歐洲鼠疫是怎麽來的?其實就是意大利水手在去西亞運貨時,由混入船上的亞洲老鼠帶上船,並傳入歐洲的。


    歐洲人當時沒見過鼠疫,自然也談不上抵抗力。然後,被滅了幾千萬人。這就和美洲印第安人沒見過天花差不多,海地島的百萬泰諾人就直接被天花滅種了……


    老鼠為什麽能在意大利人的商船上生存?還不是古人不講衛生。特別是中世紀的歐洲人,那叫一個髒啊。他們不洗澡,還喜歡隨地大小便,城市裏被弄得臭熏熏的,船上也好不到哪兒去。


    因為不注重衛生,船上自然非常髒亂差,混進老鼠,也就不奇怪了。特別是昏暗不見光的底艙,老鼠躲在角落,很不好找。


    而馬林一開始就非常注重船上的衛生,軍隊和戰船上三申五令,要求搞好內部衛生,還檢查評比。


    除此之外,馬林還是這個年代歐洲第一個提倡養貓的人。除了被人們視為不祥之物的黑貓,馬林鼓勵北海國人們養貓捉老鼠。


    而在船上,馬林要求每艘船都養貓,用來捉老鼠。畢竟,有些老鼠容易跟著貨物混進船上,不是搞好內部衛生就可以避免的。所以,船上養貓,是對付老鼠的重要手段。


    另外,北海國每艘船,船上都會配備小型“v”型拖網,帶絞盤的那種。這種拖網一次可以捕撈幾百磅魚,不但可以給水手改善夥食,而且也能養貓,可謂一舉兩得。


    這就導致,北海國的遠洋船隻,從不缺食物,隻缺淡水和維生素c……


    ……


    至於船上的火力,馬林看了下,下層火炮甲板主要是32磅的卡倫艦炮。這種火炮口徑雖大,但身管短,總重小。


    雖然射程不遠,但32磅鐵球若是砸上了,以這個年代歐洲其他國家戰船的水平,那是吃不了兜著走的。


    而且,身管短、重量輕還有一個很大的好處,那就是——裝填速度快!


    身管短,炮手裝填時就相對比較容易。而重量輕,搬起來方便,很容易複位。如此一來,其射擊速度,就比那些重量大的長炮要方便得多。


    根據炮手們測試,18磅的紅夷大炮,平均裝填時間是2分鍾左右。而卡倫艦炮,卻隻需要一半時間就完成裝填……


    唯一的問題,就是大口徑的火炮,消耗火藥太狠了。北海國現在是造得起炮,打不起火藥……


    還好,馬林現在正在購買更多的埃及奴隸和駱駝,送往智利擴大那邊硝石礦的生產和運輸。隻要那邊硝石產量上來,這些卡倫艦炮就能盡情轟擊敵艦了……


    ……


    參觀完了整艘戰艦,接下來,就是輪到馬林給戰艦定型號了。


    馬林詢問了下詳細數據,整艘船排水量1000噸,雙層火炮甲板,有50門炮,非常符合後來18世紀英國風帆戰艦4級艦的標準。


    英國四級艦的定員是350人,但紐約長島造船廠卻給出了320人的比較緊湊的人員配置。馬林想了想,還是同意了紐約造船廠的建議。因為,他現在缺水手啊……


    一艘四級艦就要320人,20艘就要6400個水手啊!而現在北海國30艘500噸戰艦上,就配備了5400水兵。加上那上百艘250級武裝商船上好幾千水手……馬林忽然覺得,北海國水手太少了……


    此時,他吞並英格蘭的願望更加迫切了。因為,英格蘭水手足夠啊。不像德意誌這邊,主要依賴弗裏斯蘭人這個德意誌唯一的航海種族(荷蘭人沒算在內)。


    還好,馬林現在蠱惑尼德蘭貴族玩圈地養羊。也許,用不了多久,大批失去土地的荷蘭人,就不得不接受自己的招募,來給自己當水手了。


    如今,北海國主要有兩種型號的船——500噸級的“霍夫曼”級戰艦,和250噸級的“250”級武裝商船。其中,250級武裝商船的命名非常草率。當然,它也是過渡型號,不被重視。


    而這艘千噸級的戰艦,顯然是很重要的。在馬林的計劃中,它第一批就會建造20艘,並成為北海國海軍的主力戰艦。


    有20艘千噸級主力戰艦,配合30艘500噸級的“霍夫曼”級主力戰艦,這50艘超級戰艦的組合,基本就能打敗任何歐洲國家了。前提是,有足夠的彈藥……但隨著智利硝石的擴大生產,這些戰艦能放開手腳使勁開炮的日子應該不遠了……


    要知道,這可是蒙了不鏽鋼鐵皮和鋼板的戰艦啊!就算英國人在18世紀,也達不到這個水平。最多,英國人隻在水線下給戰艦蒙了銅皮。而且,隻有主力戰艦才有這個待遇。普通的戰艦,水線下都是光著的……


    因為性能太過強大,馬林覺得這種戰艦應該是無敵的。但是,若是命名為“無敵”級,太過招人恨了,不符合馬林低調的性格。


    想來想去,馬林還是決定將戰艦命名為“無畏級”戰艦,簡稱“無畏艦”……


    這名字,算是山寨了一戰時期的主力巨炮戰列艦。在一戰時,無畏艦其實就算是無敵的主力戰艦。別的類型的戰艦在無畏艦的巨炮和新式裝甲前,隻能俯首認輸。


    可以說,無畏艦就是當時海上無敵的代名詞。


    而北海國的這種千噸級戰艦呢?雖然技術水平和戰鬥力遠遠不及一戰時的無畏艦。但是,在這個技術落後的年代,這種蒙了不鏽鋼鋼板,還有大口徑重炮的戰艦,的確可以算是海上無敵手。用“無畏艦”這個稱號,也算沒有辱沒了這個赫赫威名。


    畢竟,側舷蒙了不鏽鋼鋼板的這型戰艦,在這個年代的防護力,堪比使用了新型裝甲的一站時的無畏艦,都是那麽耐造抗揍……


    而戰艦上的卡倫艦炮……嗯,在這個年代也相當於無畏艦上三百多毫米口徑主炮的威懾力了。畢竟,卡倫艦炮隻是用來打木船的。而三百多毫米巨型主炮,打的是對手的複合鋼裝甲……


    而且,“無畏艦”這個稱唿,也比什麽“無敵”、“勝利”要謙虛一點。無所畏懼嘛,膽大勇敢就行。而“無敵”、“勝利”什麽的,名頭太過囂張,容易被人群毆……


    ……


    所以,這種蒙了不鏽鋼鐵皮和鋼板的新式千噸戰艦,就被馬林愉快地命名為了“無畏”級戰艦。但實際上,這種戰艦的體量,也就相當於18世紀英國的四級艦。唯一比四級艦強的,大概就是不鏽鋼裝甲了。這種裝甲,在這個年代的確可以無所畏懼……

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