這是個沉悶的夜晚，韓紅星騎著自行車，緩緩地行在昏暗的黃海縣城。7月的天正熱得難耐，仰頭望天，沒有月亮，也沒有一顆星星，隻有低黑的雲層壓得人透不過氣來。
路邊小飯店的攬客聲喚停了韓紅星。
“一盤肉絲一碗飯，再炒一個小蔬菜？”老板見是學生模樣的人進來，主動報出菜譜來問詢。
韓紅星也不表態，隻坐到邊上的桌旁：“先來兩瓶啤酒。”
端上飯菜時酒還剩半瓶，不是不想喝光，實在已沒辦法再往下咽。啤酒這東西以前也喝過，不過沒今天這麽多、這麽猛。臉騰的紅起來了，頭也嗡嗡地轉，感覺胃中有股逆行的惡氣，控製不住要往外吐，可真的吐時卻怎麽也吐不出。胃已脹得容不下飯菜，韓紅星掏出身上的那張大團結，喊老板結賬。
上高三後，母親見兒子學習緊怕營養跟不上，每月從生活費裏擠出十塊錢給韓紅星零花，滿心期望兒子能考上大學，結果卻天不遂人願。
書，就這樣念到頭了，戛然而止！韓紅星覺得，這二十多天的人生變化比這輩子還大。就在月頭，還坐在高三的教室裏，做著模擬試卷的題目，抱怨著老師的嚴苛，等著7號開始的高考。可是現在，僅僅才到月底，已是落榜生，成了待業青年。班主任黃老師平時說得最多，也最讓人聽得囉嗦的話又在腦海裏迴響——吃盡苦中苦方為人上人！考大學是千軍萬馬過獨木橋，考上，上對得起父母養育之恩，下對得起自己十年寒窗；考不上，城裏的待業去吧，鄉下的種田去吧......總認為很遙遠的事，轉眼就兌現到眼前。
外麵，不知何時已下起雨，夾著隆隆的雷聲。韓紅星全然不顧，收起老板找迴的幾塊零錢，踉蹌著離開飯店，騎上自行車，迎著風雨雷電，朝向黑暗之所行進。沒有目的地，隻想找一個沒有燈光，沒有人跡，隻有自己的去處。雨密密地下，打得人睜不開眼，用透濕的臂膀去擦睜不開的眼簾，卻更難睜開！索性賭氣地睜大眼睛，任由雨水去衝刷那誰也看不見的淚水！
雨，越下越大；夜，越走越深。
醒來時已第二天中午，母親用一貫的大嗓門到床邊叫韓紅星：
“快起來，吃飯了！你看你昨晚和今早兩頓沒吃了！”
見韓紅星睜著眼，母親低下嗓門：“早上李愛民他們來找你了，我看你還沒醒就說你出去了，沒考上的人多呢！人家全沒咋樣，就你不起床！”
“他們找我什麽事？”韓紅星對母親說自己因為考不上才不起床感到不自在，卻又問了個連自己都覺得是明知故問的問題。昨天下午到教育局查高考分數，隻知道自己差5分落榜，班裏其他同學的情況一點都不知道，剛才聽母親說有好多人沒考上，很想知道具體情況。
“起來再說，李愛民和劉向陽全沒考上！”母親說。
“那王義軍呢？”這3位同學是母親最熟悉的。
“他考上了，早上過來看你了。”母親說這話時盡量將聲調壓得平緩：“王義軍早上到學校打聽過了，你們班上一共也就考上9個。”
韓紅星閉著眼，感受母親說話時語氣的變化。母親在鎮裏服裝廠做縫紉工，車間的機器聲造就了母親的大嗓門，三年前考上高中，母親到處用她的大嗓門逢人便說，我兒子今年考高中了，他考到黃海縣中學了，上萬人考的，就考上三百個！......
往事像電影一樣，一幕幕出現在韓紅星的腦海。上了高中，和許多走讀生同學一樣，家離學校遠，跑到學校要好長時間，為不耽誤學習，母親認為有必要買輛自行車，可是得要二百多元，大多數人家買不起，對於自己家庭，買自行車這種事根本沒想過，可母親硬是用家裏那台縫紉機，沒日沒夜的裁護袖、縫圍裙，拚命攢錢，又擠出家裏的生活費，東挪西湊，終於將一輛嶄新的自行車架在自己麵前。母親念叨最多的話是：“隻要兒子能考上大學，媽媽吃多大苦都值；隻要兒子能考上大學，媽媽做夢都會笑醒。”
“沒考上的人多呢，班上一共也就考上9個。”母親的話又在韓紅星的腦海裏迴響，韓紅星的心深深地刺痛著：母親，兒子不爭氣！兒子知道您心裏想的是，哪怕隻考上一個人，如果就是你家兒子，那該有多好！
淚水，再次湧出眼簾。
飯還沒吃完，李愛民、劉向陽倆個又來找韓紅星，三個落榜生聚到一起，隻用眼神彼此安慰。
“待會兒一起去王義軍家道喜？”李愛民征求意見。李愛民個頭不高，黝黑的皮膚襯著粗壯的身材顯得墩實。
“早上就該去了！”劉向陽表示讚同，同學當中劉向陽最實在。
三個人一拍即合，正等韓紅星丟下飯碗一起去，就聽母親在門口大起嗓門：“大學生來了！大學生來了！多神氣、多出息啊！他們三個全在屋裏，正商量去看你咧。”
王義軍說著謝謝阿姨，一腳跨進門來。
屋裏三個人全迎上來，恭賀新考中的大學生。韓紅星從心底為自已的好同學、好朋友考上大學而高興，卻怎麽也揮不去藏在心底的那份別扭。平日裏最親密無間的好同學，此時都生出別扭的感覺，好在這種感覺很快消失。王義軍的父母都是教師，知識分子家庭培養出王義軍一言一行都中規中矩，認真、刻苦的學習態度使得他成績出眾，最終能考上了大學。
“我父親昨晚跟我談心，說同學們不管考上考不上大學，將來大家都會從事某一行業，不是說上大學才能出狀元，其實不管幹哪行，都能出狀元！”王義軍鼓勵大家。
韓紅星聽出了感動，王義軍全家人在最值得高興的時間裏，仍想著同學們的感受。
“別聊了，不管考上沒考上，肩上的擔子都該卸下了，走，到前麵溝裏戽魚去！”劉向陽建議大家。
戽魚是黃海鎮婦孺皆會的捕魚方法，用鍬挖土在小河溝裏橫攔個壩，將河水阻斷，然後到十幾、二十米遠的地方再攔個壩，圈定捕魚河段；用4根一米左右的繩，將挑水的水桶，分別用繩的一端扣牢水桶四個對稱的口和底，生出四根繩頭；由兩人與壩口平行，站在兩道壩內的水中，分別擰著桶口和桶底的一根繩頭，通力協作，從後側將桶口朝下高高揚起，順勢沒入水中，再順勢向前提起水桶，桶裏的水就被“戽”出壩外，周而複始，壩內的水一桶一桶的“戽”出去，等兩道壩間的河水被“戽”得見底後取魚。
說動手就動手，韓紅星家前麵十幾米處就橫著條4、5米寬的溝，水桶、鍬等工具一應俱全，劉向陽第一個脫掉褲子，拿著鍬跳進大腿深的溝裏，王義軍以往很少下水，今天也提著水桶，跟著劉向陽跳下水……
為了高考，大家一直繃著緊張的神經，今天終於可以放鬆心情。午後的太陽火一樣曬在地上，曬到心裏，曬去高考失意的陰霾。四個人輪番上陣，戽了兩小時，捕到的魚裝滿了水桶。
黃海鎮的特點是水多，水裏魚多。說到水，這裏到處溝連著河，小河連著大河，大河通向小洋河，形成縱橫交錯的水網。這裏居民多擇水而居，每戶人家屋邊必有河，河邊搭個碼頭，岸邊種點蔬菜，養些雞鴨鵝。這裏人都會幾手捕魚的路數，各家碼頭邊少不了放下魚籠、細網，等著魚撞上來。閑暇時也親自動手抓魚，或用釣杆，或用魚叉，或者幹脆跳下水去，到河邊水草裏摸。人們抓魚不隻為了吃魚，更為尋得一份樂趣。
在韓紅星的記憶裏，自己是泡在水裏長大的，記事時就會遊泳，大人在水裏捕魚，小夥伴們在一旁跟著學，到哪裏去順著陸路走要七拐八拐，下水淌幾條河徑直就到，每天提水、淘米、洗菜也到碼頭邊玩，米淘籮放在水中都能逮到魚。後來用上自來水，河邊的水也變得渾了，但河裏的魚還多。
黃海鎮是黃海縣的縣城所在地，這是片新生的土地。一百多年前，這裏還隻是黃海邊淤積形成的荒灘野地，後由張謇等人興墾開發，逐漸興旺起來。小洋河是黃海鎮的母親河，據說當年張謇就是因為看中這條天然形成、水源充沛的河流便於農田灌溉，才沿小洋河兩岸開發了數個農墾公司，經過百年變遷，形成今天包括黃海鎮在內的數個鄉鎮。
小洋河由西邊上遊而來，向東直通黃海。關於小洋河，當地有個美麗的傳說：很久以前，這裏荒無人煙，卻水草豐盛，上天覺得浪費了豐盛的水草可惜，便派天上的仙女到此牧羊，羊群天天跑啊跑，一路向東追尋那豐盛的水草，日積月累，終於由小小的羊蹄，踏出了這條幾十米寬的河流，從此，但凡喝這條河裏水的人們，姑娘越變越漂亮，小夥越長越壯碩，老人越活越年輕！為了紀念給人們帶來福祉的羊，便將水和羊合在一起，將這條河叫小洋河。
韓紅星的爺爺、奶奶在三十年代初，劃著一條小漁船，從上遊沿小洋河漂到黃海鎮，成為這裏第一代居民。父親經常跟韓紅星說起上一代人的艱辛：爺爺靠打漁為生，黃海鎮河多魚多，鎮上人都會兩手捕魚的方法，想吃魚都可以到河裏捕，所以，天暖時魚基本上賣不出價錢，為了掙錢，爺爺主要靠冬天破冰捕魚，賣出錢來維持家用。每當父親迴憶起往事，臉上總很凝重：天寒地凍的時候，漁船沒辦法在河裏捕魚，爺爺就到幾米寬的小河邊，砸開冰麵，然後喝兩口燒酒，迎著寒風跳入冰冷的河裏，用手在滿是冰棱和枯草根的水裏摸魚，等背簍裏魚裝滿了就穿著透濕了下半身的衣服一路小跑迴家。爺爺靠打魚養活了5個子女，他自己卻五十多歲就被風寒佝僂了腰身。
據說黃海鎮的第一代居民不足千戶，都是從各個地方漂泊過來，如爺爺一樣生活艱辛的漁民、農民、手藝人，踏上這片荒灘薄地隻為能生存下去，他們都無依無靠，隻憑一雙手養家勞作、活命奔波。
到了父親這代，父親先是子承父業，跟著爺爺捕魚，後來，黃海鎮劃為縣城，有了各行各業，爺爺不想下一代人吃漁民的苦，想方設法將父親帶到建築工地，從做小工開始，然後學了瓦匠手藝，最終由漁民變成了工人，後又劃為城鎮戶口，吃上計劃糧，日子在父母的操勞下慢慢好起來。
黃海鎮以小洋河為軸線，分成南北兩片。沿小洋河從西邊到東邊大約7、8裏長，依托小洋河這條水上運輸線，鎮上大多數企業都分布在小洋河兩邊。連通小洋hn北的是緊挨著的兩座拱橋，東邊的橋往南通著朝陽街，叫朝陽橋。離這座橋西邊不到200米的地方又有座造型幾與小洋河相同的橋，鎮上人將這座橋叫西朝陽橋。這兩座橋連接黃海鎮上最繁華的幾條街，形成了黃海鎮的中心地帶。縣城裏大多數人家居住在這兩座橋周圍。
去學校領畢業證的時間到了，韓紅星和李愛民、劉向陽又聚在一起，三個落榜生討論是去還是不去。
“畢業證肯定要領，要不將來招工連名都報不了。”劉向陽說他家的教訓，他妹妹去年參加招工，因為丟了那張初中畢業證，求哥拜姐就是沒用，後來好不容易請學校開具證明，才有報名資格。
“聽說今天要為考上的同學搞慶祝活動，王義軍他們上台戴花呢”李愛民將他的消息告訴大家。
韓紅星本想請他們代領畢業證書，聽說王義軍要上台露臉，決定去參加這個活動，替最好的同學捧場。
到教室時，前麵的講台已被搬開，代替的是一排課桌，考上的9位同學麵對大家前排就坐，每個人胸前戴朵紅花，臉上掛著喜悅。老師們的位置用兩張課桌擺在靠門口側麵，剩下的桌椅靠後擺三四排，教室中間形成空地。九點整儀式開始，由班主任黃老師主持。
黃老師很高興，首先對考上的同學祝賀並感謝；接著介紹今年高考的整體狀況，5個班，達線的有34位同學，平均每班不足7人，我們班有9個，所以整體成績很好；最後，黃老師走出座位，站到教室中間，對著坐在後麵的同學們：
“由於我們老師水平有限，沒能讓更多的同學考好，我代表全體老師向大家鞠躬！我平時總說考不上大學去種田，去待業，我隻是想用這種方法督促同學們更加努力地去學習，讓更多的同學能考上大學！然而，能進大學門的終究是少數，所以，今天我請求同學們允許我收迴這些話。現在是改革的年代，就是農村的同學，也不一定偏要守那一畝三分地，海闊憑魚躍，天高任鳥飛！在此，我祝願每個同學都能活出精彩的人生......”
王義軍考在省理工學院，拿到錄取通知書後，家裏人安排他去遊山玩水了，留下三個失意的難兄難弟在家裏。從最緊張的高考衝刺到在家待業，巨大的落差閑得人心裏發慌，三個人不甘於沉淪，李愛民建議說，新聞裏天天宣傳深圳特區，蓋樓一天就能蓋一層，據說那裏遍地是黃金，全國人都去淘金，與其在家受煎熬，不如也到那裏去闖，說不定成就一番事業。
這個建議得到一致讚同，三個人恨不得立即就去，可翻開地圖，深圳遠在千裏之外，籌不出路費根本去不了。經過商議，決定先想辦法籌錢，等籌足路費就出發。
路邊小飯店的攬客聲喚停了韓紅星。
“一盤肉絲一碗飯，再炒一個小蔬菜？”老板見是學生模樣的人進來，主動報出菜譜來問詢。
韓紅星也不表態，隻坐到邊上的桌旁：“先來兩瓶啤酒。”
端上飯菜時酒還剩半瓶，不是不想喝光，實在已沒辦法再往下咽。啤酒這東西以前也喝過，不過沒今天這麽多、這麽猛。臉騰的紅起來了，頭也嗡嗡地轉，感覺胃中有股逆行的惡氣，控製不住要往外吐，可真的吐時卻怎麽也吐不出。胃已脹得容不下飯菜，韓紅星掏出身上的那張大團結，喊老板結賬。
上高三後，母親見兒子學習緊怕營養跟不上，每月從生活費裏擠出十塊錢給韓紅星零花，滿心期望兒子能考上大學，結果卻天不遂人願。
書，就這樣念到頭了，戛然而止！韓紅星覺得，這二十多天的人生變化比這輩子還大。就在月頭，還坐在高三的教室裏，做著模擬試卷的題目，抱怨著老師的嚴苛，等著7號開始的高考。可是現在，僅僅才到月底，已是落榜生，成了待業青年。班主任黃老師平時說得最多，也最讓人聽得囉嗦的話又在腦海裏迴響——吃盡苦中苦方為人上人！考大學是千軍萬馬過獨木橋，考上，上對得起父母養育之恩，下對得起自己十年寒窗；考不上，城裏的待業去吧，鄉下的種田去吧......總認為很遙遠的事，轉眼就兌現到眼前。
外麵，不知何時已下起雨，夾著隆隆的雷聲。韓紅星全然不顧，收起老板找迴的幾塊零錢，踉蹌著離開飯店，騎上自行車，迎著風雨雷電，朝向黑暗之所行進。沒有目的地，隻想找一個沒有燈光，沒有人跡，隻有自己的去處。雨密密地下，打得人睜不開眼，用透濕的臂膀去擦睜不開的眼簾，卻更難睜開！索性賭氣地睜大眼睛，任由雨水去衝刷那誰也看不見的淚水！
雨，越下越大；夜，越走越深。
醒來時已第二天中午，母親用一貫的大嗓門到床邊叫韓紅星：
“快起來，吃飯了！你看你昨晚和今早兩頓沒吃了！”
見韓紅星睜著眼，母親低下嗓門：“早上李愛民他們來找你了，我看你還沒醒就說你出去了，沒考上的人多呢！人家全沒咋樣，就你不起床！”
“他們找我什麽事？”韓紅星對母親說自己因為考不上才不起床感到不自在，卻又問了個連自己都覺得是明知故問的問題。昨天下午到教育局查高考分數，隻知道自己差5分落榜，班裏其他同學的情況一點都不知道，剛才聽母親說有好多人沒考上，很想知道具體情況。
“起來再說，李愛民和劉向陽全沒考上！”母親說。
“那王義軍呢？”這3位同學是母親最熟悉的。
“他考上了，早上過來看你了。”母親說這話時盡量將聲調壓得平緩：“王義軍早上到學校打聽過了，你們班上一共也就考上9個。”
韓紅星閉著眼，感受母親說話時語氣的變化。母親在鎮裏服裝廠做縫紉工，車間的機器聲造就了母親的大嗓門，三年前考上高中，母親到處用她的大嗓門逢人便說，我兒子今年考高中了，他考到黃海縣中學了，上萬人考的，就考上三百個！......
往事像電影一樣，一幕幕出現在韓紅星的腦海。上了高中，和許多走讀生同學一樣，家離學校遠，跑到學校要好長時間，為不耽誤學習，母親認為有必要買輛自行車，可是得要二百多元，大多數人家買不起，對於自己家庭，買自行車這種事根本沒想過，可母親硬是用家裏那台縫紉機，沒日沒夜的裁護袖、縫圍裙，拚命攢錢，又擠出家裏的生活費，東挪西湊，終於將一輛嶄新的自行車架在自己麵前。母親念叨最多的話是：“隻要兒子能考上大學，媽媽吃多大苦都值；隻要兒子能考上大學，媽媽做夢都會笑醒。”
“沒考上的人多呢，班上一共也就考上9個。”母親的話又在韓紅星的腦海裏迴響，韓紅星的心深深地刺痛著：母親，兒子不爭氣！兒子知道您心裏想的是，哪怕隻考上一個人，如果就是你家兒子，那該有多好！
淚水，再次湧出眼簾。
飯還沒吃完，李愛民、劉向陽倆個又來找韓紅星，三個落榜生聚到一起，隻用眼神彼此安慰。
“待會兒一起去王義軍家道喜？”李愛民征求意見。李愛民個頭不高，黝黑的皮膚襯著粗壯的身材顯得墩實。
“早上就該去了！”劉向陽表示讚同，同學當中劉向陽最實在。
三個人一拍即合，正等韓紅星丟下飯碗一起去，就聽母親在門口大起嗓門：“大學生來了！大學生來了！多神氣、多出息啊！他們三個全在屋裏，正商量去看你咧。”
王義軍說著謝謝阿姨，一腳跨進門來。
屋裏三個人全迎上來，恭賀新考中的大學生。韓紅星從心底為自已的好同學、好朋友考上大學而高興，卻怎麽也揮不去藏在心底的那份別扭。平日裏最親密無間的好同學，此時都生出別扭的感覺，好在這種感覺很快消失。王義軍的父母都是教師，知識分子家庭培養出王義軍一言一行都中規中矩，認真、刻苦的學習態度使得他成績出眾，最終能考上了大學。
“我父親昨晚跟我談心，說同學們不管考上考不上大學，將來大家都會從事某一行業，不是說上大學才能出狀元，其實不管幹哪行，都能出狀元！”王義軍鼓勵大家。
韓紅星聽出了感動，王義軍全家人在最值得高興的時間裏，仍想著同學們的感受。
“別聊了，不管考上沒考上，肩上的擔子都該卸下了，走，到前麵溝裏戽魚去！”劉向陽建議大家。
戽魚是黃海鎮婦孺皆會的捕魚方法，用鍬挖土在小河溝裏橫攔個壩，將河水阻斷，然後到十幾、二十米遠的地方再攔個壩，圈定捕魚河段；用4根一米左右的繩，將挑水的水桶，分別用繩的一端扣牢水桶四個對稱的口和底，生出四根繩頭；由兩人與壩口平行，站在兩道壩內的水中，分別擰著桶口和桶底的一根繩頭，通力協作，從後側將桶口朝下高高揚起，順勢沒入水中，再順勢向前提起水桶，桶裏的水就被“戽”出壩外，周而複始，壩內的水一桶一桶的“戽”出去，等兩道壩間的河水被“戽”得見底後取魚。
說動手就動手，韓紅星家前麵十幾米處就橫著條4、5米寬的溝，水桶、鍬等工具一應俱全，劉向陽第一個脫掉褲子，拿著鍬跳進大腿深的溝裏，王義軍以往很少下水，今天也提著水桶，跟著劉向陽跳下水……
為了高考，大家一直繃著緊張的神經，今天終於可以放鬆心情。午後的太陽火一樣曬在地上，曬到心裏，曬去高考失意的陰霾。四個人輪番上陣，戽了兩小時，捕到的魚裝滿了水桶。
黃海鎮的特點是水多，水裏魚多。說到水，這裏到處溝連著河，小河連著大河，大河通向小洋河，形成縱橫交錯的水網。這裏居民多擇水而居，每戶人家屋邊必有河，河邊搭個碼頭，岸邊種點蔬菜，養些雞鴨鵝。這裏人都會幾手捕魚的路數，各家碼頭邊少不了放下魚籠、細網，等著魚撞上來。閑暇時也親自動手抓魚，或用釣杆，或用魚叉，或者幹脆跳下水去，到河邊水草裏摸。人們抓魚不隻為了吃魚，更為尋得一份樂趣。
在韓紅星的記憶裏，自己是泡在水裏長大的，記事時就會遊泳，大人在水裏捕魚，小夥伴們在一旁跟著學，到哪裏去順著陸路走要七拐八拐，下水淌幾條河徑直就到，每天提水、淘米、洗菜也到碼頭邊玩，米淘籮放在水中都能逮到魚。後來用上自來水，河邊的水也變得渾了，但河裏的魚還多。
黃海鎮是黃海縣的縣城所在地，這是片新生的土地。一百多年前，這裏還隻是黃海邊淤積形成的荒灘野地，後由張謇等人興墾開發，逐漸興旺起來。小洋河是黃海鎮的母親河，據說當年張謇就是因為看中這條天然形成、水源充沛的河流便於農田灌溉，才沿小洋河兩岸開發了數個農墾公司，經過百年變遷，形成今天包括黃海鎮在內的數個鄉鎮。
小洋河由西邊上遊而來，向東直通黃海。關於小洋河，當地有個美麗的傳說：很久以前，這裏荒無人煙，卻水草豐盛，上天覺得浪費了豐盛的水草可惜，便派天上的仙女到此牧羊，羊群天天跑啊跑，一路向東追尋那豐盛的水草，日積月累，終於由小小的羊蹄，踏出了這條幾十米寬的河流，從此，但凡喝這條河裏水的人們，姑娘越變越漂亮，小夥越長越壯碩，老人越活越年輕！為了紀念給人們帶來福祉的羊，便將水和羊合在一起，將這條河叫小洋河。
韓紅星的爺爺、奶奶在三十年代初，劃著一條小漁船，從上遊沿小洋河漂到黃海鎮，成為這裏第一代居民。父親經常跟韓紅星說起上一代人的艱辛：爺爺靠打漁為生，黃海鎮河多魚多，鎮上人都會兩手捕魚的方法，想吃魚都可以到河裏捕，所以，天暖時魚基本上賣不出價錢，為了掙錢，爺爺主要靠冬天破冰捕魚，賣出錢來維持家用。每當父親迴憶起往事，臉上總很凝重：天寒地凍的時候，漁船沒辦法在河裏捕魚，爺爺就到幾米寬的小河邊，砸開冰麵，然後喝兩口燒酒，迎著寒風跳入冰冷的河裏，用手在滿是冰棱和枯草根的水裏摸魚，等背簍裏魚裝滿了就穿著透濕了下半身的衣服一路小跑迴家。爺爺靠打魚養活了5個子女，他自己卻五十多歲就被風寒佝僂了腰身。
據說黃海鎮的第一代居民不足千戶，都是從各個地方漂泊過來，如爺爺一樣生活艱辛的漁民、農民、手藝人，踏上這片荒灘薄地隻為能生存下去，他們都無依無靠，隻憑一雙手養家勞作、活命奔波。
到了父親這代，父親先是子承父業，跟著爺爺捕魚，後來，黃海鎮劃為縣城，有了各行各業，爺爺不想下一代人吃漁民的苦，想方設法將父親帶到建築工地，從做小工開始，然後學了瓦匠手藝，最終由漁民變成了工人，後又劃為城鎮戶口，吃上計劃糧，日子在父母的操勞下慢慢好起來。
黃海鎮以小洋河為軸線，分成南北兩片。沿小洋河從西邊到東邊大約7、8裏長，依托小洋河這條水上運輸線，鎮上大多數企業都分布在小洋河兩邊。連通小洋hn北的是緊挨著的兩座拱橋，東邊的橋往南通著朝陽街，叫朝陽橋。離這座橋西邊不到200米的地方又有座造型幾與小洋河相同的橋，鎮上人將這座橋叫西朝陽橋。這兩座橋連接黃海鎮上最繁華的幾條街，形成了黃海鎮的中心地帶。縣城裏大多數人家居住在這兩座橋周圍。
去學校領畢業證的時間到了，韓紅星和李愛民、劉向陽又聚在一起，三個落榜生討論是去還是不去。
“畢業證肯定要領，要不將來招工連名都報不了。”劉向陽說他家的教訓，他妹妹去年參加招工，因為丟了那張初中畢業證，求哥拜姐就是沒用，後來好不容易請學校開具證明，才有報名資格。
“聽說今天要為考上的同學搞慶祝活動，王義軍他們上台戴花呢”李愛民將他的消息告訴大家。
韓紅星本想請他們代領畢業證書，聽說王義軍要上台露臉，決定去參加這個活動，替最好的同學捧場。
到教室時，前麵的講台已被搬開，代替的是一排課桌，考上的9位同學麵對大家前排就坐，每個人胸前戴朵紅花，臉上掛著喜悅。老師們的位置用兩張課桌擺在靠門口側麵，剩下的桌椅靠後擺三四排，教室中間形成空地。九點整儀式開始，由班主任黃老師主持。
黃老師很高興，首先對考上的同學祝賀並感謝；接著介紹今年高考的整體狀況，5個班，達線的有34位同學，平均每班不足7人，我們班有9個，所以整體成績很好；最後，黃老師走出座位，站到教室中間，對著坐在後麵的同學們：
“由於我們老師水平有限，沒能讓更多的同學考好，我代表全體老師向大家鞠躬！我平時總說考不上大學去種田，去待業，我隻是想用這種方法督促同學們更加努力地去學習，讓更多的同學能考上大學！然而，能進大學門的終究是少數，所以，今天我請求同學們允許我收迴這些話。現在是改革的年代，就是農村的同學，也不一定偏要守那一畝三分地，海闊憑魚躍，天高任鳥飛！在此，我祝願每個同學都能活出精彩的人生......”
王義軍考在省理工學院，拿到錄取通知書後，家裏人安排他去遊山玩水了，留下三個失意的難兄難弟在家裏。從最緊張的高考衝刺到在家待業，巨大的落差閑得人心裏發慌，三個人不甘於沉淪，李愛民建議說，新聞裏天天宣傳深圳特區，蓋樓一天就能蓋一層，據說那裏遍地是黃金，全國人都去淘金，與其在家受煎熬，不如也到那裏去闖，說不定成就一番事業。
這個建議得到一致讚同，三個人恨不得立即就去，可翻開地圖，深圳遠在千裏之外，籌不出路費根本去不了。經過商議，決定先想辦法籌錢，等籌足路費就出發。