和其他幾人確認了蕭景鐸的身份，方才鬧事的文吏們才不情不願地給蕭景鐸行禮：“見過蕭縣丞。”
“嗯。”蕭景鐸輕輕點頭，隨手指了一個看起來就老實的文吏，問道，“你來說，縣令是怎麽出事的？”
被指到的人戰戰兢兢地說：“迴縣丞，昨日晚上，陳縣令昨日喝了酒，早早就睡了。縣令沒有吩咐，我們也不敢打攪，所以就留縣令一個人在屋裏。後來半夜我們突然聽到一聲尖叫，跑出去後就看到馮屠戶站在縣令的門外，身邊全是血跡，我們跑進去的時候，就發現縣令已經死了。”
官場中的人都說官話，所以也不存在交流障礙。雖然這些本地文吏說話還帶著口音，但是對蕭景鐸來說，倒也還能聽懂。
“昨夜你們最後一次看到陳縣令，大概是什麽時候？”
“戌時。縣令心情不爽快，讓下人給他送酒進去，還囑咐我們不得打攪。我們不敢違背縣令的意思，過了一會聽屋裏沒動靜，以為縣令已經睡了，就沒有再叨饒。”
“那你們發現馮屠戶，又是什麽時辰？”
迴話的文吏看了孫司佐一眼，孫司佐主動接過話來：“蕭縣丞，是我第一個看到馮屠戶的。那時候天已經大黑了，是子時中。”
“也就是說，這段時間內除了馮屠戶，再也沒人見過縣令？”
“就是這樣！”孫司佐語氣激動地指著馮屠戶說道，“這個莽漢一直不服陳縣令的管教，這才乘著夜深人靜下手，謀害陳縣令！縣丞，你可一定要為縣令報仇啊！”
馮屠戶也激動起來：“我是看不起這個庸官，可是沒做就是沒做，我都說了不是我動的手！”
“住口。”蕭景鐸抬高聲音，冷冷環視一眼，道，“這事我自有定奪，你們先迴各自的職位上去，待會我會一一叫來詢問，馮屠戶暫時先留在縣衙，等待我的傳召。現在，先帶我去看陳縣令的屍身。”
陳縣令的屍首已經放入棺木，正在正堂前停著。蕭景鐸走到黑色的棺木前，恭恭敬敬地給自己無緣謀麵的長官上了三柱香。
他今日到達晉江縣，湊巧昨夜陳縣令就死了，還真是，巧的讓人不知該說什麽好。
上香之後，蕭景鐸左右環顧，發現了一個問題：“陳縣令的家眷呢？”
陳縣令暴斃，理應有子女家屬來哭靈，可是空蕩蕩的靈堂裏，除了他們這些同僚，竟然再無其他人。
“陳縣令的妻子去年病逝了，隻留下一個女兒。說來也是可憐，陳小姐在今年也遭遇不測，陳縣令遭此重創，這才一蹶不振，整日飲酒度日。”
蕭景鐸聽了之後也唯有歎氣：“是我冒昧了。那陳縣令可有同族之人，總要將他的屍骨遷迴祖籍。”
“陳縣令這幾年一直待在晉江縣，也沒見他和什麽人來往，這些，下官實在不知。”
“看來此時還得從長計議。”蕭景鐸歎了口氣，就說道，“開棺，我想再送陳縣令一程。”
“這……”跟在蕭景鐸身後的小吏你看看我，我看看你，遲疑地說，“蕭縣丞，你此舉不妥吧。”
“既然陳縣令已無親眷，一切隻能從權。我雖然在路上耽誤了片刻，無緣見陳縣令最後一麵，但為人下屬，這些心意總要盡到，開棺吧。”
作者有話要說：
小劇場：
恭喜你少年，上任的第一天頂頭上司就死了。
蕭景鐸：……
不，他並不是這種人。
**************
謝謝你們，驚呆臉！
第62章 迷霧
“開棺。”
其他人還是支支吾吾地不肯應和。縣衙中雖然上上下下有數十人，但是真正的朝廷命官隻有四個, 按品級分別是縣令、縣丞、主簿、縣尉, 除此之外還有許多小吏, 但是官是官、吏是吏, 官由朝廷統一任命, 但吏隻是不入流的雜職, 多半由當地人擔任，並不在朝廷正統的九品三十階裏, 也不被官員承認為同僚。官掌握大權, 可以步步升遷, 但是吏做的都是些沒什麽含量的雜務, 運氣好些的, 在一個崗位上勤勤懇懇地勞作二三十年後，可以入流轉為流內官，在中下縣城做個縣尉之類，可是也隻能到此為止。
蕭景鐸是進士出身的流內官, 品秩從八品, 身份上遠遠高於這些小吏, 可是俗話說強龍鬥不過地頭蛇, 這些文吏都是當地人, 有些還是鄉紳勢力“世襲”的，彼此之間盤根錯節, 蕭景鐸一個初來乍到的年輕縣丞，怎麽會被他們看在眼裏。
蕭景鐸現在就切實地感受到輕慢, 他也不動聲色，隻是隨意地反問了一句：“你們不肯開棺，難道是陳縣令的屍骨上有什麽問題？”
“怎麽會！”
“那為何不能開棺？”蕭景鐸也緊跟著追問。
見蕭景鐸步步緊逼，好些人都露出不滿的神色，就連同為官員的主簿也說道：“蕭縣丞，你這樣做，恐怕對陳縣令不敬。”
“放任殺害縣令的兇手不追究才是對死者最大的不敬。開棺之後所有的後果都由我一人承擔，你們再推脫，別怪我冤枉你們和兇手同流合汙。”
見其他人相互觀望，但誰也不往前走，蕭景鐸輕輕笑了一聲：“怎麽，想公然違抗上級嗎？”
見蕭景鐸搬出官職來壓人，這群人連忙彎腰道：“不敢。”說完之後，他們相互看了看，這才慢吞吞地走到棺木前，合力推開了棺材。
蕭景鐸走到棺木右側，低頭朝裏看去。
旁邊的人都露出不忍直視的表情，蕭景鐸卻毫不避諱，仔細地探看著。
陳縣令看起來四五十歲，鬢邊白發斑駁，比同齡人要老的多。他的脖頸處被利器砍傷，血肉模糊，形容可怖。蕭景鐸暗暗道了句失禮，然後就伸手去探陳縣令的麵容和四肢。
周圍的人已經嘰裏呱啦亂叫著散開，蕭景鐸平靜地收迴手，再一次下定決心，一定要早些訓練縣衙裏的文武雜吏，就他們這大驚小怪的模樣，以後還怎麽處理公務？
“我了解的差不多了，合棺吧。”
等棺木再一次恢複原狀後，主簿強忍著不適上前對蕭景鐸說：“蕭縣丞，你舟車勞頓了一天，你的奴婢們還等在外麵，你看……”
哎喲，蕭景鐸才想起來秋菊等人還沒有安置，若不是主簿提醒，蕭景鐸都要忘了這迴事了。他點了點頭，道：“多謝主簿提醒，不知我的住所在何處？”
縣衙裏從縣令到小吏都要留守衙門，所以蕭景鐸也住在前廳後麵的住宅裏。一般來說，西邊是縣令的住所，花廳、跨院、後宅一應俱全，但是尊卑有別，其他人的條件顯然要差些，縣令之外的人隻能合住在東院。其中縣丞、主簿、縣尉這些有品級的小官，每人分配一個院子，至於其他小吏，隻能三人或者五人合住一屋。
主簿說：“陳縣令如今已經去了，西院大部分都空著，既然蕭縣丞你的品秩最高，不如你來住西院？”
“這怎麽能成，朝廷法規不可荒廢，我按規矩住東院就行。”
既然蕭景鐸自己願意，主簿還有什麽可說的，他帶著蕭景鐸往東院走，進入一個四四方方的院子後，主簿說道：“就是這裏了。”
“有勞了。”
送走主簿，秋菊才湊過來和蕭景鐸低聲抱怨：“這還是一縣官府呢，怎麽這樣破舊，連我們侯府的十分之一也比不上。”
“行了，趕緊放行李吧。”蕭景鐸淡淡地喝止了一句，秋菊果然不再多說。況且，秋菊也隻是嘴上抱怨罷了，她雖然嫌棄這個偏遠縣城的破敗，但是更大的原因還是擔心蕭景鐸受苦，畢竟在她的心裏，大郎君是無所不能的神人，他理應享受一切好處。
秋菊和惜棋兩個女眷終於有了用武之地，進蜀路上更多的都是同行之人照顧她們倆，她們除了拖後腿，似乎幫不到什麽忙，現在終於安定下來，秋菊總算鬆了一口氣，打理內務，收拾住宅，這個她最擅長。
院子裏一派熱火朝天，惜棋還顧忌著自己的身份，隻是默默做事，但是秋菊卻毫無顧忌，理直氣壯地支使著蕭林，指揮蕭林搬東西放東西。蕭景鐸站在院子裏稍微看了一會，就轉身朝外走去。
“哎，大郎君，你要去哪兒？”
“你應該稱唿郎君的官職。”蕭林忍不住提醒。
秋菊沒好氣地瞪了蕭林一眼：“用你管？”
蕭景鐸頭又開始疼：“行了行了，秋菊愛叫什麽叫什麽，你們別吵了。我要去前廳問話，現在還有幾個疑點，我需要搞清楚。”
“哦。”秋菊懵懵懂懂，反正她也聽不懂外麵的事，索性什麽都不管，大郎君說什麽就是什麽。唯有蕭林詫異地抬起頭，問道：“郎君，你已經猜到真相了？”
“隻是有了幾個猜測，還需要驗證一二。”蕭景鐸大步往外走，“你們收拾院子就行了，晚飯不必等我。”
晉江縣的這群衙吏鬼鬼祟祟，隻手遮天，不知道到底想隱瞞什麽。蕭景鐸不過一個照麵，已經看出許多疑點。
但他畢竟初來乍到，許多事情還不了解，所以他現在需要做的，就是單獨提審，各個擊破。
馮屠戶，主簿，縣尉，還有那個聲稱第一個看到兇殺現場的孫司佐，每個人都有許多奇怪之處。蕭景鐸沉吟片刻，選擇第一個詢問主簿。
主簿好歹是個朝廷命官，如今縣令死了，他就算不悲痛憐憫，也不至於故意隱瞞不報，甚至誤導查案方向。而且主簿在晉江縣待了許多年，對此地的情況也知之甚詳，第一個選他最合適不過。
蕭景鐸等在東院辦事的屋子，沒一會，主簿就進來了。
“蕭縣丞，你還沒休息啊？你一路上跋山涉水，現在好容易安頓下來，應該好好歇息才是，怎麽這麽晚還叫我過來？”
蕭景鐸簡直不忍再聽，昨日一縣之主縣令死了，他們這些下屬不想著追查兇手就罷了，竟然還勸人去休息，蕭景鐸真是，不知道該說什麽好。
“縣令出了這麽大的事，我怎麽能安心休息。”蕭景鐸實在懶得和主簿多費口舌，直接問道，“主簿，縣令之事，你怎麽看？”
“孫司佐不是說了嗎，是馮屠戶殺的。”
很好，蕭景鐸繼續問：“那你認為接下來該如何？”
“把馮屠戶逮起來，上報朝廷問斬不就行了！”
“那我問你，馮屠戶為什麽要殺人？他的動機在何處？”
“這還不簡單，他仗著自己力氣大，不把官府放在眼裏，陳縣令管教於他，他懷恨在心，於是就趁夜深人靜，把陳縣令殺了。”
“既然你也說夜深人靜，那為什麽馮屠戶殺人的時候，縣衙裏隻聽到一聲叫喊？陳縣令脖子上的砍痕既多且深，顯然不是一刀斃命，既然在堂堂縣衙裏，縣令受到攻擊，沒道理會不唿救。那麽為什麽你們所有人，隻聽到一聲尖叫聲，而沒有聽到縣令的唿救聲呢？”
主簿撓撓頭，顯然也想不通：“這……”
“此案明擺著疑點重重，而你竟然視而不見，隻想著結案了事，真是誤人誤己。”蕭景鐸對這等庸官真是氣不打一處來，可是現在不是追究這些的時候，他壓下怒氣，嚴肅地說道，“現在，我問什麽你就答什麽，務必將你知道的情況絲毫不落地說出來。”
被一個十七歲的少年教訓，而主簿還不敢還嘴，隻好怏怏地應道：“是。”
“案發當日，也就是昨天，縣令都做了些什麽？”
蕭景鐸雖然經曆過好幾個命案，多年前在佛堂他險些被吳君茹毒殺，後來在國子監也親曆了細作替身案，可是在這幾次兇案中，他要麽是被針對的人，要麽是旁觀者，還從沒有像今日這樣，以一個決斷者的身份麵對兇案，判斷誰是真話誰在造假，更甚者要從許多人中將兇手辨別出來。蕭景鐸知道這次和以往大不相同，他的判斷決定著能不能捉到兇手，能不能為陳縣令討迴公道。人命關天，蕭景鐸打起了精神，仔細辨認著對方話中有用的信息。
主簿一邊迴憶，一邊說：“昨天我們照常處理了公務，然後交給縣令檢查。縣令翻了翻就說好，讓我們拿下去決定。我們幾人見縣令精神不好，也不敢多做叨饒，馬上就告辭了。下午縣令一直在屋子裏，沒有出來，我就也沒見過縣令。直到吃晚飯的時候，縣令讓人把飯送到他屋裏，我吃完公膳後就迴屋休息，先是看了一卷書，然後自省吾身，追憶白日的言行得失，待靈台清明……”
蕭景鐸忍不住打斷他的鬼話：“說重點。”
“哦，好。”主簿訕訕應了一句，繼續說，“我自省過德行後，就早早睡了。一直到半夜，我美夢正酣，突然聽到一身尖叫，將我從夢中嚇醒。我正夢到迴長安覲見天顏，在金鑾殿上迴答聖人的問題，誰想，就被這樣吵醒了。這些人擾人清夢實在可惡，我披衣起身，一詢問才知，原來是縣令死了。我被這個噩耗驚得渾身冷汗，當下再也睡不著，匆匆穿好衣服就去縣令的屋子查看。我去的時候屋門口已經圍了許多人，馮屠戶想要離開，孫司佐拉著不肯讓他走，還和周圍人說就是馮屠戶殺了縣令。馮屠戶仗著蠻力不肯認，而孫司佐也一口咬定就是他，這些人一直吵嚷到天亮。後來我看讓縣令一直躺在地上也不像樣，所以就在宵禁解除之後，做主去外麵置辦了棺木。我剛剛把靈堂安置好，還沒等歇口氣，那幾個冤家又吵了起來，接下來的事，蕭縣丞也知道了。話說迴來，從昨夜被吵醒了，我到現在都沒休息過，真是天生的勞碌命……”
蕭景鐸打斷主簿喋喋不休的抱怨，問：“我聽你剛才說，縣衙的公務是你們代為批改，然後交給縣令過目？甚至陳縣令連吃飯都在自己屋子裏？”
“是這樣。說起來陳縣令也是可憐，他在晉江縣蹉跎了好些年，年年考績，年年得中下等，雖然不會降職但也升不了官，隻能在這個蠻荒之地死耗著。縣令夫人身體病弱，受不了這裏的濕氣，在去年病逝了，更糟糕的是，今年陳小姐也……哎，妻女接連離世，未來仕途也無望，陳縣令大受打擊，就此一蹶不振，每日飲酒度日，喝醉了就倒頭大睡，一天裏，我們竟也見不著縣令幾麵。”
蕭景鐸不知該作何想法，雖然陳縣令的遭遇著實可憐，可是這並不是他荒廢政務的理由。但是斯人已逝，蕭景鐸也不想糾結這些，而是問起一個他早就察覺的疑點：“陳縣令之女，陳小姐出了什麽事？”
說起這個話題，方才還唯唯諾諾的主簿一下子臉色大變，他警覺地朝四周看了看，小聲地和蕭景鐸說：“縣丞，我知道你是從長安來的，年輕氣盛，但是晉江縣真的不是個好地方，說是龍潭虎穴也不為過。我聽說你還是進士出身，想來在朝中也有人脈，恐怕並不會在這個地方久待。既然如此，你委實沒必要趟這潭渾水，陳縣令的案子抓幾個兇犯，早早了結就算了，其他事情沒必要多管。”
聽到這番話，蕭景鐸不怒反笑：“你知道你剛剛說的這些話，若是稟報到戎州長官那裏，會有什麽後果嗎？”
“哎呦，蕭縣丞，我可是一片好心啊，你絕對不能恩將仇報啊！”主簿覺得自己冤枉極了，“我明明是為了你好，反倒被你倒打一耙。也罷，你愛做什麽就做什麽吧，可別把我牽扯進來。”
這些庸官啊，蕭景鐸真的是無奈極了。他繼續發問：“孫屠戶呢，他又是什麽情況？”
“他啊，有名的刺頭。他們家世代殺豬，兇悍的不得了，向來也不太服陳縣令的管教，之前還和陳縣令發生過爭執，若是他懷恨在心而暗害陳縣令，我信。而且你看縣令脖子上那傷，哎呦我現在想起來都害怕，那手勁，那力道，晉江縣裏除了他，還有誰能狠得下這份心思？”
蕭景鐸敏銳地捕捉到重點：“發生過爭執？”
“對，還不是為了他那個妹妹。馮屠戶一家子悍徒，偏偏有個如花似玉的妹妹。之前他那妹妹被人輕薄，陳縣令不肯多管，馮屠戶氣不過，竟然大逆不道地罵陳縣令是庸官。哎你看看，這簡直是蠻荒之民，不可教化！”
蕭景鐸感到意外，他實在沒料到，這樣一樁案子後居然牽扯了這麽多人，背景之複雜超乎他的想象。他已經從主簿的一番話中挖掘到許多有用的消息，現在隻剩最後一個問題：“孫司佐，就是和馮屠戶爭吵的那位書吏，他又是什麽身份？”
“蕭縣丞你有所不知，晉江縣有好幾個勢大的鄉紳，我們這些朝廷命官的話還不如鄉紳的話有用。這位孫司佐，就是本地最厲害的孫家名下的子孫。”
“孫家，我明白了。”蕭景鐸直起身，突然笑著問道，“主簿，還有一事我怎麽都想不明白，無論馮屠戶是不是兇手，我隻想問，夜半三更，馮屠戶一個外人，為什麽會出現在縣衙裏麵？”
“嗯。”蕭景鐸輕輕點頭，隨手指了一個看起來就老實的文吏，問道，“你來說，縣令是怎麽出事的？”
被指到的人戰戰兢兢地說：“迴縣丞，昨日晚上，陳縣令昨日喝了酒，早早就睡了。縣令沒有吩咐，我們也不敢打攪，所以就留縣令一個人在屋裏。後來半夜我們突然聽到一聲尖叫，跑出去後就看到馮屠戶站在縣令的門外，身邊全是血跡，我們跑進去的時候，就發現縣令已經死了。”
官場中的人都說官話，所以也不存在交流障礙。雖然這些本地文吏說話還帶著口音，但是對蕭景鐸來說，倒也還能聽懂。
“昨夜你們最後一次看到陳縣令，大概是什麽時候？”
“戌時。縣令心情不爽快，讓下人給他送酒進去，還囑咐我們不得打攪。我們不敢違背縣令的意思，過了一會聽屋裏沒動靜，以為縣令已經睡了，就沒有再叨饒。”
“那你們發現馮屠戶，又是什麽時辰？”
迴話的文吏看了孫司佐一眼，孫司佐主動接過話來：“蕭縣丞，是我第一個看到馮屠戶的。那時候天已經大黑了，是子時中。”
“也就是說，這段時間內除了馮屠戶，再也沒人見過縣令？”
“就是這樣！”孫司佐語氣激動地指著馮屠戶說道，“這個莽漢一直不服陳縣令的管教，這才乘著夜深人靜下手，謀害陳縣令！縣丞，你可一定要為縣令報仇啊！”
馮屠戶也激動起來：“我是看不起這個庸官，可是沒做就是沒做，我都說了不是我動的手！”
“住口。”蕭景鐸抬高聲音，冷冷環視一眼，道，“這事我自有定奪，你們先迴各自的職位上去，待會我會一一叫來詢問，馮屠戶暫時先留在縣衙，等待我的傳召。現在，先帶我去看陳縣令的屍身。”
陳縣令的屍首已經放入棺木，正在正堂前停著。蕭景鐸走到黑色的棺木前，恭恭敬敬地給自己無緣謀麵的長官上了三柱香。
他今日到達晉江縣，湊巧昨夜陳縣令就死了，還真是，巧的讓人不知該說什麽好。
上香之後，蕭景鐸左右環顧，發現了一個問題：“陳縣令的家眷呢？”
陳縣令暴斃，理應有子女家屬來哭靈，可是空蕩蕩的靈堂裏，除了他們這些同僚，竟然再無其他人。
“陳縣令的妻子去年病逝了，隻留下一個女兒。說來也是可憐，陳小姐在今年也遭遇不測，陳縣令遭此重創，這才一蹶不振，整日飲酒度日。”
蕭景鐸聽了之後也唯有歎氣：“是我冒昧了。那陳縣令可有同族之人，總要將他的屍骨遷迴祖籍。”
“陳縣令這幾年一直待在晉江縣，也沒見他和什麽人來往，這些，下官實在不知。”
“看來此時還得從長計議。”蕭景鐸歎了口氣，就說道，“開棺，我想再送陳縣令一程。”
“這……”跟在蕭景鐸身後的小吏你看看我，我看看你，遲疑地說，“蕭縣丞，你此舉不妥吧。”
“既然陳縣令已無親眷，一切隻能從權。我雖然在路上耽誤了片刻，無緣見陳縣令最後一麵，但為人下屬，這些心意總要盡到，開棺吧。”
作者有話要說：
小劇場：
恭喜你少年，上任的第一天頂頭上司就死了。
蕭景鐸：……
不，他並不是這種人。
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謝謝你們，驚呆臉！
第62章 迷霧
“開棺。”
其他人還是支支吾吾地不肯應和。縣衙中雖然上上下下有數十人，但是真正的朝廷命官隻有四個, 按品級分別是縣令、縣丞、主簿、縣尉, 除此之外還有許多小吏, 但是官是官、吏是吏, 官由朝廷統一任命, 但吏隻是不入流的雜職, 多半由當地人擔任，並不在朝廷正統的九品三十階裏, 也不被官員承認為同僚。官掌握大權, 可以步步升遷, 但是吏做的都是些沒什麽含量的雜務, 運氣好些的, 在一個崗位上勤勤懇懇地勞作二三十年後，可以入流轉為流內官，在中下縣城做個縣尉之類，可是也隻能到此為止。
蕭景鐸是進士出身的流內官, 品秩從八品, 身份上遠遠高於這些小吏, 可是俗話說強龍鬥不過地頭蛇, 這些文吏都是當地人, 有些還是鄉紳勢力“世襲”的，彼此之間盤根錯節, 蕭景鐸一個初來乍到的年輕縣丞，怎麽會被他們看在眼裏。
蕭景鐸現在就切實地感受到輕慢, 他也不動聲色，隻是隨意地反問了一句：“你們不肯開棺，難道是陳縣令的屍骨上有什麽問題？”
“怎麽會！”
“那為何不能開棺？”蕭景鐸也緊跟著追問。
見蕭景鐸步步緊逼，好些人都露出不滿的神色，就連同為官員的主簿也說道：“蕭縣丞，你這樣做，恐怕對陳縣令不敬。”
“放任殺害縣令的兇手不追究才是對死者最大的不敬。開棺之後所有的後果都由我一人承擔，你們再推脫，別怪我冤枉你們和兇手同流合汙。”
見其他人相互觀望，但誰也不往前走，蕭景鐸輕輕笑了一聲：“怎麽，想公然違抗上級嗎？”
見蕭景鐸搬出官職來壓人，這群人連忙彎腰道：“不敢。”說完之後，他們相互看了看，這才慢吞吞地走到棺木前，合力推開了棺材。
蕭景鐸走到棺木右側，低頭朝裏看去。
旁邊的人都露出不忍直視的表情，蕭景鐸卻毫不避諱，仔細地探看著。
陳縣令看起來四五十歲，鬢邊白發斑駁，比同齡人要老的多。他的脖頸處被利器砍傷，血肉模糊，形容可怖。蕭景鐸暗暗道了句失禮，然後就伸手去探陳縣令的麵容和四肢。
周圍的人已經嘰裏呱啦亂叫著散開，蕭景鐸平靜地收迴手，再一次下定決心，一定要早些訓練縣衙裏的文武雜吏，就他們這大驚小怪的模樣，以後還怎麽處理公務？
“我了解的差不多了，合棺吧。”
等棺木再一次恢複原狀後，主簿強忍著不適上前對蕭景鐸說：“蕭縣丞，你舟車勞頓了一天，你的奴婢們還等在外麵，你看……”
哎喲，蕭景鐸才想起來秋菊等人還沒有安置，若不是主簿提醒，蕭景鐸都要忘了這迴事了。他點了點頭，道：“多謝主簿提醒，不知我的住所在何處？”
縣衙裏從縣令到小吏都要留守衙門，所以蕭景鐸也住在前廳後麵的住宅裏。一般來說，西邊是縣令的住所，花廳、跨院、後宅一應俱全，但是尊卑有別，其他人的條件顯然要差些，縣令之外的人隻能合住在東院。其中縣丞、主簿、縣尉這些有品級的小官，每人分配一個院子，至於其他小吏，隻能三人或者五人合住一屋。
主簿說：“陳縣令如今已經去了，西院大部分都空著，既然蕭縣丞你的品秩最高，不如你來住西院？”
“這怎麽能成，朝廷法規不可荒廢，我按規矩住東院就行。”
既然蕭景鐸自己願意，主簿還有什麽可說的，他帶著蕭景鐸往東院走，進入一個四四方方的院子後，主簿說道：“就是這裏了。”
“有勞了。”
送走主簿，秋菊才湊過來和蕭景鐸低聲抱怨：“這還是一縣官府呢，怎麽這樣破舊，連我們侯府的十分之一也比不上。”
“行了，趕緊放行李吧。”蕭景鐸淡淡地喝止了一句，秋菊果然不再多說。況且，秋菊也隻是嘴上抱怨罷了，她雖然嫌棄這個偏遠縣城的破敗，但是更大的原因還是擔心蕭景鐸受苦，畢竟在她的心裏，大郎君是無所不能的神人，他理應享受一切好處。
秋菊和惜棋兩個女眷終於有了用武之地，進蜀路上更多的都是同行之人照顧她們倆，她們除了拖後腿，似乎幫不到什麽忙，現在終於安定下來，秋菊總算鬆了一口氣，打理內務，收拾住宅，這個她最擅長。
院子裏一派熱火朝天，惜棋還顧忌著自己的身份，隻是默默做事，但是秋菊卻毫無顧忌，理直氣壯地支使著蕭林，指揮蕭林搬東西放東西。蕭景鐸站在院子裏稍微看了一會，就轉身朝外走去。
“哎，大郎君，你要去哪兒？”
“你應該稱唿郎君的官職。”蕭林忍不住提醒。
秋菊沒好氣地瞪了蕭林一眼：“用你管？”
蕭景鐸頭又開始疼：“行了行了，秋菊愛叫什麽叫什麽，你們別吵了。我要去前廳問話，現在還有幾個疑點，我需要搞清楚。”
“哦。”秋菊懵懵懂懂，反正她也聽不懂外麵的事，索性什麽都不管，大郎君說什麽就是什麽。唯有蕭林詫異地抬起頭，問道：“郎君，你已經猜到真相了？”
“隻是有了幾個猜測，還需要驗證一二。”蕭景鐸大步往外走，“你們收拾院子就行了，晚飯不必等我。”
晉江縣的這群衙吏鬼鬼祟祟，隻手遮天，不知道到底想隱瞞什麽。蕭景鐸不過一個照麵，已經看出許多疑點。
但他畢竟初來乍到，許多事情還不了解，所以他現在需要做的，就是單獨提審，各個擊破。
馮屠戶，主簿，縣尉，還有那個聲稱第一個看到兇殺現場的孫司佐，每個人都有許多奇怪之處。蕭景鐸沉吟片刻，選擇第一個詢問主簿。
主簿好歹是個朝廷命官，如今縣令死了，他就算不悲痛憐憫，也不至於故意隱瞞不報，甚至誤導查案方向。而且主簿在晉江縣待了許多年，對此地的情況也知之甚詳，第一個選他最合適不過。
蕭景鐸等在東院辦事的屋子，沒一會，主簿就進來了。
“蕭縣丞，你還沒休息啊？你一路上跋山涉水，現在好容易安頓下來，應該好好歇息才是，怎麽這麽晚還叫我過來？”
蕭景鐸簡直不忍再聽，昨日一縣之主縣令死了，他們這些下屬不想著追查兇手就罷了，竟然還勸人去休息，蕭景鐸真是，不知道該說什麽好。
“縣令出了這麽大的事，我怎麽能安心休息。”蕭景鐸實在懶得和主簿多費口舌，直接問道，“主簿，縣令之事，你怎麽看？”
“孫司佐不是說了嗎，是馮屠戶殺的。”
很好，蕭景鐸繼續問：“那你認為接下來該如何？”
“把馮屠戶逮起來，上報朝廷問斬不就行了！”
“那我問你，馮屠戶為什麽要殺人？他的動機在何處？”
“這還不簡單，他仗著自己力氣大，不把官府放在眼裏，陳縣令管教於他，他懷恨在心，於是就趁夜深人靜，把陳縣令殺了。”
“既然你也說夜深人靜，那為什麽馮屠戶殺人的時候，縣衙裏隻聽到一聲叫喊？陳縣令脖子上的砍痕既多且深，顯然不是一刀斃命，既然在堂堂縣衙裏，縣令受到攻擊，沒道理會不唿救。那麽為什麽你們所有人，隻聽到一聲尖叫聲，而沒有聽到縣令的唿救聲呢？”
主簿撓撓頭，顯然也想不通：“這……”
“此案明擺著疑點重重，而你竟然視而不見，隻想著結案了事，真是誤人誤己。”蕭景鐸對這等庸官真是氣不打一處來，可是現在不是追究這些的時候，他壓下怒氣，嚴肅地說道，“現在，我問什麽你就答什麽，務必將你知道的情況絲毫不落地說出來。”
被一個十七歲的少年教訓，而主簿還不敢還嘴，隻好怏怏地應道：“是。”
“案發當日，也就是昨天，縣令都做了些什麽？”
蕭景鐸雖然經曆過好幾個命案，多年前在佛堂他險些被吳君茹毒殺，後來在國子監也親曆了細作替身案，可是在這幾次兇案中，他要麽是被針對的人，要麽是旁觀者，還從沒有像今日這樣，以一個決斷者的身份麵對兇案，判斷誰是真話誰在造假，更甚者要從許多人中將兇手辨別出來。蕭景鐸知道這次和以往大不相同，他的判斷決定著能不能捉到兇手，能不能為陳縣令討迴公道。人命關天，蕭景鐸打起了精神，仔細辨認著對方話中有用的信息。
主簿一邊迴憶，一邊說：“昨天我們照常處理了公務，然後交給縣令檢查。縣令翻了翻就說好，讓我們拿下去決定。我們幾人見縣令精神不好，也不敢多做叨饒，馬上就告辭了。下午縣令一直在屋子裏，沒有出來，我就也沒見過縣令。直到吃晚飯的時候，縣令讓人把飯送到他屋裏，我吃完公膳後就迴屋休息，先是看了一卷書，然後自省吾身，追憶白日的言行得失，待靈台清明……”
蕭景鐸忍不住打斷他的鬼話：“說重點。”
“哦，好。”主簿訕訕應了一句，繼續說，“我自省過德行後，就早早睡了。一直到半夜，我美夢正酣，突然聽到一身尖叫，將我從夢中嚇醒。我正夢到迴長安覲見天顏，在金鑾殿上迴答聖人的問題，誰想，就被這樣吵醒了。這些人擾人清夢實在可惡，我披衣起身，一詢問才知，原來是縣令死了。我被這個噩耗驚得渾身冷汗，當下再也睡不著，匆匆穿好衣服就去縣令的屋子查看。我去的時候屋門口已經圍了許多人，馮屠戶想要離開，孫司佐拉著不肯讓他走，還和周圍人說就是馮屠戶殺了縣令。馮屠戶仗著蠻力不肯認，而孫司佐也一口咬定就是他，這些人一直吵嚷到天亮。後來我看讓縣令一直躺在地上也不像樣，所以就在宵禁解除之後，做主去外麵置辦了棺木。我剛剛把靈堂安置好，還沒等歇口氣，那幾個冤家又吵了起來，接下來的事，蕭縣丞也知道了。話說迴來，從昨夜被吵醒了，我到現在都沒休息過，真是天生的勞碌命……”
蕭景鐸打斷主簿喋喋不休的抱怨，問：“我聽你剛才說，縣衙的公務是你們代為批改，然後交給縣令過目？甚至陳縣令連吃飯都在自己屋子裏？”
“是這樣。說起來陳縣令也是可憐，他在晉江縣蹉跎了好些年，年年考績，年年得中下等，雖然不會降職但也升不了官，隻能在這個蠻荒之地死耗著。縣令夫人身體病弱，受不了這裏的濕氣，在去年病逝了，更糟糕的是，今年陳小姐也……哎，妻女接連離世，未來仕途也無望，陳縣令大受打擊，就此一蹶不振，每日飲酒度日，喝醉了就倒頭大睡，一天裏，我們竟也見不著縣令幾麵。”
蕭景鐸不知該作何想法，雖然陳縣令的遭遇著實可憐，可是這並不是他荒廢政務的理由。但是斯人已逝，蕭景鐸也不想糾結這些，而是問起一個他早就察覺的疑點：“陳縣令之女，陳小姐出了什麽事？”
說起這個話題，方才還唯唯諾諾的主簿一下子臉色大變，他警覺地朝四周看了看，小聲地和蕭景鐸說：“縣丞，我知道你是從長安來的，年輕氣盛，但是晉江縣真的不是個好地方，說是龍潭虎穴也不為過。我聽說你還是進士出身，想來在朝中也有人脈，恐怕並不會在這個地方久待。既然如此，你委實沒必要趟這潭渾水，陳縣令的案子抓幾個兇犯，早早了結就算了，其他事情沒必要多管。”
聽到這番話，蕭景鐸不怒反笑：“你知道你剛剛說的這些話，若是稟報到戎州長官那裏，會有什麽後果嗎？”
“哎呦，蕭縣丞，我可是一片好心啊，你絕對不能恩將仇報啊！”主簿覺得自己冤枉極了，“我明明是為了你好，反倒被你倒打一耙。也罷，你愛做什麽就做什麽吧，可別把我牽扯進來。”
這些庸官啊，蕭景鐸真的是無奈極了。他繼續發問：“孫屠戶呢，他又是什麽情況？”
“他啊，有名的刺頭。他們家世代殺豬，兇悍的不得了，向來也不太服陳縣令的管教，之前還和陳縣令發生過爭執，若是他懷恨在心而暗害陳縣令，我信。而且你看縣令脖子上那傷，哎呦我現在想起來都害怕，那手勁，那力道，晉江縣裏除了他，還有誰能狠得下這份心思？”
蕭景鐸敏銳地捕捉到重點：“發生過爭執？”
“對，還不是為了他那個妹妹。馮屠戶一家子悍徒，偏偏有個如花似玉的妹妹。之前他那妹妹被人輕薄，陳縣令不肯多管，馮屠戶氣不過，竟然大逆不道地罵陳縣令是庸官。哎你看看，這簡直是蠻荒之民，不可教化！”
蕭景鐸感到意外，他實在沒料到，這樣一樁案子後居然牽扯了這麽多人，背景之複雜超乎他的想象。他已經從主簿的一番話中挖掘到許多有用的消息，現在隻剩最後一個問題：“孫司佐，就是和馮屠戶爭吵的那位書吏，他又是什麽身份？”
“蕭縣丞你有所不知，晉江縣有好幾個勢大的鄉紳，我們這些朝廷命官的話還不如鄉紳的話有用。這位孫司佐，就是本地最厲害的孫家名下的子孫。”
“孫家，我明白了。”蕭景鐸直起身，突然笑著問道，“主簿，還有一事我怎麽都想不明白，無論馮屠戶是不是兇手，我隻想問，夜半三更，馮屠戶一個外人，為什麽會出現在縣衙裏麵？”