韃靼被明朝打敗後，瓦剌迅速崛起，成為蒙古地區的第一勢力，太師馬哈木胸懷大誌，城府計謀絲毫不遜於韃靼的阿魯台，他一心想要恢複元朝以前的霸業，當初臣服於明朝，不過是權宜之計，暗地裏積蓄實力，掠奪領地。韃靼被朱棣打得慘敗，太師阿魯台被迫投降大明，馬哈木趁機落井下石，多次帶領瓦剌軍隊出征韃靼，阿魯台被打得步步後退，隻得向明朝朱棣求援。朱棣自然想坐山觀虎鬥，看他們雙方廝殺，自己好坐收漁翁之利，是以坐視不管，馬哈木更加猖獗，帶領手下多次出擊韃靼，幾乎把阿魯台趕出了蒙古。瓦剌日益強大，馬哈木野心也逐漸顯現，擁立大元朝黃金家族係的後人答馬裏為可汗，聯合蒙古各部力量，屢次侵犯明朝邊境，燒殺搶奪，公然向明朝挑戰。朱棣尤擅平衡之術，見瓦剌一枝獨大，早就起了消除其實力之心，正好趁此機會，帶領五十萬大軍，親征瓦剌。
出征這日天氣睛好，在皇帝的帶領下，以柳升為大軍主帥，五十萬大軍浩浩蕩蕩地向蒙古挺進。柳升一直跟著朱棣，前兩次征伐蒙古他為主帥，此次北征依然不變，朱棣仍以他統領大軍。由於是禦駕親征，明軍士氣很高，鬥誌昂揚。
阿狸帶著阿青，本來要她和阿繡坐於車內，自己去騎馬，誰知阿青偏偏也要騎馬，一番下來發現阿青騎術竟然比她還好，倒令眾人刮目相看，便也隨她而去。阿狸剛開始幾日還在馬上馳騁，不過幾日，便覺得身子勞累，看著阿青卻依然興致勃勃，不禁感歎她體質忒好。幸好阿狸是個隨遇而安的樂天派，受不了了就在車內與阿繡歇下，一有機會還是躍在馬上，領略蒙古大漠的風光。崔美人與貼身侍兒在一輛車內，胡善祥也與兩個侍兒共乘一車，俱都跟在皇帝的車輦後麵，這兩個女子芊芊弱質，自是不能與阿狸相比，一路上幾乎都是在車內呆著，縱使宿營之時，也多是安居於帳篷之中，不似阿狸般活潑跳躍，見什麽都稀罕地一驚一咋。
一個多月之後，經過長途跋涉，大軍來到蒙古境內。一路走來，除了遇到一些蒙古小部隊的人馬，也沒有找到瓦剌的大軍。那馬哈木聽到明朝皇帝禦駕親征，不知怎地竟躲了起來，大批明軍一直找不到他的人。如此又過月餘，此時已進入深秋，北漠天氣嚴寒，這日走著走著，忽然刮起大風，頓時漫天黃沙，不多時，空中竟飄起了點點雪花。阿狸興奮地大叫起來。朱棣看下雪天氣不好，就下令就地駐紮，派出輕騎去前方偵探。
一時黃沙停止，隻有雪花片片落下，阿狸拉著阿繡阿青，在雪地上奔跑，朱高爔與慕容秋風、百裏飛雪走了過來，阿狸想起百裏飛雪的外號“飛雪揚花，北漠黃沙”，便笑問道：“百裏，你的那個‘飛雪揚花北漠黃沙’，是幾個意思？”
百裏飛雪笑道：“是江湖上朋友的謬讚，實在沒什麽。”
阿狸笑道：“不好意思說？那我就迴去問秋雨。”忽又道：“聞聽你的父兄都在北邊，可是在這裏嗎？”百裏飛雪道：“他們是在韃靼邊境，韃靼雖然投降，但是他們的首領阿魯台卻時不時地在邊境擾亂一下，令邊境的百姓很是煩惱。所以皇上就命令我父兄在那裏邊關戍守。”
阿狸點點頭：“可惜了這次你也見不到他們。”
說話間，卻見十餘騎馬匹遠遠奔了來，百裏飛雪已看清是朱高煦與張輔，後麵跟著些侍衛，漢王的心腹王斌枚青也在其中，不錯眼之時又看到阿櫻，她身後卻還有兩三個被束縛的蒙古人。百裏飛雪忙道：“漢王殿下，張將軍，可有要幫忙的嗎？”
張輔道：“隻抓了幾個小毛賊，沒什麽大動作。還是探聽不到瓦剌的營地。”朱高煦看到阿狸，又饒有興趣地看看眾人，笑道：“你們在這裏作什麽？迎接我們嗎？”
阿狸看到張輔與朱高煦二人，想起姚廣孝說的話，心中好笑。聽到朱高煦發問，便笑道：“是啊，我們是在迎接勇敢的大英雄。”朱高煦道：“那你的意思我是英雄？”阿狸笑道：“那是自然，就這麽一會的功夫，你們就抓了幾個蒙古俘虜迴來，可不是英雄嗎？”
張輔笑道：“這小妮子的嘴巴總是很甜，說話讓人愛聽。”阿狸便道：“這樣的話你來給我們講講你征討安南的故事吧？聽說精彩的很呢。”
張輔哈哈大笑，朱高煦亦笑道：“好啊，就過來講給你們聽聽。”吩咐阿櫻道：“你與王斌枚青把這幾個俘虜帶去給柳元帥，他自知如何處理。”阿櫻王斌枚青答應著帶著人離去。朱高煦與張輔下得馬來，已有人燃起一堆火，大家圍坐一起，欲聽張輔講講安南的故事。
阿繡忽道：“四殿下，要不要請胡姑娘一起過來，她自己在帳篷內也是孤單的很。”
朱高爔點點頭著，“你去請吧。”胡善祥一直以來多在帳篷之內，天氣寒冷，她有些受不了大漠氣候。
張輔理下思緒，道：“當年我奉命帶領三十萬大軍前往安南，我軍長驅直入，連破隘留、雞陵兩關，攻破交趾的外部防線，一直打到多邦城，停了下來，多邦是安南重鎮，堅固異常，而且安南在這裏布置了令人意想不到的秘密防線，他們馴養了數百頭大象，企圖用這些龐然大物給我們來個措手不及。”
阿狸叫了一聲：“嘩，大象！那越南——哦，是安南，用大象來攻打你們？”
張輔奇怪道：“什麽越南？安南現在已歸我大明，改名交趾。你說的越南是什麽？”
阿狸笑道：“也是安南了，他以後會叫這個名字。”見眾人都用奇怪的眼光看著著，她噗地笑了，慕容秋風道：“你又在杜撰什麽吧？”阿狸得意道：“我這個杜撰啊，說不定以後就成真的了。張將軍，繼續說，別理他。那大象你們要怎麽對付？”
正在此時，阿繡領著胡善祥走了過來，因在軍中，許多禮節也不講究，朱高爔看看她笑道：“你且找個地方坐下。我們聽得正入神。”
阿青忙往後挪下身子，空出一處地方來。跟著胡善祥的侍兒垂柳忙把帶著的一個繡花墊子拿了來鋪好。胡善祥慢慢坐下來，垂柳又用一塊毯子蓋在她的身上。
朱高煦看看阿青，微微一笑，道：“這個姑娘倒也機靈。”阿狸忙道：“她叫阿青。”朱高煦點點頭，道：“阿青，名字很好聽。”阿青垂下頭來，臉上露出羞澀之意。張輔看了阿青一眼，朱高煦卻道：“快些講吧，大家都在聽著呢。”
張輔笑了笑，道：“軍中將士商量許久，終於找出對付這些大牲畜的辦法。我們找畫師來畫出許多獅子的圖像，獅子是百獸之王，想在作戰的時候那大象看到也一定害怕。”
阿狸怔了下，隨後哈哈大笑：“畫獅子來阻擋大象？這是怎麽想出來的呢？真是奇葩呀奇葩。”
張輔亦笑道：“我們倒想用真獅子來阻擋大象，可一時從哪裏找獅子呢？隻好用畫像來替代。”朱高爔笑道：“這些獅子畫像有用嗎？”
張輔笑道：“我們準備許多馬匹，把馬的眼睛用黑布蒙住，在馬身上罩了畫成獅子的毛皮，看到對方大象出來的時候，就把這些馬匹趕了出去，同時我們火槍火炮也對準大象猛轟，那些馬匹被槍炮聲驚嚇，胡亂衝撞，安南的大象倒被它們給嚇得不輕，我軍乘機直追，安南軍潰不成軍，我軍就拿下了多邦城。下來就一路勢如破竹，先後攻克安南全境，安南從些平定。”
就在那時安南歸服於大明，朱棣改安南為交趾，並設布政使司，正式成為了中國的一部分。
眾人聽著都嘖嘖稱讚，阿狸心裏一直想著那些獅子畫像，越想越覺得那場多邦之戰打得精彩，忍不住讚道：“太有趣了太有趣了，怎麽想得呢，會想起用畫畫兒來作戰？你們到底是怎麽想出來的呢？”
張輔忽然臉上露出尷尬的神色，他看了朱高煦一眼，嘿嘿然不說話，朱高煦則放聲大笑。眾人都十分不解，又追問張輔，張輔期期艾艾地道：“這個嘛，是有根源的，跟、跟當今皇上有些牽連。”
眾人更是好奇，紛紛出口相詢。張輔卻再三搖頭，隻笑不語。朱高煦笑道：“好吧，還是我來替你說吧。”他清了清嗓子，道：“當年我們跟著皇上參加靖難之戰，一路也是十分順利，不斷擊敗南軍，可是到了濟南的地方，卻遇到了鎮守濟南的鐵鉉，他手下有個頗具軍事天分的人，叫盛庸，兩人配合的很好，我們以騎兵為主，采用突襲打法，以快打慢，可是對方卻不與我們正麵交鋒，隻守著濟南城，打了三個月，我們也沒有攻下。最後我父皇抬出了火炮，決定對著濟南采用炮攻。鐵鉉與盛庸手中隻有火銃弓箭，顯然不能與我們大炮相抗擊。可是，正當我們把火炮對準城牆，準備開火之時，鐵鉉卻在城牆上掛出了許多牌子，我們所有人看到那些牌子，無不目瞪口呆，誰也不敢動手了。”
阿狸奇道：“這些又是什麽？難道又是畫了許多獅子老虎的畫像？”
朱高爔也覺好奇，這個故事確實沒聽過，慕容秋風與百裏飛雪麵麵相覷，也不知所以。張輔臉上露出想笑卻也不敢笑的神情，他強忍著，一張俊臉憋得通紅。
朱高煦卻無所顧忌，笑道：“那些牌子上寫著幾個大字：大明太祖高皇帝神牌。”
眾人靜了下，隨後不約而同地發出了笑聲，張輔也咧開嘴笑了。朱高煦向來灑脫不羈，別人不敢對當今皇上多加議論，他素來無所顧忌，此時講起這個多年前的故事，也是絲毫不加忌諱，他笑道：“看到這些寫些字的牌子，父皇一時也呆了，他對著鐵鉉大罵，卻再也不敢開炮，隻好收兵迴營。”
阿狸笑道：“原來張將軍是比葫蘆畫瓢啊，皇上對著那些牌子無可奈何，安南的大象卻也怕了你們畫的獅子。真是異想天開啊，張將軍真厲害！
張輔笑道：“不敢不敢。”
朱高爔心裏想到，怪不得不知道這個故事，原來是父皇打的最窩囊的一場仗啊。父皇自是不敢去向著皇爺爺的神牌開炮，這個鐵鉉確也有智謀。隻聽阿繡笑道：“那皇上豈不心中窩著火，恨死這個鐵鉉了。後來，怎麽樣，皇上攻下濟南了嗎？”
朱高煦笑道：“父皇不敢開炮，收兵退去，誰知這個鐵鉉與盛庸竟然在背後追擊，我軍當時吃了個大敗仗。所以父皇提起鐵鉉就咬牙切齒的。待父皇登基之後，抓住了鐵鉉，把他鼻子耳朵都割下來。”
阿繡啊呀一聲，朱高煦一笑，不再往下說下去。朱棣對付不效忠他的人手段殘忍之極，史書上有記載的，動不動就淩遲滅族，想來鐵鉉也沒個好下場。眾人也都想到了這裏，都沒有再問下去。
一時天色已晚，大家紛紛散去。
次日一早起來，阿狸出得帳篷，隻見四處白茫茫一片，雪已停止，陽光出來，大雪將黃沙掩蓋，整個大漠倒顯得銀妝素裹，一片冰天雪地，煞是好看。
她在雪地上堆了一個大雪人，阿繡阿青也起來，跟她一起瘋，阿狸拔下金釵來當雪人的鼻子，趁阿青不備，又扯下她鬥篷上兩粒黑扣子給雪人安上了眼睛，最後自己把鬥篷解下來給雪人披上，三人玩得火熱朝天。
忽聽遠遠的一個聲音道：“再沒見過有你這麽淘氣的。”
一扭頭，看見慕容秋風與扶風陪著朱高爔站在不遠處，慕容秋風看著她們直搖頭。她看向朱高爔，隻見他裏麵一身藕色錦袍，外麵卻是大紅色的鬥篷，站在雪地上，越發顯得麵如美玉，就如同畫上的仙人一般。她一時倒也怔住了，半天方道：“風——！”
慕容秋風哼了一聲：“作什麽？”
阿狸笑道：“我記得你們慕容家好象有一個叫慕容衝的吧，據說長得是傾國傾城第一人，把天下所有的美女都給比下去了。是有這麽個人吧？”
慕容秋風見她口中說著話，眼睛卻看著朱高爔，不敢亂答腔，略微側轉身來，伸手在朱高燨背後衝著她指點，示意她不要胡說八道。
阿狸佯裝沒看到，繼續道：“聽說他打仗從來不穿盔甲，總是白衣飄飄，卻是戰無不勝，是什麽原因呢？”她頓了下，笑道：“我想啊，倒不是他很會打仗，可能是因為他太漂亮，就那麽個人，往陣前一站，你說誰能下得去這個手呢？三軍還不都棄甲投降？”說著又連連看了朱高爔幾眼，嘴裏嘟嘟囔囔，還連連搖搖頭，道：“哎，真是可惜了。”
慕容秋風在朱高燨背後握起了拳頭，衝阿狸揮舞，阿狸卻側過臉去。朱高爔淡淡笑道：“阿錦沒來，你就沒怕了的人了？”
阿狸嗤嗤笑道：“實在是張將軍的多邦之戰給鬧的，你想啊，如果都弄個畫像啊、牌子了的就能解決戰爭，何必又費時費力、流血犧牲地去硬拚呢？”
一旁阿繡忽然道：“這樣的話我們不如去畫些美人畫像，讓士兵都舉著，不就能迷惑蒙古人了嗎？”
阿狸哈哈大笑道：“何必那麽麻煩呢，我們眼前就有一個大活人，又去畫什麽紙美人，他豈不比紙美人更逼真？”
阿繡方才明白過來她在打趣朱高燨，頓時結巴起來，忙道：“四殿下，我不是、不是那個意思。”
那邊阿狸不待慕容秋風上來，早已跑出一丈開外。邊跑邊道：“亂卒揮白刃，縱揮間，噤不忍下，更引而出之數矣。”多虧姚廣孝，讓她有機會在這裏賣弄一下文才。
阿青一時不明白，迷迷糊糊地問：“阿狸姐姐說的是什麽意思？”
阿繡笑道：“那是說韓子高的，說他長得很是俊美，在打仗的時候，敵人瘋狂砍殺，但一見到他，都拋掉手中的兵刃，不舍得傷害他一根頭發。”
朱高爔看了阿繡一眼，道：“你倒讀過一些書。”
阿繡訕訕地道：“是以前阿狸講給我聽的。”原來就是因為朱高燨生得過於漂亮，閑來之時，阿狸總與阿繡拿來打趣，把韓子高的故事也講與阿繡聽過，是以阿繡有所了解。
朱高爔看了看遠處的阿狸，不禁咬牙，這個丫頭真是有些欠揍。
這日快到飲馬河時，竟遇到了一支力量不小的蒙古騎兵，朱棣令明軍出擊，這是阿狸第一次看到戰爭，她跟著眾人站在中軍大帳前，卻也能聽到遠方馬嘶人喊，並伴隨著刀劍之聲，她看到朱高煦與張輔衝在前麵，揮著馬刀，與強悍的蒙古騎兵拚殺，絲毫不懼。朱棣一直冷靜地觀看著，竟也不擔心，想來他了解朱高煦，知道他的實力對付這些騎兵來綽綽有餘。
也隻一會功夫，蒙古騎兵已被殲滅大半，有一些四散逃去，朱高煦與張輔繼續追趕。朱棣對旁邊的人道：“傳令下去，窮寇莫追，讓漢王他們迴來吧。”
不一時漢王朱高煦與張輔策馬歸來，身後帶著十餘個生擒的蒙古俘虜。朱高煦與張輔翻鞍下馬，來到朱棣麵前，作揖道：“父皇，蒙古流寇幾欲殲滅，生擒了幾個活口，剛問過他們，馬哈木的大軍就在百裏左右。”
朱棣大喜道：“好，今日且在此地安營紮寨，待將士養足精神，明日追趕上馬哈木，定將他生擒活捉。”
大軍在飲馬河邊埋鍋造飯，安搭帳篷。大家都知道下來就會有一場大戰，士氣十分激揚。吃過晚飯，在帳外燃起篝火，因為騎兵中頗多少數民族，且以蒙古人居多，這些人常年跟隨朱棣征戰，此次雖說來與蒙古作戰，但這些蒙古人早已屬於大明軍人，依然出征討伐自己的族人。他們本是能歌善舞之人，在篝火邊，喝酒吃肉，有人拉起馬頭琴，唱起歌，飲馬河邊形成了一條火龍。
朱棣帶著朱高爔來到河邊，慕容秋風等隨在後麵，看飲馬河水湍流不息，他道：“四年前在這裏的那場惡戰想必你聽說過？”
朱高爔道：“就是大明十萬壯士掩埋忠魂的地方。”
朱棣點點道：“這個地方在元朝興盛的時候，是草木茂盛繁華興旺之地，有許多居民在此居住，經過這些年的戰爭，現在卻極盡蕭條，滿眼唯見萬裏黃沙。你看到那些幾乎快湮滅的沙丘了麽？那下麵就埋著我大明十萬將士。此河原名叫臚朐河，為了記住那些壯士，朕將它改名飲馬河，以此讓後人謹記。”
朱高爔感慨萬千，道：“青山處處埋忠骨，何須馬革裹屍還。這十萬壯士，為國捐軀，亦為我輩景仰。”
父子二人站在河邊，良久無語。一時朱高爔掏出玉簫，吹了起來，隻聽簫聲嫋嫋，配著水聲潺潺，如泣如訴，似乎在告慰那十萬葬身他鄉的將士。
一曲吹罷，朱棣歎了口氣，道：“你這簫吹得似乎比權妃更好些。”不禁想起權妃，一時竟忽生悲傷。
忽聽得遠處琴聲激揚，伴隨似有歌舞，朱棣父子詢聲望去，見一堆人兒圍著篝火，笑聲陣陣，那琴聲清脆，伴著歌聲遠遠地傳了過來，隻聽女聲唱道：
待我長發及腰，將軍歸來可好?此身君子意逍遙，怎料山河蕭蕭。天光乍破遇，暮雪白頭老。寒劍默聽奔雷，長槍獨守空壕。醉臥沙場君莫笑，一夜吹徹畫角。江南晚來客，紅繩結發梢。
歌聲悠揚，嫵媚之中卻也含著許多豪情。朱高爔渾身一凜，他識得是阿狸的聲音，在別苑時經常見阿狸與秋雨在一起擺弄琴曲，有時也一同和唱，隻是這支曲子卻未曾聽她唱過。不消說，這又是她口中所說的那個地方傳過來的。
朱棣聞得歌聲，精神一振，道：“軍中還有這等女子，此氣勢不輸於男兒。”說著向唱歌的地方走去。
那群圍著篝火的人正聚精會神地聽曲，一時也沒注意到天子駕臨，有幾個近處的人發現，朱棣揮手止住他們聲張，悄然站立，隻見場內三個女子坐在當中，其中一人撫琴唱歌，倒是有些眼熟，一時想不起來，阿繡他倒是認得，另一個女子年紀尚幼，卻是未曾見過，想來是慕容或者百裏的人亦未可知，又看見朱瞻基、百裏飛雪也在那裏席地而坐，不錯眼間，亦看到朱高煦亦在人群之中。
此時阿狸歌罷，琴聲並未停，百裏飛雪卻開口又繼續唱道：
待你長發及腰，我必凱旋迴朝。昔日縱馬任逍遙，俱是少年英豪。東都霞色好，西湖煙波渺。執槍血戰八方，誓守山河多嬌。應有得勝歸來日，與卿共度良宵。盼攜手終老，願與子同袍。
歌聲豪情萬丈，唱得眾人熱血沸騰，百裏飛雪唱著時，心裏卻想著慕容秋雨，這支曲子在流螢山莊時阿狸教過二人，二人感念詞意很是貼近他們，便也無事之時一起和唱。此時阿狸代替慕容秋雨，含笑看著他，知他所想，兩人心領神會，一旁知底細的人無不為他二人拍手稱讚，聽得眾人無不喝彩。
朱棣笑道：“這曲子倒也有趣。”他看著阿狸，又看到旁邊的阿繡，忽想起了，道：“燨兒，那個唱歌的女子好像是你跟前的人吧？”
朱高爔看著阿狸道：“她是慕容秋風的表妹，在杭州時侍候過兒臣，這次跟著慕容一起來的。”朱棣道：“這個女孩看著不錯。”
忽聽人群中有人喊道：“那位姑娘，你的將軍是誰啊？”人群中發出一陣哄笑，阿狸卻燦然一笑，清脆地道：“我的將軍你不知道，但我知道你們卻是整個大明女子的將軍！她們在家中都盼著各自的將軍凱旋迴去呢。”眾將士又是哄然大笑。
朱高煦在人群裏大喝一聲“好”，他笑嘻嘻衝阿狸揚聲道：“阿狸，待你長發及腰，我作你的將軍可好？”
朱棣素知此子風流，卻不曾想他竟然在這裏公開對個姑娘出言戲弄，不禁搖頭。誰知那個被稱作阿狸的姑娘，卻也不惱怒，笑嘻嘻地看著朱高煦，道：“不好！”聲音清脆，甚是痛快。
朱高煦笑道：“為什麽不好？難道你已有了你的將軍？”
阿狸抿嘴笑道：“是啊，我的將軍啊，雖不似你這般曆經金戈鐵馬，但他在我心裏，永遠是我的將軍！”朱高煦哈哈大笑道：“真不知哪個小子那般好運，將來娶了你去。”
朱棣見阿狸言語利落，雖麵對朱高煦的戲弄，卻是直白坦蕩，沒有一絲的矯揉造作，倒是個清爽之極的女子。
朱瞻基看著朱高煦，麵露不快之色。朱高爔沒有作聲，隻是握著玉簫的手微微發顫。
這時有人起來讓眾人喝酒，猜拳喧嘩之聲又響了起來。
忽見崔美人與胡善祥遠遠而來，朱棣道：“那個胡氏過來了，你去陪她說說話，莫要冷落了她。”
朱高爔見崔美人前來，亦要避諱，答應了一聲，上前來迎著胡善祥，胡善祥看見他，麵露微笑，立時如一朵芙蓉花般嬌豔。崔氏與朱高燨也互相隨了下禮，朱高燨與胡善祥並肩走開，崔氏則笑逐顏開地來到朱棣麵前。
朱棣笑道：“你怎地不怕寒冷，出了帳篷了？”崔美人道：“聽得外麵甚是熱鬧，臣妾坐不住了，就出來瞧瞧。方才唱的好曲兒，陛下也不叫我們過來看看。”崔美人嬌笑著，又道：“聽那歌聲甚是豪邁，卻非宮中歌伎之音。”
朱棣道：“自然不是隨軍樂伎，卻是燨兒與阿基跟前的人所唱。”他抬眼看了看人群之中的百裏飛雪與阿狸，他們兀自與身邊之人談笑風生。
崔美人亦隨他的眼光看去，見人群裏幾位年輕公子姑娘，想必就是皇上所說之人。她仔細看那三位女子，隻認得阿繡，是朱高燨的貼身侍女。方才那位唱歌的年輕姑娘，覺得仿佛見過一般。原來當日在宮中，阿狸甚少見到崔美人，此次雖然一路同行，她亦與崔美人有過幾次照麵，但因崔氏是宮嬪，來往之人皆多避開，且她大多時間都在車與帳篷之中，是以對阿狸並不識得，僅是看著微覺麵善。至於阿青，從未見過更加不認識了。
崔美人素知四皇子與長孫殿下手下頗多武林中人，便以為阿狸阿青亦是江湖中人，指著阿狸阿青道：“她們便是四殿下和長孫殿下身邊的人麽？”朱棣點點頭，崔美人方才放下心來。原來崔美人這幾年頗得聖寵，卻也明白人無千日好、花無百日紅之理，因此對天子身邊的女子頗為注意。今日在帳篷內聽得歌聲新奇，心生不安，怕皇帝又喜歡上了哪個女子，急忙不顧夜風寒冷出了帳篷，尋聲而至，一眼看到了皇帝也在此處，心下震驚。此時問明白那些人是朱高燨朱瞻基的人，心中擔憂盡釋，複又喜歡起來。跟隨皇上多年，她知道皇四子與皇長孫是皇帝最鍾愛的子孫，他們的人皇帝自然不會動心思。思及此處她嬌聲道：“這些女子倒是英氣十足。”
朱棣笑道：“自古巾幗不讓須眉，正是說這些女子。”崔美人正好看到朱瞻基凝視阿狸，便抿嘴笑道：“陛下且看長孫殿下，他眼睛一眨不眨地看著那個女子，想是喜歡地很。”
朱棣聞言看過去，此時朱瞻基目光已離開了阿狸，與阿青說話，朱棣誤以為是阿青，便對著對阿青打量一番，笑著道：“模樣倒是還行，這孩子，如果喜歡就收在身邊好了，這時卻巴巴地跟在姑娘身邊，沒的讓人笑了去。”
崔美人道：“在軍營之中，誰會計較這些呢？聞說她們都是武林世家，自然與人相處，不似尋常百姓般小家子氣，長孫殿下也是不捒小節之人，倒也登對。”她頓下又道：“長孫殿下長大了，要商議親事了呢。”
朱棣笑道：“阿基不知不覺也這般大了。”崔美人道：“現成的人都在太子宮裏，等皇上陛下下旨呢。那孫家姑娘自小就是個美人胚子，現在越發出挑得好看了。”
朱棣想起了孫宛兒，繼而又想起胡善祥，笑道：“是啊，這次等大軍迴朝，是要考慮下他們的親事了。”
一陣風過，崔美人忍不住縮了下身子，她心事既了，當然不願意在曠野受凍，便對朱棣撒嬌道：“陛下，外麵太過寒冷，我們還是迴去吧。”朱棣素喜她言語嫵媚，此時又見她眼波流動，眉目含春，心下不禁神怡，抓住了她的手，笑道：“好吧迴去，莫要凍壞了朕的愛妃。”崔美人簇擁著朱棣向帳篷而去。
且說朱高燨胡善祥離了皇上，並肩緩緩前行。胡善祥道：“四殿下，方才聽得這裏好歌聲，我就出來看看，是誰在唱歌，很是好聽，我以前竟沒有聽過。”
朱高爔指著人群裏的阿狸道：“是阿狸在唱。”
胡善祥順著他所指看到火堆旁邊的阿狸，打量一番笑道：“這個阿狸姑娘在宮中時也曾見過，著實活潑爽朗，嬌俏動人，沒想到歌也唱得如此好聽。”
朱高爔隨口笑道：“我也是第一次聽，倒沒想到她還會唱歌，想是跟著司樂坊的樂師學的。”他知道阿狸的技藝卻是自身帶來，如此說法隻為阿狸打下掩護。
一旁跟隨的侍女垂柳說道：“要說歌舞，宮中應該是孫姑娘數一數二的，我們姑娘雖說比不上孫姑娘，但也不錯，司樂坊師傅經常稱讚她呢。”胡善祥忙道：“垂柳莫胡說，沒的讓人笑話。”垂柳笑道：“四殿下又不是外人”。
朱高爔道：“你從小受到名師指教，阿狸卻不諳此道，隻是隨性偶一為之罷了，不過你們兩個倒是各有各的長處。”
胡善祥忽然咳嗽了下，垂柳忙道：“小姐，可是覺得有些冷了？”朱高爔道：“你身子不舒服嗎？”胡善祥還未開言，那垂柳就道：“這地方天寒地凍，又多風沙，姑娘哪裏受得過這些？這幾日一直咳嗽，嗓子不舒服。”朱高燨皺眉道：“可有讓隨軍的太醫看過？”
胡善祥道：“隻是喉嚨有些不舒服，早上請太醫瞧過，已在吃藥了。”垂柳想說什麽，胡善祥嗔責地看了她一下，垂柳不敢再說。胡善祥又笑道：“倒是殿下此次來這極寒之地，身子還能抗得住，想是殿下身子比以前大好了。”
朱高爔道：“可不是呢，我也沒想到我居然這麽久沒有生病。”他看看火堆旁邊的阿狸，忽然想起了她說的一句話：“要想沒病，就要鬧騰。生命在於折騰，千萬不要安靜！”當時一邊說著一邊蹦著的模樣閃現出來，朱高燨不禁莞爾一笑。
胡善祥微微一怔。看看朱高燨的笑臉，複又轉頭看向阿狸，心底竟生出些不安來。
次日一早，大軍便火速開拔。快到忽蘭忽溫時，明軍又遇到了一小股瓦剌軍隊。明軍稍一進攻，他們立刻散去。又抓住了個俘虜詢問，得知馬哈木就到前麵。全軍將士大為歡喜，武將們更是個個磨拳搽掌，幾個月一直沒有找到馬哈木的大營，這下找到他們，一定要結結實實打一仗，將瓦剌打個落花流水。
朱棣聽到消息卻陷入沉思，他長久與蒙古人作戰，一生打過無數次仗，對戰場的嗅覺超乎平常之人。他下令大軍暫時停下來。
朱棣縱馬上了一處地勢較高的地方，向遠方眺望。眾位將領也都跟了上來。朱高煦看看周圍的地勢道：“這個地方有些古怪，前麵都是險峻的山脈，極易有敵軍埋伏。”
張輔點頭道：“蒙古多是騎兵，如果占據山上優勢，從山上直衝而下，有著極大的衝擊力，我方軍士很難抵擋。”朱高煦心領神會，接腔道：“到那時我軍陣營會被截成幾個部分，首尾無法照應，必被他們分段截殺。”
他們兩個分析的頭頭是道，朱棣點頭道：“不錯，馬哈木就是想誘我們進入他的埋伏圈，然後居高臨下，一舉而下將我們分開個個擊破。”
阿狸離他們較遠，模糊聽得幾句。隻覺朱高煦一直侃侃而談，與張輔不時說些什麽，朱棣則仔細聽著二人說話，不住點頭。阿狸心中暗想看這個情景，朱棣對朱高煦果然頗為青睞，那朱高煦倒真如姚廣孝說的頗有軍事頭腦，遺傳了朱棣的軍事基因，是個打仗的行家。
轉眼間三人慢慢迴來，阿狸忽聽中軍元帥柳升道：“此處確實適合伏擊作戰，陛下有何決斷？”
朱棣沒有說話，卻扭頭問朱高煦道：“你說呢？”
朱高煦微微一笑，揚聲道：“柳元帥，有我們的神機營，還怕他什麽伏擊。三大營隻管長軀直入，如果蒙古軍衝下來，神機營先上，次者三千營，最後五千營，看馬哈木能耐我何？”
張輔笑道：“我們火炮先轟，騎兵再衝，步兵掃尾，定然把蒙古人打得找不到方向。”
朱棣點頭讚許，向柳升示意。柳升馬上領會，過去安排部署。朱高煦張輔點好手下將士，聽到柳升號令，馬上帶人衝了下去。朱棣帶著朱高爔朱瞻基等一眾人在大軍後麵，找了個視野開闊的高地，俯視整個戰場。
明軍剛剛進入山地，就聽到山上響起一片殺聲，數萬蒙古騎兵從山上衝了下來，個個馬匹嘶鳴，口中喊聲不斷。明軍看到他們卻並不慌張，他們停了下來，迅速變換隊形，原先前麵的步兵退到兩邊，露出了中間的一支部隊，正是神機營。這些神機營士兵將手中的火銃對準了瓦剌騎兵，待他們快到之時，隻見柳升手中旗幟一揮，神機營火槍齊發，那些衝鋒中的瓦剌騎兵突然遭受到火炮襲擊，許多被射中倒地，一時戰場上人仰馬翻，亂成一團。
但是蒙古人向來彪悍，他們並沒有因槍炮的打擊而四散逃跑，剩下的人拚死向前衝擊。卻見明軍的陣形又一次變化，神機營開完槍後馬上後退，三千營的明朝騎兵從後麵衝了出來，分為左中右三路，分別向瓦剌大軍衝去，那些瓦剌騎兵被三路截殺，一時亂了陣腳，紛紛掉頭就跑，這時明軍的第三支軍隊五軍營的步兵也衝上陣來，騎兵與步兵對瓦剌兵一陣圍剿，瓦剌騎兵損失大半。
阿狸在山坡上看得目瞪口呆，大炮轟，騎兵砍，步兵上。這好象是亮劍裏李雲龍的打法。原來在明朝已有這個作戰方法了。她喃喃道：“炮騎步結合戰術啊。太高明了。”轉眼看到朱高爔在她身邊，便道：“原來在明朝就有了這種戰法啊。”朱高爔不明白她講什麽，阿狸笑道：“你知道嗎，先用大炮轟，再用騎兵砍，最後步兵上的作戰方法，在後代被用了多次，卻想不到原來是你父皇的發明。”朱高爔笑道：“你們那裏也這樣作戰？”
阿狸道：“我們那裏已經不是冷兵器時代了，我隻知道，在三百多年後的一個西方國家，有個皇帝就是用這個炮騎結合戰法得了天下，想來他是偷學了你父皇的兵法。”
朱高爔道：“父皇他一生征戰無數，實戰經驗很是豐富，倒是我們這些子孫沒辦法學會，也就二哥有父皇幾分的才能。”
阿狸四下看看，朱高爔道：“你看什麽？”阿狸道：“我在看你的胡美人怎麽不在身邊呢？”朱高燨不禁啞然失笑，道：“你的腦子真是天馬行空！正說著戰場上的事，怎麽又扯到她身上去了。”阿狸嘿嘿一笑，道：“這麽精彩的場麵，她不看豈不可惜？”
朱高爔道：“她哪裏見得了這個場麵，還是待在車內安全些。”阿狸道：“那隻好等你晚上迴去了細細講與她聽。”
二人正說話間，卻忽見一小隊人馬從身邊衝了下去，直奔瓦剌軍。兩人看得清楚，當中的人卻是朱瞻基與護衛他的內侍李謙。朱高爔驚道：“他怎麽跑下去了？”急得唿喊道：“阿基迴來！”
阿狸忙道：“我去追他迴來。”打馬往山下而去。朱高爔心裏大驚，沒有多想，急忙也緊隨而行。身邊的慕容秋風與扶風等侍衛見狀也都慌了，顧不得什麽一擁而下，圍在朱高燨周圍，怕他有個閃失。
朱棣正在高處觀戰，忽然看到衝入瓦剌軍中的朱瞻基，驚唿一聲道：“長孫殿下怎麽在戰場之中？”隨後又看到了相距不遠的朱高爔，更是嚇了一跳，喝道：“怎地四殿下也在那裏？”
一旁的紀綱等都大驚失色，沒人注意到朱高爔與朱瞻基什麽時候衝下去，混在戰場裏麵。
朱棣喝道：“紀綱，快派人下去接應，把他們帶迴來。”
紀綱急忙指揮數十名侍衛衝入戰場，分別向朱瞻基朱高燨衝去。那些瓦剌騎兵，雖然被殺得大敗，但仍然在戰場中拚力廝殺，無數明軍士兵被他們砍倒在地上，有數十人圍住了朱瞻基。
原來朱瞻基在山頂觀戰時，看戰場上打得火熱，一時熱血上湧躍躍欲試，就想下去試試身手。負責護衛他的內侍李謙也是個好名利之人，看到瓦剌軍已然被圍，被殲滅是遲早的事，便暗想此時讓長孫殿下加入戰鬥，不會有什麽危險，戰後說起來，也有炫耀的事跡。這樣想著就順從朱瞻基的意思，帶著他就縱馬衝了下去。百裏飛雪一個沒攔住，隻好也跟在身後，沒想到瓦剌騎兵猶作困獸之類，異常兇狠，將他們團團圍住。
瓦剌騎兵的首領馬哈木正在軍隊中間，他剛看見朱瞻基時並不在意，以為就是個明軍將領，後來卻見一股明朝騎兵突然奔著他這方向而來，明顯想救那個少年突圍。馬哈木心中一動，心想這個少年多伴是重要人物，忙指揮手下將朱瞻基百裏飛雪牢牢圍住。正吆喝之際，驀地看見趕來的朱高爔，更是吃了一驚。北方多粗狂漢子，他從來沒有見過如此俊美之人，一時倒有些驚異，猜測這人必定身份貴重，忙喝令手下改向圍攻朱高燨。圍著朱瞻基的人聽到馬哈木喊聲，便不再理會朱瞻基，掉轉方向攻擊朱高爔，朱瞻基李謙趁機衝了出來，與趕來的明軍匯合。
正在此時，卻聽得外圍殺聲大作，馬哈木轉過頭去，隻見遠處飛奔過來一隊人馬，當前一人黃色戰袍，威風凜凜，正是大明皇帝朱棣。朱棣看到朱高爔朱瞻基困在戰場中，心中焦急，索性親自上馬向敵軍殺去，朱棣本是馬上皇帝，神勇無比，手中馬刀左右砍殺，瓦剌騎兵根本不能靠近他身邊。
馬哈木見朱棣往朱高爔方向衝，意圖救出此人，心中更加斷定朱高燨定然非同常人，便吆喝一聲，帶人衝向了朱高爔。他手下的都是兇悍死士，在戰場上殺紅了眼，朱高爔手下的侍衛一時倒被他們衝得四散。阿狸一猛處於戰鬥的核心，眼見四周刀光劍影，血肉橫飛，她哪裏見過這種場麵，一時嚇得心驚肉跳，慕容秋風前後左右護著她，唯恐被人傷了。
扶風在朱高爔的身邊也是拚命護著他，馬哈木帶著人圍住他們，幾個蒙古騎兵纏住扶風，馬哈木縱馬來到朱高爔身邊，長臂一伸，一把攬住了朱高爔馬匹的韁繩，手中馬刀一橫，架在了朱高爔的脖子上，高聲大喝道：“你們再要上前，我先殺了他。”
朱棣大驚，忙令停止進攻。周邊大批明軍也湧了過來，將馬哈木圍在中心。朱棣大聲喝道：“馬哈木，你已被圍，不要再作無益之鬥，早些投降了饒你一命。”
馬哈木哈哈大笑，道：“我死不了不打緊，隻是可惜了這個公子哥，跟我一起到黃泉去。”他雖不知道朱高爔的身份，卻見朱棣神情很是緊張，便拿朱高爔作擋箭牌，作最後一搏。
朱棣又驚又怒，看到馬哈木以刀抵住朱高爔的脖子，吼道：“你敢傷他一根頭發，朕定會將你碎屍萬段！”他又看看朱高爔，大聲道：“爔兒，你可有傷著？”
朱高爔大聲道：“父皇不用擔心，我沒有傷著。”
馬哈木大喜道：“原來是皇子殿下。”他看看朱高爔雖然被他以刀架在脖子上，卻絲毫不懼，倒也佩服他的膽量。他衝著朱棣道：“大明皇帝，我與你作個交易如何，你放我們走，我也放你的兒子走，這樣可以嗎？”
朱棣本待破口大罵，卻又擔心朱高爔的安然，他森然道：“你以為你能跑得了嗎？”馬哈木笑道：“你這麽多的人我當然跑不了，所以才借貴皇子一用，請他送我出去，你們卻原地不能行動，待我們安全脫身後，自會放了貴皇子。這筆交易怎麽樣？”
朱棣思想半晌，身邊的將士都看著他，慕容秋風低聲道：“陛下，暫時答應於他，隻待四殿下安全了，我等哪怕追到天涯海角，也不會放過他。”朱高煦亦道：“父皇暫時先穩住於他，隻要四弟安全脫身，馬哈木逃不掉的。”
朱棣點點頭道：“現在隻有這樣，你帶著人馬先行離去，埋伏於數裏之處，隻待燨兒一離開馬哈木，就立時帶騎兵上前給朕狠狠打這個賊子！”
朱高煦應聲拔馬奔出戰場，帶領著精銳騎兵而去。
朱棣大聲對馬哈木道：“好，朕答應於你，你帶人走吧。”又惡狠狠道：“記得千萬不要傷了朕的兒子！”
馬哈木笑道：“那是自然，這是我唯一活命的寶貝，怎麽能傷著？”他說著把刀撤迴來，鬆了韁繩，朱高爔在他們包圍之中，想來一時逃脫不了。
朱棣一聲斷喝：“讓開一條路！”明朝大軍立時空出一條路出來，馬哈木唿嘯一聲，招唿手下就要撤退。
卻聽得朱高爔冷冷道：“你高興地太早了些。”側轉馬頭，反手從身後掏出一把火銃，用火銃對準了馬哈木。
馬哈木心中一凜，他見識過明軍火銃的厲害，見朱高爔手中所持的火銃頗為小巧，兩手掌大小，烏黑的槍口對著他，他心中不禁一顫。但見朱高爔如玉雕刻的麵容上罩著一層寒意，身上紅色鬥篷迎風飄揚，在日光下越發顯得形容俊美，超凡脫俗。他怔了下，反而笑道：“你的火銃能殺得了我嗎？”
朱高爔淡淡道：“你可以試試。”
朱棣一看大喜過望，道：“好爔兒！”立時命人又將馬哈木團團圍住。
馬哈木的一名手下向朱高爔衝去，朱高爔扣下板機，聽得呯地一聲，那名騎兵應聲倒落馬下。朱高爔晃了下火銃，又將槍口對準了馬哈木，旁邊的人被朱高爔的火銃嚇住，也不敢再衝向他有所行動。馬哈木一時倒有些手足無措，鎮定一下，道：“你隻有一支火銃，我卻有上千人，你覺得你能對付得了麽？”
朱高燨道：“對付不了，我隻要對著你就行了。”一晃火銃，道：“現在勞煩太師讓出一條路吧。”
馬哈木心思轉動，一時有了計較，笑道：“既然這樣，我也沒有辦法，隻好放殿下迴去了。”喝道：“讓出路來，讓他走！”卻衝遠處的一個手下使了個眼色。
朱高燨慢慢轉過身來，手中火銃直接馬哈木，腳尖一踢馬肚，那馬兒便轉過來往外走，在他即將出包圍圈之時，旁邊一蒙古兵忽然飛起馬刀，砍向他的坐騎，那馬兒前腿登時中刀，慘嘶一聲倒在地上。馬哈木已聞聲衝到朱高燨身邊，順勢打掉他手中的火銃，一把將他抓起放在自己馬上，笑道：“好殿下，千萬不要動，仔細傷了你，你父皇不答應的。”手中馬刀又橫在他頸上。”
場上形勢轉眼又恢複如初，朱棣的心跟著一上一下地撲騰。見朱高燨又落在馬哈木手中，不禁心中冒火。柳升衝著馬哈木大叫道：“馬哈木，你言而無信，竟然使詐！”
馬哈木笑道：“兵不厭詐。這是你們漢人常用的技倆，我們蒙古人不過會些皮毛而已。大明皇帝，現在還是讓開路吧。”
朱棣臉罩寒冰，一揮手，明軍又閃出一條路來，那蒙古騎兵瞬間衝了出去，馬哈木大聲道：“明軍聽著，不要跟著我們，不然小心這皇子的性命！”
眼見蒙古騎兵帶著朱高燨飛速奔了出去，朱棣心急如焚，柳升等眼望朱棣，卻也不敢輕舉妄動。驀地聽到朱棣怒道：“是誰護衛長孫殿下的？”
內侍李謙聞言嚇得渾身發抖，噗通一下跪了下來，朱瞻基忙道：“不關他的事，是我自己想要去殺敵。”
朱棣盯著李謙，滿目噴火，道：“讓你護衛殿下，怎麽讓他們跑到沙場上了呢？”殺心頓起。
李謙眼見朱高燨被俘而去，朱棣已紅了雙目，心知自己必死無疑，一時麵如死灰，向上叩頭道：“小人知錯，隻求陛下饒過我的家人。”拔出刀來，一刀就抹在脖子上，頓是鮮血直流，倒地身亡。
眾人俱都麵上失色，朱棣哼了一聲。柳升揮手讓人把的他屍首抬了下去。阿狸在一旁嚇得張大了嘴，第一次感覺到了朱棣的可怕。朱棣看看馬哈木已帶人遠去，喚道：“張輔。”
張輔忙上前來，朱棣道：“你帶著一千輕騎，悄悄跟了上去，與漢王匯合。行動謹慎一些，不要打草驚蛇，傷了四殿下。”
張輔領命急忙去召集自己手下。此時明軍大獲全勝，柳升帶著人打掃戰場，朱棣吩咐大隊人馬安營紮寨，暫作休息，隻等待朱高煦與張輔的消息。
那張輔聚齊精銳，向著馬哈木離去的方向追去，他怕驚動馬哈木，是以不敢隨得太近，隻讓幾個人前麵打探著，他則領著部隊隨後跟隨。
一時間竟然走出一百多裏外，前麵打探之人迴來報告，馬哈木在前麵五裏外的地方停下來休息。張輔急忙令自己的騎兵停下，借著地勢隱藏起來。忽然又有人來報，原來漢王朱高煦所帶一千騎兵亦在這附近，聽到消息，已過來與他匯合。二人見麵後，對著形勢分析一番，設想各種可能，既能救出朱高燨，又可以將馬哈木一舉擒獲。
商議多時，二人帶著少數輕騎，悄悄靠近馬哈木休息的地方。那裏有一片灌木叢，想來有些水源。
便在這個時候，聽得身後一陣響動，隻見王斌枚青帶著一個女子走了過來，朱高煦張輔一怔，那女子卻是阿狸，二人不禁吃了一驚，朱高煦道：“你怎麽跑過來了？”
原來阿狸心中掛念朱高燨，見張輔帶兵出來後，自己趁著眾人不備，悄悄跟隨在他後麵，因為隻有單人單騎，倒也沒有引起張輔的注意。此時見他們駐紮下來，便上前來與他們會麵。阿狸聽朱高煦相問，心下難過，便道：“我擔心四殿下安危，就跟著過來瞧瞧。”
朱高煦搖頭道：“真是胡鬧，你一個女孩子到處亂跑，慕容公子他們這會不定多著急。”
張輔眼見阿狸小臉黃黃，神色匆匆，便道：“算了，既然已經來了，還是讓她呆在這裏安全一些。”朱高煦叫阿櫻過來，讓她與阿狸作伴。
此時天色已黑了下來，眼見對方營中燃起幾堆篝火，張輔朱高煦密切注視著對方營地，尋找動手之機。
卻在這個時候，隻見數十人走出營地來，大聲喊道：“對麵的明軍，我們太師已知道你們一直尾隨在後，請你們出來吧。咱們談上一談。”
朱高煦與張輔不禁變色，這個馬哈木忒也狡猾。二人對視一眼，也不再隱藏，便也上前去，隻見馬哈木立地那裏，看著他們微微冷笑。一見他們過來，馬哈木道：“就知道你們皇帝太過言而無信了，讓我們走還派人跟著。”
張輔道：“你倒言而有信，怎麽還使詐拐了我們殿下？”
朱高煦笑道：“還是你說的兵不厭詐，我們不過跟著你現學現賣而已。”
馬哈木聽他二人一唱一合，也無言反駁，便道：“你們趁早離去，不然我便要了那殿下的性命來，看你們如何向大明皇帝交差。”
朱高煦笑道：“太師何必如此呢，我們跟著你，當然是因為你拐了大明皇子。你如果把他還給了我們，我們迴去交差自然就不會跟著你了。大家大路朝天，各走一邊豈不好麽？”
馬哈木冷笑道：“你們的話不能相信，把他交還你們，我們還不是成了你們的獵物？你們人數眾多，這個虧不能吃，還是留著他穩當些。你們快快離去，我可沒有那麽大的耐心。”見朱張二人無意離去，他心中生氣，便吩咐人帶了朱高燨過來，喝道：“你們再不走，我可不客氣了。”
朱高燨被兩名蒙古人左右圍著，倒是沒有捆縛，想來馬哈木見他文弱，且身份尊貴，倒也對他甚是客氣。朱高煦一見朱高燨，心中關切，便道：“阿燨，可有傷著麽？”
朱高燨遠遠看到朱高煦張輔，道：“我很好。你們不要用擔心。”一眼又看到阿櫻身邊的阿狸，心中訝異，不知她怎麽會與漢王的人在一起。
張輔忽然說道：“太師你看這樣好不好，我過去作你的人質，你把我們殿下放出來，我隨著你們走多遠都可以。殿下身體一直有病，長久奔波，如果病發了你們拿他怎麽辦呢？”
馬哈木轉頭細細打量朱高燨，見他麵容蒼白，神色中確有些不足之症，便對著張輔道：“既然他身體有病，你們還這麽追著我幹什麽？早些離去，我也早些放了他，這樣僵持著對我們大家都不好。”
阿狸忽然衝到前麵來，揚聲道：“我們殿下身體有病要一直服藥，不能停下來，如果一天不吃藥就會有生命危險。你不肯放人我們也沒有辦法，不過也要我把藥送與他服用。”
馬哈木怔了下，道：“誰知道你們會不會使出什麽詭計。”心中卻也擔心萬一朱高燨死了，他手中亦沒有了要挾之物。
阿狸忙舉起兩手，道：“你看著，我是服侍殿下的侍女，並不會使用刀劍，我隻過去將藥物送與殿下便可。”說著從懷中掏出一包油紙來，衝著馬哈木一揚。
馬哈木遲疑不決，生怕中計，阿狸又道：“隻我一個女子過去，你們有什麽擔心的？若再晚一會，便來不及救殿下了。到那個時候，不止你們蒙古，包括我們這些人，大家都不能活命。”
馬哈木看看阿狸一個年輕女子，便道：“那麽隻你一個過來。別的人不許動！”又令手下看好朱高燨。朱高燨聞聽阿狸之言心中著急，急忙道：“阿狸你不要過來！”
朱高煦張輔不知阿狸何意，阿狸衝他們使了個眼色，朗聲道：“殿下不用著急，我隻過去送了藥便迴來。”
說著舉起手中油紙包，慢慢地走向馬哈木。馬哈木警惕地看著她走過來，道：“你將藥物放在地上，迴去吧。”
阿狸笑道：“這草藥我還要交待你們如何煎服，怎麽能就這麽放下走了呢？”來到馬哈木跟前，慢慢打開紙包，取出兩枚黑色東西出來，馬哈木看著那東西甚是奇怪，不覺注意力放在那上麵，卻不想阿狸忽然舉起一枚來，拇指拉下一絲細線，往遠處拋了出去，聽得轟然一聲，遠處的土石被炸得亂飛，火花四身，周圍灌木瞬間燃燒起來。
在場眾人無不嚇了一跳，馬哈木驚慌之時，阿狸已然緊緊抓住他的胳膊，另一隻手舉著剩下的一枚手雷，道：“不要動！你若動一下，這東西立時爆炸，我就不信，你的身體比那些石頭還要結實？”
馬哈木知道明軍火器厲害，卻從來沒有見過這麽個東西，心裏害怕，口中卻道：“這東西炸開，如果我被炸死了，你也活不成。”
阿狸笑道：“你擒了我們殿下，我們反正也活不成，既然大家都活不成，幹脆就來個痛快，一起死了算了。”
馬哈木眼睛不住轉動，道：“姑娘不要慌張，不就是要放這個皇子嘛，我這就放了他去。”
阿狸喝道：“你不要耍什麽花樣！隻管好好的放了他迴去！”說著將拇指挑在手雷結環處，道：“隻要這環線一扯出來，我們都要上西天。”
馬哈木衝著手下使了眼色，兩名蒙古士兵將朱高燨推了過來。阿狸衝朱高燨道：“你先走！”
朱高煦見狀大喜，忙道：“阿燨快快過來！”張輔亦派人作好上前接人的準備。
朱高燨卻對阿狸道：“我走了你怎麽辦？”
阿狸笑道：“你放心，我晚些時候便迴去。”馬哈木卻對朱高燨道：“一個換一個，你走了自然留下她，她迴不去的。”他眼見朱高燨眼中滿是擔憂之色，便故意以言語來相激。
阿狸知道他的用意，踢他一腳，道：“休得胡說！”衝朱高燨道：“你快走!”
朱高燨猶豫不決間，馬哈木又道：“皇子殿下想清楚了，你如果走了，這個小姑娘可就要隨著我們一起走，看她生得不錯，我們蒙古人就是喜歡這種白淨的女人。”阿狸忙喝道：“閉嘴！”對朱高燨喝道：“快走！”
朱高燨走出幾步，卻忽然迴過身來，急步來到阿狸身邊。阿狸驚道：“你迴來作什麽？”
朱高燨對馬哈木道：“你放她迴去，我跟你走。”
馬哈木一愣。阿狸叫道：“真是糊塗，這時候充什麽英雄？！”朱高燨眼睛一紅，啞聲道：“要生一起生，要死便一起死。”
阿狸心神一震，不知所措。
馬哈木甚是狡詐，看著二人恍惚之時，驀地反手製止阿狸手臂，阿狸吃痛放開手，手雷竟然被他奪了過去，卻被他帶著差點摔倒，朱高燨急忙上前扶住。那馬哈木眼見手中那黑東西閃出一絲火花，心中害怕，眼疾手快，向著對麵明軍扔了過去，對麵明軍被這個東西也嚇了一跳，四下散去，張輔則一下子將朱高煦撲在身下。隻聽得一聲巨響，手雷炸開，地上被炸出一個坑來。朱高煦張輔被震得幾欲暈去，待煙霧散去，明軍複又圍上來，扶起二人，朱高煦甩甩腦袋，隻覺暈脹，忽地看到張輔胳膊流出血來，大驚道：“你怎麽樣？”
張輔看看右臂，忍痛道：“不礙事。”朱高煦急忙撕下戰袍，給他先紮住止血，一麵連聲叫隨行大夫。
馬哈木見手雷炸開，聲音之大把他們也嚇了一跳，紛紛捂住耳朵。朱高燨緊緊拉住阿狸的手，卻又被蒙古士兵圍住。馬哈木急忙帶著二人趕迴營地，眼見士兵奔波一日，實在是疲憊，那戰馬也要歇息一下，便令暫時休息，吩咐人四下布防，自思有這二人在手上，明軍也不敢強行來攻，先讓手下恢複些體力再作打算。
朱高燨阿狸被人捆作一團，放在營地中心。阿狸看看蒙古兵來來往往，已無法逃脫，歎道：“你怎麽那麽傻，先出去再來救我不好麽？”
朱高燨道：“一個男人不能保護女人，還有何麵目立於世間？”
忽聽到一人道：“說得不錯！”
隻見馬哈木提著一袋酒，來到二人跟前，對朱高燨道：“這話說得好，大丈夫行走世上，哪能要女人來保護？”又看看阿狸，笑道：“這姑娘倒也爽快，不如就跟著我們去吧，我兒子脫歡是草原上的雄鷹，你嫁給他作老婆好麽？”
阿狸啐道：“他是草原雄鷹，我卻隻是南方燕子。根本扯不到一起。你要殺便殺，少在這裏胡說八道！”
馬哈木也不生氣，哈哈一笑，拔出刀來，朱高燨驚道：“你作什麽？”往阿狸身邊靠了靠，將她擋在身後。馬哈木卻是刀一揮，砍斷二人手上繩索，笑道：“你喜歡這個姑娘啊，這麽緊張她？”
二人雙手得以解脫，卻不知馬哈木用意何在，隻是警惕地看著他。馬哈木讓人取過一堆枯枝，點燃起來，道：“這裏晚上很是寒冷，看你二人身子瘦弱，不要凍死了。你們要是死了，我拿什麽與明軍談判呢？今晚你們就在這裏歇息下。”卻又道：“不要想著逃跑，你們也逃不了。”語氣中滿是警告之意。
阿狸笑道：“太師對我們倒是不差。何不就此放了殿下，他迴去自會向皇上請求，饒你們不死。”馬哈木哼了一聲，道：“我成吉思汗的子孫，都是頂天立地的英雄，豈能向人求饒？”
阿狸扁扁嘴，道：“成吉思汗的子孫又如何，還不照樣被我們漢人打得迴老家了？”
馬哈木看看她，正要出言反對，卻又笑道：“跟你個黃毛小丫頭計較什麽？便是吵過你了，又有什麽益處？”
說著將皮袋擲在地上，轉身離去。
朱高燨與阿狸相互看了一眼，忽然都是臉上一紅，不知說什麽話來。原來朱高燨情急之下說出一起生一起死的話來，阿狸已明白他的心意，心中歡喜。那朱高燨見阿狸臉上掛著微笑，不禁大窘，生怕阿狸取笑於他。
阿狸在火邊坐了下來，衝他道：“你傻站著作什麽？坐下來取取暖。”朱高燨聞言在她旁邊坐了下來，阿狸撿起地上的那袋酒來，遞與他道：“要不要嚐嚐看？蒙古人的酒聽說甚是劇烈。”
朱高燨打開來喝了一口，入口辛辣，忍不住咳了幾下。阿狸便接過來，就著也嚐了一小口，亦唏噓不止，道：“這酒跟蒙古人的性格一樣豪爽潑辣！”
朱高燨伸手撿起一段樹枝，在火上撥弄著不說話。阿狸忽然輕輕道：“你方才說得可是真心話麽？”
朱高燨一怔，道：“什麽？”
阿狸道：“一起生一起死？”
朱高燨立時耳熱起來，不知說什麽好，阿狸見他麵紅耳赤，微微一笑道：“如果是真的，我很願意呢。就怕你說的權宜之語，糊弄我而已。”
朱高燨輕聲道：“自然是真的。”
阿狸嗤聲一笑，卻道：“你說什麽，我聽不清楚。”朱高燨見她語笑嫣然，神情嫵媚，眉目間甚是歡欣，亦明白她的心思，便大聲道：“我說是真的！”
阿狸一笑，露出一排皓齒。朱高燨心中亦是歡喜無限，兩人相視而笑，頓覺世間隻剩下他們二人，其餘萬物都不複存在一般。
火堆燒得很旺，兩人嘴角含笑，沉浸在喜悅之中。朱高燨從身上取出玉簫，輕輕吹了起來。霎時間簫聲揚起，在空中傳了開來。
朱高燨心中歡喜，所吹曲子自然充滿喜悅。阿狸聽得高興，歎道：“這麽好聽的曲子，令人身心愉悅，你說能不能化去那蒙古兵的戾氣，讓他們一時高興，就放了我們呢？”
朱高燨心中一動，道：“西晉有個人叫劉琨，有一次被數萬匈奴兵圍在晉陽，久久不能突圍，城內逐漸糧草漸無，將士人心恐慌。劉琨登城眺望，苦想對敵之策，突然一聲長嘯驚醒匈奴兵，匈奴營中一陣騷動。劉琨便計上心頭來，找了數人在城頭吹起胡笳曲子，匈奴兵聽得鄉音，軍心大慟，思念親人，不久就哭著迴家了。晉陽之圍也迎刃而解。”
阿狸叫道：“還有那個四麵楚歌，劉邦對付項羽的那個。”
兩人相視一笑，阿狸道：“你可會吹蒙古人的曲子，把他們吹得心都散了，哭著跑迴家，這樣我們不就可以自由了？”
朱高燨笑道：“死馬就當活馬醫吧。左右我們也無事。”說著拿起玉簫吹將起來，一改方才歡快之音，此時吹出的曲子，哀傷淒婉。二人處於蒙古軍中央，且當時又值深夜，簫音嗚咽之聲傳得很遠，久久在營地上空盤旋。那蒙古將士廝殺整日，又被追得疲憊不堪，正要進入夢鄉之時，卻聽到此種哀怨之音，不禁悲從中來，睡意全無，紛紛坐起來，望著空中傷心不已。
馬哈木自然也聽到了，他聞之心中亦難過，舉目看到四下裏士兵皆滿目傷感，不禁歎道：“不戰而屈人之兵！我們不如漢人心計。”自思士兵怕已經失去鬥誌，再僵持下去，全軍覆沒也有可能，便悄悄傳令下去，待得半夜時分，偷偷帶著將士分批離開了營地。
這裏朱高燨吹了一時，兩人困意襲來，相互靠著沉沉睡去。待半夜時分，阿狸忽覺身上寒冷，醒了過來，看見火堆已剩下一點火苗，幾欲熄滅。她急忙添加些柴草，讓火重新燃燒起來。這時候朱高燨也醒過來，上下望去，驚叫道：“蒙古人離去了!”
阿狸四下裏望，果然見蒙古人已剩下沒多少，卻也匆匆往外走，倒沒有人來顧及他們兩個。
此時聽到外麵一陣喊叫之聲，原來朱高煦張輔半夜也發現蒙古兵撤退，苦於不知道朱高燨行跡，不敢冒然動手，忽然看見兩人立在火堆之旁，蒙古兵隻顧逃跑無暇顧及二人，便急忙令人追趕，朱高煦率先奔到朱高燨阿狸身邊，帶人將兩人保護起來，那張輔已指揮著騎兵追趕蒙古兵。
就在這個時候，又見慕容秋風百裏飛雪並扶風帶著數百錦衣衛也飛奔過來，原來朱棣終究放心不下，又派他們出來接應。扶風遠遠看到朱高燨，叫了聲“殿下”，在馬上一躍而下，幾個起躍，已來了到朱高燨身邊，扶風看著朱高燨竟然掉下淚來。朱高燨笑道：“我很好。”扶風忙拭去眼淚。
慕容秋風看到阿狸，叫道：“找了你大半夜，你怎麽跑到這裏來了？”終是擔心多過惱火，又看到她無恙，複又歡喜。
朱高煦掛念著張輔身上有傷，怕他一人追趕敵人有個閃失，便道：“你們護送他們迴去見皇上，我與阿輔必取了馬哈木的人頭再迴來。”帶著手下打馬直追。
慕容秋風與百裏飛雪便護送二人往迴去，不一時迴到大軍駐紮營地，已有人先行報與朱棣，朱棣大喜，急忙出來在外麵等著，一見到朱高燨，便拉住問道：“可有受傷？”
朱高爔搖搖頭，眼睛卻在人群中尋找阿狸，隻見阿狸好好的立在那裏，正迎上他的目光，阿狸衝他微微一笑。朱高爔嘴角亦彎起來。一時眾人簇擁著朱棣朱高燨進入大帳。
出征這日天氣睛好，在皇帝的帶領下，以柳升為大軍主帥，五十萬大軍浩浩蕩蕩地向蒙古挺進。柳升一直跟著朱棣，前兩次征伐蒙古他為主帥，此次北征依然不變，朱棣仍以他統領大軍。由於是禦駕親征，明軍士氣很高，鬥誌昂揚。
阿狸帶著阿青，本來要她和阿繡坐於車內，自己去騎馬，誰知阿青偏偏也要騎馬，一番下來發現阿青騎術竟然比她還好，倒令眾人刮目相看，便也隨她而去。阿狸剛開始幾日還在馬上馳騁，不過幾日，便覺得身子勞累，看著阿青卻依然興致勃勃，不禁感歎她體質忒好。幸好阿狸是個隨遇而安的樂天派，受不了了就在車內與阿繡歇下，一有機會還是躍在馬上，領略蒙古大漠的風光。崔美人與貼身侍兒在一輛車內，胡善祥也與兩個侍兒共乘一車，俱都跟在皇帝的車輦後麵，這兩個女子芊芊弱質，自是不能與阿狸相比，一路上幾乎都是在車內呆著，縱使宿營之時，也多是安居於帳篷之中，不似阿狸般活潑跳躍，見什麽都稀罕地一驚一咋。
一個多月之後，經過長途跋涉，大軍來到蒙古境內。一路走來，除了遇到一些蒙古小部隊的人馬，也沒有找到瓦剌的大軍。那馬哈木聽到明朝皇帝禦駕親征，不知怎地竟躲了起來，大批明軍一直找不到他的人。如此又過月餘，此時已進入深秋，北漠天氣嚴寒，這日走著走著，忽然刮起大風，頓時漫天黃沙，不多時，空中竟飄起了點點雪花。阿狸興奮地大叫起來。朱棣看下雪天氣不好，就下令就地駐紮，派出輕騎去前方偵探。
一時黃沙停止，隻有雪花片片落下，阿狸拉著阿繡阿青，在雪地上奔跑，朱高爔與慕容秋風、百裏飛雪走了過來，阿狸想起百裏飛雪的外號“飛雪揚花，北漠黃沙”，便笑問道：“百裏，你的那個‘飛雪揚花北漠黃沙’，是幾個意思？”
百裏飛雪笑道：“是江湖上朋友的謬讚，實在沒什麽。”
阿狸笑道：“不好意思說？那我就迴去問秋雨。”忽又道：“聞聽你的父兄都在北邊，可是在這裏嗎？”百裏飛雪道：“他們是在韃靼邊境，韃靼雖然投降，但是他們的首領阿魯台卻時不時地在邊境擾亂一下，令邊境的百姓很是煩惱。所以皇上就命令我父兄在那裏邊關戍守。”
阿狸點點頭：“可惜了這次你也見不到他們。”
說話間，卻見十餘騎馬匹遠遠奔了來，百裏飛雪已看清是朱高煦與張輔，後麵跟著些侍衛，漢王的心腹王斌枚青也在其中，不錯眼之時又看到阿櫻，她身後卻還有兩三個被束縛的蒙古人。百裏飛雪忙道：“漢王殿下，張將軍，可有要幫忙的嗎？”
張輔道：“隻抓了幾個小毛賊，沒什麽大動作。還是探聽不到瓦剌的營地。”朱高煦看到阿狸，又饒有興趣地看看眾人，笑道：“你們在這裏作什麽？迎接我們嗎？”
阿狸看到張輔與朱高煦二人，想起姚廣孝說的話，心中好笑。聽到朱高煦發問，便笑道：“是啊，我們是在迎接勇敢的大英雄。”朱高煦道：“那你的意思我是英雄？”阿狸笑道：“那是自然，就這麽一會的功夫，你們就抓了幾個蒙古俘虜迴來，可不是英雄嗎？”
張輔笑道：“這小妮子的嘴巴總是很甜，說話讓人愛聽。”阿狸便道：“這樣的話你來給我們講講你征討安南的故事吧？聽說精彩的很呢。”
張輔哈哈大笑，朱高煦亦笑道：“好啊，就過來講給你們聽聽。”吩咐阿櫻道：“你與王斌枚青把這幾個俘虜帶去給柳元帥，他自知如何處理。”阿櫻王斌枚青答應著帶著人離去。朱高煦與張輔下得馬來，已有人燃起一堆火，大家圍坐一起，欲聽張輔講講安南的故事。
阿繡忽道：“四殿下，要不要請胡姑娘一起過來，她自己在帳篷內也是孤單的很。”
朱高爔點點頭著，“你去請吧。”胡善祥一直以來多在帳篷之內，天氣寒冷，她有些受不了大漠氣候。
張輔理下思緒，道：“當年我奉命帶領三十萬大軍前往安南，我軍長驅直入，連破隘留、雞陵兩關，攻破交趾的外部防線，一直打到多邦城，停了下來，多邦是安南重鎮，堅固異常，而且安南在這裏布置了令人意想不到的秘密防線，他們馴養了數百頭大象，企圖用這些龐然大物給我們來個措手不及。”
阿狸叫了一聲：“嘩，大象！那越南——哦，是安南，用大象來攻打你們？”
張輔奇怪道：“什麽越南？安南現在已歸我大明，改名交趾。你說的越南是什麽？”
阿狸笑道：“也是安南了，他以後會叫這個名字。”見眾人都用奇怪的眼光看著著，她噗地笑了，慕容秋風道：“你又在杜撰什麽吧？”阿狸得意道：“我這個杜撰啊，說不定以後就成真的了。張將軍，繼續說，別理他。那大象你們要怎麽對付？”
正在此時，阿繡領著胡善祥走了過來，因在軍中，許多禮節也不講究，朱高爔看看她笑道：“你且找個地方坐下。我們聽得正入神。”
阿青忙往後挪下身子，空出一處地方來。跟著胡善祥的侍兒垂柳忙把帶著的一個繡花墊子拿了來鋪好。胡善祥慢慢坐下來，垂柳又用一塊毯子蓋在她的身上。
朱高煦看看阿青，微微一笑，道：“這個姑娘倒也機靈。”阿狸忙道：“她叫阿青。”朱高煦點點頭，道：“阿青，名字很好聽。”阿青垂下頭來，臉上露出羞澀之意。張輔看了阿青一眼，朱高煦卻道：“快些講吧，大家都在聽著呢。”
張輔笑了笑，道：“軍中將士商量許久，終於找出對付這些大牲畜的辦法。我們找畫師來畫出許多獅子的圖像，獅子是百獸之王，想在作戰的時候那大象看到也一定害怕。”
阿狸怔了下，隨後哈哈大笑：“畫獅子來阻擋大象？這是怎麽想出來的呢？真是奇葩呀奇葩。”
張輔亦笑道：“我們倒想用真獅子來阻擋大象，可一時從哪裏找獅子呢？隻好用畫像來替代。”朱高爔笑道：“這些獅子畫像有用嗎？”
張輔笑道：“我們準備許多馬匹，把馬的眼睛用黑布蒙住，在馬身上罩了畫成獅子的毛皮，看到對方大象出來的時候，就把這些馬匹趕了出去，同時我們火槍火炮也對準大象猛轟，那些馬匹被槍炮聲驚嚇，胡亂衝撞，安南的大象倒被它們給嚇得不輕，我軍乘機直追，安南軍潰不成軍，我軍就拿下了多邦城。下來就一路勢如破竹，先後攻克安南全境，安南從些平定。”
就在那時安南歸服於大明，朱棣改安南為交趾，並設布政使司，正式成為了中國的一部分。
眾人聽著都嘖嘖稱讚，阿狸心裏一直想著那些獅子畫像，越想越覺得那場多邦之戰打得精彩，忍不住讚道：“太有趣了太有趣了，怎麽想得呢，會想起用畫畫兒來作戰？你們到底是怎麽想出來的呢？”
張輔忽然臉上露出尷尬的神色，他看了朱高煦一眼，嘿嘿然不說話，朱高煦則放聲大笑。眾人都十分不解，又追問張輔，張輔期期艾艾地道：“這個嘛，是有根源的，跟、跟當今皇上有些牽連。”
眾人更是好奇，紛紛出口相詢。張輔卻再三搖頭，隻笑不語。朱高煦笑道：“好吧，還是我來替你說吧。”他清了清嗓子，道：“當年我們跟著皇上參加靖難之戰，一路也是十分順利，不斷擊敗南軍，可是到了濟南的地方，卻遇到了鎮守濟南的鐵鉉，他手下有個頗具軍事天分的人，叫盛庸，兩人配合的很好，我們以騎兵為主，采用突襲打法，以快打慢，可是對方卻不與我們正麵交鋒，隻守著濟南城，打了三個月，我們也沒有攻下。最後我父皇抬出了火炮，決定對著濟南采用炮攻。鐵鉉與盛庸手中隻有火銃弓箭，顯然不能與我們大炮相抗擊。可是，正當我們把火炮對準城牆，準備開火之時，鐵鉉卻在城牆上掛出了許多牌子，我們所有人看到那些牌子，無不目瞪口呆，誰也不敢動手了。”
阿狸奇道：“這些又是什麽？難道又是畫了許多獅子老虎的畫像？”
朱高爔也覺好奇，這個故事確實沒聽過，慕容秋風與百裏飛雪麵麵相覷，也不知所以。張輔臉上露出想笑卻也不敢笑的神情，他強忍著，一張俊臉憋得通紅。
朱高煦卻無所顧忌，笑道：“那些牌子上寫著幾個大字：大明太祖高皇帝神牌。”
眾人靜了下，隨後不約而同地發出了笑聲，張輔也咧開嘴笑了。朱高煦向來灑脫不羈，別人不敢對當今皇上多加議論，他素來無所顧忌，此時講起這個多年前的故事，也是絲毫不加忌諱，他笑道：“看到這些寫些字的牌子，父皇一時也呆了，他對著鐵鉉大罵，卻再也不敢開炮，隻好收兵迴營。”
阿狸笑道：“原來張將軍是比葫蘆畫瓢啊，皇上對著那些牌子無可奈何，安南的大象卻也怕了你們畫的獅子。真是異想天開啊，張將軍真厲害！
張輔笑道：“不敢不敢。”
朱高爔心裏想到，怪不得不知道這個故事，原來是父皇打的最窩囊的一場仗啊。父皇自是不敢去向著皇爺爺的神牌開炮，這個鐵鉉確也有智謀。隻聽阿繡笑道：“那皇上豈不心中窩著火，恨死這個鐵鉉了。後來，怎麽樣，皇上攻下濟南了嗎？”
朱高煦笑道：“父皇不敢開炮，收兵退去，誰知這個鐵鉉與盛庸竟然在背後追擊，我軍當時吃了個大敗仗。所以父皇提起鐵鉉就咬牙切齒的。待父皇登基之後，抓住了鐵鉉，把他鼻子耳朵都割下來。”
阿繡啊呀一聲，朱高煦一笑，不再往下說下去。朱棣對付不效忠他的人手段殘忍之極，史書上有記載的，動不動就淩遲滅族，想來鐵鉉也沒個好下場。眾人也都想到了這裏，都沒有再問下去。
一時天色已晚，大家紛紛散去。
次日一早起來，阿狸出得帳篷，隻見四處白茫茫一片，雪已停止，陽光出來，大雪將黃沙掩蓋，整個大漠倒顯得銀妝素裹，一片冰天雪地，煞是好看。
她在雪地上堆了一個大雪人，阿繡阿青也起來，跟她一起瘋，阿狸拔下金釵來當雪人的鼻子，趁阿青不備，又扯下她鬥篷上兩粒黑扣子給雪人安上了眼睛，最後自己把鬥篷解下來給雪人披上，三人玩得火熱朝天。
忽聽遠遠的一個聲音道：“再沒見過有你這麽淘氣的。”
一扭頭，看見慕容秋風與扶風陪著朱高爔站在不遠處，慕容秋風看著她們直搖頭。她看向朱高爔，隻見他裏麵一身藕色錦袍，外麵卻是大紅色的鬥篷，站在雪地上，越發顯得麵如美玉，就如同畫上的仙人一般。她一時倒也怔住了，半天方道：“風——！”
慕容秋風哼了一聲：“作什麽？”
阿狸笑道：“我記得你們慕容家好象有一個叫慕容衝的吧，據說長得是傾國傾城第一人，把天下所有的美女都給比下去了。是有這麽個人吧？”
慕容秋風見她口中說著話，眼睛卻看著朱高爔，不敢亂答腔，略微側轉身來，伸手在朱高燨背後衝著她指點，示意她不要胡說八道。
阿狸佯裝沒看到，繼續道：“聽說他打仗從來不穿盔甲，總是白衣飄飄，卻是戰無不勝，是什麽原因呢？”她頓了下，笑道：“我想啊，倒不是他很會打仗，可能是因為他太漂亮，就那麽個人，往陣前一站，你說誰能下得去這個手呢？三軍還不都棄甲投降？”說著又連連看了朱高爔幾眼，嘴裏嘟嘟囔囔，還連連搖搖頭，道：“哎，真是可惜了。”
慕容秋風在朱高燨背後握起了拳頭，衝阿狸揮舞，阿狸卻側過臉去。朱高爔淡淡笑道：“阿錦沒來，你就沒怕了的人了？”
阿狸嗤嗤笑道：“實在是張將軍的多邦之戰給鬧的，你想啊，如果都弄個畫像啊、牌子了的就能解決戰爭，何必又費時費力、流血犧牲地去硬拚呢？”
一旁阿繡忽然道：“這樣的話我們不如去畫些美人畫像，讓士兵都舉著，不就能迷惑蒙古人了嗎？”
阿狸哈哈大笑道：“何必那麽麻煩呢，我們眼前就有一個大活人，又去畫什麽紙美人，他豈不比紙美人更逼真？”
阿繡方才明白過來她在打趣朱高燨，頓時結巴起來，忙道：“四殿下，我不是、不是那個意思。”
那邊阿狸不待慕容秋風上來，早已跑出一丈開外。邊跑邊道：“亂卒揮白刃，縱揮間，噤不忍下，更引而出之數矣。”多虧姚廣孝，讓她有機會在這裏賣弄一下文才。
阿青一時不明白，迷迷糊糊地問：“阿狸姐姐說的是什麽意思？”
阿繡笑道：“那是說韓子高的，說他長得很是俊美，在打仗的時候，敵人瘋狂砍殺，但一見到他，都拋掉手中的兵刃，不舍得傷害他一根頭發。”
朱高爔看了阿繡一眼，道：“你倒讀過一些書。”
阿繡訕訕地道：“是以前阿狸講給我聽的。”原來就是因為朱高燨生得過於漂亮，閑來之時，阿狸總與阿繡拿來打趣，把韓子高的故事也講與阿繡聽過，是以阿繡有所了解。
朱高爔看了看遠處的阿狸，不禁咬牙，這個丫頭真是有些欠揍。
這日快到飲馬河時，竟遇到了一支力量不小的蒙古騎兵，朱棣令明軍出擊，這是阿狸第一次看到戰爭，她跟著眾人站在中軍大帳前，卻也能聽到遠方馬嘶人喊，並伴隨著刀劍之聲，她看到朱高煦與張輔衝在前麵，揮著馬刀，與強悍的蒙古騎兵拚殺，絲毫不懼。朱棣一直冷靜地觀看著，竟也不擔心，想來他了解朱高煦，知道他的實力對付這些騎兵來綽綽有餘。
也隻一會功夫，蒙古騎兵已被殲滅大半，有一些四散逃去，朱高煦與張輔繼續追趕。朱棣對旁邊的人道：“傳令下去，窮寇莫追，讓漢王他們迴來吧。”
不一時漢王朱高煦與張輔策馬歸來，身後帶著十餘個生擒的蒙古俘虜。朱高煦與張輔翻鞍下馬，來到朱棣麵前，作揖道：“父皇，蒙古流寇幾欲殲滅，生擒了幾個活口，剛問過他們，馬哈木的大軍就在百裏左右。”
朱棣大喜道：“好，今日且在此地安營紮寨，待將士養足精神，明日追趕上馬哈木，定將他生擒活捉。”
大軍在飲馬河邊埋鍋造飯，安搭帳篷。大家都知道下來就會有一場大戰，士氣十分激揚。吃過晚飯，在帳外燃起篝火，因為騎兵中頗多少數民族，且以蒙古人居多，這些人常年跟隨朱棣征戰，此次雖說來與蒙古作戰，但這些蒙古人早已屬於大明軍人，依然出征討伐自己的族人。他們本是能歌善舞之人，在篝火邊，喝酒吃肉，有人拉起馬頭琴，唱起歌，飲馬河邊形成了一條火龍。
朱棣帶著朱高爔來到河邊，慕容秋風等隨在後麵，看飲馬河水湍流不息，他道：“四年前在這裏的那場惡戰想必你聽說過？”
朱高爔道：“就是大明十萬壯士掩埋忠魂的地方。”
朱棣點點道：“這個地方在元朝興盛的時候，是草木茂盛繁華興旺之地，有許多居民在此居住，經過這些年的戰爭，現在卻極盡蕭條，滿眼唯見萬裏黃沙。你看到那些幾乎快湮滅的沙丘了麽？那下麵就埋著我大明十萬將士。此河原名叫臚朐河，為了記住那些壯士，朕將它改名飲馬河，以此讓後人謹記。”
朱高爔感慨萬千，道：“青山處處埋忠骨，何須馬革裹屍還。這十萬壯士，為國捐軀，亦為我輩景仰。”
父子二人站在河邊，良久無語。一時朱高爔掏出玉簫，吹了起來，隻聽簫聲嫋嫋，配著水聲潺潺，如泣如訴，似乎在告慰那十萬葬身他鄉的將士。
一曲吹罷，朱棣歎了口氣，道：“你這簫吹得似乎比權妃更好些。”不禁想起權妃，一時竟忽生悲傷。
忽聽得遠處琴聲激揚，伴隨似有歌舞，朱棣父子詢聲望去，見一堆人兒圍著篝火，笑聲陣陣，那琴聲清脆，伴著歌聲遠遠地傳了過來，隻聽女聲唱道：
待我長發及腰，將軍歸來可好?此身君子意逍遙，怎料山河蕭蕭。天光乍破遇，暮雪白頭老。寒劍默聽奔雷，長槍獨守空壕。醉臥沙場君莫笑，一夜吹徹畫角。江南晚來客，紅繩結發梢。
歌聲悠揚，嫵媚之中卻也含著許多豪情。朱高爔渾身一凜，他識得是阿狸的聲音，在別苑時經常見阿狸與秋雨在一起擺弄琴曲，有時也一同和唱，隻是這支曲子卻未曾聽她唱過。不消說，這又是她口中所說的那個地方傳過來的。
朱棣聞得歌聲，精神一振，道：“軍中還有這等女子，此氣勢不輸於男兒。”說著向唱歌的地方走去。
那群圍著篝火的人正聚精會神地聽曲，一時也沒注意到天子駕臨，有幾個近處的人發現，朱棣揮手止住他們聲張，悄然站立，隻見場內三個女子坐在當中，其中一人撫琴唱歌，倒是有些眼熟，一時想不起來，阿繡他倒是認得，另一個女子年紀尚幼，卻是未曾見過，想來是慕容或者百裏的人亦未可知，又看見朱瞻基、百裏飛雪也在那裏席地而坐，不錯眼間，亦看到朱高煦亦在人群之中。
此時阿狸歌罷，琴聲並未停，百裏飛雪卻開口又繼續唱道：
待你長發及腰，我必凱旋迴朝。昔日縱馬任逍遙，俱是少年英豪。東都霞色好，西湖煙波渺。執槍血戰八方，誓守山河多嬌。應有得勝歸來日，與卿共度良宵。盼攜手終老，願與子同袍。
歌聲豪情萬丈，唱得眾人熱血沸騰，百裏飛雪唱著時，心裏卻想著慕容秋雨，這支曲子在流螢山莊時阿狸教過二人，二人感念詞意很是貼近他們，便也無事之時一起和唱。此時阿狸代替慕容秋雨，含笑看著他，知他所想，兩人心領神會，一旁知底細的人無不為他二人拍手稱讚，聽得眾人無不喝彩。
朱棣笑道：“這曲子倒也有趣。”他看著阿狸，又看到旁邊的阿繡，忽想起了，道：“燨兒，那個唱歌的女子好像是你跟前的人吧？”
朱高爔看著阿狸道：“她是慕容秋風的表妹，在杭州時侍候過兒臣，這次跟著慕容一起來的。”朱棣道：“這個女孩看著不錯。”
忽聽人群中有人喊道：“那位姑娘，你的將軍是誰啊？”人群中發出一陣哄笑，阿狸卻燦然一笑，清脆地道：“我的將軍你不知道，但我知道你們卻是整個大明女子的將軍！她們在家中都盼著各自的將軍凱旋迴去呢。”眾將士又是哄然大笑。
朱高煦在人群裏大喝一聲“好”，他笑嘻嘻衝阿狸揚聲道：“阿狸，待你長發及腰，我作你的將軍可好？”
朱棣素知此子風流，卻不曾想他竟然在這裏公開對個姑娘出言戲弄，不禁搖頭。誰知那個被稱作阿狸的姑娘，卻也不惱怒，笑嘻嘻地看著朱高煦，道：“不好！”聲音清脆，甚是痛快。
朱高煦笑道：“為什麽不好？難道你已有了你的將軍？”
阿狸抿嘴笑道：“是啊，我的將軍啊，雖不似你這般曆經金戈鐵馬，但他在我心裏，永遠是我的將軍！”朱高煦哈哈大笑道：“真不知哪個小子那般好運，將來娶了你去。”
朱棣見阿狸言語利落，雖麵對朱高煦的戲弄，卻是直白坦蕩，沒有一絲的矯揉造作，倒是個清爽之極的女子。
朱瞻基看著朱高煦，麵露不快之色。朱高爔沒有作聲，隻是握著玉簫的手微微發顫。
這時有人起來讓眾人喝酒，猜拳喧嘩之聲又響了起來。
忽見崔美人與胡善祥遠遠而來，朱棣道：“那個胡氏過來了，你去陪她說說話，莫要冷落了她。”
朱高爔見崔美人前來，亦要避諱，答應了一聲，上前來迎著胡善祥，胡善祥看見他，麵露微笑，立時如一朵芙蓉花般嬌豔。崔氏與朱高燨也互相隨了下禮，朱高燨與胡善祥並肩走開，崔氏則笑逐顏開地來到朱棣麵前。
朱棣笑道：“你怎地不怕寒冷，出了帳篷了？”崔美人道：“聽得外麵甚是熱鬧，臣妾坐不住了，就出來瞧瞧。方才唱的好曲兒，陛下也不叫我們過來看看。”崔美人嬌笑著，又道：“聽那歌聲甚是豪邁，卻非宮中歌伎之音。”
朱棣道：“自然不是隨軍樂伎，卻是燨兒與阿基跟前的人所唱。”他抬眼看了看人群之中的百裏飛雪與阿狸，他們兀自與身邊之人談笑風生。
崔美人亦隨他的眼光看去，見人群裏幾位年輕公子姑娘，想必就是皇上所說之人。她仔細看那三位女子，隻認得阿繡，是朱高燨的貼身侍女。方才那位唱歌的年輕姑娘，覺得仿佛見過一般。原來當日在宮中，阿狸甚少見到崔美人，此次雖然一路同行，她亦與崔美人有過幾次照麵，但因崔氏是宮嬪，來往之人皆多避開，且她大多時間都在車與帳篷之中，是以對阿狸並不識得，僅是看著微覺麵善。至於阿青，從未見過更加不認識了。
崔美人素知四皇子與長孫殿下手下頗多武林中人，便以為阿狸阿青亦是江湖中人，指著阿狸阿青道：“她們便是四殿下和長孫殿下身邊的人麽？”朱棣點點頭，崔美人方才放下心來。原來崔美人這幾年頗得聖寵，卻也明白人無千日好、花無百日紅之理，因此對天子身邊的女子頗為注意。今日在帳篷內聽得歌聲新奇，心生不安，怕皇帝又喜歡上了哪個女子，急忙不顧夜風寒冷出了帳篷，尋聲而至，一眼看到了皇帝也在此處，心下震驚。此時問明白那些人是朱高燨朱瞻基的人，心中擔憂盡釋，複又喜歡起來。跟隨皇上多年，她知道皇四子與皇長孫是皇帝最鍾愛的子孫，他們的人皇帝自然不會動心思。思及此處她嬌聲道：“這些女子倒是英氣十足。”
朱棣笑道：“自古巾幗不讓須眉，正是說這些女子。”崔美人正好看到朱瞻基凝視阿狸，便抿嘴笑道：“陛下且看長孫殿下，他眼睛一眨不眨地看著那個女子，想是喜歡地很。”
朱棣聞言看過去，此時朱瞻基目光已離開了阿狸，與阿青說話，朱棣誤以為是阿青，便對著對阿青打量一番，笑著道：“模樣倒是還行，這孩子，如果喜歡就收在身邊好了，這時卻巴巴地跟在姑娘身邊，沒的讓人笑了去。”
崔美人道：“在軍營之中，誰會計較這些呢？聞說她們都是武林世家，自然與人相處，不似尋常百姓般小家子氣，長孫殿下也是不捒小節之人，倒也登對。”她頓下又道：“長孫殿下長大了，要商議親事了呢。”
朱棣笑道：“阿基不知不覺也這般大了。”崔美人道：“現成的人都在太子宮裏，等皇上陛下下旨呢。那孫家姑娘自小就是個美人胚子，現在越發出挑得好看了。”
朱棣想起了孫宛兒，繼而又想起胡善祥，笑道：“是啊，這次等大軍迴朝，是要考慮下他們的親事了。”
一陣風過，崔美人忍不住縮了下身子，她心事既了，當然不願意在曠野受凍，便對朱棣撒嬌道：“陛下，外麵太過寒冷，我們還是迴去吧。”朱棣素喜她言語嫵媚，此時又見她眼波流動，眉目含春，心下不禁神怡，抓住了她的手，笑道：“好吧迴去，莫要凍壞了朕的愛妃。”崔美人簇擁著朱棣向帳篷而去。
且說朱高燨胡善祥離了皇上，並肩緩緩前行。胡善祥道：“四殿下，方才聽得這裏好歌聲，我就出來看看，是誰在唱歌，很是好聽，我以前竟沒有聽過。”
朱高爔指著人群裏的阿狸道：“是阿狸在唱。”
胡善祥順著他所指看到火堆旁邊的阿狸，打量一番笑道：“這個阿狸姑娘在宮中時也曾見過，著實活潑爽朗，嬌俏動人，沒想到歌也唱得如此好聽。”
朱高爔隨口笑道：“我也是第一次聽，倒沒想到她還會唱歌，想是跟著司樂坊的樂師學的。”他知道阿狸的技藝卻是自身帶來，如此說法隻為阿狸打下掩護。
一旁跟隨的侍女垂柳說道：“要說歌舞，宮中應該是孫姑娘數一數二的，我們姑娘雖說比不上孫姑娘，但也不錯，司樂坊師傅經常稱讚她呢。”胡善祥忙道：“垂柳莫胡說，沒的讓人笑話。”垂柳笑道：“四殿下又不是外人”。
朱高爔道：“你從小受到名師指教，阿狸卻不諳此道，隻是隨性偶一為之罷了，不過你們兩個倒是各有各的長處。”
胡善祥忽然咳嗽了下，垂柳忙道：“小姐，可是覺得有些冷了？”朱高爔道：“你身子不舒服嗎？”胡善祥還未開言，那垂柳就道：“這地方天寒地凍，又多風沙，姑娘哪裏受得過這些？這幾日一直咳嗽，嗓子不舒服。”朱高燨皺眉道：“可有讓隨軍的太醫看過？”
胡善祥道：“隻是喉嚨有些不舒服，早上請太醫瞧過，已在吃藥了。”垂柳想說什麽，胡善祥嗔責地看了她一下，垂柳不敢再說。胡善祥又笑道：“倒是殿下此次來這極寒之地，身子還能抗得住，想是殿下身子比以前大好了。”
朱高爔道：“可不是呢，我也沒想到我居然這麽久沒有生病。”他看看火堆旁邊的阿狸，忽然想起了她說的一句話：“要想沒病，就要鬧騰。生命在於折騰，千萬不要安靜！”當時一邊說著一邊蹦著的模樣閃現出來，朱高燨不禁莞爾一笑。
胡善祥微微一怔。看看朱高燨的笑臉，複又轉頭看向阿狸，心底竟生出些不安來。
次日一早，大軍便火速開拔。快到忽蘭忽溫時，明軍又遇到了一小股瓦剌軍隊。明軍稍一進攻，他們立刻散去。又抓住了個俘虜詢問，得知馬哈木就到前麵。全軍將士大為歡喜，武將們更是個個磨拳搽掌，幾個月一直沒有找到馬哈木的大營，這下找到他們，一定要結結實實打一仗，將瓦剌打個落花流水。
朱棣聽到消息卻陷入沉思，他長久與蒙古人作戰，一生打過無數次仗，對戰場的嗅覺超乎平常之人。他下令大軍暫時停下來。
朱棣縱馬上了一處地勢較高的地方，向遠方眺望。眾位將領也都跟了上來。朱高煦看看周圍的地勢道：“這個地方有些古怪，前麵都是險峻的山脈，極易有敵軍埋伏。”
張輔點頭道：“蒙古多是騎兵，如果占據山上優勢，從山上直衝而下，有著極大的衝擊力，我方軍士很難抵擋。”朱高煦心領神會，接腔道：“到那時我軍陣營會被截成幾個部分，首尾無法照應，必被他們分段截殺。”
他們兩個分析的頭頭是道，朱棣點頭道：“不錯，馬哈木就是想誘我們進入他的埋伏圈，然後居高臨下，一舉而下將我們分開個個擊破。”
阿狸離他們較遠，模糊聽得幾句。隻覺朱高煦一直侃侃而談，與張輔不時說些什麽，朱棣則仔細聽著二人說話，不住點頭。阿狸心中暗想看這個情景，朱棣對朱高煦果然頗為青睞，那朱高煦倒真如姚廣孝說的頗有軍事頭腦，遺傳了朱棣的軍事基因，是個打仗的行家。
轉眼間三人慢慢迴來，阿狸忽聽中軍元帥柳升道：“此處確實適合伏擊作戰，陛下有何決斷？”
朱棣沒有說話，卻扭頭問朱高煦道：“你說呢？”
朱高煦微微一笑，揚聲道：“柳元帥，有我們的神機營，還怕他什麽伏擊。三大營隻管長軀直入，如果蒙古軍衝下來，神機營先上，次者三千營，最後五千營，看馬哈木能耐我何？”
張輔笑道：“我們火炮先轟，騎兵再衝，步兵掃尾，定然把蒙古人打得找不到方向。”
朱棣點頭讚許，向柳升示意。柳升馬上領會，過去安排部署。朱高煦張輔點好手下將士，聽到柳升號令，馬上帶人衝了下去。朱棣帶著朱高爔朱瞻基等一眾人在大軍後麵，找了個視野開闊的高地，俯視整個戰場。
明軍剛剛進入山地，就聽到山上響起一片殺聲，數萬蒙古騎兵從山上衝了下來，個個馬匹嘶鳴，口中喊聲不斷。明軍看到他們卻並不慌張，他們停了下來，迅速變換隊形，原先前麵的步兵退到兩邊，露出了中間的一支部隊，正是神機營。這些神機營士兵將手中的火銃對準了瓦剌騎兵，待他們快到之時，隻見柳升手中旗幟一揮，神機營火槍齊發，那些衝鋒中的瓦剌騎兵突然遭受到火炮襲擊，許多被射中倒地，一時戰場上人仰馬翻，亂成一團。
但是蒙古人向來彪悍，他們並沒有因槍炮的打擊而四散逃跑，剩下的人拚死向前衝擊。卻見明軍的陣形又一次變化，神機營開完槍後馬上後退，三千營的明朝騎兵從後麵衝了出來，分為左中右三路，分別向瓦剌大軍衝去，那些瓦剌騎兵被三路截殺，一時亂了陣腳，紛紛掉頭就跑，這時明軍的第三支軍隊五軍營的步兵也衝上陣來，騎兵與步兵對瓦剌兵一陣圍剿，瓦剌騎兵損失大半。
阿狸在山坡上看得目瞪口呆，大炮轟，騎兵砍，步兵上。這好象是亮劍裏李雲龍的打法。原來在明朝已有這個作戰方法了。她喃喃道：“炮騎步結合戰術啊。太高明了。”轉眼看到朱高爔在她身邊，便道：“原來在明朝就有了這種戰法啊。”朱高爔不明白她講什麽，阿狸笑道：“你知道嗎，先用大炮轟，再用騎兵砍，最後步兵上的作戰方法，在後代被用了多次，卻想不到原來是你父皇的發明。”朱高爔笑道：“你們那裏也這樣作戰？”
阿狸道：“我們那裏已經不是冷兵器時代了，我隻知道，在三百多年後的一個西方國家，有個皇帝就是用這個炮騎結合戰法得了天下，想來他是偷學了你父皇的兵法。”
朱高爔道：“父皇他一生征戰無數，實戰經驗很是豐富，倒是我們這些子孫沒辦法學會，也就二哥有父皇幾分的才能。”
阿狸四下看看，朱高爔道：“你看什麽？”阿狸道：“我在看你的胡美人怎麽不在身邊呢？”朱高燨不禁啞然失笑，道：“你的腦子真是天馬行空！正說著戰場上的事，怎麽又扯到她身上去了。”阿狸嘿嘿一笑，道：“這麽精彩的場麵，她不看豈不可惜？”
朱高爔道：“她哪裏見得了這個場麵，還是待在車內安全些。”阿狸道：“那隻好等你晚上迴去了細細講與她聽。”
二人正說話間，卻忽見一小隊人馬從身邊衝了下去，直奔瓦剌軍。兩人看得清楚，當中的人卻是朱瞻基與護衛他的內侍李謙。朱高爔驚道：“他怎麽跑下去了？”急得唿喊道：“阿基迴來！”
阿狸忙道：“我去追他迴來。”打馬往山下而去。朱高爔心裏大驚，沒有多想，急忙也緊隨而行。身邊的慕容秋風與扶風等侍衛見狀也都慌了，顧不得什麽一擁而下，圍在朱高燨周圍，怕他有個閃失。
朱棣正在高處觀戰，忽然看到衝入瓦剌軍中的朱瞻基，驚唿一聲道：“長孫殿下怎麽在戰場之中？”隨後又看到了相距不遠的朱高爔，更是嚇了一跳，喝道：“怎地四殿下也在那裏？”
一旁的紀綱等都大驚失色，沒人注意到朱高爔與朱瞻基什麽時候衝下去，混在戰場裏麵。
朱棣喝道：“紀綱，快派人下去接應，把他們帶迴來。”
紀綱急忙指揮數十名侍衛衝入戰場，分別向朱瞻基朱高燨衝去。那些瓦剌騎兵，雖然被殺得大敗，但仍然在戰場中拚力廝殺，無數明軍士兵被他們砍倒在地上，有數十人圍住了朱瞻基。
原來朱瞻基在山頂觀戰時，看戰場上打得火熱，一時熱血上湧躍躍欲試，就想下去試試身手。負責護衛他的內侍李謙也是個好名利之人，看到瓦剌軍已然被圍，被殲滅是遲早的事，便暗想此時讓長孫殿下加入戰鬥，不會有什麽危險，戰後說起來，也有炫耀的事跡。這樣想著就順從朱瞻基的意思，帶著他就縱馬衝了下去。百裏飛雪一個沒攔住，隻好也跟在身後，沒想到瓦剌騎兵猶作困獸之類，異常兇狠，將他們團團圍住。
瓦剌騎兵的首領馬哈木正在軍隊中間，他剛看見朱瞻基時並不在意，以為就是個明軍將領，後來卻見一股明朝騎兵突然奔著他這方向而來，明顯想救那個少年突圍。馬哈木心中一動，心想這個少年多伴是重要人物，忙指揮手下將朱瞻基百裏飛雪牢牢圍住。正吆喝之際，驀地看見趕來的朱高爔，更是吃了一驚。北方多粗狂漢子，他從來沒有見過如此俊美之人，一時倒有些驚異，猜測這人必定身份貴重，忙喝令手下改向圍攻朱高燨。圍著朱瞻基的人聽到馬哈木喊聲，便不再理會朱瞻基，掉轉方向攻擊朱高爔，朱瞻基李謙趁機衝了出來，與趕來的明軍匯合。
正在此時，卻聽得外圍殺聲大作，馬哈木轉過頭去，隻見遠處飛奔過來一隊人馬，當前一人黃色戰袍，威風凜凜，正是大明皇帝朱棣。朱棣看到朱高爔朱瞻基困在戰場中，心中焦急，索性親自上馬向敵軍殺去，朱棣本是馬上皇帝，神勇無比，手中馬刀左右砍殺，瓦剌騎兵根本不能靠近他身邊。
馬哈木見朱棣往朱高爔方向衝，意圖救出此人，心中更加斷定朱高燨定然非同常人，便吆喝一聲，帶人衝向了朱高爔。他手下的都是兇悍死士，在戰場上殺紅了眼，朱高爔手下的侍衛一時倒被他們衝得四散。阿狸一猛處於戰鬥的核心，眼見四周刀光劍影，血肉橫飛，她哪裏見過這種場麵，一時嚇得心驚肉跳，慕容秋風前後左右護著她，唯恐被人傷了。
扶風在朱高爔的身邊也是拚命護著他，馬哈木帶著人圍住他們，幾個蒙古騎兵纏住扶風，馬哈木縱馬來到朱高爔身邊，長臂一伸，一把攬住了朱高爔馬匹的韁繩，手中馬刀一橫，架在了朱高爔的脖子上，高聲大喝道：“你們再要上前，我先殺了他。”
朱棣大驚，忙令停止進攻。周邊大批明軍也湧了過來，將馬哈木圍在中心。朱棣大聲喝道：“馬哈木，你已被圍，不要再作無益之鬥，早些投降了饒你一命。”
馬哈木哈哈大笑，道：“我死不了不打緊，隻是可惜了這個公子哥，跟我一起到黃泉去。”他雖不知道朱高爔的身份，卻見朱棣神情很是緊張，便拿朱高爔作擋箭牌，作最後一搏。
朱棣又驚又怒，看到馬哈木以刀抵住朱高爔的脖子，吼道：“你敢傷他一根頭發，朕定會將你碎屍萬段！”他又看看朱高爔，大聲道：“爔兒，你可有傷著？”
朱高爔大聲道：“父皇不用擔心，我沒有傷著。”
馬哈木大喜道：“原來是皇子殿下。”他看看朱高爔雖然被他以刀架在脖子上，卻絲毫不懼，倒也佩服他的膽量。他衝著朱棣道：“大明皇帝，我與你作個交易如何，你放我們走，我也放你的兒子走，這樣可以嗎？”
朱棣本待破口大罵，卻又擔心朱高爔的安然，他森然道：“你以為你能跑得了嗎？”馬哈木笑道：“你這麽多的人我當然跑不了，所以才借貴皇子一用，請他送我出去，你們卻原地不能行動，待我們安全脫身後，自會放了貴皇子。這筆交易怎麽樣？”
朱棣思想半晌，身邊的將士都看著他，慕容秋風低聲道：“陛下，暫時答應於他，隻待四殿下安全了，我等哪怕追到天涯海角，也不會放過他。”朱高煦亦道：“父皇暫時先穩住於他，隻要四弟安全脫身，馬哈木逃不掉的。”
朱棣點點頭道：“現在隻有這樣，你帶著人馬先行離去，埋伏於數裏之處，隻待燨兒一離開馬哈木，就立時帶騎兵上前給朕狠狠打這個賊子！”
朱高煦應聲拔馬奔出戰場，帶領著精銳騎兵而去。
朱棣大聲對馬哈木道：“好，朕答應於你，你帶人走吧。”又惡狠狠道：“記得千萬不要傷了朕的兒子！”
馬哈木笑道：“那是自然，這是我唯一活命的寶貝，怎麽能傷著？”他說著把刀撤迴來，鬆了韁繩，朱高爔在他們包圍之中，想來一時逃脫不了。
朱棣一聲斷喝：“讓開一條路！”明朝大軍立時空出一條路出來，馬哈木唿嘯一聲，招唿手下就要撤退。
卻聽得朱高爔冷冷道：“你高興地太早了些。”側轉馬頭，反手從身後掏出一把火銃，用火銃對準了馬哈木。
馬哈木心中一凜，他見識過明軍火銃的厲害，見朱高爔手中所持的火銃頗為小巧，兩手掌大小，烏黑的槍口對著他，他心中不禁一顫。但見朱高爔如玉雕刻的麵容上罩著一層寒意，身上紅色鬥篷迎風飄揚，在日光下越發顯得形容俊美，超凡脫俗。他怔了下，反而笑道：“你的火銃能殺得了我嗎？”
朱高爔淡淡道：“你可以試試。”
朱棣一看大喜過望，道：“好爔兒！”立時命人又將馬哈木團團圍住。
馬哈木的一名手下向朱高爔衝去，朱高爔扣下板機，聽得呯地一聲，那名騎兵應聲倒落馬下。朱高爔晃了下火銃，又將槍口對準了馬哈木，旁邊的人被朱高爔的火銃嚇住，也不敢再衝向他有所行動。馬哈木一時倒有些手足無措，鎮定一下，道：“你隻有一支火銃，我卻有上千人，你覺得你能對付得了麽？”
朱高燨道：“對付不了，我隻要對著你就行了。”一晃火銃，道：“現在勞煩太師讓出一條路吧。”
馬哈木心思轉動，一時有了計較，笑道：“既然這樣，我也沒有辦法，隻好放殿下迴去了。”喝道：“讓出路來，讓他走！”卻衝遠處的一個手下使了個眼色。
朱高燨慢慢轉過身來，手中火銃直接馬哈木，腳尖一踢馬肚，那馬兒便轉過來往外走，在他即將出包圍圈之時，旁邊一蒙古兵忽然飛起馬刀，砍向他的坐騎，那馬兒前腿登時中刀，慘嘶一聲倒在地上。馬哈木已聞聲衝到朱高燨身邊，順勢打掉他手中的火銃，一把將他抓起放在自己馬上，笑道：“好殿下，千萬不要動，仔細傷了你，你父皇不答應的。”手中馬刀又橫在他頸上。”
場上形勢轉眼又恢複如初，朱棣的心跟著一上一下地撲騰。見朱高燨又落在馬哈木手中，不禁心中冒火。柳升衝著馬哈木大叫道：“馬哈木，你言而無信，竟然使詐！”
馬哈木笑道：“兵不厭詐。這是你們漢人常用的技倆，我們蒙古人不過會些皮毛而已。大明皇帝，現在還是讓開路吧。”
朱棣臉罩寒冰，一揮手，明軍又閃出一條路來，那蒙古騎兵瞬間衝了出去，馬哈木大聲道：“明軍聽著，不要跟著我們，不然小心這皇子的性命！”
眼見蒙古騎兵帶著朱高燨飛速奔了出去，朱棣心急如焚，柳升等眼望朱棣，卻也不敢輕舉妄動。驀地聽到朱棣怒道：“是誰護衛長孫殿下的？”
內侍李謙聞言嚇得渾身發抖，噗通一下跪了下來，朱瞻基忙道：“不關他的事，是我自己想要去殺敵。”
朱棣盯著李謙，滿目噴火，道：“讓你護衛殿下，怎麽讓他們跑到沙場上了呢？”殺心頓起。
李謙眼見朱高燨被俘而去，朱棣已紅了雙目，心知自己必死無疑，一時麵如死灰，向上叩頭道：“小人知錯，隻求陛下饒過我的家人。”拔出刀來，一刀就抹在脖子上，頓是鮮血直流，倒地身亡。
眾人俱都麵上失色，朱棣哼了一聲。柳升揮手讓人把的他屍首抬了下去。阿狸在一旁嚇得張大了嘴，第一次感覺到了朱棣的可怕。朱棣看看馬哈木已帶人遠去，喚道：“張輔。”
張輔忙上前來，朱棣道：“你帶著一千輕騎，悄悄跟了上去，與漢王匯合。行動謹慎一些，不要打草驚蛇，傷了四殿下。”
張輔領命急忙去召集自己手下。此時明軍大獲全勝，柳升帶著人打掃戰場，朱棣吩咐大隊人馬安營紮寨，暫作休息，隻等待朱高煦與張輔的消息。
那張輔聚齊精銳，向著馬哈木離去的方向追去，他怕驚動馬哈木，是以不敢隨得太近，隻讓幾個人前麵打探著，他則領著部隊隨後跟隨。
一時間竟然走出一百多裏外，前麵打探之人迴來報告，馬哈木在前麵五裏外的地方停下來休息。張輔急忙令自己的騎兵停下，借著地勢隱藏起來。忽然又有人來報，原來漢王朱高煦所帶一千騎兵亦在這附近，聽到消息，已過來與他匯合。二人見麵後，對著形勢分析一番，設想各種可能，既能救出朱高燨，又可以將馬哈木一舉擒獲。
商議多時，二人帶著少數輕騎，悄悄靠近馬哈木休息的地方。那裏有一片灌木叢，想來有些水源。
便在這個時候，聽得身後一陣響動，隻見王斌枚青帶著一個女子走了過來，朱高煦張輔一怔，那女子卻是阿狸，二人不禁吃了一驚，朱高煦道：“你怎麽跑過來了？”
原來阿狸心中掛念朱高燨，見張輔帶兵出來後，自己趁著眾人不備，悄悄跟隨在他後麵，因為隻有單人單騎，倒也沒有引起張輔的注意。此時見他們駐紮下來，便上前來與他們會麵。阿狸聽朱高煦相問，心下難過，便道：“我擔心四殿下安危，就跟著過來瞧瞧。”
朱高煦搖頭道：“真是胡鬧，你一個女孩子到處亂跑，慕容公子他們這會不定多著急。”
張輔眼見阿狸小臉黃黃，神色匆匆，便道：“算了，既然已經來了，還是讓她呆在這裏安全一些。”朱高煦叫阿櫻過來，讓她與阿狸作伴。
此時天色已黑了下來，眼見對方營中燃起幾堆篝火，張輔朱高煦密切注視著對方營地，尋找動手之機。
卻在這個時候，隻見數十人走出營地來，大聲喊道：“對麵的明軍，我們太師已知道你們一直尾隨在後，請你們出來吧。咱們談上一談。”
朱高煦與張輔不禁變色，這個馬哈木忒也狡猾。二人對視一眼，也不再隱藏，便也上前去，隻見馬哈木立地那裏，看著他們微微冷笑。一見他們過來，馬哈木道：“就知道你們皇帝太過言而無信了，讓我們走還派人跟著。”
張輔道：“你倒言而有信，怎麽還使詐拐了我們殿下？”
朱高煦笑道：“還是你說的兵不厭詐，我們不過跟著你現學現賣而已。”
馬哈木聽他二人一唱一合，也無言反駁，便道：“你們趁早離去，不然我便要了那殿下的性命來，看你們如何向大明皇帝交差。”
朱高煦笑道：“太師何必如此呢，我們跟著你，當然是因為你拐了大明皇子。你如果把他還給了我們，我們迴去交差自然就不會跟著你了。大家大路朝天，各走一邊豈不好麽？”
馬哈木冷笑道：“你們的話不能相信，把他交還你們，我們還不是成了你們的獵物？你們人數眾多，這個虧不能吃，還是留著他穩當些。你們快快離去，我可沒有那麽大的耐心。”見朱張二人無意離去，他心中生氣，便吩咐人帶了朱高燨過來，喝道：“你們再不走，我可不客氣了。”
朱高燨被兩名蒙古人左右圍著，倒是沒有捆縛，想來馬哈木見他文弱，且身份尊貴，倒也對他甚是客氣。朱高煦一見朱高燨，心中關切，便道：“阿燨，可有傷著麽？”
朱高燨遠遠看到朱高煦張輔，道：“我很好。你們不要用擔心。”一眼又看到阿櫻身邊的阿狸，心中訝異，不知她怎麽會與漢王的人在一起。
張輔忽然說道：“太師你看這樣好不好，我過去作你的人質，你把我們殿下放出來，我隨著你們走多遠都可以。殿下身體一直有病，長久奔波，如果病發了你們拿他怎麽辦呢？”
馬哈木轉頭細細打量朱高燨，見他麵容蒼白，神色中確有些不足之症，便對著張輔道：“既然他身體有病，你們還這麽追著我幹什麽？早些離去，我也早些放了他，這樣僵持著對我們大家都不好。”
阿狸忽然衝到前麵來，揚聲道：“我們殿下身體有病要一直服藥，不能停下來，如果一天不吃藥就會有生命危險。你不肯放人我們也沒有辦法，不過也要我把藥送與他服用。”
馬哈木怔了下，道：“誰知道你們會不會使出什麽詭計。”心中卻也擔心萬一朱高燨死了，他手中亦沒有了要挾之物。
阿狸忙舉起兩手，道：“你看著，我是服侍殿下的侍女，並不會使用刀劍，我隻過去將藥物送與殿下便可。”說著從懷中掏出一包油紙來，衝著馬哈木一揚。
馬哈木遲疑不決，生怕中計，阿狸又道：“隻我一個女子過去，你們有什麽擔心的？若再晚一會，便來不及救殿下了。到那個時候，不止你們蒙古，包括我們這些人，大家都不能活命。”
馬哈木看看阿狸一個年輕女子，便道：“那麽隻你一個過來。別的人不許動！”又令手下看好朱高燨。朱高燨聞聽阿狸之言心中著急，急忙道：“阿狸你不要過來！”
朱高煦張輔不知阿狸何意，阿狸衝他們使了個眼色，朗聲道：“殿下不用著急，我隻過去送了藥便迴來。”
說著舉起手中油紙包，慢慢地走向馬哈木。馬哈木警惕地看著她走過來，道：“你將藥物放在地上，迴去吧。”
阿狸笑道：“這草藥我還要交待你們如何煎服，怎麽能就這麽放下走了呢？”來到馬哈木跟前，慢慢打開紙包，取出兩枚黑色東西出來，馬哈木看著那東西甚是奇怪，不覺注意力放在那上麵，卻不想阿狸忽然舉起一枚來，拇指拉下一絲細線，往遠處拋了出去，聽得轟然一聲，遠處的土石被炸得亂飛，火花四身，周圍灌木瞬間燃燒起來。
在場眾人無不嚇了一跳，馬哈木驚慌之時，阿狸已然緊緊抓住他的胳膊，另一隻手舉著剩下的一枚手雷，道：“不要動！你若動一下，這東西立時爆炸，我就不信，你的身體比那些石頭還要結實？”
馬哈木知道明軍火器厲害，卻從來沒有見過這麽個東西，心裏害怕，口中卻道：“這東西炸開，如果我被炸死了，你也活不成。”
阿狸笑道：“你擒了我們殿下，我們反正也活不成，既然大家都活不成，幹脆就來個痛快，一起死了算了。”
馬哈木眼睛不住轉動，道：“姑娘不要慌張，不就是要放這個皇子嘛，我這就放了他去。”
阿狸喝道：“你不要耍什麽花樣！隻管好好的放了他迴去！”說著將拇指挑在手雷結環處，道：“隻要這環線一扯出來，我們都要上西天。”
馬哈木衝著手下使了眼色，兩名蒙古士兵將朱高燨推了過來。阿狸衝朱高燨道：“你先走！”
朱高煦見狀大喜，忙道：“阿燨快快過來！”張輔亦派人作好上前接人的準備。
朱高燨卻對阿狸道：“我走了你怎麽辦？”
阿狸笑道：“你放心，我晚些時候便迴去。”馬哈木卻對朱高燨道：“一個換一個，你走了自然留下她，她迴不去的。”他眼見朱高燨眼中滿是擔憂之色，便故意以言語來相激。
阿狸知道他的用意，踢他一腳，道：“休得胡說！”衝朱高燨道：“你快走!”
朱高燨猶豫不決間，馬哈木又道：“皇子殿下想清楚了，你如果走了，這個小姑娘可就要隨著我們一起走，看她生得不錯，我們蒙古人就是喜歡這種白淨的女人。”阿狸忙喝道：“閉嘴！”對朱高燨喝道：“快走！”
朱高燨走出幾步，卻忽然迴過身來，急步來到阿狸身邊。阿狸驚道：“你迴來作什麽？”
朱高燨對馬哈木道：“你放她迴去，我跟你走。”
馬哈木一愣。阿狸叫道：“真是糊塗，這時候充什麽英雄？！”朱高燨眼睛一紅，啞聲道：“要生一起生，要死便一起死。”
阿狸心神一震，不知所措。
馬哈木甚是狡詐，看著二人恍惚之時，驀地反手製止阿狸手臂，阿狸吃痛放開手，手雷竟然被他奪了過去，卻被他帶著差點摔倒，朱高燨急忙上前扶住。那馬哈木眼見手中那黑東西閃出一絲火花，心中害怕，眼疾手快，向著對麵明軍扔了過去，對麵明軍被這個東西也嚇了一跳，四下散去，張輔則一下子將朱高煦撲在身下。隻聽得一聲巨響，手雷炸開，地上被炸出一個坑來。朱高煦張輔被震得幾欲暈去，待煙霧散去，明軍複又圍上來，扶起二人，朱高煦甩甩腦袋，隻覺暈脹，忽地看到張輔胳膊流出血來，大驚道：“你怎麽樣？”
張輔看看右臂，忍痛道：“不礙事。”朱高煦急忙撕下戰袍，給他先紮住止血，一麵連聲叫隨行大夫。
馬哈木見手雷炸開，聲音之大把他們也嚇了一跳，紛紛捂住耳朵。朱高燨緊緊拉住阿狸的手，卻又被蒙古士兵圍住。馬哈木急忙帶著二人趕迴營地，眼見士兵奔波一日，實在是疲憊，那戰馬也要歇息一下，便令暫時休息，吩咐人四下布防，自思有這二人在手上，明軍也不敢強行來攻，先讓手下恢複些體力再作打算。
朱高燨阿狸被人捆作一團，放在營地中心。阿狸看看蒙古兵來來往往，已無法逃脫，歎道：“你怎麽那麽傻，先出去再來救我不好麽？”
朱高燨道：“一個男人不能保護女人，還有何麵目立於世間？”
忽聽到一人道：“說得不錯！”
隻見馬哈木提著一袋酒，來到二人跟前，對朱高燨道：“這話說得好，大丈夫行走世上，哪能要女人來保護？”又看看阿狸，笑道：“這姑娘倒也爽快，不如就跟著我們去吧，我兒子脫歡是草原上的雄鷹，你嫁給他作老婆好麽？”
阿狸啐道：“他是草原雄鷹，我卻隻是南方燕子。根本扯不到一起。你要殺便殺，少在這裏胡說八道！”
馬哈木也不生氣，哈哈一笑，拔出刀來，朱高燨驚道：“你作什麽？”往阿狸身邊靠了靠，將她擋在身後。馬哈木卻是刀一揮，砍斷二人手上繩索，笑道：“你喜歡這個姑娘啊，這麽緊張她？”
二人雙手得以解脫，卻不知馬哈木用意何在，隻是警惕地看著他。馬哈木讓人取過一堆枯枝，點燃起來，道：“這裏晚上很是寒冷，看你二人身子瘦弱，不要凍死了。你們要是死了，我拿什麽與明軍談判呢？今晚你們就在這裏歇息下。”卻又道：“不要想著逃跑，你們也逃不了。”語氣中滿是警告之意。
阿狸笑道：“太師對我們倒是不差。何不就此放了殿下，他迴去自會向皇上請求，饒你們不死。”馬哈木哼了一聲，道：“我成吉思汗的子孫，都是頂天立地的英雄，豈能向人求饒？”
阿狸扁扁嘴，道：“成吉思汗的子孫又如何，還不照樣被我們漢人打得迴老家了？”
馬哈木看看她，正要出言反對，卻又笑道：“跟你個黃毛小丫頭計較什麽？便是吵過你了，又有什麽益處？”
說著將皮袋擲在地上，轉身離去。
朱高燨與阿狸相互看了一眼，忽然都是臉上一紅，不知說什麽話來。原來朱高燨情急之下說出一起生一起死的話來，阿狸已明白他的心意，心中歡喜。那朱高燨見阿狸臉上掛著微笑，不禁大窘，生怕阿狸取笑於他。
阿狸在火邊坐了下來，衝他道：“你傻站著作什麽？坐下來取取暖。”朱高燨聞言在她旁邊坐了下來，阿狸撿起地上的那袋酒來，遞與他道：“要不要嚐嚐看？蒙古人的酒聽說甚是劇烈。”
朱高燨打開來喝了一口，入口辛辣，忍不住咳了幾下。阿狸便接過來，就著也嚐了一小口，亦唏噓不止，道：“這酒跟蒙古人的性格一樣豪爽潑辣！”
朱高燨伸手撿起一段樹枝，在火上撥弄著不說話。阿狸忽然輕輕道：“你方才說得可是真心話麽？”
朱高燨一怔，道：“什麽？”
阿狸道：“一起生一起死？”
朱高燨立時耳熱起來，不知說什麽好，阿狸見他麵紅耳赤，微微一笑道：“如果是真的，我很願意呢。就怕你說的權宜之語，糊弄我而已。”
朱高燨輕聲道：“自然是真的。”
阿狸嗤聲一笑，卻道：“你說什麽，我聽不清楚。”朱高燨見她語笑嫣然，神情嫵媚，眉目間甚是歡欣，亦明白她的心思，便大聲道：“我說是真的！”
阿狸一笑，露出一排皓齒。朱高燨心中亦是歡喜無限，兩人相視而笑，頓覺世間隻剩下他們二人，其餘萬物都不複存在一般。
火堆燒得很旺，兩人嘴角含笑，沉浸在喜悅之中。朱高燨從身上取出玉簫，輕輕吹了起來。霎時間簫聲揚起，在空中傳了開來。
朱高燨心中歡喜，所吹曲子自然充滿喜悅。阿狸聽得高興，歎道：“這麽好聽的曲子，令人身心愉悅，你說能不能化去那蒙古兵的戾氣，讓他們一時高興，就放了我們呢？”
朱高燨心中一動，道：“西晉有個人叫劉琨，有一次被數萬匈奴兵圍在晉陽，久久不能突圍，城內逐漸糧草漸無，將士人心恐慌。劉琨登城眺望，苦想對敵之策，突然一聲長嘯驚醒匈奴兵，匈奴營中一陣騷動。劉琨便計上心頭來，找了數人在城頭吹起胡笳曲子，匈奴兵聽得鄉音，軍心大慟，思念親人，不久就哭著迴家了。晉陽之圍也迎刃而解。”
阿狸叫道：“還有那個四麵楚歌，劉邦對付項羽的那個。”
兩人相視一笑，阿狸道：“你可會吹蒙古人的曲子，把他們吹得心都散了，哭著跑迴家，這樣我們不就可以自由了？”
朱高燨笑道：“死馬就當活馬醫吧。左右我們也無事。”說著拿起玉簫吹將起來，一改方才歡快之音，此時吹出的曲子，哀傷淒婉。二人處於蒙古軍中央，且當時又值深夜，簫音嗚咽之聲傳得很遠，久久在營地上空盤旋。那蒙古將士廝殺整日，又被追得疲憊不堪，正要進入夢鄉之時，卻聽到此種哀怨之音，不禁悲從中來，睡意全無，紛紛坐起來，望著空中傷心不已。
馬哈木自然也聽到了，他聞之心中亦難過，舉目看到四下裏士兵皆滿目傷感，不禁歎道：“不戰而屈人之兵！我們不如漢人心計。”自思士兵怕已經失去鬥誌，再僵持下去，全軍覆沒也有可能，便悄悄傳令下去，待得半夜時分，偷偷帶著將士分批離開了營地。
這裏朱高燨吹了一時，兩人困意襲來，相互靠著沉沉睡去。待半夜時分，阿狸忽覺身上寒冷，醒了過來，看見火堆已剩下一點火苗，幾欲熄滅。她急忙添加些柴草，讓火重新燃燒起來。這時候朱高燨也醒過來，上下望去，驚叫道：“蒙古人離去了!”
阿狸四下裏望，果然見蒙古人已剩下沒多少，卻也匆匆往外走，倒沒有人來顧及他們兩個。
此時聽到外麵一陣喊叫之聲，原來朱高煦張輔半夜也發現蒙古兵撤退，苦於不知道朱高燨行跡，不敢冒然動手，忽然看見兩人立在火堆之旁，蒙古兵隻顧逃跑無暇顧及二人，便急忙令人追趕，朱高煦率先奔到朱高燨阿狸身邊，帶人將兩人保護起來，那張輔已指揮著騎兵追趕蒙古兵。
就在這個時候，又見慕容秋風百裏飛雪並扶風帶著數百錦衣衛也飛奔過來，原來朱棣終究放心不下，又派他們出來接應。扶風遠遠看到朱高燨，叫了聲“殿下”，在馬上一躍而下，幾個起躍，已來了到朱高燨身邊，扶風看著朱高燨竟然掉下淚來。朱高燨笑道：“我很好。”扶風忙拭去眼淚。
慕容秋風看到阿狸，叫道：“找了你大半夜，你怎麽跑到這裏來了？”終是擔心多過惱火，又看到她無恙，複又歡喜。
朱高煦掛念著張輔身上有傷，怕他一人追趕敵人有個閃失，便道：“你們護送他們迴去見皇上，我與阿輔必取了馬哈木的人頭再迴來。”帶著手下打馬直追。
慕容秋風與百裏飛雪便護送二人往迴去，不一時迴到大軍駐紮營地，已有人先行報與朱棣，朱棣大喜，急忙出來在外麵等著，一見到朱高燨，便拉住問道：“可有受傷？”
朱高爔搖搖頭，眼睛卻在人群中尋找阿狸，隻見阿狸好好的立在那裏，正迎上他的目光，阿狸衝他微微一笑。朱高爔嘴角亦彎起來。一時眾人簇擁著朱棣朱高燨進入大帳。