和我半點兒幹係也沒有。」提到錢多串，葉子楣的臉蛋把不爭氣地又紅了，她故意裝出一副兇巴巴的模樣瞪著葉子衿。
葉子衿見她鼓著嘴巴，瞪著眼睛，故意擺出的兇樣，忍不住哈哈大笑起來。
葉子楣見她笑，嘆口氣後，忍不住跟著她一起傻笑起來。
葉子衿的吩咐下去，常安哪怕辦不到，也得硬著頭皮將事情辦好。
第四天下午，周宛如就坐不住了。
「外麵的人到底是怎麽迴事？」周宛如怒到了極點，想都沒有想，就將桌子上一套上好的青花瓷給摔碎了。
「別擔心，我已經派人出去查了。」錢管家臉色同樣不好看。一大清早，錢家剛開門，就看到門口被人扔了一堆的爛菜皮、碎石頭，他剛命人去查，到底是誰做了壞事。「讓老子逮住人，定然要他好看。」
「別鬧得太難看。」周宛如不耐煩地瞥了他一眼，「這個時候鬧，對我們沒有好處。」
「我知道，你放心好了。」錢管家看著她的眼神中閃著不一樣的火熱。
周宛如被他看得渾身發軟，臉上也多了幾分羞澀。
「不好了，二姨娘。」就在兩個人情濃，渾身開始往外冒粉紅色泡泡的時候，一個小廝跌跌撞撞地跑了進來。「外麵出了大事。」
「慌裏慌張成何體統。」錢管家被小廝打攪了好事，心裏直往外冒火氣。
「外麵流民和百姓過來鬧事，今天早上門口的垃圾就是他們扔下的。」小廝緊張地解釋，「府裏的人不服氣，和他們理論，吵了一會兒，就打了起來。」
「流民？」錢管家大吃一驚，周宛如臉上也露出震驚的神色。
「不管有流民，還有普通的百姓。」小廝哭喪著臉說。
「趕緊過去看看。」周宛如不想事情鬧大，立刻催著錢管家過去看看。
錢管家也在擔憂，不用她多說什麽，立刻跟著小廝出去了。
周宛如不放心，想了想，也帶著身邊的婆子和婢女一起往外走。
「錢家喪盡天良，用發黴的糧食賣給我們。錢多串就合該被天打雷劈，守備大人隻是將他關押下來，簡直是便宜了他。」
「對，錢家為富不仁，一個個都不得好死。」
「方府已經對方放糧，他們錢家是做糧食生意的，居然無動於衷。不要臉。」
……
錢管家和周宛如還沒有到達門口，就聽到外麵傳來數道謾罵聲。這些謾罵全都是指向了錢家，周宛如的臉色頓時沉了下來。
「外麵如此混亂，你就別出去了。」錢管家心疼地看著周宛如說，「二姨娘還是迴去歇著吧，外麵的事情，我來處理。」
「我知道分寸。」周宛如白了他一眼，她眼中冒火，腳步故意放慢下來，「這個時候，莫名其妙冒出這麽多不相幹的人出來，你不覺得蹊蹺？」
「沒有那麽複雜。」錢管家苦笑一聲，「葉子衿上一次在王府中宴請定州眾多貴婦，說的好聽，是宴請，其實就是一場鴻門宴而已。各位夫人在她的威逼之下，全都表態願意開自家私倉放糧，用平價賣給百姓和流民。」
「那又如何？我就不信沒有人鼓動，這些刁民會跑到錢家的門口來鬧事。」周宛如眼露兇光。
「壞就壞在方府。」錢家在定州是大戶，錢管家在此盤踞多年，定州城內發生的大小消息自然瞞不住他，他見周宛如動怒，連忙解釋安撫她，「方府主動請纓，願意第一家開倉放糧。他們開倉放糧的同時，居然還將剩下放糧的人家排出了順序。因為錢家名字並不在其上，所以……」
說到最後，錢管家苦笑著說不下去了。
而此時，外麵又傳來了流民和百姓謾罵錢多串的聲音。
周宛如聽人罵了錢多串，心裏那點兒懷疑頓時消散了。的確，開始的時候，她懷疑這麽多人圍在錢家門口鬧事，必然是那位小王妃故意指使過來，想讓她不痛快。
既然外麵的人罵了錢多串，並不是罵她，周宛如反而釋然了。如果外麵的人是王府折騰過來的，以錢多串和葉子衿的關係，過來的人肯定不會逮著錢多串罵。
「天打雷劈。」
「這種黑心肝的人，就算是死了，到了閻王那兒也得下十八層地獄。」
「以後，老子天天過來扔石頭。」
……
罵聲越來越大，外麵的人情緒也越來越高。
「傳話下去，方家放糧結束。我們錢家就排在第二位。」周宛如發話。
「二姨娘？」錢管家不想放糧，首先，錢多串運過來的糧食肯定不能放在明麵上。其次，錢多串莊子裏人都是向著錢多串，他根本不能調動。
要是真的放糧，就必須從他這麽多年積攢下來的私人倉庫中出。現在外麵糧食的價格那麽高，他哪裏捨得平價放糧。
「不要因小失大。」周宛如見他臉上露出遲疑的神色，立刻不高興地警告他。
「是，姨娘放心，這事，我必定會安排得妥妥帖帖。」錢管家見他不高興，態度立刻堅定下來。
周宛如這才滿意地點點頭，「我等會兒去寧家一趟，讓寧家往後挪挪。」
「姨娘不用親自過去，派了下人過去遞了帖子就好。」錢管家獻策。
周宛如想了想，覺得他說的有道理，「那就寫了帖子遞過去，對了，我要寫兩份帖子。」
錢管家聽她要寫兩份帖子，眉頭皺了皺，一副欲言又止的模樣，不過，最後他看到周宛如臉上認真的神色，最後還是忍住了沒有說什麽。
周宛如迴到房間，果然寫了兩份帖子。錢管家立刻吩咐人兩份帖子送到了寧家。
「娘，錢家為什麽急著兜售糧食？」寧家後院中，一個俏麗的小姑娘看著一位美婦人問。
「錢多串在牢中，錢家幾個主子全都不在定州城內，現在錢家真正當家作主的人是周宛如和管家。葉子衿年紀大大，心眼卻不少。否則的話，前麵那位也不會被葉子衿算計，迴來被你爹罵個狗血噴頭。」美婦人笑眯眯地迴答，「錢多串和葉子衿在生意上有所往來，私交肯定不錯。聽說周宛如裝病以後，葉子衿親自上門口頭警告了她一番。現在定州城內，所有世家富商全都願意拿出私糧出來賣，作為糧商大戶的錢家卻無動於衷，定州城內的百姓會如何看待他們？」
「錢多串已經將錢家的名聲敗壞得差不多了。錢家二姨娘還在乎什麽名聲呢？」寧含雲冷笑著問。
「錢家的水深著了。」美婦人笑眯眯地解釋，「你呀，甭管太多，好好做你的大小姐就好。」
「什麽大小姐。」提到大小姐，寧含雲的嘴巴頓時噘了起來，臉上也露出了不高興的神色，「有寧含煙在，誰會在乎我？別人提起寧家小姐，還不是將她放在女兒的前麵。」
「你呀，總是沉不住氣。」美婦人笑著點點她的腦門，「你爹那麽疼愛你，最後還能委屈了不成？等這一次你哥在國子監中出人頭地了，勢必會壓下那位一頭了。」
寧含雲聽了還是不高興，隻要她娘一天不是正經的寧家夫人，她這個二小姐的身份就永遠是定州城內世家小姐們嘲笑的對象。
另一處院子中，寧夫人接到了錢家的帖子後，臉色也不算好看。
「果然是一群上不了台麵的東西。」寧小姐氣得直接摔碎了一個杯子，「不過是一個糧商家中的姨娘，居然還敢輕視娘。娘，明日我們就放糧，看她怎麽辦。」
「放糧的事情，隻怕不是我能夠做主。」寧夫人臉紅一陣白一陣。
「後院中的事情歸娘管。隻要娘明日早點兒在門口貼上放糧的告示，錢家也無可奈何。爹是絕對不會管這種小事情的。再說了，爹向來瞧不上這些渾身帶著銅臭味的商戶，就算他知道了，隻怕也不會搭理錢家。」寧小姐心疼地看著寧夫人。
「也罷，明日放糧。」寧夫人也咽不下這口氣，當即同意了她的觀點。
可是到了晚上，現實卻打了她們一個耳光。一向不問小事的寧無名卻讓身邊貼身的小廝過來通知寧夫人，明日寧家必須讓錢家先放糧。
寧夫人見他連過來一趟都不願意，心更涼了，一個人躲在房子裏嚶嚶嚶地哭了半夜。
翌日，錢家門口果然貼出告示：當日開倉放糧。
「不會又是發黴的糧食吧？」
「錢家黑心肝，誰還敢在錢家糧鋪中買糧？」
「瞧瞧熱鬧就好，別當真。」
……
誰知，錢家糧食是擺出來了，願意上門購買糧食的人卻少得可憐。
在糧食緊缺的情況下，這種隻圍觀不願意出手現象，實在是太少見了。
周宛如和錢管家聽到外麵百姓的議論，兩個人氣得牙疼，卻又不能真的翻臉，從而惹了眾怒。
「如果有半分發黴的糧食，我站在這兒隨你們處置。」為了平息眾怒，周宛如咬著牙站出來，她手裏拿著帕子，紅著眼睛哭訴，「我家老爺夫人和老夫人全都不在府中，公子他闖了大禍還被關在牢獄之中，我願意將錢家所有多餘的村糧拿出來，平價賣給大家，也算是給大家賠罪給公子贖罪了。希望大家看在我一個女流的份上，不要為難我。」
「二姨娘這些天為了糧食的事情，夜不能寐，她一直覺得對不住大家。所以在聽說各府開倉放糧的消息以後，特意從她自己的莊子裏調集了一些糧食下來。各位請放心，現在鋪子裏發賣的糧食，全都是今年新收下的秋糧。各位眼睛都是雪亮的，如果等會兒大家買了糧食發現不對勁的話，盡可以衝著我們發怒。」錢管家適時地站出來解釋一番。
眾人見周宛如一個女流哭得梨花帶雨，又聽了錢管家的保證，個個都抱著將信將疑的態度，慢慢地走進了錢家的鋪子裏。
「等等，二姨娘，我們的問清楚了。你們錢家是糧食大戶，常言說，瘦死的駱駝比馬大，你們先說遞給話，說說你們打算賣出多少糧食？」有人不買帳，大聲在人群中嚷嚷。
「對對，別為了糊弄我們，弄個百十斤就算完事了。」還有人附和。
周宛如見有人搗亂，心裏真是又急又氣。她的確隻是為了糊弄大家，但也不會像鬧事的人說得那樣，隻會賣出百十斤。哪怕是為了裝裝樣子，她也不會那麽做。
「放心好了，我已經準備了五千斤糧食。」她咬著牙說。
周管家聽了，微微皺起眉頭。這個數目有點兒大，他還真有些捨不得。
「果然是想糊弄大家。錢家做了這麽多年的糧商，我就不信你們錢家隻有這麽點的存糧。」
「對，我們也不信。」
「不是說賣存糧嗎？才五千斤，鬼才會相信了。」
……。
場麵又開始失控了。
五千斤存糧居然還不能將人打發走，周宛如就是再傻，也知道今日上門來的這些人不簡單，此事的背後肯定有人在搗亂。
不過，她現在也顧不上去找背後搗亂的人算帳，眼前最重要的事，就是將圍在錢家門口的人給打發掉了。
「這些糧食隻是姨娘莊子上新收的秋糧。」錢管家發怒，如果不是因為定州處在混亂事情，他早就派人請守備大人過來，將這些鬧事者抓起來了。
「一萬兩，管家，你立刻將所有的存糧全都調過來。」周宛如咬著牙發了狠。
錢管家震驚地看著她，笨呀！這種情況下，輕而易舉就改口，不是更容易讓人誤會嗎？
果然，周宛如的話一落，圍觀的百姓就吵得更厲害了。
「我家公子被人矇騙，這一次進來的全是發黴的糧食。目前我們能擠出的餘糧，隻有這麽多。如果各位還不滿意的話，錢家隻能請守備大人過來了。」錢管家冷笑看著眾人說。
這時候請守備大人過來，隻要有點兒腦子的人都能聽出，他是在威脅大家。
這一次，周宛如沒有出聲阻攔，不管怎麽說，錢家在定州也算是大戶，算得上是有頭有臉的人家，普通的百姓想威脅他們，還真的需要掂量掂量。
此言一出，人群果然安靜下來。
民不與官鬥，他們隻是普通的百姓，哪敢真的和錢家鬥。
「得了，還是先看看糧食再說吧。」
「對，先看糧食。」有人大聲跟風。
轉眼之間，場麵得到了控製，周宛如見狀，吊起的心頓時重新落迴到了肚子裏。
錢家是定州城內第二家賣糧，因此過來買糧的人數並不少，很多人一起湧過去，錢家小廝們立刻開始忙碌起來了。
錢家門口發生的事情，很快就傳到了葉子衿和葉子楣的耳朵裏。
「才一萬斤，那對姦夫淫婦手中肯定遠不止這麽多的存糧。」葉子楣憤怒地嘀咕。
「一萬斤糧食雖然不算太多，不過他們一次性拿出這麽多，也不算少了。」葉子衿笑眯眯地說。「想要傷及他們的筋骨，還得等錢夫人和老夫人迴來再說。」
「就算老夫人和錢夫人迴來又能如何。這麽多年，那對姦夫淫婦在她們眼皮底下伸手，她們都沒有發覺。子衿，別忘記，錢管家連錢老爺都能糊弄了，此人還能簡單？錢夫人和老夫人迴來，不過是徒勞生氣罷了。」葉子楣並不看好錢家兩位夫人。
「話也不能這樣說。大戶人家齷齪事情多，錢夫人和老夫人能將所有人表麵上穩住，可見她們也不是笨蛋。你就好好等著吧，看看她們如何處置錢管家和那位老二的事情吧。」葉子衿倒是比較樂觀。
葉子楣不想打擊她，默默地沒有再說話。
「等會兒出城看看。」葉子衿笑眯眯地轉移話題。
「王妃是要去看看開河的進程？」玉衡笑著問。
「嗯，溝河是我要挖的，怎麽說也得過去表現一下迫切的態度才更有信服力呀。」葉子衿樂嗬嗬地說。
「讓奴婢過去看看就行，定州城內並不是太安穩。王妃還是留在王府裏比較好。」如蘭穩重，處處為葉子衿著想。
「戰亂並沒有波及到定州，就算定州有些人巴不得我倒黴，不過他們也未必有膽子對我動手。再說了，對比王爺，我就是一個小蝦米，除非他們是笨蛋，才會對我出手。別忘記了，我好歹也是祖宗承認的媳婦，動手之前，他們一定會掂量一下再做行動。」葉子衿不以為然地說，「而且，真的遇上什麽事情，不是還有你們吧。」
搖光幾個見她態度堅決，個個隻好苦笑看著她。
別說葉子衿還真夠招搖，她不但自己帶著一群侍衛婢女出行，而且還邀請了以方夫人為首的幾個貴婦，以徐夫人為首的商人貴婦，再以寧夫人為首的幾個武官夫人，一起出了城來到了工地上。
工地上，過來找工幹的流民很多。雖然開河挖渠的勞動量比較重，但是葉子衿給的工錢不算少，還能填飽肚子。所以過來找工幹的人，一點兒也不覺得累，反而人人都對葉子衿充滿了感激之情。
除強壯的流民之外，還有許多普通的百姓也參與到了挖河之中來。
「王妃，要想將河道挖到葉家村，可不是一天兩天就能完成的工程呀。」鄭夫人說話幾乎不經過大腦。
過來的夫人們聽了，忍不住都皺起了眉頭，腳下下意識就往邊上挪，一下子將鄭夫人隔離了。
鄭夫人說完以後，才意識到自己有多唐突，她漲紅著臉緊張地看著葉子衿解釋，「王妃，我沒有別的意思，就是感嘆一下，工程比較大。王妃菩薩心腸，想到挖河開渠賞給流民們一碗飯吃，簡直就是活菩薩。」
葉子衿見她緊張，知道她真的是無心之舉，並沒有惡意，忍不住輕笑起來，「菩薩心腸倒是過了，我這樣做可是有私心的。」
眾位夫人不知道她葫蘆裏賣得是什麽藥，一時之間，都沒有人敢接她的話。
「我當然知道從定州挖河通向葉家莊的工程不小，不過，我也沒打算一年完成這項工程。一年不行，那就兩年。兩年不行的話，就三年。各位都不算是外人，我也沒打算瞞著大家。秦河每隔幾年就會發生水患，定州是王爺的封地。王爺為此頭疼不已，因此特意上奏朝廷，請朝廷準許定州開展水利工程。隻要將各州各鎮子，各村多挖幾條水道水渠，將這些水道水渠按照一定的方式通流起來，水患將會大大減少七成。而且有了水道，以後田地灌溉澆水都會方便很多，極大得提高莊稼的產量。」葉子衿抓住機會，開始給這些貴婦們洗腦。
「王妃真不愧是王爺的賢內助，憂國憂民，愛民如子。有王爺和王妃這樣的父母官，是定州百姓的福氣。」這一次，鄭夫人沒有造次，說的話十分中聽。
葉子衿淡淡一笑，「得了，你又太高了我是吧？」
她噗嗤笑出聲，「大家肯定好奇，王爺不在定州，我為什麽會選擇這個時候，在背後大搞水利是不是？」
「我知道，王妃是想趁機賞一碗飯給流民吃。」鄭夫人極力表現自己。
「這隻是其中一條。」葉子衿讚許地掃了她一眼，鄭夫人接到她的目光，頓時精神起來。
「不過也僅僅算是其中一條罷了。各位夫人也看到了，文州發生戰亂，其實從文州湧過來的流民，嚴格說起來，並不是太多。流民人數雖然不算太多，可是如果放任他們在定州乞討的話，多少會影響到定州安定的治安。如此一來，還不如讓他們通過勞動來獲得報酬。這樣一來，可以說極大穩定了定州的局麵。」
「王妃英明。」另外幾個商婦也開始拍馬屁，文官夫人們也紛紛讚許。
「你們甭誇我，這些辦法都是王爺想出來的。我隻是一個女流之輩，腦子裏可沒有那麽多彎彎繞。」葉子衿趁機將功勞往容峘身上推，「可你們也知道，我和王爺還沒有成親，在背後推動這些，於理不合呀。後來王爺說了，朝廷開恩，凡是挖河開渠的兩岸三米寬，在未來五十年內，全都歸挖河人之中果苗，還是免費的。這樣一來，我才動心了。」
此言一出，讓眾位夫人都微微吃驚了一把。
五十年的使用權，兩岸加起來就足有六米，土地的麵積不算小，關鍵還是免除賦稅的。這樣一來，更劃算了。不過大家也沒有太過激動，因為這些貴婦並不是普通小民，她們考慮問題更加長遠一些。要是人人都種植果樹的話，到時候果子賣給誰去？
「開挖的河流，隻要按照標準超過三十裏長，河流就可以按照路段以開發者的姓名和家族命名立碑。當然河岸兩旁各家不願意種植果樹的話，也可以種植桑樹。我算過了，其實林子裏還可以套種豆類，總之很劃算。」
可以立碑，也可以種植別的樹種？這兩個條件很能打動人心。
古人重名節，能將名字流芳百世，可以說是很多大戶人家的心願。特別是在場的幾個商婦聽了，更是喜出望外。
這可是他們家族揚名立萬的好時機呀。
不過挖渠開河是大工程，需要大量的人力物力投入，各位夫人驚喜一閃而過後，還是一片沉默。就連好大喜功的鄭夫人也尷尬地避開了話題。
葉子衿微微一笑，並沒有逼著大家當場做表態。反正今日她就是藉機將信息透露出去，並不是真的要讓這些貴婦們立刻表態。
「不瞞各位說，周圍的荒地，我已經買下來了，雖然地的土質不算好，不過我相信隻要好好弄幾年，再在田頭地邊挖上水溝河渠，以後一定會碩果纍纍。自己挖的河渠中既可以養魚，也可以種植蓮藕，一舉多得呀。」她好似在顯擺。
「其實土質也不算太差。先種植大豆，再種幾年玉米什麽的，生土不就變成了熟土嗎？」葉子楣笑眯眯地說，「妹妹，我手裏多少也有些銀子，幹脆在你邊上也買上幾十畝地得了。」
她貌似無心的話，頓時提醒了幾位夫人，特別是幾位商婦，更是心動不已。
是呀，她們沒有大能力去修建大的河道，但可以多買一些荒地在葉子衿的莊子邊上。這樣一來，她們就有的是機會和葉子衿接觸了。
這是雙方拉攏關係的好機會。
鄭夫人第一個就不願意放過這樣的好機會，「哎喲，葉小姐的話倒是提醒了我，我呀，手裏的銀子不多，不過買些荒地的餘錢還是有的。我們鄭家也是定州一份子，有必要為定州出一份力。迴去後，我在這邊也要買上一些荒地，以後說不準還能和王妃的地界在一起了。」
葉子楣差點兒沒有忍住笑出聲來，這位鄭夫人完全是個笨蛋呀。這種話，明明大家隻能意會不能說明，她倒好，生怕別人不知道她心思似的，這麽大聲直接報出來了。
其餘的夫人聽了也哭笑不得，其中也有不少的夫人心裏活躍，琢磨著迴去盡快將土地買下來。
「哐當、哐當。」忽然，不遠處傳來了敲鑼聲，接著有人招唿上工的人過去吃飯。
正在上工的人，聽到鑼聲也沒有著急，更沒有丟下手裏的活，而是盡管將手頭的工作做完了，一個個才往聚集地走。
碗筷都是自帶的，就放在邊上的窩棚中，他們洗完手過後，才拿著自己的碗筷過去排隊盛飯。
中午吃得是窩窩頭、碎肉炒土蛋、青菜雞蛋，照樣的菜粥，裏麵放了豆餅、花生餅和雜菜。盛飯的女工沒有厚此薄彼，凡是過去的人，都能得到一大碗厚厚的菜粥。
飯食很簡單，香味卻很濃厚。豆香味和肉味飄出來，讓過來參觀的夫人們，隱隱都感覺到了肚子餓。
「隻是菜粥，居然會做的這麽香。」鄭夫人詫異地脫口而出。
「那是，別小看了菜粥，裏麵的豆餅和花生餅，都是用雞湯或者肉湯煮出來的。裏麵的調料也是從王妃莊子裏運過來，這些女工全都跟著王府中廚子學過，看，那幾位就是王府的廚子。」搖光笑眯眯地接過話茬，「王妃說了，這些工人幹得是體力活，飯食不算好，但一定要讓工人吃得飽才行。」
「王妃就是仁善呀。」鄭夫人感嘆。
「可惜，糧食還是補給不夠呀。」葉子衿幽幽地嘆口氣。
跟著過來的夫人們都不是笨蛋，葉子衿此言一出，個個全都明白了她的意思。
「王爺王妃想的長遠，我們作為定州一份子，對這種利國利民的好事也不能袖手旁觀。別的我們也幫不上忙。我的莊子裏還有幾十隻雞，迴去後，我讓人送些過來，算是盡了綿薄之力。」開口的是一個商婦。
「蔬菜雞蛋也能擠出一些，迴去後，我也讓人送些過來。」方夫人表態。
寧夫人臉色鐵青，她就知道，葉子衿不會無緣無故請她們過來。葉子衿這是吃定了她們呀！
不等她表態，隨行的夫人中，已經有不少人跟著鄭夫人、方夫人附和了。
以寧夫人為首的武官夫人們，立刻強忍著笑臉，也報了捐獻的數目。
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葉子衿見她欣喜若狂的模樣，心裏暗暗嘆口氣。通過相處，她對葉子楣的性子可以說是十分了解了。
葉子楣雖然是古代鄉下丫頭，但隨著跟著先生讀書識字，加上受她的影響。葉子楣的性子變得十分剛強，眼中容不得一點兒沙子，放在鄉下，葉子楣的性子說起來，也算是比較潑辣的一類了。
隻要錢家安定恢復原來的門第，如果錢多串還不悔改，還是孜孜不倦將為錢家開枝散葉為己任的話，葉子楣絕對不會踏進錢家一步。
當然，葉子楣這一點兒想法和她的想法也算是不謀而合了。
就算錢家再好，錢多串為人再敦厚，葉子衿也不會允許自家姐姐和別的女人共侍一夫。最起碼，她的內心接受不了。
可換另一個角度想，對於葉子楣來說，這樣也算是比較殘忍的事。畢竟，葉子楣對錢多串是真的付出了感情。
葉子衿暗暗惱怒，她氣自己隻顧著賺錢，完全忽視了葉子楣的感情。該死的。她居然沒有察覺到葉子楣對錢多串產生了男女之情。
該怎麽辦？！隻要一想到葉子楣以後會患得患失，葉子衿就會壞心眼地想將錢多串繼續留在牢中。
「估計十天之後，她們就會迴到定州來。」葉子衿淡淡地迴答。
「迴來就好。當家主母迴禮，我倒是要看看，那位老二還如何猖狂。」葉子楣深受葉子衿的影響，對周宛如也直接用老二來代替。
「王爺說，本來，她們可以迴來更快一些，不過錢夫人和老夫人，想順路將錢家糧鋪裏的老鼠徹底清查一番，同時還得防止有些老鼠狗急跳牆，向定州這邊通風報信。所以，老夫人和錢夫人就不是清查那麽簡單了，估計還得徹查一番，連帶著將他們背後的利益全都一窩端了。」
葉子衿解釋一番。
「就該如此。手裏端著主人的飯碗，吃著主人賞賜的飯，心裏卻向著外人，換做是我，也不會心軟放過他們。」葉子楣氣唿唿地說。
葉子衿點點頭，說實在話，葉子楣這種該出手時就出手的個性，還真的比較適合當大戶人家的主母。
「既然老夫人和夫人很快就迴到定州，妹妹為何還要逼著錢家人放糧呢？」葉子楣發了一通牢騷過後，又不解地盯著葉子衿問。
「錢多串這一次調集過來的糧食不算少，如果沒有外人支援，錢管家和錢家那位老二兩個人，根本不可能在一夜之間，將所有的糧食替換掉。再換而言之，倉庫中那些發黴的糧食又是從何而來呢？」葉子衿樂嗬嗬地看著她反問。
這個問題有點兒深奧，葉子楣一時還真不想不透其中的緣由。
「這樣說吧，十幾艘的糧食，光是靠著十來個人，能在一夜之間搬運結束嗎？」葉子衿換一個角度問。
葉子楣搖搖頭，她是鄉下姑娘，知道搬運糧食到底有多吃力。就算是再強壯的十來個，也別想一夜之間將那麽多的糧食全都運走。
「如果那些錢管家私下來養了一批人，這些人一起做的話，會如何？」葉子衿笑眯眯地問。
「少說要七八十口人才能做到一夜之間搬走所有的糧食。」葉子楣皺著眉頭迴答，盡管葉子衿提醒她很多，但她還是想不通其中的關鍵之處。
「好了，想不通就別想了。糧食的事情，你就當是錢家的家鬥好了，總之不是你我該操心的事情。我現在逼著錢家老二和那位錢管家放糧，隻是想麻痹他們而已，讓他們降低一下警惕之心，也方便常安派人去清查一些不該存在的人罷了。」葉子衿笑眯眯地解釋，「反正，錢多串調了那麽多糧食過來，目的就是為了穩定定州百姓的人心，我不過是提前幫著胖子做了一點兒好事，你不用感激我。」
「憑什麽要我感激。錢家和我半點兒幹係也沒有。」提到錢多串，葉子楣的臉蛋把不爭氣地又紅了，她故意裝出一副兇巴巴的模樣瞪著葉子衿。
葉子衿見她鼓著嘴巴，瞪著眼睛，故意擺出的兇樣，忍不住哈哈大笑起來。
葉子楣見她笑，嘆口氣後，忍不住跟著她一起傻笑起來。
葉子衿的吩咐下去，常安哪怕辦不到，也得硬著頭皮將事情辦好。
第四天下午，周宛如就坐不住了。
「外麵的人到底是怎麽迴事？」周宛如怒到了極點，想都沒有想，就將桌子上一套上好的青花瓷給摔碎了。
「別擔心，我已經派人出去查了。」錢管家臉色同樣不好看。一大清早，錢家剛開門，就看到門口被人扔了一堆的爛菜皮、碎石頭，他剛命人去查，到底是誰做了壞事。「讓老子逮住人，定然要他好看。」
「別鬧得太難看。」周宛如不耐煩地瞥了他一眼，「這個時候鬧，對我們沒有好處。」
「我知道，你放心好了。」錢管家看著她的眼神中閃著不一樣的火熱。
周宛如被他看得渾身發軟，臉上也多了幾分羞澀。
「不好了，二姨娘。」就在兩個人情濃，渾身開始往外冒粉紅色泡泡的時候，一個小廝跌跌撞撞地跑了進來。「外麵出了大事。」
「慌裏慌張成何體統。」錢管家被小廝打攪了好事，心裏直往外冒火氣。
「外麵流民和百姓過來鬧事，今天早上門口的垃圾就是他們扔下的。」小廝緊張地解釋，「府裏的人不服氣，和他們理論，吵了一會兒，就打了起來。」
「流民？」錢管家大吃一驚，周宛如臉上也露出震驚的神色。
「不管有流民，還有普通的百姓。」小廝哭喪著臉說。
「趕緊過去看看。」周宛如不想事情鬧大，立刻催著錢管家過去看看。
錢管家也在擔憂，不用她多說什麽，立刻跟著小廝出去了。
周宛如不放心，想了想，也帶著身邊的婆子和婢女一起往外走。
「錢家喪盡天良，用發黴的糧食賣給我們。錢多串就合該被天打雷劈，守備大人隻是將他關押下來，簡直是便宜了他。」
「對，錢家為富不仁，一個個都不得好死。」
「方府已經對方放糧，他們錢家是做糧食生意的，居然無動於衷。不要臉。」
……
錢管家和周宛如還沒有到達門口，就聽到外麵傳來數道謾罵聲。這些謾罵全都是指向了錢家，周宛如的臉色頓時沉了下來。
「外麵如此混亂，你就別出去了。」錢管家心疼地看著周宛如說，「二姨娘還是迴去歇著吧，外麵的事情，我來處理。」
「我知道分寸。」周宛如白了他一眼，她眼中冒火，腳步故意放慢下來，「這個時候，莫名其妙冒出這麽多不相幹的人出來，你不覺得蹊蹺？」
「沒有那麽複雜。」錢管家苦笑一聲，「葉子衿上一次在王府中宴請定州眾多貴婦，說的好聽，是宴請，其實就是一場鴻門宴而已。各位夫人在她的威逼之下，全都表態願意開自家私倉放糧，用平價賣給百姓和流民。」
「那又如何？我就不信沒有人鼓動，這些刁民會跑到錢家的門口來鬧事。」周宛如眼露兇光。
「壞就壞在方府。」錢家在定州是大戶，錢管家在此盤踞多年，定州城內發生的大小消息自然瞞不住他，他見周宛如動怒，連忙解釋安撫她，「方府主動請纓，願意第一家開倉放糧。他們開倉放糧的同時，居然還將剩下放糧的人家排出了順序。因為錢家名字並不在其上，所以……」
說到最後，錢管家苦笑著說不下去了。
而此時，外麵又傳來了流民和百姓謾罵錢多串的聲音。
周宛如聽人罵了錢多串，心裏那點兒懷疑頓時消散了。的確，開始的時候，她懷疑這麽多人圍在錢家門口鬧事，必然是那位小王妃故意指使過來，想讓她不痛快。
既然外麵的人罵了錢多串，並不是罵她，周宛如反而釋然了。如果外麵的人是王府折騰過來的，以錢多串和葉子衿的關係，過來的人肯定不會逮著錢多串罵。
「天打雷劈。」
「這種黑心肝的人，就算是死了，到了閻王那兒也得下十八層地獄。」
「以後，老子天天過來扔石頭。」
……
罵聲越來越大，外麵的人情緒也越來越高。
「傳話下去，方家放糧結束。我們錢家就排在第二位。」周宛如發話。
「二姨娘？」錢管家不想放糧，首先，錢多串運過來的糧食肯定不能放在明麵上。其次，錢多串莊子裏人都是向著錢多串，他根本不能調動。
要是真的放糧，就必須從他這麽多年積攢下來的私人倉庫中出。現在外麵糧食的價格那麽高，他哪裏捨得平價放糧。
「不要因小失大。」周宛如見他臉上露出遲疑的神色，立刻不高興地警告他。
「是，姨娘放心，這事，我必定會安排得妥妥帖帖。」錢管家見他不高興，態度立刻堅定下來。
周宛如這才滿意地點點頭，「我等會兒去寧家一趟，讓寧家往後挪挪。」
「姨娘不用親自過去，派了下人過去遞了帖子就好。」錢管家獻策。
周宛如想了想，覺得他說的有道理，「那就寫了帖子遞過去，對了，我要寫兩份帖子。」
錢管家聽她要寫兩份帖子，眉頭皺了皺，一副欲言又止的模樣，不過，最後他看到周宛如臉上認真的神色，最後還是忍住了沒有說什麽。
周宛如迴到房間，果然寫了兩份帖子。錢管家立刻吩咐人兩份帖子送到了寧家。
「娘，錢家為什麽急著兜售糧食？」寧家後院中，一個俏麗的小姑娘看著一位美婦人問。
「錢多串在牢中，錢家幾個主子全都不在定州城內，現在錢家真正當家作主的人是周宛如和管家。葉子衿年紀大大，心眼卻不少。否則的話，前麵那位也不會被葉子衿算計，迴來被你爹罵個狗血噴頭。」美婦人笑眯眯地迴答，「錢多串和葉子衿在生意上有所往來，私交肯定不錯。聽說周宛如裝病以後，葉子衿親自上門口頭警告了她一番。現在定州城內，所有世家富商全都願意拿出私糧出來賣，作為糧商大戶的錢家卻無動於衷，定州城內的百姓會如何看待他們？」
「錢多串已經將錢家的名聲敗壞得差不多了。錢家二姨娘還在乎什麽名聲呢？」寧含雲冷笑著問。
「錢家的水深著了。」美婦人笑眯眯地解釋，「你呀，甭管太多，好好做你的大小姐就好。」
「什麽大小姐。」提到大小姐，寧含雲的嘴巴頓時噘了起來，臉上也露出了不高興的神色，「有寧含煙在，誰會在乎我？別人提起寧家小姐，還不是將她放在女兒的前麵。」
「你呀，總是沉不住氣。」美婦人笑著點點她的腦門，「你爹那麽疼愛你，最後還能委屈了不成？等這一次你哥在國子監中出人頭地了，勢必會壓下那位一頭了。」
寧含雲聽了還是不高興，隻要她娘一天不是正經的寧家夫人，她這個二小姐的身份就永遠是定州城內世家小姐們嘲笑的對象。
另一處院子中，寧夫人接到了錢家的帖子後，臉色也不算好看。
「果然是一群上不了台麵的東西。」寧小姐氣得直接摔碎了一個杯子，「不過是一個糧商家中的姨娘，居然還敢輕視娘。娘，明日我們就放糧，看她怎麽辦。」
「放糧的事情，隻怕不是我能夠做主。」寧夫人臉紅一陣白一陣。
「後院中的事情歸娘管。隻要娘明日早點兒在門口貼上放糧的告示，錢家也無可奈何。爹是絕對不會管這種小事情的。再說了，爹向來瞧不上這些渾身帶著銅臭味的商戶，就算他知道了，隻怕也不會搭理錢家。」寧小姐心疼地看著寧夫人。
「也罷，明日放糧。」寧夫人也咽不下這口氣，當即同意了她的觀點。
可是到了晚上，現實卻打了她們一個耳光。一向不問小事的寧無名卻讓身邊貼身的小廝過來通知寧夫人，明日寧家必須讓錢家先放糧。
寧夫人見他連過來一趟都不願意，心更涼了，一個人躲在房子裏嚶嚶嚶地哭了半夜。
翌日，錢家門口果然貼出告示：當日開倉放糧。
「不會又是發黴的糧食吧？」
「錢家黑心肝，誰還敢在錢家糧鋪中買糧？」
「瞧瞧熱鬧就好，別當真。」
……
誰知，錢家糧食是擺出來了，願意上門購買糧食的人卻少得可憐。
在糧食緊缺的情況下，這種隻圍觀不願意出手現象，實在是太少見了。
周宛如和錢管家聽到外麵百姓的議論，兩個人氣得牙疼，卻又不能真的翻臉，從而惹了眾怒。
「如果有半分發黴的糧食，我站在這兒隨你們處置。」為了平息眾怒，周宛如咬著牙站出來，她手裏拿著帕子，紅著眼睛哭訴，「我家老爺夫人和老夫人全都不在府中，公子他闖了大禍還被關在牢獄之中，我願意將錢家所有多餘的村糧拿出來，平價賣給大家，也算是給大家賠罪給公子贖罪了。希望大家看在我一個女流的份上，不要為難我。」
「二姨娘這些天為了糧食的事情，夜不能寐，她一直覺得對不住大家。所以在聽說各府開倉放糧的消息以後，特意從她自己的莊子裏調集了一些糧食下來。各位請放心，現在鋪子裏發賣的糧食，全都是今年新收下的秋糧。各位眼睛都是雪亮的，如果等會兒大家買了糧食發現不對勁的話，盡可以衝著我們發怒。」錢管家適時地站出來解釋一番。
眾人見周宛如一個女流哭得梨花帶雨，又聽了錢管家的保證，個個都抱著將信將疑的態度，慢慢地走進了錢家的鋪子裏。
「等等，二姨娘，我們的問清楚了。你們錢家是糧食大戶，常言說，瘦死的駱駝比馬大，你們先說遞給話，說說你們打算賣出多少糧食？」有人不買帳，大聲在人群中嚷嚷。
「對對，別為了糊弄我們，弄個百十斤就算完事了。」還有人附和。
周宛如見有人搗亂，心裏真是又急又氣。她的確隻是為了糊弄大家，但也不會像鬧事的人說得那樣，隻會賣出百十斤。哪怕是為了裝裝樣子，她也不會那麽做。
「放心好了，我已經準備了五千斤糧食。」她咬著牙說。
周管家聽了，微微皺起眉頭。這個數目有點兒大，他還真有些捨不得。
「果然是想糊弄大家。錢家做了這麽多年的糧商，我就不信你們錢家隻有這麽點的存糧。」
「對，我們也不信。」
「不是說賣存糧嗎？才五千斤，鬼才會相信了。」
……。
場麵又開始失控了。
五千斤存糧居然還不能將人打發走，周宛如就是再傻，也知道今日上門來的這些人不簡單，此事的背後肯定有人在搗亂。
不過，她現在也顧不上去找背後搗亂的人算帳，眼前最重要的事，就是將圍在錢家門口的人給打發掉了。
「這些糧食隻是姨娘莊子上新收的秋糧。」錢管家發怒，如果不是因為定州處在混亂事情，他早就派人請守備大人過來，將這些鬧事者抓起來了。
「一萬兩，管家，你立刻將所有的存糧全都調過來。」周宛如咬著牙發了狠。
錢管家震驚地看著她，笨呀！這種情況下，輕而易舉就改口，不是更容易讓人誤會嗎？
果然，周宛如的話一落，圍觀的百姓就吵得更厲害了。
「我家公子被人矇騙，這一次進來的全是發黴的糧食。目前我們能擠出的餘糧，隻有這麽多。如果各位還不滿意的話，錢家隻能請守備大人過來了。」錢管家冷笑看著眾人說。
這時候請守備大人過來，隻要有點兒腦子的人都能聽出，他是在威脅大家。
這一次，周宛如沒有出聲阻攔，不管怎麽說，錢家在定州也算是大戶，算得上是有頭有臉的人家，普通的百姓想威脅他們，還真的需要掂量掂量。
此言一出，人群果然安靜下來。
民不與官鬥，他們隻是普通的百姓，哪敢真的和錢家鬥。
「得了，還是先看看糧食再說吧。」
「對，先看糧食。」有人大聲跟風。
轉眼之間，場麵得到了控製，周宛如見狀，吊起的心頓時重新落迴到了肚子裏。
錢家是定州城內第二家賣糧，因此過來買糧的人數並不少，很多人一起湧過去，錢家小廝們立刻開始忙碌起來了。
錢家門口發生的事情，很快就傳到了葉子衿和葉子楣的耳朵裏。
「才一萬斤，那對姦夫淫婦手中肯定遠不止這麽多的存糧。」葉子楣憤怒地嘀咕。
「一萬斤糧食雖然不算太多，不過他們一次性拿出這麽多，也不算少了。」葉子衿笑眯眯地說。「想要傷及他們的筋骨，還得等錢夫人和老夫人迴來再說。」
「就算老夫人和錢夫人迴來又能如何。這麽多年，那對姦夫淫婦在她們眼皮底下伸手，她們都沒有發覺。子衿，別忘記，錢管家連錢老爺都能糊弄了，此人還能簡單？錢夫人和老夫人迴來，不過是徒勞生氣罷了。」葉子楣並不看好錢家兩位夫人。
「話也不能這樣說。大戶人家齷齪事情多，錢夫人和老夫人能將所有人表麵上穩住，可見她們也不是笨蛋。你就好好等著吧，看看她們如何處置錢管家和那位老二的事情吧。」葉子衿倒是比較樂觀。
葉子楣不想打擊她，默默地沒有再說話。
「等會兒出城看看。」葉子衿笑眯眯地轉移話題。
「王妃是要去看看開河的進程？」玉衡笑著問。
「嗯，溝河是我要挖的，怎麽說也得過去表現一下迫切的態度才更有信服力呀。」葉子衿樂嗬嗬地說。
「讓奴婢過去看看就行，定州城內並不是太安穩。王妃還是留在王府裏比較好。」如蘭穩重，處處為葉子衿著想。
「戰亂並沒有波及到定州，就算定州有些人巴不得我倒黴，不過他們也未必有膽子對我動手。再說了，對比王爺，我就是一個小蝦米，除非他們是笨蛋，才會對我出手。別忘記了，我好歹也是祖宗承認的媳婦，動手之前，他們一定會掂量一下再做行動。」葉子衿不以為然地說，「而且，真的遇上什麽事情，不是還有你們吧。」
搖光幾個見她態度堅決，個個隻好苦笑看著她。
別說葉子衿還真夠招搖，她不但自己帶著一群侍衛婢女出行，而且還邀請了以方夫人為首的幾個貴婦，以徐夫人為首的商人貴婦，再以寧夫人為首的幾個武官夫人，一起出了城來到了工地上。
工地上，過來找工幹的流民很多。雖然開河挖渠的勞動量比較重，但是葉子衿給的工錢不算少，還能填飽肚子。所以過來找工幹的人，一點兒也不覺得累，反而人人都對葉子衿充滿了感激之情。
除強壯的流民之外，還有許多普通的百姓也參與到了挖河之中來。
「王妃，要想將河道挖到葉家村，可不是一天兩天就能完成的工程呀。」鄭夫人說話幾乎不經過大腦。
過來的夫人們聽了，忍不住都皺起了眉頭，腳下下意識就往邊上挪，一下子將鄭夫人隔離了。
鄭夫人說完以後，才意識到自己有多唐突，她漲紅著臉緊張地看著葉子衿解釋，「王妃，我沒有別的意思，就是感嘆一下，工程比較大。王妃菩薩心腸，想到挖河開渠賞給流民們一碗飯吃，簡直就是活菩薩。」
葉子衿見她緊張，知道她真的是無心之舉，並沒有惡意，忍不住輕笑起來，「菩薩心腸倒是過了，我這樣做可是有私心的。」
眾位夫人不知道她葫蘆裏賣得是什麽藥，一時之間，都沒有人敢接她的話。
「我當然知道從定州挖河通向葉家莊的工程不小，不過，我也沒打算一年完成這項工程。一年不行，那就兩年。兩年不行的話，就三年。各位都不算是外人，我也沒打算瞞著大家。秦河每隔幾年就會發生水患，定州是王爺的封地。王爺為此頭疼不已，因此特意上奏朝廷，請朝廷準許定州開展水利工程。隻要將各州各鎮子，各村多挖幾條水道水渠，將這些水道水渠按照一定的方式通流起來，水患將會大大減少七成。而且有了水道，以後田地灌溉澆水都會方便很多，極大得提高莊稼的產量。」葉子衿抓住機會，開始給這些貴婦們洗腦。
「王妃真不愧是王爺的賢內助，憂國憂民，愛民如子。有王爺和王妃這樣的父母官，是定州百姓的福氣。」這一次，鄭夫人沒有造次，說的話十分中聽。
葉子衿淡淡一笑，「得了，你又太高了我是吧？」
她噗嗤笑出聲，「大家肯定好奇，王爺不在定州，我為什麽會選擇這個時候，在背後大搞水利是不是？」
「我知道，王妃是想趁機賞一碗飯給流民吃。」鄭夫人極力表現自己。
「這隻是其中一條。」葉子衿讚許地掃了她一眼，鄭夫人接到她的目光，頓時精神起來。
「不過也僅僅算是其中一條罷了。各位夫人也看到了，文州發生戰亂，其實從文州湧過來的流民，嚴格說起來，並不是太多。流民人數雖然不算太多，可是如果放任他們在定州乞討的話，多少會影響到定州安定的治安。如此一來，還不如讓他們通過勞動來獲得報酬。這樣一來，可以說極大穩定了定州的局麵。」
「王妃英明。」另外幾個商婦也開始拍馬屁，文官夫人們也紛紛讚許。
「你們甭誇我，這些辦法都是王爺想出來的。我隻是一個女流之輩，腦子裏可沒有那麽多彎彎繞。」葉子衿趁機將功勞往容峘身上推，「可你們也知道，我和王爺還沒有成親，在背後推動這些，於理不合呀。後來王爺說了，朝廷開恩，凡是挖河開渠的兩岸三米寬，在未來五十年內，全都歸挖河人之中果苗，還是免費的。這樣一來，我才動心了。」
此言一出，讓眾位夫人都微微吃驚了一把。
五十年的使用權，兩岸加起來就足有六米，土地的麵積不算小，關鍵還是免除賦稅的。這樣一來，更劃算了。不過大家也沒有太過激動，因為這些貴婦並不是普通小民，她們考慮問題更加長遠一些。要是人人都種植果樹的話，到時候果子賣給誰去？
「開挖的河流，隻要按照標準超過三十裏長，河流就可以按照路段以開發者的姓名和家族命名立碑。當然河岸兩旁各家不願意種植果樹的話，也可以種植桑樹。我算過了，其實林子裏還可以套種豆類，總之很劃算。」
可以立碑，也可以種植別的樹種？這兩個條件很能打動人心。
古人重名節，能將名字流芳百世，可以說是很多大戶人家的心願。特別是在場的幾個商婦聽了，更是喜出望外。
這可是他們家族揚名立萬的好時機呀。
不過挖渠開河是大工程，需要大量的人力物力投入，各位夫人驚喜一閃而過後，還是一片沉默。就連好大喜功的鄭夫人也尷尬地避開了話題。
葉子衿微微一笑，並沒有逼著大家當場做表態。反正今日她就是藉機將信息透露出去，並不是真的要讓這些貴婦們立刻表態。
「不瞞各位說，周圍的荒地，我已經買下來了，雖然地的土質不算好，不過我相信隻要好好弄幾年，再在田頭地邊挖上水溝河渠，以後一定會碩果纍纍。自己挖的河渠中既可以養魚，也可以種植蓮藕，一舉多得呀。」她好似在顯擺。
「其實土質也不算太差。先種植大豆，再種幾年玉米什麽的，生土不就變成了熟土嗎？」葉子楣笑眯眯地說，「妹妹，我手裏多少也有些銀子，幹脆在你邊上也買上幾十畝地得了。」
她貌似無心的話，頓時提醒了幾位夫人，特別是幾位商婦，更是心動不已。
是呀，她們沒有大能力去修建大的河道，但可以多買一些荒地在葉子衿的莊子邊上。這樣一來，她們就有的是機會和葉子衿接觸了。
這是雙方拉攏關係的好機會。
鄭夫人第一個就不願意放過這樣的好機會，「哎喲，葉小姐的話倒是提醒了我，我呀，手裏的銀子不多，不過買些荒地的餘錢還是有的。我們鄭家也是定州一份子，有必要為定州出一份力。迴去後，我在這邊也要買上一些荒地，以後說不準還能和王妃的地界在一起了。」
葉子楣差點兒沒有忍住笑出聲來，這位鄭夫人完全是個笨蛋呀。這種話，明明大家隻能意會不能說明，她倒好，生怕別人不知道她心思似的，這麽大聲直接報出來了。
其餘的夫人聽了也哭笑不得，其中也有不少的夫人心裏活躍，琢磨著迴去盡快將土地買下來。
「哐當、哐當。」忽然，不遠處傳來了敲鑼聲，接著有人招唿上工的人過去吃飯。
正在上工的人，聽到鑼聲也沒有著急，更沒有丟下手裏的活，而是盡管將手頭的工作做完了，一個個才往聚集地走。
碗筷都是自帶的，就放在邊上的窩棚中，他們洗完手過後，才拿著自己的碗筷過去排隊盛飯。
中午吃得是窩窩頭、碎肉炒土蛋、青菜雞蛋，照樣的菜粥，裏麵放了豆餅、花生餅和雜菜。盛飯的女工沒有厚此薄彼，凡是過去的人，都能得到一大碗厚厚的菜粥。
飯食很簡單，香味卻很濃厚。豆香味和肉味飄出來，讓過來參觀的夫人們，隱隱都感覺到了肚子餓。
「隻是菜粥，居然會做的這麽香。」鄭夫人詫異地脫口而出。
「那是，別小看了菜粥，裏麵的豆餅和花生餅，都是用雞湯或者肉湯煮出來的。裏麵的調料也是從王妃莊子裏運過來，這些女工全都跟著王府中廚子學過，看，那幾位就是王府的廚子。」搖光笑眯眯地接過話茬，「王妃說了，這些工人幹得是體力活，飯食不算好，但一定要讓工人吃得飽才行。」
「王妃就是仁善呀。」鄭夫人感嘆。
「可惜，糧食還是補給不夠呀。」葉子衿幽幽地嘆口氣。
跟著過來的夫人們都不是笨蛋，葉子衿此言一出，個個全都明白了她的意思。
「王爺王妃想的長遠，我們作為定州一份子，對這種利國利民的好事也不能袖手旁觀。別的我們也幫不上忙。我的莊子裏還有幾十隻雞，迴去後，我讓人送些過來，算是盡了綿薄之力。」開口的是一個商婦。
「蔬菜雞蛋也能擠出一些，迴去後，我也讓人送些過來。」方夫人表態。
寧夫人臉色鐵青，她就知道，葉子衿不會無緣無故請她們過來。葉子衿這是吃定了她們呀！
不等她表態，隨行的夫人中，已經有不少人跟著鄭夫人、方夫人附和了。
以寧夫人為首的武官夫人們，立刻強忍著笑臉，也報了捐獻的數目。
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