“夢是反的”原本是魏天亮的自我安慰，誰承想卻成了真的。一張紅彤彤的入伍通知書送到了魏天亮的手中。可是來送通知書的不是原大隊長兼民兵連長趙瑞祥，此時的趙瑞祥已因四不清問題被停職審查，據說在經濟上有說不清的問題，但尚無定論。他的工作已暫由秋子他爹第八生產小隊的政治指導員趙振明臨時代理。通知書就是趙振明送來的。他說：“今年征兵任務大，有馬、羊、猴、雞、狗五個屬相，飲馬莊共走八名，單第八生產小隊就有四名，分別是：魏天亮、趙孟秋、侯小群，還有魏盼福”。他還說：“還真是‘好事多磨’，‘征兵辦’最初也認為魏天亮家庭對革命的付出較大，應該把魏天亮留下來照顧他年邁的母親。還是來帶兵的朱連長舍不得放手，說服了大家，魏天亮才獲準入伍的。”
這個消息對魏天亮不亞於是一聲驚雷，此時激動，興奮這些字眼已顯得蒼白無力。一九六五年十二月一日這一天已銘刻在魏天亮的心裏。從這一天起魏天亮將會踏上新的征程，去實現自己的人生價值，令人難以置信的是，世界上的萬事萬物，竟有著千絲萬縷的內在聯係，是這樣的相互關聯又相互製約著。誰能想到遠在萬裏之遙的友鄰戰火，竟改寫了魏天亮的人生曆程，使他從此踏上了一條壯闊的人生征途。
這使魏天亮認識到，無論什麽事，盡管再苦再難，隻有爭取才有希望，隻有堅持才能勝利。堅持需要毅力和決心。隻要是認準的路，就要一直走下去，不達目的決不罷休！
魏天亮要把這個喜訊第一時間告訴親朋好友。他想到了豔芳，可是豔芳還在培訓班，尚未結業。他便去找秋子。他要和夥伴們共同感受這種快樂。這快樂，這痛快竟使他們破天荒甩了一下午撲克。怎奈冬季天短，又是良辰易過，總覺得一會兒時間，太陽便乘人不備偷偷溜下山去。
燕趙大地民風淳樸。每值親朋好友遠離家門，都要置酒話別，共敘情誼，互道珍重。魏天亮他們要參軍入伍的消息，象長了翅膀飛遍了飲馬莊，成了街談巷議的主要話題。親戚、朋友、同學、夥伴都爭著在他們臨行前表表心意。於是一場車輪似的請酒邀飯開始了。幾個準戰士被東家拉、西家拽忙得不可開交。天亮他們商量，要忙裏抽閑，去軍烈屬、五保戶、困難戶家中走一遭。一是道別，再就是做最後一次幫助。這天下午他們相約好了去周奶奶家。一進門，周奶奶手裏拿著一隻鞋正坐在炕沿上發楞，見他們進來說：“這下好了，我正發愁哩。”
天亮一楞說：“發麽愁？”
周奶奶掩嘴笑著說：“發麽愁，越活越傻了唄。這一陰天就不知麽時候了。這不，在炕沿上一坐就忘了是要上炕？還是要下炕？手裏拿著鞋不知道是剛脫下來？還是要穿上？”
他們一聽“哄”一下都笑了。
候小群說：“奶奶，這事好辦，你把鞋往上一扔，落下來口朝上就是上炕，口朝下就是下炕。”
周奶奶說：“去你娘那纂吧，淨你就把奶奶逗傻了。”說罷，大家都笑了。周奶奶繼續說：“我正想把你們都叫來，好賴吃頓飯，也算奶奶的一點心意。得！小群腿快，去到供銷社買瓶酒，再買點菜，今兒黑了就在這熱鬧會子。”
天亮拍拍肚子說：“奶奶你看，內胎可受不了呀！您這頓酒菜咱先記著，等俺們迴來了，再好好吃你一頓。今兒個，一是看您有麽活該做；再就是臨走想再多聽您訓教幾句。”
說到走，周奶奶顯得有些沉重：“都是好孩子，奶奶還真舍不得讓你們走。可是呀，奶奶知道你們是奔光明大道去了，是保家衛國去了。沒有國哪有家呀？去吧！奶奶不攔你們。奶奶老了，說不清麽時候兩眼一閉，就去見馬克思了。不過奶奶也知足了，趕上這好世道了。你們出去了要好好幹。咱自己的江山咱自己保！早點把喜報給奶奶寄迴來。我這兒甭結記，有豔芳、二菊，還有那麽多好孩子們，麽事我也發不著急。你們隻管放心地走吧。”說罷撩起衣襟印了印眼角。
說到豔芳，侯小群眼珠一轉問：“豔芳不是在培訓班結業了嗎？怎麽這幾天看不見她呀？”
周奶奶說：“唉，還不是為她爹。她爹成了四不清幹部她也覺著沒臉見人。說去她姥姥家住幾天。”
這時魏盼福慢吞吞地說：“聽四清隊裏人說，飲馬莊頭一網就打住了一條大魚，看來問題還不小哩。”
周奶奶說：“都是他趙瑞祥忒精了。這人呀，精過了頭就要出格，一出格就是事，要不說做人呀，就得實實在在哩。”
天亮說：“她爹是她爹，豔芳是豔芳，你躲什麽？該揭發的揭發，該鬥爭的鬥爭，劃清界線就是好同誌。”
周奶奶說：“閨女家臉皮薄唄。過兩天我叫人捎訊兒去，讓她迴來。還有那二菊，整天價好說好笑的一個閨女，這兩天也不知道吃錯了哪付藥？變得少言寡語的，沒個笑模樣。有時還好像眼擠淚紮的。不知是怎麽了？”
秋子說：“還不是今年沒要女兵，給氣的。”
候小群瞅了天亮一眼，抿著嘴象在笑，但什麽也沒說。
他們又說了會兒別的，便幫周奶奶做起活來，打水的，掃院子的，整屋子的，七手八腳不消一刻便把該做的活都做完了。周奶奶硬拉著他們吃晚飯，催著小群去買酒。天亮告訴奶奶：“今天晚上要去隊長的家裏，早就約定好了的。您老這頓飯先記著，等我們立了戰功迴來，非要您老人家弄七個碟子八大碗不可。”他們硬是告辭了周奶奶，說說笑笑地去了隊長家裏。
說話間已到了年根底下，這時雖然物質較為貧乏，又提倡過革命化春節。但辛辛苦苦一年來，熬個大節不容易，老百姓過年的興頭還是不小的。年前這幾天最忙，除了生產隊的正常農活拉土、積肥、曬紅薯幹，還有四清，學習，開會等等，還要忙著準備過年。生產隊裏殺了豬，每戶按人分豬肉。還要準備一些年貨。家裏則忙著大掃除、蒸幹糧，貼門神，沾對聯，張燈結彩，大人叫，孩子笑，大街小巷洋溢著迎接新年的祥和喜慶氣氛。
轉眼就到了歲首年尾大年三十。這天是老支書早就約定好了的，全體還沒穿上軍裝的戰士們到他家團聚。並邀了黨支部的幾個支委作陪。熱熱鬧鬧坐了一大桌。老支書還特意把珍藏的北京二鍋頭拿出來。席間相互敬酒，巧舌如簧，吆五喝六，好不熱鬧。宣傳委員還表演了“樓上樓”，就是把三杯酒重疊著端起來，一下倒入口中，不能灑一點，不能剩一滴。氣氛活躍，盡情盡興。這時的年輕人，還不大鬧酒，雖然極力推辭，但經不住生拉硬勸，還是喝得暈天糊地。
老支書顯得很動情，他說：“說實在的，真舍不得你們走。建設社會主義新農村需要你們，咱飲馬莊需要你們。可是部隊更需要你們，國家更需要你們，你們的事業將更偉大，道路更寬廣。走就走吧，你們一定要為咱飲馬莊增光添彩呀！”應征青年們紛紛表示：一定不辜負黨支部的期望！就等著好消息吧！
老支書又請他們給黨支部提意見，他們推舉天亮做代表。天亮似乎胸有成竹，一口氣提出四點建議：一在四清中，有些幹部感到自身難保，工作上縮手縮腳，建議黨支部在深入挖掘問題的同時，要注意正麵宣傳，抓好典型，從而推動四清及各項工作的進展；二、第六生產小隊有些工作上不來，是否存在領導之間的工作協調問題，建議適時調整幹部配備，責成包隊幹部對小隊的幫促和指導；三、目前，國際上美帝瘋狂侵略越南，國內階級鬥爭尖銳、複雜，這民兵工作疏忽不得。建議進一步加強民兵工作提高應急能力，確保‘召之即來，來之能戰，戰之必勝’；四、就是村西北口那個大水坑問題。這個大水濠近幾年來，陸續取土，越挖越深，給人畜，給岸邊民房造成威脅，我看應該製止取土，至於各生產隊及社員們的所需用土是否可統一到村南的沙土疙瘩。這個沙疙瘩據說是滹沱河改道淤積而成，一直荒置至今。除了生些掛著野兔毛的酸棗棵子外，別無它物。一遇風起，便揚沙滿天。給莊稼造成損失，如能把土取平，便可開做耕地。一箭雙雕，建議黨支部能夠考慮。
趙振明接過話茬說：“結巴三就為這事著急。前天他去隊上借土車子，說是墊房子後山的土坡。他進了生產隊的院子，那土車子就在院裏放著，他說：‘我……我……我……’飼養員手裏拿著草篩子瞪眼望著他，等下文，不知他要說啥，他越著急越是說不出來，還是我……我……正在這時大個子海進了院，他腿快、嘴快，說了聲：‘我借用一下車子’推起來就走了。等人走遠了結巴三才憋出句‘我就是來找車子的’，把飼養員笑了個前仰後合。”
候小群一聽也來了興致說：“結巴有時也有好處，東莊有小兩口打架，女的氣得去到供銷社買農藥。她也是個結巴，到了供銷社門口就一個勁地說：‘有……有……有……’售貨員著了煩，看看表已該下班了，沒等她說完便“咕咚”一聲把門關了，她好一會才說出：‘有農藥沒有’，這結巴子卻賺了一條命。人們笑得捂肚子，擦眼淚。
老支書說：“好了，好了，話扯得遠了，我看虎子這建議好！具體，中肯，黨支部一定盡快研究解決。”他又扭頭對振明說：“真是棵好苗子！”
振明說：“他們這是給咱飲馬莊老少爺們留想頭哩。”說完眼睛熱熱的。
接著老支書站起來，給每個人斟滿酒說：“我真想今晚上咱們說到天明，笑到天亮，可是不行。這是你們在家過的最後一個大年三十了，這一夜很珍貴，我不攔你們了。迴去好好和全家過個除夕夜吧。該說的說說，該親的親親，痛痛快快過個好年。來！都端起來，咱們來個通天喜！”
激動，興奮的青年們，各自帶著酒興往家走。天亮平時不喝酒，今晚盛情難卻，還真喝了幾杯。現在他覺得有點天旋地轉，他強撐精神，手扶牆邊，仄仄歪歪往家走，走到秋子家門口，隻見秋子家門口上已貼上了鮮紅的對聯，門頭上掛上了六麵方形燈籠，燈籠裏燭光閃爍，映照出燈籠方子上有趣的燈謎。幾個孩子正笑著、鬧著圍著看。現在天亮沒時間去逗這些孩子，他正急著迴家去，去和全家過個痛痛快快的大年三十。他要囑咐娘，他走後要保重身體，幹不動的活不要硬幹，冷了熱了注意置換衣服，不要過份節儉，該吃的吃，該穿的穿，要健健康康等自己迴來。要是有人再提親，就婉言謝絕，自己這一走，啥時迴來沒個準頭，不能耽誤著人家。他要囑咐哥嫂在娘親麵前多代自己盡些孝道，等兄弟迴來再答謝你們。哥哥今年在學校結了婚，新嫂子和他在一個學校任教員。新事新辦，借了老鄉一間房，一包瓜子，一包糖打發了教師們。今年寒假，這個漂亮、利索的嫂子就被老實的哥哥領迴了家。他還要囑咐姐姐，姐姐過年去了婆家，那就等正月迴來再說吧。他一邊走一邊想，忽然“劈！劈！”“叭！叭”有人燃起了鞭炮，拖著長尾巴的起火，“嗞溜”一聲鑽上天，然後“叭”的一聲在空中炸響，還有什麽“彩連珠”“燈花炮”“猴送飯”五花八門，最響的算是震得窗戶紙“嘩嘩”響的二起腳了，點炮的捂著耳朵，顫抖著眼皮，既怕它響，又盼它響。此時煙花爆竹此起彼伏，刹時引燃了附近村莊，隻見煙花滿天，響聲連片，大人、孩子盼望已久的新年終於來到了！
一夜隔雙歲，五更分兩年，明年，明年魏天亮他們將邁進解放軍這所大學校，明年這些優秀青年們將跳進部隊這座大熔爐，明年他們將開始一種全新的生活和考驗。
這個消息對魏天亮不亞於是一聲驚雷，此時激動，興奮這些字眼已顯得蒼白無力。一九六五年十二月一日這一天已銘刻在魏天亮的心裏。從這一天起魏天亮將會踏上新的征程，去實現自己的人生價值，令人難以置信的是，世界上的萬事萬物，竟有著千絲萬縷的內在聯係，是這樣的相互關聯又相互製約著。誰能想到遠在萬裏之遙的友鄰戰火，竟改寫了魏天亮的人生曆程，使他從此踏上了一條壯闊的人生征途。
這使魏天亮認識到，無論什麽事，盡管再苦再難，隻有爭取才有希望，隻有堅持才能勝利。堅持需要毅力和決心。隻要是認準的路，就要一直走下去，不達目的決不罷休！
魏天亮要把這個喜訊第一時間告訴親朋好友。他想到了豔芳，可是豔芳還在培訓班，尚未結業。他便去找秋子。他要和夥伴們共同感受這種快樂。這快樂，這痛快竟使他們破天荒甩了一下午撲克。怎奈冬季天短，又是良辰易過，總覺得一會兒時間，太陽便乘人不備偷偷溜下山去。
燕趙大地民風淳樸。每值親朋好友遠離家門，都要置酒話別，共敘情誼，互道珍重。魏天亮他們要參軍入伍的消息，象長了翅膀飛遍了飲馬莊，成了街談巷議的主要話題。親戚、朋友、同學、夥伴都爭著在他們臨行前表表心意。於是一場車輪似的請酒邀飯開始了。幾個準戰士被東家拉、西家拽忙得不可開交。天亮他們商量，要忙裏抽閑，去軍烈屬、五保戶、困難戶家中走一遭。一是道別，再就是做最後一次幫助。這天下午他們相約好了去周奶奶家。一進門，周奶奶手裏拿著一隻鞋正坐在炕沿上發楞，見他們進來說：“這下好了，我正發愁哩。”
天亮一楞說：“發麽愁？”
周奶奶掩嘴笑著說：“發麽愁，越活越傻了唄。這一陰天就不知麽時候了。這不，在炕沿上一坐就忘了是要上炕？還是要下炕？手裏拿著鞋不知道是剛脫下來？還是要穿上？”
他們一聽“哄”一下都笑了。
候小群說：“奶奶，這事好辦，你把鞋往上一扔，落下來口朝上就是上炕，口朝下就是下炕。”
周奶奶說：“去你娘那纂吧，淨你就把奶奶逗傻了。”說罷，大家都笑了。周奶奶繼續說：“我正想把你們都叫來，好賴吃頓飯，也算奶奶的一點心意。得！小群腿快，去到供銷社買瓶酒，再買點菜，今兒黑了就在這熱鬧會子。”
天亮拍拍肚子說：“奶奶你看，內胎可受不了呀！您這頓酒菜咱先記著，等俺們迴來了，再好好吃你一頓。今兒個，一是看您有麽活該做；再就是臨走想再多聽您訓教幾句。”
說到走，周奶奶顯得有些沉重：“都是好孩子，奶奶還真舍不得讓你們走。可是呀，奶奶知道你們是奔光明大道去了，是保家衛國去了。沒有國哪有家呀？去吧！奶奶不攔你們。奶奶老了，說不清麽時候兩眼一閉，就去見馬克思了。不過奶奶也知足了，趕上這好世道了。你們出去了要好好幹。咱自己的江山咱自己保！早點把喜報給奶奶寄迴來。我這兒甭結記，有豔芳、二菊，還有那麽多好孩子們，麽事我也發不著急。你們隻管放心地走吧。”說罷撩起衣襟印了印眼角。
說到豔芳，侯小群眼珠一轉問：“豔芳不是在培訓班結業了嗎？怎麽這幾天看不見她呀？”
周奶奶說：“唉，還不是為她爹。她爹成了四不清幹部她也覺著沒臉見人。說去她姥姥家住幾天。”
這時魏盼福慢吞吞地說：“聽四清隊裏人說，飲馬莊頭一網就打住了一條大魚，看來問題還不小哩。”
周奶奶說：“都是他趙瑞祥忒精了。這人呀，精過了頭就要出格，一出格就是事，要不說做人呀，就得實實在在哩。”
天亮說：“她爹是她爹，豔芳是豔芳，你躲什麽？該揭發的揭發，該鬥爭的鬥爭，劃清界線就是好同誌。”
周奶奶說：“閨女家臉皮薄唄。過兩天我叫人捎訊兒去，讓她迴來。還有那二菊，整天價好說好笑的一個閨女，這兩天也不知道吃錯了哪付藥？變得少言寡語的，沒個笑模樣。有時還好像眼擠淚紮的。不知是怎麽了？”
秋子說：“還不是今年沒要女兵，給氣的。”
候小群瞅了天亮一眼，抿著嘴象在笑，但什麽也沒說。
他們又說了會兒別的，便幫周奶奶做起活來，打水的，掃院子的，整屋子的，七手八腳不消一刻便把該做的活都做完了。周奶奶硬拉著他們吃晚飯，催著小群去買酒。天亮告訴奶奶：“今天晚上要去隊長的家裏，早就約定好了的。您老這頓飯先記著，等我們立了戰功迴來，非要您老人家弄七個碟子八大碗不可。”他們硬是告辭了周奶奶，說說笑笑地去了隊長家裏。
說話間已到了年根底下，這時雖然物質較為貧乏，又提倡過革命化春節。但辛辛苦苦一年來，熬個大節不容易，老百姓過年的興頭還是不小的。年前這幾天最忙，除了生產隊的正常農活拉土、積肥、曬紅薯幹，還有四清，學習，開會等等，還要忙著準備過年。生產隊裏殺了豬，每戶按人分豬肉。還要準備一些年貨。家裏則忙著大掃除、蒸幹糧，貼門神，沾對聯，張燈結彩，大人叫，孩子笑，大街小巷洋溢著迎接新年的祥和喜慶氣氛。
轉眼就到了歲首年尾大年三十。這天是老支書早就約定好了的，全體還沒穿上軍裝的戰士們到他家團聚。並邀了黨支部的幾個支委作陪。熱熱鬧鬧坐了一大桌。老支書還特意把珍藏的北京二鍋頭拿出來。席間相互敬酒，巧舌如簧，吆五喝六，好不熱鬧。宣傳委員還表演了“樓上樓”，就是把三杯酒重疊著端起來，一下倒入口中，不能灑一點，不能剩一滴。氣氛活躍，盡情盡興。這時的年輕人，還不大鬧酒，雖然極力推辭，但經不住生拉硬勸，還是喝得暈天糊地。
老支書顯得很動情，他說：“說實在的，真舍不得你們走。建設社會主義新農村需要你們，咱飲馬莊需要你們。可是部隊更需要你們，國家更需要你們，你們的事業將更偉大，道路更寬廣。走就走吧，你們一定要為咱飲馬莊增光添彩呀！”應征青年們紛紛表示：一定不辜負黨支部的期望！就等著好消息吧！
老支書又請他們給黨支部提意見，他們推舉天亮做代表。天亮似乎胸有成竹，一口氣提出四點建議：一在四清中，有些幹部感到自身難保，工作上縮手縮腳，建議黨支部在深入挖掘問題的同時，要注意正麵宣傳，抓好典型，從而推動四清及各項工作的進展；二、第六生產小隊有些工作上不來，是否存在領導之間的工作協調問題，建議適時調整幹部配備，責成包隊幹部對小隊的幫促和指導；三、目前，國際上美帝瘋狂侵略越南，國內階級鬥爭尖銳、複雜，這民兵工作疏忽不得。建議進一步加強民兵工作提高應急能力，確保‘召之即來，來之能戰，戰之必勝’；四、就是村西北口那個大水坑問題。這個大水濠近幾年來，陸續取土，越挖越深，給人畜，給岸邊民房造成威脅，我看應該製止取土，至於各生產隊及社員們的所需用土是否可統一到村南的沙土疙瘩。這個沙疙瘩據說是滹沱河改道淤積而成，一直荒置至今。除了生些掛著野兔毛的酸棗棵子外，別無它物。一遇風起，便揚沙滿天。給莊稼造成損失，如能把土取平，便可開做耕地。一箭雙雕，建議黨支部能夠考慮。
趙振明接過話茬說：“結巴三就為這事著急。前天他去隊上借土車子，說是墊房子後山的土坡。他進了生產隊的院子，那土車子就在院裏放著，他說：‘我……我……我……’飼養員手裏拿著草篩子瞪眼望著他，等下文，不知他要說啥，他越著急越是說不出來，還是我……我……正在這時大個子海進了院，他腿快、嘴快，說了聲：‘我借用一下車子’推起來就走了。等人走遠了結巴三才憋出句‘我就是來找車子的’，把飼養員笑了個前仰後合。”
候小群一聽也來了興致說：“結巴有時也有好處，東莊有小兩口打架，女的氣得去到供銷社買農藥。她也是個結巴，到了供銷社門口就一個勁地說：‘有……有……有……’售貨員著了煩，看看表已該下班了，沒等她說完便“咕咚”一聲把門關了，她好一會才說出：‘有農藥沒有’，這結巴子卻賺了一條命。人們笑得捂肚子，擦眼淚。
老支書說：“好了，好了，話扯得遠了，我看虎子這建議好！具體，中肯，黨支部一定盡快研究解決。”他又扭頭對振明說：“真是棵好苗子！”
振明說：“他們這是給咱飲馬莊老少爺們留想頭哩。”說完眼睛熱熱的。
接著老支書站起來，給每個人斟滿酒說：“我真想今晚上咱們說到天明，笑到天亮，可是不行。這是你們在家過的最後一個大年三十了，這一夜很珍貴，我不攔你們了。迴去好好和全家過個除夕夜吧。該說的說說，該親的親親，痛痛快快過個好年。來！都端起來，咱們來個通天喜！”
激動，興奮的青年們，各自帶著酒興往家走。天亮平時不喝酒，今晚盛情難卻，還真喝了幾杯。現在他覺得有點天旋地轉，他強撐精神，手扶牆邊，仄仄歪歪往家走，走到秋子家門口，隻見秋子家門口上已貼上了鮮紅的對聯，門頭上掛上了六麵方形燈籠，燈籠裏燭光閃爍，映照出燈籠方子上有趣的燈謎。幾個孩子正笑著、鬧著圍著看。現在天亮沒時間去逗這些孩子，他正急著迴家去，去和全家過個痛痛快快的大年三十。他要囑咐娘，他走後要保重身體，幹不動的活不要硬幹，冷了熱了注意置換衣服，不要過份節儉，該吃的吃，該穿的穿，要健健康康等自己迴來。要是有人再提親，就婉言謝絕，自己這一走，啥時迴來沒個準頭，不能耽誤著人家。他要囑咐哥嫂在娘親麵前多代自己盡些孝道，等兄弟迴來再答謝你們。哥哥今年在學校結了婚，新嫂子和他在一個學校任教員。新事新辦，借了老鄉一間房，一包瓜子，一包糖打發了教師們。今年寒假，這個漂亮、利索的嫂子就被老實的哥哥領迴了家。他還要囑咐姐姐，姐姐過年去了婆家，那就等正月迴來再說吧。他一邊走一邊想，忽然“劈！劈！”“叭！叭”有人燃起了鞭炮，拖著長尾巴的起火，“嗞溜”一聲鑽上天，然後“叭”的一聲在空中炸響，還有什麽“彩連珠”“燈花炮”“猴送飯”五花八門，最響的算是震得窗戶紙“嘩嘩”響的二起腳了，點炮的捂著耳朵，顫抖著眼皮，既怕它響，又盼它響。此時煙花爆竹此起彼伏，刹時引燃了附近村莊，隻見煙花滿天，響聲連片，大人、孩子盼望已久的新年終於來到了！
一夜隔雙歲，五更分兩年，明年，明年魏天亮他們將邁進解放軍這所大學校，明年這些優秀青年們將跳進部隊這座大熔爐，明年他們將開始一種全新的生活和考驗。