沒有月亮，積雪卻使夜晚不那麽黑了，天地間的顏色，就像一碗衝得稀薄的藕粉。村裏絕大多數人早早地就爬上了熱炕頭，男人們打瞌睡，女人們就著豆大的洋油燈做針線活。還在外麵晃悠的都是些忙人：有闖寡婦門子的閑漢，有醉得站不穩還要找酒喝的酒鬼，還有警戒巡邏的民兵，更有為革命工作夜以繼日的孔小三和桂蘭。
“男女搭配，幹活不累。”小三和桂蘭的配合也驗證了這句話的真理性。工作兢兢業業地幹了，捎帶腳兒也甜甜蜜蜜地暗渡了陳倉。
李小忙自從有所察覺後，悄悄上了心，常常盯稍兒。這天夜裏來到革委會辦公室門外，聽見小三和桂蘭在大隊辦公室裏談笑風生，不由得心底翻騰酸水，衝了進去。小三和桂蘭的談笑嘎然而止。
桂蘭的慌張稍縱即逝，含笑揶揄說：“瞧瞧，這是跟蹤追擊呢，主任你前腳來，俺兄弟媳婦後腳就到了，還真是秤杆不離秤砣啊！”
小三正被桂蘭風騷得上火，被李小忙衝散了好事，心裏窩火，哪裏還禁得住桂蘭滿懷醋意的打趣，惡聲惡氣地對李小忙說：“去去去，迴家去，俺和桂主任有正經事要辦呢！”
李小忙擰著身子，堅決地說：“你迴俺就迴，你不迴俺也不迴。有多少正經事白天不忙，非要黑夜忙？”
“兄弟媳婦說得對，這事兒也不急，明天就明天吧。”桂蘭以女人的直覺，捕捉到了李小忙濃濃的醋意，心裏發虛，急忙撂下一句話，笑吟吟地飄然而去。
小三就像偷腥的貓，眼看就要得嘴了，偏又偷不著了，不甘心，煞有介事地對著外麵喊：“桂主任，革命事業就要不分白天黑夜，大幹苦幹加巧幹，今天的事今天一定要做完，你別忙著走啊！”
也不知桂蘭有沒有聽到小三的話，人卻早已遠去了。小三無趣之餘，看到李小忙冷著眼看他，心裏的星星之火一下子燎原了，衝上去拳打腳踢，嘴裏冠冕堂皇地罵：“沒見識的娘們，革命工作也是你隨便破壞的？打你個不知道輕重緩急，打你個分不出啥是大家，啥是小家。”
李小忙沒想到小三會動手，驚憤之餘，不躲也不還手，帶著哭音罵：“誑誰哩？誑誰哩？說得比唱的還好聽，明明是穿破鞋，還說革命工作！”
小三更加怒不可遏，左手揪住李小忙的頭發，右手扇了她幾個嘴巴子，罵道：“讓你胡說八道！讓你胡說八道！”
李小忙被打得眼冒金星，鼻涕眼淚流了一臉，嘴裏仍然不留情：“有種
咱到你爹娘那裏說說理，玩了破鞋，還有功勞了？”
小三狠命把李小忙搡倒在地上，不解氣地用腳踹。“小心眼的娘們，真他媽夠反動的，對付你這種反動分子，就得打倒在地，然後踏上兩隻腳。”
“小兔崽子，革命革到自己媳婦頭上來了！”聞訊趕來的寶櫥舉著一根扁擔衝了進來，照著小三就輪。
小三見大事不妙，顧不得保持主任風度，虛晃了幾下，讓寶櫥的扁擔落了空，趁勢竄出了辦公室。
這裏吵吵嚷嚷，村裏人聽到動靜，紛紛舍了熱被窩，出來瞧熱鬧。見到小三的狼狽相，不禁哄堂大笑。小三立在院子裏，雙手叉腰，想挽迴點顏麵，氣勢洶洶地吼：“奶奶的，笑什麽笑？還不興主任打老婆啊？”
法不責眾，大夥笑得更響了。
追出門外的寶櫥不管三七二十一，又把扁擔唿唿的掄了過來。“小兔崽子，長本事了？俺這扁擔卻隻認兒子，不認豬人、狗人！”
小三剛剛凝聚起來的威嚴始終硬不過寶櫥的扁擔，好漢不吃眼前虧，撒腿就跑。寶櫥在後麵虛張聲勢的追了幾步，又罵了幾聲小兔崽子。
胡桂花一半拖一半扶著李小忙走出革委會辦公室，悄聲數落：“哭哭哭！連自家男人也攏不住，你還有臉了？”
李小忙猛然掙開胡桂花攙扶的手，一溜小跑著去了。
胡桂花看著她的背影，啐了一口嘟囔說：“蛋也不會下，脾氣卻不小，挨打活該！”
李小忙迴到家，在炕沿上怔怔地坐了好一會兒，猛然站起身，揭開炕席，從下麵翻出一些一毛兩毛的零碎票子，用手絹包了。然後梳了梳頭，換了一身鮮亮衣裳，開門出來。
正巧胡桂花紮著腰帶從茅房裏出來，沒好氣地問：“又要幹啥去？”
“悶得慌，出去喘口氣。”李小忙硬梆梆地迴答。
“別再去煩小三，他那是忙正事。”胡桂花連忙囑咐。
“放心，俺再不會煩他了！”李小忙甩甩頭發，走出了院門。
胡桂花進屋自言自語：“都是閑出來的毛病！”
小三在街上溜達了一陣子，估計人散了，又迴到了革委會辦公室，中了邪似地狂躁不安，轉了幾圈，忍不住跑到玉翠家門口，把大門拍得山響。
春寶披著棉襖站在天井裏問：“誰呀？”
小三說：“小三，快叫桂蘭，要開緊急會議。”
春寶不敢怠慢，忙叫醒了桂蘭，桂蘭係著衣服扣子一股子風似地出了門。
玉翠也醒了，在屋裏問：“啥事啊？”
春寶說：“沒事，小三喊桂蘭開會呢。”
玉翠罵道：“你個軟骨頭！就由著你媳婦亂搞吧，你知道他們是開井台會還是樓台會？”
春寶被罵懵了，站在院子裏發愣，一陣風冷嗖嗖地穿過院子，他打了個寒顫，縮起腦袋，聳著肩膀，竄迴了屋。
村革委會辦公室裏賊亮的嘎斯燈，在二人緊急會議舉行了半個鍾頭後熄滅了。值夜班的單人床上，小三和桂蘭轟轟烈烈地革了一場命。
當家雀嘰嘰喳喳成一片的時候，桂蘭推開小三，爬起身，一邊整理衣服一邊說：“三，咱們都離婚，你娶我吧。”
小三陰沉下了臉：“開啥玩笑？你想讓唾沫淹死啊！門都沒有！”
“連春生都不如，還主任呢！”桂蘭撇著嘴說，“看看春生，悶聲不響的，辦真事兒！”
“哎喲，勾搭了俺還不算，親小叔子也看上了？”小三臉上掛不住，反唇相譏。
“死吧你！”桂蘭的臉也變了顏色，一擰身子走了出去，把門摔的咣當響。
桂蘭迴到家，春寶正在堂屋裏唿哧唿哧地拉風箱做飯。桂蘭心虛，走進去說：“俺來吧。”
春寶冷著臉沒搭理她，梗著脖子不挪地方。
“這是咋了，要過闊日子，一天吃三頓飯啊？”桂蘭又問。
“咱娘讓煮幾個雞蛋，給老二送去。”
“喲，這老二還有功勞了，又是老母雞又是雞蛋的。”桂蘭嘴一歪，提醒說：“別忘了白香衣的身份，上麵的人可是隨時都會再來，別讓春生把咱家帶進深水裏。”
睡在炕上一直沒有說話的玉翠忽然開了腔：“你喝了尿還是吃了屎？大早晨就淨閑屁！”
“德性！”桂蘭一甩手，進了自己的屋子，掀開被子和衣鑽進去，挨著存糧躺下，要睡迴籠覺。剛迷糊過去，聽見春寶不耐煩地喊：“存糧他娘，小三又叫你開會了。”
桂蘭一骨碌爬了起來，心中一喜，以為小三迴心轉意了，急著來跟她表白，麻利地下了炕。
小三臉色鐵青，失魂落魄，見桂蘭出來，低聲說：“桂蘭，俺要出去躲幾天，村裏的事你多操心。”
桂蘭不解：“好好的，躲什麽？”
“小忙上吊死了，他娘家哥來，還不得扒了俺的皮！”小三說著，眼圈裏蓄滿了淚，使勁瞪著眼睛，怕一眨眼，流下淚來。
“好好的，這是咋說的？”桂蘭的心裏也慌慌的。
“是她自己想不開，不關咱們的事。”小三安慰桂蘭，也是安慰自己。
“才沒俺啥事呢，你別劃拉上俺！”桂蘭忙著撇清自己。
小三意味深長地看看桂蘭，一扭頭，淚水就下來了，擦也顧不得擦，慌慌張張地奔向村外。
李小忙是在春暉吊死的那棵大柳樹上吊死的。
短短幾天，那棵柳樹上出了兩條人命，成了村民們心目中的兇煞之地，大白天路過那兒都覺得遍體生寒。幾個老太太私下裏商量了，要去破破那兒的怨氣，免得再出事兒。白天不敢去，怕被說成搞封建迷信，就趁著夜色，帶著貢品和黃表紙去了，誰知剛剛點著黃表紙，一陣風唿啦啦地吹來，火苗子就撲向她們，嚇得她們連滾帶爬地逃。再迴頭看，火已滅了。她們不敢再迴去，惶惶不安地迴了村子。
於是，村子裏越傳越邪乎，說春暉和李小忙死得憋屈，連錢糧都不受，招惹過他們的人遲早要倒黴。因此心裏有病的人，總覺得脊梁後麵冒涼氣，好象背後有人跟著。
死人要找活人算賬，畢竟是人們的臆測，而明擺在那兒的是，寶櫥一家活人這一關也不好過，李小忙的娘家人較上真了。
那天夜裏，胡桂花以為李小忙很快就會迴來，所以沒有拴住院門，可她沒想到，院門留了一夜，三兒媳婦迴來的時候，卻是被抬迴來的。
聽到噩耗之前，她盤腿坐在炕上，和趴在被窩裏的抽煙袋的寶櫥說春生和白香衣的事情。“你說，這不是光著腚打鑼，胡鬧台嗎？又是侄子嬸子，又是幹兒幹娘，寒磣死個人。”
寶櫥磕磕煙袋，吐了口膿痰，沒有搭腔。
二兒子闖進屋子，大口喘著氣說：“他三嬸上吊了。”
“誰？”老兩口異口同聲。
“三他媳婦。”
“這個傻大妮子！”胡桂花直了眼，喃喃地替小三開脫。“小三就輕輕打了她幾下，咋就這麽不禁打？你爹打俺不知多少迴了，俺也沒尋這條道。小三就打她這一迴，至於嗎？”
寶櫥一邊忙著穿衣裳，一邊訓斥胡桂花：“跟俺爺倆叨叨這些沒用。想想咋跟人家娘家人交待吧。”
胡桂花白眼一翻，身子
一挺，背過了氣去。
李小忙的娘家來了二三十個青壯年男女，二話不說，先把東屋裏李小忙的屍首抬到了堂屋的炕頭上。
寶櫥和胡桂花唬得趿拉著鞋，六神無主，直說：“這是咋說？”
一幫子人把李小忙在炕頭上安頓好，齊齊舉起哀來。忽然有一個尖細的女聲壓倒了哭聲：“他們上趕著欺負咱老李家沒人，逼死咱家的閨女，咱也不讓他們過消停！”
哭聲嘎然而止，一個半大小子抄起一個小板凳，咣當一家夥丟進鍋裏，把鍋砸了個洞。接下來，李小忙的娘家人就瘋了，逮到什麽砸什麽，水缸漏了水，鍋碗瓢盆碎的碎癟的癟，桌椅板凳成了碎木頭。寶櫥和胡桂花攔了這個，攔不住那個，在人空子裏打著轉，幹瞪眼，沒辦法。胡桂花又背過氣去一迴，寶櫥顧不上她，李小忙的娘家人更不理會，被踩了十多腳，自個兒醒過來，哭天搶地。
能砸的東西都砸了，李小忙的娘家人口口聲聲跟寶櫥要小三，說要讓小三披麻戴孝，為小忙送終。寶櫥哭喪著臉，說自個兒也找不到這畜牲，李小忙的娘家人不信，隻管吵嚷著要人。
李小忙的娘家人早上來，晚上去，放出風來說找不到小三，想了了這事，就得寶櫥頂瓦，胡桂花抱罐子，才能發喪出殯。這是明擺著糟踐人，哪有公公婆婆給兒媳婦送終的？李小忙的屍體在堂屋裏停了十天，雖說天氣冷，但是屍體仍然不可避免地腐爛，屍臭幾乎彌漫了大半個孔家屋子。
孔懷玉主動出麵了，他聯絡上李家村的老書記，充當和事佬。他們倆人雖然都被趕下台了，多年的老威望卻還在，特別是辦這種事。李小忙的娘家哥李凱子也是騎虎難下，開始隻為出氣，沒想別的，可妹妹死了十多天了，還不能入土為安，咋能不心疼，但是心裏賭著口氣，苦於沒有台階下。兩個老書記一出麵，他正好有了台階。
李凱子提出一個條件：“要辦就得全村見白，家家聞聲。”
孔懷玉一聽，有些惱。李小忙死得再屈，那也是小兩口打架短了見識，不能把全村老少一網打盡，都成了孝子孝婦。孔懷玉站起身，對李家村的老書記說：“這事俺管不了，也不冒充胖子大喘氣，老哥您坐著，俺就迴了。”說著往外走。
李家村的老書記忙起身拽住他，說：“凱子也是疼糊塗了，咱們再商量。”
特殊事特殊辦，最後他們商量定了，李小忙的喪禮上要穿白，要拜祭，一切按照舊例辦，不能馬虎。
政府提倡移風易俗，喪事簡辦，李小忙的喪禮成了那些年四裏八鄉獨一無二的發大喪，出大殯。和寶櫥家沾了服氣的小輩們，不管老少男女，都一身重孝，為李小忙送葬。胡桂花先咬著牙買了四丈白布，不夠支分的，沒領到白布的小輩們撅嘴膀腮，要知道喪事一過，誰穿的喪服就歸誰，那可是做鞋底鞋裏的好材料。胡桂花沒辦法，隻得又扯了兩丈白布，才算應付過去。
發喪那天，靈棚裏花裏胡哨，紙紮的金童玉女，搖錢的樹，裝錢的櫃，騎的馬，坐的轎，色色俱全。隻是拜祭一項就花了半天的功夫，多年不走的老親戚也通知到了，就要一個人多，一個大場麵。看熱鬧的老太太們忍不住嘀咕，說等咱們過去了，說啥也趕不上這年輕媳婦的事辦得排場。
出殯的時候，街筒子裏白花花的一片男女老幼，女人們敞開喉嚨像唱歌一樣哭喪，男人們則像負重的牛一樣發出一種沉悶的哭聲。
臨時搭起的夥房裏也緊鑼密鼓，大廚曹大嘴指揮著一應打下手的後生，猶如秋場大點兵。鍋碗瓢盆叮當作響，灶上的鍋裏吱吱冒著熱氣，偶爾有饞嘴的孩子趁大人們不注意，抓起一片肥肉片子塞進嘴裏撒腿就跑，引得大人們一陣喊打，幾隻瘦骨嶙峋的狗奔跑在人空子裏，時不時挨上一記黑腳，慘叫著跑開，過會兒重新小心翼翼地迴來。
院子裏已經擺起了用門板搭起的幾排飯桌，在小忙娘家人的監督下，陸續擺滿了大大小小的碗碟，炸雞、炸魚、肉丸子，還有白花花的肥肉片子，晃得人眼花繚亂。小忙的娘家人隻說一句話：“別給他們省，做多做好，吃不了喂狗。”
李小忙入土為安了，真哭的假哭的都來真的了，不等主家讓，就蜂擁到飯桌前麵，風卷殘雲般地大快朵頤，吃得滿嘴泛起難得一見的油光。
胡桂花已經心疼得背氣了好幾迴，寶櫥掐人中，把她弄醒後，不哭她苦命的兒媳婦，卻哭以後的日子咋過。這場喪事辦下來，就是四五年的收成也補不迴來。
李小忙的死吸引了村裏人的眼球，沒有人再注意快要死了的白香衣。玉翠在身上輕快些的時候，一心一意地給白香衣趕喪衣，盡姐妹一場的最後一點情分。這女人死了，他的兒子也就迴來了。
當人們從寶櫥家收迴目光，卻驀然發現，這個被人們認定活不了幾天的白香衣，居然又活了過來。
“男女搭配，幹活不累。”小三和桂蘭的配合也驗證了這句話的真理性。工作兢兢業業地幹了，捎帶腳兒也甜甜蜜蜜地暗渡了陳倉。
李小忙自從有所察覺後，悄悄上了心，常常盯稍兒。這天夜裏來到革委會辦公室門外，聽見小三和桂蘭在大隊辦公室裏談笑風生，不由得心底翻騰酸水，衝了進去。小三和桂蘭的談笑嘎然而止。
桂蘭的慌張稍縱即逝，含笑揶揄說：“瞧瞧，這是跟蹤追擊呢，主任你前腳來，俺兄弟媳婦後腳就到了，還真是秤杆不離秤砣啊！”
小三正被桂蘭風騷得上火，被李小忙衝散了好事，心裏窩火，哪裏還禁得住桂蘭滿懷醋意的打趣，惡聲惡氣地對李小忙說：“去去去，迴家去，俺和桂主任有正經事要辦呢！”
李小忙擰著身子，堅決地說：“你迴俺就迴，你不迴俺也不迴。有多少正經事白天不忙，非要黑夜忙？”
“兄弟媳婦說得對，這事兒也不急，明天就明天吧。”桂蘭以女人的直覺，捕捉到了李小忙濃濃的醋意，心裏發虛，急忙撂下一句話，笑吟吟地飄然而去。
小三就像偷腥的貓，眼看就要得嘴了，偏又偷不著了，不甘心，煞有介事地對著外麵喊：“桂主任，革命事業就要不分白天黑夜，大幹苦幹加巧幹，今天的事今天一定要做完，你別忙著走啊！”
也不知桂蘭有沒有聽到小三的話，人卻早已遠去了。小三無趣之餘，看到李小忙冷著眼看他，心裏的星星之火一下子燎原了，衝上去拳打腳踢，嘴裏冠冕堂皇地罵：“沒見識的娘們，革命工作也是你隨便破壞的？打你個不知道輕重緩急，打你個分不出啥是大家，啥是小家。”
李小忙沒想到小三會動手，驚憤之餘，不躲也不還手，帶著哭音罵：“誑誰哩？誑誰哩？說得比唱的還好聽，明明是穿破鞋，還說革命工作！”
小三更加怒不可遏，左手揪住李小忙的頭發，右手扇了她幾個嘴巴子，罵道：“讓你胡說八道！讓你胡說八道！”
李小忙被打得眼冒金星，鼻涕眼淚流了一臉，嘴裏仍然不留情：“有種
咱到你爹娘那裏說說理，玩了破鞋，還有功勞了？”
小三狠命把李小忙搡倒在地上，不解氣地用腳踹。“小心眼的娘們，真他媽夠反動的，對付你這種反動分子，就得打倒在地，然後踏上兩隻腳。”
“小兔崽子，革命革到自己媳婦頭上來了！”聞訊趕來的寶櫥舉著一根扁擔衝了進來，照著小三就輪。
小三見大事不妙，顧不得保持主任風度，虛晃了幾下，讓寶櫥的扁擔落了空，趁勢竄出了辦公室。
這裏吵吵嚷嚷，村裏人聽到動靜，紛紛舍了熱被窩，出來瞧熱鬧。見到小三的狼狽相，不禁哄堂大笑。小三立在院子裏，雙手叉腰，想挽迴點顏麵，氣勢洶洶地吼：“奶奶的，笑什麽笑？還不興主任打老婆啊？”
法不責眾，大夥笑得更響了。
追出門外的寶櫥不管三七二十一，又把扁擔唿唿的掄了過來。“小兔崽子，長本事了？俺這扁擔卻隻認兒子，不認豬人、狗人！”
小三剛剛凝聚起來的威嚴始終硬不過寶櫥的扁擔，好漢不吃眼前虧，撒腿就跑。寶櫥在後麵虛張聲勢的追了幾步，又罵了幾聲小兔崽子。
胡桂花一半拖一半扶著李小忙走出革委會辦公室，悄聲數落：“哭哭哭！連自家男人也攏不住，你還有臉了？”
李小忙猛然掙開胡桂花攙扶的手，一溜小跑著去了。
胡桂花看著她的背影，啐了一口嘟囔說：“蛋也不會下，脾氣卻不小，挨打活該！”
李小忙迴到家，在炕沿上怔怔地坐了好一會兒，猛然站起身，揭開炕席，從下麵翻出一些一毛兩毛的零碎票子，用手絹包了。然後梳了梳頭，換了一身鮮亮衣裳，開門出來。
正巧胡桂花紮著腰帶從茅房裏出來，沒好氣地問：“又要幹啥去？”
“悶得慌，出去喘口氣。”李小忙硬梆梆地迴答。
“別再去煩小三，他那是忙正事。”胡桂花連忙囑咐。
“放心，俺再不會煩他了！”李小忙甩甩頭發，走出了院門。
胡桂花進屋自言自語：“都是閑出來的毛病！”
小三在街上溜達了一陣子，估計人散了，又迴到了革委會辦公室，中了邪似地狂躁不安，轉了幾圈，忍不住跑到玉翠家門口，把大門拍得山響。
春寶披著棉襖站在天井裏問：“誰呀？”
小三說：“小三，快叫桂蘭，要開緊急會議。”
春寶不敢怠慢，忙叫醒了桂蘭，桂蘭係著衣服扣子一股子風似地出了門。
玉翠也醒了，在屋裏問：“啥事啊？”
春寶說：“沒事，小三喊桂蘭開會呢。”
玉翠罵道：“你個軟骨頭！就由著你媳婦亂搞吧，你知道他們是開井台會還是樓台會？”
春寶被罵懵了，站在院子裏發愣，一陣風冷嗖嗖地穿過院子，他打了個寒顫，縮起腦袋，聳著肩膀，竄迴了屋。
村革委會辦公室裏賊亮的嘎斯燈，在二人緊急會議舉行了半個鍾頭後熄滅了。值夜班的單人床上，小三和桂蘭轟轟烈烈地革了一場命。
當家雀嘰嘰喳喳成一片的時候，桂蘭推開小三，爬起身，一邊整理衣服一邊說：“三，咱們都離婚，你娶我吧。”
小三陰沉下了臉：“開啥玩笑？你想讓唾沫淹死啊！門都沒有！”
“連春生都不如，還主任呢！”桂蘭撇著嘴說，“看看春生，悶聲不響的，辦真事兒！”
“哎喲，勾搭了俺還不算，親小叔子也看上了？”小三臉上掛不住，反唇相譏。
“死吧你！”桂蘭的臉也變了顏色，一擰身子走了出去，把門摔的咣當響。
桂蘭迴到家，春寶正在堂屋裏唿哧唿哧地拉風箱做飯。桂蘭心虛，走進去說：“俺來吧。”
春寶冷著臉沒搭理她，梗著脖子不挪地方。
“這是咋了，要過闊日子，一天吃三頓飯啊？”桂蘭又問。
“咱娘讓煮幾個雞蛋，給老二送去。”
“喲，這老二還有功勞了，又是老母雞又是雞蛋的。”桂蘭嘴一歪，提醒說：“別忘了白香衣的身份，上麵的人可是隨時都會再來，別讓春生把咱家帶進深水裏。”
睡在炕上一直沒有說話的玉翠忽然開了腔：“你喝了尿還是吃了屎？大早晨就淨閑屁！”
“德性！”桂蘭一甩手，進了自己的屋子，掀開被子和衣鑽進去，挨著存糧躺下，要睡迴籠覺。剛迷糊過去，聽見春寶不耐煩地喊：“存糧他娘，小三又叫你開會了。”
桂蘭一骨碌爬了起來，心中一喜，以為小三迴心轉意了，急著來跟她表白，麻利地下了炕。
小三臉色鐵青，失魂落魄，見桂蘭出來，低聲說：“桂蘭，俺要出去躲幾天，村裏的事你多操心。”
桂蘭不解：“好好的，躲什麽？”
“小忙上吊死了，他娘家哥來，還不得扒了俺的皮！”小三說著，眼圈裏蓄滿了淚，使勁瞪著眼睛，怕一眨眼，流下淚來。
“好好的，這是咋說的？”桂蘭的心裏也慌慌的。
“是她自己想不開，不關咱們的事。”小三安慰桂蘭，也是安慰自己。
“才沒俺啥事呢，你別劃拉上俺！”桂蘭忙著撇清自己。
小三意味深長地看看桂蘭，一扭頭，淚水就下來了，擦也顧不得擦，慌慌張張地奔向村外。
李小忙是在春暉吊死的那棵大柳樹上吊死的。
短短幾天，那棵柳樹上出了兩條人命，成了村民們心目中的兇煞之地，大白天路過那兒都覺得遍體生寒。幾個老太太私下裏商量了，要去破破那兒的怨氣，免得再出事兒。白天不敢去，怕被說成搞封建迷信，就趁著夜色，帶著貢品和黃表紙去了，誰知剛剛點著黃表紙，一陣風唿啦啦地吹來，火苗子就撲向她們，嚇得她們連滾帶爬地逃。再迴頭看，火已滅了。她們不敢再迴去，惶惶不安地迴了村子。
於是，村子裏越傳越邪乎，說春暉和李小忙死得憋屈，連錢糧都不受，招惹過他們的人遲早要倒黴。因此心裏有病的人，總覺得脊梁後麵冒涼氣，好象背後有人跟著。
死人要找活人算賬，畢竟是人們的臆測，而明擺在那兒的是，寶櫥一家活人這一關也不好過，李小忙的娘家人較上真了。
那天夜裏，胡桂花以為李小忙很快就會迴來，所以沒有拴住院門，可她沒想到，院門留了一夜，三兒媳婦迴來的時候，卻是被抬迴來的。
聽到噩耗之前，她盤腿坐在炕上，和趴在被窩裏的抽煙袋的寶櫥說春生和白香衣的事情。“你說，這不是光著腚打鑼，胡鬧台嗎？又是侄子嬸子，又是幹兒幹娘，寒磣死個人。”
寶櫥磕磕煙袋，吐了口膿痰，沒有搭腔。
二兒子闖進屋子，大口喘著氣說：“他三嬸上吊了。”
“誰？”老兩口異口同聲。
“三他媳婦。”
“這個傻大妮子！”胡桂花直了眼，喃喃地替小三開脫。“小三就輕輕打了她幾下，咋就這麽不禁打？你爹打俺不知多少迴了，俺也沒尋這條道。小三就打她這一迴，至於嗎？”
寶櫥一邊忙著穿衣裳，一邊訓斥胡桂花：“跟俺爺倆叨叨這些沒用。想想咋跟人家娘家人交待吧。”
胡桂花白眼一翻，身子
一挺，背過了氣去。
李小忙的娘家來了二三十個青壯年男女，二話不說，先把東屋裏李小忙的屍首抬到了堂屋的炕頭上。
寶櫥和胡桂花唬得趿拉著鞋，六神無主，直說：“這是咋說？”
一幫子人把李小忙在炕頭上安頓好，齊齊舉起哀來。忽然有一個尖細的女聲壓倒了哭聲：“他們上趕著欺負咱老李家沒人，逼死咱家的閨女，咱也不讓他們過消停！”
哭聲嘎然而止，一個半大小子抄起一個小板凳，咣當一家夥丟進鍋裏，把鍋砸了個洞。接下來，李小忙的娘家人就瘋了，逮到什麽砸什麽，水缸漏了水，鍋碗瓢盆碎的碎癟的癟，桌椅板凳成了碎木頭。寶櫥和胡桂花攔了這個，攔不住那個，在人空子裏打著轉，幹瞪眼，沒辦法。胡桂花又背過氣去一迴，寶櫥顧不上她，李小忙的娘家人更不理會，被踩了十多腳，自個兒醒過來，哭天搶地。
能砸的東西都砸了，李小忙的娘家人口口聲聲跟寶櫥要小三，說要讓小三披麻戴孝，為小忙送終。寶櫥哭喪著臉，說自個兒也找不到這畜牲，李小忙的娘家人不信，隻管吵嚷著要人。
李小忙的娘家人早上來，晚上去，放出風來說找不到小三，想了了這事，就得寶櫥頂瓦，胡桂花抱罐子，才能發喪出殯。這是明擺著糟踐人，哪有公公婆婆給兒媳婦送終的？李小忙的屍體在堂屋裏停了十天，雖說天氣冷，但是屍體仍然不可避免地腐爛，屍臭幾乎彌漫了大半個孔家屋子。
孔懷玉主動出麵了，他聯絡上李家村的老書記，充當和事佬。他們倆人雖然都被趕下台了，多年的老威望卻還在，特別是辦這種事。李小忙的娘家哥李凱子也是騎虎難下，開始隻為出氣，沒想別的，可妹妹死了十多天了，還不能入土為安，咋能不心疼，但是心裏賭著口氣，苦於沒有台階下。兩個老書記一出麵，他正好有了台階。
李凱子提出一個條件：“要辦就得全村見白，家家聞聲。”
孔懷玉一聽，有些惱。李小忙死得再屈，那也是小兩口打架短了見識，不能把全村老少一網打盡，都成了孝子孝婦。孔懷玉站起身，對李家村的老書記說：“這事俺管不了，也不冒充胖子大喘氣，老哥您坐著，俺就迴了。”說著往外走。
李家村的老書記忙起身拽住他，說：“凱子也是疼糊塗了，咱們再商量。”
特殊事特殊辦，最後他們商量定了，李小忙的喪禮上要穿白，要拜祭，一切按照舊例辦，不能馬虎。
政府提倡移風易俗，喪事簡辦，李小忙的喪禮成了那些年四裏八鄉獨一無二的發大喪，出大殯。和寶櫥家沾了服氣的小輩們，不管老少男女，都一身重孝，為李小忙送葬。胡桂花先咬著牙買了四丈白布，不夠支分的，沒領到白布的小輩們撅嘴膀腮，要知道喪事一過，誰穿的喪服就歸誰，那可是做鞋底鞋裏的好材料。胡桂花沒辦法，隻得又扯了兩丈白布，才算應付過去。
發喪那天，靈棚裏花裏胡哨，紙紮的金童玉女，搖錢的樹，裝錢的櫃，騎的馬，坐的轎，色色俱全。隻是拜祭一項就花了半天的功夫，多年不走的老親戚也通知到了，就要一個人多，一個大場麵。看熱鬧的老太太們忍不住嘀咕，說等咱們過去了，說啥也趕不上這年輕媳婦的事辦得排場。
出殯的時候，街筒子裏白花花的一片男女老幼，女人們敞開喉嚨像唱歌一樣哭喪，男人們則像負重的牛一樣發出一種沉悶的哭聲。
臨時搭起的夥房裏也緊鑼密鼓，大廚曹大嘴指揮著一應打下手的後生，猶如秋場大點兵。鍋碗瓢盆叮當作響，灶上的鍋裏吱吱冒著熱氣，偶爾有饞嘴的孩子趁大人們不注意，抓起一片肥肉片子塞進嘴裏撒腿就跑，引得大人們一陣喊打，幾隻瘦骨嶙峋的狗奔跑在人空子裏，時不時挨上一記黑腳，慘叫著跑開，過會兒重新小心翼翼地迴來。
院子裏已經擺起了用門板搭起的幾排飯桌，在小忙娘家人的監督下，陸續擺滿了大大小小的碗碟，炸雞、炸魚、肉丸子，還有白花花的肥肉片子，晃得人眼花繚亂。小忙的娘家人隻說一句話：“別給他們省，做多做好，吃不了喂狗。”
李小忙入土為安了，真哭的假哭的都來真的了，不等主家讓，就蜂擁到飯桌前麵，風卷殘雲般地大快朵頤，吃得滿嘴泛起難得一見的油光。
胡桂花已經心疼得背氣了好幾迴，寶櫥掐人中，把她弄醒後，不哭她苦命的兒媳婦，卻哭以後的日子咋過。這場喪事辦下來，就是四五年的收成也補不迴來。
李小忙的死吸引了村裏人的眼球，沒有人再注意快要死了的白香衣。玉翠在身上輕快些的時候，一心一意地給白香衣趕喪衣，盡姐妹一場的最後一點情分。這女人死了，他的兒子也就迴來了。
當人們從寶櫥家收迴目光，卻驀然發現，這個被人們認定活不了幾天的白香衣，居然又活了過來。