蘇萍見那女人靠近，隻想轉身就走，但終歸隻是想想，連步子也邁不開。狄昀昊的神情也有些微的變化，隻是兩個女人都未曾注意到。等到這女人走近了，蘇萍隻得勉強擠出一個笑容，說道：“妹妹，好巧啊，在這裏碰到你。”
那女人嘴角上揚，輕輕說道：“姐姐好興致啊，大熱天的還特意跑來看看，這漠原狼的威勢，姐姐看著可還喜歡？”
蘇萍眼前又浮現出之前血腥的畫麵，臉色蒼白，但還是幹笑道：“妹妹說笑了，領兵行軍的事我可全然不懂，隻是看個熱鬧。”
那女人微笑著，又看向狄昀昊，說：“昀昊也有些日子沒見，還是這般英氣啊。”
狄昀昊麵無表情地拱手道：“二娘過獎了，今日天氣好，我便帶母親出來轉轉。”
女人眉毛一橫，輕聲道：“你叫我什麽？”
狄昀昊瞟了身邊的蘇萍一眼，見她沒有說話的意思，便嘴裏含糊不清地喊了一聲：“大娘。”
被稱作大娘的女人這才滿意地笑笑，然後跟蘇萍說道：“姐姐莫怪啊，也不是我故意要炫耀這個名分，隻是侯爺說了，沙疆城與我西荒一族結親，若是隻給我一個側室的名分，難免會令西荒族人心中不滿，為雙方的合作留下禍根。正好姐姐與侯爺雖成親多年，但並未行過六禮，也未請賓客吃過喜酒，這才隻得委屈姐姐，與我調換一下名分，為了侯爺和沙疆城，這也是萬不得已的事啊。”
蘇萍臉上幾無人色，牙齒甚至在打顫，話也說不出。
“想來姐姐深明大義，不會在意的吧？”大娘微笑，接著說道。
眼見蘇萍臉色越發難看，狄昀昊連忙岔開話題，問道：“大娘不在房裏待著，為何來這漠狼營？這日光可毒啊，曬壞了大娘可不好。”
“侯爺說漠狼營是如今沙疆城軍力根基所在，我自然要上心些。我畢竟同這些漠原狼一起長大，馴狼也有些心得，也好幫侯爺督促得緊些。這些日光，倒還曬不壞我，倒是姐姐，身嬌體弱的，可別染上什麽病啊！”那女人笑著，眼中卻如同射出利劍。
“我瞧大娘剛剛在營中很是威風，若是外人看見，或許還以為漠狼營是大娘所有呢？”狄昀昊迴擊道。
大娘笑道：“外人如此看又如何，漠狼營便是我的嫁妝，便如我所有，隻是夫妻之間，何必分得那麽細，我的與侯爺的，又有何分別？”
蘇萍臉色越發難看，狄昀昊不願再與她糾纏，連忙道：“既然如此，昀昊就不打攪大娘了，漠狼營還仰仗著大娘呢。”說完也不等她迴複，扶著蘇萍就往迴走。那大娘的聲音還從身後傳來：“姐姐慢走啊！”
狄昀昊和蘇萍走出一段距離，狄昀昊才皺著眉頭說道：“按理說生於大漠的女子本該粗枝大葉，毫無心機，不知為何這烏晴蔚竟將中原人的伶牙俐齒學得像模像樣，還很有些咄咄逼人之勢，她可絲毫不像個西荒族人。”
蘇萍此刻已經恢複正常，歎道：“若不是她有這本事，烏爍也不會在這麽多女兒裏偏偏挑到她來和侯爺和親。我早該想到，西荒族要和親，自然不願屈居人下，他們便是衝著這個侯爺夫人的位置來的。你爹的德性，你也清楚……”
狄昀昊看著母親臉上的愁容，輕聲寬慰道：“母親不用與這般得誌的小人慪氣，我這就陪您迴去休息。”
“嗯。”蘇萍點點頭，然後不經意迴頭望向漠狼營的營地，卻發現烏晴蔚仍在沙丘之上背光而立，注視著自己的方向，看不清表情。
狄淵將戰刀從一具屍身下抽出，將刀刃夾在左臂臂彎處，再將刀刃抽出，抹去血跡。
“黑岩城這些宵小之輩，也能截下我沙疆城的糧草？”狄淵皺眉道。
“想必是使了些手段，底下的軍士才失了手。”狄暉幹笑著答道。
狄淵看了狄暉一眼，問：“你為何從前線趕迴來了？黑岩城拿下了？”
狄暉連聲應道：“迴父親，兒臣也是察覺到補給線出了紕漏，特意趕來查探的，碰巧撞見父親大發神威啊。父親放心，經此一役，黑岩城已然失去最後掙紮的力氣。十日之內，兒臣定破了黑岩城！”
狄淵不理會狄暉言語裏的豪氣，質問道：“軍備補給之事，也該由你過問，如何讓黑岩城斷了補給？差點釀成大禍。”
“兒臣派了數次人手迴沙疆城催促，都石沉大海，不見迴音，這才親自率人來查探。”狄暉笑道。
狄淵卻皺起眉頭，說：“如此說來，若沒有我，你今日性命便交代在這裏了。”
狄暉不明所以，一時不知如何作答，隻聽狄淵接著道：“你數次遣人無果，該當料到途中生出變故，竟還敢帶著這麽幾人親自查探，這黑岩城的人再不濟，對付你這幾人也是綽綽有餘了。你是嫌自己打得太順，故意將自己的人頭送上去麽？”
狄暉不自覺迴頭看了看身後寥寥數人，臉上閃過慌張之色，不過很快鎮靜下來，尷尬地答道：“是兒臣久在前線，前線順利，因而失了對大局的警覺，未能時刻看好軍中下屬，兒臣迴去定重懲瀆職的將士，新的糧草補給也已經在路上了，明日就可送抵前線。”
“若不是我察覺不對及時趕來，等到前線軍事糧草斷絕數日，士氣和戰力必定都會低落，黑岩城趁著機會拚死反撲，損失不可估量。日後若再有這樣的事，便不是這樣的話就可以讓自己脫罪的。”狄淵語氣清冷，目光掃向自己的次子。四目對視，狄暉隻覺父親的目光如同電芒，刺得自己渾身難受，連忙答道：“是！”
“此外，我再給你五日，破了黑岩城。”
狄暉一愣，不自覺地低下目光，不與父親對視，也不敢出言要求寬限時日，隻得硬著頭皮答道：“是！”
狄淵將戰刀丟給附近的親兵，似乎頗為沉重。他環顧四周，在戰場的廢墟裏漫步走著。這裏是黑岩城與沙疆城交界處的一個小鎮，卻成了黑岩城軍的一個據點。沙疆城的補給從附近路過時，被黑岩城軍隊截下，並一直截斷了前線與沙疆城的往來。狄淵及時發現，這才帶兵趕來，將這裏的敵軍全殲。
開戰之時，狄淵心生怒意，帶著騎兵沒有給對方任何反應的機會，直接衝殺進這小鎮裏。這個小鎮麵積不大，大多房屋都很是破舊的木質和漿土結構，在騎兵戰馬的衝擊下，小半個鎮子裏的屋舍都倒塌了，還有許多鎮裏的平民都死在倒塌的屋舍下。
此刻狄淵環顧四周，到處都是斷壁殘垣，窄窄的道路上還有血跡和橫七豎八的屍身。沙疆城的士兵們將屍身在地上拖拽，留下橫橫斜斜如蛇爬過的痕跡。不少平民蜷縮在廢墟的角落裏，注視著來往的士兵，有的還在瑟瑟發抖。
狄暉有些猶疑地問：“父親，這裏還有不少平民存活，該當如何處置？”這裏算是沙疆城狄氏的封地境內，這些人按理來說也屬於狄氏的屬民，狄暉粗略掃視之下，這小鎮上至少還有百餘人存活，附近既無地安置，也沒有辦法當作敵軍俘虜，他一時想不到主意。
“盡數殺了。”狄淵言簡意賅地說道，語氣平淡。
狄淵決絕的語氣大出狄暉的意料，他知曉父親雖勇武好戰，處事極其嚴厲，卻不嗜殺，何況還是百餘名平民。他不禁懷疑自己聽錯了，又問道：“父親，此地還屬於咱們狄氏的封地，殺了封地內的百姓，未免太……”狄暉不敢多說，連忙住口。
“黑岩城在此駐紮數日，多次劫殺沙疆城士兵，這群人中倒沒一人想起給沙疆城報信，多半是早與黑岩城串通，此等賊人，留下何用？”
狄暉心想尋常百姓麵對黑岩城的看守又如何能脫身，想提出此問，卻見狄淵臉色陰沉，不容辯駁，便急忙應了一聲，轉身向身後士兵低聲囑咐兩句。
那士兵受命走開，小鎮內很快響起此起彼伏的哭喊聲，還有陣陣嗬責，想是士兵們拖拽著百姓集中到一處，狄暉不願細想，連忙邁著大步跟在狄淵身後。
前方隱約有人由遠及近，裝束也與周遭的士兵們格格不入。來人身著冠服，臉上滿是諂媚的笑，隻是跑著前來，已是滿頭大汗。
狄淵看見來人，眉頭一挑，問道：“你怎麽來了？”
“見過侯爺，見過二公子。”來人臉上仍堆著笑，不去擦拭額上的汗珠。
狄暉也行禮道：“莊大人。”
那莊大人笑道：“迴侯爺的話，微臣本聽從侯爺的命令，隨護送糧草的隊伍去往前線，徹查糧草被截一事中有瀆職之罪的軍士將領，聽聞侯爺在此，便特地來拜見。”
狄暉聞言臉色很是古怪，不自覺瞟了狄淵一眼。狄淵恍若不覺，衝那莊大人說道：“拜見完了，那便速速去吧，別耽誤了正事。”
“是！”莊大人答著，卻沒有離開的意思，瞟了狄暉一眼，繼續說道：“不過今日微臣途經此地，在鎮子外不遠處有所發現，侯爺或許會感興趣。”
“什麽東西？”
莊大人嘿嘿笑著，手一揮，身後的士兵押解著一人走近。狄淵看見那是一個女子，不過二十左右，粗麻布衣上很是髒亂，布滿沙塵，臉龐卻生得很是可人，一雙水靈的眼睛眨動著蒲扇般的睫毛，警惕地等著狄淵等人，薄薄的嘴唇還在輕微的顫栗著。
狄淵頗有興趣地打量著這女子，問道：“這是何人？”
“想來是這鎮子裏的居民，之前趁亂逃走，恰巧被微臣撞上，微臣想著，想著此女或有通敵之罪，便……便帶來交由侯爺處置！”莊大人滿臉諂媚地說。
女子頓時慌了神，掙紮著想起身辯解，卻被鉗製得死死的，隻能連聲說道：“我……我沒有，求大人饒命啊……”
狄淵眼中閃過狂熱的神色，罔顧哭號聲，輕輕說道：“既然如此，將她送到我帳中，本侯親自審問。你去吧，別耽誤了正事。”
莊大人連連點頭，笑嘻嘻地應了一聲便告退了。
狄暉臉上不自覺地抽動了一下，不去看那女人，幹笑著問道：“父親今日不迴沙疆城了麽？這裏條件艱苦，可別怠慢了父親。”
狄淵擺了擺手道：“不妨，明日再迴去。你盡快迴前線吧，前線將士不可無領軍之人。”說完便自己邁開大步先行離去了。
狄暉愣在原地，不知所措。不久後，小鎮裏響起陣陣慘叫和哭聲十分刺耳。狄暉皺了皺眉，低喝道：“走！”帶著一幹親兵轉身離去。
那女人嘴角上揚，輕輕說道：“姐姐好興致啊，大熱天的還特意跑來看看，這漠原狼的威勢，姐姐看著可還喜歡？”
蘇萍眼前又浮現出之前血腥的畫麵，臉色蒼白，但還是幹笑道：“妹妹說笑了，領兵行軍的事我可全然不懂，隻是看個熱鬧。”
那女人微笑著，又看向狄昀昊，說：“昀昊也有些日子沒見，還是這般英氣啊。”
狄昀昊麵無表情地拱手道：“二娘過獎了，今日天氣好，我便帶母親出來轉轉。”
女人眉毛一橫，輕聲道：“你叫我什麽？”
狄昀昊瞟了身邊的蘇萍一眼，見她沒有說話的意思，便嘴裏含糊不清地喊了一聲：“大娘。”
被稱作大娘的女人這才滿意地笑笑，然後跟蘇萍說道：“姐姐莫怪啊，也不是我故意要炫耀這個名分，隻是侯爺說了，沙疆城與我西荒一族結親，若是隻給我一個側室的名分，難免會令西荒族人心中不滿，為雙方的合作留下禍根。正好姐姐與侯爺雖成親多年，但並未行過六禮，也未請賓客吃過喜酒，這才隻得委屈姐姐，與我調換一下名分，為了侯爺和沙疆城，這也是萬不得已的事啊。”
蘇萍臉上幾無人色，牙齒甚至在打顫，話也說不出。
“想來姐姐深明大義，不會在意的吧？”大娘微笑，接著說道。
眼見蘇萍臉色越發難看，狄昀昊連忙岔開話題，問道：“大娘不在房裏待著，為何來這漠狼營？這日光可毒啊，曬壞了大娘可不好。”
“侯爺說漠狼營是如今沙疆城軍力根基所在，我自然要上心些。我畢竟同這些漠原狼一起長大，馴狼也有些心得，也好幫侯爺督促得緊些。這些日光，倒還曬不壞我，倒是姐姐，身嬌體弱的，可別染上什麽病啊！”那女人笑著，眼中卻如同射出利劍。
“我瞧大娘剛剛在營中很是威風，若是外人看見，或許還以為漠狼營是大娘所有呢？”狄昀昊迴擊道。
大娘笑道：“外人如此看又如何，漠狼營便是我的嫁妝，便如我所有，隻是夫妻之間，何必分得那麽細，我的與侯爺的，又有何分別？”
蘇萍臉色越發難看，狄昀昊不願再與她糾纏，連忙道：“既然如此，昀昊就不打攪大娘了，漠狼營還仰仗著大娘呢。”說完也不等她迴複，扶著蘇萍就往迴走。那大娘的聲音還從身後傳來：“姐姐慢走啊！”
狄昀昊和蘇萍走出一段距離，狄昀昊才皺著眉頭說道：“按理說生於大漠的女子本該粗枝大葉，毫無心機，不知為何這烏晴蔚竟將中原人的伶牙俐齒學得像模像樣，還很有些咄咄逼人之勢，她可絲毫不像個西荒族人。”
蘇萍此刻已經恢複正常，歎道：“若不是她有這本事，烏爍也不會在這麽多女兒裏偏偏挑到她來和侯爺和親。我早該想到，西荒族要和親，自然不願屈居人下，他們便是衝著這個侯爺夫人的位置來的。你爹的德性，你也清楚……”
狄昀昊看著母親臉上的愁容，輕聲寬慰道：“母親不用與這般得誌的小人慪氣，我這就陪您迴去休息。”
“嗯。”蘇萍點點頭，然後不經意迴頭望向漠狼營的營地，卻發現烏晴蔚仍在沙丘之上背光而立，注視著自己的方向，看不清表情。
狄淵將戰刀從一具屍身下抽出，將刀刃夾在左臂臂彎處，再將刀刃抽出，抹去血跡。
“黑岩城這些宵小之輩，也能截下我沙疆城的糧草？”狄淵皺眉道。
“想必是使了些手段，底下的軍士才失了手。”狄暉幹笑著答道。
狄淵看了狄暉一眼，問：“你為何從前線趕迴來了？黑岩城拿下了？”
狄暉連聲應道：“迴父親，兒臣也是察覺到補給線出了紕漏，特意趕來查探的，碰巧撞見父親大發神威啊。父親放心，經此一役，黑岩城已然失去最後掙紮的力氣。十日之內，兒臣定破了黑岩城！”
狄淵不理會狄暉言語裏的豪氣，質問道：“軍備補給之事，也該由你過問，如何讓黑岩城斷了補給？差點釀成大禍。”
“兒臣派了數次人手迴沙疆城催促，都石沉大海，不見迴音，這才親自率人來查探。”狄暉笑道。
狄淵卻皺起眉頭，說：“如此說來，若沒有我，你今日性命便交代在這裏了。”
狄暉不明所以，一時不知如何作答，隻聽狄淵接著道：“你數次遣人無果，該當料到途中生出變故，竟還敢帶著這麽幾人親自查探，這黑岩城的人再不濟，對付你這幾人也是綽綽有餘了。你是嫌自己打得太順，故意將自己的人頭送上去麽？”
狄暉不自覺迴頭看了看身後寥寥數人，臉上閃過慌張之色，不過很快鎮靜下來，尷尬地答道：“是兒臣久在前線，前線順利，因而失了對大局的警覺，未能時刻看好軍中下屬，兒臣迴去定重懲瀆職的將士，新的糧草補給也已經在路上了，明日就可送抵前線。”
“若不是我察覺不對及時趕來，等到前線軍事糧草斷絕數日，士氣和戰力必定都會低落，黑岩城趁著機會拚死反撲，損失不可估量。日後若再有這樣的事，便不是這樣的話就可以讓自己脫罪的。”狄淵語氣清冷，目光掃向自己的次子。四目對視，狄暉隻覺父親的目光如同電芒，刺得自己渾身難受，連忙答道：“是！”
“此外，我再給你五日，破了黑岩城。”
狄暉一愣，不自覺地低下目光，不與父親對視，也不敢出言要求寬限時日，隻得硬著頭皮答道：“是！”
狄淵將戰刀丟給附近的親兵，似乎頗為沉重。他環顧四周，在戰場的廢墟裏漫步走著。這裏是黑岩城與沙疆城交界處的一個小鎮，卻成了黑岩城軍的一個據點。沙疆城的補給從附近路過時，被黑岩城軍隊截下，並一直截斷了前線與沙疆城的往來。狄淵及時發現，這才帶兵趕來，將這裏的敵軍全殲。
開戰之時，狄淵心生怒意，帶著騎兵沒有給對方任何反應的機會，直接衝殺進這小鎮裏。這個小鎮麵積不大，大多房屋都很是破舊的木質和漿土結構，在騎兵戰馬的衝擊下，小半個鎮子裏的屋舍都倒塌了，還有許多鎮裏的平民都死在倒塌的屋舍下。
此刻狄淵環顧四周，到處都是斷壁殘垣，窄窄的道路上還有血跡和橫七豎八的屍身。沙疆城的士兵們將屍身在地上拖拽，留下橫橫斜斜如蛇爬過的痕跡。不少平民蜷縮在廢墟的角落裏，注視著來往的士兵，有的還在瑟瑟發抖。
狄暉有些猶疑地問：“父親，這裏還有不少平民存活，該當如何處置？”這裏算是沙疆城狄氏的封地境內，這些人按理來說也屬於狄氏的屬民，狄暉粗略掃視之下，這小鎮上至少還有百餘人存活，附近既無地安置，也沒有辦法當作敵軍俘虜，他一時想不到主意。
“盡數殺了。”狄淵言簡意賅地說道，語氣平淡。
狄淵決絕的語氣大出狄暉的意料，他知曉父親雖勇武好戰，處事極其嚴厲，卻不嗜殺，何況還是百餘名平民。他不禁懷疑自己聽錯了，又問道：“父親，此地還屬於咱們狄氏的封地，殺了封地內的百姓，未免太……”狄暉不敢多說，連忙住口。
“黑岩城在此駐紮數日，多次劫殺沙疆城士兵，這群人中倒沒一人想起給沙疆城報信，多半是早與黑岩城串通，此等賊人，留下何用？”
狄暉心想尋常百姓麵對黑岩城的看守又如何能脫身，想提出此問，卻見狄淵臉色陰沉，不容辯駁，便急忙應了一聲，轉身向身後士兵低聲囑咐兩句。
那士兵受命走開，小鎮內很快響起此起彼伏的哭喊聲，還有陣陣嗬責，想是士兵們拖拽著百姓集中到一處，狄暉不願細想，連忙邁著大步跟在狄淵身後。
前方隱約有人由遠及近，裝束也與周遭的士兵們格格不入。來人身著冠服，臉上滿是諂媚的笑，隻是跑著前來，已是滿頭大汗。
狄淵看見來人，眉頭一挑，問道：“你怎麽來了？”
“見過侯爺，見過二公子。”來人臉上仍堆著笑，不去擦拭額上的汗珠。
狄暉也行禮道：“莊大人。”
那莊大人笑道：“迴侯爺的話，微臣本聽從侯爺的命令，隨護送糧草的隊伍去往前線，徹查糧草被截一事中有瀆職之罪的軍士將領，聽聞侯爺在此，便特地來拜見。”
狄暉聞言臉色很是古怪，不自覺瞟了狄淵一眼。狄淵恍若不覺，衝那莊大人說道：“拜見完了，那便速速去吧，別耽誤了正事。”
“是！”莊大人答著，卻沒有離開的意思，瞟了狄暉一眼，繼續說道：“不過今日微臣途經此地，在鎮子外不遠處有所發現，侯爺或許會感興趣。”
“什麽東西？”
莊大人嘿嘿笑著，手一揮，身後的士兵押解著一人走近。狄淵看見那是一個女子，不過二十左右，粗麻布衣上很是髒亂，布滿沙塵，臉龐卻生得很是可人，一雙水靈的眼睛眨動著蒲扇般的睫毛，警惕地等著狄淵等人，薄薄的嘴唇還在輕微的顫栗著。
狄淵頗有興趣地打量著這女子，問道：“這是何人？”
“想來是這鎮子裏的居民，之前趁亂逃走，恰巧被微臣撞上，微臣想著，想著此女或有通敵之罪，便……便帶來交由侯爺處置！”莊大人滿臉諂媚地說。
女子頓時慌了神，掙紮著想起身辯解，卻被鉗製得死死的，隻能連聲說道：“我……我沒有，求大人饒命啊……”
狄淵眼中閃過狂熱的神色，罔顧哭號聲，輕輕說道：“既然如此，將她送到我帳中，本侯親自審問。你去吧，別耽誤了正事。”
莊大人連連點頭，笑嘻嘻地應了一聲便告退了。
狄暉臉上不自覺地抽動了一下，不去看那女人，幹笑著問道：“父親今日不迴沙疆城了麽？這裏條件艱苦，可別怠慢了父親。”
狄淵擺了擺手道：“不妨，明日再迴去。你盡快迴前線吧，前線將士不可無領軍之人。”說完便自己邁開大步先行離去了。
狄暉愣在原地，不知所措。不久後，小鎮裏響起陣陣慘叫和哭聲十分刺耳。狄暉皺了皺眉，低喝道：“走！”帶著一幹親兵轉身離去。