說完這些,飲眞和尚和遲瞎都不約而同地靜默下來,山中夜涼露重,月還沒爬到山尖,拾一首先撐不住,他們也就進去歇了,一宿無話。


    三、采妹


    端午節,據說也是‘女兒節’;家家戶戶都要打扮起小閨女,紮個小髻簪石榴花,彩扇子和小香囊也不離手。


    茶棚的柱上繫著蒲劍和精緻的艾虎,采妹站在簷下,手掌托著一方帕子,上麵盛的都是桑葚,她吃得嘴邊紫紅紫紅的,兩個耳垂上打了洞,用搓細的燈芯草拴個草珠兒裝飾,她看見拾一扶著遲瞎從山上下來,就喊道:“和尚仔,幫我去蒲澗提兩桶水吧?提迴來請你吃碗月兒糕!”


    “啊?這……”拾一有點為難地看看遲瞎又看看她,臨出門前師傅已經吩咐他路上不能耽擱,送遲瞎迴家後就立刻迴山上,他有重要功課交代。


    “阿黃已經去幫我拔涼茶草了!”采妹撅起嬌俏的小嘴,她看來雖隻有十一、二歲,但鄉野長大的女孩兒更有天然直接的性情,且早已懂得支使男孩幫自己跑腿做事。


    “小僧、小僧本應幫小女施主你的忙,隻是眼前小僧要送遲瞎公迴家。”拾一訥訥地說。


    這時恰好有挑山貨的山民路過,進茶棚歇腳,認得遲瞎的人便喊:“瞎公!日頭還早,唱支歌仔來聽聽。”


    遲瞎嗽下喉嚨,也許是吃紫菀有效,今日唱口還算清楚,他仍不進茶棚,叫拾一扶自己到昨天同樣的地方坐下:“好罷,唱幾支歌再迴去。”


    他調試幾下胡琴,將昨天唱過的《月兒彎彎照九州》又唱了一遍,茶棚裏這時有找話閑聊的人就忽然問:“阿妹,你阿娘又不在?今日隻有你看鋪?”


    一邊斟涼茶的采妹聽到這話卻臉上罩起層寒霜:“端午節,阿娘入城去賣粽。”停了停,她又問道:“你上山去嗎?替我帶樣東西去能見寺吧?”


    昨日跟拾一吵嘴的黃衫少年背著一個藥簍,這時興沖沖跑迴來:“采妹,我幫你拔了好多草藥!”


    “給我看看?”采妹接過來一看:“怎麽都是蓮子草和鬼針草啊?你笨死了!蓮子草最賤生,雖然消炎治腫毒不錯,但煲涼茶很少用它……這個鬼針草發燒時喝還可以,花倒是有用,鵝黃花蕊白色花瓣,做月兒糕時摘幾朵慢慢融入石花菜汁裏,攤涼後花朵嵌在這月色透明的糕塊中很好看的。最近是‘毒月’,大家容易腸胃不好,應該摘些治腹脘惡氣的草藥……紅蓼花你認得麽?摘的時候別弄掉那個花籽,叫水紅花子,功效都在那裏麵的,快去重新摘來,快去呀!”


    采妹牙齒伶俐地一通話,又把黃衫少年打發走了,拾一在旁邊看得發怔,采妹轉身到裏麵,端出一碟白雪晶瑩的涼糕,開始朝來往行腳和客人們叫賣:“涼水鎮過的月兒糕做好了,你們誰要嚐嚐?祛暑濕氣、加入黃菊、紫菀,止咳除煩……”


    “分明就是石花菜做的大菜糕,叫什麽月兒糕這麽古怪?”性情鄉野的茶客都取笑采妹的話。


    “別人做是大菜糕,唯獨我做的才叫月兒糕!”采妹執拗地撇撇嘴:“熬煮石花菜時加入一點冰糖,煮好倒入一個個飯碗裏,放兩朵野菊花或者紫菀花,涼透以後反扣過來,晶瑩透亮的樣子就好似個月亮啦,還有小花點綴更好看!”


    可惜這裏喝涼茶的人不會在意大菜糕怎樣好看,他們喝完放下碗和銅板就走了。


    棚簷外的天色這時漸漸暗下來,山那邊密密的烏雲在集聚起來,采妹的眼睛又瞥到拾一身上:“和尚仔,你幫我帶樣東西到山上給你師傅吧?”


    拾一最怕聽見這話,嚇得雙手亂擺,忽然感覺幾顆水花兒打在自己光頭上,伸手一摸,驚得趕緊扶遲瞎:“瞎公,要下雨了,我送你盡快迴去吧?”


    “也罷。”遲瞎咳嗽著,隨拾一起身,走時卻停了停,明明已瞎雙眼卻迴頭朝白雲山嵐上仰頸遠眺,皮皺枯老的神情中猶有不舍之意,拾一不懂他的意思,又不好催促,眼睛忍不住小心地瞥到茶棚,采妹站在簷下暗裏,一雙目光卻如冰地似也在看著自己方向,立刻嚇得再不敢耽擱,帶遲瞎往他家方向趕去。


    四、月兒彎彎照九州


    遲瞎是個窮困潦倒的孤寡,據說家裏親人早死絕了,自己年輕時也因意外而盲掉雙眼,所以家計無繼,所幸讀過書而懂點琴曲典故,這些年靠一把爛琴上街說書唱古,卻也活了下來,隻是畢竟年紀再大了,病勞困苦加重,獨自棲身一爿廢棄的瓦房內,若不是近幾年有白雲山上能見寺的方丈不時幫忙救濟,他恐怕更難生活。


    一行走,遲瞎不知怎麽卻越發話多:“拾一啊,你今年多大?哦,十四……你八歲那年被鄉裏送來能見寺,就沒迴去過吧?可憐你父母早亡,親戚單薄也沒人願領你迴去……現在認得幾個字?都快比我高了……以後要好好孝敬你師傅……”


    拾一聽得莫名其妙,隻得一勁兒催促他:“我知道了,瞎公快走吧,雨要下大了……”


    ‘轟隆’一道閃電在前方路的盡頭天際劃破,天色隨即更陰晦下去,遲瞎那佝僂的背竟多少站直起一些,腳下深一腳淺一腳踩著一個個水窪,緩慢的步履慢慢加快,原本是拾一拖著他走的,漸漸拾一卻跟不上他的速度了。


    雨水‘滴滴答答’越下越急,遲瞎幾乎是跌跌撞撞地跑迴到他一直以來住的那爿破瓦房前,坍塌得隻剩一半的門洞下,儼然佇立著位紅衣長裙女子,年紀看若十七、八歲模樣,正背著一手低頭思忖形狀,眉心微蹙而帶絲愁色,肩腰削素又不禁風雨,聽到遲瞎的腳步聲抬頭望來,眼中頓時滿溢喜悅之色:“南生……”


    遲瞎聽聞這一聲喚,不禁僵住腳步,風夾著雨絲吹亂了他兩鬢早已斑白的發,默了默他終於微微點頭,嘴角揚起好像也早已料到一般:“初芸?”


    “南生哥,”紅衣女子款款走來,雙手挽住遲瞎一側手臂:“我等你許久。”


    “好、好。”遲瞎一徑點頭,那女子又拉他往屋內走:“來……”


    “好、好……”遲瞎跟著她剛走幾步,旁邊看呆的拾一這才醒悟過來,沖他喊道:“瞎公?”


    “哦!拾一啊?”遲瞎側身過來朝他頜首:“迴去跟你師傅說我多謝他這些年的照顧啦,往後不必再費心了……對了還有,叫他不要避而不見,你待會迴去時候,記得替那山下茶棚的女人拿樣東西迴去給他……”


    “啊?你在說什麽?瞎公!”拾一還想追上去拉住遲瞎問清楚,然而遲瞎任由紅衣少女帶著走向傾頹的門洞,這時天空再次電閃雷鳴,少女的側麵在電光剎那中赫然映透皮肉,現出慘白骷髏模樣。她也正迴頭,恰與拾一相望一眼——


    “嚇!瞎公……”拾一還沒來得及驚叫,隻聽‘咣’地巨響,半扇門洞應聲倒下,遲瞎瞬間就被埋在瓦礫之中!


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