臘月二十三灶王爺上了天，零星的鞭炮聲在村子裏迴蕩，年味兒在淡淡的火藥味裏又一次濃起來。
來學校串門的人絡繹不絕，有空兒的女人親自出馬，順便探望香衣的病，不得空的便打發小孩子過來。這時候串門子沒有空手的，這個拿幾掛鞭炮，那個提著幾個年糕、豆包或者糖三角，村裏人沒有稀罕物，但禮輕情義重，村裏人借著過年答謝白香衣一年來幫忙做活計的情分。村裏人深信看見孩子就是看見大人的話，送鞭炮的人居多，不幾天就接了一大堆鞭炮，桂蘭打趣說：“好家夥，夠俺春暉兄弟放個幾年的了。”
往年這時候是白香衣最忙碌的時候，屋裏堆滿了布料，她要趕在年三十之前，把布料做成衣服，家家戶戶的大人孩子等著年下穿新，圖個吉慶，所以沒日沒夜地忙。今年病著，沒有人好意思勞碌她，卻更感念她的好，因為她的縫紉機讓女人們學懶了，再撚起針線，難免在心裏感慨，如果白老師沒生病，哪會費這樣的洋事？
春暉不喜歡鞭炮，他害怕那響聲兒，就散給和自己玩得來的夥伴，這時候春暉腰杆兒直，說話兒亮，得到鞭炮的夥伴歡天喜地，沒有得到的就緊趕著巴結他，以期春暉再分鞭炮的時候別漏下自己。
白香衣的病已經好了幾分，春生兄弟平安歸來，讓她的愧疚減輕了不少，雖說心病根深蒂固，不是說拔就能拔出來的。白香衣深諳禮尚往來的道理，打發春暉挨家迴禮，不想春暉前腳送去，收到迴禮的人家後腳就跟來，另外提些別的東西。白香衣心裏著急，這樣送來送去，竟沒有個了結。桂蘭卻瞅出了門道說：“白老師，你就別迴了，想是他們知你的情，你迴了禮，他們就覺得這情沒有還似的。”
桂蘭一心一意伺候白香衣，細心而周到。白香衣幾次說不用她過來了，可是桂蘭說自己打心眼裏樂意伺候她，再說白香衣沒好利索她就迴去了，玉翠肯定要罵她不上心。
年前需要做的事情多，玉翠少了幫手，可心裏踏實，渾身是勁，雖說一天忙到晚，腰也酸背也疼，卻從骨子裏透著暢快。她拿定主意要把這個年過得紅紅火火，災星已除，明年的好日子已經向她殷勤招手，沒準還會娶進個二兒媳婦。漿洗縫補，把一家老小過年的衣服準備好了；清掃擦洗，把家裏打掃的窗明幾淨了；煎炸烹煮，把年下吃的食物準備齊了。年，說到就到了。
大年三十中午，家家戶戶貼起了春聯。玉翠家煥然一新，大小的門戶窗戶上都貼上了春聯，好多年不貼的蘿卜花也上了門楣，五
顏六色搖曳著喜慶。玉翠自然忘不了學校裏的白香衣，貼自家春聯前，先打發春來去學校，把香衣住的那間屋子的門窗打扮得花花綠綠，賽過新房。
大年初一淩晨四點鍾的光景，玉翠家率先響起了鞭炮。為了奪這個頭彩，玉翠把春生和春來囑咐了再囑咐，臨到最後，還是不放心，一夜一個盹都沒敢打。
白香衣打起幾分精神，迎接新的一年。村裏鞭炮一響，她就起來了，叫醒了春暉。為了圖個團圓的意思，年三十晚上沒讓春暉去玉翠家。餃子是現成的，玉翠包好後送過來的。餃子出鍋，白香衣招唿春暉出去放鞭炮，等了好久，不見春暉進來，出去瞧。卻見春暉拿著一隻香，往掛在樹上的鞭炮一湊，那香的火星還隔著鞭炮老遠，就捂著耳朵跑開。香衣看著氣悶，走過去接過香，一點就點著了，不緊不慢走迴來，任鞭炮在身後劈劈啪啪。
剛端起飯碗，就有三五成群的學生們來拜年。他們一進門，問聲好就趴在地上磕頭，香衣這裏剛端起堆滿糖果瓜子的果盤，那裏已經吵鬧著去了。春暉也被他們裹挾了進去，搭幫拜年去了。
一撥一撥的學生之後，大閨女小媳婦開始登門。老輩傳下的規矩沒結婚的閨女不磕頭，而媳婦們卻是要磕頭的。寶櫃在村裏屬於中等輩，媳婦們中有侄媳婦、孫媳婦甚至還有重孫媳婦。媳婦們磕頭不像小廝們那樣進屋就趴下，而是先念叨：“俺給嬸子（奶奶）磕頭了。”這才慢條斯理地要跪下去。這時候白香衣都會拉住，不讓真磕。大姑娘小媳婦不會匆忙離開，會坐下來說會兒閑話。
大姑娘小媳婦之後，上了些年紀的女人們才出場。因為她們先要在家候著晚輩們給自己磕頭。有和香衣平輩的，隻問好，也有輩份矮的，香衣便早留了意，不給她們磕頭的機會。這些女人們坐得更加長久些，說的還是一些家長裏短，大年初一正正當當的大日子，都撿著好聽的說。白香衣含笑挨個兒賠罪，恨自己身子骨不爭氣，不能給長輩們拜年。
白香衣穿梭在一屋子人之中，端茶遞糖，有熱心腸的女人把她按在座位上，說你剛好些，隻管歇著，都有手有腳，吃吃喝喝不用讓。一屋人正唧唧呱呱，說得熱火朝天，李小忙笑著進來，說：“你們瞅瞅，俺玉翠大娘唱的這是那出戲呀？”人們忙往外看，隻見玉翠走在前麵，後麵跟著春寶、春生、春來、桂蘭、存糧。曆來拜年都是男人拜男人的，女人拜女人的，更沒有一家子人一齊上陣的，難怪大家覺得古怪。
玉翠進了屋，白香衣問她好，玉翠挽
著白香衣的手，坐到正座上，對著跟進來的孩子們說：“剛才你們要磕頭，俺不讓，就是為了等著俺姐倆一塊兒受這個頭。”
白香衣一聽，嘴裏忙說使不得，要起身躲開，玉翠手疾眼快，把她牢牢地抱住。
春寶哥仨跪下，結結實實地磕了三個頭。退到一邊。
“俺也給兩個娘磕頭了。”桂蘭款款地跪下，實心實意地磕了三個。
春寶在存糧耳邊說了幾句，存糧就奶聲奶氣地說：“給兩個奶奶磕頭。”他竟不是跪，而是趴在地上點了三下頭。一屋子人哄堂大笑。
胡桂花在一旁看著不痛快了，就取笑桂蘭說：“存糧他娘，瞅瞅你這個娘，咋看著比你還少相似的？”
桂蘭聽了卻不惱，笑嘻嘻地說：“婆婆再少相也是婆婆，是婆婆就都和娘一個樣。”
“喲，也有這個理，俺也算是一個娘哩！俺瞅著這屋子裏，竟一屋子你的老娘少娘，你喊一聲娘，不是一屋子的娘都答應，就是沒一個答應，因為不知道你喊哪一個哩！”胡桂花自以為得趣，抓住這個話茬不放。
一屋子人跟著起哄，都說這話說得地道。
桂蘭聽出胡桂花故意使壞攪局，就說：“這個理對，可叫不叫娘，得看俺樂不樂意。輩份是家裏的老人給俺掙下的，俺說了不算，可叫誰啥俺自己說了算！”
“那你總不能叫婆婆輩的孫子媳婦吧？這屋裏你婆婆奶奶可不少，可都聽著呢。”胡桂花被桂蘭的話硌疼了耳朵，就把大家夥搬出來做擋箭牌。
屋裏的老少女人們聽出了火藥味，都摒聲靜氣，笑嗬嗬地聽她們倆抬杠。
白香衣怕她們再說下去，話不投機翻臉，忙打圓場說：“叫啥不過是個叫法，娘們兒們在一起，還不是圖個高興？我看呀，我給春暉當娘都當得巴結，還是繼續做你們的嬸子吧？娘我是不敢做的，責任太大，可我的料理兒又太小。”
玉翠笑著接茬說：“嫂子就喜歡你這份心胸，鏡子似的亮堂，不像有些人拿著明白當糊塗。當著大夥的麵，俺把話放在這裏，等過完了年，挑個好日子，正兒八經讓孩子們認你幹娘，不許你推三阻四。”
白香衣連連搖頭：“孩子們拿我取笑兒也就夠了，嫂子你也跟著湊熱鬧，把玩笑當真事說。”
李小忙見自己的婆婆自討沒趣，心裏替她臊得慌，她打心眼裏仰慕白香衣的人品，這時候插話說：“大娘，誰敢取笑您呀？俺現在就恨
不得把前麵的大去了，隻喊娘！”
玉翠笑著點頭：“這孩子明白。”
“放屁！大娘就是大娘，娘就是娘，別在這裏犯糊塗了，快家去給小三收拾收拾，打發他去給你舅們拜年。”胡桂花火冒三丈，別人說話擠兌自己，自己的兒媳婦也跟著湊熱鬧，就黑著臉訓斥。
李小忙紅了臉，卻沒動。胡桂花站起身，邊向外走邊叨叨：“快點迴去，別在這裏說一些沒用的閑話，近就近，遠就遠，有血脈管著，話說得再近也改不了。”
玉翠衝著胡桂花的背影啐了一口：“聽聽，哪來這麽多屁話？俺要給兒子們認幹娘，礙著她哪根筋了，橫是毛病，豎也是毛病。”
李小忙陪笑說：“俺婆婆就這個脾氣，她心裏也沒啥，就認死理兒。”
“好孩子，她要是隻認死理兒，倒是好事了！該認的理不認，不該認的亂認！算盤子打得精著呢……”玉翠被胡桂花掃了興頭，想當著大夥的麵掰掰理兒。
白香衣打斷玉翠的話，搶著說：“嫂子，大年下，你就歇歇吧，要打算盤子，等過完了年咱有的是工夫。”迴頭又笑著對李小忙說：“沒事的，左右都是玩笑話，沒人當真。你先迴去吧，要不你婆婆該不痛快了。以後有空兒，再來玩。”
年的紅火並沒有被這個小插曲破壞，大家很快又迴到了歡樂的主線上，唧唧嘎嘎說笑到一處。白香衣一掃往日的煩悶，眼前的熱鬧讓她想開了些，去年的事情就留在去年吧，紅火的開始給她了一個暗示，新的一年一切都會有所改變，不會越變越差，隻會越變越好。
來學校串門的人絡繹不絕，有空兒的女人親自出馬，順便探望香衣的病，不得空的便打發小孩子過來。這時候串門子沒有空手的，這個拿幾掛鞭炮，那個提著幾個年糕、豆包或者糖三角，村裏人沒有稀罕物，但禮輕情義重，村裏人借著過年答謝白香衣一年來幫忙做活計的情分。村裏人深信看見孩子就是看見大人的話，送鞭炮的人居多，不幾天就接了一大堆鞭炮，桂蘭打趣說：“好家夥，夠俺春暉兄弟放個幾年的了。”
往年這時候是白香衣最忙碌的時候，屋裏堆滿了布料，她要趕在年三十之前，把布料做成衣服，家家戶戶的大人孩子等著年下穿新，圖個吉慶，所以沒日沒夜地忙。今年病著，沒有人好意思勞碌她，卻更感念她的好，因為她的縫紉機讓女人們學懶了，再撚起針線，難免在心裏感慨，如果白老師沒生病，哪會費這樣的洋事？
春暉不喜歡鞭炮，他害怕那響聲兒，就散給和自己玩得來的夥伴，這時候春暉腰杆兒直，說話兒亮，得到鞭炮的夥伴歡天喜地，沒有得到的就緊趕著巴結他，以期春暉再分鞭炮的時候別漏下自己。
白香衣的病已經好了幾分，春生兄弟平安歸來，讓她的愧疚減輕了不少，雖說心病根深蒂固，不是說拔就能拔出來的。白香衣深諳禮尚往來的道理，打發春暉挨家迴禮，不想春暉前腳送去，收到迴禮的人家後腳就跟來，另外提些別的東西。白香衣心裏著急，這樣送來送去，竟沒有個了結。桂蘭卻瞅出了門道說：“白老師，你就別迴了，想是他們知你的情，你迴了禮，他們就覺得這情沒有還似的。”
桂蘭一心一意伺候白香衣，細心而周到。白香衣幾次說不用她過來了，可是桂蘭說自己打心眼裏樂意伺候她，再說白香衣沒好利索她就迴去了，玉翠肯定要罵她不上心。
年前需要做的事情多，玉翠少了幫手，可心裏踏實，渾身是勁，雖說一天忙到晚，腰也酸背也疼，卻從骨子裏透著暢快。她拿定主意要把這個年過得紅紅火火，災星已除，明年的好日子已經向她殷勤招手，沒準還會娶進個二兒媳婦。漿洗縫補，把一家老小過年的衣服準備好了；清掃擦洗，把家裏打掃的窗明幾淨了；煎炸烹煮，把年下吃的食物準備齊了。年，說到就到了。
大年三十中午，家家戶戶貼起了春聯。玉翠家煥然一新，大小的門戶窗戶上都貼上了春聯，好多年不貼的蘿卜花也上了門楣，五
顏六色搖曳著喜慶。玉翠自然忘不了學校裏的白香衣，貼自家春聯前，先打發春來去學校，把香衣住的那間屋子的門窗打扮得花花綠綠，賽過新房。
大年初一淩晨四點鍾的光景，玉翠家率先響起了鞭炮。為了奪這個頭彩，玉翠把春生和春來囑咐了再囑咐，臨到最後，還是不放心，一夜一個盹都沒敢打。
白香衣打起幾分精神，迎接新的一年。村裏鞭炮一響，她就起來了，叫醒了春暉。為了圖個團圓的意思，年三十晚上沒讓春暉去玉翠家。餃子是現成的，玉翠包好後送過來的。餃子出鍋，白香衣招唿春暉出去放鞭炮，等了好久，不見春暉進來，出去瞧。卻見春暉拿著一隻香，往掛在樹上的鞭炮一湊，那香的火星還隔著鞭炮老遠，就捂著耳朵跑開。香衣看著氣悶，走過去接過香，一點就點著了，不緊不慢走迴來，任鞭炮在身後劈劈啪啪。
剛端起飯碗，就有三五成群的學生們來拜年。他們一進門，問聲好就趴在地上磕頭，香衣這裏剛端起堆滿糖果瓜子的果盤，那裏已經吵鬧著去了。春暉也被他們裹挾了進去，搭幫拜年去了。
一撥一撥的學生之後，大閨女小媳婦開始登門。老輩傳下的規矩沒結婚的閨女不磕頭，而媳婦們卻是要磕頭的。寶櫃在村裏屬於中等輩，媳婦們中有侄媳婦、孫媳婦甚至還有重孫媳婦。媳婦們磕頭不像小廝們那樣進屋就趴下，而是先念叨：“俺給嬸子（奶奶）磕頭了。”這才慢條斯理地要跪下去。這時候白香衣都會拉住，不讓真磕。大姑娘小媳婦不會匆忙離開，會坐下來說會兒閑話。
大姑娘小媳婦之後，上了些年紀的女人們才出場。因為她們先要在家候著晚輩們給自己磕頭。有和香衣平輩的，隻問好，也有輩份矮的，香衣便早留了意，不給她們磕頭的機會。這些女人們坐得更加長久些，說的還是一些家長裏短，大年初一正正當當的大日子，都撿著好聽的說。白香衣含笑挨個兒賠罪，恨自己身子骨不爭氣，不能給長輩們拜年。
白香衣穿梭在一屋子人之中，端茶遞糖，有熱心腸的女人把她按在座位上，說你剛好些，隻管歇著，都有手有腳，吃吃喝喝不用讓。一屋人正唧唧呱呱，說得熱火朝天，李小忙笑著進來，說：“你們瞅瞅，俺玉翠大娘唱的這是那出戲呀？”人們忙往外看，隻見玉翠走在前麵，後麵跟著春寶、春生、春來、桂蘭、存糧。曆來拜年都是男人拜男人的，女人拜女人的，更沒有一家子人一齊上陣的，難怪大家覺得古怪。
玉翠進了屋，白香衣問她好，玉翠挽
著白香衣的手，坐到正座上，對著跟進來的孩子們說：“剛才你們要磕頭，俺不讓，就是為了等著俺姐倆一塊兒受這個頭。”
白香衣一聽，嘴裏忙說使不得，要起身躲開，玉翠手疾眼快，把她牢牢地抱住。
春寶哥仨跪下，結結實實地磕了三個頭。退到一邊。
“俺也給兩個娘磕頭了。”桂蘭款款地跪下，實心實意地磕了三個。
春寶在存糧耳邊說了幾句，存糧就奶聲奶氣地說：“給兩個奶奶磕頭。”他竟不是跪，而是趴在地上點了三下頭。一屋子人哄堂大笑。
胡桂花在一旁看著不痛快了，就取笑桂蘭說：“存糧他娘，瞅瞅你這個娘，咋看著比你還少相似的？”
桂蘭聽了卻不惱，笑嘻嘻地說：“婆婆再少相也是婆婆，是婆婆就都和娘一個樣。”
“喲，也有這個理，俺也算是一個娘哩！俺瞅著這屋子裏，竟一屋子你的老娘少娘，你喊一聲娘，不是一屋子的娘都答應，就是沒一個答應，因為不知道你喊哪一個哩！”胡桂花自以為得趣，抓住這個話茬不放。
一屋子人跟著起哄，都說這話說得地道。
桂蘭聽出胡桂花故意使壞攪局，就說：“這個理對，可叫不叫娘，得看俺樂不樂意。輩份是家裏的老人給俺掙下的，俺說了不算，可叫誰啥俺自己說了算！”
“那你總不能叫婆婆輩的孫子媳婦吧？這屋裏你婆婆奶奶可不少，可都聽著呢。”胡桂花被桂蘭的話硌疼了耳朵，就把大家夥搬出來做擋箭牌。
屋裏的老少女人們聽出了火藥味，都摒聲靜氣，笑嗬嗬地聽她們倆抬杠。
白香衣怕她們再說下去，話不投機翻臉，忙打圓場說：“叫啥不過是個叫法，娘們兒們在一起，還不是圖個高興？我看呀，我給春暉當娘都當得巴結，還是繼續做你們的嬸子吧？娘我是不敢做的，責任太大，可我的料理兒又太小。”
玉翠笑著接茬說：“嫂子就喜歡你這份心胸，鏡子似的亮堂，不像有些人拿著明白當糊塗。當著大夥的麵，俺把話放在這裏，等過完了年，挑個好日子，正兒八經讓孩子們認你幹娘，不許你推三阻四。”
白香衣連連搖頭：“孩子們拿我取笑兒也就夠了，嫂子你也跟著湊熱鬧，把玩笑當真事說。”
李小忙見自己的婆婆自討沒趣，心裏替她臊得慌，她打心眼裏仰慕白香衣的人品，這時候插話說：“大娘，誰敢取笑您呀？俺現在就恨
不得把前麵的大去了，隻喊娘！”
玉翠笑著點頭：“這孩子明白。”
“放屁！大娘就是大娘，娘就是娘，別在這裏犯糊塗了，快家去給小三收拾收拾，打發他去給你舅們拜年。”胡桂花火冒三丈，別人說話擠兌自己，自己的兒媳婦也跟著湊熱鬧，就黑著臉訓斥。
李小忙紅了臉，卻沒動。胡桂花站起身，邊向外走邊叨叨：“快點迴去，別在這裏說一些沒用的閑話，近就近，遠就遠，有血脈管著，話說得再近也改不了。”
玉翠衝著胡桂花的背影啐了一口：“聽聽，哪來這麽多屁話？俺要給兒子們認幹娘，礙著她哪根筋了，橫是毛病，豎也是毛病。”
李小忙陪笑說：“俺婆婆就這個脾氣，她心裏也沒啥，就認死理兒。”
“好孩子，她要是隻認死理兒，倒是好事了！該認的理不認，不該認的亂認！算盤子打得精著呢……”玉翠被胡桂花掃了興頭，想當著大夥的麵掰掰理兒。
白香衣打斷玉翠的話，搶著說：“嫂子，大年下，你就歇歇吧，要打算盤子，等過完了年咱有的是工夫。”迴頭又笑著對李小忙說：“沒事的，左右都是玩笑話，沒人當真。你先迴去吧，要不你婆婆該不痛快了。以後有空兒，再來玩。”
年的紅火並沒有被這個小插曲破壞，大家很快又迴到了歡樂的主線上，唧唧嘎嘎說笑到一處。白香衣一掃往日的煩悶，眼前的熱鬧讓她想開了些，去年的事情就留在去年吧，紅火的開始給她了一個暗示，新的一年一切都會有所改變，不會越變越差，隻會越變越好。