事實和鄭雲虎預料得差不多,明軍抵達後,稍作休整,就展開了攻城,連土炮和佛朗機炮都用上了。可是,效果並不好。畢竟,明軍土炮和佛朗機炮都是小口徑火炮。麵對堅固的城牆,威力似乎不足。


    而後,明軍嚐試了蟻附攻城,但效果也不好。畢竟,這次起義的主力,可是僮民,是廣西土狼兵的來源。僮民的戰鬥力是很厲害的,他們也許個子不高,力氣也不是很大。但是,靠著一股山民的兇蠻勁,打仗起來不要命。所以,明軍的蟻附之法,自然沒啥效果。就算有士兵爬上城牆,也被僮民義軍戰士不要命地趕下城頭。


    然後,明軍和僮瑤起義軍就陷入了對峙狀態……


    這時候,大明軍營外,忽然來了一群衣衫襤褸的難民……


    “幹啥子的?軍營重地,不得靠近,否則殺無赦!”守營衛兵把長矛杆子往地上一磕,大聲警告道。


    但是,難民中忽然走出一位須發花白的老者,對著衛兵拱手道:


    “軍爺,我等乃是被蠻兵趕出洛容縣城的人,有重要軍情向總督大人匯報!”


    “大膽,總督大人乃是朝廷二品大員,豈是爾等鄉野村夫說見就見的?”守營衛兵不屑道。


    “可是,老朽真有軍情匯報啊!”


    “老匹夫,還在這胡攪蠻纏!小心本爺揍你!”守營門的衛士可不是什麽好鳥,深得後世機關看大門的“狗眼看人低”的特性,就是不信衣衫襤褸的老者能有啥軍情。


    正在吵鬧間,陳金的一名親衛正好從營門附近路過,恰好聽到了二人的爭吵。


    不過,這名親衛並沒有自作主張帶那老者進來,而是返迴中軍大營,向陳金匯報了此事。


    “哦,那老丈果真這麽說?”聽到親衛的匯報,兩廣總督陳金來了興趣。


    “是的,那老丈自稱從洛容縣城內被蠻兵趕出來,有重要軍情匯報。”


    “那,帶來一見?”陳金意動了。這些天攻城沒啥進展,他也有些急。若是知曉敵軍弱點……


    “東翁不可!”這時,陳金的幕僚周師爺阻攔道。


    “有何不可?”陳金有些疑惑。


    “東翁,您怎知那老丈說的就一定是真的?若是那老丈是蠻兵派來的奸細,行刺殺之事,那可就不妙了……”


    “這……”


    這時,那名親衛插話道:


    “總督大人,要不,隻帶那個老者進來?一個老頭,難不成還有啥威脅?我等護衛大人身邊即可。而且,進來前,屬下一定搜身!”


    “也可!去帶那老丈進來!”陳金點點頭道。


    等那侍衛再度返迴大營門口的時候,那群難民已經被守門衛兵趕走了。侍衛追了一段路,才追上那群難民。


    然後,親衛帶著那須發花白的老者,進入了陳金的總督大帳內。


    進入大帳後,老者立即跪下道:


    “洛容縣匠頭牛大富叩見總督大人!”


    陳金一看這老頭肯定有60以上了,立即道:


    “老丈請起,站起來迴話!”


    換做一個青壯,陳金可不會如此對待,隻會讓其跪著迴話,這就是古代官民的差距。


    不過,明朝優待老人,規定60歲以上的老人,若是沒有子女兄弟供養,可以進官府設立的養濟院生活,由國家供養。而年齡達到80歲的老者,即使有子女,若是生活貧苦,依然可以由國家發福利供養。比如朱元璋曾下令——“若貧無產業年八十以上者,月給米五鬥、肉五斤、酒三鬥,九十以上者,歲加賜帛一匹、絮一斤。”另外,長者見官,可以不跪,除非見到皇帝和欽差,才需要下跪。陳金是欽命總督,所以牛大富才下跪的。要不然,作揖即可。當然,陳金也不會真讓老人一直跪著,否則,肯定會被其他文官指責的。


    不過,明朝雖然優待老人,但實際上並沒有太大的意義,花費也不多。為何?因為古人壽命短啊……醫藥水平那麽低的情況下,一般人四五十歲就掛了,哪裏活得到那麽高壽?雖然國家供養80歲以上的老人,但在古代,80歲以上的絕對是老壽星了,比較稀罕。就算供養,也花不了幾個錢。


    牛大富起來後,繼續拱手道:


    “總督大人,老朽曾忝為洛絨縣衙工匠之頭領,所以,知曉城防的一些秘密。聽聞王師到來,特向大人稟告!”


    “哦,可是有什麽密道可通往城內?”聽到這裏,陳金興奮地問道。


    事實上,古代一些大家族,為了留後路,往往會在家裏挖密道。若是大宅被圍攻,家族核心成員則會通過密道跑路。


    牛老漢搖搖頭,道:


    “洛容縣城沒有通往城內的密道……”


    陳金頓時無比失望,但牛大富繼續道:


    “但是,老朽知道,有一段城牆不結實……”


    “城牆不結實?何解?”陳金有些不明白。


    “大人是否記得,成化二年,洛容縣曾被蠻酋侯大苟的大軍攻破過?”


    “略有耳聞……”


    “那一年,蠻酋侯大苟率數萬大軍圍攻洛容縣城,圍城數月,終於攻破了西邊的城牆一角……”


    陳金若有所悟,然後問道:


    “侯賊是如何攻破西邊城牆的?難道他有炮?”


    牛大富搖搖頭,道:


    “並非如此,而是那年夏天洛容縣恰巧下暴雨,城牆外麵被水淹了。侯大苟讓人開來幾艘船,強行撞牆……恰好那段城牆被水泡鬆動了,於是被船撞開了一個口子……”


    “還能這樣……”陳金有些呆。不過,遇到暴雨淹沒城外的情況是很稀罕的。指望這樣破城,真的要老天非常給力了。


    牛老漢繼續道:


    “朝廷光複洛容縣後,曾由當時的洛容縣主簿胡文海指揮一群工匠修複這段城牆缺口。不過,胡主簿為了貪墨,使用材料不當,導致修了一段不牢固的城牆……”


    “怎麽個不牢固法?”陳金期待地問道。


    “這段城牆,是中空的……”牛老漢頓了頓,接著道:


    “還有,築城的材料也大有問題……”


    “中空……”陳金呆了呆,但還是示意牛大富繼續說。


    “大人可能不知,我大明修築城牆,除了磚石外,還需要特別的材料,把這些磚石牢牢地粘合在一起,方可保持城牆牢不可破。而粘合磚石的材料,一般使用糯米汁、紅糖和石灰……”


    “胡主簿為了貪墨,不但少購買了很多磚石,把那段城牆弄成了空心。而且,還把糯米汁換成了秈米汁……至於紅糖,則幹脆沒放……糯米一石一兩二錢銀子,而秈米才半兩銀子一石。使用了秈米汁代替糯米汁,省下來的錢,全進了胡主簿等人的腰包……”


    “此獠甚是可恨!”陳金怒道。


    “大人息怒,胡主簿雖然可恨,但卻方便了此次王師攻城。秈米汁完全沒有糯米汁的效果,所以,老朽可以肯定,那段城牆外表看起來毫無破綻,但肯定不牢固。而且,因為是空心的,更是不耐衝擊。所以,老朽認為,可以使用炮石擊破之……”


    陳金的眼睛頓時亮了——若是依牛老漢所言,可用火炮轟開這段城牆的話,那麽,大軍就可以輕鬆擊破敵人了。隻要大軍入城,就算蠻兵戰力強大,可在絕對的人數優勢麵前,依然沒啥卵用。實在不行,我人多,可以用車輪戰嘛。你單兵再強大,我輪流派兵和你打,不讓你休息……


    於是,陳金急迫道:


    “還請老丈帶路,助王師攻破此城!”


    “總督大人請!”


    “老丈請!”


    ……

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