事實上,1507年的時候,葡萄牙人探索印度洋航線的時候,就曾派船走馬達加斯加島東邊的印度洋,尋找新航線。那一次,葡萄牙人探索新航線失敗,但卻在毛裏求斯島停靠過,見過這種巨大的還不怕人的笨鳥。


    但是,因為探索新航線失敗,葡萄牙人以後就再也沒去過毛裏求斯。直到90年後,荷蘭人也來到毛裏求斯,人類才開始了獵殺渡渡鳥的過程……


    馬林很想從葡萄牙水手那裏得到毛裏求斯的具體坐標,但葡萄牙水手不懂得經緯度,隻是說在馬達加斯加島東邊,等於沒說。所以,還得靠馬林的船隊自己去找。


    當然,找渡渡鳥隻是順帶的,找珀斯安置美利奴羊才是正事。最多,在返航的時候,船隊才能去找一找渡渡鳥。


    馬林想了想,取消了返航走澳大利亞南部沿海的計劃,而是打算讓船隊從南緯30度北邊的印度洋東風帶返航,順便找一下毛裏求斯。


    之所以如此,是因為馬林不希望船隊找到氣候很好的澳洲東南部。那邊氣候的確很好,可馬林現在根本沒有什麽人口去移民澳洲。所以,不如不讓那些水手去發現那裏的。


    至於珀斯和西澳的沿海,就算消息傳出去,也不會有人在意澳洲。曆史上,荷蘭人在占據了香料群島和爪哇島後,就派人南下考察過澳洲。結果,靠近爪哇島的澳洲西部沿海,大部分都是熱帶沙漠地區,隻有珀斯附近因為有河流,才能勉強居住。所以,荷蘭人壓根就對澳洲沒啥興趣。就算後來航海家塔斯曼發現了東南邊的塔斯馬尼亞島和新西蘭,但因為太過偏遠,也沒引起荷蘭人的興趣。


    畢竟,荷蘭就是個商業國家,更看重香料和貿易,對種田沒興趣。直到英國人丟了北美十三州,沒地方流放囚犯了,才想到了無人問津的澳洲……


    馬林現在沒人手去開發澳洲,所以,也不希望澳洲東南邊適合移民的消息泄露出去。所以,隻發現澳洲西海岸的幹旱地區,是很合適的。到時候,北邊已經占據了香料群島的西班牙,就算派人來看,看到的也隻是澳洲西北部沿海無邊無際的熱帶沙漠,絲毫不會產生爭奪的想法。


    馬林打算,現在珀斯的天鵝河邊大量放牧美利奴羊,並引進阿拉伯馬,進行繁殖和擴大種群。此外,馬林還打算引進蘇格蘭的無角安格斯牛,丟在珀斯放羊。


    無角安格斯牛體型小,不大適合耕田,所以,隻適合養來吃肉。而澳洲大草原,顯然也是一個很適合安格斯牛生存的地方。畢竟,後世澳洲的安格斯牛也挺出名的。


    以後,珀斯附近天鵝河畔的西澳草原,將會專門為北海國本土提供美利奴羊毛、安格斯牛肉和阿拉伯馬……


    不過,馬林忽然想起來——這個年代貌似澳洲還是土著的天下呢。若是隻派幾十戶普通農民過去,說不定會被澳洲本地土著給滅了。


    所以,馬林思前想後,決定派遣500德意誌哥薩克,在珀斯建立小城鎮,並兼著驅趕和消滅當地土著的任務。


    正宗的哥薩克馬林肯定不想送到這裏來,要是被他們反客為主占了地方,建個國家,馬林就丟人了。所以,馬林隻會派德意誌人組成的德意誌哥薩克來這裏發展。而且,必須是對自己忠心的德意誌哥薩克。如此,才能保證澳洲這塊地方脫離自己的掌控。


    事實上,對於澳洲西部的幹旱草原,習慣了遊牧生活的匈牙利牧民更加適應。特別是,之前馬林得到的幾萬匈牙利戰俘裏,有兩三萬騎兵戰俘。這些人可都是擅長騎馬砍人的狠角色,肯定適應那邊的草原生活。


    但馬林哪裏敢讓匈牙利人去澳洲?沒準,那幫人在那裏會立馬脫離自己的控製,城裏一個馬紮爾人的國家,讓馬林雞飛蛋打。所以,馬林隻願意讓那些匈牙利人跟著去北美。而且,必須和來自符騰堡的德意誌農民雜居。而且,他們必須學習講德語,盡快地德意誌化。否則,就是一個巨大的隱患。


    所以,馬林麵對廣袤的澳洲大陸,寧可隻建立一個德意誌哥薩克村莊,也絕不願意讓更適合的匈牙利馬紮爾人去那裏。


    ……


    就在馬林打算派出船隊,打算去尋找西澳的航線的時候,巴拿馬那邊,又來了兩艘裝滿明朝貨物的250級武裝商船。


    船上大批大批的絲綢、瓷器和茶葉等,讓馬林看了滿眼放光。這些都是錢啊!隻要拿去巴黎、倫敦、漢堡、呂貝克、威尼斯、羅馬、米蘭、佛羅倫薩等歐洲大城市裏拍賣一番,可以為馬林帶來大量的現金流。


    馬林富餘的那麽多糧食也許換不來多少現金流,畢竟,對於一般人而言,糧食夠吃就行。但是,對於那些有錢的貴族和商人而言,奢侈品卻是不可或缺的。也隻有這些來自明帝國的奢侈品,才能符合他們“高貴的身份”。


    為啥這個年代的歐洲貴族多半入不敷出?還不是因為他們把錢主要都花在奢侈品上了。若隻是簡單的吃穿住行,根本花不了幾個錢。但這個年代大部分歐洲貴族都欠債,就是因為在奢侈品上花太多的錢了。


    但他們這種奢侈的生活習慣,卻是馬林喜歡的。因為,他們可能不會為多買糧食掏錢(畢竟歐洲貴族都是大地主,誰家還沒有餘糧啊?而缺糧的貧民卻拿不出錢),但遇到喜歡的奢侈品,這些貴族卻會不皺眉頭地一擲千金。而且,還互相攀比……


    若是兩個身份相若的大貴族,你家有瓷器了而他家沒有,沒有的那家就會覺得很丟人。然後,砸鍋賣鐵也要買迴來撐場麵……


    所以,能否將那些貴族們家裏藏的金銀弄到手,全看這些奢侈品了。雖然,這些所謂奢侈品在明朝也就是普通貨物……


    ……


    不過,讓馬林震驚的是,隨船運迴來的明朝貨物裏,還附帶了孔泰的一封信,以及一批特殊的貨物……


    什麽信和什麽特殊貨物呢?原來,身為東番島總督的孔泰,竟然建議在北海國熱帶地區的殖民地推廣嚼檳榔。而那批特殊的貨物,就是孔泰送迴來的檳榔果幹,給馬林試用的……


    馬林頓時滿頭黑線——尼瑪,老子穿越前,全世界都在討論檳郎的致癌特點了,你還建議老子嚼檳郎,是想弑君?


    不過,繼續看孔泰的信,馬林心中的怒火卻消除了……


    為啥?因為孔泰說了,這幾年在台島當總督,他發現——從胡建和廣東引進的客家人,他們就經常嚼檳榔。而且,說是嚼檳郎能夠抵禦南方熱帶叢林的瘴氣……


    孔泰頓時激動了,這可是在熱帶叢林地區殖民的最大難題啊!雖然孔泰手裏有馬林搞出來的治療瘧疾的神藥青蒿素,可是,青蒿素隻是治療瘧疾。而很多開荒熱帶叢林的體弱者,往往因為叢林裏的瘴氣生病,甚至會一命嗚唿。


    所以,現在熱帶叢林地區還沒完成墾荒的,都不適合體質一般的人生存。否則,很容易生病。


    比如馬林控製的巴拿馬,就是個瘴氣嚴重的地方。目前,馬林隻派了千把身體強壯的年輕人控製那裏。至於生產什麽的,主要靠適應熱帶雨林氣候的黑奴。不然,從本土移民過去,很容易死掉大批。


    而嚼檳郎可以抵禦瘴氣,能讓普通人正常地在熱帶雨林地區生活,絕對的神器啊!


    因此,孔泰寫信給馬林,強烈推薦在北海國的熱帶雨林殖民地推廣檳郎,讓大家都嚼檳郎,特別是體質一般的,以抵禦瘴氣,提高存活率……

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