護衛頭領羅晨答：“前鋒大約五六十人，後援不清楚。”
薑玉姝作為知縣，責無旁貸，做不到先顧自己逃命，關切問：“村民們進山了沒？”
幾個衙役握刀的手直發抖，使勁點頭，“按照您的意思，前半夜就吩咐下去了，一有異響，家家戶戶立刻行動，您聽動靜，都正忙著進山避難呢。”
“咱們也快走？”
“萬一敵人找上來，恐怕就走不了了，縣尊，走？”
薑玉姝凝神傾聽，確認村民們及時遠離了危險，才籲口氣，招唿道：“老人家，別坐著了，一起上山避一避。”語畢，她率先往後山走去。
“哎，是！”老裏正經曆過大風大浪，臨危不懼，招招手，牽著孫子，帶領一家人尾隨，樂得享受知縣護衛隊的保護，比別處更安全。
於是，一行人有火把卻不能用，摸黑上山，頻頻響起摔倒痛叫聲。
“夫人，小心。”解甲歸鄉受聘為護衛的兩名壯漢為首，一左一右，簇擁知縣，意欲攙扶，卻不方便攙扶。
“沒事兒，我自己能走。”薑玉姝並非一貫養尊處優，經曆過流放和屯田，體力不比裏正的兒媳婦差，走得比手下小吏還穩當。
緊趕慢趕，不多久，眾人抵達半山腰，站在樹林外，稍作休息，俯瞰村莊：
兩盞茶的功夫，村子裏亂成一團，先是一群北犰人嚷著犰語橫衝直撞，隨後，另一群人出現，大吼並嗬斥：
“站住！”
“休想逃！”
“大膽毛賊，竟敢溜進圖寧撒野，簡直找死！”
……
薑玉姝眼睛一亮，笑逐顏開，“聽，是自己人！”
“哈哈哈，太好了！”
其餘人側耳傾聽，霎時如蒙大赦，或擦汗，或拍胸口，欣喜道：“唉喲，圖寧衛的人？他們終於來了！”
“肯定是！”
“哈哈，我和老馬前年出營，這會子下山，說不定能碰見老朋友。”
“聽動靜，來了不少弟兄。”
“估計上頭以為敵人多唄。”
……
薑玉姝觀察下方的火光，懸了一整晚的心，總算慢慢放下，愉快說：“既然軍隊來了，咱們就不用繼續爬山，略等會兒，先別下山，讓將士們安心殺敵。”
“明白！”
此時此刻·村裏
道路泥濘，鄒貴和李啟恭舉著火把，在村口下馬，抬手遙指稟告：“大人，裏正家就在那山腳下！”
“哦？”佟京騎著高頭大馬，仰望山腳，皺眉吩咐：“朝廷命官呐，救她要緊，你們幾個，立即上去探探情況。”
“是！”
鄒貴和李啟恭小跑帶路，“諸位，請隨我們來。”
佟京既擔憂無辜百姓遇害，又頗不耐煩，在親衛的簇擁下按轡徐行，嗤道：“嘖，這一次，真個是‘北犰賊’了！不到一百人，偷偷潛入圖寧，沒搶著金銀財寶，居然準備綁架富商的兒子？嗬嗬，老子算是開眼界了。”
敵人太少，將士們毫無緊張之色，七嘴八舌道：“聽說，那個姓梅的，是秦州首富唯一的兒子。”
“賊不走空，綁架富商的兒子，興許能勒索得一大筆銀子。”
“這趟來了千把弟兄，小毛賊一看，壓根不敢迎戰，扭頭就逃，忒窩囊。”
佟京撇撇嘴，威嚴喝令：“別放走一個敵人！咱們扛著牛刀來殺雞，如果給雞逃了，簡直沒臉迴營見將軍。”
“是！”將士們氣勢十足，銳不可當，手起刀落，滿村圍追堵截，奮勇殺敵。
佟京有條不紊，坐鎮後方發號施令，環顧四周，樂道：“哈哈，有趣！那個女知縣，果真吩咐老百姓進山避難了？瞧，黑燈瞎火的，一個村民也看不見。”
隨從們感慨，“她手下沒有兵，鄉民們也沒有殺敵的本事，避一避挺好的，免得無辜喪命，留得青山在，日後再報仇。”
嘈雜混亂中，忙碌殺敵，漸漸的，雨停了，天亮了。
當佟京背著手踏進裏正家的院門時，薑玉姝正坐在廳裏，聽下屬稟報情況。
佟京站定，隔著庭院，眯著眼睛望去：
雨過天晴，晨光下，女官簡單梳髻，沒穿官袍，披著寬大的霜色披風，披風上濺了許多泥點，內穿藍色布裙，高挑，白皙秀美，眸光明亮，儀態端莊，不怒含威。
“咳咳！”佟京清清嗓子。
李啟恭循聲扭頭，忙提醒：“縣尊，佟大人來了！”
薑玉姝掃了一眼，瞬間憶起昨日的驚馬事故，內心多少有些不自在。她打起精神，站起邁出廳堂，若無其事，揚聲問：“佟大人，忙完了？”
佟京抬頭挺胸，走路一向大搖大擺，止步於丈外，略昂起下巴，笑眯眯答：“忙活大半夜，總算消滅了村裏的所有毛賊。”
“全殲？”
“哦，留了倆活口，帶迴營仔細審一審。”
薑玉姝頷首，微笑致謝，“辛苦了。昨晚，幸虧你們及時趕到，否則後果不堪設想。”
佟京頗為受用，“我等奉命出戰，殺敵衛國，是分內職責嘛。”
“您現在有何打算？”薑玉姝客客氣氣，正色表示：“倘若有需要官府幫忙的地方，盡管開口，衙門一定全力協助！”
佟京慢吞吞答：“沒有，我、咳，我們待會兒就迴營了，趕著複命。”
薑玉姝理解地點點頭，抬手一引，示意對方自便。
然而，佟京沉默須臾，臉色別扭了刹那，一板一眼地問：“薑大人，你呢？你有什麽打算？”
薑玉姝愣了愣，“聽說，敵兵並非衝著這個村子來的，而是衝著鄰村的幾個商人，我得去瞧瞧傷亡情況。”
“傷亡啊？不算太嚴重。老百姓大多避開了，富商都養了家丁，勉強撐著，等到了救援。”佟京透露道：“昨晚的毛賊，來自北犰一個小部落，貧窮瘋了，他們不知從何處聽說鄰村住了一批勘山種桑的富商，專為謀財而來的。”
裏應外合？內奸？究竟是誰把消息透露給了敵人？薑玉姝疑慮重重，暗感頭疼，“事關重大，我必須去看一看。”
佟京順勢提議：“你們要去鄰村？巧了，我們迴營，能同一段路，不如同行？”說完，他發覺語意欠妥，忙彌補解釋道：“咳，郭弘磊拜托我……關照你。昨晚，八成有一些敵人趁亂逃進山裏了，我的人正在搜剿，看你沒帶多少手下，為安全起見，幹脆我派幾個人，護送你們迴城。”
“好啊！”縣衙小吏們心有餘悸，脫口說：“多謝多謝！”
原來，弘磊拜托他了？薑玉姝稍一沉吟，“既如此，多謝了。”
佟京鬼使神差，撇撇嘴，“光嘴上道謝啊？沒誠意。”
這……雙方手下麵麵相覷，同時犯了嘀咕：向女人討謝？合適嗎？
薑玉姝麵不改色，慢條斯理問：“迴頭我讓弘磊請你喝酒，怎麽樣？夠不夠誠意？”
“哈哈哈，夠，夠了！”
“那，請？”佟京側身，抬手，示意對方先行，暗忖：老子言出必行，昨天比武時向郭弘磊承諾過，就一定會給他妻子讓路。
其實，這個人，倒也不是一無是處。至此，薑玉姝悄悄把驚馬事故的賬一筆勾銷，謙讓道：“下官豈敢？佟大人，請。”
“請。”
“您先！”薑玉姝恪守品級禮節。
佟京心情暢快，背著手，率先邁步，“行。”
薑玉姝落後兩步，忍不住問：“弘磊呢？他在做什麽？”
“他啊，去辦別的差事了。”佟京斜瞥，眯起眼睛，“他沒來救援，你生氣了？”
薑玉姝一看對方歪頭斜眼的模樣，立馬收迴目光，嚴肅搖頭，“怎麽可能？軍務要緊，他有自己的職責，斷無拋下公務來救我的道理。”
佟京一沒繃住臉，便顯出輕佻嬉笑狀，“喲，郭夫人真是深明大義！”
“應該的。”誰讓我是軍嫂？
薑玉姝神色沉靜，無奈想：況且，我也有自己的職責，忙起來，也顧不上家人，憑什麽生他的氣呢？
一晃眼，十天過去了。
臨近夏季，天氣越來越熱，莊稼逐漸成熟。
議事廳
薑玉姝接到一封信，拆閱畢，愉快宣告：“各位，有準信了！糧食作坊竣工後，府衙將派人下來巡察，煩請大家用心辦妥本職公務，關鍵時刻，千萬別出岔子。”
眾小吏議論紛紛，“不知會派誰來？”
“單單巡察糧食作坊嗎？”
“紡織呢？咱圖寧開了桑蠶業的先河，府衙有什麽看法？”
……
薑玉姝喝了口茶，把裴文灃的來信細讀一遍，正色答：“目前隻是確定了行程，具體的要求還不清楚。前陣子雨水多，作坊尚未竣工，府衙的人，最快也得六月底才到。”
主簿聞希搓搓手，歉意說：“縣尊放心，卑職正在督促工匠抓緊，估計再過半個月，即可竣工！”
“不急。”薑玉姝尚未掌握足夠的證據，和顏悅色道：“當初定下的期限是秋收前，時間還充裕著呢。”
與此同時·後衙
翠梅震驚，撐著扶手慢慢坐下，身懷六甲，腹部高高隆起，淚花閃爍，顫聲問：“他們失蹤十天了？至今、至今沒迴營？”
彭長興胡須拉碴，眼睛布滿血絲，沉痛答：“將軍連續派人外出尋找，目前仍沒有消息。軍中有令，禁止外傳，但你一直追問長榮的情況，我、我……實在憋不住了。”
“真的嗎？”
彭長興焦躁答：“豈能有假？我怎麽會詛咒二爺和自己的親弟弟？”
“榮哥跟著二爺一起，也失蹤了？”翠梅白著臉，開始落淚。
彭長興頷首，使勁捶打自己的腦袋，懊悔哽咽，“那天晚上，我偏巧在忙其它差事，沒跟著去亂石溝，誰也沒料到，竟然會出大事。”
翠梅眼神發直，嗓音顫抖，“這種事，該怎、怎麽告訴夫人？”
第244章 下落不明
臨近夏收， 縣衙公務繁忙， 薑玉姝雖然不用事事親力親為， 但光是專注辦妥部分要事，已經十分勞心費神。
薑玉姝作為知縣，責無旁貸，做不到先顧自己逃命，關切問：“村民們進山了沒？”
幾個衙役握刀的手直發抖，使勁點頭，“按照您的意思，前半夜就吩咐下去了，一有異響，家家戶戶立刻行動，您聽動靜，都正忙著進山避難呢。”
“咱們也快走？”
“萬一敵人找上來，恐怕就走不了了，縣尊，走？”
薑玉姝凝神傾聽，確認村民們及時遠離了危險，才籲口氣，招唿道：“老人家，別坐著了，一起上山避一避。”語畢，她率先往後山走去。
“哎，是！”老裏正經曆過大風大浪，臨危不懼，招招手，牽著孫子，帶領一家人尾隨，樂得享受知縣護衛隊的保護，比別處更安全。
於是，一行人有火把卻不能用，摸黑上山，頻頻響起摔倒痛叫聲。
“夫人，小心。”解甲歸鄉受聘為護衛的兩名壯漢為首，一左一右，簇擁知縣，意欲攙扶，卻不方便攙扶。
“沒事兒，我自己能走。”薑玉姝並非一貫養尊處優，經曆過流放和屯田，體力不比裏正的兒媳婦差，走得比手下小吏還穩當。
緊趕慢趕，不多久，眾人抵達半山腰，站在樹林外，稍作休息，俯瞰村莊：
兩盞茶的功夫，村子裏亂成一團，先是一群北犰人嚷著犰語橫衝直撞，隨後，另一群人出現，大吼並嗬斥：
“站住！”
“休想逃！”
“大膽毛賊，竟敢溜進圖寧撒野，簡直找死！”
……
薑玉姝眼睛一亮，笑逐顏開，“聽，是自己人！”
“哈哈哈，太好了！”
其餘人側耳傾聽，霎時如蒙大赦，或擦汗，或拍胸口，欣喜道：“唉喲，圖寧衛的人？他們終於來了！”
“肯定是！”
“哈哈，我和老馬前年出營，這會子下山，說不定能碰見老朋友。”
“聽動靜，來了不少弟兄。”
“估計上頭以為敵人多唄。”
……
薑玉姝觀察下方的火光，懸了一整晚的心，總算慢慢放下，愉快說：“既然軍隊來了，咱們就不用繼續爬山，略等會兒，先別下山，讓將士們安心殺敵。”
“明白！”
此時此刻·村裏
道路泥濘，鄒貴和李啟恭舉著火把，在村口下馬，抬手遙指稟告：“大人，裏正家就在那山腳下！”
“哦？”佟京騎著高頭大馬，仰望山腳，皺眉吩咐：“朝廷命官呐，救她要緊，你們幾個，立即上去探探情況。”
“是！”
鄒貴和李啟恭小跑帶路，“諸位，請隨我們來。”
佟京既擔憂無辜百姓遇害，又頗不耐煩，在親衛的簇擁下按轡徐行，嗤道：“嘖，這一次，真個是‘北犰賊’了！不到一百人，偷偷潛入圖寧，沒搶著金銀財寶，居然準備綁架富商的兒子？嗬嗬，老子算是開眼界了。”
敵人太少，將士們毫無緊張之色，七嘴八舌道：“聽說，那個姓梅的，是秦州首富唯一的兒子。”
“賊不走空，綁架富商的兒子，興許能勒索得一大筆銀子。”
“這趟來了千把弟兄，小毛賊一看，壓根不敢迎戰，扭頭就逃，忒窩囊。”
佟京撇撇嘴，威嚴喝令：“別放走一個敵人！咱們扛著牛刀來殺雞，如果給雞逃了，簡直沒臉迴營見將軍。”
“是！”將士們氣勢十足，銳不可當，手起刀落，滿村圍追堵截，奮勇殺敵。
佟京有條不紊，坐鎮後方發號施令，環顧四周，樂道：“哈哈，有趣！那個女知縣，果真吩咐老百姓進山避難了？瞧，黑燈瞎火的，一個村民也看不見。”
隨從們感慨，“她手下沒有兵，鄉民們也沒有殺敵的本事，避一避挺好的，免得無辜喪命，留得青山在，日後再報仇。”
嘈雜混亂中，忙碌殺敵，漸漸的，雨停了，天亮了。
當佟京背著手踏進裏正家的院門時，薑玉姝正坐在廳裏，聽下屬稟報情況。
佟京站定，隔著庭院，眯著眼睛望去：
雨過天晴，晨光下，女官簡單梳髻，沒穿官袍，披著寬大的霜色披風，披風上濺了許多泥點，內穿藍色布裙，高挑，白皙秀美，眸光明亮，儀態端莊，不怒含威。
“咳咳！”佟京清清嗓子。
李啟恭循聲扭頭，忙提醒：“縣尊，佟大人來了！”
薑玉姝掃了一眼，瞬間憶起昨日的驚馬事故，內心多少有些不自在。她打起精神，站起邁出廳堂，若無其事，揚聲問：“佟大人，忙完了？”
佟京抬頭挺胸，走路一向大搖大擺，止步於丈外，略昂起下巴，笑眯眯答：“忙活大半夜，總算消滅了村裏的所有毛賊。”
“全殲？”
“哦，留了倆活口，帶迴營仔細審一審。”
薑玉姝頷首，微笑致謝，“辛苦了。昨晚，幸虧你們及時趕到，否則後果不堪設想。”
佟京頗為受用，“我等奉命出戰，殺敵衛國，是分內職責嘛。”
“您現在有何打算？”薑玉姝客客氣氣，正色表示：“倘若有需要官府幫忙的地方，盡管開口，衙門一定全力協助！”
佟京慢吞吞答：“沒有，我、咳，我們待會兒就迴營了，趕著複命。”
薑玉姝理解地點點頭，抬手一引，示意對方自便。
然而，佟京沉默須臾，臉色別扭了刹那，一板一眼地問：“薑大人，你呢？你有什麽打算？”
薑玉姝愣了愣，“聽說，敵兵並非衝著這個村子來的，而是衝著鄰村的幾個商人，我得去瞧瞧傷亡情況。”
“傷亡啊？不算太嚴重。老百姓大多避開了，富商都養了家丁，勉強撐著，等到了救援。”佟京透露道：“昨晚的毛賊，來自北犰一個小部落，貧窮瘋了，他們不知從何處聽說鄰村住了一批勘山種桑的富商，專為謀財而來的。”
裏應外合？內奸？究竟是誰把消息透露給了敵人？薑玉姝疑慮重重，暗感頭疼，“事關重大，我必須去看一看。”
佟京順勢提議：“你們要去鄰村？巧了，我們迴營，能同一段路，不如同行？”說完，他發覺語意欠妥，忙彌補解釋道：“咳，郭弘磊拜托我……關照你。昨晚，八成有一些敵人趁亂逃進山裏了，我的人正在搜剿，看你沒帶多少手下，為安全起見，幹脆我派幾個人，護送你們迴城。”
“好啊！”縣衙小吏們心有餘悸，脫口說：“多謝多謝！”
原來，弘磊拜托他了？薑玉姝稍一沉吟，“既如此，多謝了。”
佟京鬼使神差，撇撇嘴，“光嘴上道謝啊？沒誠意。”
這……雙方手下麵麵相覷，同時犯了嘀咕：向女人討謝？合適嗎？
薑玉姝麵不改色，慢條斯理問：“迴頭我讓弘磊請你喝酒，怎麽樣？夠不夠誠意？”
“哈哈哈，夠，夠了！”
“那，請？”佟京側身，抬手，示意對方先行，暗忖：老子言出必行，昨天比武時向郭弘磊承諾過，就一定會給他妻子讓路。
其實，這個人，倒也不是一無是處。至此，薑玉姝悄悄把驚馬事故的賬一筆勾銷，謙讓道：“下官豈敢？佟大人，請。”
“請。”
“您先！”薑玉姝恪守品級禮節。
佟京心情暢快，背著手，率先邁步，“行。”
薑玉姝落後兩步，忍不住問：“弘磊呢？他在做什麽？”
“他啊，去辦別的差事了。”佟京斜瞥，眯起眼睛，“他沒來救援，你生氣了？”
薑玉姝一看對方歪頭斜眼的模樣，立馬收迴目光，嚴肅搖頭，“怎麽可能？軍務要緊，他有自己的職責，斷無拋下公務來救我的道理。”
佟京一沒繃住臉，便顯出輕佻嬉笑狀，“喲，郭夫人真是深明大義！”
“應該的。”誰讓我是軍嫂？
薑玉姝神色沉靜，無奈想：況且，我也有自己的職責，忙起來，也顧不上家人，憑什麽生他的氣呢？
一晃眼，十天過去了。
臨近夏季，天氣越來越熱，莊稼逐漸成熟。
議事廳
薑玉姝接到一封信，拆閱畢，愉快宣告：“各位，有準信了！糧食作坊竣工後，府衙將派人下來巡察，煩請大家用心辦妥本職公務，關鍵時刻，千萬別出岔子。”
眾小吏議論紛紛，“不知會派誰來？”
“單單巡察糧食作坊嗎？”
“紡織呢？咱圖寧開了桑蠶業的先河，府衙有什麽看法？”
……
薑玉姝喝了口茶，把裴文灃的來信細讀一遍，正色答：“目前隻是確定了行程，具體的要求還不清楚。前陣子雨水多，作坊尚未竣工，府衙的人，最快也得六月底才到。”
主簿聞希搓搓手，歉意說：“縣尊放心，卑職正在督促工匠抓緊，估計再過半個月，即可竣工！”
“不急。”薑玉姝尚未掌握足夠的證據，和顏悅色道：“當初定下的期限是秋收前，時間還充裕著呢。”
與此同時·後衙
翠梅震驚，撐著扶手慢慢坐下，身懷六甲，腹部高高隆起，淚花閃爍，顫聲問：“他們失蹤十天了？至今、至今沒迴營？”
彭長興胡須拉碴，眼睛布滿血絲，沉痛答：“將軍連續派人外出尋找，目前仍沒有消息。軍中有令，禁止外傳，但你一直追問長榮的情況，我、我……實在憋不住了。”
“真的嗎？”
彭長興焦躁答：“豈能有假？我怎麽會詛咒二爺和自己的親弟弟？”
“榮哥跟著二爺一起，也失蹤了？”翠梅白著臉，開始落淚。
彭長興頷首，使勁捶打自己的腦袋，懊悔哽咽，“那天晚上，我偏巧在忙其它差事，沒跟著去亂石溝，誰也沒料到，竟然會出大事。”
翠梅眼神發直，嗓音顫抖，“這種事，該怎、怎麽告訴夫人？”
第244章 下落不明
臨近夏收， 縣衙公務繁忙， 薑玉姝雖然不用事事親力親為， 但光是專注辦妥部分要事，已經十分勞心費神。