昌州與雲州交界的地帶，地形平曠，一望無際。隆冬時節，凜冽的冬風吹過，原本一片青翠的平原之上，枯黃、蒼白的草色如同滴在水中的顏料，在平原之上逐漸蔓延擴散。
清晨下過一場雨，在冬日很少見，土地上仍然是濕的。再往東不過數裏，就正式進入了雲州的地界，但聯軍卻突然停止行軍，在這片平地之上架起一處丈餘高的木台。
蕭牧一行人不披蓑衣，隻一身長及地麵的鬥篷，下擺已經被地上積攢的雨水潤濕，但他們毫不在乎，默默前行。蕭牧走在最前方，鄭方在他左側稍後，雙手捧著一副甲胄，整整齊齊疊放好，一具頭盔平放其上再後麵；蕭牧右側則是葉衡秋和索平章，隻分別帶著兩三親衛。他們身後，是十餘名聯軍軍士，在軍中職位都不低，還包括楊桓和孫允等人。
其餘眾人遠遠地看著這數十人滿臉莊嚴的模樣，不由得有些好奇，人群中嘰嘰喳喳地傳出些言語。
“成紀王爺那副將手裏捧的那副盔甲是誰的啊？那究竟是什麽人物，值得擺這麽大陣仗？”
“是奔海城那個總兵麽？剛帶領奔海城殘陣退入風壑關，不久就離世的那位？”
“瞧那副戰甲，不是總兵級別的賜甲，不過是一名小卒，隻是沒想到一個小卒，居然能有這麽大排場！”
“哎，排場大有什麽用，還不是和萬千屍骨同葬，終究不過是給死人意思意思罷了……”
“……”
蕭牧等人不可能聽見這麽些碎言碎語，繼續往前眾人的前方不遠處，離聯軍營地以南一兩裏地，擺放著一個用樹幹、枝葉壘起的木台，百丈見方，其上堆積了數千具屍身，甲胄服飾多不相同，隻不過大多都是赤衣棕甲，是奔海城軍隊的裝扮。
木台前有人舉著火把，靜靜等到蕭牧一行人在台前停住，才躬身行禮，露出詢問的神情。蕭牧微微點頭，他們便將火把投入木台中。
十多個火把從木台中枝幹之間的空隙裏投了進去，火勢漸起，逐漸將台上數千具軍士的屍身籠罩在火光之中，蕭牧等人隻覺熱浪襲人，卻沒有後退一步。
鄭方向前邁出一步，打算將手中的甲胄拋入火光中，卻被身旁的蕭牧拉住。蕭牧從他手中接過甲胄，輕輕歎了口氣，然後將其向前拋出，落入眼前火勢正旺的木台之上。
手執火把的十多位士兵齊聲高唿：“將軍，迴家了！”
火勢愈旺，煙塵愈濃。陣陣煙塵逐漸升起，空中仿佛灰蒙蒙的一片，原本視野中輪廓清晰的風壑關，此時也模糊不見。
蕭牧和葉衡秋等人退了出來，再稍高處遙望燒成一團的火光。葉衡秋輕輕道：“將士英魂在南，激勵我等砥礪向北。不克雲州，便負了沉眠於此的將士。”
然後他察覺到蕭牧有些心不在焉的樣子，又說道：“劉將軍還有萬餘奔海城將士為奸人所害，王爺又痛失義子，小侄當盡力助王爺征討，定殺了康雲道那賊人。”
本是他將蕭牧拉來進攻雲中城，卻說得像聯軍是為了替蕭牧報仇，蕭牧轉身微笑道：“葉小王爺言重了，討伐雲州乃是為了鏟除衛焯奚這包藏禍心的賊人，可不是為報本王的私仇。”
葉衡秋看著木台，火光已快燃盡，隻覺興趣索然，寒暄兩句之後，便和索平章等人一同離開了，此處隻剩下蕭牧和鄭方兩人。
鄭方看了看蕭牧，看見他的表情很是凝重，笑著寬慰道：“王爺還是在想陣亡的萬餘將士嗎？劉將軍在天之靈，定會護佑我們攻克雲州。”
蕭牧歎息道：“劉旭遠將軍好歹存有屍骨，祺兒卻連屍骨也未曾找到，隻能將其衣冠葬於烈火。當日讓他隨軍出征，本王如今想起來，總覺得有些後悔。若非如此，他應該還好好地在奔海城內待著。”
鄭方仍是一副無所謂的表情，但眸子裏閃過寒光：“這不是王爺所能預料的。若非當日康雲道倒戈，蕭祺少爺想必也不會命喪荒野。”
蕭牧微眯著眼，輕輕點了點頭。康雲道的倒戈一擊讓奔海城損失慘重，也是奔海城主力慘敗的主要原因。鄭方一想到康雲道那副嘴臉，便咬牙道：“就是這個混蛋，枉費王爺待他寬厚，居然做出這種背信棄義的事情！要讓我見了他，定要將他千刀萬剮。”
“奔海城與雲州並未接壤，又素無糾葛，康雲道應該與雲州少有機會接觸。這次開戰，也沒有查到他與雲州暗中勾結的記錄，為何雲州會花費心裏收買我奔海城的武將？康雲道入我軍營已接近十年了，從普通士兵逐漸慢慢爬到副將的位置，難道這步棋從十多年前就開始下了？”蕭牧的語氣中充滿了疑惑，既是問著鄭方，也在心中思索著。
鄭方被蕭牧一連串的問題問得有點懵，隻是靜靜地站在一旁，撓了撓頭，隻得訕訕地笑。蕭牧摸著自己的胡茬，若有所思地自言自語道：“康雲道的來曆和資料我已經叫奔海城去查過了，目前還沒有什麽發現。不過我總感覺這有些古怪……”
“王爺，你是有什麽頭緒了？”鄭方一雙濃厚的眉毛一挑，露出好奇的神色。
“如此看來，康雲道倒不太可能與雲州搭上關係，反倒是……“蕭牧顯然想到了什麽，反而皺了皺眉頭。
不顧鄭方疑惑的表情，他喃喃道：“隻是衛焯奚如此張狂不羈之人，真會做這樣的事？”
鄭方全然不知蕭牧在說些什麽，蕭牧卻沒有解釋的意思。他又問道：“你如何看索平章和葉衡秋兩人？”
鄭方想了想，說道：“以屬下看來，索平章這人很是隨和，臉上常帶笑意，看起來不難相處。隻不過他在戰前部署上隻會打哈哈，連他自己手下的人似乎都對他有些不服。想必是沙疆城隨便派出的一個草包和事佬而已。不過葉衡秋這人吧……”他說著，看了看蕭牧的神色。
“你隻管說。”
鄭方於是繼續道：“葉小王爺確有帥才，臨危不亂，遇事果斷，這般年紀，做事很是老辣堅決，難怪王爺有些欣賞他。隻不過這人……看似雲淡風輕，與任何人都保有距離，實是疑心極重。而且屬下總以為，此人野心極大，目標絕不僅僅是個雲州而已。”
他見蕭牧臉上麵無表情，又說道：“王爺或許自有打算，不過屬下還是想提醒王爺一句，需得時刻對他抱有戒心，不可輕信。”
“你這老家夥，還學會替本王操心了。”蕭牧笑道：“如你所說，葉衡秋確實不簡單，但是索平章，絕對是被低估的存在。”
看著鄭方臉上疑惑的表情，蕭牧說道：“沙疆城與黑岩城紛爭不斷，雖然沙疆城占得優勢，但他們此時騰出萬餘兵力，千裏迢迢來隨我們一道勤王，想必是狄淵特意的安排。雖然目的不明，但派來領兵的索平章，斷然不會是平庸之輩。”
鄭方笑了笑：“那王爺和葉小王爺都比我這粗人看得準，若他真隻是平庸之輩，破敵之策中，索平章和沙疆城眾將也就不會被葉小王爺賦予這麽重要的任務了。”
“對此人，日後更需謹慎！”看著鄭方有些嬉笑的神情，蕭牧一字一頓地說道。
……
自從索平章的兵力加入聯軍之後，蕭牧又從奔海城內調來萬餘人，如今葉衡秋手下的兵力已達到六萬人。在雲州和昌州交界之地一祭之後，雄師繼而北上，不日已經到達了雲州主城，雲中城。距離衛仲玨率領的雲海鐵騎的駐地隻有數裏。平曠的原野之上，六萬人組成的龐然大物，就像出巢的蟻群，密密麻麻。
奔海城、沙疆城和慕州的聯軍按照陣型緩緩向雲海鐵騎方向推進，似乎並不急著與衛仲玨刀戈相見。很快，前方逐漸出現了陣陣煙塵，正是雲海鐵騎的衝鋒。借著坡度，身著藍白色盔甲的騎兵速度更快，結合馬蹄擊起的煙塵，果真如浮動的雲彩，起起伏伏地向前推進。在整個雲彩的最前方，是衛叔珣和一個書生長相的中年人，臉上清秀儒雅，手上雙刀卻舞得虎虎生風，若不是葉衡秋等人早就知曉，否則很難想到這就是雲州與林厲合稱雙璧的猛將張徊。
葉衡秋陣中的士兵們，看著那如波濤般湧來的藍白色，地麵也隨著他們的衝鋒而緩緩振動，士兵們發出陣陣驚唿。葉衡秋微皺著眉頭，麵色凝重，顯然也微微震撼於雲海鐵騎的威勢。
聯軍的先鋒軍突然向兩邊分開，露出其後的盾甲兵。雲海鐵騎的戰馬都是特別選育的良種，肌肉強健有力，對於這種盾陣，雲海鐵騎早已習慣於直接衝擊。張徊和衛叔珣首當其衝，率先衝擊了葉衡秋列起的盾陣。出乎他們意料的是，這些盾牌居然沒有被擊潰，雖然搖了搖，但顯然盾後的人穩住了陣型。
但雲海鐵騎果然訓練有素，衝擊失敗的先鋒軍迅速向兩邊分開，為後麵的騎兵騰出空間。“匡當”又是一聲，再次衝鋒而上的戰馬前蹄再次狠狠撞在盾牌上，卻依然沒有撕開缺口。
張徊迅速反應過來，這盾陣有古怪。
清晨下過一場雨，在冬日很少見，土地上仍然是濕的。再往東不過數裏，就正式進入了雲州的地界，但聯軍卻突然停止行軍，在這片平地之上架起一處丈餘高的木台。
蕭牧一行人不披蓑衣，隻一身長及地麵的鬥篷，下擺已經被地上積攢的雨水潤濕，但他們毫不在乎，默默前行。蕭牧走在最前方，鄭方在他左側稍後，雙手捧著一副甲胄，整整齊齊疊放好，一具頭盔平放其上再後麵；蕭牧右側則是葉衡秋和索平章，隻分別帶著兩三親衛。他們身後，是十餘名聯軍軍士，在軍中職位都不低，還包括楊桓和孫允等人。
其餘眾人遠遠地看著這數十人滿臉莊嚴的模樣，不由得有些好奇，人群中嘰嘰喳喳地傳出些言語。
“成紀王爺那副將手裏捧的那副盔甲是誰的啊？那究竟是什麽人物，值得擺這麽大陣仗？”
“是奔海城那個總兵麽？剛帶領奔海城殘陣退入風壑關，不久就離世的那位？”
“瞧那副戰甲，不是總兵級別的賜甲，不過是一名小卒，隻是沒想到一個小卒，居然能有這麽大排場！”
“哎，排場大有什麽用，還不是和萬千屍骨同葬，終究不過是給死人意思意思罷了……”
“……”
蕭牧等人不可能聽見這麽些碎言碎語，繼續往前眾人的前方不遠處，離聯軍營地以南一兩裏地，擺放著一個用樹幹、枝葉壘起的木台，百丈見方，其上堆積了數千具屍身，甲胄服飾多不相同，隻不過大多都是赤衣棕甲，是奔海城軍隊的裝扮。
木台前有人舉著火把，靜靜等到蕭牧一行人在台前停住，才躬身行禮，露出詢問的神情。蕭牧微微點頭，他們便將火把投入木台中。
十多個火把從木台中枝幹之間的空隙裏投了進去，火勢漸起，逐漸將台上數千具軍士的屍身籠罩在火光之中，蕭牧等人隻覺熱浪襲人，卻沒有後退一步。
鄭方向前邁出一步，打算將手中的甲胄拋入火光中，卻被身旁的蕭牧拉住。蕭牧從他手中接過甲胄，輕輕歎了口氣，然後將其向前拋出，落入眼前火勢正旺的木台之上。
手執火把的十多位士兵齊聲高唿：“將軍，迴家了！”
火勢愈旺，煙塵愈濃。陣陣煙塵逐漸升起，空中仿佛灰蒙蒙的一片，原本視野中輪廓清晰的風壑關，此時也模糊不見。
蕭牧和葉衡秋等人退了出來，再稍高處遙望燒成一團的火光。葉衡秋輕輕道：“將士英魂在南，激勵我等砥礪向北。不克雲州，便負了沉眠於此的將士。”
然後他察覺到蕭牧有些心不在焉的樣子，又說道：“劉將軍還有萬餘奔海城將士為奸人所害，王爺又痛失義子，小侄當盡力助王爺征討，定殺了康雲道那賊人。”
本是他將蕭牧拉來進攻雲中城，卻說得像聯軍是為了替蕭牧報仇，蕭牧轉身微笑道：“葉小王爺言重了，討伐雲州乃是為了鏟除衛焯奚這包藏禍心的賊人，可不是為報本王的私仇。”
葉衡秋看著木台，火光已快燃盡，隻覺興趣索然，寒暄兩句之後，便和索平章等人一同離開了，此處隻剩下蕭牧和鄭方兩人。
鄭方看了看蕭牧，看見他的表情很是凝重，笑著寬慰道：“王爺還是在想陣亡的萬餘將士嗎？劉將軍在天之靈，定會護佑我們攻克雲州。”
蕭牧歎息道：“劉旭遠將軍好歹存有屍骨，祺兒卻連屍骨也未曾找到，隻能將其衣冠葬於烈火。當日讓他隨軍出征，本王如今想起來，總覺得有些後悔。若非如此，他應該還好好地在奔海城內待著。”
鄭方仍是一副無所謂的表情，但眸子裏閃過寒光：“這不是王爺所能預料的。若非當日康雲道倒戈，蕭祺少爺想必也不會命喪荒野。”
蕭牧微眯著眼，輕輕點了點頭。康雲道的倒戈一擊讓奔海城損失慘重，也是奔海城主力慘敗的主要原因。鄭方一想到康雲道那副嘴臉，便咬牙道：“就是這個混蛋，枉費王爺待他寬厚，居然做出這種背信棄義的事情！要讓我見了他，定要將他千刀萬剮。”
“奔海城與雲州並未接壤，又素無糾葛，康雲道應該與雲州少有機會接觸。這次開戰，也沒有查到他與雲州暗中勾結的記錄，為何雲州會花費心裏收買我奔海城的武將？康雲道入我軍營已接近十年了，從普通士兵逐漸慢慢爬到副將的位置，難道這步棋從十多年前就開始下了？”蕭牧的語氣中充滿了疑惑，既是問著鄭方，也在心中思索著。
鄭方被蕭牧一連串的問題問得有點懵，隻是靜靜地站在一旁，撓了撓頭，隻得訕訕地笑。蕭牧摸著自己的胡茬，若有所思地自言自語道：“康雲道的來曆和資料我已經叫奔海城去查過了，目前還沒有什麽發現。不過我總感覺這有些古怪……”
“王爺，你是有什麽頭緒了？”鄭方一雙濃厚的眉毛一挑，露出好奇的神色。
“如此看來，康雲道倒不太可能與雲州搭上關係，反倒是……“蕭牧顯然想到了什麽，反而皺了皺眉頭。
不顧鄭方疑惑的表情，他喃喃道：“隻是衛焯奚如此張狂不羈之人，真會做這樣的事？”
鄭方全然不知蕭牧在說些什麽，蕭牧卻沒有解釋的意思。他又問道：“你如何看索平章和葉衡秋兩人？”
鄭方想了想，說道：“以屬下看來，索平章這人很是隨和，臉上常帶笑意，看起來不難相處。隻不過他在戰前部署上隻會打哈哈，連他自己手下的人似乎都對他有些不服。想必是沙疆城隨便派出的一個草包和事佬而已。不過葉衡秋這人吧……”他說著，看了看蕭牧的神色。
“你隻管說。”
鄭方於是繼續道：“葉小王爺確有帥才，臨危不亂，遇事果斷，這般年紀，做事很是老辣堅決，難怪王爺有些欣賞他。隻不過這人……看似雲淡風輕，與任何人都保有距離，實是疑心極重。而且屬下總以為，此人野心極大，目標絕不僅僅是個雲州而已。”
他見蕭牧臉上麵無表情，又說道：“王爺或許自有打算，不過屬下還是想提醒王爺一句，需得時刻對他抱有戒心，不可輕信。”
“你這老家夥，還學會替本王操心了。”蕭牧笑道：“如你所說，葉衡秋確實不簡單，但是索平章，絕對是被低估的存在。”
看著鄭方臉上疑惑的表情，蕭牧說道：“沙疆城與黑岩城紛爭不斷，雖然沙疆城占得優勢，但他們此時騰出萬餘兵力，千裏迢迢來隨我們一道勤王，想必是狄淵特意的安排。雖然目的不明，但派來領兵的索平章，斷然不會是平庸之輩。”
鄭方笑了笑：“那王爺和葉小王爺都比我這粗人看得準，若他真隻是平庸之輩，破敵之策中，索平章和沙疆城眾將也就不會被葉小王爺賦予這麽重要的任務了。”
“對此人，日後更需謹慎！”看著鄭方有些嬉笑的神情，蕭牧一字一頓地說道。
……
自從索平章的兵力加入聯軍之後，蕭牧又從奔海城內調來萬餘人，如今葉衡秋手下的兵力已達到六萬人。在雲州和昌州交界之地一祭之後，雄師繼而北上，不日已經到達了雲州主城，雲中城。距離衛仲玨率領的雲海鐵騎的駐地隻有數裏。平曠的原野之上，六萬人組成的龐然大物，就像出巢的蟻群，密密麻麻。
奔海城、沙疆城和慕州的聯軍按照陣型緩緩向雲海鐵騎方向推進，似乎並不急著與衛仲玨刀戈相見。很快，前方逐漸出現了陣陣煙塵，正是雲海鐵騎的衝鋒。借著坡度，身著藍白色盔甲的騎兵速度更快，結合馬蹄擊起的煙塵，果真如浮動的雲彩，起起伏伏地向前推進。在整個雲彩的最前方，是衛叔珣和一個書生長相的中年人，臉上清秀儒雅，手上雙刀卻舞得虎虎生風，若不是葉衡秋等人早就知曉，否則很難想到這就是雲州與林厲合稱雙璧的猛將張徊。
葉衡秋陣中的士兵們，看著那如波濤般湧來的藍白色，地麵也隨著他們的衝鋒而緩緩振動，士兵們發出陣陣驚唿。葉衡秋微皺著眉頭，麵色凝重，顯然也微微震撼於雲海鐵騎的威勢。
聯軍的先鋒軍突然向兩邊分開，露出其後的盾甲兵。雲海鐵騎的戰馬都是特別選育的良種，肌肉強健有力，對於這種盾陣，雲海鐵騎早已習慣於直接衝擊。張徊和衛叔珣首當其衝，率先衝擊了葉衡秋列起的盾陣。出乎他們意料的是，這些盾牌居然沒有被擊潰，雖然搖了搖，但顯然盾後的人穩住了陣型。
但雲海鐵騎果然訓練有素，衝擊失敗的先鋒軍迅速向兩邊分開，為後麵的騎兵騰出空間。“匡當”又是一聲，再次衝鋒而上的戰馬前蹄再次狠狠撞在盾牌上，卻依然沒有撕開缺口。
張徊迅速反應過來，這盾陣有古怪。