太後還真是攪屎棍一樣的存在,寧王需要的隻是皇上和太後對他愛護有加的沒名,卻不是任他們為所欲為。


    那兩名宮女,連寧王府的大門都進不去便被送了迴去。對外的說法是,他要親自照料王妃,不假手於人,太後如此厚愛,他受之有愧,不能收。


    寧王對太後不親不敬,這也不是稀罕事,民間百姓這迴卻讚起了寧王高義,寧王妃如此付出,寧王如果辜負她,便是天理難容,佛祖恐怕要看看不過眼的。


    寧王高義,那送來貌美宮女伺候的太後是什麽,不言而喻的——惡婆婆。


    太後因此咬碎了銀牙,真是越活越迴去了。


    無奈,隻能又下一道懿旨稱讚衛明沅溫良敦厚,性敏德嘉……又讓她好生休養,毋需急著進宮。


    衛明沅還真不稀罕進宮,可惜,奉旨休養一個月以後,她和寧王還是不得不進宮當大熊貓被圍觀。


    馬車噠噠地駛出寧王府,衛明沅坐在車裏,忍不住掀起一點車簾子,看外頭的人和景。


    被囚禁在空間裏兩年半,之後又被壓著待在府中好生休養,阿宅衛明沅對外界的喧鬧是無比的向往。


    可惜,寧王府距離皇宮並不算遠,短短一段路,馬車很快就到了宮門前,衛明沅還有些意猶未盡。


    宣逸撫了撫她的背,言道,“快要過年了,改天咱們一同去街上置辦年貨?”


    衛明沅自然是無有不應的,卻忽然間記起來一件被她忽略了的事。


    昭武帝的壽辰,自然不可能因為一個寧王妃病了而不舉行慶典,於是昭武帝今歲的壽誕早在她昏睡期間便過去了,想起原著中發生的事,她忍不住追問,“皇上壽誕,西夷國來人是誰?淩芳她無事吧?”


    寧王不知她為何對此事如此著緊,但她從前的話,他都放在心裏不敢忘,雖然這些日子守著她寸步不離,卻也沒有真的丟下所有事不管不顧。


    他在西南雲州府的人早就得了消息,西夷國派來向昭武帝賀壽之人,的確是衛明沅擔心的那位殘暴好色的大皇子,想著她的囑咐,他的人雖然深入不了西夷國去改變來使,他卻可以暫時將尋芳樓歇業。


    那位叫阿巴魯的大皇子來了京城以後尋歡作樂,自然少不了尋上尋芳樓去,遇上閉門羹更因此打砸起來,可惜,得了吩咐的淩芳這時候早就帶著她的姑娘們南遊去了,美其言曰去南方尋好苗子,其實不過是避風頭。


    迴來以後看著被毀壞不少的尋芳樓,淩芳還有一點後怕,暗道王爺英明有先見。


    “放心,淩芳很好,尋芳樓也無事,隻不過被砸壞了一些東西,人都還好好的。”


    聽了這話,衛明沅頓時鬆了一口氣。


    外頭寧一的聲音響起,言道貞順門到了——寧王雖然腿腳靈便了,昭武帝卻沒有收迴寧王府車駕可以直接駛到貞順門的特殊待遇。


    衛明沅還想問問詳情,聞言隻好作罷。


    宣逸笑了笑,道,“迴頭我再與你細說,說起來,因著皇上的壽辰,你大哥這迴怕是遇上他的有緣人了。”


    什麽?!大哥的桃花到了?爹娘喝大哥二哥怎麽不跟她說?


    衛明沅的眸中頓時亮了名為八卦的異光,心癢難耐,躍躍欲試,可惜,挑起了話頭的宣逸此時卻惡劣地提醒道,“後宮到了,下車吧!”


    衛明沅的鬱悶可想而知,接下來麵見聖上和太後也有些興趣缺缺,沒有什麽精神頭,用宣逸的說法是,還沒恢複好。


    太後縱然不喜,卻也拿她沒有辦法,想起佟嬤嬤說的,衛明沅還是哥姑娘身的話,更是不悅。


    看著雖然瘦了點,但站起來以後長身玉立、豐神俊貌的寧王,她心中驕傲又欣慰,越發看隻是一個庶子之女的衛明沅不喜。


    可經曆了那兩個試探的宮女之後,她也不敢有大動作,譬如讓寧王納側妃。她可是知道,若她不管不顧地賜下側妃,寧王是做得出把人丟出去的事的,屆時,打的可就不僅僅是她的臉了,還有那些女子背後勢力的。


    “為婦之道,寧王妃須得謹記並身體力行,翻過年,寧王便弱冠了,膝下猶虛,這事須得抓緊。”她再一次叮囑衛明沅為寧王延綿子嗣的事。


    衛明沅想起這些日子,他顧慮著她身子猶虛,並不碰她的身子,聞言不知該如何迴答,總不能讓她生撲了他吧!


    “此事不勞太後費心,本王自有主張。”寧王這時開口將這事擋迴去了,心中也在思量,是否應該尋摸一個好日子,把他與阿沅的好事辦了,不讓這些人老是盯著阿沅地肚子不放。


    又是這樣,太後被噎住了話頭,冷著臉打發他去見聖上,留下衛明沅一個好生教育。


    衛明沅這邊是說什麽都點頭,卻左耳進右耳出,權當聽耳邊風,隻要不是給寧王送女人,其他都好商量。


    寧王那邊,昭武帝卻不如太後好對付。


    第85章 交鋒


    “宣寧王進殿。”崇政殿前,內侍尖銳的嗓音響起,話落, 又恭敬地請寧王入內。


    寧王往常到這來, 都是坐在輪椅上,由寧一推著進去,如今, 他行動自如, 寧一自然不能進入後宮, 被留在了貞順門的偏殿。


    宣逸也知今日怕是要有一場硬仗要打, 心神一直緊繃著, 不敢放鬆一毫, 此時, 他長腿一邁,像多年以前一樣跨過了崇政殿高高的門檻, 隻不過,裏頭等著的人不再是寵他的父皇, 而是小心戒備著他的兄長。


    物是人非,宣逸恍惚了一瞬,而後在昭武帝淺笑中屈下了膝蓋, 畢恭畢敬地行了一個稽首禮,此乃臣拜君之禮,九拜中最重的禮。宣逸這麽做,也是為了寬皇上的心,表明心跡, 他沒有旁的心思。


    昭武帝坐在上首看他拜完,心情有些複雜,但很快便起身離座,來到他跟前,親自將他扶了起來,“寧王這是做什麽,咱們兄弟之間,無需行這樣的大禮。”


    說著躬下身子在他膝上拍了拍,感受到衣衫底下仍舊瘦弱的雙腿後,很快收迴了手,改為執著他的手,“來人,還不趕快設座!”


    近侍李德安忙高聲應了。


    宣逸沒有許多表情變化,隻是迴道,“君臣之間,禮不可廢。”


    他將他們之間的關係定為君臣,表明立場。


    昭武帝這迴沒說什麽,隻是言道,“十五弟還是瘦了些,還需要多多補養才是。”


    “謝皇上掛懷。”宣逸頷首。


    不久後,各自落座,昭武帝仍舊高坐於上首禦書案後,寧王則坐於下方,抬首向皇上看去。


    “寧王妃的身子可是大好了?”昭武帝選擇先與他拉拉家常。


    宣逸卻警惕著,如今,誰都看得出來他對衛明沅的愛重,可以說,阿沅是他的弱點,他怕皇上會對她下手,聽他提起阿沅,一顆心頓時提著。


    “賤內豈敢勞皇上費心,得皇上垂詢是賤內之幸。”他如此迴道。


    看來,寧王還是防著自個。上首的昭武帝聞言不禁如是想。


    想著,繞過了寧王妃這個敏感話題,轉而說起了太後,寧王興趣缺缺地應著,不鹹不淡,待太後的態度依舊不親近。


    見此,昭武帝的心稍安,畢竟太後雖說一直支持的是他,可若是寧王想要利用太後對他的愧疚之心來達成一些目的,也並非不能做到。長久以來,他夾在太後與寧王中間,一直有著這樣的顧慮。幸好,一如既往地,太後一頭熱,而寧王則似乎是“懷恨在心”。


    “母後年紀大了,身子有些不大好,十五弟如今行走自如,可要多進宮來,陪一陪母後,替朕盡一盡孝道。”昭武帝還是一如既往地勸他盡孝。


    宣逸無可無不可地迴道,“臣遵旨。”


    又閑話了一會,昭武帝忽然似是無意一般問寧王,“從前朕一直顧慮著十五弟的身子,未能予以重任,皇弟可有怨朕?”


    宣逸警覺,心道戲玉來了!


    “臣殘軀不能事君,乃臣之過,不敢有怨。”他如此迴道,說著起身叩首謝罪,“還請皇上降罪。”


    昭武帝忙讓李德安去扶他起來,口中言道,“皇弟無奈,何罪之有?”


    待寧王重新落座,他話鋒一轉,卻道,“俗話說得好,上陣父子兵,打仗親兄弟!如今,既然十五弟業已恢複如故,可為朕的左膀右臂。鴻臚寺卿年紀大了,向朕遞了辭呈,朕卻因未能找到替代之人而留中不發,皇弟可願替朕分憂?”


    這是讓寧王入朝為官,頂上鴻臚寺卿的位置之意,宣逸對他的用意忍不住多想。鴻臚寺卿雖然位列九卿,卻在禮部管理之下,且無甚實權,算不得多好的位置,若皇上想要試探他的野心,用這麽個官位似乎有些說不過去,他猜不透他真正的想法。


    仿似猜到寧王所想一般,昭武帝補了一句,“朕並非不欲予皇弟以高位,隻是一來朝中暫時沒有空缺的位置,二來,皇弟未曾在朝中為官,朕怕大臣們會不服,造成人心不穩,對皇弟有怨言,這才定了鴻臚寺卿的位子,皇弟可要體諒朕的一番苦心。”


    昭武帝看似無奈且為寧王著想,宣逸卻從他話中覺出他真正的心思來——他其實不願寧王插手政事,有異議的不見得是那些大臣,而是他自個。


    鴻臚寺卿的位子,如果宣逸答應了,那也無妨,總歸隻是個沒有實權的位子,同時可以探一探他的態度,若他推辭不就,皇上對他的警惕卻也不會少一分。


    念頭在腦中一瞬而過,宣逸最終還是選擇了推辭不就,按著原計劃向昭武帝提起了就藩的事。


    “皇上厚愛,臣原不該推辭,隻是,按著祖製,臣大婚後便應前往封地,無召不得迴京。靜王、閑王、靖王……皆如是,皇上寬容,體諒臣下,臣卻不能侍寵而有違祖製。臣與衛氏大婚已近兩載,理應前往封地。雲州府氣候溫和,宜休養,衛氏體弱,病體未愈,臣欲攜之前往,還請皇上允了臣這個不情之請。”


    昭武帝聞言眉梢動了動,最後還是挽留,“太後年紀大了,膝下隻你我還有靜和三個孩子,你若遠走雲州,太後怕是要怪朕。京城裏祁院正醫術精湛,可為寧王妃調理。就藩之事,寧王切莫再提。”


    若是寧王身子一好,便馬上打發他去封地,那他這些日子被人稱道的友愛兄弟的美名豈不成了笑話?恐會引人猜疑,以為他沒有容人之量。


    昭武帝的拒絕,在寧王的意料之中,便是朝中大臣辭官,還要推辭個兩三迴來以示皇上的看重臣下呢,他這才一迴,皇上不會馬上便同意的。


    宣逸欲言又止,一副不甘不願的樣子,最後囁嚅著沒有反駁,“臣謝皇上厚愛。”


    見此,昭武帝又提起鴻臚寺卿的事,這迴宣逸推辭得很明確,“選賢任能,鴻臚寺卿之位有能者居之,臣雖不才,卻有自知之明,並非能人,鴻臚寺卿之位,還請皇上選有能者居之。”


    “你是朕的皇弟,誰敢說句不是?不過是區區鴻臚寺卿的位子,朕還是能做得了主的,寧王便不要推辭了。”昭武帝卻仿佛打定了主意。


    如果沒有外賓,鴻臚寺也就協助禮部執行一些禮製,沒有實權,其實,宣逸也不是非要推辭不可,隻是想到他之後還要再三請辭前往就藩,這才推辭不就。


    當下,隻好拿身體說事,“臣能恢複如故,乃佛祖垂憐,臣曾在佛前允諾,若有朝一日能行走如初,當誠心禮佛一年,還請皇上成全。”


    這是他第三迴推辭了,一而再再而三,昭武帝要是還以為他有旁的心思,就過了,但表麵上,他歎了口氣,還是挽留,“佛祖在心中,寧王大可……”


    話未說完,便被宣逸搶住,“還請皇上成全。”


    昭武帝長歎一口氣,最終允了。


    於是一場試探暫告一段落,隻是,還沒有完。


    宣逸打定主意離開京城,前往封地,往後大約還要請求兩迴,屆時又是一陣你來我往的交鋒,不可輕忽大意。


    出宮的馬車上,衛明沅看著宣逸的倦容,伸手在他太陽穴上按了起來,也不問他在崇政殿裏發生了什麽,左不過是試探和反試探的交鋒。


    宣逸閉目養了會神,過了一會,才拉了她的手,讓她停了動作,對她言道,“阿沅要有所準備,咱們怕是很快便要離開京城了。”


    衛明沅也料到會有如此安排,隻是不曾想會來得這樣快。


    她凝了一下眉頭,問,“何時?我爹娘兄長他們……”


    宣逸安撫地拍了拍她的手背,朝她溫和地一笑,“一年以內必要離開的,具體何時,還要看皇上什麽時候點頭。至於你家人,毋需太擔憂,他們現在可不僅僅有衛國公府護著,你大哥看來也是要做南昭國的駙馬了,皇上不會拿他們如何的。”


    駙馬?!衛明沅驚訝地杏眼圓睜,“你是說……”


    宣逸淺笑著點頭,“南昭國的斕曦公主來京向皇上賀壽時,看上你大哥了,南昭女子熱情,你大哥對她並不討厭。”


    衛明沅驚訝過後,卻想起來,南昭國,那不是這時空中唯一的一個女尊國嗎?做女尊國的駙馬,豈不是和女子嫁人一樣,她大哥會願意?


    如此想著,她便如此問了。


    “所以你大哥雖對她不討厭,卻沒有與她靠得太近,衛明彥以後是要撐起衛家門戶的,豈能‘嫁’去南昭?依我看,他們還有得磨。”


    衛明沅抿了抿嘴,相信大哥自有主意,於是擔心起旁的,“那斕曦公主……可有皇位繼承權?若是有,怕是皇上不會袖手旁觀吧?”


    衛明沅的政治觸覺很是敏銳,宣逸讚賞地點了點頭,“你說得不錯,隻是,那斕曦公主和我一樣,是老小,南昭國國君早就立了長她許多的大皇女為皇位繼承人,南昭團結,不像咱們夏國這般人心不足。所以,皇上至今未有動靜,隻是旁觀著看戲,也是想看最終是南昭的公主嫁到夏國來,還是他夏國的人才嫁過去。”


    衛明沅聞言,放下了心來,不禁好奇,“你覺得最後的結果會如何?”


    宣逸顯然更看好衛明彥,“你可不要小看了你大哥。”


    好吧,既如此,她便不摻和了。隻是,如此一來,因著南昭國的關係,她家人那裏可以放寬些心了。


    “可需要我做什麽準備?”她問的是前往封地前的準備。

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