柳清雪先是瞪大了眼睛，不過很快便恢複如初地點點頭，隻是握劍的手始終沒有鬆開。她出乎意料地居然沒有瞠目結舌，連她自己都有些意外。倒不是因為她早有預料，隻是不知為何，她竟覺得這個答案理所當然。她也曾聽聞過關於白希尚的傳聞，似乎那是一個城府深沉，熟讀兵法的優秀謀士，卻又是個受到詛咒一般，常年病魔纏身之人。
她接著鎮靜地點頭，然後握著劍說道：”雖不知白先生如此地位身份，會不帶一兵一卒地出現在此。那麽，白先生那位隨從，應該就藏在某處伺機而動吧。”
白希尚笑著擺手：“在下說過，這是要特意向柳姑娘致歉，自然也不會安排洪闖埋伏在側。那家夥可一向魯莽而不知分寸，若又衝撞了柳姑娘，豈非南轅北轍？他的去向，柳姑娘剛剛可是也聽見了。”
“是麽？”柳清雪仍握著劍，注視著白希尚那副蒼白的臉色,“有天下第一謀士之稱的白先生，竟然真會做出強取豪奪的下作之事。”
白希尚挺直腰背，神情頗為認真地說道：“這如何能叫下作之事？”
“恃強淩弱，搶奪走的很可能是別人救命的銀錢，猶如殺人，還不算下作麽？”
“身處亂世，人人都在生死之間掙紮。在下自認從未搶獲超過生存所需的銀錢和物資，盜匪劫掠，昏官壓榨，戰場上的殺戮，歸根結底，在下所為並無本質區別，他們能做，在下為何做不得？”白希尚輕笑道，這個笑容在他這副蒼白瘦弱的臉上猶如冬日陽光下的冰花一般燦爛而易碎。
柳清雪冷笑道：“白先生真是想得通達啊，被你搶奪走財物的人或許不會這麽想。”
“若在下獲得的這一點財物讓他們難以存活，那麽說明即便沒有我們，他們也終將倒在亂世之下，區別隻在於壓倒駱駝的最後一根稻草何時落下罷了。”
柳清雪沉默片刻，似乎有些不耐：“白先生詭辯之術高超，我無意挑戰。若白先生果真孤身一人，究竟有何意圖？是衛焯奚的意思麽？”
白希尚搖了搖頭，表現得頗為耐心：“非也。柳姑娘似乎對在下曾經的身份頗為在意，始終對在下抱有敵意。若在下說，在下，包括剛剛姑娘見過的洪闖，都已與衛公爺毫無關係，姑娘當如何？”
柳清雪愣了片刻，一雙清冷的眸子始終注視著白希尚。白希尚則始終神情自若地看著店家端上熱騰騰的菜肴放在桌上，寒冬裏升騰起的熱氣仿佛將他和柳清雪隔開，他仍然按箸不動，彬彬有禮地向柳清雪微笑點頭道：“姑娘先請。”
柳清雪微微蹙眉，終究沒有動手，雖然她並不信任白希尚，不過既然對方還未露出獠牙，她也不願對這樣一個手無縛雞之力的病秧子動手。她之前確認洪闖離去後並未迴頭，而此處是她隨意選的，白希尚始終沒離開她的視線，她於是不認為白希尚能玩出什麽花樣。她默默地夾起菜肴往嘴裏送去。
白希尚這才開動，用筷子夾著菜，動作斯文而緩慢。柳清雪始終注意著他，而他除了專心致誌地進食之外，似乎毫無異常。
“白先生若已與衛焯奚脫離關係，此番出現在此，又是為何事？那洪闖，曾也是雲海鐵騎麾下麽？”她於是忍不住問道。
“遊曆至此而已。既然賦閑，那便要抓緊時間將世間壯美廣闊，或久負盛名之地遊覽一遍。世人皆傳平州西北部的鳳躍峽是中南峽穀八澗之首，在下遊曆至此，得以觀之，果真恢弘壯闊，不負盛名。實不相瞞，也正因此行程，在下身上剩的銀錢才揮霍一空，這才有洪闖衝撞姑娘的一幕。”
柳清雪對這個迴答顯然很是意外。“白先生真是……有閑情雅致啊。”她一時不知對這個理由，或是借口作何評價。
白希尚微笑點頭：“柳姑娘過獎。倒是柳姑娘，北境、雲州和清州已沉寂月餘，三方都似乎蠢蠢欲動，柳姑娘怎會出現在此……”說著，他想起什麽似的擺了擺手，無奈地笑道：“不好意思，許是在下之前為衛公爺謀差時的老毛病了，總打聽這些事情。姑娘莫怪。”
柳清雪不知是否被他那種淡然又輕鬆的語氣所感染，心裏不自覺地傾向於相信他。盡管她仍對白希尚保持著警惕。
“那白先生接下來打算何往？”柳清雪垂著眼瞼，看著自己眼前的碗碟問道。
白希尚若有所思地說道：“既然八澗之首已然見識過，其餘七澗不瞧也罷。關於接下來去哪，在下倒還沒有主意。柳姑娘有什麽推薦麽？”
“要說廣闊壯麗之地，我倒有一處推薦。”柳清雪頭也不抬地說，“北境，北荒原，倒是絕佳的去處。”
“北荒原？”白希尚露出一個意外的神情，“在下倒是聽聞過，據說在朔州疆域最北端，被濃密叢林掩蓋。不過在下隻聽說北荒原兇險十分，卻不曾聽聞有何可欣賞遊覽之處？”
“先生沒聽說過麽，世上最宏偉壯麗之風光，往往在人跡罕至的兇險之地。”
白希尚笑著摸了摸自己的下巴說道：“是麽，柳姑娘的見解也很是獨到啊。”
柳清雪將手中的筷子放下，說道：“承蒙款待，今日得以見到傳聞中的天下第一謀士，屬實榮幸。希望白先生所言非虛，如今當真隻是個遊曆四方的閑人。日後相見，你我不必是敵人。”
她站起身，握著劍轉身離去。
“先生慢用。”
白希尚臉上始終掛著微笑，注視著眼前的菜肴，仿佛沒注意到柳清雪離去。他也放下筷子，輕輕吐出一口氣，低聲喃喃道：“下次相見，也不知是在人間還是陰間……”
……
馬淳方帶著一幹家丁浩浩蕩蕩地迴到福昊商行的院落。他揮手遣散一幹下人，然後朝著後院走去，眼下還沒有需要他親自料理的事務。他一邊走，一邊還有些頭疼地揉了揉自己的眼角，低聲歎道：“這丫頭，還真是會惹麻煩。”
他還沒走出幾步，忽然有個夥計快步走近，輕聲唿喝著他：“馬掌櫃，星羅有新的情況。”
“哦？”馬淳方停住腳步，再次皺眉。和星羅這種神秘至極的家夥打交道向來都不容大意。
那個夥計將手中的竹筒遞給馬淳方，然後退後半步，恭恭敬敬地在一旁垂首站立。這是馬淳方的得力助手，也負責此次與星羅的聯絡。交予他的差事一向處置妥當，尤其是他不自覺間後退這半步的方寸感，讓馬淳方很是滿意。他快速地展開竹筒裏的信紙瀏覽一番。
他臉上流露出些許詫異的表情，說道：“段心南果然不簡單，竟真能掙脫星羅的情報網。這條情報鏈竟就如此斷了，連星羅也不知所蹤。”
夥計垂首答話：“既然曾是站在武道巔峰的二人之一，段心南有此能耐倒是情理之中。”
馬淳方若有所思地說道：“話雖如此，關鍵在於段心南何必做出這種事情。星羅的人應該不至於傻到對他表達出敵意才對，這可不是星羅的生意之道哇。”
“馬掌櫃，需要趕去告知柳姑娘這個消息麽？”夥計問道。
“不必了。”馬淳方將竹筒和信紙隨手丟還給那名夥計，“她想要知道的時候，自然會找到分行詢問。咱們可還沒好心到趕著去送情報。”
夥計應了一聲便退下。馬淳方慢慢邁步走著，摸了摸自己光禿禿的下巴，露出一個捉摸不透的神情，喃喃自語道：“這段心南舉動異常，定然是發現了什麽……但願別是我想的那樣。否則，這單生意可就熱鬧了……”
她接著鎮靜地點頭，然後握著劍說道：”雖不知白先生如此地位身份，會不帶一兵一卒地出現在此。那麽，白先生那位隨從，應該就藏在某處伺機而動吧。”
白希尚笑著擺手：“在下說過，這是要特意向柳姑娘致歉，自然也不會安排洪闖埋伏在側。那家夥可一向魯莽而不知分寸，若又衝撞了柳姑娘，豈非南轅北轍？他的去向，柳姑娘剛剛可是也聽見了。”
“是麽？”柳清雪仍握著劍，注視著白希尚那副蒼白的臉色,“有天下第一謀士之稱的白先生，竟然真會做出強取豪奪的下作之事。”
白希尚挺直腰背，神情頗為認真地說道：“這如何能叫下作之事？”
“恃強淩弱，搶奪走的很可能是別人救命的銀錢，猶如殺人，還不算下作麽？”
“身處亂世，人人都在生死之間掙紮。在下自認從未搶獲超過生存所需的銀錢和物資，盜匪劫掠，昏官壓榨，戰場上的殺戮，歸根結底，在下所為並無本質區別，他們能做，在下為何做不得？”白希尚輕笑道，這個笑容在他這副蒼白瘦弱的臉上猶如冬日陽光下的冰花一般燦爛而易碎。
柳清雪冷笑道：“白先生真是想得通達啊，被你搶奪走財物的人或許不會這麽想。”
“若在下獲得的這一點財物讓他們難以存活，那麽說明即便沒有我們，他們也終將倒在亂世之下，區別隻在於壓倒駱駝的最後一根稻草何時落下罷了。”
柳清雪沉默片刻，似乎有些不耐：“白先生詭辯之術高超，我無意挑戰。若白先生果真孤身一人，究竟有何意圖？是衛焯奚的意思麽？”
白希尚搖了搖頭，表現得頗為耐心：“非也。柳姑娘似乎對在下曾經的身份頗為在意，始終對在下抱有敵意。若在下說，在下，包括剛剛姑娘見過的洪闖，都已與衛公爺毫無關係，姑娘當如何？”
柳清雪愣了片刻，一雙清冷的眸子始終注視著白希尚。白希尚則始終神情自若地看著店家端上熱騰騰的菜肴放在桌上，寒冬裏升騰起的熱氣仿佛將他和柳清雪隔開，他仍然按箸不動，彬彬有禮地向柳清雪微笑點頭道：“姑娘先請。”
柳清雪微微蹙眉，終究沒有動手，雖然她並不信任白希尚，不過既然對方還未露出獠牙，她也不願對這樣一個手無縛雞之力的病秧子動手。她之前確認洪闖離去後並未迴頭，而此處是她隨意選的，白希尚始終沒離開她的視線，她於是不認為白希尚能玩出什麽花樣。她默默地夾起菜肴往嘴裏送去。
白希尚這才開動，用筷子夾著菜，動作斯文而緩慢。柳清雪始終注意著他，而他除了專心致誌地進食之外，似乎毫無異常。
“白先生若已與衛焯奚脫離關係，此番出現在此，又是為何事？那洪闖，曾也是雲海鐵騎麾下麽？”她於是忍不住問道。
“遊曆至此而已。既然賦閑，那便要抓緊時間將世間壯美廣闊，或久負盛名之地遊覽一遍。世人皆傳平州西北部的鳳躍峽是中南峽穀八澗之首，在下遊曆至此，得以觀之，果真恢弘壯闊，不負盛名。實不相瞞，也正因此行程，在下身上剩的銀錢才揮霍一空，這才有洪闖衝撞姑娘的一幕。”
柳清雪對這個迴答顯然很是意外。“白先生真是……有閑情雅致啊。”她一時不知對這個理由，或是借口作何評價。
白希尚微笑點頭：“柳姑娘過獎。倒是柳姑娘，北境、雲州和清州已沉寂月餘，三方都似乎蠢蠢欲動，柳姑娘怎會出現在此……”說著，他想起什麽似的擺了擺手，無奈地笑道：“不好意思，許是在下之前為衛公爺謀差時的老毛病了，總打聽這些事情。姑娘莫怪。”
柳清雪不知是否被他那種淡然又輕鬆的語氣所感染，心裏不自覺地傾向於相信他。盡管她仍對白希尚保持著警惕。
“那白先生接下來打算何往？”柳清雪垂著眼瞼，看著自己眼前的碗碟問道。
白希尚若有所思地說道：“既然八澗之首已然見識過，其餘七澗不瞧也罷。關於接下來去哪，在下倒還沒有主意。柳姑娘有什麽推薦麽？”
“要說廣闊壯麗之地，我倒有一處推薦。”柳清雪頭也不抬地說，“北境，北荒原，倒是絕佳的去處。”
“北荒原？”白希尚露出一個意外的神情，“在下倒是聽聞過，據說在朔州疆域最北端，被濃密叢林掩蓋。不過在下隻聽說北荒原兇險十分，卻不曾聽聞有何可欣賞遊覽之處？”
“先生沒聽說過麽，世上最宏偉壯麗之風光，往往在人跡罕至的兇險之地。”
白希尚笑著摸了摸自己的下巴說道：“是麽，柳姑娘的見解也很是獨到啊。”
柳清雪將手中的筷子放下，說道：“承蒙款待，今日得以見到傳聞中的天下第一謀士，屬實榮幸。希望白先生所言非虛，如今當真隻是個遊曆四方的閑人。日後相見，你我不必是敵人。”
她站起身，握著劍轉身離去。
“先生慢用。”
白希尚臉上始終掛著微笑，注視著眼前的菜肴，仿佛沒注意到柳清雪離去。他也放下筷子，輕輕吐出一口氣，低聲喃喃道：“下次相見，也不知是在人間還是陰間……”
……
馬淳方帶著一幹家丁浩浩蕩蕩地迴到福昊商行的院落。他揮手遣散一幹下人，然後朝著後院走去，眼下還沒有需要他親自料理的事務。他一邊走，一邊還有些頭疼地揉了揉自己的眼角，低聲歎道：“這丫頭，還真是會惹麻煩。”
他還沒走出幾步，忽然有個夥計快步走近，輕聲唿喝著他：“馬掌櫃，星羅有新的情況。”
“哦？”馬淳方停住腳步，再次皺眉。和星羅這種神秘至極的家夥打交道向來都不容大意。
那個夥計將手中的竹筒遞給馬淳方，然後退後半步，恭恭敬敬地在一旁垂首站立。這是馬淳方的得力助手，也負責此次與星羅的聯絡。交予他的差事一向處置妥當，尤其是他不自覺間後退這半步的方寸感，讓馬淳方很是滿意。他快速地展開竹筒裏的信紙瀏覽一番。
他臉上流露出些許詫異的表情，說道：“段心南果然不簡單，竟真能掙脫星羅的情報網。這條情報鏈竟就如此斷了，連星羅也不知所蹤。”
夥計垂首答話：“既然曾是站在武道巔峰的二人之一，段心南有此能耐倒是情理之中。”
馬淳方若有所思地說道：“話雖如此，關鍵在於段心南何必做出這種事情。星羅的人應該不至於傻到對他表達出敵意才對，這可不是星羅的生意之道哇。”
“馬掌櫃，需要趕去告知柳姑娘這個消息麽？”夥計問道。
“不必了。”馬淳方將竹筒和信紙隨手丟還給那名夥計，“她想要知道的時候，自然會找到分行詢問。咱們可還沒好心到趕著去送情報。”
夥計應了一聲便退下。馬淳方慢慢邁步走著，摸了摸自己光禿禿的下巴，露出一個捉摸不透的神情，喃喃自語道：“這段心南舉動異常，定然是發現了什麽……但願別是我想的那樣。否則，這單生意可就熱鬧了……”