她喪父不過十餘天，尋常人家的姑娘這時候誰不是以淚洗麵，由親人長輩好生安撫著，唯有她，深深壓抑住自己的喪親之痛，甚至還要打起精神操心朝政。
蕭景鐸十歲的時候喪母，那時他感覺天都塌了，好一段時間連話都不想和人說，容珂和先帝感情甚篤，悲痛之情絕不會遜於他，正是因為了解失去至親有多痛，蕭景鐸此時才會格外心疼容珂。
他終究還是沒忍住，說道：“殿下，你不必這樣逼迫自己，多休息一會吧。”
容珂已經坐到東殿的桌案後，聽到這句話，她忍不住抬手捏了捏眉心。
她是攝政公主，這段時間不知有多少眼睛盯著她，都在逼她表態，要麽做出些功績，要麽退位讓賢，唯有蕭景鐸對她說，你應當多休息一會。
可是容珂哪裏有這個時間，她甚至都沒時間悲痛父親的逝去。容珂很快就將情緒穩定下來，說道：“我沒事。”
她是乾寧，她是開國唯一的攝政長公主，她會實現父親未竟的心願，讓這片河山乾坤安寧，蒸蒸日上，她怎麽會有軟弱這種情緒呢？
容珂又問了些南詔和劍南的事情，最後對蕭景鐸說：“你這四年功績極好，父親果然沒有看錯你。你先迴去吧，官職調令過幾日會下發。”
蕭景鐸知道再說也無用，而且他是外臣，天黑後也不好長留宮中，於是隻能不情不願地告退：“臣遵命。”
蕭景鐸往後退了兩步，最後還是忍不住，盯著容珂的眼睛說：“殿下，慢慢來，總會沒事的。這段時間，你可一定要保重身體！”
容珂失笑：“我知道。你竟然還來說我了……”
蕭景鐸退出兩儀殿，冬日裏天黑得早，此時宮道兩邊已經點起宮燈來。蕭景鐸迴頭看了一眼，發現東殿的燈火大亮，顯然容珂還在看六部呈上來的折子。
她已經瘦了那麽多，天黑了還在處理政務，這怎麽能行？蕭景鐸暗自皺眉，奈何他是臣容珂是君，無論如何都不好規勸，蕭景鐸隻能憂心忡忡地離開太極宮。
這時他完全忘了，自己在晉江縣當縣令的時候，挑燈夜讀是常有的事，若是公務多，忙到入夜也不罕見。
可惜世人對人對己，總是有兩套標準，蕭景鐸更是其中翹楚。
蕭景鐸出宮時便已經很晚了，等迴到侯府，自然惹得長輩好大一通不快。
蕭景鐸剛走入高壽堂，迎麵便得了一句罵：“你四年不著家，迴京的第一件事不是趕緊拜會長輩，竟然還連累長輩為你虛等？”
蕭英臉色鐵青，顯然已經怒極了。此時蕭景鐸剛進門，身上還帶著屋外的寒氣，聽到這句話，幾乎立刻就想轉身掀簾子出去。
可是為官四年，蕭景鐸的脾性被磨得穩重了許多，聽到這種話，他也隻是頓了頓腳步，隨即就拋在腦後，權當自己聽不見。
老夫人聽到外放四年的長孫要迴來，高興的不得了，今日接到信後就一直坐在高壽堂等。老夫人這樣，下麵的孫女媳婦自然也要陪著，然而一屋子女眷等到日頭漸沉，都沒有見到蕭景鐸。
下午的時候，前去迎接蕭景鐸的下人迴來稟報，說大郎君另有要事，就先不迴府了，讓諸位長輩不必等他。老夫人幹坐了一天，結果卻等來這麽一句話，自然氣的肝疼。蕭英迴來後得知了這件事，也是怒不可遏。
還有什麽要事，比迴家拜見長輩還重要？蕭景鐸簡直不孝至極。
老夫人本來憋了一肚子火，現在聽到蕭英出言嗬斥，她心裏的氣便平了很多，在看到四年不見的孫兒不聲不響，隻是筆直地站在堂下，心裏僅剩的氣也消了。見蕭英和蕭景鐸父子對峙，老夫人心裏暗悔，連忙出來圓場：“行了行了，人都迴來了，就不要再說這些了。鐸兒，你這一走就是四年，這幾年沒受什麽委屈吧？”
“謝祖母關心，孫兒一切都好。”
其實不消蕭景鐸說，老夫人也能看出蕭景鐸這四年過得不錯。當年離京時，蕭景鐸雖然高中進士，意氣奮發，但多少有些少年人的孤傲，即使蕭景鐸比同齡人成熟許多也不能免俗。可是如今四年過去，蕭景鐸再次站在老夫人麵前時，老夫人竟然不敢再想原來一樣隨意教訓，甚至心裏還隱隱有些敬畏，仿佛站在她麵前的不是她的孫子，而是威風凜凜高不可攀的朝廷命官。
老夫人這些年養尊處優，早已習慣了侯府老封君的譜，再不會露出多年前村婦的拙腳，可是她當村婦的時間畢竟比當老封君的時間長，對縣衙人的懼怕幾乎是刻在骨子裏的，現在蕭景鐸穿著一身淺綠官服站在她麵前，竟然讓老夫人想起了當年見到縣太爺的心驚膽戰之感。
老夫人暗罵自己見識短淺，她現在是侯爺的母親，麵前之人是她的孫子，有什麽好怕的。做好心裏建設後，老夫人再看向蕭景鐸，目光就和善了許多：“我兒就是不同凡響，不過四年，官威就已如此深厚，比咱們村裏的縣太爺還威風！”
其實，他還確實就是縣令，蕭景鐸心裏輕哂，懶得和老夫人細說，於是頷首道：“謝祖母誇獎。”
不光老夫人，屋裏其他女眷也都感到淡淡的壓迫感。蕭二夫人和蕭三夫人臉上保持著笑意，但心裏卻在感歎，果然官就是官，民就是民，蕭景鐸這才走了四年，渾身氣勢就已完全不同了，他這次被調迴京，指不定會被授什麽官，但是外放官迴京都是升遷，想來不會比原來差，蕭景鐸日後，指不定成什麽光景呢。
蕭二夫人和蕭三夫人都是有兒有女的人，今日看到了蕭景鐸，再想想自個的兒子，真是越想越心酸。蕭景鐸的官運這麽好，怎麽就沒落在她的兒子身上呢？
蕭二夫人和蕭三夫人在憂愁自家的夫婿兒子，姑娘們養在深閨不諳世事，心思就要單純許多。蕭家的幾個孫女悄悄拿眼睛覷蕭景鐸，扭過頭低聲和玩得好的姐妹說悄悄話：“原來大兄是這個樣子！簡直比王家的郎君還英武好看。”
蕭景鐸離府四年，他自己是個男郎，婚事不必著急，但是其他姑娘卻不能如此。等高祖國孝過後，較大的幾個姑娘，比如大娘蕭玉芳、二娘蕭玉麗等早已出嫁，蕭玉芒為了避兩個姐姐，隻能將婚事往後拖了一拖，結果這一拖就撞上了先帝病重，緊接著又要守國孝，蕭玉芒真是悔不當初，隻能將婚事再往後推，到如今還留在府裏待嫁。
除了蕭玉芒是和蕭景鐸從小一處長大的，其他幾個姑娘今日才算是認住蕭景鐸。這幾個姑娘都還小，蕭景鐸離京時她們不過五六歲，事情都不大記得，更別說記住蕭景鐸這個不常著家的長兄，到了今日一見，她們才驚覺自己的長兄竟然如此俊俏挺拔，比閨中女兒經常念叨的美郎君也不差什麽。
豈止是不差，蕭景鐸畢竟是官身，這四年在晉江縣掌管一縣之務，說一不二，渾身的氣勢豈是長安裏不經世事的繡花枕頭能比的。
幾個妹妹雙眼晶亮，臉頰緋紅地指著蕭景鐸竊竊私語，蕭景鐸看得分明，卻全然不理。
他的世界，已和這些深閨小姐完全不同了，如今他連內宅中的勾心鬥角都不甚在意，更別說幾個妹妹的小心思。
老夫人欣慰，嬸母們酸楚，幾個妹妹新鮮好奇，蕭景鐸隻掃了一眼就不再關注，最後，他又將視線放迴蕭英身上。
奇了，今日好歹是他外放迴京的日子，吳君茹呢？就算兩人關係不睦，但吳君茹作為一個世家出身的繼母，不至於連麵都不露吧？
許是看出了蕭景鐸的疑惑，老夫人略有尷尬，咳了一聲說道：“你母親這幾日偶感風寒，正躺在屋子裏養病，這才沒法來見你。”
大正月得風寒，倒也是巧。蕭景鐸心中冷笑一聲，不打算深究：“原來如此，侯夫人幸苦了。”
卻矢口不提侍疾的事。
老夫人雖然尷尬，但也拿蕭景鐸沒辦法。吳君茹自從幾年前和蕭景鐸徹底撕破臉後就沉寂下來，每日隻盯著兒子讀書習字，不大管府中之事，連娘家也不走動了。今日蕭景鐸迴京述職，這是長房的大好事，卻不是吳君茹的，所以吳君茹不願意出席在老夫人意料之中，蕭景鐸不願意去探病盡孝也在老夫人意料之中。
老夫人嘴裏發苦，她名義上是祖母，府裏最尊貴的老封君，可是她既不敢拿捏出身高貴的兒媳，也不敢拿捏登科入仕的孫子，隻能由著這兩人在她眼皮子地下打機鋒，真是窩囊極了。
更何況，雖然吳君茹失勢，但她好歹生下了一男一女，看在四孫子蕭景業的麵子上，老夫人也不願太過為難吳君茹，反而要攔著蕭景鐸給吳君茹沒臉。畢竟吳君茹怎麽說也是大家出身，有她親自督促四孫蕭景業讀書習字，日後說不定能像蕭景鐸一樣，給老夫人捧個進士郎迴來呢。老夫人最大的心願就是多子多福，家宅興旺，一門兩進士聽起來就榮耀，所以老夫人並不願意看到蕭景鐸為難吳君茹，更不能牽連到她的四孫子。
聽出了老夫人話語中淡淡的袒護，蕭景鐸真是毫不意外，他不無諷刺地想，他的祖母，永遠都是這樣利益至上，幫利不幫理啊。
老夫人容易消氣，但蕭英可不是，他至今還記掛著蕭景鐸迴京不先來拜會他這個父親，反而往外跑的事。蕭林冷哼一聲，問道：“今日你這麽晚才迴府，去哪兒了？”
“自然是進宮麵聖，拜見公主。”蕭景鐸說，“外放官迴京，最要緊的便是覲見天顏，稟報這些年外放的政績，這難道有什麽不對嗎？”
蕭英被噎了一下，這種大道理當然不能說不對，可是聖人那麽忙，不是每一個迴京的官員都能到聖上麵前訴職，所以大部分人迴京後都是先迴府，休整幾天後再去吏部報道，等待聖人或者吏部的傳喚。蕭景鐸一迴京就朝宮裏遞牌子，於情於理蕭英都不能說蕭景鐸任何不對，畢竟忠君大於盡孝，蕭英哪有膽子和皇帝比。
這話放在先帝在位時說，蕭英肯定一句話都不敢吭，可是放在現在……蕭英頗是不以為意：“不過是一個黃毛丫頭罷了，她算什麽君。”
乾寧貴為攝政公主，在皇帝沒有親政前她就是實權帝王，受朝臣半君之禮是完全當得的。但是蕭英同大多數年紀長有資曆的臣子一樣，私心裏對這個年輕且徒有虛名的公主不屑一顧，更別說乾寧還是一介女流。
蕭英之前和蕭景鐸說過許多不好聽的話，就連方才進門那一句，蕭景鐸轉瞬之間就能壓製好情緒，無悲無喜地迴話。可是現在聽到蕭英這樣說容珂，他竟然片刻都忍不了，當即便火了：“先帝臨終授命，乾寧殿下便是名正言順的攝政公主，我等身為臣子，應當忠君之事先君之憂，豈可私自謗君？”
第86章 升官
朝中許多人都看不慣乾寧公主，哦, 現在是長公主了, 蕭英等人私下裏早已習慣這樣說, 所以方才他不假思索, 脫口而出, 但是蕭英沒有想到, 蕭景鐸竟然敢這樣頂撞他，絲毫不顧及他的顏麵, 還用大道理教訓他。
蕭英大怒：“你以為你做了官便翅膀硬了, 竟然敢公然頂撞我？”
“戰場無父子, 涉及到忠君之事時自然不能顧忌父子之義。侯爺言行不妥, 我不過提醒一二, 免得惹下大禍罷了。”
“你……”
“行了行了，都別說了！”老夫人嗬斥，蕭英和蕭景鐸這才忍住怒氣，各退一步, 雖然兩人不再說話, 但都撇過頭, 不想再看對方。
蕭英和蕭景鐸兩人爭執, 蕭二夫人和其他姑娘連大氣都不敢喘, 這兩位是蕭家官職最大的人，蕭英頂立門庭, 蕭景鐸年少有為，顯然是下一代的中流砥柱, 無論哪個她們都不敢得罪。所以這兩人說話，滿屋子女眷沒人敢勸上一句，也就老夫人敢出言喝止。
蕭英和蕭景鐸險些吵起來，不對，是已經吵起來了，這場接風宴自然辦不下去，蕭景鐸早早就轉身退下。等蕭景鐸走後，老夫人鬆了口氣，和媳婦孫女們說起方才：“這父子倆隔閡一日比一日深，我都沒想到，鐸兒平日裏看著那樣守禮，今日竟然會當著眾人頂撞大郎。”
“奴也想不通，許是哪句話衝撞到大郎君了吧。”
老夫人深以為然，她凝神想了想，還是想不出來蕭英說了什麽過格的話：“按理大郎也沒說什麽，鐸兒怎麽突然就翻臉了呢？”
這個理所有人都想不通，猜測了半響後，老夫人和侍女們感歎：“恐怕還是多年前，我們苛待趙氏，這才被他記恨上了。都這麽多年過去了，他怎麽還是放不下呢……”
雪蘭不好多言，她可是當年設計毒殺趙秀蘭的主要經手人，她最怕蕭景鐸有朝一日發達起來，那她就吃不了兜著走了。見雪蘭不多說，老夫人也想到這一茬，歎道：“多事之秋啊，皇帝接二連三地病逝，現在還換上一個什麽公主攝政。一個女娃子就該在後宅相夫教子，操持灶上的事，哪能摻和到爺們的事中，這根本就不是女流該管的事！也不知道他們皇家是怎麽教養閨女的，一個個攔著不準夫婿納妾就罷了，平日裏拋頭露麵，甚至還養野漢子，那叫什麽來著，對，麵首！哎呦，現在國家大事都交到一個女流手中，國指不定得亂成什麽樣啊，這才太平了幾年……”
雪蘭不好多說，隻是默默給老夫人捏肩。老夫人應該慶幸這番話沒讓蕭景鐸聽到，雪蘭也不是多嘴之人，不然她很快就能知道自家最出息的長孫究竟是為了什麽翻臉。老夫人談了一會，慢慢提到一件事：“雪蘭，你說鐸兒和慧真的事，還能成嗎？”
這幾年長安多事，國孝一樁接著一樁，雖說民守一月官守百日，但是住在皇城腳下，長安權貴沒一個人敢三月後就大興嫁娶，一個個都乖乖等了一年，這才慢慢走動起來。蕭玉芒因為國孝耽誤了嫁期，程慧真也因此耽誤下來，再加上她自己說什麽也不定親，所以到了今日，程慧真連夫家都沒說好。原來老夫人隻是心裏暗暗的愁，但是今日見了蕭景鐸，老夫人的心思又活動起來。
實在挑不到好人家，就讓慧真嫁給蕭景鐸吧，看蕭景鐸的勢頭，也不比外麵的勳貴子弟差。
這事雪蘭再讚成不過，她和大郎君結了積年舊怨，如今大郎君是男子，不好插手內宅的事，所以雪蘭安安穩穩地活到現在，可是等日後新夫人進門，大郎君隻須授意一二，雪蘭還能從新夫人手中討了好？
所以雪蘭巴不得蕭景鐸娶一房軟弱的正妻，程慧真這種虛有其表的尤其好，往年蕭景鐸和程慧真議親，雪蘭沒少在其中出力，現在老夫人又提起這一茬，雪蘭可不是往狠裏勸。
但是如今的蕭景鐸和往常不一樣啊，有了官職在身就是有底氣，如今就連老夫人都有些怵蕭景鐸，更別說像多年前一樣，按著蕭景鐸認下親事。想到此處，老夫人隻能憂愁地歎了口氣：“罷了罷了，鐸兒現在隻是剛剛調迴京城，日後能授什麽官還不一定呢，再等等罷。”
蕭景鐸怒氣衝衝地迴到清澤園，秋菊和惜棋這些女眷提前一步迴府，現在正在清澤園裏安置帶迴來的行裝。聽到開門的聲音，滿院子丫鬟都立刻扔下手頭的事，跑出來給蕭景鐸見禮：“見過大郎君，恭迎郎君迴府！”
外放官迴京本是大喜事，海棠等人有心和蕭景鐸討個好，猛不防抬頭看到蕭景鐸的臉色，心裏都吃了一驚。
怎麽了，大郎君的臉色為什麽這樣難看？
這下，她們還哪敢討賞，全都灰溜溜地退下了。
唯有秋菊敢大著膽子上前兩步，低聲和蕭景鐸稟事：“郎君，蕭林下午傳過信來，已經將陳詞姑娘送到姑姑家了，蕭林親眼看著陳姑娘進門的。”
蕭景鐸心知自己氣狠了，竟然將喜怒外放。他控製著神色，點頭道：“好。陳姑娘對晉江縣有大功，你轉告蕭林，這幾日遠遠照看著陳姑娘，萬不可讓陳姑娘受騙。”
陳詞父母雙亡，孤女一人，偏偏還帶著一身絕頂的雙麵繡繡技，蕭景鐸生怕陳詞的姑姑起了壞心，但當著陳詞的麵又不好說，隻能讓人暗暗盯著。
“我明白，今日迴去便告訴蕭林。”
秋菊已經嫁人，晚上自然再不能住在後宅，而要搬出去和蕭林同住。但是秋菊是蕭景鐸為數不多信得過的人，所以依然還讓秋菊管著他內宅的事情。但是嫁人的丫鬟和未嫁之身有許多不同，像針線這些，秋菊自然不能再管了，不過嫁人也有嫁人的體麵，秋菊原來就是清澤園大丫鬟，現在身份更高，已成了宮裏管事姑姑一樣的角色，不負責具體的活計，但從全局上管理各個大丫鬟。至於惜棋，則頂了秋菊的缺，成了和海棠平起平坐的大丫鬟。
秋菊稟事之後就頗有眼力價地告退，退出書房之後，秋菊也頗為憂愁地歎了口氣。
從前在晉江縣衙習慣了當家作主，如今迴到侯府，秋菊竟然有些不習慣。
在縣衙的時候，秋菊就是內宅的管事人，首席大丫鬟的架勢抖得十分威風，而且蕭景鐸也不拘著她們，隻要不誤了事，並不限製她們出入。可是在侯府，這些都成了禁忌，頭上壓著老夫人、侯夫人兩重大山，秋菊哪敢行差踏錯，更別說私自出府了。
蕭景鐸雖然迴京，但是吏部的調令還沒下來，這段時間他沒有公職，隻能暫時住在侯府內，平時看書作畫打發時間，倒難得的清閑下來。從前國子監的同窗，以及進士同年聽說蕭景鐸迴京，都紛紛給他遞了拜帖，邀他出府小聚。就在這人情往來中，等待授官的日子很快就過去了。
二月初八的時候，朝廷的調令送到侯府，擢蕭景鐸為兵部職方司員外郎，拜從六品上。
定勇侯府上上下下都等著清澤園的動靜，聽到這個結果，所有人都倒吸一口涼氣。
竟然是從六品員外郎，還是六部中的兵部！
宣朝分三省六部，其中三省是中書省，門下省，尚書省。中書省起草製誥和官場文書，門下省審核，仔細說起來沒什麽要緊事，所以組織簡單，官員也不多。相比之下，尚書省就要龐大的多。
尚書省下分六部，分別是吏、兵、戶、禮、刑、工，上至沙場外交，下至橋梁河津，所有都歸尚書省管轄。而六部每部各轄四司，共二十四司，其中又有東西兩司統轄這二十四司，所以共有二十六司。蕭景鐸調任的，就是兵部名下的職方司，掌地圖、戍守、烽候等。
二十六司各有郎中一人，員外郎一人，郎中為正，員外郎為副，都是既清又要的職位。比如曾經蕭景鐸上書請求吏部下撥縣丞，便是交給吏部的吏部司處理，他曾經請求朝廷允許晉江縣駐兵，也是交給兵部批複，按道理該是職方司和兵部司共同抉擇。蕭景鐸倒沒有料到，間隔了不過一年，他便從上書之人，變成了處理文書之人。
正因為郎中和員外郎這樣重要，所以這是朝中人人爭奪的美職。官場上三四品的高官沒有人沒當過郎官，也就是說，若是當不上郎中或者員外郎，那之後的升遷也就無望了。這兩個職位可以說是文官通往高層的必經之路，必爭之地。
郎官雖然官品不高，各司郎中都從五品上，員外郎都是從六品上，但是官職緊要，意義重大，所以郎官的選授不經過吏部栓選，而是直接由皇帝親任。蕭景鐸的心裏便十分清楚，他能這樣順暢地升到員外郎，多半都是容珂的授意。他在晉江縣的政績當然突出，但僅憑這些，可沒法在盤根錯節的京城順利升官。
蕭景鐸得了兵部員外郎的消息傳出去後，每日前來拜訪他的人更多了。蕭景鐸深知自己根基尚淺，何況肩上還扛著容珂的希冀，在這種關頭怎麽敢馬虎，所以一概推拒訪客，連門都不大出了。
蕭景鐸十七歲高中進士，同年得了從八品下的缺，十八歲升任正七品縣令，如今不過是入仕的第五個年頭，他便升到了從六品下，還成功登入六部。
從六品的官服送到侯府，蕭景鐸謝恩之後，第二日便收拾妥帖，到兵部報道。
兵部都知道職方司新來了一個二十出頭的員外郎，相比於員外郎的分量和意義，這位新人實在是年輕的不像話。蕭景鐸剛遞了牌子，其他人的視線便追了過來：“你便是新來的員外郎，蕭景鐸？”
“正是在下。”
接引之人又上下掃了一眼，笑道：“我記得你還是進士出身，怪不得年紀輕輕便官拜員外郎，真是後生可畏。隨我來吧。”
“您謬讚了。”蕭景鐸按官場規矩行了禮，才隨著對方往裏走。
蕭景鐸十歲的時候喪母，那時他感覺天都塌了，好一段時間連話都不想和人說，容珂和先帝感情甚篤，悲痛之情絕不會遜於他，正是因為了解失去至親有多痛，蕭景鐸此時才會格外心疼容珂。
他終究還是沒忍住，說道：“殿下，你不必這樣逼迫自己，多休息一會吧。”
容珂已經坐到東殿的桌案後，聽到這句話，她忍不住抬手捏了捏眉心。
她是攝政公主，這段時間不知有多少眼睛盯著她，都在逼她表態，要麽做出些功績，要麽退位讓賢，唯有蕭景鐸對她說，你應當多休息一會。
可是容珂哪裏有這個時間，她甚至都沒時間悲痛父親的逝去。容珂很快就將情緒穩定下來，說道：“我沒事。”
她是乾寧，她是開國唯一的攝政長公主，她會實現父親未竟的心願，讓這片河山乾坤安寧，蒸蒸日上，她怎麽會有軟弱這種情緒呢？
容珂又問了些南詔和劍南的事情，最後對蕭景鐸說：“你這四年功績極好，父親果然沒有看錯你。你先迴去吧，官職調令過幾日會下發。”
蕭景鐸知道再說也無用，而且他是外臣，天黑後也不好長留宮中，於是隻能不情不願地告退：“臣遵命。”
蕭景鐸往後退了兩步，最後還是忍不住，盯著容珂的眼睛說：“殿下，慢慢來，總會沒事的。這段時間，你可一定要保重身體！”
容珂失笑：“我知道。你竟然還來說我了……”
蕭景鐸退出兩儀殿，冬日裏天黑得早，此時宮道兩邊已經點起宮燈來。蕭景鐸迴頭看了一眼，發現東殿的燈火大亮，顯然容珂還在看六部呈上來的折子。
她已經瘦了那麽多，天黑了還在處理政務，這怎麽能行？蕭景鐸暗自皺眉，奈何他是臣容珂是君，無論如何都不好規勸，蕭景鐸隻能憂心忡忡地離開太極宮。
這時他完全忘了，自己在晉江縣當縣令的時候，挑燈夜讀是常有的事，若是公務多，忙到入夜也不罕見。
可惜世人對人對己，總是有兩套標準，蕭景鐸更是其中翹楚。
蕭景鐸出宮時便已經很晚了，等迴到侯府，自然惹得長輩好大一通不快。
蕭景鐸剛走入高壽堂，迎麵便得了一句罵：“你四年不著家，迴京的第一件事不是趕緊拜會長輩，竟然還連累長輩為你虛等？”
蕭英臉色鐵青，顯然已經怒極了。此時蕭景鐸剛進門，身上還帶著屋外的寒氣，聽到這句話，幾乎立刻就想轉身掀簾子出去。
可是為官四年，蕭景鐸的脾性被磨得穩重了許多，聽到這種話，他也隻是頓了頓腳步，隨即就拋在腦後，權當自己聽不見。
老夫人聽到外放四年的長孫要迴來，高興的不得了，今日接到信後就一直坐在高壽堂等。老夫人這樣，下麵的孫女媳婦自然也要陪著，然而一屋子女眷等到日頭漸沉，都沒有見到蕭景鐸。
下午的時候，前去迎接蕭景鐸的下人迴來稟報，說大郎君另有要事，就先不迴府了，讓諸位長輩不必等他。老夫人幹坐了一天，結果卻等來這麽一句話，自然氣的肝疼。蕭英迴來後得知了這件事，也是怒不可遏。
還有什麽要事，比迴家拜見長輩還重要？蕭景鐸簡直不孝至極。
老夫人本來憋了一肚子火，現在聽到蕭英出言嗬斥，她心裏的氣便平了很多，在看到四年不見的孫兒不聲不響，隻是筆直地站在堂下，心裏僅剩的氣也消了。見蕭英和蕭景鐸父子對峙，老夫人心裏暗悔，連忙出來圓場：“行了行了，人都迴來了，就不要再說這些了。鐸兒，你這一走就是四年，這幾年沒受什麽委屈吧？”
“謝祖母關心，孫兒一切都好。”
其實不消蕭景鐸說，老夫人也能看出蕭景鐸這四年過得不錯。當年離京時，蕭景鐸雖然高中進士，意氣奮發，但多少有些少年人的孤傲，即使蕭景鐸比同齡人成熟許多也不能免俗。可是如今四年過去，蕭景鐸再次站在老夫人麵前時，老夫人竟然不敢再想原來一樣隨意教訓，甚至心裏還隱隱有些敬畏，仿佛站在她麵前的不是她的孫子，而是威風凜凜高不可攀的朝廷命官。
老夫人這些年養尊處優，早已習慣了侯府老封君的譜，再不會露出多年前村婦的拙腳，可是她當村婦的時間畢竟比當老封君的時間長，對縣衙人的懼怕幾乎是刻在骨子裏的，現在蕭景鐸穿著一身淺綠官服站在她麵前，竟然讓老夫人想起了當年見到縣太爺的心驚膽戰之感。
老夫人暗罵自己見識短淺，她現在是侯爺的母親，麵前之人是她的孫子，有什麽好怕的。做好心裏建設後，老夫人再看向蕭景鐸，目光就和善了許多：“我兒就是不同凡響，不過四年，官威就已如此深厚，比咱們村裏的縣太爺還威風！”
其實，他還確實就是縣令，蕭景鐸心裏輕哂，懶得和老夫人細說，於是頷首道：“謝祖母誇獎。”
不光老夫人，屋裏其他女眷也都感到淡淡的壓迫感。蕭二夫人和蕭三夫人臉上保持著笑意，但心裏卻在感歎，果然官就是官，民就是民，蕭景鐸這才走了四年，渾身氣勢就已完全不同了，他這次被調迴京，指不定會被授什麽官，但是外放官迴京都是升遷，想來不會比原來差，蕭景鐸日後，指不定成什麽光景呢。
蕭二夫人和蕭三夫人都是有兒有女的人，今日看到了蕭景鐸，再想想自個的兒子，真是越想越心酸。蕭景鐸的官運這麽好，怎麽就沒落在她的兒子身上呢？
蕭二夫人和蕭三夫人在憂愁自家的夫婿兒子，姑娘們養在深閨不諳世事，心思就要單純許多。蕭家的幾個孫女悄悄拿眼睛覷蕭景鐸，扭過頭低聲和玩得好的姐妹說悄悄話：“原來大兄是這個樣子！簡直比王家的郎君還英武好看。”
蕭景鐸離府四年，他自己是個男郎，婚事不必著急，但是其他姑娘卻不能如此。等高祖國孝過後，較大的幾個姑娘，比如大娘蕭玉芳、二娘蕭玉麗等早已出嫁，蕭玉芒為了避兩個姐姐，隻能將婚事往後拖了一拖，結果這一拖就撞上了先帝病重，緊接著又要守國孝，蕭玉芒真是悔不當初，隻能將婚事再往後推，到如今還留在府裏待嫁。
除了蕭玉芒是和蕭景鐸從小一處長大的，其他幾個姑娘今日才算是認住蕭景鐸。這幾個姑娘都還小，蕭景鐸離京時她們不過五六歲，事情都不大記得，更別說記住蕭景鐸這個不常著家的長兄，到了今日一見，她們才驚覺自己的長兄竟然如此俊俏挺拔，比閨中女兒經常念叨的美郎君也不差什麽。
豈止是不差，蕭景鐸畢竟是官身，這四年在晉江縣掌管一縣之務，說一不二，渾身的氣勢豈是長安裏不經世事的繡花枕頭能比的。
幾個妹妹雙眼晶亮，臉頰緋紅地指著蕭景鐸竊竊私語，蕭景鐸看得分明，卻全然不理。
他的世界，已和這些深閨小姐完全不同了，如今他連內宅中的勾心鬥角都不甚在意，更別說幾個妹妹的小心思。
老夫人欣慰，嬸母們酸楚，幾個妹妹新鮮好奇，蕭景鐸隻掃了一眼就不再關注，最後，他又將視線放迴蕭英身上。
奇了，今日好歹是他外放迴京的日子，吳君茹呢？就算兩人關係不睦，但吳君茹作為一個世家出身的繼母，不至於連麵都不露吧？
許是看出了蕭景鐸的疑惑，老夫人略有尷尬，咳了一聲說道：“你母親這幾日偶感風寒，正躺在屋子裏養病，這才沒法來見你。”
大正月得風寒，倒也是巧。蕭景鐸心中冷笑一聲，不打算深究：“原來如此，侯夫人幸苦了。”
卻矢口不提侍疾的事。
老夫人雖然尷尬，但也拿蕭景鐸沒辦法。吳君茹自從幾年前和蕭景鐸徹底撕破臉後就沉寂下來，每日隻盯著兒子讀書習字，不大管府中之事，連娘家也不走動了。今日蕭景鐸迴京述職，這是長房的大好事，卻不是吳君茹的，所以吳君茹不願意出席在老夫人意料之中，蕭景鐸不願意去探病盡孝也在老夫人意料之中。
老夫人嘴裏發苦，她名義上是祖母，府裏最尊貴的老封君，可是她既不敢拿捏出身高貴的兒媳，也不敢拿捏登科入仕的孫子，隻能由著這兩人在她眼皮子地下打機鋒，真是窩囊極了。
更何況，雖然吳君茹失勢，但她好歹生下了一男一女，看在四孫子蕭景業的麵子上，老夫人也不願太過為難吳君茹，反而要攔著蕭景鐸給吳君茹沒臉。畢竟吳君茹怎麽說也是大家出身，有她親自督促四孫蕭景業讀書習字，日後說不定能像蕭景鐸一樣，給老夫人捧個進士郎迴來呢。老夫人最大的心願就是多子多福，家宅興旺，一門兩進士聽起來就榮耀，所以老夫人並不願意看到蕭景鐸為難吳君茹，更不能牽連到她的四孫子。
聽出了老夫人話語中淡淡的袒護，蕭景鐸真是毫不意外，他不無諷刺地想，他的祖母，永遠都是這樣利益至上，幫利不幫理啊。
老夫人容易消氣，但蕭英可不是，他至今還記掛著蕭景鐸迴京不先來拜會他這個父親，反而往外跑的事。蕭林冷哼一聲，問道：“今日你這麽晚才迴府，去哪兒了？”
“自然是進宮麵聖，拜見公主。”蕭景鐸說，“外放官迴京，最要緊的便是覲見天顏，稟報這些年外放的政績，這難道有什麽不對嗎？”
蕭英被噎了一下，這種大道理當然不能說不對，可是聖人那麽忙，不是每一個迴京的官員都能到聖上麵前訴職，所以大部分人迴京後都是先迴府，休整幾天後再去吏部報道，等待聖人或者吏部的傳喚。蕭景鐸一迴京就朝宮裏遞牌子，於情於理蕭英都不能說蕭景鐸任何不對，畢竟忠君大於盡孝，蕭英哪有膽子和皇帝比。
這話放在先帝在位時說，蕭英肯定一句話都不敢吭，可是放在現在……蕭英頗是不以為意：“不過是一個黃毛丫頭罷了，她算什麽君。”
乾寧貴為攝政公主，在皇帝沒有親政前她就是實權帝王，受朝臣半君之禮是完全當得的。但是蕭英同大多數年紀長有資曆的臣子一樣，私心裏對這個年輕且徒有虛名的公主不屑一顧，更別說乾寧還是一介女流。
蕭英之前和蕭景鐸說過許多不好聽的話，就連方才進門那一句，蕭景鐸轉瞬之間就能壓製好情緒，無悲無喜地迴話。可是現在聽到蕭英這樣說容珂，他竟然片刻都忍不了，當即便火了：“先帝臨終授命，乾寧殿下便是名正言順的攝政公主，我等身為臣子，應當忠君之事先君之憂，豈可私自謗君？”
第86章 升官
朝中許多人都看不慣乾寧公主，哦, 現在是長公主了, 蕭英等人私下裏早已習慣這樣說, 所以方才他不假思索, 脫口而出, 但是蕭英沒有想到, 蕭景鐸竟然敢這樣頂撞他，絲毫不顧及他的顏麵, 還用大道理教訓他。
蕭英大怒：“你以為你做了官便翅膀硬了, 竟然敢公然頂撞我？”
“戰場無父子, 涉及到忠君之事時自然不能顧忌父子之義。侯爺言行不妥, 我不過提醒一二, 免得惹下大禍罷了。”
“你……”
“行了行了，都別說了！”老夫人嗬斥，蕭英和蕭景鐸這才忍住怒氣，各退一步, 雖然兩人不再說話, 但都撇過頭, 不想再看對方。
蕭英和蕭景鐸兩人爭執, 蕭二夫人和其他姑娘連大氣都不敢喘, 這兩位是蕭家官職最大的人，蕭英頂立門庭, 蕭景鐸年少有為，顯然是下一代的中流砥柱, 無論哪個她們都不敢得罪。所以這兩人說話，滿屋子女眷沒人敢勸上一句，也就老夫人敢出言喝止。
蕭英和蕭景鐸險些吵起來，不對，是已經吵起來了，這場接風宴自然辦不下去，蕭景鐸早早就轉身退下。等蕭景鐸走後，老夫人鬆了口氣，和媳婦孫女們說起方才：“這父子倆隔閡一日比一日深，我都沒想到，鐸兒平日裏看著那樣守禮，今日竟然會當著眾人頂撞大郎。”
“奴也想不通，許是哪句話衝撞到大郎君了吧。”
老夫人深以為然，她凝神想了想，還是想不出來蕭英說了什麽過格的話：“按理大郎也沒說什麽，鐸兒怎麽突然就翻臉了呢？”
這個理所有人都想不通，猜測了半響後，老夫人和侍女們感歎：“恐怕還是多年前，我們苛待趙氏，這才被他記恨上了。都這麽多年過去了，他怎麽還是放不下呢……”
雪蘭不好多言，她可是當年設計毒殺趙秀蘭的主要經手人，她最怕蕭景鐸有朝一日發達起來，那她就吃不了兜著走了。見雪蘭不多說，老夫人也想到這一茬，歎道：“多事之秋啊，皇帝接二連三地病逝，現在還換上一個什麽公主攝政。一個女娃子就該在後宅相夫教子，操持灶上的事，哪能摻和到爺們的事中，這根本就不是女流該管的事！也不知道他們皇家是怎麽教養閨女的，一個個攔著不準夫婿納妾就罷了，平日裏拋頭露麵，甚至還養野漢子，那叫什麽來著，對，麵首！哎呦，現在國家大事都交到一個女流手中，國指不定得亂成什麽樣啊，這才太平了幾年……”
雪蘭不好多說，隻是默默給老夫人捏肩。老夫人應該慶幸這番話沒讓蕭景鐸聽到，雪蘭也不是多嘴之人，不然她很快就能知道自家最出息的長孫究竟是為了什麽翻臉。老夫人談了一會，慢慢提到一件事：“雪蘭，你說鐸兒和慧真的事，還能成嗎？”
這幾年長安多事，國孝一樁接著一樁，雖說民守一月官守百日，但是住在皇城腳下，長安權貴沒一個人敢三月後就大興嫁娶，一個個都乖乖等了一年，這才慢慢走動起來。蕭玉芒因為國孝耽誤了嫁期，程慧真也因此耽誤下來，再加上她自己說什麽也不定親，所以到了今日，程慧真連夫家都沒說好。原來老夫人隻是心裏暗暗的愁，但是今日見了蕭景鐸，老夫人的心思又活動起來。
實在挑不到好人家，就讓慧真嫁給蕭景鐸吧，看蕭景鐸的勢頭，也不比外麵的勳貴子弟差。
這事雪蘭再讚成不過，她和大郎君結了積年舊怨，如今大郎君是男子，不好插手內宅的事，所以雪蘭安安穩穩地活到現在，可是等日後新夫人進門，大郎君隻須授意一二，雪蘭還能從新夫人手中討了好？
所以雪蘭巴不得蕭景鐸娶一房軟弱的正妻，程慧真這種虛有其表的尤其好，往年蕭景鐸和程慧真議親，雪蘭沒少在其中出力，現在老夫人又提起這一茬，雪蘭可不是往狠裏勸。
但是如今的蕭景鐸和往常不一樣啊，有了官職在身就是有底氣，如今就連老夫人都有些怵蕭景鐸，更別說像多年前一樣，按著蕭景鐸認下親事。想到此處，老夫人隻能憂愁地歎了口氣：“罷了罷了，鐸兒現在隻是剛剛調迴京城，日後能授什麽官還不一定呢，再等等罷。”
蕭景鐸怒氣衝衝地迴到清澤園，秋菊和惜棋這些女眷提前一步迴府，現在正在清澤園裏安置帶迴來的行裝。聽到開門的聲音，滿院子丫鬟都立刻扔下手頭的事，跑出來給蕭景鐸見禮：“見過大郎君，恭迎郎君迴府！”
外放官迴京本是大喜事，海棠等人有心和蕭景鐸討個好，猛不防抬頭看到蕭景鐸的臉色，心裏都吃了一驚。
怎麽了，大郎君的臉色為什麽這樣難看？
這下，她們還哪敢討賞，全都灰溜溜地退下了。
唯有秋菊敢大著膽子上前兩步，低聲和蕭景鐸稟事：“郎君，蕭林下午傳過信來，已經將陳詞姑娘送到姑姑家了，蕭林親眼看著陳姑娘進門的。”
蕭景鐸心知自己氣狠了，竟然將喜怒外放。他控製著神色，點頭道：“好。陳姑娘對晉江縣有大功，你轉告蕭林，這幾日遠遠照看著陳姑娘，萬不可讓陳姑娘受騙。”
陳詞父母雙亡，孤女一人，偏偏還帶著一身絕頂的雙麵繡繡技，蕭景鐸生怕陳詞的姑姑起了壞心，但當著陳詞的麵又不好說，隻能讓人暗暗盯著。
“我明白，今日迴去便告訴蕭林。”
秋菊已經嫁人，晚上自然再不能住在後宅，而要搬出去和蕭林同住。但是秋菊是蕭景鐸為數不多信得過的人，所以依然還讓秋菊管著他內宅的事情。但是嫁人的丫鬟和未嫁之身有許多不同，像針線這些，秋菊自然不能再管了，不過嫁人也有嫁人的體麵，秋菊原來就是清澤園大丫鬟，現在身份更高，已成了宮裏管事姑姑一樣的角色，不負責具體的活計，但從全局上管理各個大丫鬟。至於惜棋，則頂了秋菊的缺，成了和海棠平起平坐的大丫鬟。
秋菊稟事之後就頗有眼力價地告退，退出書房之後，秋菊也頗為憂愁地歎了口氣。
從前在晉江縣衙習慣了當家作主，如今迴到侯府，秋菊竟然有些不習慣。
在縣衙的時候，秋菊就是內宅的管事人，首席大丫鬟的架勢抖得十分威風，而且蕭景鐸也不拘著她們，隻要不誤了事，並不限製她們出入。可是在侯府，這些都成了禁忌，頭上壓著老夫人、侯夫人兩重大山，秋菊哪敢行差踏錯，更別說私自出府了。
蕭景鐸雖然迴京，但是吏部的調令還沒下來，這段時間他沒有公職，隻能暫時住在侯府內，平時看書作畫打發時間，倒難得的清閑下來。從前國子監的同窗，以及進士同年聽說蕭景鐸迴京，都紛紛給他遞了拜帖，邀他出府小聚。就在這人情往來中，等待授官的日子很快就過去了。
二月初八的時候，朝廷的調令送到侯府，擢蕭景鐸為兵部職方司員外郎，拜從六品上。
定勇侯府上上下下都等著清澤園的動靜，聽到這個結果，所有人都倒吸一口涼氣。
竟然是從六品員外郎，還是六部中的兵部！
宣朝分三省六部，其中三省是中書省，門下省，尚書省。中書省起草製誥和官場文書，門下省審核，仔細說起來沒什麽要緊事，所以組織簡單，官員也不多。相比之下，尚書省就要龐大的多。
尚書省下分六部，分別是吏、兵、戶、禮、刑、工，上至沙場外交，下至橋梁河津，所有都歸尚書省管轄。而六部每部各轄四司，共二十四司，其中又有東西兩司統轄這二十四司，所以共有二十六司。蕭景鐸調任的，就是兵部名下的職方司，掌地圖、戍守、烽候等。
二十六司各有郎中一人，員外郎一人，郎中為正，員外郎為副，都是既清又要的職位。比如曾經蕭景鐸上書請求吏部下撥縣丞，便是交給吏部的吏部司處理，他曾經請求朝廷允許晉江縣駐兵，也是交給兵部批複，按道理該是職方司和兵部司共同抉擇。蕭景鐸倒沒有料到，間隔了不過一年，他便從上書之人，變成了處理文書之人。
正因為郎中和員外郎這樣重要，所以這是朝中人人爭奪的美職。官場上三四品的高官沒有人沒當過郎官，也就是說，若是當不上郎中或者員外郎，那之後的升遷也就無望了。這兩個職位可以說是文官通往高層的必經之路，必爭之地。
郎官雖然官品不高，各司郎中都從五品上，員外郎都是從六品上，但是官職緊要，意義重大，所以郎官的選授不經過吏部栓選，而是直接由皇帝親任。蕭景鐸的心裏便十分清楚，他能這樣順暢地升到員外郎，多半都是容珂的授意。他在晉江縣的政績當然突出，但僅憑這些，可沒法在盤根錯節的京城順利升官。
蕭景鐸得了兵部員外郎的消息傳出去後，每日前來拜訪他的人更多了。蕭景鐸深知自己根基尚淺，何況肩上還扛著容珂的希冀，在這種關頭怎麽敢馬虎，所以一概推拒訪客，連門都不大出了。
蕭景鐸十七歲高中進士，同年得了從八品下的缺，十八歲升任正七品縣令，如今不過是入仕的第五個年頭，他便升到了從六品下，還成功登入六部。
從六品的官服送到侯府，蕭景鐸謝恩之後，第二日便收拾妥帖，到兵部報道。
兵部都知道職方司新來了一個二十出頭的員外郎，相比於員外郎的分量和意義，這位新人實在是年輕的不像話。蕭景鐸剛遞了牌子，其他人的視線便追了過來：“你便是新來的員外郎，蕭景鐸？”
“正是在下。”
接引之人又上下掃了一眼，笑道：“我記得你還是進士出身，怪不得年紀輕輕便官拜員外郎，真是後生可畏。隨我來吧。”
“您謬讚了。”蕭景鐸按官場規矩行了禮，才隨著對方往裏走。