“看看這些，集合的人群，武器裝備，顯然是軍隊，畢喜國，還有巴拉比王國，謔，這兩個國家的北邊邊境，已經圍得水泄不通了。”
太空飛船上，霍普·克裏司令指著衛星照片圖，和幾個軍內高參說著。
“我要告訴將軍一個天大的好消息。”伸縮門開了，雙顱人顧問希格裏&斯諾興衝衝進來了。
“最大的好消息，莫過於登陸部隊已經和阿喜人簽定和平條約了。”克裏想著和奧特麗的交談，想起了奧特麗，同時也是自己的願望，因此打趣地答道。
“哦，是的將軍，那隻是早遲的問題——是另外一個關於科學新發現的消息。”
“是嗎？”克裏的確感到了奇怪和欣喜。
“飛船上的科學家群體，從理論上論證了，光可以在一定的傳遞介質條件下跳躍式傳播的性質。”
“我不太明白。請原諒，希斯先生，我不是科學家。”
“具體的說，就是當傳播光選擇特殊的頻率和能量，超級窄空間定向發射，在固定的狹窄方向上，在傳播空間密度達到某個低值，和在足夠的空間尺度上沒有足夠強度的引力場的前提下，可以實現超越光速的傳遞。”
“我想我有點開始明白了。這個超越是快多少。”
“大約是光速的e次方，也就是光速的兩百多萬倍。”
“哦——哈哈，這麽神速，妙，太好了。這麽說從艦隊發一個信息到地球上，隻要以秒來計算的時間就夠了。”
“進入超速傳遞後，大概是這樣。但是得加上巴納得星係和太陽係的光通時間，恆星的巨大引力場目前還未發現可以進行屏蔽的理論。在這個空間裏光仍然以光速傳遞，並且在傳遞場轉換的過程中有可能造成不可預測的信號畸變，信息丟失。”
“先不管這個，從這裏發送信號到地球就隻需要，需要——？”克裏發著問。
“大概二十多個小時。”
“哦——，總共二十多個小時，那，差不多可以看到阿森納隊的現場直播了，那個該死的恐龍小子減肥了吧，前鋒那樣胖，怎麽會有恐龍一樣可怕的力量呢。恐龍小子剛成名時，可不是這樣的胖。”
希斯忍俊不禁，道：“將軍可能疏忽了，恐龍小子應該已經退役了。”
“是嗎。唔，我們航行了十年，不錯。但是也不一定，醫學的進步使優秀運動員的體育生命至少延長了五年。別說三十多歲，就是四十歲都還能踢的。——希斯先生剛才說的是理論證明，發明設計出實用發射器需要多久？這是猜想還是幻想？”“那很難說具體時間，科學家們正在抓緊時間，再次進行細節論證，加快研發。我們已經向地球發出了這條信息，希望地球也能加入研製過程。應該考慮在飛船上解放更多的科學家，加入研究團隊。”
“那樣是在賭博，我們已經開始缺少食物了，就是冬眠營養液都難以確保捱得過餘下的日子。從地球一出發，就出現了計算錯誤，也未料到會出現那麽多的意外情況，致使儲備不足。”
“關於營養液，倒有一個救急的辦法，就是將用過廢棄的營養液排泄物重新加工過濾使用，能夠迴收百分之十以上，反正巴納德星的光能是充足的，太陽能電池板完全供應得上。聽將軍的口氣，將軍是否考慮要不惜一切代價，答應阿喜人的要求了。”
“時間緊迫。即使這樣，也難以確保諾亞營地能夠及時提供充足的燃料，讓飛船人員，設備登陸且返航。不過，希望有了，總令人振奮啊。”
“我也同意將軍的設想，答應阿喜人的要求。所以正巧偉大的科學家們有此發現，所以才提出解放更多的人。”希斯說。
“將軍，努力吧，希望將軍的兒女是返迴地球的第一批。”帕歐卡將軍笑著插話道。
“現在，我們來一起看看，特別是諾亞營地的情況吧。”克裏岔開了話。
“報告上校，03028衛星定位跟蹤器，已經越過雪河，正在朝東北方向移動。”
阿喜星地麵上，諾亞營地通訊官譚力少校焦急地向營地最高首領徐豹上校報告。那時，徐豹上校正在檢查燃料工廠的情況，是轉移隱蔽，還是賭一把，繼續生產下去，徐豹正緊張的思考中。
幾百米開外，剛剛登陸的一架登陸飛船，正在從上麵卸著一些物品，這是一艘可以再次起飛的飛船，也是哥倫布太空艦隊作的一次大膽嚐試，如果荒山孝郎少將醫生能夠拯救畢喜共和國溫溫兒元首幼子的性命，如果由此而開始的和談能夠成功，那這艘飛船將會開啟源源不斷的起降記錄，從而為艦隊打開嶄新的篇章。
“什麽，烏躁逃跑了。哼！”徐豹悻悻地問。畢喜國的東北方，是老牌帝國阿迪華。現在，畢喜國東北邊境上，已經集結了大量的軍隊，從衛星最近幾日專門拍攝的照片看，這些軍隊來自不同地方，甚至可能是來自不同的國家。
有一點，徐豹上校不知道，阿迪華帝國一直處心積慮的，想要恢複它一百年之前的強大與榮耀。自從畢喜共和國在科技方麵取得重大領先優勢，進而在軍事和經濟上日漸強盛後，阿喜星北半球大陸上，畢喜共和國的國力與聲望，大大超過了阿迪華帝國。“他可能投向阿迪華帝國去了。”
“如果命運果真垂青於他，那就讓烏躁平安的過完餘生吧。荒山孝郎少將有消息麽？”
“暫時沒有。”
徐豹上校所說的荒山孝郎醫官，正畢西城內，被前所未見的疑難怪病糾纏著。
一進入畢喜國國都，與元首溫溫兒，以及議長阿卜拉拉杜，市長孛古相見過後，荒山孝郎少將立即被帶往元首幼子的起居室，那裏，一個奄奄一息幼小的生命，正等待著拯救。
荒山孝郎不得不承認，這是一種從未見過的傳染病。通過衛星電話，他與艦隊的醫療專家們密切聯係著。唯一的翻譯溫薩特·萊因克爾不斷地解釋著醫官一行人的行為，加入自己的判斷，以此安慰元首及其家人。他顯得話太多了點，以致於荒山孝郎少將不得不提醒他在必須講的時候才講話，以免影響他和艦隊總部的語言交流。
“不好了，一大群市民衝向議會大廈，還有一部分人正往元首府趕來。”議院值守警衛匆匆忙忙跑進來報告。屋子裏霎時幾乎容納不下這種緊張的氣氛，幾乎要爆了。
“啊！”議長和市長立即向元首溫溫兒告辭，匆匆趕往議院。溫溫兒果斷地命令部將調兵守衛元首府，同時宣布全畢西城處於緊急狀態。
“孩子表現出一種缺氧的症狀來。”荒山孝郎沒有受到影響，初步檢查完病孩各種體征後，稍作思索後說。
“缺氧症狀？”飛船上問道。
“是的，病孩多時處於昏迷之中，已經多日了，而且，孩子的生命力越來越微弱，時間一長，即使找到了病症原因和治療方法，恐怕都迴天乏力了，除非從飛船上運送必要的設備來。我們至少需要氧氣瓶，輸液針管等。”
“將軍確認輸氧能夠延緩時間？如果需要的話，我們會通過飛船運送的，時間上來得及，救治孩子要不遺餘力。等等，將軍是說出現了缺氧症狀嗎？”
“是啊，像煤氣中毒一般，可是，如果一個人長期處於這樣情況的煤氣中毒，可能早就死亡了，或者已經度過危險期蘇醒了。實在難以解釋。”
“我們和綠橄欖營地的科寧教授聯係一下。”
科寧教授是綠橄欖營地的首席醫官，他首先發現了綠橄欖營地首領萊昂多·穆姆托上校體內的鐮狀病毒——一種阻止氧分子和血紅蛋白結合的病毒，科寧教授稱之為斥氧病毒，它可以通過血液，唾液等傳播，而且，似乎在阿喜星許多動物體內，都能找到這種病毒，但是隻在北阿喜人即八指人身上發作。科寧教授發現了病毒，卻因時間太短的關係，沒能最終挽救營地最高指揮官穆姆托上校的性命。
科寧教授接到艦隊總部的通信後，內心裏竟然湧起一陣激動，不禁掉下了幾滴淚。
“請告訴荒山孝郎少將，叫他檢查血液，看看裏麵有沒有一種鐮狀病毒。”
荒山少將依言而行。緊張的兩個小時過去了。溫溫兒元首一直守候在旁邊，比荒山醫官還要緊張。唉，他是多麽愛自己的孩子啊，這可能是他最後的一個孩子，也是唯一的一個男孩。正是這樣，他才甘願冒犯全國的選民，置衝突恩怨於不顧，大膽地向地球人發出醫療求救。
與此同時，議長阿卜拉拉杜，市長孛古正忙的不可開交，弄得焦頭爛額。群情激奮的市民，先是衝向議會大廈，強烈要求立即召開緊急會議，取消溫溫兒元首的一切特權。議長好歹安撫下激動的民眾，要求他們必須以正規程序來解決這個問題，因為既然元首是通過正常的程序選舉的，那麽，也就要經過正當的程序去解除取消元首特權。否則的話，元首正好可以行使他武裝首領的權力，強行實行全城戒嚴，那樣的話，市民連集會遊行的機會都沒有了。議長答應按照緊急程序，明日即可召開會議討論。
擁擠的人群分散開來，有一部分仍舊聚集在一起，他們匯入了流向元首府的人流，沿途中又有一些人加入。原來在元首府，已經聚集了幾十人，鬧鬧嚷嚷，要求交出地球人來，為他們慘死的畢喜國小公民報仇。這兩處人流一匯合，氣勢更勝，但是軍隊已經緊急調來，將元首府嚴嚴實實的圍護起來。軍隊的行動能力總是要強得多，迅速得多，組織嚴明。這些原本激動的幾百人，經過絲毫不少於他們的軍人的分割，彼此之間隔開，竟然形不成強大的聲勢了。市長孛古又及時趕過來了，勸解市民，並作出承諾，以市長職務和個人信譽擔保，會在事情之後，不管元首的孩子結果如何，都一定給市民一個完滿的交代。
多多少少得到了一些滿足，激奮的市民們漸漸散去，後來聞訊後趕到的，也失去了推波助瀾的興致，雖然還議論紛紛，蜚短流長，卻如淋濕了的火藥，再不能發生爆炸了。
在這動亂的兩個多小時內，按照科寧教授的提示，荒山孝郎少將有了收獲，他在溫溫兒幼子的血液中，發現了鐮狀病毒，很可能就是科寧教授所說的斥氧病毒。
一行行醫療數據，通過衛星電話的顯示屏，傳送過來，荒山孝郎少將，逐一核對，最終確認了，阿喜星上所謂的幼死病，其實就是斥氧病毒導致的，它嚴重影響剛出生不久的嬰兒或者年幼體弱的幼兒的氧的吸收，最終導致嚴重氧缺乏，器官得不到充足的營養而急性衰竭，使嬰幼兒死亡。
溫溫兒元首一直呆在旁邊，他引以為自豪的畢喜國的科學技術，在地球人麵前猶如小蟲兒的光輝與巴納德星燦爛的光芒相比。他看得目瞪口呆，短短的時間內，他腦子裏急速的轉動了好多念頭，想到比醫治好幼子之後遠得多的事情。
在也罕首領率領艦隊追擊凱旋號炮艦之前，畢喜國的科學家和軍械技術專家，已經對繳獲的幾支尚能使用的激光槍進行解剖研究，他們被激光槍複雜的結構和深奧的原理深深震撼。這些是極少數人才掌握的最高機密。科學院的精英們向元首提出了許多條看法。
權力在議院，頭腦卻在科學院。溫溫兒元首想，中洋一戰的結局，也許是必然，可是，普通的畢喜國公民，對此並無確知，怎麽去了解並理解元首的深遠的思考呢。隨著溫薩特·萊因克爾帶來的語言信息，溫溫兒元首開始遙看未來。
他知道今後該怎麽做了。
“如果阿喜人成人自身體內帶有斥氧病毒抗體的話，那麽嬰兒就可以由母體自然獲得，何以會發病呢，如此一來，輸血會不會有效果呢？而如果沒有天然的抗體可取，重新研製病毒疫苗進行治療，時間上來說無異於癡人說夢。”
盡管已經確認病源，對於治療方案，荒山孝郎少將陷入了深深的思考和彷徨中。
科寧教授堅持至少某些阿喜人具有這種免疫能力，通過對患病嬰幼兒輸入這種血液，能夠及時控製斥氧病毒，挽救嬰兒性命。甚至，嬰兒本身體內可能已經有了這種免疫體，隻是因為造血功能還不完善，強大，導致抑製病毒能力不強，致使病毒肆虐，危及生命。
畢喜國，番離島，太空飛船，所有的與醫療掛得上關係的地球人們，共同討論出了一個萬全的辦法。荒山孝郎少將讓溫溫兒元首叫來所有與嬰兒有血緣關係的人，一一地抽取血液樣本化驗，在嬰兒的大姑媽的血液裏，查出了血液攜帶有斥氧病毒。大姑迴憶說，她在出生時，也患過幼死病，所幸熬了過來。
“好。”荒山醫官鬆了一口氣。
化驗血型是一個非常繁雜的事情，荒山醫官的助手至少發現了七八種血型，巧的是，嬰兒和他大姑的血型是同一個。這樣一來，可以直接輸血了。原來，荒山少將還打算，如果找不到合適血型的話，要趕緊行動，至少要在明天早晨，提取大姑等人的血清為嬰兒輸入。
這段時間裏，一向話多的溫薩特·萊因克爾，竟然閉上了嘴，少了翻譯一旁的嘮叨，卻苦了元首溫溫兒，一直得不到一個及時的解釋和寬慰。
過了子夜，已是淩晨了。鮮紅的血液，開始一滴一滴，注入嬰兒的血管。荒山孝郎覺得自己快要倒下了。他仍舊努力支撐著，叫助手先去休息，過五六個小時後，那時天可能已經亮了，再來替換他。他要守完這段最重要的時刻。
許多人打著哈欠，溫溫兒元首叫他們都去休息了，自己一個人，陪著荒山孝郎醫官。他們相對時，有時偶爾笑一聲，喝了一口某種類似於生薑味道之類的藥煮出的湯以後，荒山孝郎身體發熱了，也來了精神。他拍拍自己的臉頰，對溫溫兒豎起拇指，說：“你是一個好父親。”
元首溫溫兒當然不明白荒山孝郎醫官說什麽，荒山孝郎醫官身材並不高，比他高不了多少。溫溫兒也豎起了拇指，和食指，是兩個手指，搖著頭，吱吱唔唔的說：“你，是，好醫生，非常棒，非常了不起。”
荒山孝郎當然也聽不明白，便也搖著頭，笑起來，他是十多年沒有這樣舒心的笑了，雖然內心還時時發緊，不得不緊密注視著嬰兒各種體征的微妙變化。
第二日一早，議長便趕往元首府，商議議院開會的事情。
“請議長向議院及市民們說明，再緩待一日，即可召開會議，我保證會兌現承諾。”溫溫兒元首向議長要求。
因為這天早晨換班的時候，荒山孝郎醫官通過萊茵克爾翻譯肯定地告訴他，一兩天之後，可以見到嬰兒症狀的明顯改變。
元首相信，那時候，他將有足夠的證據，來說服國民，重新選擇與地球人的關係，中洋海戰（即番離島海戰）的慘烈，再也不能重演了。據他所觀察的跡象看，這些高深莫測的地球人，完全能夠將中洋海戰的結局，重複一千遍。
“好吧，尊敬的元首，延期一天，我還能辦得到。”
這一天，是極為艱難的一天，誰都不能保證，在平靜之下，會突然產生何等力量的爆發。
所幸的是，元首溫溫兒，議長阿卜拉拉杜，共和國都城畢西市長孛古，三個畢喜國最重要的人物，共同作出的第二日一定會進行是否接受地球人的表決的承諾，使誠信良好的畢喜國民平靜地度過了一天。
又是一天過去了。嬰兒在第一滴新鮮血液注入身體後，度過了平安的近四十個小時，若依阿喜星時間來算，還不到一天半。
上午，在議會規定的討論大事的開會時間到來之時，溫溫兒在衛隊的護送下，步履莊重地進入了議會大廈，走進了議事大廳。那裏，議長阿卜拉拉杜，市長孛古已經稍早一點到達，和所有的議員一起，等候著緊張的辯論和表決開始。
議事大廳中，中央吊燈，已經全部換成了直流電燈。大廳裏所有的吊燈和壁燈都亮了，讓人眼前一亮。這剛剛更換過燈具，並且同時重新作了一些裝飾的大廳，處處熠熠生輝，輝煌華麗，使還擁有原來記憶的人，一旦進入大廳，不免眼花繚亂，仔細端詳之後，又再次嘖嘖稱歎。大廳座席兩邊，特意增加了三十多個座位。退休後的幾個元老議員，和城市裏二十多個著名的重要人士，強烈要求列席這次對於畢喜國的前程生死攸關的會議。
議會滿足了他們的要求。
已經有一千多人圍聚在議會大門前，而更多的人在不斷趕來，將議會大廈門前圍得水泄不通。但是，當尊貴的元首溫溫兒到來時，人群自動地分開了一條路，以讓元首通過。
激動人心的會議開始了。
元首溫溫兒要求首先發言，他擁有這個特權，議長阿卜拉拉杜 立即同意了元首的要求。
“尊敬的議長先生，市長先生，尊敬的議員們，生死與共的畢喜共和國公民們。”
下麵開始有了一些嘈雜聲，議長拍拍靜堂木，大廳安靜下來。
“我，作為畢喜國普通公民，感謝國民的信任和擁戴，忝任元首一職。感謝全體國民給我這個機會，能夠為共和國服務，為全體公民服務。下麵，我將敘述幾個真實的事情，你們將會看到一些證物和證人，然後，你們將以你們睿智明晰的眼光，去看待，判斷，判為真，或判為假。我所要求的是，請允許我順利而全麵地敘述完這幾個事情，請不要在我敘述期間，打斷，幹擾，起哄，或者惡意攻擊。否則，我將行使元首至高無上的軍事權力，同時，議長先生也會行使議院首席的裁決權和維護權。”
大廳裏良好的聲響設計，令元首的話音清晰可聞，宏亮而不混雜。元首溫溫兒一停，整個大廳裏鴉雀無聲。
“謝謝各位。北邊的草原，是我們畢喜共和國神聖領土，那裏生活著許多部族，安寧的彼此相處無事，並且享受著共和國崇高的榮譽，和富足。有一天，突然，他們牧養的牲畜哼翁（即牛鹿），在未經通告的情況下，被偷偷宰殺了兩頭，是兩頭。”
“那就是自天而降的魔鬼，叫什麽地球人的強盜，施加於共和國的羞辱。”
有人嚷道。溫溫兒的銳利的眼光射過去，立即安靜了。
“哼翁在發情期，是容易脫離群體走散的。富饒的草原上，牧民們也不會因此去在意兩頭暫時走失，而最終還是會迴歸群體的哼翁。肥壯的哼翁，是美好的食物源。地球人，是地球人，宰殺了這兩頭哼翁。
誰也無法求證偷偷宰殺的原因，和結果會發生怎樣的變化，但是，地球人在捕殺哼翁的原地，專程迴返，送迴了一封信，還有補償哼翁的金飾物。這些信件，已由克彌爾統帥獲得，是從牧民手中獲得的真實原件，而有牧民為此作證。”
在克彌爾軍營裏躲藏的牧民，被議院廳警傳喚，從後門走進大廳，對溫溫兒的敘述做了證明。之後，萊茵克爾先生用畢喜語言，念了一遍寫在白帕上的致歉信，那是基弗裏中校生前用英語寫就的。
“真不知道，元首要告訴我們什麽？”
停頓的時候，有聲音在下麵說道。
溫溫兒鎮定一下精神，迴答了這位的問題：“我說過，我隻是敘述一些事實，結果由議員們去判斷，而且，你也可以認定這些事實是虛假的。
“各位，下麵，我要談的，就是最令人痛心的事情。地球人，把餐食小孩，說成是一場絕對的誤會，他們剛剛登陸寰球，以為河裏遊泳的畢喜小孩，是一隻嬉戲荒野的野生動物——”
“他們在撒謊，這些狡猾殘忍的騙子！”
“稍安勿躁。我說過，你們每個人，都可以擁有自己獨立的判斷。我隻是重複了地球人對此事的解釋，因為，此事導致的戰爭，已經讓地球人和我們，都付出了沉重代價。”
“嗨，我們不害怕戰爭。”
議長阿卜拉拉杜突然發話道：“議員先生，你違反了發言原則，已經兩次了，所以，你喪失了此次辯論和表決的權利，現在，你必須立即離開議院。”
在廳衛的帶領下，那個激動的議員悻悻離開了會場。
溫溫兒重新整理了思路，說：“是的，畢喜共和國不害怕戰爭，為了生存，為了榮譽，或者，為了我們民眾的利益，任何威脅都不能讓我們屈服。這裏還有一封信件，是地球人的基地首領徐豹上校寫來的。下麵，再次請溫薩特·萊因克爾先生，為我們朗讀這封求和信。”
溫薩特·萊因克爾標準的畢喜話，又一次在大廳中響起。
溫溫兒元首再次站到了發言台前。
“對於地球人的誠意，盡你們的睿智和經驗，去判斷真偽。我要說的，是第三件事，這也是對我擅自動用元首特權，邀請地球人醫生，拯救我的孩子的原因解釋。不可否認，一方麵，我出於私心，想挽救垂危的幼弱的嬰兒生命，請原諒，我，也是一個父親，但是，這同時，也是為全部畢喜國人，乃至全部寰球人，作出的一個冒險嚐試。我們是否，能夠從此擺脫幼小無助的生命，在無望中掙紮死去，而作為一個父親，母親，隻能眼睜睜看著死神肆虐，一籌莫展的折磨。我們是否在突然出現了一線希望的時候，而任憑希望如風而逝。我們是否還要將孩子寶貴的生命，一次次交給概率的死神去嬉玩。
“如果你們因為我的私心，而讓我的孩子第一個接受這種希望的恩賜，因此責備我，我接受。至於，結果如何，我不知道。現在，我正式邀請除原來參與醫治的醫生之外的任何醫生，由你們推薦，還有，再推舉十名議員和公民代表，共同到元首府，去親自了解孩子目前的情況。也請各位，慎重而冷靜地向科學院諮詢，我已經下令解除一切秘密的禁令。你們將了解到許多我們已經掌握的資料。在此之前，請勿激動的辯論，請勿輕率的表態，請慎用你們至高無上的權力。”
溫溫兒轉身向議長說道：“下午，再進行辯論和表決，可以嗎？”
“元首的建議，非常正確。下麵，就開始推舉前去觀察的代表。”
說完這番話後，整個議會大廳，竟然沒有一句反對之聲。他們開始為另一件事忙起來，等待著探望孩子的結果。
元首府中，荒山孝郎為嬰兒擦去了額角沁出的一顆汗，看著孩子熟睡的麵孔，他突然想起了千葉公主，想起了正在公主腹中孕育的胎兒。嬰兒麵色紅潤，唿吸勻暢，尖尖的嘴巴可笑地撅著，荒山孝郎將軍擦汗的手，不禁不想離開了，久久地撫摸著嬰兒的臉蛋。
這時，荒山孝郎心中，感受無比的複雜，他已經和艦隊總部關於嬰兒的情況通過話，整個艦隊，都在為嬰兒的生存狀況而掛懷，而欣喜，而喋喋不休。這些通話引起了艦隊各飛船之間通話器的繁忙。
“一年隻有三次懷孕機會，啊，確實太少了，加上斥氧病毒肆虐，嬰兒極易喪命，也難怪阿喜星上，人口如此之少。”
“真是奇怪，看來地球人真是得天獨厚的受到寵愛了。地球人一月就有一次受孕機會，”
“我們有月亮啊，月亮強迫女人的排卵同步了。”
“啊哈，那麽，月神阿耳忒彌斯同時還應當作生育女神受到崇拜了。”
“隻是不知道，地球人到阿喜星後，是否會受到各種天象地理的影響，也變成一年三孕。”鄭重其事的聲音說。
“那正好，郭寧將軍可以免去實行計劃生育的煩惱啦。”
最後這句，是雙顱人希格裏&斯諾中詩人斯諾善意地說的，在引起一陣哄笑之後，斯諾又道：“要不然，就像我這樣，也是節約資源的典範。”
聽了這句幽默的自嘲，郭寧將軍可生不起氣來了。
太空飛船上，霍普·克裏司令指著衛星照片圖，和幾個軍內高參說著。
“我要告訴將軍一個天大的好消息。”伸縮門開了，雙顱人顧問希格裏&斯諾興衝衝進來了。
“最大的好消息，莫過於登陸部隊已經和阿喜人簽定和平條約了。”克裏想著和奧特麗的交談，想起了奧特麗，同時也是自己的願望，因此打趣地答道。
“哦，是的將軍，那隻是早遲的問題——是另外一個關於科學新發現的消息。”
“是嗎？”克裏的確感到了奇怪和欣喜。
“飛船上的科學家群體，從理論上論證了，光可以在一定的傳遞介質條件下跳躍式傳播的性質。”
“我不太明白。請原諒，希斯先生，我不是科學家。”
“具體的說，就是當傳播光選擇特殊的頻率和能量，超級窄空間定向發射，在固定的狹窄方向上，在傳播空間密度達到某個低值，和在足夠的空間尺度上沒有足夠強度的引力場的前提下，可以實現超越光速的傳遞。”
“我想我有點開始明白了。這個超越是快多少。”
“大約是光速的e次方，也就是光速的兩百多萬倍。”
“哦——哈哈，這麽神速，妙，太好了。這麽說從艦隊發一個信息到地球上，隻要以秒來計算的時間就夠了。”
“進入超速傳遞後，大概是這樣。但是得加上巴納得星係和太陽係的光通時間，恆星的巨大引力場目前還未發現可以進行屏蔽的理論。在這個空間裏光仍然以光速傳遞，並且在傳遞場轉換的過程中有可能造成不可預測的信號畸變，信息丟失。”
“先不管這個，從這裏發送信號到地球就隻需要，需要——？”克裏發著問。
“大概二十多個小時。”
“哦——，總共二十多個小時，那，差不多可以看到阿森納隊的現場直播了，那個該死的恐龍小子減肥了吧，前鋒那樣胖，怎麽會有恐龍一樣可怕的力量呢。恐龍小子剛成名時，可不是這樣的胖。”
希斯忍俊不禁，道：“將軍可能疏忽了，恐龍小子應該已經退役了。”
“是嗎。唔，我們航行了十年，不錯。但是也不一定，醫學的進步使優秀運動員的體育生命至少延長了五年。別說三十多歲，就是四十歲都還能踢的。——希斯先生剛才說的是理論證明，發明設計出實用發射器需要多久？這是猜想還是幻想？”“那很難說具體時間，科學家們正在抓緊時間，再次進行細節論證，加快研發。我們已經向地球發出了這條信息，希望地球也能加入研製過程。應該考慮在飛船上解放更多的科學家，加入研究團隊。”
“那樣是在賭博，我們已經開始缺少食物了，就是冬眠營養液都難以確保捱得過餘下的日子。從地球一出發，就出現了計算錯誤，也未料到會出現那麽多的意外情況，致使儲備不足。”
“關於營養液，倒有一個救急的辦法，就是將用過廢棄的營養液排泄物重新加工過濾使用，能夠迴收百分之十以上，反正巴納德星的光能是充足的，太陽能電池板完全供應得上。聽將軍的口氣，將軍是否考慮要不惜一切代價，答應阿喜人的要求了。”
“時間緊迫。即使這樣，也難以確保諾亞營地能夠及時提供充足的燃料，讓飛船人員，設備登陸且返航。不過，希望有了，總令人振奮啊。”
“我也同意將軍的設想，答應阿喜人的要求。所以正巧偉大的科學家們有此發現，所以才提出解放更多的人。”希斯說。
“將軍，努力吧，希望將軍的兒女是返迴地球的第一批。”帕歐卡將軍笑著插話道。
“現在，我們來一起看看，特別是諾亞營地的情況吧。”克裏岔開了話。
“報告上校，03028衛星定位跟蹤器，已經越過雪河，正在朝東北方向移動。”
阿喜星地麵上，諾亞營地通訊官譚力少校焦急地向營地最高首領徐豹上校報告。那時，徐豹上校正在檢查燃料工廠的情況，是轉移隱蔽，還是賭一把，繼續生產下去，徐豹正緊張的思考中。
幾百米開外，剛剛登陸的一架登陸飛船，正在從上麵卸著一些物品，這是一艘可以再次起飛的飛船，也是哥倫布太空艦隊作的一次大膽嚐試，如果荒山孝郎少將醫生能夠拯救畢喜共和國溫溫兒元首幼子的性命，如果由此而開始的和談能夠成功，那這艘飛船將會開啟源源不斷的起降記錄，從而為艦隊打開嶄新的篇章。
“什麽，烏躁逃跑了。哼！”徐豹悻悻地問。畢喜國的東北方，是老牌帝國阿迪華。現在，畢喜國東北邊境上，已經集結了大量的軍隊，從衛星最近幾日專門拍攝的照片看，這些軍隊來自不同地方，甚至可能是來自不同的國家。
有一點，徐豹上校不知道，阿迪華帝國一直處心積慮的，想要恢複它一百年之前的強大與榮耀。自從畢喜共和國在科技方麵取得重大領先優勢，進而在軍事和經濟上日漸強盛後，阿喜星北半球大陸上，畢喜共和國的國力與聲望，大大超過了阿迪華帝國。“他可能投向阿迪華帝國去了。”
“如果命運果真垂青於他，那就讓烏躁平安的過完餘生吧。荒山孝郎少將有消息麽？”
“暫時沒有。”
徐豹上校所說的荒山孝郎醫官，正畢西城內，被前所未見的疑難怪病糾纏著。
一進入畢喜國國都，與元首溫溫兒，以及議長阿卜拉拉杜，市長孛古相見過後，荒山孝郎少將立即被帶往元首幼子的起居室，那裏，一個奄奄一息幼小的生命，正等待著拯救。
荒山孝郎不得不承認，這是一種從未見過的傳染病。通過衛星電話，他與艦隊的醫療專家們密切聯係著。唯一的翻譯溫薩特·萊因克爾不斷地解釋著醫官一行人的行為，加入自己的判斷，以此安慰元首及其家人。他顯得話太多了點，以致於荒山孝郎少將不得不提醒他在必須講的時候才講話，以免影響他和艦隊總部的語言交流。
“不好了，一大群市民衝向議會大廈，還有一部分人正往元首府趕來。”議院值守警衛匆匆忙忙跑進來報告。屋子裏霎時幾乎容納不下這種緊張的氣氛，幾乎要爆了。
“啊！”議長和市長立即向元首溫溫兒告辭，匆匆趕往議院。溫溫兒果斷地命令部將調兵守衛元首府，同時宣布全畢西城處於緊急狀態。
“孩子表現出一種缺氧的症狀來。”荒山孝郎沒有受到影響，初步檢查完病孩各種體征後，稍作思索後說。
“缺氧症狀？”飛船上問道。
“是的，病孩多時處於昏迷之中，已經多日了，而且，孩子的生命力越來越微弱，時間一長，即使找到了病症原因和治療方法，恐怕都迴天乏力了，除非從飛船上運送必要的設備來。我們至少需要氧氣瓶，輸液針管等。”
“將軍確認輸氧能夠延緩時間？如果需要的話，我們會通過飛船運送的，時間上來得及，救治孩子要不遺餘力。等等，將軍是說出現了缺氧症狀嗎？”
“是啊，像煤氣中毒一般，可是，如果一個人長期處於這樣情況的煤氣中毒，可能早就死亡了，或者已經度過危險期蘇醒了。實在難以解釋。”
“我們和綠橄欖營地的科寧教授聯係一下。”
科寧教授是綠橄欖營地的首席醫官，他首先發現了綠橄欖營地首領萊昂多·穆姆托上校體內的鐮狀病毒——一種阻止氧分子和血紅蛋白結合的病毒，科寧教授稱之為斥氧病毒，它可以通過血液，唾液等傳播，而且，似乎在阿喜星許多動物體內，都能找到這種病毒，但是隻在北阿喜人即八指人身上發作。科寧教授發現了病毒，卻因時間太短的關係，沒能最終挽救營地最高指揮官穆姆托上校的性命。
科寧教授接到艦隊總部的通信後，內心裏竟然湧起一陣激動，不禁掉下了幾滴淚。
“請告訴荒山孝郎少將，叫他檢查血液，看看裏麵有沒有一種鐮狀病毒。”
荒山少將依言而行。緊張的兩個小時過去了。溫溫兒元首一直守候在旁邊，比荒山醫官還要緊張。唉，他是多麽愛自己的孩子啊，這可能是他最後的一個孩子，也是唯一的一個男孩。正是這樣，他才甘願冒犯全國的選民，置衝突恩怨於不顧，大膽地向地球人發出醫療求救。
與此同時，議長阿卜拉拉杜，市長孛古正忙的不可開交，弄得焦頭爛額。群情激奮的市民，先是衝向議會大廈，強烈要求立即召開緊急會議，取消溫溫兒元首的一切特權。議長好歹安撫下激動的民眾，要求他們必須以正規程序來解決這個問題，因為既然元首是通過正常的程序選舉的，那麽，也就要經過正當的程序去解除取消元首特權。否則的話，元首正好可以行使他武裝首領的權力，強行實行全城戒嚴，那樣的話，市民連集會遊行的機會都沒有了。議長答應按照緊急程序，明日即可召開會議討論。
擁擠的人群分散開來，有一部分仍舊聚集在一起，他們匯入了流向元首府的人流，沿途中又有一些人加入。原來在元首府，已經聚集了幾十人，鬧鬧嚷嚷，要求交出地球人來，為他們慘死的畢喜國小公民報仇。這兩處人流一匯合，氣勢更勝，但是軍隊已經緊急調來，將元首府嚴嚴實實的圍護起來。軍隊的行動能力總是要強得多，迅速得多，組織嚴明。這些原本激動的幾百人，經過絲毫不少於他們的軍人的分割，彼此之間隔開，竟然形不成強大的聲勢了。市長孛古又及時趕過來了，勸解市民，並作出承諾，以市長職務和個人信譽擔保，會在事情之後，不管元首的孩子結果如何，都一定給市民一個完滿的交代。
多多少少得到了一些滿足，激奮的市民們漸漸散去，後來聞訊後趕到的，也失去了推波助瀾的興致，雖然還議論紛紛，蜚短流長，卻如淋濕了的火藥，再不能發生爆炸了。
在這動亂的兩個多小時內，按照科寧教授的提示，荒山孝郎少將有了收獲，他在溫溫兒幼子的血液中，發現了鐮狀病毒，很可能就是科寧教授所說的斥氧病毒。
一行行醫療數據，通過衛星電話的顯示屏，傳送過來，荒山孝郎少將，逐一核對，最終確認了，阿喜星上所謂的幼死病，其實就是斥氧病毒導致的，它嚴重影響剛出生不久的嬰兒或者年幼體弱的幼兒的氧的吸收，最終導致嚴重氧缺乏，器官得不到充足的營養而急性衰竭，使嬰幼兒死亡。
溫溫兒元首一直呆在旁邊，他引以為自豪的畢喜國的科學技術，在地球人麵前猶如小蟲兒的光輝與巴納德星燦爛的光芒相比。他看得目瞪口呆，短短的時間內，他腦子裏急速的轉動了好多念頭，想到比醫治好幼子之後遠得多的事情。
在也罕首領率領艦隊追擊凱旋號炮艦之前，畢喜國的科學家和軍械技術專家，已經對繳獲的幾支尚能使用的激光槍進行解剖研究，他們被激光槍複雜的結構和深奧的原理深深震撼。這些是極少數人才掌握的最高機密。科學院的精英們向元首提出了許多條看法。
權力在議院，頭腦卻在科學院。溫溫兒元首想，中洋一戰的結局，也許是必然，可是，普通的畢喜國公民，對此並無確知，怎麽去了解並理解元首的深遠的思考呢。隨著溫薩特·萊因克爾帶來的語言信息，溫溫兒元首開始遙看未來。
他知道今後該怎麽做了。
“如果阿喜人成人自身體內帶有斥氧病毒抗體的話，那麽嬰兒就可以由母體自然獲得，何以會發病呢，如此一來，輸血會不會有效果呢？而如果沒有天然的抗體可取，重新研製病毒疫苗進行治療，時間上來說無異於癡人說夢。”
盡管已經確認病源，對於治療方案，荒山孝郎少將陷入了深深的思考和彷徨中。
科寧教授堅持至少某些阿喜人具有這種免疫能力，通過對患病嬰幼兒輸入這種血液，能夠及時控製斥氧病毒，挽救嬰兒性命。甚至，嬰兒本身體內可能已經有了這種免疫體，隻是因為造血功能還不完善，強大，導致抑製病毒能力不強，致使病毒肆虐，危及生命。
畢喜國，番離島，太空飛船，所有的與醫療掛得上關係的地球人們，共同討論出了一個萬全的辦法。荒山孝郎少將讓溫溫兒元首叫來所有與嬰兒有血緣關係的人，一一地抽取血液樣本化驗，在嬰兒的大姑媽的血液裏，查出了血液攜帶有斥氧病毒。大姑迴憶說，她在出生時，也患過幼死病，所幸熬了過來。
“好。”荒山醫官鬆了一口氣。
化驗血型是一個非常繁雜的事情，荒山醫官的助手至少發現了七八種血型，巧的是，嬰兒和他大姑的血型是同一個。這樣一來，可以直接輸血了。原來，荒山少將還打算，如果找不到合適血型的話，要趕緊行動，至少要在明天早晨，提取大姑等人的血清為嬰兒輸入。
這段時間裏，一向話多的溫薩特·萊因克爾，竟然閉上了嘴，少了翻譯一旁的嘮叨，卻苦了元首溫溫兒，一直得不到一個及時的解釋和寬慰。
過了子夜，已是淩晨了。鮮紅的血液，開始一滴一滴，注入嬰兒的血管。荒山孝郎覺得自己快要倒下了。他仍舊努力支撐著，叫助手先去休息，過五六個小時後，那時天可能已經亮了，再來替換他。他要守完這段最重要的時刻。
許多人打著哈欠，溫溫兒元首叫他們都去休息了，自己一個人，陪著荒山孝郎醫官。他們相對時，有時偶爾笑一聲，喝了一口某種類似於生薑味道之類的藥煮出的湯以後，荒山孝郎身體發熱了，也來了精神。他拍拍自己的臉頰，對溫溫兒豎起拇指，說：“你是一個好父親。”
元首溫溫兒當然不明白荒山孝郎醫官說什麽，荒山孝郎醫官身材並不高，比他高不了多少。溫溫兒也豎起了拇指，和食指，是兩個手指，搖著頭，吱吱唔唔的說：“你，是，好醫生，非常棒，非常了不起。”
荒山孝郎當然也聽不明白，便也搖著頭，笑起來，他是十多年沒有這樣舒心的笑了，雖然內心還時時發緊，不得不緊密注視著嬰兒各種體征的微妙變化。
第二日一早，議長便趕往元首府，商議議院開會的事情。
“請議長向議院及市民們說明，再緩待一日，即可召開會議，我保證會兌現承諾。”溫溫兒元首向議長要求。
因為這天早晨換班的時候，荒山孝郎醫官通過萊茵克爾翻譯肯定地告訴他，一兩天之後，可以見到嬰兒症狀的明顯改變。
元首相信，那時候，他將有足夠的證據，來說服國民，重新選擇與地球人的關係，中洋海戰（即番離島海戰）的慘烈，再也不能重演了。據他所觀察的跡象看，這些高深莫測的地球人，完全能夠將中洋海戰的結局，重複一千遍。
“好吧，尊敬的元首，延期一天，我還能辦得到。”
這一天，是極為艱難的一天，誰都不能保證，在平靜之下，會突然產生何等力量的爆發。
所幸的是，元首溫溫兒，議長阿卜拉拉杜，共和國都城畢西市長孛古，三個畢喜國最重要的人物，共同作出的第二日一定會進行是否接受地球人的表決的承諾，使誠信良好的畢喜國民平靜地度過了一天。
又是一天過去了。嬰兒在第一滴新鮮血液注入身體後，度過了平安的近四十個小時，若依阿喜星時間來算，還不到一天半。
上午，在議會規定的討論大事的開會時間到來之時，溫溫兒在衛隊的護送下，步履莊重地進入了議會大廈，走進了議事大廳。那裏，議長阿卜拉拉杜，市長孛古已經稍早一點到達，和所有的議員一起，等候著緊張的辯論和表決開始。
議事大廳中，中央吊燈，已經全部換成了直流電燈。大廳裏所有的吊燈和壁燈都亮了，讓人眼前一亮。這剛剛更換過燈具，並且同時重新作了一些裝飾的大廳，處處熠熠生輝，輝煌華麗，使還擁有原來記憶的人，一旦進入大廳，不免眼花繚亂，仔細端詳之後，又再次嘖嘖稱歎。大廳座席兩邊，特意增加了三十多個座位。退休後的幾個元老議員，和城市裏二十多個著名的重要人士，強烈要求列席這次對於畢喜國的前程生死攸關的會議。
議會滿足了他們的要求。
已經有一千多人圍聚在議會大門前，而更多的人在不斷趕來，將議會大廈門前圍得水泄不通。但是，當尊貴的元首溫溫兒到來時，人群自動地分開了一條路，以讓元首通過。
激動人心的會議開始了。
元首溫溫兒要求首先發言，他擁有這個特權，議長阿卜拉拉杜 立即同意了元首的要求。
“尊敬的議長先生，市長先生，尊敬的議員們，生死與共的畢喜共和國公民們。”
下麵開始有了一些嘈雜聲，議長拍拍靜堂木，大廳安靜下來。
“我，作為畢喜國普通公民，感謝國民的信任和擁戴，忝任元首一職。感謝全體國民給我這個機會，能夠為共和國服務，為全體公民服務。下麵，我將敘述幾個真實的事情，你們將會看到一些證物和證人，然後，你們將以你們睿智明晰的眼光，去看待，判斷，判為真，或判為假。我所要求的是，請允許我順利而全麵地敘述完這幾個事情，請不要在我敘述期間，打斷，幹擾，起哄，或者惡意攻擊。否則，我將行使元首至高無上的軍事權力，同時，議長先生也會行使議院首席的裁決權和維護權。”
大廳裏良好的聲響設計，令元首的話音清晰可聞，宏亮而不混雜。元首溫溫兒一停，整個大廳裏鴉雀無聲。
“謝謝各位。北邊的草原，是我們畢喜共和國神聖領土，那裏生活著許多部族，安寧的彼此相處無事，並且享受著共和國崇高的榮譽，和富足。有一天，突然，他們牧養的牲畜哼翁（即牛鹿），在未經通告的情況下，被偷偷宰殺了兩頭，是兩頭。”
“那就是自天而降的魔鬼，叫什麽地球人的強盜，施加於共和國的羞辱。”
有人嚷道。溫溫兒的銳利的眼光射過去，立即安靜了。
“哼翁在發情期，是容易脫離群體走散的。富饒的草原上，牧民們也不會因此去在意兩頭暫時走失，而最終還是會迴歸群體的哼翁。肥壯的哼翁，是美好的食物源。地球人，是地球人，宰殺了這兩頭哼翁。
誰也無法求證偷偷宰殺的原因，和結果會發生怎樣的變化，但是，地球人在捕殺哼翁的原地，專程迴返，送迴了一封信，還有補償哼翁的金飾物。這些信件，已由克彌爾統帥獲得，是從牧民手中獲得的真實原件，而有牧民為此作證。”
在克彌爾軍營裏躲藏的牧民，被議院廳警傳喚，從後門走進大廳，對溫溫兒的敘述做了證明。之後，萊茵克爾先生用畢喜語言，念了一遍寫在白帕上的致歉信，那是基弗裏中校生前用英語寫就的。
“真不知道，元首要告訴我們什麽？”
停頓的時候，有聲音在下麵說道。
溫溫兒鎮定一下精神，迴答了這位的問題：“我說過，我隻是敘述一些事實，結果由議員們去判斷，而且，你也可以認定這些事實是虛假的。
“各位，下麵，我要談的，就是最令人痛心的事情。地球人，把餐食小孩，說成是一場絕對的誤會，他們剛剛登陸寰球，以為河裏遊泳的畢喜小孩，是一隻嬉戲荒野的野生動物——”
“他們在撒謊，這些狡猾殘忍的騙子！”
“稍安勿躁。我說過，你們每個人，都可以擁有自己獨立的判斷。我隻是重複了地球人對此事的解釋，因為，此事導致的戰爭，已經讓地球人和我們，都付出了沉重代價。”
“嗨，我們不害怕戰爭。”
議長阿卜拉拉杜突然發話道：“議員先生，你違反了發言原則，已經兩次了，所以，你喪失了此次辯論和表決的權利，現在，你必須立即離開議院。”
在廳衛的帶領下，那個激動的議員悻悻離開了會場。
溫溫兒重新整理了思路，說：“是的，畢喜共和國不害怕戰爭，為了生存，為了榮譽，或者，為了我們民眾的利益，任何威脅都不能讓我們屈服。這裏還有一封信件，是地球人的基地首領徐豹上校寫來的。下麵，再次請溫薩特·萊因克爾先生，為我們朗讀這封求和信。”
溫薩特·萊因克爾標準的畢喜話，又一次在大廳中響起。
溫溫兒元首再次站到了發言台前。
“對於地球人的誠意，盡你們的睿智和經驗，去判斷真偽。我要說的，是第三件事，這也是對我擅自動用元首特權，邀請地球人醫生，拯救我的孩子的原因解釋。不可否認，一方麵，我出於私心，想挽救垂危的幼弱的嬰兒生命，請原諒，我，也是一個父親，但是，這同時，也是為全部畢喜國人，乃至全部寰球人，作出的一個冒險嚐試。我們是否，能夠從此擺脫幼小無助的生命，在無望中掙紮死去，而作為一個父親，母親，隻能眼睜睜看著死神肆虐，一籌莫展的折磨。我們是否在突然出現了一線希望的時候，而任憑希望如風而逝。我們是否還要將孩子寶貴的生命，一次次交給概率的死神去嬉玩。
“如果你們因為我的私心，而讓我的孩子第一個接受這種希望的恩賜，因此責備我，我接受。至於，結果如何，我不知道。現在，我正式邀請除原來參與醫治的醫生之外的任何醫生，由你們推薦，還有，再推舉十名議員和公民代表，共同到元首府，去親自了解孩子目前的情況。也請各位，慎重而冷靜地向科學院諮詢，我已經下令解除一切秘密的禁令。你們將了解到許多我們已經掌握的資料。在此之前，請勿激動的辯論，請勿輕率的表態，請慎用你們至高無上的權力。”
溫溫兒轉身向議長說道：“下午，再進行辯論和表決，可以嗎？”
“元首的建議，非常正確。下麵，就開始推舉前去觀察的代表。”
說完這番話後，整個議會大廳，竟然沒有一句反對之聲。他們開始為另一件事忙起來，等待著探望孩子的結果。
元首府中，荒山孝郎為嬰兒擦去了額角沁出的一顆汗，看著孩子熟睡的麵孔，他突然想起了千葉公主，想起了正在公主腹中孕育的胎兒。嬰兒麵色紅潤，唿吸勻暢，尖尖的嘴巴可笑地撅著，荒山孝郎將軍擦汗的手，不禁不想離開了，久久地撫摸著嬰兒的臉蛋。
這時，荒山孝郎心中，感受無比的複雜，他已經和艦隊總部關於嬰兒的情況通過話，整個艦隊，都在為嬰兒的生存狀況而掛懷，而欣喜，而喋喋不休。這些通話引起了艦隊各飛船之間通話器的繁忙。
“一年隻有三次懷孕機會，啊，確實太少了，加上斥氧病毒肆虐，嬰兒極易喪命，也難怪阿喜星上，人口如此之少。”
“真是奇怪，看來地球人真是得天獨厚的受到寵愛了。地球人一月就有一次受孕機會，”
“我們有月亮啊，月亮強迫女人的排卵同步了。”
“啊哈，那麽，月神阿耳忒彌斯同時還應當作生育女神受到崇拜了。”
“隻是不知道，地球人到阿喜星後，是否會受到各種天象地理的影響，也變成一年三孕。”鄭重其事的聲音說。
“那正好，郭寧將軍可以免去實行計劃生育的煩惱啦。”
最後這句，是雙顱人希格裏&斯諾中詩人斯諾善意地說的，在引起一陣哄笑之後，斯諾又道：“要不然，就像我這樣，也是節約資源的典範。”
聽了這句幽默的自嘲，郭寧將軍可生不起氣來了。