去珀斯養羊並不難,隻要派去幾十戶老實的牧羊人,就能在珀斯的天鵝河流域輕鬆放牧。而且,羊的繁衍速度也非常快。


    據上輩子馬林看過的一則新聞,當年,厄瓜多爾科隆群島(加拉帕戈斯群島)的漁民眼看著不適合農業的幹燥的科隆群島就這麽空著太可惜,於是就在島上放生了3隻羊。然後,就沒怎麽管了。


    沒想到,這些羊繁衍速度太嚇人了。14年後,這3隻羊羊生羊,羊再生羊……竟然發展到了3萬多隻了……


    再後來,羊的數量發展到25萬隻,幾乎吃光了幹旱的加拉帕戈斯群島上的草,導致群島上原本的“原住民”加拉帕戈斯象龜找不到吃的,差點因為饑餓而滅絕……然後,厄瓜多爾官方不得不緊急出動軍隊,殺光了島上的幾十萬隻羊……


    當時,沙雕網友們還很可惜——幾十萬隻羊啊,可以擼多少串啊……就這麽殺了真浪費……


    美利奴羊的繁殖能力並不算太強,但珀斯天鵝河流域幹燥溫暖卻又不缺水(畢竟有天鵝河),非常適合美利奴羊的生存。如今,阿尤恩一帶的美利奴羊族群數量已經達到了極限。所以,馬林打算在珀斯的天鵝河畔另起爐灶,養殖美利奴羊。


    而且,這不違反當初和西班牙的約定。因為,馬林隻是發誓不把美利奴羊帶迴歐洲養,又沒說不能帶去殖民地養。至於當時西班牙為何不強調這一點,是因為當時西班牙雙王在美洲殖民地試過養美利奴羊,結果沒成功。以己度人,西班牙雙王當時不覺得馬林能在美洲殖民地能成功養美利奴羊,就沒做限製。


    至於阿尤恩殖民地,西班牙人早就派人去看過,就一個小綠洲,能養羊的數量很有限,也就沒在意。


    他們哪裏知道,在南半球,有一個叫澳大利亞的幹旱大陸,超級適合養美利奴羊,比西班牙本土還適合……


    什麽?你問為什麽不去悉尼?悉尼在澳大利亞東海岸呢,離北海國本土更遠。而珀斯則不同,派船繞過好望角後,順著西風漂流和強勁的西風,船隻可以飛快地抵達西澳地區。至於歸途,再順著西風漂流向東飆船,抵達南美最南端進入大西洋就是……


    這年頭,帆船航行完全靠風,順著洋流最好。南半球著名的西風漂流,帆船在這個緯度上順風順水,是可以極速飆船的……


    而且,從珀斯港出發,沿著西澳大利亞寒流北上,就能抵達爪哇島。再從爪哇島北上,就能去廣州,也可以去台島……


    這還不算,從珀斯到爪哇島之間,有一個聖誕島,可是後世著名的鳥糞石產地,也是後世著名的一個以華人為主的島嶼。


    如此,珀斯不但可以養羊,還能作為去東方的船隻的中轉港。同時,也能作為一個殖民跳板,可以進而控製聖誕島。然後,還能派兵入侵爪哇島,抓點印尼猴子當奴隸……


    除了養羊,馬林也可以在當地養馬。畢竟,澳洲也是非常適合養馬的地區。特別是阿拉伯馬這種喜歡溫暖幹燥氣候的馬,非常適合當地。畢竟,在阿拉伯馬原產地阿拉伯半島,那邊沙漠太多,植被太少,嚴重限製了阿拉伯馬的數量增長……


    而且,位於澳洲東部沿海的悉尼,其實是濕潤的亞熱帶氣候,類似江南,氣候潮濕,也不大適合美利奴羊。隻有西海岸的珀斯,氣候幹旱,而且是類似西班牙內陸的地中海氣候,最是適合養美利奴羊。


    ……


    除此之外,馬林選擇珀斯還有一個不為人所知的理由——珀斯沿著天鵝河上溯向東偏北大約600公裏不到的地方,就是澳大利亞著名的卡爾古利金礦區!


    雖然這裏黃金儲量比不上南非蘭德地區,但也是世界著名的頂級金礦產區。貌似,後世澳大利亞開采了一百多年,開采出了一千幾百噸黃金,比當初華夏的幾百噸黃金儲備要多太多了……


    當然,馬林也不急著開發卡爾古利金礦。但是,先占下來總沒錯。要是被別人提前占了西澳,到時候,再去搶就容易引起戰爭了。殖民這東西,很講究先手。葡萄牙這種戰五渣小國,就是因為搶了先手,現在過得非常滋潤。偏偏馬林現在還不敢動葡萄牙,畢竟,人家殖民是得到過教廷承認的。所以,馬林上次才特地使手段更改條約,明確了葡萄牙的殖民範圍。這樣,才有了先手占據澳洲的機會。


    反正,現在先隨便在珀斯放點人,養點羊和馬,也沒啥問題。若是美利奴羊數量漲上來,還能給北海國毛紡業提供大批優質的羊毛呢!


    實際上,有了美洲後,馬林都懶得要澳洲。畢竟,他可沒那麽多人口去開發澳洲。原本曆史上,英國人也是在丟了北美十三州殖民地後,沒地方流放罪犯了,才開始殖民和開發澳洲的。至於原因,還不是因為澳洲太遠了。而且,進入19世紀後,因為工業革命的原因,歐洲國家的殖民目標,也從奪取土地轉向了爭奪市場。所以,擁有眾多人口的清朝,才成了歐洲各國的主要目標。畢竟,英國人此前殖民印度得到了人口紅利,可把歐洲各國羨慕壞了。


    至於澳洲這種偏僻而又沒啥人口的地方,反倒沒人感興趣。除非,發現了金礦什麽的。曆史上,墨爾本之所以興起,就是因為墨爾本發現了金礦,還被稱為“新金山”。要不是墨爾本的淘金熱,估計都沒啥人願意去澳洲。


    同樣地,馬林對離本土太遠的澳大利亞也沒啥興趣。但是,澳大利亞有世界級的卡爾古利金礦區,同樣有後世世界第一銀礦——艾薩山附近的坎寧頓銀礦!


    在這個金銀能直接當貨幣用的年代,澳洲的金銀礦,大概就是馬林最主要的惦記的對象了。當然,能養美利奴羊,也是澳洲的一個優點。在19世紀,英國人甚至用飛剪船把澳洲的美利奴羊毛運迴本土呢。馬林也可以考慮下學習這一點,用飛剪船把澳洲的美利奴羊毛運迴本土加工成高檔呢絨……


    除了卡爾古利金礦的巨大價值外,其實,珀斯到爪哇島之間的聖誕島的磷礦(鳥糞石),其實也有很大的價值的。在這個農產品價格昂貴的時代,能讓農業產量大幅提升的磷酸鹽,絕對是高價值商品。事實上,同時含有氮、磷、鉀三種元素的鳥糞石磷酸鹽,本就是天然的複合肥。


    此外,馬林還打算,讓探索西澳航線的船隊,尋找一下毛裏求斯島。然後,在島上捉一些渡渡鳥迴來。馬林對這種在17世紀滅絕的著名物種很好奇,同時,也很好奇——渡渡鳥到底啥味道?


    如果可以的話,馬林打算派人抓點渡渡鳥來烤著吃,看看味道如何。如果味道不錯,就進行人工飼養。如果味道不行,那也帶出一批,分散到多個條件好的島嶼上,避免其滅絕。


    馬林是希望渡渡鳥好吃的,據說,渡渡鳥體型龐大,高達1米,體重10到20千克,也就是幾十斤重。要是肉好吃的話,一隻渡渡鳥可以讓好多人吃一頓……


    而且,這種體型碩大,蠢笨但沒有攻擊性的生物,是很有意思的生物。如果引進迴歐洲,完全可以養在動物園裏,博得遊客一笑。而有了動物園的喂養,也不用擔心這種傻傻的生物會滅絕了。畢竟,動物園肯定不會餓著它們,也不會讓它們遇到危險。


    也就是說,馬林派去探索西澳的船隊責任重大。除了要尋找珀斯作為養美利奴羊的地方,還要去找聖誕島的磷酸鹽和毛裏求斯島的渡渡鳥,一堆的事情要做……

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