第六章 河豚蘆芽膾(3)
見劇孟還有話問，郡守略一愣，仍是一副笑臉：“劇公子，請說。”
“那就放肆了！”劇孟笑一笑，“郡守大人，據草民體察，你為人還不大惡，可見仁心未泯。但，何至於得了王恩那廝幾串錢，就循私枉法呢？”
這幾句針針見血，直戳他的肺管子。胡進的臉一下紅到脖頸，歎了口氣才道：“說來是件丟人的事；不過，如今官場也不避諱，下官說也無妨。常言道：‘千裏做官，為了吃穿’……”
隨即，郡守說出一番話來，倒讓劇孟等人開了眼界。
原來，漢時選官有幾條途徑。一是重要官員推薦，二是皇帝直接遴選，第三就是花錢買官。有錢人隻需繳納五十萬錢，即可買個二千石的實缺。幸好這幾年鬧災，打了八折，不然非要足付才行。胡進買官的四十萬錢，一半是變賣自家財產，一半是借的印子錢。原打算，當官三年可撈八十萬錢，進出相抵還可淨賺二三十萬。
胡進又道：“既然買官花了錢，就要將本求利。當今官場不都是如此麽？”
胡進說得誠實，劇孟卻聽得發冷。大漢有多少官，是花錢買的？既要將本求利，又怎麽當好父母官、為百姓辦事呢？心中一陣不快，便故意調侃道：“郡守大人，草民也有下情相稟：換印之事，實不知是何人所為——”
郡守原以為認錯賠情，就可換迴官印，沒承想到了這般時候，這個鬼靈精劇孟，竟來個一推三不知，不由大為沮喪，臉色極是難看。
“不過——”劇孟見他一副苦瓜相，比死了爺娘還要難看，有些於心不忍，便又把話拉迴來：“昨日午後，有一過路人送來一個木盒，裏麵恰有一方印，不知是不是大人的……”防備他日後報複，劇孟隻好如是說。
胡進聞聽有望，立刻往前湊了湊，歡喜問道：“來人可通姓名？”
“隻說叫‘一朵雲’。”
“可否留住？”郡守急問。
“天上白雲，隨風飄蕩——哪裏留得住？”明明‘一朵雲’薛況就在麵前，偏不讓他知道。有道是：害人之心不可有，防人之心不可無！
“唉，與高人失之交臂了！”郡守拍席跌腳，十分後悔。
劇孟即叫仆人將印盒取來。胡進接在手中，急忙打開檢視，正是原物；立時笑顏逐開，千謝萬謝了，才告辭走了。劇孟等人也不來送，看他夾著尾巴的熊樣兒，都開心得緊。
幾乎鬧大的風波，就這般過去了。從此，郡衙與“紅柳莊”相安無事，再不來囉皂；而“紅柳莊”智挫郡守的故事，也不脛而走。
誰知當晚又生出了變故。
天剛擦黑時，張好古慌張來到“紅柳莊”，說有人在郊外荒廢的社壇裏，發現了李圯的屍體。劇孟哥仨聽了，萬分焦急。立刻由張好古帶路，騎了馬趕往出事的地點。到那一看，已有郡衙的一個崔姓衙役，帶著人在勘查。他知道劇孟是李圯生前好友，便讓他們進來。
進到破敗的西廂房，隻見李圯的屍身，俯臥在血泊裏。崔捕頭指一指道：“背後有一處致命劍傷。沒有打鬥的痕跡。李圯是會些武功的，尋常人兩三個都不是他的對手。能夠一劍讓他斃命，很可能是偷襲。似乎李圯正與人說話，背後有人冷不防下手。”
是誰與李圯有仇，下此狠手呢？
劇孟蹲下細看，地上有個血字——兩橫一豎，仿佛是個“幹”字；分明是李圯臨死前，蘸自己血寫的。從筆勢看，這一豎有些歪斜，大約是想寫出兇手姓名，似乎沒寫完便斷了氣。
劇孟心想：“既要寫姓名，必是李圯認得；‘幹’字，若再添一橫，便是‘王’字。很可能兇手姓王，會不會是王恩呢？王恩手無縛雞之力，也許下手的另有其人。那背後兇手，又是誰呢？”
事情過於蹊蹺，幾經勘察，並無其他線索；王恩也早已逃往他鄉，一時倒成了懸案。
見劇孟還有話問，郡守略一愣，仍是一副笑臉：“劇公子，請說。”
“那就放肆了！”劇孟笑一笑，“郡守大人，據草民體察，你為人還不大惡，可見仁心未泯。但，何至於得了王恩那廝幾串錢，就循私枉法呢？”
這幾句針針見血，直戳他的肺管子。胡進的臉一下紅到脖頸，歎了口氣才道：“說來是件丟人的事；不過，如今官場也不避諱，下官說也無妨。常言道：‘千裏做官，為了吃穿’……”
隨即，郡守說出一番話來，倒讓劇孟等人開了眼界。
原來，漢時選官有幾條途徑。一是重要官員推薦，二是皇帝直接遴選，第三就是花錢買官。有錢人隻需繳納五十萬錢，即可買個二千石的實缺。幸好這幾年鬧災，打了八折，不然非要足付才行。胡進買官的四十萬錢，一半是變賣自家財產，一半是借的印子錢。原打算，當官三年可撈八十萬錢，進出相抵還可淨賺二三十萬。
胡進又道：“既然買官花了錢，就要將本求利。當今官場不都是如此麽？”
胡進說得誠實，劇孟卻聽得發冷。大漢有多少官，是花錢買的？既要將本求利，又怎麽當好父母官、為百姓辦事呢？心中一陣不快，便故意調侃道：“郡守大人，草民也有下情相稟：換印之事，實不知是何人所為——”
郡守原以為認錯賠情，就可換迴官印，沒承想到了這般時候，這個鬼靈精劇孟，竟來個一推三不知，不由大為沮喪，臉色極是難看。
“不過——”劇孟見他一副苦瓜相，比死了爺娘還要難看，有些於心不忍，便又把話拉迴來：“昨日午後，有一過路人送來一個木盒，裏麵恰有一方印，不知是不是大人的……”防備他日後報複，劇孟隻好如是說。
胡進聞聽有望，立刻往前湊了湊，歡喜問道：“來人可通姓名？”
“隻說叫‘一朵雲’。”
“可否留住？”郡守急問。
“天上白雲，隨風飄蕩——哪裏留得住？”明明‘一朵雲’薛況就在麵前，偏不讓他知道。有道是：害人之心不可有，防人之心不可無！
“唉，與高人失之交臂了！”郡守拍席跌腳，十分後悔。
劇孟即叫仆人將印盒取來。胡進接在手中，急忙打開檢視，正是原物；立時笑顏逐開，千謝萬謝了，才告辭走了。劇孟等人也不來送，看他夾著尾巴的熊樣兒，都開心得緊。
幾乎鬧大的風波，就這般過去了。從此，郡衙與“紅柳莊”相安無事，再不來囉皂；而“紅柳莊”智挫郡守的故事，也不脛而走。
誰知當晚又生出了變故。
天剛擦黑時，張好古慌張來到“紅柳莊”，說有人在郊外荒廢的社壇裏，發現了李圯的屍體。劇孟哥仨聽了，萬分焦急。立刻由張好古帶路，騎了馬趕往出事的地點。到那一看，已有郡衙的一個崔姓衙役，帶著人在勘查。他知道劇孟是李圯生前好友，便讓他們進來。
進到破敗的西廂房，隻見李圯的屍身，俯臥在血泊裏。崔捕頭指一指道：“背後有一處致命劍傷。沒有打鬥的痕跡。李圯是會些武功的，尋常人兩三個都不是他的對手。能夠一劍讓他斃命，很可能是偷襲。似乎李圯正與人說話，背後有人冷不防下手。”
是誰與李圯有仇，下此狠手呢？
劇孟蹲下細看，地上有個血字——兩橫一豎，仿佛是個“幹”字；分明是李圯臨死前，蘸自己血寫的。從筆勢看，這一豎有些歪斜，大約是想寫出兇手姓名，似乎沒寫完便斷了氣。
劇孟心想：“既要寫姓名，必是李圯認得；‘幹’字，若再添一橫，便是‘王’字。很可能兇手姓王，會不會是王恩呢？王恩手無縛雞之力，也許下手的另有其人。那背後兇手，又是誰呢？”
事情過於蹊蹺，幾經勘察，並無其他線索；王恩也早已逃往他鄉，一時倒成了懸案。