十六日，壬午，伯顏大軍抵達常州，經過一段時間勸降不聽後，開始了猛攻。
趙姝琳領著大軍來到了無錫縣，縣城外拐子張帶著兩千餘眾前來投靠趙姝琳，趙姝琳安排賀宣領導這支隊伍，並配發長槍以彌補槍手的不足。想要馴服這夥匪眾本身可不是一件容易的事，但賀宣卻不知用了什麽辦法，很快就將他們收服了。趙姝琳看小乙太小，就將他留在了身邊。在得知元兵開始攻城的消息後，趙姝琳下令，大軍不得停留，糧草、輜重全部下船隨軍直奔常州，同時安排糧料官留在無錫縣隨時為大軍籌集糧草，以備持久作戰。大軍出城時，趙姝琳被一個廂兵都頭攔住，來者不是別人，正是當日趙姝琳逃亡無錫縣時搜她身的城門守衛，他上前便奉上趙姝琳在客棧丟下的旅行衣和t恤衫，眾將疑惑之際，她讓侍衛收下了，並道謝：“多謝了。”那都頭卻說：“大元帥是否還記得小人？”“記得，怎麽了？”“大元帥難道忘記了當日的諾言嗎？”趙姝琳眼睛一轉，忽然想了起來，說：“你要升官，不是不可以，但你是軍人，隻要你能隨我上前線，等立下戰功後，我可以提拔你做校尉，你看如何？”那都頭想了一下，微微地搖了搖頭，表示願意繼續留守城門，恭候大元帥凱旋。一個討生活的兵不可能明白“國家危亡、匹夫有責”，送死的事情他肯定不願意去。趙姝琳提馬就走沒再理他。
大軍連夜奔走，第二天日落，在距離虞橋不遠處紮營。蒙古騎兵探子探查過後，並沒有采取行動，但趙姝琳卻感到一種不安，提議將哨兵放置十裏外，以防元兵夜間劫營。賀宣卻要她放心，說：“弓弩兵枕的箭壺能聽到數裏外馬蹄的聲響，敵人自知不會輕易劫營。”趙姝琳還是不放心，又將巡夜士兵增加了一倍。一天一夜未睡的將士們早已疲憊不堪，有很多人連行軍餐都沒吃，嚼完隨身攜帶的幹糧後倒頭就睡。趙姝琳忍著疲倦與將官們一起吃起了熱乎乎的行軍餐，還喝了一碗羊肉湯，頓時全身暖和了許多。但不知怎麽的，遠處的士兵營中騷動了起來，趙姝琳忙問傳令官發生了什麽事，傳令官也一頭霧水，不過很快一個士兵跑了過來，向趙姝琳稟報說是禁軍與匪兵在打群架。
趙姝琳一聽極為震驚，感覺不可思議，大敵當前，都是自己人，怎麽就打起來了。眾將領著幾百人隨著趙姝琳疾步趕到了打架營地，迅速逮捕了正在打架的一幹人等。趙姝琳有些氣憤地大喊道：“為什麽打架，這都什麽時候了，元兵就在我們前麵，我們自己人卻打了起來，你們是來送死的，還是來丟人的。倘若元軍此時攻來，你們還有力氣戰鬥嗎？這是戰場，能不能把你們的力量和憤怒用在敵人身上。我們這個民族怎麽自古就喜歡內訌，自己人好欺負是吧！元軍都屠殺都了這裏，你們身為鐵血男兒，有幾個去為父老同胞拚殺過，就喜歡自己人打自己人。來到這裏，無論是誰，都是大宋子民，我們是要保住大宋，保住我們漢人的天下，難道你們想做亡國奴嗎？都走了一天一夜的路了，你們還不累，明天就要上戰場了，你們嫌力氣用不完是嗎？如果你們打架是為了取暖，那我倒不反對，是誰帶頭打架的？”
一個匪兵大叫道：“大元帥偏心，我等投靠大元帥，誓死為朝廷效力，可大元帥不能一視同仁，讓自己的兵有羊肉吃，卻一口湯都不給我們，這算什麽，我們不幹了。”周圍投靠來的匪兵也一起起哄，大叫不幹了。
趙姝琳聽後，上前查看了一下一地狼藉的夥食，也沒看出什麽。忙問送食的一群廂兵夥食是否不一樣，其中一名廂兵如實稟報說是軍中羊肉隻夠配發禁軍，並無多餘，這些投奔而來的隻能給行軍糧。
趙姝琳知道後又轉問打架的眾人“誰帶頭打架的？”沉默了片刻後，一個匪兵站出來說：“是我，我看見這些兵端著一鍋鍋羊肉隻往他們軍營裏去，”他指了下送食的廂兵和禁軍營說。“卻一鍋也不給我們，我氣不過，就問他們，我們的羊肉呢？結果他說羊肉隻給禁軍，其他軍都沒有，我本想忍忍就算了，可這些禁軍卻嘲笑我們是下等兵不配吃羊肉。”說完他氣憤地對著禁軍怒目而視。
趙姝琳這下明白了，本身沒有多大事，可就是一句話傷到了男人的尊嚴。於是她讓眾人放開了這個說話的匪兵和他怒視的禁軍士兵，讓他兩赤膊上陣狠狠地在眾人麵前打了一架，在眾人的呐喊聲中直到累癱倒地。過後她下達命令將羊肉全部拿出來平分給整個軍隊，每人都必須吃到羊肉，吃完為止，以後軍隊一視同仁，不許搞特殊化。
吃過行軍餐之後，趙姝琳將雙方士兵分開搞了個單獨訓話，對禁軍士兵說：“我知道你們瞧不起他們，好，那就在戰場上證明給他們看，你們比他們勇敢。隻有打勝仗的人才有資格驕傲，如果你們打不贏仗，那你們還有什麽資格瞧不起人，到時就該別人瞧不起你們了。以後大家一同上戰場都是生死兄弟，說不定哪天就有你瞧不起的人救了你的命，所以不要排斥那些和你並肩作戰的人。”轉頭她又去了匪兵營說道：“我知道他們說的話你們聽了很委屈，那都是大家還沒有戰功的原因，你們隻要在戰場上證明你們的勇敢，並贏得戰爭，那他們就沒有資格瞧不起你們，甚至還會嫉妒你們，因為他們不如你們，所以在我的軍營裏，隻有立下戰功的人才會值得讚揚。我並不偏袒禁軍，他們若打不好仗，我也會瞧不起他們，所以我希望，既然要為國效力，就該拿出自己的本事來，用勇氣和軍功讓別人崇拜你們，戰場就在前方，你們有勇氣證明自己嗎？”營帳中眾人頓時大喊“有”。就這樣大戰前的小插曲終於平息了，趙姝琳感知士兵真是不好帶。
一夜相安無事，真是幸事。第二日黎明，薄霧裏冷風刺骨，天剛破曉，軍營中就戰鼓雷動、號角齊鳴。趙姝琳突然被驚醒，連忙穿起戰衣跑到帳外，正好楊午辰剛到門口，問他發生了什麽事。楊午辰說：“哨兵來報，蒙古騎兵已經集結虞橋，正向我軍而來。”趙姝琳顯得有些驚慌，立馬說：“那還不趕緊布陣迎敵？”楊午辰說：“放心吧，賀宣與諸將已經部署去了。”“那我們快去看看。”
來到預定戰場，趙姝琳看到大軍在高地上被組建成一個巨大的陣型，各軍旗頭打出皂色黑旗，分前後兩個梯隊。第一梯隊最前方全是槍手，每個槍上都有火藥包，陣前挖好了壕溝還排滿了矩馬、鐵蒺藜與鹿角，槍手保護著後麵的弓弩手和操作火器的人，排前的還有幾十架床子弩，想必是用來打破敵軍陣型的。倘若第一梯隊堅持不住，還可以迅速撤到第二梯隊裏繼續作戰，若敵軍迂迴包抄，第二梯隊還可以機動將槍手外調與第一梯隊合成一個圓形陣，但這都是最壞的情況了。大陣之外兩邊側翼數萬廂兵正在構築工事。照賀宣所說，他的陣型隻要將士齊心，足以讓蒙古騎兵第一波衝擊就被消耗殆盡。楊午辰問賀宣自己的騎兵怎麽安排，賀宣隻說了鎮守中軍保護大元帥，必要時防範迂迴的敵人。就這樣，第一戰楊午辰沒能上戰場，他鬱悶地待在了後方高地上與趙姝琳一起觀看著整個戰局。不過趙姝琳心裏倒是挺高興的，本來騎兵就不多，又弱，若上了戰場還不夠蒙古騎兵一個迴合恐怕就完了，再加上戰場上遊箭太多，一個不小心可能就會中箭身亡，讓楊午辰待在身邊，趙姝琳反而心裏安定了許多。
陣型剛一布置妥當，蒙古的騎兵就從震動的霧氣中露出了身影，黑魆魆一片如同幽深的森林。來到陣前趙姝琳一看倒吸一口涼氣，楊午辰問來了多少人馬，哨兵迴稟目測三萬騎，楊午辰皺緊了眉頭，小聲念叨著“這是場硬仗。”
不知是誰放了第一箭，隻聽蒙古的陣營裏騷動了起來，很快趙姝琳隻感到大地在顫抖。蒙古騎兵組成了一個矩形方陣，兩側輕騎兵，中間重騎兵與輕騎兵混搭，浩浩蕩蕩如山般向賀宣的陣前湧來。趙姝琳真擔心這樣的衝擊賀宣的陣型能否抵擋住，正在萬分緊張之時，隻見己方的陣型中萬箭齊發，弓弩的繃弦聲，以及火藥發射的聲音劃破長空，瞬間在蒙古騎兵的洪流中爆發陣陣驚心動魄的轟鳴聲。床子弩的威力果然厲害，那先頭部隊頓時被打的人仰馬翻，一批批地倒在了陣前。飛箭所到之處，人馬一片狼藉。蒙古輕騎兵四散開來向兩側包抄，雙方對射弓箭，密集的可怕，死傷無數。戰鬥持續了一個多時辰，好歹陣型依然沒破，陣前的槍手奮力地阻擋著騎兵的衝擊，矛槍不知斷了多少。陣前的敵軍燒死的、刺死的不計其數。等待太陽出來，霧氣散失，陽光正灑在衝鋒的蒙古騎兵臉上，頓時讓他們戰鬥力銳減，被遊箭一頓狂射，傷亡慘重。由於蒙古輕騎的包抄，戰場上各處早已打出了黃旗，賀宣將陣型調整為圓形陣，弄的敵軍怎麽也衝不進去，在兩翼的夾攻下，隻能在外圍被消耗。
趙姝琳緊張的心正有所緩解時，忽然不知從哪裏竄出了一支蒙古輕騎兵，從側方向他們猛衝而來。趙姝琳頓時嚇得花容失色，眾人護著大元帥就跑，楊午辰與小乙提槍就戰，這支部隊好像認準了趙姝琳的身份，不與其他人戀戰，直追趙姝琳不放。十幾個騎兵護著趙姝琳被幾百個人追，實在嚇人，趙姝琳都感到絕望了。敵人馬快，十幾個護衛遂將趙姝琳領進了一處小樹林。趙姝琳一進入樹林，隻見身後的護衛們一個個被射殺墜馬。趙姝琳的馬一腳踏空，摔了個人仰馬翻，馬腿還受了傷，護衛們立馬勒住韁繩，調轉馬頭與衝來的蒙古兵廝打在了一起，不幾下數人皆陣亡。趙姝琳爬起來就跑，蒙古兵繼續追擊，就在快要追上時，楊午辰帶著小乙領著數百騎從側麵進入樹林，一頓飛箭亂射，追擊的蒙古兵死傷大半。楊午辰一槍挑開了正砍向趙姝琳的蒙古兵，將他挑下馬，趙姝琳長舒了一口氣，嚇癱倒地，楊午辰叫小乙照顧她，自己提槍戰其他人去了，不一會蒙古兵就被殺的沒影了。
趙姝琳領著大軍來到了無錫縣，縣城外拐子張帶著兩千餘眾前來投靠趙姝琳，趙姝琳安排賀宣領導這支隊伍，並配發長槍以彌補槍手的不足。想要馴服這夥匪眾本身可不是一件容易的事，但賀宣卻不知用了什麽辦法，很快就將他們收服了。趙姝琳看小乙太小，就將他留在了身邊。在得知元兵開始攻城的消息後，趙姝琳下令，大軍不得停留，糧草、輜重全部下船隨軍直奔常州，同時安排糧料官留在無錫縣隨時為大軍籌集糧草，以備持久作戰。大軍出城時，趙姝琳被一個廂兵都頭攔住，來者不是別人，正是當日趙姝琳逃亡無錫縣時搜她身的城門守衛，他上前便奉上趙姝琳在客棧丟下的旅行衣和t恤衫，眾將疑惑之際，她讓侍衛收下了，並道謝：“多謝了。”那都頭卻說：“大元帥是否還記得小人？”“記得，怎麽了？”“大元帥難道忘記了當日的諾言嗎？”趙姝琳眼睛一轉，忽然想了起來，說：“你要升官，不是不可以，但你是軍人，隻要你能隨我上前線，等立下戰功後，我可以提拔你做校尉，你看如何？”那都頭想了一下，微微地搖了搖頭，表示願意繼續留守城門，恭候大元帥凱旋。一個討生活的兵不可能明白“國家危亡、匹夫有責”，送死的事情他肯定不願意去。趙姝琳提馬就走沒再理他。
大軍連夜奔走，第二天日落，在距離虞橋不遠處紮營。蒙古騎兵探子探查過後，並沒有采取行動，但趙姝琳卻感到一種不安，提議將哨兵放置十裏外，以防元兵夜間劫營。賀宣卻要她放心，說：“弓弩兵枕的箭壺能聽到數裏外馬蹄的聲響，敵人自知不會輕易劫營。”趙姝琳還是不放心，又將巡夜士兵增加了一倍。一天一夜未睡的將士們早已疲憊不堪，有很多人連行軍餐都沒吃，嚼完隨身攜帶的幹糧後倒頭就睡。趙姝琳忍著疲倦與將官們一起吃起了熱乎乎的行軍餐，還喝了一碗羊肉湯，頓時全身暖和了許多。但不知怎麽的，遠處的士兵營中騷動了起來，趙姝琳忙問傳令官發生了什麽事，傳令官也一頭霧水，不過很快一個士兵跑了過來，向趙姝琳稟報說是禁軍與匪兵在打群架。
趙姝琳一聽極為震驚，感覺不可思議，大敵當前，都是自己人，怎麽就打起來了。眾將領著幾百人隨著趙姝琳疾步趕到了打架營地，迅速逮捕了正在打架的一幹人等。趙姝琳有些氣憤地大喊道：“為什麽打架，這都什麽時候了，元兵就在我們前麵，我們自己人卻打了起來，你們是來送死的，還是來丟人的。倘若元軍此時攻來，你們還有力氣戰鬥嗎？這是戰場，能不能把你們的力量和憤怒用在敵人身上。我們這個民族怎麽自古就喜歡內訌，自己人好欺負是吧！元軍都屠殺都了這裏，你們身為鐵血男兒，有幾個去為父老同胞拚殺過，就喜歡自己人打自己人。來到這裏，無論是誰，都是大宋子民，我們是要保住大宋，保住我們漢人的天下，難道你們想做亡國奴嗎？都走了一天一夜的路了，你們還不累，明天就要上戰場了，你們嫌力氣用不完是嗎？如果你們打架是為了取暖，那我倒不反對，是誰帶頭打架的？”
一個匪兵大叫道：“大元帥偏心，我等投靠大元帥，誓死為朝廷效力，可大元帥不能一視同仁，讓自己的兵有羊肉吃，卻一口湯都不給我們，這算什麽，我們不幹了。”周圍投靠來的匪兵也一起起哄，大叫不幹了。
趙姝琳聽後，上前查看了一下一地狼藉的夥食，也沒看出什麽。忙問送食的一群廂兵夥食是否不一樣，其中一名廂兵如實稟報說是軍中羊肉隻夠配發禁軍，並無多餘，這些投奔而來的隻能給行軍糧。
趙姝琳知道後又轉問打架的眾人“誰帶頭打架的？”沉默了片刻後，一個匪兵站出來說：“是我，我看見這些兵端著一鍋鍋羊肉隻往他們軍營裏去，”他指了下送食的廂兵和禁軍營說。“卻一鍋也不給我們，我氣不過，就問他們，我們的羊肉呢？結果他說羊肉隻給禁軍，其他軍都沒有，我本想忍忍就算了，可這些禁軍卻嘲笑我們是下等兵不配吃羊肉。”說完他氣憤地對著禁軍怒目而視。
趙姝琳這下明白了，本身沒有多大事，可就是一句話傷到了男人的尊嚴。於是她讓眾人放開了這個說話的匪兵和他怒視的禁軍士兵，讓他兩赤膊上陣狠狠地在眾人麵前打了一架，在眾人的呐喊聲中直到累癱倒地。過後她下達命令將羊肉全部拿出來平分給整個軍隊，每人都必須吃到羊肉，吃完為止，以後軍隊一視同仁，不許搞特殊化。
吃過行軍餐之後，趙姝琳將雙方士兵分開搞了個單獨訓話，對禁軍士兵說：“我知道你們瞧不起他們，好，那就在戰場上證明給他們看，你們比他們勇敢。隻有打勝仗的人才有資格驕傲，如果你們打不贏仗，那你們還有什麽資格瞧不起人，到時就該別人瞧不起你們了。以後大家一同上戰場都是生死兄弟，說不定哪天就有你瞧不起的人救了你的命，所以不要排斥那些和你並肩作戰的人。”轉頭她又去了匪兵營說道：“我知道他們說的話你們聽了很委屈，那都是大家還沒有戰功的原因，你們隻要在戰場上證明你們的勇敢，並贏得戰爭，那他們就沒有資格瞧不起你們，甚至還會嫉妒你們，因為他們不如你們，所以在我的軍營裏，隻有立下戰功的人才會值得讚揚。我並不偏袒禁軍，他們若打不好仗，我也會瞧不起他們，所以我希望，既然要為國效力，就該拿出自己的本事來，用勇氣和軍功讓別人崇拜你們，戰場就在前方，你們有勇氣證明自己嗎？”營帳中眾人頓時大喊“有”。就這樣大戰前的小插曲終於平息了，趙姝琳感知士兵真是不好帶。
一夜相安無事，真是幸事。第二日黎明，薄霧裏冷風刺骨，天剛破曉，軍營中就戰鼓雷動、號角齊鳴。趙姝琳突然被驚醒，連忙穿起戰衣跑到帳外，正好楊午辰剛到門口，問他發生了什麽事。楊午辰說：“哨兵來報，蒙古騎兵已經集結虞橋，正向我軍而來。”趙姝琳顯得有些驚慌，立馬說：“那還不趕緊布陣迎敵？”楊午辰說：“放心吧，賀宣與諸將已經部署去了。”“那我們快去看看。”
來到預定戰場，趙姝琳看到大軍在高地上被組建成一個巨大的陣型，各軍旗頭打出皂色黑旗，分前後兩個梯隊。第一梯隊最前方全是槍手，每個槍上都有火藥包，陣前挖好了壕溝還排滿了矩馬、鐵蒺藜與鹿角，槍手保護著後麵的弓弩手和操作火器的人，排前的還有幾十架床子弩，想必是用來打破敵軍陣型的。倘若第一梯隊堅持不住，還可以迅速撤到第二梯隊裏繼續作戰，若敵軍迂迴包抄，第二梯隊還可以機動將槍手外調與第一梯隊合成一個圓形陣，但這都是最壞的情況了。大陣之外兩邊側翼數萬廂兵正在構築工事。照賀宣所說，他的陣型隻要將士齊心，足以讓蒙古騎兵第一波衝擊就被消耗殆盡。楊午辰問賀宣自己的騎兵怎麽安排，賀宣隻說了鎮守中軍保護大元帥，必要時防範迂迴的敵人。就這樣，第一戰楊午辰沒能上戰場，他鬱悶地待在了後方高地上與趙姝琳一起觀看著整個戰局。不過趙姝琳心裏倒是挺高興的，本來騎兵就不多，又弱，若上了戰場還不夠蒙古騎兵一個迴合恐怕就完了，再加上戰場上遊箭太多，一個不小心可能就會中箭身亡，讓楊午辰待在身邊，趙姝琳反而心裏安定了許多。
陣型剛一布置妥當，蒙古的騎兵就從震動的霧氣中露出了身影，黑魆魆一片如同幽深的森林。來到陣前趙姝琳一看倒吸一口涼氣，楊午辰問來了多少人馬，哨兵迴稟目測三萬騎，楊午辰皺緊了眉頭，小聲念叨著“這是場硬仗。”
不知是誰放了第一箭，隻聽蒙古的陣營裏騷動了起來，很快趙姝琳隻感到大地在顫抖。蒙古騎兵組成了一個矩形方陣，兩側輕騎兵，中間重騎兵與輕騎兵混搭，浩浩蕩蕩如山般向賀宣的陣前湧來。趙姝琳真擔心這樣的衝擊賀宣的陣型能否抵擋住，正在萬分緊張之時，隻見己方的陣型中萬箭齊發，弓弩的繃弦聲，以及火藥發射的聲音劃破長空，瞬間在蒙古騎兵的洪流中爆發陣陣驚心動魄的轟鳴聲。床子弩的威力果然厲害，那先頭部隊頓時被打的人仰馬翻，一批批地倒在了陣前。飛箭所到之處，人馬一片狼藉。蒙古輕騎兵四散開來向兩側包抄，雙方對射弓箭，密集的可怕，死傷無數。戰鬥持續了一個多時辰，好歹陣型依然沒破，陣前的槍手奮力地阻擋著騎兵的衝擊，矛槍不知斷了多少。陣前的敵軍燒死的、刺死的不計其數。等待太陽出來，霧氣散失，陽光正灑在衝鋒的蒙古騎兵臉上，頓時讓他們戰鬥力銳減，被遊箭一頓狂射，傷亡慘重。由於蒙古輕騎的包抄，戰場上各處早已打出了黃旗，賀宣將陣型調整為圓形陣，弄的敵軍怎麽也衝不進去，在兩翼的夾攻下，隻能在外圍被消耗。
趙姝琳緊張的心正有所緩解時，忽然不知從哪裏竄出了一支蒙古輕騎兵，從側方向他們猛衝而來。趙姝琳頓時嚇得花容失色，眾人護著大元帥就跑，楊午辰與小乙提槍就戰，這支部隊好像認準了趙姝琳的身份，不與其他人戀戰，直追趙姝琳不放。十幾個騎兵護著趙姝琳被幾百個人追，實在嚇人，趙姝琳都感到絕望了。敵人馬快，十幾個護衛遂將趙姝琳領進了一處小樹林。趙姝琳一進入樹林，隻見身後的護衛們一個個被射殺墜馬。趙姝琳的馬一腳踏空，摔了個人仰馬翻，馬腿還受了傷，護衛們立馬勒住韁繩，調轉馬頭與衝來的蒙古兵廝打在了一起，不幾下數人皆陣亡。趙姝琳爬起來就跑，蒙古兵繼續追擊，就在快要追上時，楊午辰帶著小乙領著數百騎從側麵進入樹林，一頓飛箭亂射，追擊的蒙古兵死傷大半。楊午辰一槍挑開了正砍向趙姝琳的蒙古兵，將他挑下馬，趙姝琳長舒了一口氣，嚇癱倒地，楊午辰叫小乙照顧她，自己提槍戰其他人去了，不一會蒙古兵就被殺的沒影了。