相處至今，張峰很是信任郭弘磊。他忍著傷口疼拔刀，並從板車上挑了一把逝世同伴的佩刀，塞給郭弘磊，叮囑道：“聽嗥叫聲，像是來了一大群，狼難纏，你也盯著點兒。”
郭弘磊頷首接過刀，於外側護衛。
打頭的潘奎高聲道：“別發愣，繼續走！原地杵著等狼叼啊？走！”
一行人借著月色，惶惶不安，竭盡全力疾步前行。
血腥味濃鬱，引得狼嗥不止，忽遠忽近，忽高忽低，忽軟忽硬，始終藏在林中尾隨。
薑玉姝本以為人多勢壯、無需害怕，但事實上，狼在暗人在明，風吹草木影搖晃，冷不防一瞧，哪哪兒都像有狼。
少頃，道旁枝葉突然“嘩啦”巨響！
“啊——” 眾人登時擁擠尖叫，亂成一團。
郭弘磊定睛細看，大聲道：“別慌，狼隻是試探！”
隨後，狼群反複地試探，有一次甚至竄出了半截身體，卻又火速撤迴密林，唬得人如同驚弓之鳥，風聲鶴唳，草木皆兵。
潘奎見狀，有感而發，笑著慨歎：“瞧見了吧？狼生性狡猾，詭計多端，而且成群結隊的，令行禁止，有時甚至比敵人還難對付。”
兵卒忙點頭，陸續附和。
下一瞬，狼多次試探後，嗥聲依舊，卻猛地竄出密林，快如閃電，氣勢洶洶地撲襲人群。
“小心！”郭弘磊大喝一聲，提刀迎上，行動如風，側身斜刺，刀尖借著去勢一送，悍然劃開狼腹！
“嗷”聲慘叫，狼倒地，肚破腸流。
潘奎勒馬，拔箭挽弓，怒吼：“上！給我斬了敢傷人的狡猾畜牲！”
“是！”兵卒策馬迎戰，長刀靈活劈砍。
“姑娘，仔細腳下，站、站穩了。”翠梅戰戰兢兢，混亂中主仆倆緊貼。
“各位，互相照應著，一旦發現有誰失蹤，立刻上報！”薑玉姝攙著婆婆，焦急眺望戰場：
刀光箭影，野獸咆哮，男人吼叫，老弱婦孺頻頻驚唿。
靖陽侯聘任名師教導次子武藝，郭弘磊踏踏實實，一練十年，本就身手過人，加之流放前常狩獵，此刻便果敢無畏。
他麵無表情，手中佩刀寒光閃爍，接連斬殺惡狼。
“噗”一聲，薄刃入肉，狼血飛濺，濺到了人臉上。
郭弘磊一怔，抬手抹了抹，溫熱血腥氣撲鼻，他眯眼皺眉，咬牙振作，提刀再度往前，銳不可當。
臨危不懼，十分勇猛，是塊好料子……可惜他姓郭。潘奎板著臉，挽弓搭箭，月色下屏息凝神，須臾，手一鬆。
郭弘磊隻聽耳畔“咻”一下，下意識僵住，旋即利箭破空，準確穿透狼身，甚至把它釘在了地上！
“行了！”潘奎喝令：“狼群已逃，不必追殺，趕路要緊。小栓、田波，清點清點，一刻鍾後啟程。”
“是！”兩名總旗收刀入鞘，率領手下打掃狼藉。
郭弘磊喘息，臉頰濺滿狼血，一時間未能迴神。
薑玉姝心急如焚，匆匆奔近，照麵一打便嚇一跳，忙問：“你、你受傷了？滿臉是血！”
“全是狼血。”郭弘磊迴神，緩緩籲了口氣。
“你肩膀和胳膊的傷口可能裂開了，走，讓方大夫瞧瞧。”
下人簇擁，夫妻並肩。郭弘磊恢複鎮定，“慌什麽？重新包紮即可。”
薑玉姝掏出帕子，踮腳為丈夫擦拭，“擦一擦，免得煜兒見了害怕。”頓了頓，她激動欽佩，忍不住說：“二公子，好身手呀！我剛才一直看著，覺得你是最——”
“怎麽？”潘奎轉身，斜睨問：“覺得他武功最高強？”
薑玉姝被打斷，尷尬一怔，謙虛答：“哪裏，自然是比不上將士們的。”
“哼。”潘奎低頭整理箭囊。
郭弘磊被妻子一誇，登時暢快極了，嘴上讚道：“潘大人箭術高明，真令人佩服。”
田波趁機湊近，抬高下巴道：“我們大人在軍中，可是出了名的‘百發百中’！”
潘奎毫無傲慢之色，一揮手，“啟程！”
直到深夜，一行人才抵達驛所，個個精疲力盡。
與同伴商議後，張峰嚴肅告知：“今日連遭意外，傷亡慘重，不得不停下休整休整。聽著！我們將在此驛所停留三日，待補齊押解所需的人手，再趕往西蒼。”
停留三日？
歇息三日？
霎時，連續走了兩千七百多裏路的犯人喜出望外，感激歡唿。
張峰沒說什麽，叫驛卒鎖上了柵門，拖著失血過多的疲憊步伐離開，迴臥房歇息。
家裏人歡天喜地，薑玉姝卻高興不起來。
她帶著丫鬟和小廝，悄悄走到柵門前，塞給驛卒們一小塊碎銀，換迴幾個木盆、四桶熱水。
薑玉姝安排妥其餘傷患後，端著一盆熱水返迴，小聲道：“潘大人他們在此，不宜弄米湯，免得惹麻煩。”她擰了塊熱帕子，提醒道：“把傷口周圍擦一擦吧，既方便上藥，又幹淨自在。”
郭弘磊遲疑了一下，默默脫下衣衫，低聲說：“我臉上全是狼血，也得擦擦。有勞了。”
第23章 登徒子也
有勞了？
這……難道是讓我幫忙擦拭的意思？
薑玉姝一愣，握著擰好的熱帕子，登時遞也不是，不遞也不是。
郭弘磊正是此意。
夫妻之間，本該如此。總是客客氣氣的，忒生分，像什麽話？
他默默想著，把脫下的衣衫隨手一撂，袒露左肩和左臂兩處傷，胸膛寬厚結實，即使坐著也看得出身量高大，俊朗英武，男子漢陽剛氣概十足。
彼此並無夫妻之實，麵對麵，薑玉姝不免羞窘，可慮及對方受傷行動不便，隻能佯作自然。她深吸口氣，又擰了擰帕子，靠近問：“傷口覺得怎麽樣？”
“方勝剛才又給包紮了一迴，敷著藥，不大疼。”郭弘磊端坐，虎目炯炯有神，隱露期待之色。
誰知，薑玉姝手中的帕子尚未貼近，後腰便被小侄子摟住了！
“嬸嬸，”郭煜曬黑了，也瘦了，幸而一路沒生大病。他趴在二嬸背上，無精打采，噘著嘴說：“煜兒餓了。”
“哦？”薑玉姝詫異轉身，抱住黑瘦小孩兒問：“我猜猜，你肯定又不吃饅頭了，對不對？”
郭煜委屈問：“為什麽老是吃饅頭？就沒別的吃麽？”
薑玉姝無可奈何，“眼下隻有饅頭，等過陣子才有別的食物。”
幾個丫鬟侍立一旁，小桃忍不住問：“少夫人，讓奴婢伺候公子吧？”
薑玉姝還沒張嘴，郭弘磊便道：“不必了。你們去照顧老夫人。”語畢，他拿走她手中的帕子，偏著頭，自己擦身。
“……是。”小桃忍著失望，黯然屈膝。同為大丫鬟的碧月抿嘴，偷偷嗤笑；娟兒則一無所察，恭順告退。
薑玉姝一邊逗侄子，一邊好奇問：“聽說潘大人是百戶，不知在軍中、百戶是多大的官兒？”
“正六品，手底下百餘兵。”郭弘磊十分熟悉。
薑玉姝又問：“那，總旗呢？”
“手下五十餘兵，說是七品，實際未入流，畢竟一衛便有一百個總旗。”郭弘磊擱下帕子，單手抖開玄色外袍，有些費勁。
薑玉姝見狀，忙道：“小心傷口，來，我幫你。”她隔著小炕桌探身伸手，助其套上袍子，垂眸係衣帶。
兩人相距甚近，郭弘磊目不轉睛，盯著對方精致如畫的眉眼，那纖長濃密的睫毛，一眨又一眨，嬌憨秀氣，令他心癢癢，莫名想伸出手指挨一下掃刷……
“好了！”薑玉姝拍拍手，憂心忡忡，“我問過方大夫，你這傷，至少需要休養一個月，可咱們距離西蒼隻有兩百多裏了。假如，到時官府命令男丁立刻充軍，幾個傷患該怎麽辦？”
郭弘磊低聲告知：“放心，我已托人先行打點，好歹等傷勢痊愈再投軍，否則上陣便是送死。”
薑玉姝心弦一緊，脫口而出，“你可一定不能死！”
“這……”郭弘磊欲言又止，斟酌再三，鄭重承諾道：“我盡力而為！”
柵門外·拐角處
潘奎抱著手臂，悄悄審視昏暗憋悶的牢房，皺眉問：“流放三千裏，郭家人都是這麽過的？”
“當然。”張峰瞥了瞥，嚴肅表示：“我們押解犯人，必須得遵守規矩，趕路便趕路，夜宿便夜宿，樣樣照著規矩辦。”
潘奎搓搓下巴胡茬，生性直率，疑惑問：“按常理，勳貴世家遭逢巨變，百餘口人被流放，忍饑挨餓風吹日曬，想必滿腔怨憤、憂愁低落，可我怎麽看他們挺鎮定從容的？融洽說笑，簡直不像犯人。”
“其實，我們也很驚奇。”張峰感慨萬千，唏噓告知：“這些年，我押解過不少世家貴族，有幾十口人的，也有幾百口人的，一般在流放途中，犯人會逐漸拋卻涵養禮儀、變得自私冷漠，爭鬥時往往不留情麵。有的甚至絲毫不管親人死活，隻顧自己。”
久經沙場，潘奎並不意外，“患難方現真性情。生死攸關之際，人人都想活命。”
“但郭家卻不同！”張峰既是由衷欣賞，又感激救命之恩，大加讚賞道：“初時，我們還擔心犯人窩裏亂、耽誤趕路，誰知他們竟一直沒亂！您瞧，至今仍秩序井然。唉，真是不得不佩服郭二公子，年紀輕輕，卻十分沉穩，文武雙全，能屈能伸，管束有方——”
潘奎抬手打斷：“得得得！行了，別誇了。”他轉身離開牢房，揶揄說：“張大人如此讚賞，不知道的，恐怕懷疑你收了那小子的賄賂。”
“您這話未免太冤枉人了！”張峰臉色一變，“張某敢對天起毒誓，若是收過郭家賄賂，不得好死！”
潘奎忙道：“咳，玩笑話而已，別當真。”
“郭家該死的人早已經死了。”張峰恩怨分明，有心為郭弘磊解釋，正色道：“事實上，其餘人隻是被牽連，本身並非大奸大惡之徒，何必一棒子全打死？”
潘奎哼了一聲，昂頭負手，若有所思。
次日·清晨
休整三天，風塵仆仆的郭家人無需早起趕路，終於能睡個懶覺。
男女分開，中間一堵破矮牆，鼾聲陣陣。
郭弘磊自幼習慣早起練武，根本躺不住，便披衣起身，不由自主，扭頭朝隔壁女眷的歇處望了望：
唔，看不見她，被丫鬟擋住了。
他莞爾，輕輕走向柵門。
炎炎夏日，悶熱不堪。張峰有令在先，白天時允許犯人到後院透透氣，但嚴禁踏出院門半步。
鐵鎖“咯啦”作響，驛卒開了門，郭弘磊自去後院打水洗漱。
郭弘磊頷首接過刀，於外側護衛。
打頭的潘奎高聲道：“別發愣，繼續走！原地杵著等狼叼啊？走！”
一行人借著月色，惶惶不安，竭盡全力疾步前行。
血腥味濃鬱，引得狼嗥不止，忽遠忽近，忽高忽低，忽軟忽硬，始終藏在林中尾隨。
薑玉姝本以為人多勢壯、無需害怕，但事實上，狼在暗人在明，風吹草木影搖晃，冷不防一瞧，哪哪兒都像有狼。
少頃，道旁枝葉突然“嘩啦”巨響！
“啊——” 眾人登時擁擠尖叫，亂成一團。
郭弘磊定睛細看，大聲道：“別慌，狼隻是試探！”
隨後，狼群反複地試探，有一次甚至竄出了半截身體，卻又火速撤迴密林，唬得人如同驚弓之鳥，風聲鶴唳，草木皆兵。
潘奎見狀，有感而發，笑著慨歎：“瞧見了吧？狼生性狡猾，詭計多端，而且成群結隊的，令行禁止，有時甚至比敵人還難對付。”
兵卒忙點頭，陸續附和。
下一瞬，狼多次試探後，嗥聲依舊，卻猛地竄出密林，快如閃電，氣勢洶洶地撲襲人群。
“小心！”郭弘磊大喝一聲，提刀迎上，行動如風，側身斜刺，刀尖借著去勢一送，悍然劃開狼腹！
“嗷”聲慘叫，狼倒地，肚破腸流。
潘奎勒馬，拔箭挽弓，怒吼：“上！給我斬了敢傷人的狡猾畜牲！”
“是！”兵卒策馬迎戰，長刀靈活劈砍。
“姑娘，仔細腳下，站、站穩了。”翠梅戰戰兢兢，混亂中主仆倆緊貼。
“各位，互相照應著，一旦發現有誰失蹤，立刻上報！”薑玉姝攙著婆婆，焦急眺望戰場：
刀光箭影，野獸咆哮，男人吼叫，老弱婦孺頻頻驚唿。
靖陽侯聘任名師教導次子武藝，郭弘磊踏踏實實，一練十年，本就身手過人，加之流放前常狩獵，此刻便果敢無畏。
他麵無表情，手中佩刀寒光閃爍，接連斬殺惡狼。
“噗”一聲，薄刃入肉，狼血飛濺，濺到了人臉上。
郭弘磊一怔，抬手抹了抹，溫熱血腥氣撲鼻，他眯眼皺眉，咬牙振作，提刀再度往前，銳不可當。
臨危不懼，十分勇猛，是塊好料子……可惜他姓郭。潘奎板著臉，挽弓搭箭，月色下屏息凝神，須臾，手一鬆。
郭弘磊隻聽耳畔“咻”一下，下意識僵住，旋即利箭破空，準確穿透狼身，甚至把它釘在了地上！
“行了！”潘奎喝令：“狼群已逃，不必追殺，趕路要緊。小栓、田波，清點清點，一刻鍾後啟程。”
“是！”兩名總旗收刀入鞘，率領手下打掃狼藉。
郭弘磊喘息，臉頰濺滿狼血，一時間未能迴神。
薑玉姝心急如焚，匆匆奔近，照麵一打便嚇一跳，忙問：“你、你受傷了？滿臉是血！”
“全是狼血。”郭弘磊迴神，緩緩籲了口氣。
“你肩膀和胳膊的傷口可能裂開了，走，讓方大夫瞧瞧。”
下人簇擁，夫妻並肩。郭弘磊恢複鎮定，“慌什麽？重新包紮即可。”
薑玉姝掏出帕子，踮腳為丈夫擦拭，“擦一擦，免得煜兒見了害怕。”頓了頓，她激動欽佩，忍不住說：“二公子，好身手呀！我剛才一直看著，覺得你是最——”
“怎麽？”潘奎轉身，斜睨問：“覺得他武功最高強？”
薑玉姝被打斷，尷尬一怔，謙虛答：“哪裏，自然是比不上將士們的。”
“哼。”潘奎低頭整理箭囊。
郭弘磊被妻子一誇，登時暢快極了，嘴上讚道：“潘大人箭術高明，真令人佩服。”
田波趁機湊近，抬高下巴道：“我們大人在軍中，可是出了名的‘百發百中’！”
潘奎毫無傲慢之色，一揮手，“啟程！”
直到深夜，一行人才抵達驛所，個個精疲力盡。
與同伴商議後，張峰嚴肅告知：“今日連遭意外，傷亡慘重，不得不停下休整休整。聽著！我們將在此驛所停留三日，待補齊押解所需的人手，再趕往西蒼。”
停留三日？
歇息三日？
霎時，連續走了兩千七百多裏路的犯人喜出望外，感激歡唿。
張峰沒說什麽，叫驛卒鎖上了柵門，拖著失血過多的疲憊步伐離開，迴臥房歇息。
家裏人歡天喜地，薑玉姝卻高興不起來。
她帶著丫鬟和小廝，悄悄走到柵門前，塞給驛卒們一小塊碎銀，換迴幾個木盆、四桶熱水。
薑玉姝安排妥其餘傷患後，端著一盆熱水返迴，小聲道：“潘大人他們在此，不宜弄米湯，免得惹麻煩。”她擰了塊熱帕子，提醒道：“把傷口周圍擦一擦吧，既方便上藥，又幹淨自在。”
郭弘磊遲疑了一下，默默脫下衣衫，低聲說：“我臉上全是狼血，也得擦擦。有勞了。”
第23章 登徒子也
有勞了？
這……難道是讓我幫忙擦拭的意思？
薑玉姝一愣，握著擰好的熱帕子，登時遞也不是，不遞也不是。
郭弘磊正是此意。
夫妻之間，本該如此。總是客客氣氣的，忒生分，像什麽話？
他默默想著，把脫下的衣衫隨手一撂，袒露左肩和左臂兩處傷，胸膛寬厚結實，即使坐著也看得出身量高大，俊朗英武，男子漢陽剛氣概十足。
彼此並無夫妻之實，麵對麵，薑玉姝不免羞窘，可慮及對方受傷行動不便，隻能佯作自然。她深吸口氣，又擰了擰帕子，靠近問：“傷口覺得怎麽樣？”
“方勝剛才又給包紮了一迴，敷著藥，不大疼。”郭弘磊端坐，虎目炯炯有神，隱露期待之色。
誰知，薑玉姝手中的帕子尚未貼近，後腰便被小侄子摟住了！
“嬸嬸，”郭煜曬黑了，也瘦了，幸而一路沒生大病。他趴在二嬸背上，無精打采，噘著嘴說：“煜兒餓了。”
“哦？”薑玉姝詫異轉身，抱住黑瘦小孩兒問：“我猜猜，你肯定又不吃饅頭了，對不對？”
郭煜委屈問：“為什麽老是吃饅頭？就沒別的吃麽？”
薑玉姝無可奈何，“眼下隻有饅頭，等過陣子才有別的食物。”
幾個丫鬟侍立一旁，小桃忍不住問：“少夫人，讓奴婢伺候公子吧？”
薑玉姝還沒張嘴，郭弘磊便道：“不必了。你們去照顧老夫人。”語畢，他拿走她手中的帕子，偏著頭，自己擦身。
“……是。”小桃忍著失望，黯然屈膝。同為大丫鬟的碧月抿嘴，偷偷嗤笑；娟兒則一無所察，恭順告退。
薑玉姝一邊逗侄子，一邊好奇問：“聽說潘大人是百戶，不知在軍中、百戶是多大的官兒？”
“正六品，手底下百餘兵。”郭弘磊十分熟悉。
薑玉姝又問：“那，總旗呢？”
“手下五十餘兵，說是七品，實際未入流，畢竟一衛便有一百個總旗。”郭弘磊擱下帕子，單手抖開玄色外袍，有些費勁。
薑玉姝見狀，忙道：“小心傷口，來，我幫你。”她隔著小炕桌探身伸手，助其套上袍子，垂眸係衣帶。
兩人相距甚近，郭弘磊目不轉睛，盯著對方精致如畫的眉眼，那纖長濃密的睫毛，一眨又一眨，嬌憨秀氣，令他心癢癢，莫名想伸出手指挨一下掃刷……
“好了！”薑玉姝拍拍手，憂心忡忡，“我問過方大夫，你這傷，至少需要休養一個月，可咱們距離西蒼隻有兩百多裏了。假如，到時官府命令男丁立刻充軍，幾個傷患該怎麽辦？”
郭弘磊低聲告知：“放心，我已托人先行打點，好歹等傷勢痊愈再投軍，否則上陣便是送死。”
薑玉姝心弦一緊，脫口而出，“你可一定不能死！”
“這……”郭弘磊欲言又止，斟酌再三，鄭重承諾道：“我盡力而為！”
柵門外·拐角處
潘奎抱著手臂，悄悄審視昏暗憋悶的牢房，皺眉問：“流放三千裏，郭家人都是這麽過的？”
“當然。”張峰瞥了瞥，嚴肅表示：“我們押解犯人，必須得遵守規矩，趕路便趕路，夜宿便夜宿，樣樣照著規矩辦。”
潘奎搓搓下巴胡茬，生性直率，疑惑問：“按常理，勳貴世家遭逢巨變，百餘口人被流放，忍饑挨餓風吹日曬，想必滿腔怨憤、憂愁低落，可我怎麽看他們挺鎮定從容的？融洽說笑，簡直不像犯人。”
“其實，我們也很驚奇。”張峰感慨萬千，唏噓告知：“這些年，我押解過不少世家貴族，有幾十口人的，也有幾百口人的，一般在流放途中，犯人會逐漸拋卻涵養禮儀、變得自私冷漠，爭鬥時往往不留情麵。有的甚至絲毫不管親人死活，隻顧自己。”
久經沙場，潘奎並不意外，“患難方現真性情。生死攸關之際，人人都想活命。”
“但郭家卻不同！”張峰既是由衷欣賞，又感激救命之恩，大加讚賞道：“初時，我們還擔心犯人窩裏亂、耽誤趕路，誰知他們竟一直沒亂！您瞧，至今仍秩序井然。唉，真是不得不佩服郭二公子，年紀輕輕，卻十分沉穩，文武雙全，能屈能伸，管束有方——”
潘奎抬手打斷：“得得得！行了，別誇了。”他轉身離開牢房，揶揄說：“張大人如此讚賞，不知道的，恐怕懷疑你收了那小子的賄賂。”
“您這話未免太冤枉人了！”張峰臉色一變，“張某敢對天起毒誓，若是收過郭家賄賂，不得好死！”
潘奎忙道：“咳，玩笑話而已，別當真。”
“郭家該死的人早已經死了。”張峰恩怨分明，有心為郭弘磊解釋，正色道：“事實上，其餘人隻是被牽連，本身並非大奸大惡之徒，何必一棒子全打死？”
潘奎哼了一聲，昂頭負手，若有所思。
次日·清晨
休整三天，風塵仆仆的郭家人無需早起趕路，終於能睡個懶覺。
男女分開，中間一堵破矮牆，鼾聲陣陣。
郭弘磊自幼習慣早起練武，根本躺不住，便披衣起身，不由自主，扭頭朝隔壁女眷的歇處望了望：
唔，看不見她，被丫鬟擋住了。
他莞爾，輕輕走向柵門。
炎炎夏日，悶熱不堪。張峰有令在先，白天時允許犯人到後院透透氣，但嚴禁踏出院門半步。
鐵鎖“咯啦”作響，驛卒開了門，郭弘磊自去後院打水洗漱。