胡氏訕訕稱是，她也沒想到女兒會這般不懂事，心裏又氣又急。
李紛得了糖糕立馬止住了哭聲，又吧唧吧唧的吃了起來，碎屑掉的衣襟、絨毯上全是，老夫人見狀搖了搖頭。
她已有了三個孫女。李繡是嫡出，李纖懂事識禮，李綰長得精致，各有各的好處，原也不差李紛這一個。不過是想著她也是李家的血脈，這才接了迴來，可今日一見，這孩子無論是長相還是性格，都不討喜，生母又是個那樣的出身，第一印象便壞了。
老夫人放下手中茶盞，開口道：“我那宿州府的堂姐，今年做六十整壽。我想著帶三個孫女一同去慶賀，後兒個一早便出發。”
“母親說的是宿州府何家？我聽聞她家的嫡孫聽聞中了解元，真是了不得！”
老夫人眼中帶著一絲與有榮焉，點頭道：“可不是嗎，就是她，我這堂姐家中子孫有出息。”
吳氏連忙道：“這麽大的事，母親怎麽不早說？我也好提前備著賀禮才是，如今可來不及去買像樣東西了！這可怎麽辦？要不拿我那套白玉頭麵先頂上？”
“好啦，哪就至於動你的嫁妝？賀禮不用你操心，我早就準備好了。”
不怪吳氏著急，老夫人姓崔，這個崔就是清河崔氏的崔，名門世族、四姓之首，代表了北方最高貴的門第。可老夫人家中這支是旁支中的旁支，再加上接連幾代都沒出過什麽人物，日子也就越過越清苦，老夫人的爹，更是考了半輩子，連個秀才都沒中，最後隻能靠給人代寫書信勉強糊口罷了。
可就算如此，老太爺當年為了求娶崔氏為續弦，幾乎用了一半家財下聘，為的就是崔字顯貴，想要給他們李家也鑲上金邊兒。
一個沒落旁支家中的庶女，都值得如此，老夫人所說的那位堂姐就更了不得。她可不是什麽旁支，其祖父曾做到過宰相一職，顯貴非常。她自己雖然也是家中庶出，可卻是尋常官家嫡小姐也比不得的高貴，一及笄便嫁到了宿州府的何家，做當家主母。她的丈夫曾進過內閣，如今雖然致仕迴鄉養老，可兒子又成了禮部侍郎，孫兒還考中了解元，這一家子的榮寵看都看不到頭，別人想巴結都沒門路呢。
吳氏哪能不重視。
但胡姨娘卻不懂，她是醉春樓裏出來的，以她的出身，壓根兒不知道那何家是什麽身份，可她見夫人都如此著急，那必定是了不起的人家，去了也能長長見識。同樣都是親孫女，老夫人怎麽還有偏有向，帶上那三個，偏要單獨落下紛姐兒不帶？
想到此，胡姨娘捏著帕子往前湊了湊：“老夫人把紛姐兒也帶去吧，這孩子最喜歡出門玩。”
老夫人看都沒看她，直接與吳氏說：“算上路上時間，我們這一來一迴最少也要四五日。家中的事......你便好好料理吧。”
吳氏一聽臉上便帶了笑：“媳婦明白。”
老夫人這是覺得之前幫兒子養外室，虧欠了兒媳，索性帶著幾個孩子出門，任憑吳氏調、教新來的兩房妾室呢，縱使她氣不過，想要搓磨人，自己也不管啦。
還有第二個原因，繡姐兒已經十二歲了，按理可以說人家了，可這小小乘安縣有什麽像樣人家？這才想著帶去宿州府，嫡子金貴不敢想，可哪怕是何家、崔家的旁支庶子也好過縣裏的人家百倍。另外兩個孫女還小，就當是一起去見見世麵了。
.
.
李綰年幼，從沒出過遠門，別說白氏一萬個擔心了，就連李昭都有些犯愁。
“阿綰，你真要跟著祖母去？這可不是什麽好玩的，一路上馬車都能把你顛散架了，到了何家也是一群不認識的人，亂哄哄的吃席，沒什麽意思。你若不想去，爹去與你祖母說。”
別說這輩子了，就是上輩子李綰同樣沒出過遠門，好不容易逮著個出去瞧新鮮的機會，哪願意放過？
“別啊爹爹，我要去！兩個姐姐也去呢。”
見女兒堅持，李昭無奈的捏了捏她的小鼻子：“你啊，為你好還不領情。願意去就去吧，不過若走到一半就哭鼻子，爹爹可管不了你。”
“我才不會呢。”家裏雖然填了兩房姨娘，可日子沒什麽變化。爹爹大多時候還是宿在自己姨娘的小跨院兒，偶爾去裴姨娘的院中兩日。
姨娘仍舊沒有煩心事兒，整日哼著小曲做針線，李綰還算放心。她想趁著年歲還小出去看看，等長大了可就沒這樣的機會了。
宿州府不算太遠，可一行都是女眷，光讓小廝跟著李昭不放心，又從武館雇了兩個師傅同行。
老夫人領著三個孫女坐一輛馬車，跟著伺候的丫鬟婆子們又坐了一輛。十幾個小廝護衛，護著兩輛馬車也不敢托大，一路上隻走官道，速度自然快不到哪去。
李綰開始還新鮮，掀開簾子瞧個不停，可再美的景致看多了也覺得無趣。她縮迴車裏，見李纖緊緊黏在祖母身邊說話，也不去插嘴，就靠在軟墊上愣神。倒是一向寡言的李繡，見她蔫蔫的，從袖中掏出一截紅繩說：“三、三妹玩嗎？”
這是見她無聊，願意陪她翻花繩？
李綰坐去她身邊：“好呀，大姐會翻金魚樣子嗎？”
“嗯。”李繡細白的手指翻飛，很快一截紅繩便成了精巧花樣。李綰也看的心癢，與她湊在一起，玩起了兩人的花樣式。
馬車就這麽大點兒地方，李纖自然也瞧見了她們二人在翻繩玩，小女孩兒哪有不喜歡的，可她想到出門前姨娘交代的話，要好好哄得祖母開心才行。祖母喜歡她，她將來才能有好出路。想到此李纖扭過頭去，繼續背詩給老夫人聽。
可苦了老夫人，她雖也姓崔，但家裏實在太落魄。在家做姑娘時可沒那閑工夫背詩詞，能識字就已夠用了，剩下時間都在埋首做針線，貼補家用。李纖背的這些詩詞，她也不明白是個什麽意思，卻又不願承認自己聽不懂，隻得裝作一臉享受，不住的點頭。
昏昏欲睡間聽李纖又背完了一首，怕了拍她的手說：“纖兒真是用功。”抬首見另外兩個孫女湊在一起翻花繩，這可是老夫人極為擅長的事，多少年不玩了，此時也來了興致：“翻花繩啊？祖母還會翻成燕子呢！”
李綰抬起頭：“真的嗎？什麽樣的燕子？”
老夫人接過紅繩，人老了，總以為許多事都想不起了。可年少時那些喜歡的東西，卻怎麽也忘不了。手指像是有記憶一般，片刻便翻了個燕子花樣出來。
李繡雖沒說話，可眼裏卻是讚歎。李綰更是抱住她的胳膊：“祖母再翻一次吧，我剛才沒看清，您慢些！”
“好好好。”
教兩個孫女翻花繩，就像又迴到了她的青蔥歲月，與幾個相熟的小姐妹湊一起，一邊玩一邊笑，仿佛永遠沒有煩惱。可一晃這些年就過去了，當初的那些小姑娘也都不知在什麽地方，過得都好不好。
老夫人想起李纖，不願意冷落了孩子，可又怕李纖再背那些枯燥長詩給她聽，便迴頭說：“纖兒，你也過來玩吧。反正都已經出來了，就鬆散鬆散，迴家再學也不遲。”
李纖垂下眼，笑了笑說：“不用了祖母，纖兒想再看看書。”
“你這孩子，也忒刻苦了些，又不去考狀元，別逼得自己太緊，小心累壞了眼睛。”
“多謝祖母關心。”李纖緊緊握著手中的那卷書，指甲都掐出了印子。
她瞧瞧抬眼看向李綰，笑的像個傻子一樣，整天就知道胡鬧瞎玩，可為什麽爹爹、母親、大姐都更喜歡李綰？現在就連祖母也是。
明明自己比她聰明懂事的多，憑什麽大家都喜歡李綰？她覺得又委屈又生氣，真想狠狠打她一巴掌。
李綰卻壓根兒沒發現人家的敵意，這幾次相處下來，她覺得大姐李繡雖然不愛說話，可心裏卻是個溫柔極了的人。自己比她小了六歲，她還有耐心哄著自己玩，真是難得。
上輩子她那些公主姐姐們，十二三歲時都正忙著描眉畫眼、討論哪家的公子更俊俏，誰願意哄著她們這些小豆丁？
而且李繡雖然有口疾，但她與自己慢慢說時並不嚴重，可不知道為什麽她就是很抗拒開口說話。
第13章 賀壽（上）
在馬車上顛了兩天兩夜可算是到了宿州府。
雖然這一路走得是官道，車上又鋪設了軟墊，可也舒服不到哪去。李綰她們年歲小，尚且還好，老夫人卻險些散了架。到了客棧，便仰倒在塌上，讓小丫鬟們又揉又捏，好半晌才算緩過勁兒來。
李纖看了看天色：“祖母，這天都快亮了，我們不去賀壽嗎？”
老夫人扶著丫鬟的手坐起身來：“當然要去，但顛簸了一路，咱們得梳洗一下再去，可不能讓人看低了。”她高聲問：“福緣，水燒好了嗎？”
從外間繞進來個三十六七歲的女子，一身艾綠色荷葉紋長裙。發髻梳的利落，人也長的精明。
“噯，夥計們把水送來了，我這就帶小姐們去洗。”這福緣本是老夫人身邊的大丫鬟，後來嫁給了家中管事，仍在鬆鶴院當差。
老夫人又問：“那帶來的衣裳呢？”
“哎呦，也都掛起來了正熏香呢，保證板板整整沒有一絲褶兒。您就別操心了，快再歇歇吧，時間來得及呢。”
老夫人站起身擺擺手：“不歇了，我也去洗漱，可千萬不能晚了。”
李綰由著春蟬幫自己擦洗，重新梳頭。又見她拿來了一件碧藍色襖裙給自己換，便問：“這衣裳倒挺好看，以前怎麽沒見過？”
春蟬笑說：“都是老夫人讓人新做的呢，小姐們一人一件。”
李綰看了看旁邊，果然李繡的是嫣紅色，李纖的是丁香色，全是簇新的，用料也極好。
本來也沒什麽，可李纖卻撇嘴笑了笑說：“這有什麽值得稀奇的，去旁人家做客難道穿舊衣？妹妹真是不識禮數。”說話時的神情譏諷極了。
李綰認真想了想，自己以前還真沒在乎過新衣舊衣。哪怕是國宴，她也不過多插兩隻簪罷了。當人真正身處高位，也就不在乎這些了，難不成別家小姐穿了件簇新錦裙就能比她這公主還高貴？
反而是身份不如人時，才要處處在意，生怕因為穿戴被人小瞧了去。這也是人之常情，隻不過......李綰看了看這三件全新的錦裙，一瞧就是剛上身的，未免有些太過刻意了，倒容易讓人心生輕視。
李繡見她垂頭不說話，還以為她被擠兌的難堪，打圓場道：“好了，衣裳而、而已，怎麽還、還值當扯上禮數不禮數。”
李纖麵帶得意的扭過頭去。
她們三人穿戴整齊了，便到老夫人房裏等著。
老夫人換了一身秋色福紋錦裙，也是簇新的，還戴了整套翡翠頭麵，正在對鏡敷粉，可真是把這事重視到了極點。
李纖站到鏡子旁讚道：“祖母今日打扮的可真富貴，倒像是官家的老封君一般。”
“哎呦，瞧我們纖兒這嘴甜的，祖母可當不得老封君。”
李綰坐在大姐身邊沒吱聲，心道：可不是嗎，您得當太後呢。
老夫人站起身來，撫了撫領口：“福緣，捧上匣子，咱們去何府賀壽！”
老夫人心中滿是激動，她一向以自己是崔氏女為傲。先前年輕時家中日子不好過，也不願意去宗族的宴席，生怕受人奚落，被當成來打秋風的窮親戚。後來嫁到了李家，銀錢是有了，卻是個土財主。
現在她老了，再不去這輩子怕都再沒機會。心中想著是去為李繡尋一門好親事，可實際上這又何嚐不是她給自己的一個借口，讓她能有理由和勇氣，去圓自己的一個夢。
心中懷著無限激動與不安，也不知自己那堂姐會說什麽？若問起她嫁到了哪個李家，她還沒想好該怎麽答。可好歹是同族，想來怎麽也會給幾分薄麵，不會讓她為難吧。
.
.
可還沒到何府，老夫人就發現和自己想的不太一樣。
何家宅院在宿州府最繁華的一條街上，鬧中取靜，貴不可言。道路寬敞的很，可才拐過彎就被一輛輛馬車堵得動彈不得。
老夫人急的直冒汗：“這得等到什麽時候去？李二你去與前邊的打個商量，讓他們稍微讓讓，就說咱們趕著去賀壽呢！”
車夫一臉無奈：“老夫人，這全是去賀壽的，都要往前麵擠呢！我可不敢去與人家打商量，您沒瞧前邊馬車上是知府大人的徽記？”
“這可怎麽辦？再耽擱就要遲了，要不然......咱們下車走去，應該也不遠了。”
下車走去？她們人生地不熟的，不是老人就是小孩兒，就算走的氣喘籲籲到了何府，人家一瞧她們連馬車都沒有，滿身狼狽，怕是門都不讓進。
李綰連忙道：“祖母別著急，既然全是去賀壽呢，大家都在這等著呢，咱們也不算晚。一輛輛的過，一會兒也就過去了。”
老夫人這是急的沒了主心骨，李綰雖小，她也聽了進去，點頭道：“也有道理，但願前邊兒的能快點兒吧。”
何家一看來賀壽的人把整條街堵得水泄不通，也派了幾個管事出來出來調諧，這邊讓一點，那邊挪一步，慢慢馬車也就動了起來。
就算這樣，一條街的長度，還愣是走了小半個時辰才到何府門前。
何家的四五個管事站在門口迎客。這群人別的本事沒有，就是時日久了，見的人也多，練就了一雙毒辣眼睛。拿眼這麽一掃，便在心中給人分了三六九等。
周管事老遠就見知府夫人領著家眷來了，剛想往前邊湊，卻被趙管事搶了先。他隻好若無其事的別過頭，心裏正不痛快著，就見一個老太太領著幾個小姑娘上前，臉上的神情有些局促，對自己笑道：“這位先生，我們是來給府上老夫人賀壽的。不知......”
“請帖呢？”瞧穿戴用的是好物件兒，可神情做派卻露了怯，也不知道是哪來的土包子，周管事對她們連敷衍的笑，都懶得有。
這話可問住了老夫人，她也是聽遠在南方的妹妹，在書信中提過這麽一嘴，便起了心思要來，哪來的什麽請帖。
周管事見她呆愣，也不願與她多廢話。反正家裏麵鼎盛，這種往上湊的人他見多了，老夫人還特意吩咐過不要為難來賀壽的人，城裏窮苦的百姓若願意來吃席也別攔著，算是功德。
他背過手，轉身就走，拖著嗓子對她們幾人說：“跟我過來吧。”
宴席設在何府的大花園中。主家與有頭有臉的人，都請到了花房中入座，外頭還擺了七八十席。周管事把她們領到了偏角一桌，道：“坐吧。”
老夫人傻了眼，這邊坐的人全是販夫走卒，倒不是她嫌棄人家。隻是她是來給堂姐賀壽的，往這一坐，估摸連人影都見不到，這跟她想的也太不一樣了。
李紛得了糖糕立馬止住了哭聲，又吧唧吧唧的吃了起來，碎屑掉的衣襟、絨毯上全是，老夫人見狀搖了搖頭。
她已有了三個孫女。李繡是嫡出，李纖懂事識禮，李綰長得精致，各有各的好處，原也不差李紛這一個。不過是想著她也是李家的血脈，這才接了迴來，可今日一見，這孩子無論是長相還是性格，都不討喜，生母又是個那樣的出身，第一印象便壞了。
老夫人放下手中茶盞，開口道：“我那宿州府的堂姐，今年做六十整壽。我想著帶三個孫女一同去慶賀，後兒個一早便出發。”
“母親說的是宿州府何家？我聽聞她家的嫡孫聽聞中了解元，真是了不得！”
老夫人眼中帶著一絲與有榮焉，點頭道：“可不是嗎，就是她，我這堂姐家中子孫有出息。”
吳氏連忙道：“這麽大的事，母親怎麽不早說？我也好提前備著賀禮才是，如今可來不及去買像樣東西了！這可怎麽辦？要不拿我那套白玉頭麵先頂上？”
“好啦，哪就至於動你的嫁妝？賀禮不用你操心，我早就準備好了。”
不怪吳氏著急，老夫人姓崔，這個崔就是清河崔氏的崔，名門世族、四姓之首，代表了北方最高貴的門第。可老夫人家中這支是旁支中的旁支，再加上接連幾代都沒出過什麽人物，日子也就越過越清苦，老夫人的爹，更是考了半輩子，連個秀才都沒中，最後隻能靠給人代寫書信勉強糊口罷了。
可就算如此，老太爺當年為了求娶崔氏為續弦，幾乎用了一半家財下聘，為的就是崔字顯貴，想要給他們李家也鑲上金邊兒。
一個沒落旁支家中的庶女，都值得如此，老夫人所說的那位堂姐就更了不得。她可不是什麽旁支，其祖父曾做到過宰相一職，顯貴非常。她自己雖然也是家中庶出，可卻是尋常官家嫡小姐也比不得的高貴，一及笄便嫁到了宿州府的何家，做當家主母。她的丈夫曾進過內閣，如今雖然致仕迴鄉養老，可兒子又成了禮部侍郎，孫兒還考中了解元，這一家子的榮寵看都看不到頭，別人想巴結都沒門路呢。
吳氏哪能不重視。
但胡姨娘卻不懂，她是醉春樓裏出來的，以她的出身，壓根兒不知道那何家是什麽身份，可她見夫人都如此著急，那必定是了不起的人家，去了也能長長見識。同樣都是親孫女，老夫人怎麽還有偏有向，帶上那三個，偏要單獨落下紛姐兒不帶？
想到此，胡姨娘捏著帕子往前湊了湊：“老夫人把紛姐兒也帶去吧，這孩子最喜歡出門玩。”
老夫人看都沒看她，直接與吳氏說：“算上路上時間，我們這一來一迴最少也要四五日。家中的事......你便好好料理吧。”
吳氏一聽臉上便帶了笑：“媳婦明白。”
老夫人這是覺得之前幫兒子養外室，虧欠了兒媳，索性帶著幾個孩子出門，任憑吳氏調、教新來的兩房妾室呢，縱使她氣不過，想要搓磨人，自己也不管啦。
還有第二個原因，繡姐兒已經十二歲了，按理可以說人家了，可這小小乘安縣有什麽像樣人家？這才想著帶去宿州府，嫡子金貴不敢想，可哪怕是何家、崔家的旁支庶子也好過縣裏的人家百倍。另外兩個孫女還小，就當是一起去見見世麵了。
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李綰年幼，從沒出過遠門，別說白氏一萬個擔心了，就連李昭都有些犯愁。
“阿綰，你真要跟著祖母去？這可不是什麽好玩的，一路上馬車都能把你顛散架了，到了何家也是一群不認識的人，亂哄哄的吃席，沒什麽意思。你若不想去，爹去與你祖母說。”
別說這輩子了，就是上輩子李綰同樣沒出過遠門，好不容易逮著個出去瞧新鮮的機會，哪願意放過？
“別啊爹爹，我要去！兩個姐姐也去呢。”
見女兒堅持，李昭無奈的捏了捏她的小鼻子：“你啊，為你好還不領情。願意去就去吧，不過若走到一半就哭鼻子，爹爹可管不了你。”
“我才不會呢。”家裏雖然填了兩房姨娘，可日子沒什麽變化。爹爹大多時候還是宿在自己姨娘的小跨院兒，偶爾去裴姨娘的院中兩日。
姨娘仍舊沒有煩心事兒，整日哼著小曲做針線，李綰還算放心。她想趁著年歲還小出去看看，等長大了可就沒這樣的機會了。
宿州府不算太遠，可一行都是女眷，光讓小廝跟著李昭不放心，又從武館雇了兩個師傅同行。
老夫人領著三個孫女坐一輛馬車，跟著伺候的丫鬟婆子們又坐了一輛。十幾個小廝護衛，護著兩輛馬車也不敢托大，一路上隻走官道，速度自然快不到哪去。
李綰開始還新鮮，掀開簾子瞧個不停，可再美的景致看多了也覺得無趣。她縮迴車裏，見李纖緊緊黏在祖母身邊說話，也不去插嘴，就靠在軟墊上愣神。倒是一向寡言的李繡，見她蔫蔫的，從袖中掏出一截紅繩說：“三、三妹玩嗎？”
這是見她無聊，願意陪她翻花繩？
李綰坐去她身邊：“好呀，大姐會翻金魚樣子嗎？”
“嗯。”李繡細白的手指翻飛，很快一截紅繩便成了精巧花樣。李綰也看的心癢，與她湊在一起，玩起了兩人的花樣式。
馬車就這麽大點兒地方，李纖自然也瞧見了她們二人在翻繩玩，小女孩兒哪有不喜歡的，可她想到出門前姨娘交代的話，要好好哄得祖母開心才行。祖母喜歡她，她將來才能有好出路。想到此李纖扭過頭去，繼續背詩給老夫人聽。
可苦了老夫人，她雖也姓崔，但家裏實在太落魄。在家做姑娘時可沒那閑工夫背詩詞，能識字就已夠用了，剩下時間都在埋首做針線，貼補家用。李纖背的這些詩詞，她也不明白是個什麽意思，卻又不願承認自己聽不懂，隻得裝作一臉享受，不住的點頭。
昏昏欲睡間聽李纖又背完了一首，怕了拍她的手說：“纖兒真是用功。”抬首見另外兩個孫女湊在一起翻花繩，這可是老夫人極為擅長的事，多少年不玩了，此時也來了興致：“翻花繩啊？祖母還會翻成燕子呢！”
李綰抬起頭：“真的嗎？什麽樣的燕子？”
老夫人接過紅繩，人老了，總以為許多事都想不起了。可年少時那些喜歡的東西，卻怎麽也忘不了。手指像是有記憶一般，片刻便翻了個燕子花樣出來。
李繡雖沒說話，可眼裏卻是讚歎。李綰更是抱住她的胳膊：“祖母再翻一次吧，我剛才沒看清，您慢些！”
“好好好。”
教兩個孫女翻花繩，就像又迴到了她的青蔥歲月，與幾個相熟的小姐妹湊一起，一邊玩一邊笑，仿佛永遠沒有煩惱。可一晃這些年就過去了，當初的那些小姑娘也都不知在什麽地方，過得都好不好。
老夫人想起李纖，不願意冷落了孩子，可又怕李纖再背那些枯燥長詩給她聽，便迴頭說：“纖兒，你也過來玩吧。反正都已經出來了，就鬆散鬆散，迴家再學也不遲。”
李纖垂下眼，笑了笑說：“不用了祖母，纖兒想再看看書。”
“你這孩子，也忒刻苦了些，又不去考狀元，別逼得自己太緊，小心累壞了眼睛。”
“多謝祖母關心。”李纖緊緊握著手中的那卷書，指甲都掐出了印子。
她瞧瞧抬眼看向李綰，笑的像個傻子一樣，整天就知道胡鬧瞎玩，可為什麽爹爹、母親、大姐都更喜歡李綰？現在就連祖母也是。
明明自己比她聰明懂事的多，憑什麽大家都喜歡李綰？她覺得又委屈又生氣，真想狠狠打她一巴掌。
李綰卻壓根兒沒發現人家的敵意，這幾次相處下來，她覺得大姐李繡雖然不愛說話，可心裏卻是個溫柔極了的人。自己比她小了六歲，她還有耐心哄著自己玩，真是難得。
上輩子她那些公主姐姐們，十二三歲時都正忙著描眉畫眼、討論哪家的公子更俊俏，誰願意哄著她們這些小豆丁？
而且李繡雖然有口疾，但她與自己慢慢說時並不嚴重，可不知道為什麽她就是很抗拒開口說話。
第13章 賀壽（上）
在馬車上顛了兩天兩夜可算是到了宿州府。
雖然這一路走得是官道，車上又鋪設了軟墊，可也舒服不到哪去。李綰她們年歲小，尚且還好，老夫人卻險些散了架。到了客棧，便仰倒在塌上，讓小丫鬟們又揉又捏，好半晌才算緩過勁兒來。
李纖看了看天色：“祖母，這天都快亮了，我們不去賀壽嗎？”
老夫人扶著丫鬟的手坐起身來：“當然要去，但顛簸了一路，咱們得梳洗一下再去，可不能讓人看低了。”她高聲問：“福緣，水燒好了嗎？”
從外間繞進來個三十六七歲的女子，一身艾綠色荷葉紋長裙。發髻梳的利落，人也長的精明。
“噯，夥計們把水送來了，我這就帶小姐們去洗。”這福緣本是老夫人身邊的大丫鬟，後來嫁給了家中管事，仍在鬆鶴院當差。
老夫人又問：“那帶來的衣裳呢？”
“哎呦，也都掛起來了正熏香呢，保證板板整整沒有一絲褶兒。您就別操心了，快再歇歇吧，時間來得及呢。”
老夫人站起身擺擺手：“不歇了，我也去洗漱，可千萬不能晚了。”
李綰由著春蟬幫自己擦洗，重新梳頭。又見她拿來了一件碧藍色襖裙給自己換，便問：“這衣裳倒挺好看，以前怎麽沒見過？”
春蟬笑說：“都是老夫人讓人新做的呢，小姐們一人一件。”
李綰看了看旁邊，果然李繡的是嫣紅色，李纖的是丁香色，全是簇新的，用料也極好。
本來也沒什麽，可李纖卻撇嘴笑了笑說：“這有什麽值得稀奇的，去旁人家做客難道穿舊衣？妹妹真是不識禮數。”說話時的神情譏諷極了。
李綰認真想了想，自己以前還真沒在乎過新衣舊衣。哪怕是國宴，她也不過多插兩隻簪罷了。當人真正身處高位，也就不在乎這些了，難不成別家小姐穿了件簇新錦裙就能比她這公主還高貴？
反而是身份不如人時，才要處處在意，生怕因為穿戴被人小瞧了去。這也是人之常情，隻不過......李綰看了看這三件全新的錦裙，一瞧就是剛上身的，未免有些太過刻意了，倒容易讓人心生輕視。
李繡見她垂頭不說話，還以為她被擠兌的難堪，打圓場道：“好了，衣裳而、而已，怎麽還、還值當扯上禮數不禮數。”
李纖麵帶得意的扭過頭去。
她們三人穿戴整齊了，便到老夫人房裏等著。
老夫人換了一身秋色福紋錦裙，也是簇新的，還戴了整套翡翠頭麵，正在對鏡敷粉，可真是把這事重視到了極點。
李纖站到鏡子旁讚道：“祖母今日打扮的可真富貴，倒像是官家的老封君一般。”
“哎呦，瞧我們纖兒這嘴甜的，祖母可當不得老封君。”
李綰坐在大姐身邊沒吱聲，心道：可不是嗎，您得當太後呢。
老夫人站起身來，撫了撫領口：“福緣，捧上匣子，咱們去何府賀壽！”
老夫人心中滿是激動，她一向以自己是崔氏女為傲。先前年輕時家中日子不好過，也不願意去宗族的宴席，生怕受人奚落，被當成來打秋風的窮親戚。後來嫁到了李家，銀錢是有了，卻是個土財主。
現在她老了，再不去這輩子怕都再沒機會。心中想著是去為李繡尋一門好親事，可實際上這又何嚐不是她給自己的一個借口，讓她能有理由和勇氣，去圓自己的一個夢。
心中懷著無限激動與不安，也不知自己那堂姐會說什麽？若問起她嫁到了哪個李家，她還沒想好該怎麽答。可好歹是同族，想來怎麽也會給幾分薄麵，不會讓她為難吧。
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可還沒到何府，老夫人就發現和自己想的不太一樣。
何家宅院在宿州府最繁華的一條街上，鬧中取靜，貴不可言。道路寬敞的很，可才拐過彎就被一輛輛馬車堵得動彈不得。
老夫人急的直冒汗：“這得等到什麽時候去？李二你去與前邊的打個商量，讓他們稍微讓讓，就說咱們趕著去賀壽呢！”
車夫一臉無奈：“老夫人，這全是去賀壽的，都要往前麵擠呢！我可不敢去與人家打商量，您沒瞧前邊馬車上是知府大人的徽記？”
“這可怎麽辦？再耽擱就要遲了，要不然......咱們下車走去，應該也不遠了。”
下車走去？她們人生地不熟的，不是老人就是小孩兒，就算走的氣喘籲籲到了何府，人家一瞧她們連馬車都沒有，滿身狼狽，怕是門都不讓進。
李綰連忙道：“祖母別著急，既然全是去賀壽呢，大家都在這等著呢，咱們也不算晚。一輛輛的過，一會兒也就過去了。”
老夫人這是急的沒了主心骨，李綰雖小，她也聽了進去，點頭道：“也有道理，但願前邊兒的能快點兒吧。”
何家一看來賀壽的人把整條街堵得水泄不通，也派了幾個管事出來出來調諧，這邊讓一點，那邊挪一步，慢慢馬車也就動了起來。
就算這樣，一條街的長度，還愣是走了小半個時辰才到何府門前。
何家的四五個管事站在門口迎客。這群人別的本事沒有，就是時日久了，見的人也多，練就了一雙毒辣眼睛。拿眼這麽一掃，便在心中給人分了三六九等。
周管事老遠就見知府夫人領著家眷來了，剛想往前邊湊，卻被趙管事搶了先。他隻好若無其事的別過頭，心裏正不痛快著，就見一個老太太領著幾個小姑娘上前，臉上的神情有些局促，對自己笑道：“這位先生，我們是來給府上老夫人賀壽的。不知......”
“請帖呢？”瞧穿戴用的是好物件兒，可神情做派卻露了怯，也不知道是哪來的土包子，周管事對她們連敷衍的笑，都懶得有。
這話可問住了老夫人，她也是聽遠在南方的妹妹，在書信中提過這麽一嘴，便起了心思要來，哪來的什麽請帖。
周管事見她呆愣，也不願與她多廢話。反正家裏麵鼎盛，這種往上湊的人他見多了，老夫人還特意吩咐過不要為難來賀壽的人，城裏窮苦的百姓若願意來吃席也別攔著，算是功德。
他背過手，轉身就走，拖著嗓子對她們幾人說：“跟我過來吧。”
宴席設在何府的大花園中。主家與有頭有臉的人，都請到了花房中入座，外頭還擺了七八十席。周管事把她們領到了偏角一桌，道：“坐吧。”
老夫人傻了眼，這邊坐的人全是販夫走卒，倒不是她嫌棄人家。隻是她是來給堂姐賀壽的，往這一坐，估摸連人影都見不到，這跟她想的也太不一樣了。