“外祖父說過，高燒不退是險兆，不能馬虎。”蕭景鐸皺著眉站起身，轉身去拿趙郎中留下來的醫書，“我記得外祖父說過，有一個方子對退燒有奇效，我看看能不能和人借錢把藥材湊齊。”
蕭景鐸小心又快速地翻看一卷橫軸，顯然是時常翻動的。蕭景鐸的外祖父是有名的郎中，一生救人無數，他晚年將自己畢生的心血寫到紙上，裝裱成這卷書，當作趙秀蘭的陪嫁帶來了蕭家。可惜蕭家多數人都不識字，並沒有意識到這卷醫書的價值，這麽多年下來，竟然隻有蕭景鐸一個人翻閱。趙郎中造福一方，而自己膝下隻有趙秀蘭一個孩子，蕭景鐸出生後，趙郎中對蕭景鐸也疼愛非常，時常把蕭景鐸接過去住，平時煎藥開方也從不避諱蕭景鐸，耳濡目染下，蕭景鐸對粗淺的醫理略有了解。而且他從小和藥方藥材打交道，就連開蒙認字，都是照著醫書念的。
然而可惜的是，蕭景鐸並沒有來得及學習高深的藥理，外祖父趙郎中就去世了。在他七歲那年趙郎中病逝，從此趙家一門，除趙秀蘭外就再無其他人。趙秀蘭大慟，就此就一病不起。蕭景鐸忙於照料母親，醫理也耽誤下來，所以他雖然能背上百個藥方，卻不敢輕易給人看病，人命關天，以他這知其然而不知其所以然的水平，萬萬不敢貿然診治。
然而這次實在沒有辦法了，請郎中費用不菲，僅是抓藥就會省很多錢。趙秀蘭的病是最常見的傷寒，蕭景鐸隻能照著醫書抓藥，靠自己微淺的醫術替母親看病，這是沒有辦法的辦法。
他查書確認後，就打算起身去外麵尋藥。他為了說服祖母，特意表明不需要請郎中，隻需抓藥就好，可惜即使這樣，祖母還是舍不得那二十個銅錢。
蕭景鐸對此唯有歎氣，他們家境況不好，祖母精打細算，也勉強可以理解，蕭景鐸隻能自己想辦法湊錢買藥。
蕭景鐸輕輕地帶上門，就看到蕭景虎在院子裏騎木馬玩，他愣了一愣，問道：“你哪裏尋來的木馬？”
蕭景虎頭也不抬地說道：“祖母給我錢買的呀。”
蕭景鐸露出不可置信的神色，他看到蕭二嬸和二房的幾個妹妹倚在門邊，事不關己地說風涼話：“婆婆真是疼虎兒，二十個銅錢的木馬，說買就買了。”
蕭景鐸的拳頭倏地攥緊，祖母她怎能如此！他母親的一條命，竟然還比不上一個小兒的玩物？
蕭景鐸氣得渾身都在顫，還沒等他衝到蕭老夫人麵前去問罪，就聽到屋外傳來陣陣馬蹄聲，甚至連地麵都在顫動。
蕭景鐸僅是愣怔了一瞬，就立刻反應過來發生了什麽。他馬上扭頭，快步衝到院門口，用力地合上門閂。透過門縫，蕭景鐸看到一隊黑色的騎兵從天邊衝來，約有上千人之眾，玄甲黑馬，遠遠看去宛如黑雲壓陣，驚心動魄。
“怎麽了，怎麽了？又有人打過來了？”
蕭家的女眷被這番變故嚇呆了，她們麵容失色，驚惶無助地在院子裏跑動，最後幹脆相互抱著痛哭。蕭景鐸對身後的聲音充耳不聞，他的眼睛牢牢粘在那隊玄鐵騎兵上。
一片黑甲中，大紅色的旗幟非常鮮豔，一個龍飛鳳舞的“宣”字勾勒其上。
太原宣國公，大名鼎鼎的容家軍。
蕭景鐸無意識地喃喃自語：“他們怎麽到涿郡來了……”
“別管外麵這些人了！”蕭老夫人跑出來，看到蕭景鐸還站在院門口，恨鐵不成鋼地衝他喊道，“別看外麵這些官爺了，管他們是誰，反正這些貴族打來打去，好處也落不到我們這些草民身上。快躲到屋裏，把家裏值錢的東西都藏起來！”
早春的下午，一隊鐵騎從天而降，氣勢如虹地從桐木村前衝過。如村裏的其他人家一樣，整個蕭家都陷在一種不知前路的惶惶然中。那個時候，蕭家並不知道容氏突襲會給他們的生活帶來怎樣的劇變，直到春去冬來，整個世界掛上白霜，急促的敲門聲打破了這個普通農家的平靜，蕭景鐸一生的命運也隨之改變。
“快開門，大喜事！蕭家郎君蕭英封侯了，現在要接你們去京城享福呢！”
作者有話要說： 【恭喜您進入原配嫡子升級係統，人物蕭景鐸已激活】
【目前狀態：柔弱少年（劃掉）；目前進度：新手村】
【請前往村長處領取任務，開啟下一關。】
【npc激發條件：評論收藏隨機組合】
第2章 上京
當日村長敲開了蕭家的門後，整整一天，蕭家眾人仿佛都踩在雲上，有一種極端不真實的感覺。
村長聽說了蕭英封侯的消息後，當場愣怔，等他反應過來之後，立刻拔腿就跑，急吼吼地來給蕭家報信。蕭家祖墳冒青煙，竟然出了一個侯爺，雖然不知新朝廷能存在多久，但那畢竟是侯爺，桐木鄉上上下下幾百年，連官爺都少出，更別說侯爺了！村長興奮地一個趔趄，直接撲到在路上，但他渾不在意地爬起來繼續跑，眼看蕭家就要發達了，他現在得提前和蕭家打好關係，來當這個報信的吉利人，說不定蕭家的侯爺一高興，隨便打發他些好處，他這一輩子都夠了。
村長大力拍門，蕭老夫人指揮三兒子打開院門，幾乎疑心自己聽錯了：“村長你說什麽？蕭英怎麽了？”
寒冬臘月，村長卻跑的滿頭都是汗，他顧不得擦汗，恨鐵不成鋼地看著這戶還懵懵懂懂的人家，幾乎恨不得自己替他們去大興城享福，哦對，現在該叫長安了。
“別磨蹭了，趕緊去準備，一會京城裏的貴人就要來了，別讓貴人看了我們桐木村的笑話！”村長急切地說道。
這番變故把全家人都吵醒了，不光蕭家，連隔壁人家都亮起了燈火。蕭玉麗和蕭玉芳躲在門後，探著頭觀望院子裏的事情。
蕭玉麗迴頭，低聲和蕭玉芳說話：“姐，你聽到了嗎，村長說大伯當了侯爺了。”
“我聽到了。”蕭玉芳點點頭，臉上的表情既興奮又忐忑，她朝大房居住的方向掃了一眼，語帶不滿地對妹妹說道，“你看，我早就說了吧，沒事不要去惹大房的那位。現在好了，他成了侯爺的兒子，我看你怎麽辦。”
“你少放馬後炮，之前的事情又不是我一個人做的，你難道就沒參一手嗎？”蕭玉麗不忿地嚷嚷，她也想起年初的時候，她們曾設計讓蕭景虎和祖母要錢買木馬，狠狠膈應了蕭景鐸一通。因為祖母偏疼二房，二房的人做起事來頗有些不管不顧，她們從沒想過要給大房留一線，正如她們從沒想過已經消失了十年的大房伯父居然能封侯。現在大房要發達了，蕭玉芳和蕭玉麗都有些慌，以後這該如何是好？
蕭二嬸自然也想到了此事，她胡亂披了衣服，和丈夫站在院子裏，聽村長顯擺侯府的富貴：“你們不知道，京城裏來的貴人，那氣度，那排場，真是我們想象不到的闊綽。我還聽貴人說，大郎蕭英這幾年不是失蹤，而是從軍了！當年那班勞役走到半路就造了反，他兜兜轉轉投到宣國公容家軍麾下，隨著宣國公南征北戰，去年更是一起攻入大興城，生擒叛軍，另立新帝。幾個月前，新帝將皇位禪讓給宣國公，宣國公登基，定國號為宣。聖上對有功之臣特別親厚，好些隨著聖上打天下的將軍都封了侯，大郎蕭英，就是靠著軍功，封了定勇侯！”
前來蕭家湊熱鬧的鄉親都發出讚歎聲，蕭老夫人喜得直掉眼淚，嘴裏不住念佛：“謝佛祖保佑，我就知道，大郎從小機靈，哪會不明不白地死在外麵。原來是當了侯爺，好，好！”
街坊鄰居都圍上來祝賀蕭老夫人，蕭二嬸聽了片刻，心裏越來越不是滋味，最後忍無可忍，從人群裏退了出來。
剛剛退出，蕭二嬸似有所感地迴頭，正好看到蕭景鐸站在簷下，似嘲非嘲地看著她。
蕭二嬸僵硬地對蕭景鐸笑了一下，笑容中帶著她都意識不到的討好，之後她再也不想麵對大房，立刻扭頭朝屋裏走去。
蕭英現在一躍成為了侯爺，眾人除了恭維蕭老夫人生了個好兒子，也在暗暗打量蕭景鐸。本來以為蕭景鐸隻是一個喪父孤子，現在突然成了侯爺的兒子，眾人都在暗自羨慕蕭景鐸命好，伶俐些的，已經圍上去和蕭景鐸套近乎了。
果然如村長所言，沒過多久，侯府來接蕭老夫人入京的車隊就到了。膘肥體壯的駿馬停在院門口，華麗的馬車將蕭家門前整條巷子都堵了，即使這樣，還是有好幾駕馬車進不來，衣著光鮮的下人隻能下車，親手將車上的箱奩搬到院子裏。美麗纖細的侍女們聘聘婷婷地從馬車上下來，指揮著軍士下人搬東西放東西。一時間，蕭家不算小的庭院裏擠滿了人，竟然連轉身都困難。
一個穿著曳地長裙的女子從院外走來，方才還伶牙俐齒地指揮著下人搬箱子的侍女見到她，俱都低頭行禮，恭敬又溫軟地喚道：“雪蘭姐姐。”
雪蘭隻是隨意地點點頭，看也不看退到兩旁的人群，徑直朝蕭老夫人走來。
蕭老夫人看到來人，緊張的手心都在冒汗。
雪蘭托著長長的披帛，帶著一身暖香，停在蕭老夫人三步遠的地方。然後她伸起手臂，身姿嫋娜地行了個大禮：“奴婢雪蘭，見過老夫人，老夫人萬福金安。”
蕭老夫人臉色一下子窘迫起來，慌忙擺手，想要扶雪蘭起來又怕弄髒了人家的衣服：“使不得使不得，姑娘你趕緊起來，我這個糟老婆子可不能讓你行禮。”
“老夫人當然受得起，您是侯爺的母親，我們定勇侯府的老祖宗，誰的禮您都受得起。”雪蘭站起身，溫雅一笑。
蕭老夫人一輩子都和村裏人打交道，村婦也多是粗魯爽快，直來直往，什麽時候見過這等精致講究的美人。雪蘭長得美，言談又頗會討老人歡心，沒一會，蕭老夫人就拉著雪蘭的手，再不願意放開了。
雪蘭由老夫人領著認人，見每一個人時她都笑容滿麵，禮儀周全，蕭玉芳姐妹幾個見到她，都訕訕低下頭，露出自慚形穢的神色來。
等走到蕭景鐸麵前，老夫人忙不迭介紹道：“雪蘭，這就是蕭景鐸，大郎的兒子！”
“哦？”雪蘭挑起一邊眉毛，顯然有些吃驚，侯爺有兒子，怎麽沒聽侯爺提起過？雪蘭不動聲色地打量了蕭景鐸一眼，這才笑道，“竟然是侯爺的子嗣，侯爺還不知道呢。雪蘭給大郎君見禮，等迴到長安，讓侯爺見到大郎君，侯爺指不定要多高興呢！”
“對對對。”蕭老夫人在一旁說道，“大郎離家的時候，蕭景鐸還沒出生，他走後一個月，大媳婦才診出有孕。說起來，他們這對父子也是坎坷，鐸兒從沒見過大郎，大郎也不知鐸兒。”
“這有何難，等迴侯府後，大郎君就能和侯爺相認了。”
蕭老夫人嗬嗬笑著，蕭景鐸卻敏銳地察覺出不對來，他本就是父親的子嗣，為何要相認？
但是麵前這位雪蘭娘子卻淺笑吟吟地立著，看著他的眼神也並無隔閡，蕭景鐸拿不準到底是自己多想了，還是雪蘭確實話中有話。
蕭景鐸沒有糾結於此，他不滿地提醒蕭老夫人：“祖母，你還沒引見我母親呢。”
“哦對，我竟忘了。”蕭老夫人這才如夢初醒，她一直不待見趙秀蘭，這些年隻當自己沒有這個兒媳，現在一高興，就完全忘了趙秀蘭的存在。要不是蕭景鐸提醒，蕭老夫人還記不起自己這位大兒媳，蕭英的正經妻子呢。
趙秀蘭身體還有些弱，但她麵容緋紅，目中隱隱還帶著淚珠。她等了九年，終於等到蕭英迴來了！
雪蘭臉上端著笑意，蓮步輕移，雙手交疊地給趙秀蘭行禮。她這樣一蹲身，正好顯出婀娜的身形來，雪蘭那如黃鶯出穀一般嬌嫩的聲音慢悠悠響起：“奴見過夫人，夫人萬福。”
趙秀蘭的臉上不知為何有些僵硬，她低頭看了一眼自己身上的衣服，灰藍色的上衫，洗的發白的下裙，袖口還縫著一塊補丁。趙秀蘭莫名不想站在雪蘭麵前，她偏過頭，踉蹌地往後退了兩步。
蕭老夫人嫌棄地看著趙秀蘭，心裏暗罵“丟人貨”，麵上還得給雪蘭陪笑：“她就是這樣，一介村婦沒見過世麵，雪蘭你不要在意。”
“祖母！”蕭景鐸不悅地皺眉，出聲說道，“父親裂土封侯，母親就是侯夫人，你怎麽能這樣說她？”
“大郎君說的是。”雪蘭柔柔笑道，“夫人金尊玉貴，乃是享福的命。能伺候夫人，是我們這些奴婢莫大的榮耀呢。”
說完，雪蘭衝著身後喊道：“清荷。”
“奴婢在。”一個穿著綠衣的美貌侍女應聲而出。
“我將你調到夫人身邊，以後，你要好好侍奉夫人。上京路上，若夫人掉了一根毫毛，我唯你是問。”
“奴遵命。”清河低頭應道。
蕭老夫人被這陣仗嚇怕了，喃喃道：“趙氏她什麽都能自己做，哪能使喚你們呢！”
趙秀蘭也連忙擺手：“我不用，你們迴去吧。”
“夫人此言差矣。”雪蘭笑道，“長安的夫人身邊，個個奴仆如雲，沒有奴婢的反倒有失身份。我們出門走得急，沒帶夠人手，隻能撥給夫人一個婢女，等迴到侯府，有一個院子的人都供您差遣呢。”
趙秀蘭還想再拒，蕭景鐸卻按住母親的手，道：“阿娘，你就收下吧。”
趙秀蘭自己脾性弱，被人欺負也不敢還口，反倒最聽兒子的話。既然兒子都這樣說了，她隻能惴惴不安地點頭：“好吧。”
雪蘭唇邊笑容更深，她又喚來兩個人，說要撥給蕭景鐸使。蕭景鐸看了眼那兩位衣帶飄香的侍女，想也不想地迴絕了。
雪蘭又勸了很久，蕭景鐸都不為所動，後來，蕭景鐸幹脆板起臉：“我說不要就不要，究竟這裏誰做主？”
雖然雪蘭才是實際上做決定的人，但蕭景鐸把這句話擺到明麵上，她反倒不敢應承了。雪蘭沒想到這個半路冒出來的小主子竟然這樣難纏，她麵上有些尷尬，隻好勉力笑道：“沒想到大郎君主意這樣硬，是奴多事了，請郎君恕罪。”
“鐸兒！”蕭老夫人氣憤地盯著他，不滿他給雪蘭難堪，就連母親都露出不讚同的神色。
對此，蕭景鐸隻是輕輕哼了一聲，但還是堅持自己的主張。
躲在一旁偷聽的蕭二嬸低聲咕噥：“有人伺候他他還不願意，真是裝腔作勢。”
而蕭景鐸從小耳力好，蕭二嬸的話正好被他聽了個正著。他側過臉，看到蕭二嬸躲在牆角後，裝作湊巧路過的樣子，而二房蕭玉芳、蕭玉麗兩姐妹也趴在牆角，既羨慕又畏懼地盯著他。察覺到蕭景鐸的目光，她們倆連忙扭過頭去，蕭景鐸看了眼恭立在自己身側的侍女，當目光掃到她們鮮妍華麗的衣飾上時，他露出了然的神色。
蕭二嬸利用蕭景虎搶奪母親醫藥錢的事還曆曆在目，當時的氣憤和憋屈仿佛還在昨日，然而這才過了多久，如今就連最囂張的二房也不敢直視他。
這一切都是因為，他失蹤九年的父親歸來了。
父親派來的人到達蕭府後，連著幾天蕭景鐸都覺得神清氣爽，仿佛多年壓在胸口的鬱氣終於發泄了出去。父親迴來了，而且以一種他想都不敢想的姿態，榮耀加身，衣錦歸來。他不由對尚未蒙麵的父親期待起來，祖母和母親都說他極肖父親，不知當了侯爺的父親，到底是什麽模樣呢？
蕭景鐸坐在迴京的馬車上時，心裏還在想，這樣真好，父親迴來了，以後，再沒人敢欺負他們母子了。
第3章 驛站
從涿郡到長安山長水遙，而且宣朝雖然已經平定關中，收複涿郡，但是京畿之外，許多地方還陷在戰亂中，從涿郡道長安這一路上，就頗為不安寧。
即使有蕭英派來的軍官護送，但蕭家上京這一路，依然走的困難重重。
一天的舟車勞頓之後，蕭家眾人都難掩疲憊之色。到前方探路的兵士快步跑迴來，興衝衝地對常武官說道：“頭兒，前麵有驛站，我們今日可以投宿官驛了！”
護送侯爺親眷的常武官露出大鬆口氣的神色，他騎馬跑到蕭老夫人馬車邊，俯身對蕭氏說道：“老夫人，前方不遠有驛站，我們今日可以在驛站休整一夜，明日繼續上路。”
蕭老夫人幾乎都要被顛簸掉半條命了，此刻自然常武官說什麽就是什麽。常武官一聲令下，車隊加快速度，朝驛站趕去。
定勇侯府的馬車在驛站停下，驛官看到為首士兵出示的文書後，連忙跑過來迎接侯爺的親眷。
蕭景鐸扶著母親下車，他看著麵無血色的母親，雙眉不自覺擰起。
“母親，你還好嗎？要不我讓他們在驛站停兩天，等你身體養好了我們再上路。”
“不可！”趙秀蘭連忙說道，“隊裏有這麽多人呢，哪能因為我一個人耽誤行程？”
看到兒子臉色依然嚴肅，趙秀蘭心中慰帖，拍著蕭景鐸的手道：“你有這份心就夠了，我沒什麽大毛病，隻是路上受了涼，這才有些體虛，不礙事的。我們趕緊到長安才好，你父親肯定早就想見到你了！”
趙秀蘭的神情既向往又甜蜜，蕭景鐸也露出笑意，說道：“是啊，我也想趕快見到父親！我還沒見過大興城呢，不知京城是什麽模樣？”
蕭景鐸小心又快速地翻看一卷橫軸，顯然是時常翻動的。蕭景鐸的外祖父是有名的郎中，一生救人無數，他晚年將自己畢生的心血寫到紙上，裝裱成這卷書，當作趙秀蘭的陪嫁帶來了蕭家。可惜蕭家多數人都不識字，並沒有意識到這卷醫書的價值，這麽多年下來，竟然隻有蕭景鐸一個人翻閱。趙郎中造福一方，而自己膝下隻有趙秀蘭一個孩子，蕭景鐸出生後，趙郎中對蕭景鐸也疼愛非常，時常把蕭景鐸接過去住，平時煎藥開方也從不避諱蕭景鐸，耳濡目染下，蕭景鐸對粗淺的醫理略有了解。而且他從小和藥方藥材打交道，就連開蒙認字，都是照著醫書念的。
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然而這次實在沒有辦法了，請郎中費用不菲，僅是抓藥就會省很多錢。趙秀蘭的病是最常見的傷寒，蕭景鐸隻能照著醫書抓藥，靠自己微淺的醫術替母親看病，這是沒有辦法的辦法。
他查書確認後，就打算起身去外麵尋藥。他為了說服祖母，特意表明不需要請郎中，隻需抓藥就好，可惜即使這樣，祖母還是舍不得那二十個銅錢。
蕭景鐸對此唯有歎氣，他們家境況不好，祖母精打細算，也勉強可以理解，蕭景鐸隻能自己想辦法湊錢買藥。
蕭景鐸輕輕地帶上門，就看到蕭景虎在院子裏騎木馬玩，他愣了一愣，問道：“你哪裏尋來的木馬？”
蕭景虎頭也不抬地說道：“祖母給我錢買的呀。”
蕭景鐸露出不可置信的神色，他看到蕭二嬸和二房的幾個妹妹倚在門邊，事不關己地說風涼話：“婆婆真是疼虎兒，二十個銅錢的木馬，說買就買了。”
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蕭景鐸氣得渾身都在顫，還沒等他衝到蕭老夫人麵前去問罪，就聽到屋外傳來陣陣馬蹄聲，甚至連地麵都在顫動。
蕭景鐸僅是愣怔了一瞬，就立刻反應過來發生了什麽。他馬上扭頭，快步衝到院門口，用力地合上門閂。透過門縫，蕭景鐸看到一隊黑色的騎兵從天邊衝來，約有上千人之眾，玄甲黑馬，遠遠看去宛如黑雲壓陣，驚心動魄。
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太原宣國公，大名鼎鼎的容家軍。
蕭景鐸無意識地喃喃自語：“他們怎麽到涿郡來了……”
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“快開門，大喜事！蕭家郎君蕭英封侯了，現在要接你們去京城享福呢！”
作者有話要說： 【恭喜您進入原配嫡子升級係統，人物蕭景鐸已激活】
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第2章 上京
當日村長敲開了蕭家的門後，整整一天，蕭家眾人仿佛都踩在雲上，有一種極端不真實的感覺。
村長聽說了蕭英封侯的消息後，當場愣怔，等他反應過來之後，立刻拔腿就跑，急吼吼地來給蕭家報信。蕭家祖墳冒青煙，竟然出了一個侯爺，雖然不知新朝廷能存在多久，但那畢竟是侯爺，桐木鄉上上下下幾百年，連官爺都少出，更別說侯爺了！村長興奮地一個趔趄，直接撲到在路上，但他渾不在意地爬起來繼續跑，眼看蕭家就要發達了，他現在得提前和蕭家打好關係，來當這個報信的吉利人，說不定蕭家的侯爺一高興，隨便打發他些好處，他這一輩子都夠了。
村長大力拍門，蕭老夫人指揮三兒子打開院門，幾乎疑心自己聽錯了：“村長你說什麽？蕭英怎麽了？”
寒冬臘月，村長卻跑的滿頭都是汗，他顧不得擦汗，恨鐵不成鋼地看著這戶還懵懵懂懂的人家，幾乎恨不得自己替他們去大興城享福，哦對，現在該叫長安了。
“別磨蹭了，趕緊去準備，一會京城裏的貴人就要來了，別讓貴人看了我們桐木村的笑話！”村長急切地說道。
這番變故把全家人都吵醒了，不光蕭家，連隔壁人家都亮起了燈火。蕭玉麗和蕭玉芳躲在門後，探著頭觀望院子裏的事情。
蕭玉麗迴頭，低聲和蕭玉芳說話：“姐，你聽到了嗎，村長說大伯當了侯爺了。”
“我聽到了。”蕭玉芳點點頭，臉上的表情既興奮又忐忑，她朝大房居住的方向掃了一眼，語帶不滿地對妹妹說道，“你看，我早就說了吧，沒事不要去惹大房的那位。現在好了，他成了侯爺的兒子，我看你怎麽辦。”
“你少放馬後炮，之前的事情又不是我一個人做的，你難道就沒參一手嗎？”蕭玉麗不忿地嚷嚷，她也想起年初的時候，她們曾設計讓蕭景虎和祖母要錢買木馬，狠狠膈應了蕭景鐸一通。因為祖母偏疼二房，二房的人做起事來頗有些不管不顧，她們從沒想過要給大房留一線，正如她們從沒想過已經消失了十年的大房伯父居然能封侯。現在大房要發達了，蕭玉芳和蕭玉麗都有些慌，以後這該如何是好？
蕭二嬸自然也想到了此事，她胡亂披了衣服，和丈夫站在院子裏，聽村長顯擺侯府的富貴：“你們不知道，京城裏來的貴人，那氣度，那排場，真是我們想象不到的闊綽。我還聽貴人說，大郎蕭英這幾年不是失蹤，而是從軍了！當年那班勞役走到半路就造了反，他兜兜轉轉投到宣國公容家軍麾下，隨著宣國公南征北戰，去年更是一起攻入大興城，生擒叛軍，另立新帝。幾個月前，新帝將皇位禪讓給宣國公，宣國公登基，定國號為宣。聖上對有功之臣特別親厚，好些隨著聖上打天下的將軍都封了侯，大郎蕭英，就是靠著軍功，封了定勇侯！”
前來蕭家湊熱鬧的鄉親都發出讚歎聲，蕭老夫人喜得直掉眼淚，嘴裏不住念佛：“謝佛祖保佑，我就知道，大郎從小機靈，哪會不明不白地死在外麵。原來是當了侯爺，好，好！”
街坊鄰居都圍上來祝賀蕭老夫人，蕭二嬸聽了片刻，心裏越來越不是滋味，最後忍無可忍，從人群裏退了出來。
剛剛退出，蕭二嬸似有所感地迴頭，正好看到蕭景鐸站在簷下，似嘲非嘲地看著她。
蕭二嬸僵硬地對蕭景鐸笑了一下，笑容中帶著她都意識不到的討好，之後她再也不想麵對大房，立刻扭頭朝屋裏走去。
蕭英現在一躍成為了侯爺，眾人除了恭維蕭老夫人生了個好兒子，也在暗暗打量蕭景鐸。本來以為蕭景鐸隻是一個喪父孤子，現在突然成了侯爺的兒子，眾人都在暗自羨慕蕭景鐸命好，伶俐些的，已經圍上去和蕭景鐸套近乎了。
果然如村長所言，沒過多久，侯府來接蕭老夫人入京的車隊就到了。膘肥體壯的駿馬停在院門口，華麗的馬車將蕭家門前整條巷子都堵了，即使這樣，還是有好幾駕馬車進不來，衣著光鮮的下人隻能下車，親手將車上的箱奩搬到院子裏。美麗纖細的侍女們聘聘婷婷地從馬車上下來，指揮著軍士下人搬東西放東西。一時間，蕭家不算小的庭院裏擠滿了人，竟然連轉身都困難。
一個穿著曳地長裙的女子從院外走來，方才還伶牙俐齒地指揮著下人搬箱子的侍女見到她，俱都低頭行禮，恭敬又溫軟地喚道：“雪蘭姐姐。”
雪蘭隻是隨意地點點頭，看也不看退到兩旁的人群，徑直朝蕭老夫人走來。
蕭老夫人看到來人，緊張的手心都在冒汗。
雪蘭托著長長的披帛，帶著一身暖香，停在蕭老夫人三步遠的地方。然後她伸起手臂，身姿嫋娜地行了個大禮：“奴婢雪蘭，見過老夫人，老夫人萬福金安。”
蕭老夫人臉色一下子窘迫起來，慌忙擺手，想要扶雪蘭起來又怕弄髒了人家的衣服：“使不得使不得，姑娘你趕緊起來，我這個糟老婆子可不能讓你行禮。”
“老夫人當然受得起，您是侯爺的母親，我們定勇侯府的老祖宗，誰的禮您都受得起。”雪蘭站起身，溫雅一笑。
蕭老夫人一輩子都和村裏人打交道，村婦也多是粗魯爽快，直來直往，什麽時候見過這等精致講究的美人。雪蘭長得美，言談又頗會討老人歡心，沒一會，蕭老夫人就拉著雪蘭的手，再不願意放開了。
雪蘭由老夫人領著認人，見每一個人時她都笑容滿麵，禮儀周全，蕭玉芳姐妹幾個見到她，都訕訕低下頭，露出自慚形穢的神色來。
等走到蕭景鐸麵前，老夫人忙不迭介紹道：“雪蘭，這就是蕭景鐸，大郎的兒子！”
“哦？”雪蘭挑起一邊眉毛，顯然有些吃驚，侯爺有兒子，怎麽沒聽侯爺提起過？雪蘭不動聲色地打量了蕭景鐸一眼，這才笑道，“竟然是侯爺的子嗣，侯爺還不知道呢。雪蘭給大郎君見禮，等迴到長安，讓侯爺見到大郎君，侯爺指不定要多高興呢！”
“對對對。”蕭老夫人在一旁說道，“大郎離家的時候，蕭景鐸還沒出生，他走後一個月，大媳婦才診出有孕。說起來，他們這對父子也是坎坷，鐸兒從沒見過大郎，大郎也不知鐸兒。”
“這有何難，等迴侯府後，大郎君就能和侯爺相認了。”
蕭老夫人嗬嗬笑著，蕭景鐸卻敏銳地察覺出不對來，他本就是父親的子嗣，為何要相認？
但是麵前這位雪蘭娘子卻淺笑吟吟地立著，看著他的眼神也並無隔閡，蕭景鐸拿不準到底是自己多想了，還是雪蘭確實話中有話。
蕭景鐸沒有糾結於此，他不滿地提醒蕭老夫人：“祖母，你還沒引見我母親呢。”
“哦對，我竟忘了。”蕭老夫人這才如夢初醒，她一直不待見趙秀蘭，這些年隻當自己沒有這個兒媳，現在一高興，就完全忘了趙秀蘭的存在。要不是蕭景鐸提醒，蕭老夫人還記不起自己這位大兒媳，蕭英的正經妻子呢。
趙秀蘭身體還有些弱，但她麵容緋紅，目中隱隱還帶著淚珠。她等了九年，終於等到蕭英迴來了！
雪蘭臉上端著笑意，蓮步輕移，雙手交疊地給趙秀蘭行禮。她這樣一蹲身，正好顯出婀娜的身形來，雪蘭那如黃鶯出穀一般嬌嫩的聲音慢悠悠響起：“奴見過夫人，夫人萬福。”
趙秀蘭的臉上不知為何有些僵硬，她低頭看了一眼自己身上的衣服，灰藍色的上衫，洗的發白的下裙，袖口還縫著一塊補丁。趙秀蘭莫名不想站在雪蘭麵前，她偏過頭，踉蹌地往後退了兩步。
蕭老夫人嫌棄地看著趙秀蘭，心裏暗罵“丟人貨”，麵上還得給雪蘭陪笑：“她就是這樣，一介村婦沒見過世麵，雪蘭你不要在意。”
“祖母！”蕭景鐸不悅地皺眉，出聲說道，“父親裂土封侯，母親就是侯夫人，你怎麽能這樣說她？”
“大郎君說的是。”雪蘭柔柔笑道，“夫人金尊玉貴，乃是享福的命。能伺候夫人，是我們這些奴婢莫大的榮耀呢。”
說完，雪蘭衝著身後喊道：“清荷。”
“奴婢在。”一個穿著綠衣的美貌侍女應聲而出。
“我將你調到夫人身邊，以後，你要好好侍奉夫人。上京路上，若夫人掉了一根毫毛，我唯你是問。”
“奴遵命。”清河低頭應道。
蕭老夫人被這陣仗嚇怕了，喃喃道：“趙氏她什麽都能自己做，哪能使喚你們呢！”
趙秀蘭也連忙擺手：“我不用，你們迴去吧。”
“夫人此言差矣。”雪蘭笑道，“長安的夫人身邊，個個奴仆如雲，沒有奴婢的反倒有失身份。我們出門走得急，沒帶夠人手，隻能撥給夫人一個婢女，等迴到侯府，有一個院子的人都供您差遣呢。”
趙秀蘭還想再拒，蕭景鐸卻按住母親的手，道：“阿娘，你就收下吧。”
趙秀蘭自己脾性弱，被人欺負也不敢還口，反倒最聽兒子的話。既然兒子都這樣說了，她隻能惴惴不安地點頭：“好吧。”
雪蘭唇邊笑容更深，她又喚來兩個人，說要撥給蕭景鐸使。蕭景鐸看了眼那兩位衣帶飄香的侍女，想也不想地迴絕了。
雪蘭又勸了很久，蕭景鐸都不為所動，後來，蕭景鐸幹脆板起臉：“我說不要就不要，究竟這裏誰做主？”
雖然雪蘭才是實際上做決定的人，但蕭景鐸把這句話擺到明麵上，她反倒不敢應承了。雪蘭沒想到這個半路冒出來的小主子竟然這樣難纏，她麵上有些尷尬，隻好勉力笑道：“沒想到大郎君主意這樣硬，是奴多事了，請郎君恕罪。”
“鐸兒！”蕭老夫人氣憤地盯著他，不滿他給雪蘭難堪，就連母親都露出不讚同的神色。
對此，蕭景鐸隻是輕輕哼了一聲，但還是堅持自己的主張。
躲在一旁偷聽的蕭二嬸低聲咕噥：“有人伺候他他還不願意，真是裝腔作勢。”
而蕭景鐸從小耳力好，蕭二嬸的話正好被他聽了個正著。他側過臉，看到蕭二嬸躲在牆角後，裝作湊巧路過的樣子，而二房蕭玉芳、蕭玉麗兩姐妹也趴在牆角，既羨慕又畏懼地盯著他。察覺到蕭景鐸的目光，她們倆連忙扭過頭去，蕭景鐸看了眼恭立在自己身側的侍女，當目光掃到她們鮮妍華麗的衣飾上時，他露出了然的神色。
蕭二嬸利用蕭景虎搶奪母親醫藥錢的事還曆曆在目，當時的氣憤和憋屈仿佛還在昨日，然而這才過了多久，如今就連最囂張的二房也不敢直視他。
這一切都是因為，他失蹤九年的父親歸來了。
父親派來的人到達蕭府後，連著幾天蕭景鐸都覺得神清氣爽，仿佛多年壓在胸口的鬱氣終於發泄了出去。父親迴來了，而且以一種他想都不敢想的姿態，榮耀加身，衣錦歸來。他不由對尚未蒙麵的父親期待起來，祖母和母親都說他極肖父親，不知當了侯爺的父親，到底是什麽模樣呢？
蕭景鐸坐在迴京的馬車上時，心裏還在想，這樣真好，父親迴來了，以後，再沒人敢欺負他們母子了。
第3章 驛站
從涿郡到長安山長水遙，而且宣朝雖然已經平定關中，收複涿郡，但是京畿之外，許多地方還陷在戰亂中，從涿郡道長安這一路上，就頗為不安寧。
即使有蕭英派來的軍官護送，但蕭家上京這一路，依然走的困難重重。
一天的舟車勞頓之後，蕭家眾人都難掩疲憊之色。到前方探路的兵士快步跑迴來，興衝衝地對常武官說道：“頭兒，前麵有驛站，我們今日可以投宿官驛了！”
護送侯爺親眷的常武官露出大鬆口氣的神色，他騎馬跑到蕭老夫人馬車邊，俯身對蕭氏說道：“老夫人，前方不遠有驛站，我們今日可以在驛站休整一夜，明日繼續上路。”
蕭老夫人幾乎都要被顛簸掉半條命了，此刻自然常武官說什麽就是什麽。常武官一聲令下，車隊加快速度，朝驛站趕去。
定勇侯府的馬車在驛站停下，驛官看到為首士兵出示的文書後，連忙跑過來迎接侯爺的親眷。
蕭景鐸扶著母親下車，他看著麵無血色的母親，雙眉不自覺擰起。
“母親，你還好嗎？要不我讓他們在驛站停兩天，等你身體養好了我們再上路。”
“不可！”趙秀蘭連忙說道，“隊裏有這麽多人呢，哪能因為我一個人耽誤行程？”
看到兒子臉色依然嚴肅，趙秀蘭心中慰帖，拍著蕭景鐸的手道：“你有這份心就夠了，我沒什麽大毛病，隻是路上受了涼，這才有些體虛，不礙事的。我們趕緊到長安才好，你父親肯定早就想見到你了！”
趙秀蘭的神情既向往又甜蜜，蕭景鐸也露出笑意，說道：“是啊，我也想趕快見到父親！我還沒見過大興城呢，不知京城是什麽模樣？”