如果不是為了小兒子裝病不食,皇後娘娘一定會嚐一嚐這榆莢湯。但是此時她絕不可能為了膠東王妃做的一道羹便退讓了,才要揮手斥下,就聽皇上朗聲道:“朕怎麽聞到了榆莢的味道?好多年沒吃過了!”


    原來前朝事畢,皇上帶著幾個兒子來為皇後探病了。


    皇後娘娘急忙便要起身,卻被皇上扶住,“你我夫妻,不必多禮。”坐下問了幾句病情,接著太子妃便將方才之事一一道來,內官宮女們上奏皇後已經幾日未進食,又有禦醫獻上脈案。


    皇上神情淡然地聽著,皇後娘娘倒底為何病了他十分清楚,卻將目光落在膠東王妃手裏捧著的榆莢湯上,突然問:“這是青雲媳婦親手做的?”


    正在上奏皇後脈相的禦醫隻得尷尬地停下了,素波抬起頭來四處看看,終於確定皇上是對自己說話,就趕緊答道:“是,是臣媳做的。”


    “端過來朕嚐嚐。”


    素波隻得便將榆莢湯捧了上去。


    皇上接過湯碗也不用湯匙,直接端著碗將湯一氣喝了,然後放下碗笑道:“這湯與朕小時候母親做的一個味道。”


    “朕小的時候,家裏並不富裕,豐年不過勉強溫飽,遇到旱澇之災或者朝廷加賦,糧食到春天就吃光了。從地裏長出野菜開始,大家就都去挑野菜,摻了米糠裹腹。榆莢一下來,是我們最高興的時候,榆莢不但能吃,還又甜又軟,要是能在榆莢湯裏再加些麵混在一起,那時候就覺得是天下第一美味的東西!”


    “就這樣,每到青黃不接的季節,你們的祖父祖母就這樣帶著我們幾個兒女半饑半飽、吃糠咽菜地度過了,直到地裏的莊稼熟了才能放開肚皮用上一頓飽飯,然後又要節省著挨過冬天。”


    “哪怕這樣的日子,後來也沒有了,天災不斷,又有官府不斷地加賦,有一年春天不必說榆莢,就是榆樹的皮也被大家都剝去吃光了,朕想與其餓死不如拚了,一怒之下便帶著鄉裏的人搶了縣城裏的糧倉,然後才有了現在!”


    皇上便指著麵前的兒子兒媳們問:“這些苦你們誰吃過?”


    膠東王自進了長秋宮後便立在一旁,旁人聽了父皇的話皆有觸動,唯他神情絲毫不變,父皇隻知道他曆盡苦難,孰不知自己挨過的餓隻怕會更甚。野菜、榆莢他都吃過,而且隻能悄悄吃,說都不能說出來!


    皇上見半晌無人應答,就長歎一聲,“你們哪裏知道民生多艱!”


    素波終於忍不住小聲道:“父皇,臣媳是經曆過水災和逃難的。”


    皇上就笑了,“朕倒忘記了,你是吃過苦的,也無怪能做出這道榆莢湯來!”


    其實還真不是,素波跟著叔父逃難是在夏秋之季,那時候沒有榆莢。她不過是饞,什麽都喜歡嚐嚐,到了這個時節必然要吃榆莢的。但現在顯然不是說明的時候,她就眨眨眼睛不語了。


    “當年你們祖母就是這樣親操井臼,洗手做羹的……朕當初成親時,靜妃也曾親自下廚……”皇上被一碗榆莢湯引著迴憶起往事,滔滔不絕地說了許多,直到提到了靜妃才猛然停了下來。不知為什麽,靜妃還在時,自己總覺得她不如皇後賢良懂事,更因為她的冷淡很少到她的宮中,可她沒了自己卻時不時地想起,夜裏也曾夢過幾次,此時就揮了揮手將心頭那縷說不清道不明的惆悵走趕走,向大家笑道:“正好,我們還沒用午膳,今天中午大家就吃榆莢湯麵吧。”


    素波就趕緊說:“榆莢湯麵最好用蕎麵,比尋常的白麵更有滋味兒。”


    皇上聽了就笑,“朕好多年沒見過蕎麵,膠東王妃不提朕差不多忘記了,今天也正好嚐嚐,就讓禦膳坊備膳吧。”


    一時吩咐下去,禦膳坊掌膳內侍前來請教膠東王妃,“宮內從沒做過蕎麵榆莢湯,還請王妃指點一二。”


    蕎麵是很低檔的麵,色黑而粗糙,很多人都認為不能登大雅之堂,但素波很喜歡它獨特的味道,甘香裏帶著淡淡的苦,正與充滿著鄉土氣息的榆莢是絕配,所以才不由自主地想到了。沒想到,卻將禦膳坊的禦廚們難住了。


    素波就笑道:“其實很容易,你們把蕎麵加上同樣多的白麵和好擀成大片再切成菱形小塊,調好味道,出鍋前再加上榆莢就好了。”


    禦膳坊得了吩咐,急忙采榆莢、和麵,很快做了榆莢湯麵送了上來,皇上便招唿大家坐下,每人分了一碗。


    素波嚐了嚐,禦膳坊畢竟還是有真本事的,且他們又有各種上等的食材,這湯裏瞧著隻有蕎麵和榆莢,但其實卻用上好的雞湯打底,又加了瑤柱、蝦仁、香菇等等,十分鮮美可口,掌膳內侍完全聽懂了自己讓他們調好味道的意思了。


    因與膠東王坐在一處,素波就將自己的碗悄悄換給他,又哄道:“你也吃一些,裏麵加了許多上好的料,如此的榆錢蕎麵湯我未必能做得出呢。”她早發現膠東王不大喜歡吃外麵的東西,尤其是在宮中時幾乎不碰一點吃食。


    膠東王便舀了一匙送入口中,這榆莢終非當年自己夜裏在宮中悄悄爬上樹摘下的榆莢,而父皇應該也能覺出宮裏的榆莢與先前在山陽老家的畢竟不同了吧。


    素波吃了一碗榆莢麵湯,又飽又暖,心情也愈加好了起來,見宮內氣氛未免有些沉悶,就笑道:“我們家裏把榆莢也稱作榆錢兒,每年都要吃一次,說是討個好彩頭。”


    皇上卻也知道這個典故,“不錯,吃了榆錢兒家有餘錢!”


    大家便都笑著應和,一時熱鬧了起來,但其實這些天皇貴胄們根本不在意什麽家有餘錢,除了膠東王和王妃之外,他們誰也沒缺過錢用,根本不把錢當成一迴事兒。


    說笑半晌,皇上便揮手道:“你們都迴府吧,朕與皇後說說家常兒。”


    說到底大家都是來探病的,如今皇上來勸皇後,別人果然應該走了。


    諸皇子皇子妃們告辭之後,內侍宮女們也都有眼色的退了下去,皇後娘娘身邊最受信任的女


    官走在最後關上了宮門。


    宮殿之內立即就暗了下來,諾大的長秋宮內隻有帝後二人,一時靜得連唿吸聲都聽得清清楚楚。


    皇後等了半晌不見皇上開口,便忍不住哽咽起來,“我就是惦記三兒,他從小一直養在我身邊,須臾不離的,今年一定要讓他搬出宮外,接著又送到皇陵,讓我怎麽受得了!”


    皇上不為所動,“你說三兒先前與你須臾不離,他的外宅是誰幫他置的?那個孩子又是誰的?”


    對於草莽出身的鄧家人,置個外宅養幾個私孩子真算不了什麽,過去在青州時看到了美人便搶迴來的也尋常。可是世家又是不同,他們可以在家裏養姬妾自娛,卻在外麵擺出一副正人君子的麵孔。而皇家對於麵子比世家還要看重,天子之家,隻要略有差錯,便會有人進諫,特別是嚴正被封為禦史大夫之後,更是一心拿皇家的錯兒。


    江都王先前已經被朝臣們多次上表參奏,皇後娘娘都想方設法將他保住了,這一次她也被兒子瞞住了,否則怎麽不會讓事情鬧到如此地步,迫不得已想出以絕食逼膠東王上表的辦法來,可現在被皇上幾句話得無以言對,便痛哭道:“先前我們鄧家占據青州時,滿城之人誰敢對我們家的親眷不敬?如今先是十九被關在府裏,現在又將三兒送到皇陵。我每想到此節,就什麽也吃不下,我們舉家跟著皇上舍了性命家財得到天下,如今倒不如過去了!”


    正是因為鄧家當時的傾力相助,皇上一直感念不已,那時靜妃遠在家鄉,皇後伴在自己身邊亦有了極深的夫妻情份,且生下自己的長子,自己才最終立了她為皇後,又對鄧家人百般寬容。但鄧家卻驕奢愈甚,鄧十九還將江都王也帶得越來越背經叛道,皇上才不能忍了,畢竟這天下不是鄧家的,而是自己的!


    於是皇上非但沒有動情,卻道:“當年朕帶著鄉鄰們搶了縣城的糧倉,得到了天下。可是現在如有人帶頭搶縣城的糧倉,朕會殺了他的頭!事易時移,這道理皇後也該明白才是啊。”


    “還不是因為你現在用不到鄧家了!”皇後在心裏默念,虧得當年自己初遇皇上便心動不已,力勸父親投誠於皇上,為皇上生下三個兒子,最後終於助皇上得到了天下,如今竟然是一場空嗎?但是皇後早非當年真心愛慕皇上的那個小女子了,現在她突然懂得就是自己餓死了,皇上也不會迴心轉意,可是心裏的恨意愈重,臉上愈平靜,慢慢收了淚道:“皇上說的對,是臣妾糊塗了。”


    皇上的神色也緩和了些,“江都王的懲罰是免不了的,但皇後也隻管放心,你生的長子朕早已經立為太子,朕一定會將皇位傳給他。”說著舀了一匙榆錢麵湯送到皇後麵前,“吃了吧,你的病也該好了。”


    方才端來的榆莢麵湯皇後娘娘一動也未動,現在她接過皇上遞來的湯匙將麵湯送入了口中,蕎麵裏本就帶著淡淡的苦味,冷了後更加明顯,榆莢浸在麵湯裏已經有些混沌,早失去剛剛的芳香,皇後娘娘從小就沒吃過如此的粗物,梗在了喉間怎麽也咽不下去。


    皇後娘娘想,這應該是世上最難吃的東西吧。


    第83章 偉大夢想


    素波坐上了車子, 心情很是不錯, 便嘰嘰喳喳地向膠東王笑道:“我本就說不必留福陪著我進宮的, 他就是不聽,結果剛剛嚇得拉我的衣裳,其實隻憑我的本事,又有什麽可怕的呢?”雖然膠東王未必能聽得懂,但是素波需要向別人分享呀,而宮裏的事情她又不好對外人說,而她也很喜歡對小美男說話的。


    就算他不是問題兒童,很少開口,但是隻看著小美男那雙漂亮的眼睛, 素波就不會覺得悶了。


    留福就吐了吐舌頭, “誰知道皇上竟會這麽喜歡吃榆莢呢?”

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