“上仙，您手上的傷……上點藥吧？”薑橙把懷裏的瓶瓶罐罐推到案幾上，咬了咬唇，誠懇道歉：“今日是我魯莽了，沒有考慮後果，連累上仙受了傷……”
清陽微怔，又好氣又好笑地看著她：“你是不是忘了什麽？”
將左手纏繞的絲帕取下，他朝薑橙攤開掌心，隻見方才還皮開肉綻的幾道傷痕，現在竟已全部愈合，長出了粉嫩的新肉。
薑橙瞪圓了眼睛，好半天才反應過來：對啊，上仙可以自己施法治愈啊！
怎麽忘了這一茬哪啊啊啊！深感智商欠費的薑橙恨不得挖個地洞鑽進去。
清陽搖搖頭，找了個食盒把藥罐子悉數裝進去，免得她抱進抱出的平白惹人注意。
真是細心體貼的上仙，薑橙心想，可惜昊元殿沒有小廚房，整個行宮唯一的膳房每天都在馬不停蹄地處理各家送來的獵物，忙得四腳朝天，她也不好意思再擠進去給清陽做甜點了。
***
首日大規模圍獵之後，接下來是自由活動，三十多個圍場全部開放，有愛跑遠一些的，宮中還提供野營裝備。
清陽每隔幾日便會被兄弟臣子們約出去打獵。但更多的時候，他都在書房裏批閱奏折、接見大臣。大半個朝廷搬到琅山來避暑，政務卻不能停擺。燕皇一到行宮就放飛自我了，每天陪著皇後泛舟賞花，騎馬郊遊。他囑咐內廷太監把所有闞京來的奏折悉數搬去昊元殿，直接讓太子處理。
太子並未因此而誌得意滿、目中無人。每日清晨夫妻倆去紫宸殿給帝後請安，薑橙陪著魏皇後說話，清陽便挑些昨日處理的重要政事向燕皇稟報，恭謹地請他指點。
燕皇對他的態度非常滿意。
消息流傳出去，前廷後宮都很驚訝，朝中的風向開始隱隱發生變化。
老的玩得不亦樂乎，小的忙得腳不沾地，書房裏常常到子時才能歇燈。薑橙知道清陽精力充沛，但他用的畢竟是凡胎，得細心養護才能健康長壽。
於是每天夜晚等膳房忙完了，她便去纏著司馬錦繼續學做糕點，再送到書房裏給清陽當夜宵。得知他常與臣子議事到深夜，薑橙還拉著拂曉和唱晚一起做，給大臣們也準備一份。
薑橙絞盡腦汁地迴憶著從前吃過的某記甜品，和司馬錦一起討論配方和工藝。最近她用抹茶粉、羊乳、牛乳調製成前無古人的抹茶蛋糕，得到了清陽和司馬錦的一致好評。
漸漸便有風聲傳出去，太子妃得天下第一名廚真傳，點心做得極是美味。常有臣子為了蹭一口吃的，抱了一堆折子大晚上的去謁見太子。雖然隻有太子的那份是太子妃親手做的，但其他的味道也很不錯。東宮君臣和睦，夫妻相諧，一時傳為美談。
燕皇聽說後又是一陣吹胡子瞪眼。氣哼哼地想了半天，終於揪到一個太子的小辮子——
他沒有兒子啊！
朕可比他能生多啦！！！
還沒有兒子的皇太子殿下今天終於忍無可忍地閉門謝客，酉時不到便迴宮打算和薑橙一起用膳。
薑橙最近大約是忙得有些狠了，特別容易瞌睡，常常天還沒黑就哈欠連天。清陽踏進內殿的時候，她正準備躺到貴妃榻上去小眯一會兒。唱晚望著自家主子那張永遠睡不醒的臉，喜憂參半道：“娘娘莫不是有喜了吧？”
薑橙嚇了一跳，屁股還沒坐穩就滑了下去！本能地想去抓扶手，抬眼就見清陽立在門簾下，神色莫辨地望著她的小腹。薑橙心裏一慌，手一抖沒抓住，整個人“砰”的坐倒在地上，尾椎尖兒疼得眼淚汪汪。
一本正經地胡說八道會出人命的啊！薑橙捂著屁股痛心疾首。她剛才的樣子肯定醜爆了，一世美名毀於一旦嗷嗷嗷！
唱晚趕緊將她扶起，一邊告退去準備晚膳，一邊琢磨著明日要請太醫來診平安脈。薑橙也不知清陽聽到那些胡話沒，她可絕對沒有——也不敢給上仙大人戴綠帽子啊！正準備舉手發誓，清陽卻似渾不在意般環顧四周，問：“你那隻雪兔呢？”
“養在院子裏了，拂曉喂著呢。那小東西簡直是個吃貨，青菜白菜胡蘿卜、番薯南瓜豆腐渣，來者不拒。”說起愛寵，薑橙的少女心又發作了，滿臉都是老母親般的歡喜，完全把小兔子當成了自家兒子。
清陽無奈地看了她一眼，指尖一動，傳音入密：“你知道，他已經修煉三百多年了嗎？”
作者有話要說： 評論區大股東猜劇水平一流，開車水平超流，根本不想讓作者活，跪了(シ_ _)シ 不過鑒於你們是草莓味的，我喜歡，還是要挨隻嘴嘴(づ￣3￣)づ
第37章 別扭
“你知道，他已經修煉三百多年了嗎？”
薑橙：？？？！！！
喵的！
我他喵的！
薑橙呆呆地望著對麵的神仙, 滿腦子都飛舞著和諧詞。
嫁個夫君是神仙, 收個迷弟莫名其妙就會說話了，撿個寵物居然也不是正常寵物——為什麽受（眼）傷（瞎）的總是我？？
“那日你救他的時候我就看出來了。一個三百歲的兔子精，居然差點被馬踩死？說不是為了接近你, 還能是為什麽。若不是看它氣息純淨, 身上沒有人命, 我早就一箭射過去了。”
“也可能是為了接近你啊……”薑橙艱難地吐出幾個自己也不相信的字。
清陽輕笑一聲：“他一見我就急忙收斂妖氣, 裝出一副靈智未開的樣子，可惜已經來不及了。想來早有謀劃，千算萬算騙到了你，卻沒料到還有一個我。”
聖母薑橙·瑪利亞沉默了。
腦中閃過一幀又一幀畫麵：醬兔頭、幹鍋兔、香烤兔子腿、粉蒸兔子肉、孜然兔子尾、奶油兔子蘑菇湯、雪梨酒汁煙熏兔子肉卷……
庭院裏的某兔子忽然打了幾個噴嚏。
“目前還沒看出他究竟有什麽目的。你好生喂著，遲早會露出馬腳的。”
清陽不知道薑橙已經在腦海裏做完了滿漢兔席，本想叮囑她不要懈怠修煉的，但見她臉色實在不太好，話到嘴邊打了個轉, 最終還是咽下去了。
***
熱鬧喧騰的避暑秋獮本會持續近兩個月, 然而剛剛過了處暑，眾人就急急忙忙地打道迴府了, 原因無他——燕皇突然病重了。
燕皇已過知天命之年，早年征戰沙場落下的傷病，老了逐漸發作出來。太醫日日診脈，湯藥開了無數，卻始終不見起色。
後來太子高楚巍在琅山失蹤, 一下子就壓垮了燕皇的精神。白天強忍悲痛聽侍衛們戰戰兢兢地迴報“尚未找到”，晚上和魏皇後躲在寢殿裏抱頭痛哭、徹夜難眠。他甚至懷疑太子的失蹤有另外三個兒子的手筆，越想越是驚怒，身子急轉直下，差點臥床不起。
萬幸的是最後太子找迴來了。經曆了生死，這個早就能獨當一麵的兒子變得更成熟更優秀了，燕皇終於長舒了一口氣，精神慢慢恢複起來。
然而隻有他自己知道，在經曆了大起大落之後，他的身子已經是強弩之末了。
這次來琅山，明著是為秋獮，實則是陪魏皇後散心，順便試探太子的能力。妻子花顏不改，每每帶她出宮，都笑得像少女一般開心。太子多謀善斷，已經完全能掌控朝局，他著實肖似年輕時的自己，甚至比自己更出色。
燕皇不知道自己還能陪伴妻兒多久，但他此生已經很知足，決定等一迴京就宣布退位。自己當個優哉遊哉的太上皇，那些麻煩事兒就統統扔給新皇去解決吧！
打定了主意，心氣兒一鬆，秋寒趁機入體，他立刻就病倒了。
琅山的秋天陰寒濕冷，並不適合養病，何況這次出門隻帶了一些簡單的藥材。燕皇這病來勢洶洶，必須迴京接受更為精心的治療。
皇帝病倒，皇太子正式出麵主持大局。清陽下令所有人整頓行囊，即刻迴京。他帶著燕皇和部分精銳侍衛先行，三天的路程硬生生趕成了兩天。迴宮之後，所有太醫輪流守在龍榻前，又是針灸又是藥浴，折騰了一旬日，燕皇的氣色才終於好轉了一些。
魏皇後帶著妃嬪們日夜侍疾，暗地裏不知掉了多少眼淚。薑橙不知道該怎麽安慰婆婆，生老病死乃人之常情，她和清陽上仙自然是不會出手幹涉的，做完凡人子女該做的，剩下來也隻能聽天由命。
不過她私底下問過清陽，燕皇的壽命還有多久？清陽沉吟了許久，最後竟斂眉道：“算不出來。”
薑橙訝然。看來身懷真龍之氣的天子，真的是天道之子，不是他們這些小蝦米可以隨意窺測的。
身體漸好之後，燕皇數次召來魏皇後和清陽商議退位之事。清陽嚴詞拒絕，隻道父皇春秋鼎盛，大燕在他福澤之下方能四海升平。自己初入朝堂，才蔽識淺，尚不足以擔天下之責。
薑橙也聽到了風聲，好奇地問清陽為何不接受。他解釋說：真龍之氣有延年護體之效，燕皇若是退位為太上皇，周身龍氣就會淡卻，加速他的衰弱。
所以他不接受冊立，其實是為這個父親好。
薑橙暗歎，上仙嘴上說著不會出手相助，其實心底還是柔軟的呢。
***
從琅山迴京之後，薑橙又重啟了初一、十五接見太子側妃的生活。事實上，她和清陽迴宮的第二天，四個美人就迫不及待地來拜見了。裴良娣的禁足已經解了，再次見到她，仍是端著一副嬌柔楚楚的模樣，隻是再也不敢在薑橙麵前作妖了。
陳昭訓的規矩更妥帖些，見了薑橙先問候帝後安好，隨後便笑道：“奴婢看外院有隻雪兔，毛絨絨的甚是可愛，可是娘娘這次從琅山帶迴來的？”
薑橙微笑：“正是殿下在琅山為本宮抓的。隻不過本宮玩了幾日就厭了，昭訓若是喜歡，等會兒便帶迴去罷。”
正好，死兔子不是故意訛上她嗎？她倒要看看，把他送了人，他還能整出什麽幺蛾子來！
誰知陳昭訓一聽，臉都白了：“奴婢惶恐！這是殿下送給娘娘的禮物，奴婢怎敢奪人所愛。隻因自幼家中養貓，所以對這些小動物多有好感，奴婢絕無討要之意。”
若是在剛進宮時，她還不至於這麽懼怕薑橙。隻是之前他們還沒從琅山迴來，便有風聲傳迴闞京，說太子和太子妃在行宮如何恩愛，貴族大臣們都是親眼所見的。陳昭訓的母親特意讓人遞了話進來，叮囑她安分守己，不要妄想不屬於她的東西，才能守得住富貴。
薑橙自是不知道裏頭還有這一出，她還納罕幾個小妾怎麽都老實起來了。當然裴情除外——裴情還在做霸寵的美夢，對裴家夫人送來的勸告嗤之以鼻，拋之腦後。
請安了幾迴都沒見到太子，裴情就有些急躁起來。薑橙看得好笑，其實她自己現在也不怎麽見得到清陽。迴京後他愈發忙碌了，燕皇擺明著想撂挑子不幹，見清陽不願繼位，索性稱病不再上朝，下旨讓太子監國。
清陽對這老小孩也是無奈得很。
算起來，他已經有半個多月沒有監督薑橙修煉，書房裏的燈火常常燃到天亮，朝臣們都稱讚太子是個勤勉的儲君。薑橙不敢去打擾他，隻做些點心送過去，晚上就呆在自己房裏修煉。
這般情景落到有心人眼裏，又成了攻訐薑橙的炮火。裴情第一個忍不住，趁著來請安，就把矛頭指向了薑橙：“聽說殿下已經在書房裏睡了半個月，想來娘娘這兒也不比臣妾們屋裏熱鬧。不知娘娘有些什麽消遣玩意兒，可否介紹給咱們？”
話音落下，滿室寂靜。
薑橙心中冷笑，消遣玩意兒？可不就是你們麽？簡直不知道該說她沒腦子還是沒腦子，太子忙於政事，便想借機諷刺她失寵。她哪裏失寵了？他們明明隔三差五就要一起吃飯的好嗎！——雖然都是拂曉唱晚逼著她找上門去的，不然以她的性情，兩個人各玩各的不是挺好……
冷眼掃過裴情，對方慌張地撇開視線。薑橙一擱茶盞，笑道：“本宮可沒空消遣。近來諸多命婦遞了帖子進宮，本宮需得好生接見，為殿下分憂。皇後娘娘又常召我過去，把六局二十四司的事務傳授於我。說起來，本宮才羨慕你們日子舒坦，沒甚可操心的。”
她話音一轉，斂容道：“殿下如今忙於朝政，咱們更要謹身克己，不給殿下添麻煩。外頭那些玩樂的事兒，能少去便少去罷。”
幾個側妃臉色微變，不敢再說什麽，賠笑了幾句便惴惴退下了。
薑橙目送著她們離去，揉了揉太陽穴，眉間浮起一絲煩躁。
男人就是禍害！如果沒有男人，女人們活在世界上得少多少煩惱啊！像在這深宮裏，還能湊一桌麻將、打個葉子牌什麽的。
心累的太子妃當然不敢把氣撒到她家大腿身上。她騰的站起來，索性甩開宮人，去荷塘邊“散步”了。
小玄已經許久未見薑橙，忽然見她從荷葉裏鑽出來，不由驚喜萬分，尾巴一甩飛快地遊過去和她親昵。他修煉數月，已經能輕鬆把上半身變成人形，下半身的大尾巴也越發華美，成為荷塘中一道熠熠閃耀的風景。
薑橙陡然被一條正太形狀的錦鯉（錦鯉形狀的正太？）飛撲，有點懵圈。黑黑軟軟的發髻，嬰兒肥的小臉蛋，圓溜溜的大眼睛，薑橙抱著小正太揉揉捏捏，讚歎不已：“不愧是我的徒——師侄啊！集美貌與才華於一身……隨我、隨我！”
小玄羞澀地搖了搖小狗尾巴：“師叔前陣子去哪裏玩了？好久沒見你來找小玄了。”
“去秋遊啦！”薑橙興致勃勃地給他講琅山狩獵的經曆，還說到自己迴微霜湖探望了唐絲絲和胡非，聽得小朋友兩眼發光，羨慕極了！
“我什麽時候也能去琅山修行就好了。”小玄滿心向往地喃喃道。
薑橙一聽，驚痛交加：“你想去找你師父師弟？連你也想離開我？！”
男人果然都是大豬蹄子！小的是小豬蹄子！！
薑橙抱著尾巴嚶嚶嚶，小玄慌了，張口結舌不知道該怎麽解釋：“呃……我、我不是那個意思。”
開啟靈智後，他便看清了自己生活在一個怎樣狹小的世界裏。荷塘太小，他就沿著暗渠遊去了太液池，太液池是宮中最大的湖泊，他是湖裏唯一有靈智的生物，他已經很滿足了。外麵的世界雖然更大更好玩，但也危機重重，沒有人保護，他還不敢順著水道遊到宮外去玩。
“師叔……我、我就想著，你有小兔子陪了，就不需要小玄了，所以……所以……”
薑橙猛地放下尾巴，眼睛盯著小玄：“你剛才說什麽兔子？”
小玄見她的表情不對，怯怯道：“就、就是花園裏新來的那隻雪兔，我看見他變成了一個小哥哥。”
“什麽時候的事？”
“前天半夜……”
那天小玄趴在荷葉上賞月，小雪兔蹦蹦跳跳地過來，三兩步躍到假山石上，耳朵一轉就變成了一個眉清目秀的白衣少年。他沒有注意到小玄，麵上憂慮重重的，不知在煩惱著什麽。
小玄很聰明，打不過的一律不招惹，他悄悄躲到蓮蓬下觀察他，見他抱膝坐了一整夜，直到天邊泛起魚肚白，才變迴雪兔的樣子，慢慢地跳走了。
清陽微怔，又好氣又好笑地看著她：“你是不是忘了什麽？”
將左手纏繞的絲帕取下，他朝薑橙攤開掌心，隻見方才還皮開肉綻的幾道傷痕，現在竟已全部愈合，長出了粉嫩的新肉。
薑橙瞪圓了眼睛，好半天才反應過來：對啊，上仙可以自己施法治愈啊！
怎麽忘了這一茬哪啊啊啊！深感智商欠費的薑橙恨不得挖個地洞鑽進去。
清陽搖搖頭，找了個食盒把藥罐子悉數裝進去，免得她抱進抱出的平白惹人注意。
真是細心體貼的上仙，薑橙心想，可惜昊元殿沒有小廚房，整個行宮唯一的膳房每天都在馬不停蹄地處理各家送來的獵物，忙得四腳朝天，她也不好意思再擠進去給清陽做甜點了。
***
首日大規模圍獵之後，接下來是自由活動，三十多個圍場全部開放，有愛跑遠一些的，宮中還提供野營裝備。
清陽每隔幾日便會被兄弟臣子們約出去打獵。但更多的時候，他都在書房裏批閱奏折、接見大臣。大半個朝廷搬到琅山來避暑，政務卻不能停擺。燕皇一到行宮就放飛自我了，每天陪著皇後泛舟賞花，騎馬郊遊。他囑咐內廷太監把所有闞京來的奏折悉數搬去昊元殿，直接讓太子處理。
太子並未因此而誌得意滿、目中無人。每日清晨夫妻倆去紫宸殿給帝後請安，薑橙陪著魏皇後說話，清陽便挑些昨日處理的重要政事向燕皇稟報，恭謹地請他指點。
燕皇對他的態度非常滿意。
消息流傳出去，前廷後宮都很驚訝，朝中的風向開始隱隱發生變化。
老的玩得不亦樂乎，小的忙得腳不沾地，書房裏常常到子時才能歇燈。薑橙知道清陽精力充沛，但他用的畢竟是凡胎，得細心養護才能健康長壽。
於是每天夜晚等膳房忙完了，她便去纏著司馬錦繼續學做糕點，再送到書房裏給清陽當夜宵。得知他常與臣子議事到深夜，薑橙還拉著拂曉和唱晚一起做，給大臣們也準備一份。
薑橙絞盡腦汁地迴憶著從前吃過的某記甜品，和司馬錦一起討論配方和工藝。最近她用抹茶粉、羊乳、牛乳調製成前無古人的抹茶蛋糕，得到了清陽和司馬錦的一致好評。
漸漸便有風聲傳出去，太子妃得天下第一名廚真傳，點心做得極是美味。常有臣子為了蹭一口吃的，抱了一堆折子大晚上的去謁見太子。雖然隻有太子的那份是太子妃親手做的，但其他的味道也很不錯。東宮君臣和睦，夫妻相諧，一時傳為美談。
燕皇聽說後又是一陣吹胡子瞪眼。氣哼哼地想了半天，終於揪到一個太子的小辮子——
他沒有兒子啊！
朕可比他能生多啦！！！
還沒有兒子的皇太子殿下今天終於忍無可忍地閉門謝客，酉時不到便迴宮打算和薑橙一起用膳。
薑橙最近大約是忙得有些狠了，特別容易瞌睡，常常天還沒黑就哈欠連天。清陽踏進內殿的時候，她正準備躺到貴妃榻上去小眯一會兒。唱晚望著自家主子那張永遠睡不醒的臉，喜憂參半道：“娘娘莫不是有喜了吧？”
薑橙嚇了一跳，屁股還沒坐穩就滑了下去！本能地想去抓扶手，抬眼就見清陽立在門簾下，神色莫辨地望著她的小腹。薑橙心裏一慌，手一抖沒抓住，整個人“砰”的坐倒在地上，尾椎尖兒疼得眼淚汪汪。
一本正經地胡說八道會出人命的啊！薑橙捂著屁股痛心疾首。她剛才的樣子肯定醜爆了，一世美名毀於一旦嗷嗷嗷！
唱晚趕緊將她扶起，一邊告退去準備晚膳，一邊琢磨著明日要請太醫來診平安脈。薑橙也不知清陽聽到那些胡話沒，她可絕對沒有——也不敢給上仙大人戴綠帽子啊！正準備舉手發誓，清陽卻似渾不在意般環顧四周，問：“你那隻雪兔呢？”
“養在院子裏了，拂曉喂著呢。那小東西簡直是個吃貨，青菜白菜胡蘿卜、番薯南瓜豆腐渣，來者不拒。”說起愛寵，薑橙的少女心又發作了，滿臉都是老母親般的歡喜，完全把小兔子當成了自家兒子。
清陽無奈地看了她一眼，指尖一動，傳音入密：“你知道，他已經修煉三百多年了嗎？”
作者有話要說： 評論區大股東猜劇水平一流，開車水平超流，根本不想讓作者活，跪了(シ_ _)シ 不過鑒於你們是草莓味的，我喜歡，還是要挨隻嘴嘴(づ￣3￣)づ
第37章 別扭
“你知道，他已經修煉三百多年了嗎？”
薑橙：？？？！！！
喵的！
我他喵的！
薑橙呆呆地望著對麵的神仙, 滿腦子都飛舞著和諧詞。
嫁個夫君是神仙, 收個迷弟莫名其妙就會說話了，撿個寵物居然也不是正常寵物——為什麽受（眼）傷（瞎）的總是我？？
“那日你救他的時候我就看出來了。一個三百歲的兔子精，居然差點被馬踩死？說不是為了接近你, 還能是為什麽。若不是看它氣息純淨, 身上沒有人命, 我早就一箭射過去了。”
“也可能是為了接近你啊……”薑橙艱難地吐出幾個自己也不相信的字。
清陽輕笑一聲：“他一見我就急忙收斂妖氣, 裝出一副靈智未開的樣子，可惜已經來不及了。想來早有謀劃，千算萬算騙到了你，卻沒料到還有一個我。”
聖母薑橙·瑪利亞沉默了。
腦中閃過一幀又一幀畫麵：醬兔頭、幹鍋兔、香烤兔子腿、粉蒸兔子肉、孜然兔子尾、奶油兔子蘑菇湯、雪梨酒汁煙熏兔子肉卷……
庭院裏的某兔子忽然打了幾個噴嚏。
“目前還沒看出他究竟有什麽目的。你好生喂著，遲早會露出馬腳的。”
清陽不知道薑橙已經在腦海裏做完了滿漢兔席，本想叮囑她不要懈怠修煉的，但見她臉色實在不太好，話到嘴邊打了個轉, 最終還是咽下去了。
***
熱鬧喧騰的避暑秋獮本會持續近兩個月, 然而剛剛過了處暑，眾人就急急忙忙地打道迴府了, 原因無他——燕皇突然病重了。
燕皇已過知天命之年，早年征戰沙場落下的傷病，老了逐漸發作出來。太醫日日診脈，湯藥開了無數，卻始終不見起色。
後來太子高楚巍在琅山失蹤, 一下子就壓垮了燕皇的精神。白天強忍悲痛聽侍衛們戰戰兢兢地迴報“尚未找到”，晚上和魏皇後躲在寢殿裏抱頭痛哭、徹夜難眠。他甚至懷疑太子的失蹤有另外三個兒子的手筆，越想越是驚怒，身子急轉直下，差點臥床不起。
萬幸的是最後太子找迴來了。經曆了生死，這個早就能獨當一麵的兒子變得更成熟更優秀了，燕皇終於長舒了一口氣，精神慢慢恢複起來。
然而隻有他自己知道，在經曆了大起大落之後，他的身子已經是強弩之末了。
這次來琅山，明著是為秋獮，實則是陪魏皇後散心，順便試探太子的能力。妻子花顏不改，每每帶她出宮，都笑得像少女一般開心。太子多謀善斷，已經完全能掌控朝局，他著實肖似年輕時的自己，甚至比自己更出色。
燕皇不知道自己還能陪伴妻兒多久，但他此生已經很知足，決定等一迴京就宣布退位。自己當個優哉遊哉的太上皇，那些麻煩事兒就統統扔給新皇去解決吧！
打定了主意，心氣兒一鬆，秋寒趁機入體，他立刻就病倒了。
琅山的秋天陰寒濕冷，並不適合養病，何況這次出門隻帶了一些簡單的藥材。燕皇這病來勢洶洶，必須迴京接受更為精心的治療。
皇帝病倒，皇太子正式出麵主持大局。清陽下令所有人整頓行囊，即刻迴京。他帶著燕皇和部分精銳侍衛先行，三天的路程硬生生趕成了兩天。迴宮之後，所有太醫輪流守在龍榻前，又是針灸又是藥浴，折騰了一旬日，燕皇的氣色才終於好轉了一些。
魏皇後帶著妃嬪們日夜侍疾，暗地裏不知掉了多少眼淚。薑橙不知道該怎麽安慰婆婆，生老病死乃人之常情，她和清陽上仙自然是不會出手幹涉的，做完凡人子女該做的，剩下來也隻能聽天由命。
不過她私底下問過清陽，燕皇的壽命還有多久？清陽沉吟了許久，最後竟斂眉道：“算不出來。”
薑橙訝然。看來身懷真龍之氣的天子，真的是天道之子，不是他們這些小蝦米可以隨意窺測的。
身體漸好之後，燕皇數次召來魏皇後和清陽商議退位之事。清陽嚴詞拒絕，隻道父皇春秋鼎盛，大燕在他福澤之下方能四海升平。自己初入朝堂，才蔽識淺，尚不足以擔天下之責。
薑橙也聽到了風聲，好奇地問清陽為何不接受。他解釋說：真龍之氣有延年護體之效，燕皇若是退位為太上皇，周身龍氣就會淡卻，加速他的衰弱。
所以他不接受冊立，其實是為這個父親好。
薑橙暗歎，上仙嘴上說著不會出手相助，其實心底還是柔軟的呢。
***
從琅山迴京之後，薑橙又重啟了初一、十五接見太子側妃的生活。事實上，她和清陽迴宮的第二天，四個美人就迫不及待地來拜見了。裴良娣的禁足已經解了，再次見到她，仍是端著一副嬌柔楚楚的模樣，隻是再也不敢在薑橙麵前作妖了。
陳昭訓的規矩更妥帖些，見了薑橙先問候帝後安好，隨後便笑道：“奴婢看外院有隻雪兔，毛絨絨的甚是可愛，可是娘娘這次從琅山帶迴來的？”
薑橙微笑：“正是殿下在琅山為本宮抓的。隻不過本宮玩了幾日就厭了，昭訓若是喜歡，等會兒便帶迴去罷。”
正好，死兔子不是故意訛上她嗎？她倒要看看，把他送了人，他還能整出什麽幺蛾子來！
誰知陳昭訓一聽，臉都白了：“奴婢惶恐！這是殿下送給娘娘的禮物，奴婢怎敢奪人所愛。隻因自幼家中養貓，所以對這些小動物多有好感，奴婢絕無討要之意。”
若是在剛進宮時，她還不至於這麽懼怕薑橙。隻是之前他們還沒從琅山迴來，便有風聲傳迴闞京，說太子和太子妃在行宮如何恩愛，貴族大臣們都是親眼所見的。陳昭訓的母親特意讓人遞了話進來，叮囑她安分守己，不要妄想不屬於她的東西，才能守得住富貴。
薑橙自是不知道裏頭還有這一出，她還納罕幾個小妾怎麽都老實起來了。當然裴情除外——裴情還在做霸寵的美夢，對裴家夫人送來的勸告嗤之以鼻，拋之腦後。
請安了幾迴都沒見到太子，裴情就有些急躁起來。薑橙看得好笑，其實她自己現在也不怎麽見得到清陽。迴京後他愈發忙碌了，燕皇擺明著想撂挑子不幹，見清陽不願繼位，索性稱病不再上朝，下旨讓太子監國。
清陽對這老小孩也是無奈得很。
算起來，他已經有半個多月沒有監督薑橙修煉，書房裏的燈火常常燃到天亮，朝臣們都稱讚太子是個勤勉的儲君。薑橙不敢去打擾他，隻做些點心送過去，晚上就呆在自己房裏修煉。
這般情景落到有心人眼裏，又成了攻訐薑橙的炮火。裴情第一個忍不住，趁著來請安，就把矛頭指向了薑橙：“聽說殿下已經在書房裏睡了半個月，想來娘娘這兒也不比臣妾們屋裏熱鬧。不知娘娘有些什麽消遣玩意兒，可否介紹給咱們？”
話音落下，滿室寂靜。
薑橙心中冷笑，消遣玩意兒？可不就是你們麽？簡直不知道該說她沒腦子還是沒腦子，太子忙於政事，便想借機諷刺她失寵。她哪裏失寵了？他們明明隔三差五就要一起吃飯的好嗎！——雖然都是拂曉唱晚逼著她找上門去的，不然以她的性情，兩個人各玩各的不是挺好……
冷眼掃過裴情，對方慌張地撇開視線。薑橙一擱茶盞，笑道：“本宮可沒空消遣。近來諸多命婦遞了帖子進宮，本宮需得好生接見，為殿下分憂。皇後娘娘又常召我過去，把六局二十四司的事務傳授於我。說起來，本宮才羨慕你們日子舒坦，沒甚可操心的。”
她話音一轉，斂容道：“殿下如今忙於朝政，咱們更要謹身克己，不給殿下添麻煩。外頭那些玩樂的事兒，能少去便少去罷。”
幾個側妃臉色微變，不敢再說什麽，賠笑了幾句便惴惴退下了。
薑橙目送著她們離去，揉了揉太陽穴，眉間浮起一絲煩躁。
男人就是禍害！如果沒有男人，女人們活在世界上得少多少煩惱啊！像在這深宮裏，還能湊一桌麻將、打個葉子牌什麽的。
心累的太子妃當然不敢把氣撒到她家大腿身上。她騰的站起來，索性甩開宮人，去荷塘邊“散步”了。
小玄已經許久未見薑橙，忽然見她從荷葉裏鑽出來，不由驚喜萬分，尾巴一甩飛快地遊過去和她親昵。他修煉數月，已經能輕鬆把上半身變成人形，下半身的大尾巴也越發華美，成為荷塘中一道熠熠閃耀的風景。
薑橙陡然被一條正太形狀的錦鯉（錦鯉形狀的正太？）飛撲，有點懵圈。黑黑軟軟的發髻，嬰兒肥的小臉蛋，圓溜溜的大眼睛，薑橙抱著小正太揉揉捏捏，讚歎不已：“不愧是我的徒——師侄啊！集美貌與才華於一身……隨我、隨我！”
小玄羞澀地搖了搖小狗尾巴：“師叔前陣子去哪裏玩了？好久沒見你來找小玄了。”
“去秋遊啦！”薑橙興致勃勃地給他講琅山狩獵的經曆，還說到自己迴微霜湖探望了唐絲絲和胡非，聽得小朋友兩眼發光，羨慕極了！
“我什麽時候也能去琅山修行就好了。”小玄滿心向往地喃喃道。
薑橙一聽，驚痛交加：“你想去找你師父師弟？連你也想離開我？！”
男人果然都是大豬蹄子！小的是小豬蹄子！！
薑橙抱著尾巴嚶嚶嚶，小玄慌了，張口結舌不知道該怎麽解釋：“呃……我、我不是那個意思。”
開啟靈智後，他便看清了自己生活在一個怎樣狹小的世界裏。荷塘太小，他就沿著暗渠遊去了太液池，太液池是宮中最大的湖泊，他是湖裏唯一有靈智的生物，他已經很滿足了。外麵的世界雖然更大更好玩，但也危機重重，沒有人保護，他還不敢順著水道遊到宮外去玩。
“師叔……我、我就想著，你有小兔子陪了，就不需要小玄了，所以……所以……”
薑橙猛地放下尾巴，眼睛盯著小玄：“你剛才說什麽兔子？”
小玄見她的表情不對，怯怯道：“就、就是花園裏新來的那隻雪兔，我看見他變成了一個小哥哥。”
“什麽時候的事？”
“前天半夜……”
那天小玄趴在荷葉上賞月，小雪兔蹦蹦跳跳地過來，三兩步躍到假山石上，耳朵一轉就變成了一個眉清目秀的白衣少年。他沒有注意到小玄，麵上憂慮重重的，不知在煩惱著什麽。
小玄很聰明，打不過的一律不招惹，他悄悄躲到蓮蓬下觀察他，見他抱膝坐了一整夜，直到天邊泛起魚肚白，才變迴雪兔的樣子，慢慢地跳走了。