蕭祺在夜色中疾馳，周圍的景象迅速地向後倒退，但他眼中始終揮之不去的，卻是那個堅毅而決絕的眼神。
那個家夥，究竟是個耽於享樂的亡國君主，還是慷慨就義的末世英豪？蕭祺與他隻相見這一麵，但那個中年人臉上深邃而不可名狀的神情，卻讓蕭祺思索這個問題良久。他不知道葉暮山在皇帝的位置上坐得怎麽樣，但剛剛他赴死那般決絕，以及他交付穆長笙的事，蕭祺隱然生敬。
身後有嘈雜聲被風送近，在沙疆城裏搜尋的軍士們都緩緩向那個方向移動，蕭祺麵對的壓力反而減輕了不少。街上迎麵走來一對巡邏的士兵，他於是隱身於一片屋簷下，靜靜注視著從街上路過的士兵們。
他不時還向身後的方向望上一眼。他知道，是葉暮山的屍身被發現了。以狄淵的精明，由葉暮山造成的混亂不會持續太長時間，蕭祺再迴頭望了一眼，終於輕躍而起，向城北而去。
城北是流浪漢聚集的地方，人員複雜，搜查起來實在費勁。更何況這裏人多眼雜，即便是夜裏，仍有流浪漢在街上走動。蕭祺現在的打扮樸素得很，又在奔逃的路上劃破了幾道口子，一眼看上去，竟和流浪漢的打扮很是相似。他於是大搖大擺地走在街上，居然也沒有人願意多看他一眼。這讓他自己暗暗慶幸。
走到那間熟悉的鐵匠鋪門口，曉汐早已守在了門口。看見蕭祺身影的她，眼睛仿佛在放光，夜裏如星辰閃亮。看見她急忙迎了上來，蕭祺微微點頭。
鐵匠鋪裏陸玄綽一臉笑意，樂嗬嗬地看著蕭祺和曉汐，左雲衣則一副冷淡的模樣，仿佛沒有看見蕭祺，自顧自地飲著茶。
“哎呦小兄弟你可不知道，這姑娘可是盼你盼得緊呐，這才半天，眼睛都要望穿了。”陸玄綽衝蕭祺擠眉弄眼，“小兄弟福氣不淺啊。”
“前輩誤會了。”蕭祺清晰地說道，不經意間迴頭看了曉汐一眼。隻見她仍然低著頭，漆黑的夜色也沒能遮住她臉上泛起的片片紅暈。
陸玄綽嘻嘻一笑，不置可否。
“看小兄弟的神情，今夜城內想必發生了些什麽大事吧？”
蕭祺思索片刻，說得：“有人死罷了，生逢亂世，這和其他時候，其他地方發生的事並無不同。”
陸玄綽有些訝異地看了蕭祺一眼，旋即打著哈哈，邀請蕭祺，當然主要是邀請曉汐進屋喝茶。城北的貧民巷內夜間人們像覓食的老鼠一般流竄活動，之前已經有不少人瞟見了蕭祺進入了這破敗的鐵匠鋪，他擔心呆久了會生事端，又看曉汐很是警惕地看著陸玄綽那張猥瑣的臉，隨意客套了兩句就拉著曉汐退了出去。
他思索著該去何處躲藏。這些日子他能隱藏在城中不被發現主要是因為狄淵並未留心，除了加強城防之外，城內巡邏和檢查的士兵卻很鬆散，不過經過那侯府夫人和今夜這麽一鬧，狄淵必定要將城內翻個底朝天。之前在刑台上狄淵已經見過自己，蕭祺斷定若不想辦法，被發現不過是這兩日的事。
他一時沒有頭緒，隻得放棄。他忽然想起柳清雪應該也留在城中，若是聚在一起，也不失為一大助力。他於是又向陸玄綽要了紙筆，才領著曉汐向晨望書齋的後街走去，他答應柳清雪有什麽進展都給會在那兒留下消息，互通有無。
蕭祺帶著曉汐，走得格外謹慎，總算狄淵即便神通廣大，也不可能在一兩個時辰裏間就將城內各條街巷之間布下天羅地網，蕭祺總算覓得一個空隙，來到城東的一處偏巷。
他抬筆就寫，沒有心思仔細斟酌，還未交代清狄淵、衛伯瑜和葉暮山之間的關係，頭頂上突然傳來輕微的動靜。
幾乎是下意識地，蕭祺整個身子彈起，躍到曉汐身前，破魂已然在手。寂靜的街巷裏，他甚至能聽見自己砰砰的心跳聲。
頭頂上卻傳來一聲輕輕地“咦”。緊接著一道倩影落下，籠罩在蕭祺眼前的是一片藍色的影子，還伴隨著淡淡的幽蘭般的香氣。破魂的刀刃隨著那個身影的下落而下移，但不過一兩次唿吸的時間，蕭祺卻又將破魂收迴到自己的靴子裏，還暗悄悄地舒緩了一口氣。在一旁的曉汐一時摸不著頭腦，也不知該不該驚慌躲閃來人。
“如今城內兇險，你也敢把這小丫頭帶進城來。”柳清雪一手握著劍，靜靜地落在蕭祺身前五步的地方，一邊說話，一邊瞅了曉汐一眼。曉汐沒見過柳清雪，但看蕭祺和柳清雪很熟絡的樣子，不免縮在後頭警惕地打量著她。
“不是我的主意。”蕭祺無意多做解釋，上下掃視了柳清雪一番，問道：“這麽巧麽。”
柳清雪迅速地打量四周，確認周圍無人之後，才說道：“我特意來找你的，也沒想到剛好能碰上。有件事，我還需要你幫忙。”
兩人的目的居然不謀而合，蕭祺頓時有些好奇，柳清雪一向特立獨行又身手出眾，除了偶爾與自己分享些線索，確實很少尋求過自己的幫助。
他也很快意識到此事事關重大，連忙問：“什麽？”
“你可知這些日子沙疆城內的士兵們在搜尋什麽？”
“聽說過，似乎是那侯府的夫人背叛了狄淵，卻被人劫走。”蕭祺不假思索地說著，突然抬頭注視著柳清雪，皺眉露出質詢的神情。
柳清雪的眸子裏一片清冷，她朝蕭祺點了點頭。
“這麽說，我們的目的應該也是一致了。今夜之後，怕是沙疆城要被翻個底朝天，還是早日脫身的好。”蕭祺將手上寫了一半的信紙撕得粉碎。
柳清雪挑眉：“我錯過了什麽麽？”
蕭祺無聲地笑了笑：“隆元的最後一任皇帝，死於此地，死於今夜。”
看著柳清雪詫異的神情和不自覺微張的薄唇，蕭祺催促道：“你把人藏哪的？這麽久不被發現，先帶我們過去，具體我路上再說。”
柳清雪於是領著蕭祺和曉汐二人融入了夜色之中，趁著城內防線未成悄然移動著。蕭祺幾乎是全程把曉汐背在背上，身材瘦小的曉汐伏在他背上，月光下就像是蕭祺背上了一個背袋。
他也簡要講述了葉暮山和衛伯瑜的事情。柳清雪忽然露出一個淺淺的笑意。
“你笑什麽？”蕭祺有些好奇地問。他和柳清雪在夜色裏疾馳，並肩而行。黑暗裏敵人環伺，蕭祺說的還是關乎隆元走向的大事，無論如何都不是一個愜意玩笑的時刻。
柳清雪很快收斂了笑容，目光平視前方，如往日的平靜而冷淡，輕聲說道：“這麽說，我們是狄淵最想殺掉的兩人。真是巧啊，我還以為這種膽大妄為的事，隻有我會做。”
蕭祺皺了皺眉，隻覺得莫名其妙，但柳清雪已經邁步向前走去，隻有曉汐在蕭祺的背上，頭垂得更低了。
柳清雪突然停下。這裏是一個酒樓的後巷，寂靜的夜裏酒樓二樓掛的燈籠的燈芯還未燃盡，忽明忽暗。借著這燈光，蕭祺認出這酒樓自己還來過，正是在這裏遇上了索平章，還被左雲衣消遣了一番。
但這裏規模甚大，來往人也不少，柳清雪能將人藏在這裏？蕭祺不免好奇。
隻見柳清雪在地麵上掀開一塊木板，露出了底下的空洞。蕭祺稍一探頭，一股濃鬱的酒香撲麵而來，他很快反應過來，這是這個酒樓的地窖。
沙疆城氣候炎熱，蔬果酒水放不了多久就要腐敗，因此地窖的存在並不稀奇。但這地窖每日都有人進出，裏麵又還密封憋悶，實在不是適合藏身的地方。
蕭祺向柳清雪透出詢問的目光，卻見柳清雪直接輕輕躍了下去，蕭祺隻得背著曉汐跟上。
進到地窖內，並沒有想象中的窒息感，蕭祺困惑間，居然看見柳清雪點起了一根蠟燭。
柳清雪拿著蠟燭在地窖最深處的牆壁上摸摸索索了片刻，然後扣手敲了敲，居然發出了清脆的響聲。
這地窖裏的牆壁居然居然有一小塊是空心的是空心，聽聲音似乎是木板糊成相似的顏色，嵌在石塊之中，將這邊輕輕的敲擊聲傳遞過去。蕭祺饒有興致地湊近，柳清雪繼續敲著，三輕一重。伴隨著哢嚓聲，砂石塊堆成的牆壁上終於裂開一條縫，卻未露出通道。
“你去開門。”柳清雪突然說道。
蕭祺莫名其妙，但還是放下背後的曉汐，手指摳住那條縫，向外拉扯。他陡然發覺這扇門的重量超乎他的想象，一下竟還拉不開。他深吸一口氣，抓著石塊上的凸起，終於拉開了一個口，露出裏麵的通道。
門後，一張女子的臉陡然出現在蕭祺眼前，麵容娟秀細致，全不似黎州女人那般黝黑而充滿力量感。她眼角已有皺紋，卻有別樣的風韻。
她看見蕭祺，並沒有驚慌的神情，而是深吸一口氣，後退一步，靜靜注視著他。蕭祺忽然覺得這個眼神十分眼熟，似乎今夜就曾見過。
那個家夥，究竟是個耽於享樂的亡國君主，還是慷慨就義的末世英豪？蕭祺與他隻相見這一麵，但那個中年人臉上深邃而不可名狀的神情，卻讓蕭祺思索這個問題良久。他不知道葉暮山在皇帝的位置上坐得怎麽樣，但剛剛他赴死那般決絕，以及他交付穆長笙的事，蕭祺隱然生敬。
身後有嘈雜聲被風送近，在沙疆城裏搜尋的軍士們都緩緩向那個方向移動，蕭祺麵對的壓力反而減輕了不少。街上迎麵走來一對巡邏的士兵，他於是隱身於一片屋簷下，靜靜注視著從街上路過的士兵們。
他不時還向身後的方向望上一眼。他知道，是葉暮山的屍身被發現了。以狄淵的精明，由葉暮山造成的混亂不會持續太長時間，蕭祺再迴頭望了一眼，終於輕躍而起，向城北而去。
城北是流浪漢聚集的地方，人員複雜，搜查起來實在費勁。更何況這裏人多眼雜，即便是夜裏，仍有流浪漢在街上走動。蕭祺現在的打扮樸素得很，又在奔逃的路上劃破了幾道口子，一眼看上去，竟和流浪漢的打扮很是相似。他於是大搖大擺地走在街上，居然也沒有人願意多看他一眼。這讓他自己暗暗慶幸。
走到那間熟悉的鐵匠鋪門口，曉汐早已守在了門口。看見蕭祺身影的她，眼睛仿佛在放光，夜裏如星辰閃亮。看見她急忙迎了上來，蕭祺微微點頭。
鐵匠鋪裏陸玄綽一臉笑意，樂嗬嗬地看著蕭祺和曉汐，左雲衣則一副冷淡的模樣，仿佛沒有看見蕭祺，自顧自地飲著茶。
“哎呦小兄弟你可不知道，這姑娘可是盼你盼得緊呐，這才半天，眼睛都要望穿了。”陸玄綽衝蕭祺擠眉弄眼，“小兄弟福氣不淺啊。”
“前輩誤會了。”蕭祺清晰地說道，不經意間迴頭看了曉汐一眼。隻見她仍然低著頭，漆黑的夜色也沒能遮住她臉上泛起的片片紅暈。
陸玄綽嘻嘻一笑，不置可否。
“看小兄弟的神情，今夜城內想必發生了些什麽大事吧？”
蕭祺思索片刻，說得：“有人死罷了，生逢亂世，這和其他時候，其他地方發生的事並無不同。”
陸玄綽有些訝異地看了蕭祺一眼，旋即打著哈哈，邀請蕭祺，當然主要是邀請曉汐進屋喝茶。城北的貧民巷內夜間人們像覓食的老鼠一般流竄活動，之前已經有不少人瞟見了蕭祺進入了這破敗的鐵匠鋪，他擔心呆久了會生事端，又看曉汐很是警惕地看著陸玄綽那張猥瑣的臉，隨意客套了兩句就拉著曉汐退了出去。
他思索著該去何處躲藏。這些日子他能隱藏在城中不被發現主要是因為狄淵並未留心，除了加強城防之外，城內巡邏和檢查的士兵卻很鬆散，不過經過那侯府夫人和今夜這麽一鬧，狄淵必定要將城內翻個底朝天。之前在刑台上狄淵已經見過自己，蕭祺斷定若不想辦法，被發現不過是這兩日的事。
他一時沒有頭緒，隻得放棄。他忽然想起柳清雪應該也留在城中，若是聚在一起，也不失為一大助力。他於是又向陸玄綽要了紙筆，才領著曉汐向晨望書齋的後街走去，他答應柳清雪有什麽進展都給會在那兒留下消息，互通有無。
蕭祺帶著曉汐，走得格外謹慎，總算狄淵即便神通廣大，也不可能在一兩個時辰裏間就將城內各條街巷之間布下天羅地網，蕭祺總算覓得一個空隙，來到城東的一處偏巷。
他抬筆就寫，沒有心思仔細斟酌，還未交代清狄淵、衛伯瑜和葉暮山之間的關係，頭頂上突然傳來輕微的動靜。
幾乎是下意識地，蕭祺整個身子彈起，躍到曉汐身前，破魂已然在手。寂靜的街巷裏，他甚至能聽見自己砰砰的心跳聲。
頭頂上卻傳來一聲輕輕地“咦”。緊接著一道倩影落下，籠罩在蕭祺眼前的是一片藍色的影子，還伴隨著淡淡的幽蘭般的香氣。破魂的刀刃隨著那個身影的下落而下移，但不過一兩次唿吸的時間，蕭祺卻又將破魂收迴到自己的靴子裏，還暗悄悄地舒緩了一口氣。在一旁的曉汐一時摸不著頭腦，也不知該不該驚慌躲閃來人。
“如今城內兇險，你也敢把這小丫頭帶進城來。”柳清雪一手握著劍，靜靜地落在蕭祺身前五步的地方，一邊說話，一邊瞅了曉汐一眼。曉汐沒見過柳清雪，但看蕭祺和柳清雪很熟絡的樣子，不免縮在後頭警惕地打量著她。
“不是我的主意。”蕭祺無意多做解釋，上下掃視了柳清雪一番，問道：“這麽巧麽。”
柳清雪迅速地打量四周，確認周圍無人之後，才說道：“我特意來找你的，也沒想到剛好能碰上。有件事，我還需要你幫忙。”
兩人的目的居然不謀而合，蕭祺頓時有些好奇，柳清雪一向特立獨行又身手出眾，除了偶爾與自己分享些線索，確實很少尋求過自己的幫助。
他也很快意識到此事事關重大，連忙問：“什麽？”
“你可知這些日子沙疆城內的士兵們在搜尋什麽？”
“聽說過，似乎是那侯府的夫人背叛了狄淵，卻被人劫走。”蕭祺不假思索地說著，突然抬頭注視著柳清雪，皺眉露出質詢的神情。
柳清雪的眸子裏一片清冷，她朝蕭祺點了點頭。
“這麽說，我們的目的應該也是一致了。今夜之後，怕是沙疆城要被翻個底朝天，還是早日脫身的好。”蕭祺將手上寫了一半的信紙撕得粉碎。
柳清雪挑眉：“我錯過了什麽麽？”
蕭祺無聲地笑了笑：“隆元的最後一任皇帝，死於此地，死於今夜。”
看著柳清雪詫異的神情和不自覺微張的薄唇，蕭祺催促道：“你把人藏哪的？這麽久不被發現，先帶我們過去，具體我路上再說。”
柳清雪於是領著蕭祺和曉汐二人融入了夜色之中，趁著城內防線未成悄然移動著。蕭祺幾乎是全程把曉汐背在背上，身材瘦小的曉汐伏在他背上，月光下就像是蕭祺背上了一個背袋。
他也簡要講述了葉暮山和衛伯瑜的事情。柳清雪忽然露出一個淺淺的笑意。
“你笑什麽？”蕭祺有些好奇地問。他和柳清雪在夜色裏疾馳，並肩而行。黑暗裏敵人環伺，蕭祺說的還是關乎隆元走向的大事，無論如何都不是一個愜意玩笑的時刻。
柳清雪很快收斂了笑容，目光平視前方，如往日的平靜而冷淡，輕聲說道：“這麽說，我們是狄淵最想殺掉的兩人。真是巧啊，我還以為這種膽大妄為的事，隻有我會做。”
蕭祺皺了皺眉，隻覺得莫名其妙，但柳清雪已經邁步向前走去，隻有曉汐在蕭祺的背上，頭垂得更低了。
柳清雪突然停下。這裏是一個酒樓的後巷，寂靜的夜裏酒樓二樓掛的燈籠的燈芯還未燃盡，忽明忽暗。借著這燈光，蕭祺認出這酒樓自己還來過，正是在這裏遇上了索平章，還被左雲衣消遣了一番。
但這裏規模甚大，來往人也不少，柳清雪能將人藏在這裏？蕭祺不免好奇。
隻見柳清雪在地麵上掀開一塊木板，露出了底下的空洞。蕭祺稍一探頭，一股濃鬱的酒香撲麵而來，他很快反應過來，這是這個酒樓的地窖。
沙疆城氣候炎熱，蔬果酒水放不了多久就要腐敗，因此地窖的存在並不稀奇。但這地窖每日都有人進出，裏麵又還密封憋悶，實在不是適合藏身的地方。
蕭祺向柳清雪透出詢問的目光，卻見柳清雪直接輕輕躍了下去，蕭祺隻得背著曉汐跟上。
進到地窖內，並沒有想象中的窒息感，蕭祺困惑間，居然看見柳清雪點起了一根蠟燭。
柳清雪拿著蠟燭在地窖最深處的牆壁上摸摸索索了片刻，然後扣手敲了敲，居然發出了清脆的響聲。
這地窖裏的牆壁居然居然有一小塊是空心的是空心，聽聲音似乎是木板糊成相似的顏色，嵌在石塊之中，將這邊輕輕的敲擊聲傳遞過去。蕭祺饒有興致地湊近，柳清雪繼續敲著，三輕一重。伴隨著哢嚓聲，砂石塊堆成的牆壁上終於裂開一條縫，卻未露出通道。
“你去開門。”柳清雪突然說道。
蕭祺莫名其妙，但還是放下背後的曉汐，手指摳住那條縫，向外拉扯。他陡然發覺這扇門的重量超乎他的想象，一下竟還拉不開。他深吸一口氣，抓著石塊上的凸起，終於拉開了一個口，露出裏麵的通道。
門後，一張女子的臉陡然出現在蕭祺眼前，麵容娟秀細致，全不似黎州女人那般黝黑而充滿力量感。她眼角已有皺紋，卻有別樣的風韻。
她看見蕭祺，並沒有驚慌的神情，而是深吸一口氣，後退一步，靜靜注視著他。蕭祺忽然覺得這個眼神十分眼熟，似乎今夜就曾見過。