次日上午，慕容秋風來到了芳華苑，進了房間見著阿狸便意味深長地一笑，阿狸還了他一雙白眼珠。慕容秋風道：“怎麽你們兩人好了，你卻還是這般麵孔待我呢？我以為我這次來你會滿麵含笑迎接我呢。”
阿狸哼道：“好表哥啊好表哥，真是我好表哥。竟然夥同外人一起來騙我？這筆帳我且記下，咱們容後再算。”
慕容秋風昨日聽扶風講過二人的事情，又聽阿狸也以外人來論朱高燨，便依照扶風的口氣道：“外人？誰是外人？四殿下算外人？”
阿狸便如朱高燨般語塞。慕容秋風搖頭道：“真是不是冤家不聚頭。兩個人都是這般模樣，整日鬧些什麽，沒的連累我們這些不相幹的人。”
阿狸喝道：“我還沒向你興師問罪，你倒反咬一口了。”
慕容秋風道：“你興什麽師問什麽罪？一切還不都是為了你好？”
阿青此時正好過來送茶，慕容秋風便道：“阿青，你說她是不是像隻大頭蝦，生了個聰明腦袋，實則空空如也。連個好歹人都分不清楚，就會衝著自己人汪汪亂咬。”
阿青抿嘴一笑，道：“也怪不得姐姐生氣，楚王殿下這幾個月來對我們極為冷淡，姐姐這些日子過得淒淒慘慘的。”
慕容秋風看看二人，歎道：“我也糊塗了，明明知道你二人是一丘之貉，還問這個傻問題。”
阿青笑笑出去。阿狸忙悄聲問道：“我隻問你，阿燨說宮中危險，可是要提防誰呢？是現在這個皇上麽？”
慕容秋風斜睨她一眼，又掃了眼窗外，一伸大拇指道：“可以了，你現在也知道提防阿青了？有進步！”
阿狸呸道：“我自然知道哪些事該告訴她，哪些事不該告訴她。你少廢話，直接迴答阿燨說的是誰？”
慕容秋風笑道：“你都說出來了，還要我說什麽？”阿狸呆道：“真的是這個大哥啊？看不出來，他對阿燨就像自己孩子一樣愛護，怎麽會？”
忽想起在蘇州之時慕容秋風曾對她說道朱高熾朱瞻基頗有城府，語氣很是不滿，便道：“你們是什麽時候開始懷疑他的？”
慕容秋風緩緩道：“是從趙王出事的時候。當日趙王心裏雖也有覬覦太子之位的心思，卻幾經思量放棄與太子鬥爭，但奇怪的是過些日子居然有人告發趙王謀反，這個告發的人還是趙王府的一名總旗叫作王瑜。王瑜告發趙王有一份偽造的遺詔，裏麵寫著將來繼承大統者乃趙王，另外還有一些出入宮禁的符牌。這些東西其實是太子太孫，亦即當今聖上與當今太子所為藏匿於趙王府內，他們本想將趙王一黨借機除掉，卻也不知為何這些東西竟突然不見，趙王的案子便也成無頭公案，先皇便以沒有憑據為由斬殺孟賢，趙王卻也沒有受到波及。”
阿狸想起當日在禦花園裏聽到朱瞻基的一些私語，想來便是與趙王案子有關，隻是後來趙王安然無事，她便也摞開手。今日聽到慕容秋風如此分析，才明白其中來龍去脈。
慕容秋風又道：“那告發的總旗王瑜，雖然沒被先皇處斬，卻也以誣告之名被關入天牢，可是前些日子卻突然被釋放出來，且又被提升為遼海衛千戶，竟是在原來的職位上連升三級。這還罷了，昨日得到消息，王瑜又被提升為錦衣衛指揮同知，地位僅次於劉江都指揮使。由此更可以得知，這個王瑜根本就是新皇及新太子的人。當日那些事情，十有八九便是受新皇及太子指使所為。”
這朱高熾朱瞻基父子確實極有心機，阿狸不禁對他們生出幾分怯意來。她想起來什麽，問道：“那麽那些詔書符牌到底被誰搜去了？是趙王自己察覺先行銷毀了麽？”
慕容秋風搖搖頭，道：“當日事發，四殿下與我都猜不出來，直到後來，才探出那些東西原來是被人給先行竊取了。”阿狸忙問：“是誰？”慕容秋風緩緩道：“先皇。”
阿狸吃了一驚，朱棣麽？真是一頭霧水了，忙道：“他怎麽知道這一切的？”話方出口便明白過來，道：“他是皇帝，手中的錦衣衛也不是吃素的，自然有他一套得到消息的途徑。”
慕容秋風點頭道：“正是。先皇心腹早一步得到消息，並依照指示將那些物件拿走銷毀了。”
阿狸接道：“你們自然也有你們的渠道能探出消息來，知道這一切的原由。”想來以慕容家與雁蕩之巔的情報係統，不會在朱棣之下，自然不久便能探得明白。阿狸心中感慨信息自古都是第一重要啊。她便道：“先皇既然知道太子太孫所為，心中必然會對他們有所警惕，可是也沒看到他采取什麽措施來對付二人。”
慕容秋風道：“那個時候正好蒙古來犯，先皇急著出征也就將這個事情暫時放在腦後了。不過，看先皇後來的作為，並沒有再改立太子的想法，想想太子勢力已然成形，如若動他必然傷及國本，先皇思慮許久，最終還是罷手。”
阿狸心中想：“這個朱棣也有無可奈何之舉。”她故意道：“你說先皇為何從來沒有考慮過楚王呢？”
慕容秋風盯了她一眼，道：“我卻不知你有這個心思。”阿狸笑道：“雖然那個皇位阿燨不稀罕，但是至少也要知道個理由啊。”
慕容秋風歪頭道：“你是真笨還是假裝的呢？”阿狸不解道：“你幾個意思？”慕容秋風道：“四殿下雖然名義上是徐皇後生養，可是朝中老臣多有知道他是張士誠之外孫，這個身份便注定他不能繼承大統，大明的江山不會讓帶有張士誠血脈的人來統治。這一點先皇心中很是明白，他縱然再疼愛四殿下，如果想立他為太子，勢必會招到大臣及宗族的反對，那先太子太孫也明白，是以多年來從不將四殿下考慮在競爭範圍之內，反而借助四殿下來穩固他的勢力。這也便是漢王趙王亦不與四殿下反目的一個原由。四殿下與他們沒有直接的權力衝突。”
阿狸恍然道：“還有這個說法啊。切，難道阿燨作了皇帝，便會將大明改為大周麽？真是一群老迂腐。呸，幸好阿燨誌不在此，不然有得他們受的。”
慕容秋風感慨道：“真是幸好四殿下誌不在此，他若有半分野心，那個張家娘舅必然不會放過他，定然會傾力扶植他上位，如果真有那個時候，張家舊部再加上雁蕩之巔之勢，不止江湖上有一場腥風血雨，便是整個朝野也會動蕩不安，將來百姓遊離終是在所難免。真個是慶幸四殿下生來性子淡泊，乃天下蒼生之福。”
阿狸心想：張如煙當日遺言不要他兒子將來作皇帝，豈不是也料到有此之爭麽？忽道：“既然阿燨與皇位沒有直接衝突，那新皇為何又要找他的麻煩呢？難道收拾完了兩個親生兄弟，連這個兄弟也不放過了？他難道不忌諱張家的勢力麽？”
慕容秋風道：“他自然很是忌諱，所以也不敢明目張膽去陷害四殿下。這位新皇帝二十多年的太子生涯，倒練就了一項特長，便是忍耐。他會慢慢地尋找機會來消除張家後人對明朝江山的威脅。先皇就是看出來這一點，最後一直勸你與四殿下出宮，便是想讓你們遠離是非之地。現在新皇已大權在握，對各位親王也是恩威並施，暫時看局勢是穩固，不過平靜之下卻是暗潮洶湧。將來也不知道會出現些什麽事情，大家都在拭目以待。”
阿狸心中卻是知道下來便是仁宣盛世，沒有什麽大事發生，便道：“昨日我也與阿燨講了不如一起離開，他卻說有些事情還沒處理好。不知是什麽事情，我隻擔心他的安危。”
慕容秋風道：“殿下如此說必有他的打算，他不說與你聽，就是不想讓你擔心。還是他昨日告訴你的，你先隨我迴杭州，就在那裏等他。他的安危你倒不用操心，那張浩然已派了雁蕩之巔的人暗中保護著他，一時皇帝也奈何他不得。”
阿狸突然看著慕容秋風，道：“你們平素裏背著我嘀嘀咕咕的，原來都是在算計啊。”慕容秋風笑道：“你可高抬我們了。我們是被人算計，隻能稱之為反算計，不要落入人的算計罷了。”
阿狸拍拍手，道：“走一看三，活成你們這下棋般的樣子真累，我還是過我大頭蝦的生活好。”
慕容秋風道：“所以說你沒心沒肺活得也好。不過現在危機四伏，你還是迴流螢山莊呆著好些。”
阿狸點點頭，站起身來，慕容秋風道：“你作什麽？”
阿狸道：“作戲啊！你不是說我們要迴杭州麽？不作場戲如何能迴去呢。走吧，想來阿燨也等著我們呢。”
慕容秋風嘿然一笑，道：“倒也聰明。他想來在花園裏也等著急了。”也站起來。
阿狸奇道：“在花園作什麽？”
慕容秋風哈哈大笑道：“等著你去吃醋拈酸啊。”往外就走，阿狸忙跟將上去。
禦花園裏冬末景致本來也沒什麽好看的，隻有那片梅林，開得甚是喜人，往年宮中妃嬪多有往這裏來消磨時光的。今年為著朱棣喪期，初期過來賞梅的人倒少些。這幾日因為喪期已過，便也慢慢有人出來遊玩。今日風和日麗，梅林中便有不少人來往，比平日稍微熱鬧一些。
張皇後帶著孫宛兒胡善祥在梅林中略逛了會子，便坐於亭子內歇息。這段時間為著朱棣大喪，朱高熾登基等事，人人都忙得甚是疲憊，難得有這個閑暇出來散心，一時人人心中都輕鬆下來，往日乏累消散不少。
孫宛兒給張皇後胡善祥上了茶水，道：“皇後陛下，這些日子你操勞辛苦，接下來的日子便暫時歇歇，不要把身子累壞了。”
張皇後歎了口氣，道：“本宮倒還可以，現在隻是擔心皇上陛下。他的身子本來就不好，現下又是鎮日操勞，更添些病症。太醫已經說過多次，陛下卻不以為然，本宮勸諫多了，倒讓陛下厭煩，每每想到此事，本宮心裏便好生擔憂。”
說著迴頭問芳姑道：“陛下今日的藥可曾著人去煎了？”
芳姑忙道：“一早就吩咐去太醫院抓藥迴來，現在已經以泉水浸上，待半個時辰後再去煎上。已吩咐侍女照看，皇後陛下放心。”
張皇後點點頭。胡善祥道：“皇後陛下，宮中事情本就繁雜，你日日處理也頗費心，這些事情交與皇上身邊的內侍便可，他們也會盡心做去。”
張皇後歎了口氣，道：“本宮倒有心讓他們做去，卻又怕他們不精心，還是本宮自己來吧。”又看看二人，道：“宮中的妃嬪是指望不住，隻可惜你們二人，為著國喪，與太子的婚禮也耽擱下來，要不然，便由你兩個替我分擔也是好的。”
孫宛兒嬌笑道：“我與胡姐姐還年輕，許多事情都不知如何處理，哪裏能擔起這些擔子來。”
張皇後道：“不會可以慢慢學，這些事情也急不來。你們以後便跟著我一同處理些事物，等與太子成親後，便接手過來，我也可放心一些。你們兩個也是聰明人，多注意宮中大小事情。現在咱們母子三人是一體的，總不至於讓有心機的人鑽了空子去。”
原來那朱高熾跟前有十子，最疼愛的是第八子朱瞻塏，係身邊側妃郭氏所生，現下不過十五歲，這個孩子生來天賦很高，讀書總是過目不忘，是以深得朱高熾喜愛，一直帶在身邊。登基後，朱高熾便封他為滕王，封地雲南，為著朱高熾寵愛，也不欲其往封地居住，依然隨母妃住在宮中。為著朱瞻塏之故，朱高熾封其母郭氏為貴妃，賜居瑤華宮，位置僅次於張皇後。朱高熾平時一日不見這個小兒子便會想念，平日經常到郭貴妃的瑤華宮裏去。這個郭貴妃恃子生驕，仗著朱高熾的縱容，漸漸地不把張皇後放在眼裏，心中竟也生出些妄想出來，不時在朱高熾跟前吹些風聲，想其子能坐上太子之位。朱高熾並未動過更改太子的心思，為此訓斥過郭貴妃幾次，總為著幼子之故也沒怎麽處罰於她。這些消息自然會傳到張皇後那裏，張皇後是經過達風浪之人，表麵上不動聲色，暗地裏卻是時刻盯緊了瑤華宮。
孫宛兒胡善祥隨侍在張皇後左右，自然知道其中緣由，此時聽她說這麽幾句，便也明白她所指的是朱瞻塏母子。二人聽得她教誨，急忙應聲答應。
張皇後見二人心領神會，倒也欣慰，這兩個兒媳婦她倒很是滿意。她端起茶來喝了一口，縱目遠望，見梅花盛開，一片香雪之景，心中陰霾釋去，複令孫宛兒去折幾枝梅花來，等晚些迴宮去插瓶觀賞。孫宛兒忙起身帶著侍女出亭子去。
忽聽胡善祥輕聲咦了一下，張皇後順著她的目光望去，隻見不遠處有兩人並肩行在梅花林中，其中一人光彩奪目，正是朱高燨，另一女子身材婀娜，遠遠地看不甚清，便道：“與楚王殿下一處的女子是誰？看起來眼熟，倒不象丁氏。”
胡善祥看得清楚，便道：“那個是虞謙大人的幼女，皇後陛下見過兩麵的。”張皇後恍然道：“原來是她。”胡善祥道：“昨日聽宮中女官說過她今日會來向皇後陛下請安，怎麽這會兒子與楚王殿下行在一起？”
張皇後笑道：“我想起來了，前些日見過她。”又打量一番，道：“這個女孩子倒與四殿下般配些。”一時想到阿狸來，那個丫頭太過招搖，且朱瞻基以前又為她著迷，此時想起她的眉眼來便覺得不舒服，道：“那個丁氏我心中隻是不喜，為著先皇在日訂下的婚約也沒無奈，不過楚王殿下再納幾個側妃還可以。你覺得這個虞家姑娘還可以吧？”
張皇後不喜阿狸，私下也禁止胡孫二位與阿狸過多接觸，胡善祥心知肚明，所以這次阿狸迴宮後，她與孫宛兒也不敢去芳華苑看望阿狸。胡善祥當日對朱高燨亦是一往情深，後來卻被朱棣賜與朱瞻基，她自幼所受教導便是接受，是以縱然不喜歡朱瞻基也不會反抗，再後來與阿狸成為好友後，倒替二人歡喜，對朱高燨的心慢慢地淡了下去。此時聽張皇後之言，心中卻想：看朱高燨也沒有這個打算，如果他心中有意，早就納虞氏過門，何必等到現在呢？隻是納罕這個朱高燨生性冷淡，除阿狸外，從來沒有見過他與哪家千金單獨相處過，怎地今日倒與這個虞氏走到了一處？聯係近日聽到的一些閑話，難道朱高燨真的對阿狸厭煩了麽？她心中困惑，此時聽到張皇後這番言語，也不敢多說什麽，隻得附和道：“皇後陛下想得周全，這個虞姑娘容貌秉性都不錯的。”
張皇後聞言甚喜，又看到遠處朱高燨與虞氏形影相隨，相處甚歡的情景，便道：“前幾日子本宮在楚王麵前隱約提過這個虞氏，他沒有作聲，想來是因為孝期之故。隻等服孝期滿後，本宮便著人去辦理此事。今日看他二人的情形，楚王應該不會反對。”
胡善祥心中替阿狸叫苦，硬著頭皮道：“皇後所想極是周全。隻是丁家姑娘那裏怕是要知會一下吧。”
張皇後聽後果然不悅，道：“自來皇室娶親，沒聽說要經過正妃同意的。隻要楚王願意，此事便成，哪裏裏輪得她來說話。”
胡善祥不敢再說什麽，隻得低頭喝茶。
忽聽得遠處傳來些爭執之聲，兩人尋聲望去，正是在梅林那裏，隻見朱高燨與虞氏身邊又多了幾個人，爭吵之聲便是由那裏傳來。張皇後皺眉道：“那些又是何人？吵些什麽？”
胡善祥眼尖，已看到是阿狸帶著阿青過去，還有那個慕容公子也隨在後麵，阿狸似乎正與朱高燨糾纏著什麽。她心中擔憂，便沒有迴答。
此時孫宛兒帶著侍兒折梅迴來，她似乎也看到梅林中一幕，卻也不敢多停留，匆匆迴到亭中。張皇後便問道：“你經過那裏，楚王那裏發生什麽事情了？”
孫宛兒微露尷尬之色，隨即輕聲道：“好像看到丁姑娘帶人去到楚王身邊，與虞姑娘說了幾句話，不知為何便爭執起來。”
張皇後臉色一變，道：“一個就要作王妃的人，怎麽能在大庭廣眾之下與人爭執，成何體統!”站起身來就往外走，芳姑等忙跟在後麵。
孫宛兒落後幾步，與胡善祥並行，低聲道：“丁家姐姐不知為何在那裏大吵大鬧，說些難聽之語，楚王殿下的臉色很是難看呢。”
胡善祥秀眉顰蹙，亦低聲道：“也不知他們兩個鬧什麽，不過皇後過去了，怕對阿狸不利。”兩人無奈隻好跟隨過去。
等來到梅林處，還未到跟前，便聽到阿狸怒道：“你天天說你沒時間來看我，怎麽卻有閑情與她一起來賞梅？你怎麽這麽欺騙於我啊？還有你這什麽魚姑娘蝦姑娘的，怎麽可以跟著個陌生男子一處瞎逛？你怎麽來到宮中的？宮裏是你隨便能進來的麽？”
隻聽那個虞姑娘辯解道：“我今日進宮向皇後請安，與楚王殿下在園中不期而遇，因為以前也見過的，並不是什麽陌生男子，我……”
阿狸不容她多說，便劈頭蓋臉又道：“請安便去請安，怎麽又與楚王在一起了呢？你縱使以前見過他，也不能說與他甚熟吧？就這麽與一個男子並肩而行有說有笑的，讓人看到情何以堪？”
那朱高燨忍不住喝道：“你住嘴！”
阿狸反而迴擊道：“你叫我住嘴？有沒有搞錯？你當著外人的麵叫我住嘴？”她實在氣極，隨手在地上撿起一段枯梅枝，衝著身邊滿樹的梅花使勁摔打，頓時那些梅花瓣紛紛落地，看到虞氏，她更是怒道：“都是你這個狐狸精！”手中枯枝便向著虞氏打去，那個虞氏便嚇得花容失色，急忙躲在朱高燨後麵。
朱高燨一把抓住阿狸的手，道：“一大早的便在這裏胡攪蠻纏，大聲吵嚷，你還有分寸麽？我與虞姑娘不過偶然相遇，在這裏多說幾句話，你便喋喋不休，當真不可理喻！”奪過枯枝順手一推，竟將阿狸推倒在地。
那阿狸呆了一下，點頭道：“好啊，現在說我不可理喻了。當日何曾這樣說過我呢？我隻是不明白，我到底做錯什麽了，你指出來也給我個解釋的機會，這般平白無辜地冷落於我，叫我有冤也無處去訴。你說，你說，我到底哪裏作錯了呢？”說著眼中有淚珠落了出來。
朱高燨卻是露出不耐之色，道：“你哭什麽？我也不過說你幾句便這樣，一日的好心情也被你耗去。左右無事，你快些迴芳華苑內去吧。”轉身欲走。
阿狸哽咽道：“我也知道殿下如今是不待見我了，整日躲避著我，現在見到我便會生厭。早知今日，何必當初呢？我還不如迴杭州去，省得在這裏招人厭惡。”
朱高燨停下腳步，氣道：“好，你這麽想迴杭州便迴去吧！慕容——”
慕容秋風忙上前來，朱高燨大聲道：“丁氏行為詭譎多變，日漸驕縱，多次衝撞本王，本王依念先皇之諭本欲好好待她，奈何她沒有一絲悔改之意。今日又自請出宮，本王便著你送她迴杭州，令居於流螢山莊之內，反省言行，待他日悟出悔意，本王再作打算！”
阿狸聞得朱高燨之言時神情大變，臉色變得慘白，叫道：“你怎麽說出這般絕情之語？你的心好狠啊。”嚎啕大哭，聲音淒慘。
慕容秋風也是呆住了，半晌作難道：“她這般被送迴，怕是於顏麵不好看，殿下請三思，饒過她這一次吧。”轉身對阿狸道：“快些懇請殿下恕罪！”
阿狸卻是隻顧啼哭，搖頭不語。
朱高燨冷冷道：“你自請迴家，豈能怪本王無情。”
言罷轉身要離開，卻是一眼看到張皇後帶著一些人站在一旁，他怔了一下，隻得走過來，訕訕道：“讓皇嫂見笑了。”
張皇後在一旁站立了一會，聽著二人言語一直沒有開口中，此時見朱高燨麵有訕訕之色，卻也難掩怒意，便笑道：“四弟這是為何？爭吵幾句便要送人迴去，卻讓她迴家後怎麽辦呢？”
朱高燨氣道：“皇嫂也看到了，她這般無理取鬧還不思悔改，臣弟實在是受不了這樣折騰，便許她迴家吧，其他事情以後再說。”語氣甚是篤定，看來是下了決心。
張皇後心中竊喜，如果這個阿狸不在宮中倒也正合她意，口中卻道：“她畢竟是先皇賜婚的，這樣打發迴去怕說不過去。待我迴去請示皇上陛下，看他是否覺得妥當。”
朱高燨聞言，道：“便是皇上不許，我也不再見她，如果讓她再呆在宮裏，我便請求往封地居住。”說罷一揖，便轉身離去。
阿狸這裏淚如雨下，對著張皇後哽咽不止，道：“皇後陛下，楚王如此待我，我也沒有麵目再待在宮中。便容我出宮去罷，以後是死是活都是我個人的事情。”
張皇後搖搖頭，道：“就是你這個性子太過倔強，但凡柔順一些也不至於鬧到如此地步。你暫時迴芳華苑去吧，本宮與皇上也會勸勸楚王，也許他過了氣性也就改變心意了。”
阿狸沒奈何隻得與張皇後施禮，轉身離去，卻也不忘狠狠地瞪了虞氏一眼，方才與阿青怏怏而去。慕容秋風陏著也離開了。
那虞姑娘不曾想到會發生如此變故，神情極為害怕，戚戚然在張皇後麵前跪下，道：“皇後陛下，臣女一早過來請安，聞得皇後在禦花園內，便過來相見，與楚王在途中不期而遇，為著曾在蘇杭見過，便停下說了幾句話，卻不想楚王妃正好過來，卻也不知為何竟然大發脾氣。臣女惶恐，惹下此等禍事出來，請皇後陛下恕罪。”
張皇後微微一笑，令侍女將她扶起來，道：“這事與你無關，不用掛在心上。”
這時有侍女過來道：“幾位侯爵家的夫人小姐過來給皇後陛下請安，已在坤寧宮等候。”
張皇後點點頭，對虞氏道：“你也隨本宮來吧。”
虞氏答應了，跟著張皇後身後，往坤寧宮而去。那孫宛兒拉了胡善祥一下，兩人便慢下腳步來，孫宛兒耳語道：“這個虞氏倒也奇怪，別家夫人小姐來請安，隻在宮門處等候，她偏偏找到這裏來。看來也是個有心計的。如果真的作了楚王的側妃，丁姐姐也要提防一些才好。”
胡善祥總覺得哪裏有些古怪，卻也不多說，隻道：“現在哪裏顧得上這些？但願楚王火氣快些消去，與阿狸早些合好，其餘的事情隻好以後再說。”
孫宛兒卻偷偷笑道：“丁姐姐這醋勁略大了些，居然在這麽多人麵前哭鬧，換了你我，打死也是做不出這般舉動來。”
不出一日阿狸大鬧禦花園的事情便在宮中傳開，朱高燨堅持送阿狸迴杭反省，無論誰人前來說情，一概不理。朱高熾也從皇後那裏得到消息，私下叫來朱高燨想讓他息事寧人，誰知這次朱高燨竟然鐵了心地要阿狸出宮，還言道如果不行他便離開皇宮。那個阿狸也是氣性極大，寧願迴杭也不向朱高燨認錯，兩人都擰在一處，最後弄得皇上皇後也無可奈何，隻得隨了他們各人心願，令慕容秋風三日後護送阿狸暫時迴杭，為著阿狸又是名義上的楚王妃，特意賜了幾名侍女跟前侍候，並特地讓阿錦隨著一同前往杭州暫住。這才把事情平息下來。一時宮中對二人之事眾說紛紜，有說楚王見異思遷，有說阿狸妒心太重，倒傳了好一陣子方罷，此是後話暫時不提。
且說阿狸這裏定下出宮日期，那些侍女便來給她收拾啟程所用物品，阿錦也過來幫忙，忙著打點一切，阿繡淚眼汪汪地與她道別，阿狸為著作戲，對她們一概冷冰冰的，還裝模作樣地哭過好幾場。這晚一切收拾妥當，隻等明日一早啟程，那幾個侍女也早早伺候好阿狸，阿錦最後又察看一遍，看著阿狸上床了，才同著侍女一同到偏房休息。
阿狸在床上翻來覆去也沒睡著，想著明日便要離宮，這兩日也沒見朱高燨一麵，明日一別不知何時才能再見，心中不免生出傷感來，如此折騰著直到夜深方才朦朧睡去。
就在似睡非睡之時，忽然覺得耳邊似有氣息之聲，她心中一驚，又感覺有人輕輕在自己身邊躺下，登時她便一激靈，正要喊叫，卻被那人捂住口鼻，隻聽耳邊輕聲道：“是我。”
聽得是朱高燨的聲音，阿狸急忙翻過身來，隻見朱高燨偎在她身邊，笑吟吟地看著她。她又驚又喜，道：“你怎麽來了呢？”
朱高燨伸手將她擁在懷中，道：“明日你便要離開，我忍不住，隻能這樣過來見你。”
阿狸滿心喜悅，心知必是扶風送他過來，便取笑道：“原來你也是上房揭瓦、雞鳴狗盜之徒。”看著他軟語溫言，深情款款般模樣，不禁在他嘴唇上輕啄一下。
朱高燨手上一緊，輕聲道：“你若惹火上身，便怪我不得，我沒有那麽強的意誌力。”說著便要動手動腳，阿狸急忙往床裏退了退，以手抵住他，道：“咱們隻老老實實地說話，別的不許做。”
朱高燨輕輕握住她的手，道：“若我不老實呢？”便想欺身過來。阿狸道：“你若這樣我便叫喊，阿錦阿青都在那裏呢，讓她們聽到看你羞也不羞。”
朱高燨笑道：“別說她們聽不到，即便是聽到了，看她敢過來麽？我與自己的妃子作什麽也是她們能管得了的？”
阿狸聽他這麽一說，便猜測到扶風一定給她們也下了什麽迷香，便道：“呸，什麽下三爛的招數你也會使，不消說，這定是慕容教你的，跟著他就學不得好。”
朱高燨微笑道：“這些不用教，是男人都會。”嘴裏雖然說些，手卻老實許多，阿狸便意識到方才他不過是在調笑自己，心中有些歡喜也有些失望。朱高燨伸手在她臉上輕輕撫摸著，道：“那日在梅林你委屈你了。”
阿狸嗤聲一笑，道：“可不是麽，我是拿著自己的名聲來配合你演戲，現下好了，我這個妒婦的名聲是跑不掉的了。”
朱高燨道：“我若真的娶側妃，你會答應麽？”阿狸起身道：“你敢？”朱高燨笑道：“看看，你本就是個妒婦，何用去演呢？”
阿狸警告道：“我走後，你不許跟著別的女孩子說話調笑，尤其是那個虞氏，”阿狸盯著他道，“那個虞氏跟你是老相識了，你們兩個不會有什麽不可告人的事情吧？”
朱高燨按下她的頭，讓她老實地躺在枕頭上，道：“你就腦洞大開吧。我如果與她有事，早在前些年便有了，何用等到今日？”
阿狸擔憂道：“這宮裏美人太多，你這樣子又太招蜂引蝶，我倒真是不放心。”朱高燨笑道：“我已與皇上說了，明日便搬去楚王府居住，那王府早已建成，後來發生太多事，一直沒有搬進去。現今正好借你離宮之事我提出去宮外居住，皇上便答應下來。”
阿狸點頭道：“這樣也好，在宮外自由一些。”
朱高燨亦道：“你便是迴到山莊，言語也要注意。皇後賞的侍女用意很明白，你心下提防一些。”
阿狸道：“這個擺明是監督我。我自會小心。隻是阿錦也隨我去了，她是你的人，自然會照顧我。”
朱高燨沉吟一下，道：“便是阿錦，你也不要在她麵前多說什麽。你隻記住，除了慕容，誰也不要相信。”
阿狸心中一驚，道：“你怎麽這樣說？難道阿錦是、是皇後那裏的人麽？”
朱高燨卻不迴答，隻道：“當日是皇後將她指派在我身邊，她對我很是盡心，我也挑不出什麽錯來。不過提防還是要的。且記，除了慕容，任何人麵前都不要露出實情來。”
阿狸心中不免感慨起來，道：“真是可怕，你的周圍還有誰是奸細啊？阿繡呢？扶風呢？阿鬆阿柏？”
朱高燨忙哄道：“哪有那麽多的細作？他們都對我好得很，萬事隻是小心為上不會錯的。你知道太多了不好，少打聽些罷。”
阿狸愁道：“哪裏都有奸細，我以後還要天天演戲啊。啊呀，貴圈真亂！”她在枕頭上甩甩頭，秀發散落下來。
朱高燨順手將那些頭發攏齊整，把枕頭往上靠了靠，輕聲道：“我今晚留下來吧。”
阿狸輕輕一咬牙，道：“不好。”
朱高燨溺愛地看看她，道：“那麽我看著你睡著了再走。”
阿狸壞壞一笑，道：“你還是快些走吧，你在這裏終是不妥，小心把我招惹了，吃掉你就不好了。”
朱高燨笑道：“你是從來不吃虧的，連這個也要拿來報複一下。”湊近她來，阿狸急忙閃身，朱高燨歎了一聲，起身下床來，道：“如此我便走了。”
阿狸衝他擺擺手。朱高燨也怕自己把持不住，便站立一下，出門而去。阿狸忙偷偷下床去，從窗戶裏看到扶風在外麵站立著，見朱高燨出來，便與他一起悄悄去到後院，翻牆而過，迴去吉祥閣不提。
阿狸哼道：“好表哥啊好表哥，真是我好表哥。竟然夥同外人一起來騙我？這筆帳我且記下，咱們容後再算。”
慕容秋風昨日聽扶風講過二人的事情，又聽阿狸也以外人來論朱高燨，便依照扶風的口氣道：“外人？誰是外人？四殿下算外人？”
阿狸便如朱高燨般語塞。慕容秋風搖頭道：“真是不是冤家不聚頭。兩個人都是這般模樣，整日鬧些什麽，沒的連累我們這些不相幹的人。”
阿狸喝道：“我還沒向你興師問罪，你倒反咬一口了。”
慕容秋風道：“你興什麽師問什麽罪？一切還不都是為了你好？”
阿青此時正好過來送茶，慕容秋風便道：“阿青，你說她是不是像隻大頭蝦，生了個聰明腦袋，實則空空如也。連個好歹人都分不清楚，就會衝著自己人汪汪亂咬。”
阿青抿嘴一笑，道：“也怪不得姐姐生氣，楚王殿下這幾個月來對我們極為冷淡，姐姐這些日子過得淒淒慘慘的。”
慕容秋風看看二人，歎道：“我也糊塗了，明明知道你二人是一丘之貉，還問這個傻問題。”
阿青笑笑出去。阿狸忙悄聲問道：“我隻問你，阿燨說宮中危險，可是要提防誰呢？是現在這個皇上麽？”
慕容秋風斜睨她一眼，又掃了眼窗外，一伸大拇指道：“可以了，你現在也知道提防阿青了？有進步！”
阿狸呸道：“我自然知道哪些事該告訴她，哪些事不該告訴她。你少廢話，直接迴答阿燨說的是誰？”
慕容秋風笑道：“你都說出來了，還要我說什麽？”阿狸呆道：“真的是這個大哥啊？看不出來，他對阿燨就像自己孩子一樣愛護，怎麽會？”
忽想起在蘇州之時慕容秋風曾對她說道朱高熾朱瞻基頗有城府，語氣很是不滿，便道：“你們是什麽時候開始懷疑他的？”
慕容秋風緩緩道：“是從趙王出事的時候。當日趙王心裏雖也有覬覦太子之位的心思，卻幾經思量放棄與太子鬥爭，但奇怪的是過些日子居然有人告發趙王謀反，這個告發的人還是趙王府的一名總旗叫作王瑜。王瑜告發趙王有一份偽造的遺詔，裏麵寫著將來繼承大統者乃趙王，另外還有一些出入宮禁的符牌。這些東西其實是太子太孫，亦即當今聖上與當今太子所為藏匿於趙王府內，他們本想將趙王一黨借機除掉，卻也不知為何這些東西竟突然不見，趙王的案子便也成無頭公案，先皇便以沒有憑據為由斬殺孟賢，趙王卻也沒有受到波及。”
阿狸想起當日在禦花園裏聽到朱瞻基的一些私語，想來便是與趙王案子有關，隻是後來趙王安然無事，她便也摞開手。今日聽到慕容秋風如此分析，才明白其中來龍去脈。
慕容秋風又道：“那告發的總旗王瑜，雖然沒被先皇處斬，卻也以誣告之名被關入天牢，可是前些日子卻突然被釋放出來，且又被提升為遼海衛千戶，竟是在原來的職位上連升三級。這還罷了，昨日得到消息，王瑜又被提升為錦衣衛指揮同知，地位僅次於劉江都指揮使。由此更可以得知，這個王瑜根本就是新皇及新太子的人。當日那些事情，十有八九便是受新皇及太子指使所為。”
這朱高熾朱瞻基父子確實極有心機，阿狸不禁對他們生出幾分怯意來。她想起來什麽，問道：“那麽那些詔書符牌到底被誰搜去了？是趙王自己察覺先行銷毀了麽？”
慕容秋風搖搖頭，道：“當日事發，四殿下與我都猜不出來，直到後來，才探出那些東西原來是被人給先行竊取了。”阿狸忙問：“是誰？”慕容秋風緩緩道：“先皇。”
阿狸吃了一驚，朱棣麽？真是一頭霧水了，忙道：“他怎麽知道這一切的？”話方出口便明白過來，道：“他是皇帝，手中的錦衣衛也不是吃素的，自然有他一套得到消息的途徑。”
慕容秋風點頭道：“正是。先皇心腹早一步得到消息，並依照指示將那些物件拿走銷毀了。”
阿狸接道：“你們自然也有你們的渠道能探出消息來，知道這一切的原由。”想來以慕容家與雁蕩之巔的情報係統，不會在朱棣之下，自然不久便能探得明白。阿狸心中感慨信息自古都是第一重要啊。她便道：“先皇既然知道太子太孫所為，心中必然會對他們有所警惕，可是也沒看到他采取什麽措施來對付二人。”
慕容秋風道：“那個時候正好蒙古來犯，先皇急著出征也就將這個事情暫時放在腦後了。不過，看先皇後來的作為，並沒有再改立太子的想法，想想太子勢力已然成形，如若動他必然傷及國本，先皇思慮許久，最終還是罷手。”
阿狸心中想：“這個朱棣也有無可奈何之舉。”她故意道：“你說先皇為何從來沒有考慮過楚王呢？”
慕容秋風盯了她一眼，道：“我卻不知你有這個心思。”阿狸笑道：“雖然那個皇位阿燨不稀罕，但是至少也要知道個理由啊。”
慕容秋風歪頭道：“你是真笨還是假裝的呢？”阿狸不解道：“你幾個意思？”慕容秋風道：“四殿下雖然名義上是徐皇後生養，可是朝中老臣多有知道他是張士誠之外孫，這個身份便注定他不能繼承大統，大明的江山不會讓帶有張士誠血脈的人來統治。這一點先皇心中很是明白，他縱然再疼愛四殿下，如果想立他為太子，勢必會招到大臣及宗族的反對，那先太子太孫也明白，是以多年來從不將四殿下考慮在競爭範圍之內，反而借助四殿下來穩固他的勢力。這也便是漢王趙王亦不與四殿下反目的一個原由。四殿下與他們沒有直接的權力衝突。”
阿狸恍然道：“還有這個說法啊。切，難道阿燨作了皇帝，便會將大明改為大周麽？真是一群老迂腐。呸，幸好阿燨誌不在此，不然有得他們受的。”
慕容秋風感慨道：“真是幸好四殿下誌不在此，他若有半分野心，那個張家娘舅必然不會放過他，定然會傾力扶植他上位，如果真有那個時候，張家舊部再加上雁蕩之巔之勢，不止江湖上有一場腥風血雨，便是整個朝野也會動蕩不安，將來百姓遊離終是在所難免。真個是慶幸四殿下生來性子淡泊，乃天下蒼生之福。”
阿狸心想：張如煙當日遺言不要他兒子將來作皇帝，豈不是也料到有此之爭麽？忽道：“既然阿燨與皇位沒有直接衝突，那新皇為何又要找他的麻煩呢？難道收拾完了兩個親生兄弟，連這個兄弟也不放過了？他難道不忌諱張家的勢力麽？”
慕容秋風道：“他自然很是忌諱，所以也不敢明目張膽去陷害四殿下。這位新皇帝二十多年的太子生涯，倒練就了一項特長，便是忍耐。他會慢慢地尋找機會來消除張家後人對明朝江山的威脅。先皇就是看出來這一點，最後一直勸你與四殿下出宮，便是想讓你們遠離是非之地。現在新皇已大權在握，對各位親王也是恩威並施，暫時看局勢是穩固，不過平靜之下卻是暗潮洶湧。將來也不知道會出現些什麽事情，大家都在拭目以待。”
阿狸心中卻是知道下來便是仁宣盛世，沒有什麽大事發生，便道：“昨日我也與阿燨講了不如一起離開，他卻說有些事情還沒處理好。不知是什麽事情，我隻擔心他的安危。”
慕容秋風道：“殿下如此說必有他的打算，他不說與你聽，就是不想讓你擔心。還是他昨日告訴你的，你先隨我迴杭州，就在那裏等他。他的安危你倒不用操心，那張浩然已派了雁蕩之巔的人暗中保護著他，一時皇帝也奈何他不得。”
阿狸突然看著慕容秋風，道：“你們平素裏背著我嘀嘀咕咕的，原來都是在算計啊。”慕容秋風笑道：“你可高抬我們了。我們是被人算計，隻能稱之為反算計，不要落入人的算計罷了。”
阿狸拍拍手，道：“走一看三，活成你們這下棋般的樣子真累，我還是過我大頭蝦的生活好。”
慕容秋風道：“所以說你沒心沒肺活得也好。不過現在危機四伏，你還是迴流螢山莊呆著好些。”
阿狸點點頭，站起身來，慕容秋風道：“你作什麽？”
阿狸道：“作戲啊！你不是說我們要迴杭州麽？不作場戲如何能迴去呢。走吧，想來阿燨也等著我們呢。”
慕容秋風嘿然一笑，道：“倒也聰明。他想來在花園裏也等著急了。”也站起來。
阿狸奇道：“在花園作什麽？”
慕容秋風哈哈大笑道：“等著你去吃醋拈酸啊。”往外就走，阿狸忙跟將上去。
禦花園裏冬末景致本來也沒什麽好看的，隻有那片梅林，開得甚是喜人，往年宮中妃嬪多有往這裏來消磨時光的。今年為著朱棣喪期，初期過來賞梅的人倒少些。這幾日因為喪期已過，便也慢慢有人出來遊玩。今日風和日麗，梅林中便有不少人來往，比平日稍微熱鬧一些。
張皇後帶著孫宛兒胡善祥在梅林中略逛了會子，便坐於亭子內歇息。這段時間為著朱棣大喪，朱高熾登基等事，人人都忙得甚是疲憊，難得有這個閑暇出來散心，一時人人心中都輕鬆下來，往日乏累消散不少。
孫宛兒給張皇後胡善祥上了茶水，道：“皇後陛下，這些日子你操勞辛苦，接下來的日子便暫時歇歇，不要把身子累壞了。”
張皇後歎了口氣，道：“本宮倒還可以，現在隻是擔心皇上陛下。他的身子本來就不好，現下又是鎮日操勞，更添些病症。太醫已經說過多次，陛下卻不以為然，本宮勸諫多了，倒讓陛下厭煩，每每想到此事，本宮心裏便好生擔憂。”
說著迴頭問芳姑道：“陛下今日的藥可曾著人去煎了？”
芳姑忙道：“一早就吩咐去太醫院抓藥迴來，現在已經以泉水浸上，待半個時辰後再去煎上。已吩咐侍女照看，皇後陛下放心。”
張皇後點點頭。胡善祥道：“皇後陛下，宮中事情本就繁雜，你日日處理也頗費心，這些事情交與皇上身邊的內侍便可，他們也會盡心做去。”
張皇後歎了口氣，道：“本宮倒有心讓他們做去，卻又怕他們不精心，還是本宮自己來吧。”又看看二人，道：“宮中的妃嬪是指望不住，隻可惜你們二人，為著國喪，與太子的婚禮也耽擱下來，要不然，便由你兩個替我分擔也是好的。”
孫宛兒嬌笑道：“我與胡姐姐還年輕，許多事情都不知如何處理，哪裏能擔起這些擔子來。”
張皇後道：“不會可以慢慢學，這些事情也急不來。你們以後便跟著我一同處理些事物，等與太子成親後，便接手過來，我也可放心一些。你們兩個也是聰明人，多注意宮中大小事情。現在咱們母子三人是一體的，總不至於讓有心機的人鑽了空子去。”
原來那朱高熾跟前有十子，最疼愛的是第八子朱瞻塏，係身邊側妃郭氏所生，現下不過十五歲，這個孩子生來天賦很高，讀書總是過目不忘，是以深得朱高熾喜愛，一直帶在身邊。登基後，朱高熾便封他為滕王，封地雲南，為著朱高熾寵愛，也不欲其往封地居住，依然隨母妃住在宮中。為著朱瞻塏之故，朱高熾封其母郭氏為貴妃，賜居瑤華宮，位置僅次於張皇後。朱高熾平時一日不見這個小兒子便會想念，平日經常到郭貴妃的瑤華宮裏去。這個郭貴妃恃子生驕，仗著朱高熾的縱容，漸漸地不把張皇後放在眼裏，心中竟也生出些妄想出來，不時在朱高熾跟前吹些風聲，想其子能坐上太子之位。朱高熾並未動過更改太子的心思，為此訓斥過郭貴妃幾次，總為著幼子之故也沒怎麽處罰於她。這些消息自然會傳到張皇後那裏，張皇後是經過達風浪之人，表麵上不動聲色，暗地裏卻是時刻盯緊了瑤華宮。
孫宛兒胡善祥隨侍在張皇後左右，自然知道其中緣由，此時聽她說這麽幾句，便也明白她所指的是朱瞻塏母子。二人聽得她教誨，急忙應聲答應。
張皇後見二人心領神會，倒也欣慰，這兩個兒媳婦她倒很是滿意。她端起茶來喝了一口，縱目遠望，見梅花盛開，一片香雪之景，心中陰霾釋去，複令孫宛兒去折幾枝梅花來，等晚些迴宮去插瓶觀賞。孫宛兒忙起身帶著侍女出亭子去。
忽聽胡善祥輕聲咦了一下，張皇後順著她的目光望去，隻見不遠處有兩人並肩行在梅花林中，其中一人光彩奪目，正是朱高燨，另一女子身材婀娜，遠遠地看不甚清，便道：“與楚王殿下一處的女子是誰？看起來眼熟，倒不象丁氏。”
胡善祥看得清楚，便道：“那個是虞謙大人的幼女，皇後陛下見過兩麵的。”張皇後恍然道：“原來是她。”胡善祥道：“昨日聽宮中女官說過她今日會來向皇後陛下請安，怎麽這會兒子與楚王殿下行在一起？”
張皇後笑道：“我想起來了，前些日見過她。”又打量一番，道：“這個女孩子倒與四殿下般配些。”一時想到阿狸來，那個丫頭太過招搖，且朱瞻基以前又為她著迷，此時想起她的眉眼來便覺得不舒服，道：“那個丁氏我心中隻是不喜，為著先皇在日訂下的婚約也沒無奈，不過楚王殿下再納幾個側妃還可以。你覺得這個虞家姑娘還可以吧？”
張皇後不喜阿狸，私下也禁止胡孫二位與阿狸過多接觸，胡善祥心知肚明，所以這次阿狸迴宮後，她與孫宛兒也不敢去芳華苑看望阿狸。胡善祥當日對朱高燨亦是一往情深，後來卻被朱棣賜與朱瞻基，她自幼所受教導便是接受，是以縱然不喜歡朱瞻基也不會反抗，再後來與阿狸成為好友後，倒替二人歡喜，對朱高燨的心慢慢地淡了下去。此時聽張皇後之言，心中卻想：看朱高燨也沒有這個打算，如果他心中有意，早就納虞氏過門，何必等到現在呢？隻是納罕這個朱高燨生性冷淡，除阿狸外，從來沒有見過他與哪家千金單獨相處過，怎地今日倒與這個虞氏走到了一處？聯係近日聽到的一些閑話，難道朱高燨真的對阿狸厭煩了麽？她心中困惑，此時聽到張皇後這番言語，也不敢多說什麽，隻得附和道：“皇後陛下想得周全，這個虞姑娘容貌秉性都不錯的。”
張皇後聞言甚喜，又看到遠處朱高燨與虞氏形影相隨，相處甚歡的情景，便道：“前幾日子本宮在楚王麵前隱約提過這個虞氏，他沒有作聲，想來是因為孝期之故。隻等服孝期滿後，本宮便著人去辦理此事。今日看他二人的情形，楚王應該不會反對。”
胡善祥心中替阿狸叫苦，硬著頭皮道：“皇後所想極是周全。隻是丁家姑娘那裏怕是要知會一下吧。”
張皇後聽後果然不悅，道：“自來皇室娶親，沒聽說要經過正妃同意的。隻要楚王願意，此事便成，哪裏裏輪得她來說話。”
胡善祥不敢再說什麽，隻得低頭喝茶。
忽聽得遠處傳來些爭執之聲，兩人尋聲望去，正是在梅林那裏，隻見朱高燨與虞氏身邊又多了幾個人，爭吵之聲便是由那裏傳來。張皇後皺眉道：“那些又是何人？吵些什麽？”
胡善祥眼尖，已看到是阿狸帶著阿青過去，還有那個慕容公子也隨在後麵，阿狸似乎正與朱高燨糾纏著什麽。她心中擔憂，便沒有迴答。
此時孫宛兒帶著侍兒折梅迴來，她似乎也看到梅林中一幕，卻也不敢多停留，匆匆迴到亭中。張皇後便問道：“你經過那裏，楚王那裏發生什麽事情了？”
孫宛兒微露尷尬之色，隨即輕聲道：“好像看到丁姑娘帶人去到楚王身邊，與虞姑娘說了幾句話，不知為何便爭執起來。”
張皇後臉色一變，道：“一個就要作王妃的人，怎麽能在大庭廣眾之下與人爭執，成何體統!”站起身來就往外走，芳姑等忙跟在後麵。
孫宛兒落後幾步，與胡善祥並行，低聲道：“丁家姐姐不知為何在那裏大吵大鬧，說些難聽之語，楚王殿下的臉色很是難看呢。”
胡善祥秀眉顰蹙，亦低聲道：“也不知他們兩個鬧什麽，不過皇後過去了，怕對阿狸不利。”兩人無奈隻好跟隨過去。
等來到梅林處，還未到跟前，便聽到阿狸怒道：“你天天說你沒時間來看我，怎麽卻有閑情與她一起來賞梅？你怎麽這麽欺騙於我啊？還有你這什麽魚姑娘蝦姑娘的，怎麽可以跟著個陌生男子一處瞎逛？你怎麽來到宮中的？宮裏是你隨便能進來的麽？”
隻聽那個虞姑娘辯解道：“我今日進宮向皇後請安，與楚王殿下在園中不期而遇，因為以前也見過的，並不是什麽陌生男子，我……”
阿狸不容她多說，便劈頭蓋臉又道：“請安便去請安，怎麽又與楚王在一起了呢？你縱使以前見過他，也不能說與他甚熟吧？就這麽與一個男子並肩而行有說有笑的，讓人看到情何以堪？”
那朱高燨忍不住喝道：“你住嘴！”
阿狸反而迴擊道：“你叫我住嘴？有沒有搞錯？你當著外人的麵叫我住嘴？”她實在氣極，隨手在地上撿起一段枯梅枝，衝著身邊滿樹的梅花使勁摔打，頓時那些梅花瓣紛紛落地，看到虞氏，她更是怒道：“都是你這個狐狸精！”手中枯枝便向著虞氏打去，那個虞氏便嚇得花容失色，急忙躲在朱高燨後麵。
朱高燨一把抓住阿狸的手，道：“一大早的便在這裏胡攪蠻纏，大聲吵嚷，你還有分寸麽？我與虞姑娘不過偶然相遇，在這裏多說幾句話，你便喋喋不休，當真不可理喻！”奪過枯枝順手一推，竟將阿狸推倒在地。
那阿狸呆了一下，點頭道：“好啊，現在說我不可理喻了。當日何曾這樣說過我呢？我隻是不明白，我到底做錯什麽了，你指出來也給我個解釋的機會，這般平白無辜地冷落於我，叫我有冤也無處去訴。你說，你說，我到底哪裏作錯了呢？”說著眼中有淚珠落了出來。
朱高燨卻是露出不耐之色，道：“你哭什麽？我也不過說你幾句便這樣，一日的好心情也被你耗去。左右無事，你快些迴芳華苑內去吧。”轉身欲走。
阿狸哽咽道：“我也知道殿下如今是不待見我了，整日躲避著我，現在見到我便會生厭。早知今日，何必當初呢？我還不如迴杭州去，省得在這裏招人厭惡。”
朱高燨停下腳步，氣道：“好，你這麽想迴杭州便迴去吧！慕容——”
慕容秋風忙上前來，朱高燨大聲道：“丁氏行為詭譎多變，日漸驕縱，多次衝撞本王，本王依念先皇之諭本欲好好待她，奈何她沒有一絲悔改之意。今日又自請出宮，本王便著你送她迴杭州，令居於流螢山莊之內，反省言行，待他日悟出悔意，本王再作打算！”
阿狸聞得朱高燨之言時神情大變，臉色變得慘白，叫道：“你怎麽說出這般絕情之語？你的心好狠啊。”嚎啕大哭，聲音淒慘。
慕容秋風也是呆住了，半晌作難道：“她這般被送迴，怕是於顏麵不好看，殿下請三思，饒過她這一次吧。”轉身對阿狸道：“快些懇請殿下恕罪！”
阿狸卻是隻顧啼哭，搖頭不語。
朱高燨冷冷道：“你自請迴家，豈能怪本王無情。”
言罷轉身要離開，卻是一眼看到張皇後帶著一些人站在一旁，他怔了一下，隻得走過來，訕訕道：“讓皇嫂見笑了。”
張皇後在一旁站立了一會，聽著二人言語一直沒有開口中，此時見朱高燨麵有訕訕之色，卻也難掩怒意，便笑道：“四弟這是為何？爭吵幾句便要送人迴去，卻讓她迴家後怎麽辦呢？”
朱高燨氣道：“皇嫂也看到了，她這般無理取鬧還不思悔改，臣弟實在是受不了這樣折騰，便許她迴家吧，其他事情以後再說。”語氣甚是篤定，看來是下了決心。
張皇後心中竊喜，如果這個阿狸不在宮中倒也正合她意，口中卻道：“她畢竟是先皇賜婚的，這樣打發迴去怕說不過去。待我迴去請示皇上陛下，看他是否覺得妥當。”
朱高燨聞言，道：“便是皇上不許，我也不再見她，如果讓她再呆在宮裏，我便請求往封地居住。”說罷一揖，便轉身離去。
阿狸這裏淚如雨下，對著張皇後哽咽不止，道：“皇後陛下，楚王如此待我，我也沒有麵目再待在宮中。便容我出宮去罷，以後是死是活都是我個人的事情。”
張皇後搖搖頭，道：“就是你這個性子太過倔強，但凡柔順一些也不至於鬧到如此地步。你暫時迴芳華苑去吧，本宮與皇上也會勸勸楚王，也許他過了氣性也就改變心意了。”
阿狸沒奈何隻得與張皇後施禮，轉身離去，卻也不忘狠狠地瞪了虞氏一眼，方才與阿青怏怏而去。慕容秋風陏著也離開了。
那虞姑娘不曾想到會發生如此變故，神情極為害怕，戚戚然在張皇後麵前跪下，道：“皇後陛下，臣女一早過來請安，聞得皇後在禦花園內，便過來相見，與楚王在途中不期而遇，為著曾在蘇杭見過，便停下說了幾句話，卻不想楚王妃正好過來，卻也不知為何竟然大發脾氣。臣女惶恐，惹下此等禍事出來，請皇後陛下恕罪。”
張皇後微微一笑，令侍女將她扶起來，道：“這事與你無關，不用掛在心上。”
這時有侍女過來道：“幾位侯爵家的夫人小姐過來給皇後陛下請安，已在坤寧宮等候。”
張皇後點點頭，對虞氏道：“你也隨本宮來吧。”
虞氏答應了，跟著張皇後身後，往坤寧宮而去。那孫宛兒拉了胡善祥一下，兩人便慢下腳步來，孫宛兒耳語道：“這個虞氏倒也奇怪，別家夫人小姐來請安，隻在宮門處等候，她偏偏找到這裏來。看來也是個有心計的。如果真的作了楚王的側妃，丁姐姐也要提防一些才好。”
胡善祥總覺得哪裏有些古怪，卻也不多說，隻道：“現在哪裏顧得上這些？但願楚王火氣快些消去，與阿狸早些合好，其餘的事情隻好以後再說。”
孫宛兒卻偷偷笑道：“丁姐姐這醋勁略大了些，居然在這麽多人麵前哭鬧，換了你我，打死也是做不出這般舉動來。”
不出一日阿狸大鬧禦花園的事情便在宮中傳開，朱高燨堅持送阿狸迴杭反省，無論誰人前來說情，一概不理。朱高熾也從皇後那裏得到消息，私下叫來朱高燨想讓他息事寧人，誰知這次朱高燨竟然鐵了心地要阿狸出宮，還言道如果不行他便離開皇宮。那個阿狸也是氣性極大，寧願迴杭也不向朱高燨認錯，兩人都擰在一處，最後弄得皇上皇後也無可奈何，隻得隨了他們各人心願，令慕容秋風三日後護送阿狸暫時迴杭，為著阿狸又是名義上的楚王妃，特意賜了幾名侍女跟前侍候，並特地讓阿錦隨著一同前往杭州暫住。這才把事情平息下來。一時宮中對二人之事眾說紛紜，有說楚王見異思遷，有說阿狸妒心太重，倒傳了好一陣子方罷，此是後話暫時不提。
且說阿狸這裏定下出宮日期，那些侍女便來給她收拾啟程所用物品，阿錦也過來幫忙，忙著打點一切，阿繡淚眼汪汪地與她道別，阿狸為著作戲，對她們一概冷冰冰的，還裝模作樣地哭過好幾場。這晚一切收拾妥當，隻等明日一早啟程，那幾個侍女也早早伺候好阿狸，阿錦最後又察看一遍，看著阿狸上床了，才同著侍女一同到偏房休息。
阿狸在床上翻來覆去也沒睡著，想著明日便要離宮，這兩日也沒見朱高燨一麵，明日一別不知何時才能再見，心中不免生出傷感來，如此折騰著直到夜深方才朦朧睡去。
就在似睡非睡之時，忽然覺得耳邊似有氣息之聲，她心中一驚，又感覺有人輕輕在自己身邊躺下，登時她便一激靈，正要喊叫，卻被那人捂住口鼻，隻聽耳邊輕聲道：“是我。”
聽得是朱高燨的聲音，阿狸急忙翻過身來，隻見朱高燨偎在她身邊，笑吟吟地看著她。她又驚又喜，道：“你怎麽來了呢？”
朱高燨伸手將她擁在懷中，道：“明日你便要離開，我忍不住，隻能這樣過來見你。”
阿狸滿心喜悅，心知必是扶風送他過來，便取笑道：“原來你也是上房揭瓦、雞鳴狗盜之徒。”看著他軟語溫言，深情款款般模樣，不禁在他嘴唇上輕啄一下。
朱高燨手上一緊，輕聲道：“你若惹火上身，便怪我不得，我沒有那麽強的意誌力。”說著便要動手動腳，阿狸急忙往床裏退了退，以手抵住他，道：“咱們隻老老實實地說話，別的不許做。”
朱高燨輕輕握住她的手，道：“若我不老實呢？”便想欺身過來。阿狸道：“你若這樣我便叫喊，阿錦阿青都在那裏呢，讓她們聽到看你羞也不羞。”
朱高燨笑道：“別說她們聽不到，即便是聽到了，看她敢過來麽？我與自己的妃子作什麽也是她們能管得了的？”
阿狸聽他這麽一說，便猜測到扶風一定給她們也下了什麽迷香，便道：“呸，什麽下三爛的招數你也會使，不消說，這定是慕容教你的，跟著他就學不得好。”
朱高燨微笑道：“這些不用教，是男人都會。”嘴裏雖然說些，手卻老實許多，阿狸便意識到方才他不過是在調笑自己，心中有些歡喜也有些失望。朱高燨伸手在她臉上輕輕撫摸著，道：“那日在梅林你委屈你了。”
阿狸嗤聲一笑，道：“可不是麽，我是拿著自己的名聲來配合你演戲，現下好了，我這個妒婦的名聲是跑不掉的了。”
朱高燨道：“我若真的娶側妃，你會答應麽？”阿狸起身道：“你敢？”朱高燨笑道：“看看，你本就是個妒婦，何用去演呢？”
阿狸警告道：“我走後，你不許跟著別的女孩子說話調笑，尤其是那個虞氏，”阿狸盯著他道，“那個虞氏跟你是老相識了，你們兩個不會有什麽不可告人的事情吧？”
朱高燨按下她的頭，讓她老實地躺在枕頭上，道：“你就腦洞大開吧。我如果與她有事，早在前些年便有了，何用等到今日？”
阿狸擔憂道：“這宮裏美人太多，你這樣子又太招蜂引蝶，我倒真是不放心。”朱高燨笑道：“我已與皇上說了，明日便搬去楚王府居住，那王府早已建成，後來發生太多事，一直沒有搬進去。現今正好借你離宮之事我提出去宮外居住，皇上便答應下來。”
阿狸點頭道：“這樣也好，在宮外自由一些。”
朱高燨亦道：“你便是迴到山莊，言語也要注意。皇後賞的侍女用意很明白，你心下提防一些。”
阿狸道：“這個擺明是監督我。我自會小心。隻是阿錦也隨我去了，她是你的人，自然會照顧我。”
朱高燨沉吟一下，道：“便是阿錦，你也不要在她麵前多說什麽。你隻記住，除了慕容，誰也不要相信。”
阿狸心中一驚，道：“你怎麽這樣說？難道阿錦是、是皇後那裏的人麽？”
朱高燨卻不迴答，隻道：“當日是皇後將她指派在我身邊，她對我很是盡心，我也挑不出什麽錯來。不過提防還是要的。且記，除了慕容，任何人麵前都不要露出實情來。”
阿狸心中不免感慨起來，道：“真是可怕，你的周圍還有誰是奸細啊？阿繡呢？扶風呢？阿鬆阿柏？”
朱高燨忙哄道：“哪有那麽多的細作？他們都對我好得很，萬事隻是小心為上不會錯的。你知道太多了不好，少打聽些罷。”
阿狸愁道：“哪裏都有奸細，我以後還要天天演戲啊。啊呀，貴圈真亂！”她在枕頭上甩甩頭，秀發散落下來。
朱高燨順手將那些頭發攏齊整，把枕頭往上靠了靠，輕聲道：“我今晚留下來吧。”
阿狸輕輕一咬牙，道：“不好。”
朱高燨溺愛地看看她，道：“那麽我看著你睡著了再走。”
阿狸壞壞一笑，道：“你還是快些走吧，你在這裏終是不妥，小心把我招惹了，吃掉你就不好了。”
朱高燨笑道：“你是從來不吃虧的，連這個也要拿來報複一下。”湊近她來，阿狸急忙閃身，朱高燨歎了一聲，起身下床來，道：“如此我便走了。”
阿狸衝他擺擺手。朱高燨也怕自己把持不住，便站立一下，出門而去。阿狸忙偷偷下床去，從窗戶裏看到扶風在外麵站立著，見朱高燨出來，便與他一起悄悄去到後院，翻牆而過，迴去吉祥閣不提。