那時祖父母住在紫水城一棟大宅子裏，我沒見過它豪華氣派的模樣，卻在它斑駁破敗後住過其中一部分。那是我們被摘掉地主帽子、重新恢複城裏人的身份之後。但是它曾經的華美與雅致都通過祖母、父親以及若幹年後兩位伯父的反複描述一直矗立在我的記憶裏，很多次，我在午後的夏夢中悄悄進去了又出來，將它打量得一清二楚：朱漆如意大門，垂花門裏，包著一個寬敞的院子，五間正上房，東西廂房各三間，全是硬山頂帶詹廊，正房的廊下掛著一個圓形的竹鳥籠，一隻畫眉獨自歌唱。院裏華磚鋪地，石子墁成甬路，左右各有一株海棠，各有一片花壇，花壇裏遍種各色菊花。一隻雪白的貓傲慢冷淡地從甬路走過。那二進院也是這般規模，所不同的是種著金桂樹和芍藥花，二進院後是下人房並廚房，水井俱全，如意大門之內，東邊有一月洞門，入門北拐是一條長夾道，青磚鋪就，與二進院並後院相通。
頭進院是祖父和伯伯們的書房，二進院是全家人起居的地方。一九四八年秋天，這宅院裏的氣氛有些異樣，當時國共兩黨殊死內戰的各種消息，謠言像黑烏鴉似的在紫水城上空飛來飛去，祖父母們日夜惴惴不安，有一天他們的大兒子從武漢給他們來了封信，告訴他們國家形勢危急，他所在的國軍部隊節節敗退，萬一共產黨打過來，望父母是走是留早作打算，共產黨最恨有錢人，這個國民黨軍隊的下級軍官說。祖父和祖母產生了重大分岐，祖父主張立刻賣掉家產，全家都到武漢去，到了大城市，他們就成了窮人，任何革命也不怕了，祖母堅決不答應，一個人擁有財產並保住在她看來是天經地義的，萬古不變的，他們兩個嘀嘀咕咕，最終爆發了一場大戰。
“我尋思著，這往後，不管是共產黨還是國民黨，恐怕都要進行土地改革，國父孫中山就說過，要平均地權嘛，少數人占著大部分土地肯定是不行的。”祖父一身青布長衫，在書房裏走來走去，祖母坐在雞翅木的雕花書案前，手端一青花蓋鍾茶，兩眼望著萬字花窗欞不語，她當時是風韻猶存的盛年婦人，臉龐豐腴白晰，黑發沉穩地綰在腦後，插一支碧玉瓚，她的一雙眼睛黑白分明，非常有神——是精明厲害的表現，一旦生起氣來，那眼光能變成兩把利劍，直刺對方。
“哦！你幹脆拿繩子勒死我們娘兒幾個是正經！通共隻剩了那幾石田，你還想賣！叫一大家子喝西北風去！”祖母白淨的臉上起了烏雲，眼裏醞釀起風暴。
“德民的信你也看了，他叫早拿主意，共產黨是講共產的，到時候我的土地、房子都叫人共產了，不如這會子我全賣了，還落幾個錢花”。祖父堅持自己的觀點，審視的目光在他太太臉上掃來掃去。
“跑？到武漢去？物離鄉貴，人離鄉賤，都半老的人了，到外麵去要飯？我再也不想跑反了！跑白狼、跑日本、還跑過多少兵災。如今跑不動了，再說，我一不偷、二不搶、三不是做贓官得黑錢，不過是守著祖上留下來的一點土地，能有多大錯？我祖上也是辛辛苦苦多少代人積攢下來的。平時我怕災、怕匪、還怕官，為了那點田地我容易嗎？我就不相信共產黨真是共產共妻，我早年逃難見過共產黨的軍隊，不打人，不罵人，多好！要跑你自個跑，我們娘兒幾個守著家，守著田，哪兒也不去！”祖母擲地有聲的一通紫水話並未打退祖父，他像紹興師爺一般說出了第二套生存方案：
“既然你不願走，我再說留，留下來不走，也要賣房房田，及早遣散下人，隻留一處下人房，我們自己進去住，這樣，共產黨來了也不怕，反正我們已是窮人了。”
祖母從書案旁緩緩站起，她的黑色實地子線紗裙和寶藍碎花芝貢呢夾襖勻勻稱稱地貼在身上，使她顯得有一種從容不迫的大義凜然，她揚起脖子，眼睛寒光四射，直逼丈夫那張忍耐到極限的臉，一字一頓地說：“想賣我的田，除非我死了！”說罷一陣風似的出去了，留下丈夫倒吸冷氣，衝著她的背影瞪眼怒罵：“這頭發長，見識短的婆娘，曉得什麽！”
祖母清楚地聽見祖父罵她，並不迴頭接腔兒，她是個有名的能幹人，知道哪裏該緊一把，哪裏該鬆一把，卡住不叫他賣田就行了，和他多說廢話幹嘛。
其實我祖父若不是氣急了，決不會那樣罵我祖母的，我的祖母大人尚在閨中待字時，就是出了名的才貌雙全。念過兩年私塾，祖上是中等官宦，她出生時，繁華已過去，娘家是典當慣了的，她因此最痛恨賣家產。“寧為小家往上發，不為大家往下塌”是她的口頭禪。無奈她的丈夫好賭，把他們在鄉下老家蔡蓮河邊的良田輸掉了七十石，她為此氣得吐血，與他拚過刀子，祖父被她嚇住了，她成功地保住了最後的一點水田和一處吊莊：“要不是我，這點家產早讓那老不成功的東西敗幹淨了。”她常對仆婦們說。
她不僅理家能幹，生養也繁多，兒子聰明，女兒漂亮，真是秀氣所鍾，天人感應，如果天下太平就更好了。省得這麽焦心嘔氣的。
祖父在與祖母明白商量失敗後，使用了他的第三招：偷出地契房契，悄悄地賣。這招叫先斬後奏吧？
家中的老仆李二幫他找的買主，幾個胡塗的鄉下人，趕在這時節買房置地，約好這日在李二家中寫約。賣家做東，酒足飯飽之後，開始簽字畫押，不同質地的水田作價不同，討價還價過後，雙方都畫了押，正在數錢，祖母不知怎麽聽到了風聲，扭著一雙裹了又放的半大腳闖進來，震怒得五官都變了形，趁一桌人沒反應過來，將祖父的約撕得粉碎，又大罵李二：“李二！我待你不薄！你怎能幫這樣的忙？”罵得李二羞慚地低下斑白的頭。
那一天祖父被徹底的激怒，給了祖母一頓結結實實的拳打腳踢，打得她頭破血流，身子直挫下去倒在地上，被眾人手忙腳亂地扶迴去。幾十年後祖母向我展示了她頭上的一塊疤痕，我眨了眨眼睛並未落淚，心裏也不肯同情她，是她撕了祖父的賣田契讓我成為了不光彩的地主後代。祖父罵她頭發長見識短沒有錯。
祖父最後還是很艱難地賣掉了十石田，祖母為了逼要祖父的賣田錢。趕著給在潢川上高中的二兒子方德生娶了媳婦，祖父隻好乖乖地交出大洋，無話可說。他所有的招數都被祖母破解了，氣餒得如同破皮球。
頭進院是祖父和伯伯們的書房，二進院是全家人起居的地方。一九四八年秋天，這宅院裏的氣氛有些異樣，當時國共兩黨殊死內戰的各種消息，謠言像黑烏鴉似的在紫水城上空飛來飛去，祖父母們日夜惴惴不安，有一天他們的大兒子從武漢給他們來了封信，告訴他們國家形勢危急，他所在的國軍部隊節節敗退，萬一共產黨打過來，望父母是走是留早作打算，共產黨最恨有錢人，這個國民黨軍隊的下級軍官說。祖父和祖母產生了重大分岐，祖父主張立刻賣掉家產，全家都到武漢去，到了大城市，他們就成了窮人，任何革命也不怕了，祖母堅決不答應，一個人擁有財產並保住在她看來是天經地義的，萬古不變的，他們兩個嘀嘀咕咕，最終爆發了一場大戰。
“我尋思著，這往後，不管是共產黨還是國民黨，恐怕都要進行土地改革，國父孫中山就說過，要平均地權嘛，少數人占著大部分土地肯定是不行的。”祖父一身青布長衫，在書房裏走來走去，祖母坐在雞翅木的雕花書案前，手端一青花蓋鍾茶，兩眼望著萬字花窗欞不語，她當時是風韻猶存的盛年婦人，臉龐豐腴白晰，黑發沉穩地綰在腦後，插一支碧玉瓚，她的一雙眼睛黑白分明，非常有神——是精明厲害的表現，一旦生起氣來，那眼光能變成兩把利劍，直刺對方。
“哦！你幹脆拿繩子勒死我們娘兒幾個是正經！通共隻剩了那幾石田，你還想賣！叫一大家子喝西北風去！”祖母白淨的臉上起了烏雲，眼裏醞釀起風暴。
“德民的信你也看了，他叫早拿主意，共產黨是講共產的，到時候我的土地、房子都叫人共產了，不如這會子我全賣了，還落幾個錢花”。祖父堅持自己的觀點，審視的目光在他太太臉上掃來掃去。
“跑？到武漢去？物離鄉貴，人離鄉賤，都半老的人了，到外麵去要飯？我再也不想跑反了！跑白狼、跑日本、還跑過多少兵災。如今跑不動了，再說，我一不偷、二不搶、三不是做贓官得黑錢，不過是守著祖上留下來的一點土地，能有多大錯？我祖上也是辛辛苦苦多少代人積攢下來的。平時我怕災、怕匪、還怕官，為了那點田地我容易嗎？我就不相信共產黨真是共產共妻，我早年逃難見過共產黨的軍隊，不打人，不罵人，多好！要跑你自個跑，我們娘兒幾個守著家，守著田，哪兒也不去！”祖母擲地有聲的一通紫水話並未打退祖父，他像紹興師爺一般說出了第二套生存方案：
“既然你不願走，我再說留，留下來不走，也要賣房房田，及早遣散下人，隻留一處下人房，我們自己進去住，這樣，共產黨來了也不怕，反正我們已是窮人了。”
祖母從書案旁緩緩站起，她的黑色實地子線紗裙和寶藍碎花芝貢呢夾襖勻勻稱稱地貼在身上，使她顯得有一種從容不迫的大義凜然，她揚起脖子，眼睛寒光四射，直逼丈夫那張忍耐到極限的臉，一字一頓地說：“想賣我的田，除非我死了！”說罷一陣風似的出去了，留下丈夫倒吸冷氣，衝著她的背影瞪眼怒罵：“這頭發長，見識短的婆娘，曉得什麽！”
祖母清楚地聽見祖父罵她，並不迴頭接腔兒，她是個有名的能幹人，知道哪裏該緊一把，哪裏該鬆一把，卡住不叫他賣田就行了，和他多說廢話幹嘛。
其實我祖父若不是氣急了，決不會那樣罵我祖母的，我的祖母大人尚在閨中待字時，就是出了名的才貌雙全。念過兩年私塾，祖上是中等官宦，她出生時，繁華已過去，娘家是典當慣了的，她因此最痛恨賣家產。“寧為小家往上發，不為大家往下塌”是她的口頭禪。無奈她的丈夫好賭，把他們在鄉下老家蔡蓮河邊的良田輸掉了七十石，她為此氣得吐血，與他拚過刀子，祖父被她嚇住了，她成功地保住了最後的一點水田和一處吊莊：“要不是我，這點家產早讓那老不成功的東西敗幹淨了。”她常對仆婦們說。
她不僅理家能幹，生養也繁多，兒子聰明，女兒漂亮，真是秀氣所鍾，天人感應，如果天下太平就更好了。省得這麽焦心嘔氣的。
祖父在與祖母明白商量失敗後，使用了他的第三招：偷出地契房契，悄悄地賣。這招叫先斬後奏吧？
家中的老仆李二幫他找的買主，幾個胡塗的鄉下人，趕在這時節買房置地，約好這日在李二家中寫約。賣家做東，酒足飯飽之後，開始簽字畫押，不同質地的水田作價不同，討價還價過後，雙方都畫了押，正在數錢，祖母不知怎麽聽到了風聲，扭著一雙裹了又放的半大腳闖進來，震怒得五官都變了形，趁一桌人沒反應過來，將祖父的約撕得粉碎，又大罵李二：“李二！我待你不薄！你怎能幫這樣的忙？”罵得李二羞慚地低下斑白的頭。
那一天祖父被徹底的激怒，給了祖母一頓結結實實的拳打腳踢，打得她頭破血流，身子直挫下去倒在地上，被眾人手忙腳亂地扶迴去。幾十年後祖母向我展示了她頭上的一塊疤痕，我眨了眨眼睛並未落淚，心裏也不肯同情她，是她撕了祖父的賣田契讓我成為了不光彩的地主後代。祖父罵她頭發長見識短沒有錯。
祖父最後還是很艱難地賣掉了十石田，祖母為了逼要祖父的賣田錢。趕著給在潢川上高中的二兒子方德生娶了媳婦，祖父隻好乖乖地交出大洋，無話可說。他所有的招數都被祖母破解了，氣餒得如同破皮球。