“李興前天來找過我，說了一些很耐人尋味的話。”
鄭和把李興說的話複述給林觀，要求林觀作出評論。
林觀感到其中問題的重大，斟酌著話語，卻不得要領。
鄭和其實並不想讓林觀迴答，他說：“李興說得很對。我比你們更清楚這一切是怎麽迴事啊。我每天要對著這海圖上的空白處研究上一個時辰。這是我的一塊心病。然而若要繼續航行，那將不是一年半載能完成的使命。而我作為三寶太監的日子屈指可數了。”
“那麽，可不可以像以前那樣，派遣幾支分艦隊前去探索呢?”
“問題在於誰能率領這些艦隊呢?本來，在離開卜刺哇後，關於南下探索好望角，我就思考過是否由分艦隊去完成。但後來我覺得這樣不妥，還是由我親自帶領整個艦隊去實施比較好。你看，是這樣的，我們連聲招唿也不打便闖入的這個新世界，已經與我們熟知的舊世界完全相同。你看看海圖上那些奇異的地名就可以想像到了!我國的史書中從來沒有記載過這些國家、這些大陸、這些人類、這些動物。還不談那些幻影、死人、紅水和海盜!這其實是令人不安的發現，而不是激動人心的發現。因此，未知的世界，未知的大洲和未知的國度，將更加險惡難測。在你們中間，在我見過的中國人中間，我還沒有發現能夠勝任這探索重任的人哩。”
啊，三寶太監競持這麽悲觀的想法麽?他除了信任自己，對別人已不再信任?林觀重重地嘆了一口氣，用更加專注的神情凝視著鄭和。
鄭和苦笑著指著海圖的空白處說：“當思維因為身體的緣故而衰退時，我們已無法用時間去換得空間。新大陸註定了將由別人去發現。事實上，我們迄今所做的一切事情，本來已是不能夠去做的——但我們卻超越常規去做了，我們業已修改了歷史，這已然十分了不起。遺憾的是不能完成它。哈，哈，這大概是上天要與中國人作對罷。”
三寶太監說這話的時候，一邊用左手的五個手指吱吱地把玩著海盜陳永留下來的那塊叫做“屍虺”的黑色石頭。林觀未能完全聽懂鄭和所言，隻是覺得自己赤裸裸地暴露在深刻的思想麵前，並像一塊臘肉似地被它的熱氣薰得暖烘烘的。這時，他仿佛看到了另一個鄭和。在林觀的心頭，滾盪來滾盪去的還是那句話：知其不可為而為之。
多少年後，林觀才真正觸及到三寶太監思想冰山的一角。但那是後話了。
而在當時，他隻是從鄭和身上聽到了海水的嘯聲。所謂的海洋，其實便是一個人吧。
林觀幹是按照如下邏輯推想：鄭和怎麽能把這樣一支艦隊交給王景弘或者李興呢?病重的他若有不測，一支沒有了三寶太監擔任指揮官的龐大艦隊滯留海外，會產生何種難以預測的後果呢?兩萬七千名中國人，心懷叵測，各有企圖，不由鄭和不憂慮!鄭和一定在想，艦隊一旦失控，就終會墮化成那來自神秘世界的毀滅力量吧?
顛覆大明江山的，將是帝國自己的水手啊。
於是，鄭和便把重任託付給了他在有生之年遇上的第一個可以信賴的外國人。
林觀自認為讀懂了鄭和的心思，便對他說：“我明白您的意思了。正是這樣的。如果有兩個人放在麵前讓我選擇，一個是王景弘，或者李興也行，一個是亨利，我賭哪一個呢?我當然賭亨利。為什麽?因為王景弘或李興是中國人。我明白一個最基本的道理，那就是，中國人也有不可盡信的。”
多年的官宦生涯，也使林觀悲觀地這麽去看問題。大概，鄭和也並不真的相信亨利便是最理想的勤王者吧。但他親眼看到亨利是如此地癡迷於星空——那終極的大海，於是他感動了，他看到了未來的希望。既然三寶太監本人不能走得更遠了，那就在葡萄牙賭一把吧。直覺告訴鄭和，亨利的後代會比中國人更有出息，他們是更稱職的航海者。
林觀這麽想著，自己也感到淒涼，不知說什麽好，便又去安慰鄭和：“其實這也不能稱作賭注。按照大明帝國的實力，我們把寶押在誰的身上，誰就會是最後的贏家。換句話說，是我們創造了作為勤王者的亨利。歷史不管怎樣演變，歸根結底還是由我們決定的呀。”
鄭和聽了，不點頭也不搖頭，隻哏哏地笑起來，像一隻貓頭鷹。他把更加深情的目先投向海麵上升騰而出的燦爛群星，這時候三寶太監手中的“屍虺”閃現出一道墨綠的亮光，這光芒唿地一聲向著最遙遠的河外星係射了過去。忽然間，林觀覺得，鄭和的樣子很像一個懷特人。他猜不透，三寶太監的祖先為什麽不在西方安居，卻要萬裏迢迢來到中國。這裏並不是很適合他們啊。
林觀想，鄭和單獨找他來談話，大約是想讓他把這一切都準確地記錄下來，以備來日驗證。但林觀卻失去了下筆所需的心力。
十三、返航
一個月後，三寶太監病危，不斷陷入陣發性昏迷。有一次醒來時，他吃力地對王景弘說：“是迴去的時候了。”
終要返航了。王景弘陰晦的臉上展現出一片晴朗。水手們躁動起來。
在又一次醒來時，鄭和又吩咐留下兩千名將士幫助亨利親王建造船舶，其餘人通通返迴中國。
對此，林觀不知是喜悅，還是悲哀。
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鄭和把李興說的話複述給林觀，要求林觀作出評論。
林觀感到其中問題的重大，斟酌著話語，卻不得要領。
鄭和其實並不想讓林觀迴答，他說：“李興說得很對。我比你們更清楚這一切是怎麽迴事啊。我每天要對著這海圖上的空白處研究上一個時辰。這是我的一塊心病。然而若要繼續航行，那將不是一年半載能完成的使命。而我作為三寶太監的日子屈指可數了。”
“那麽，可不可以像以前那樣，派遣幾支分艦隊前去探索呢?”
“問題在於誰能率領這些艦隊呢?本來，在離開卜刺哇後，關於南下探索好望角，我就思考過是否由分艦隊去完成。但後來我覺得這樣不妥，還是由我親自帶領整個艦隊去實施比較好。你看，是這樣的，我們連聲招唿也不打便闖入的這個新世界，已經與我們熟知的舊世界完全相同。你看看海圖上那些奇異的地名就可以想像到了!我國的史書中從來沒有記載過這些國家、這些大陸、這些人類、這些動物。還不談那些幻影、死人、紅水和海盜!這其實是令人不安的發現，而不是激動人心的發現。因此，未知的世界，未知的大洲和未知的國度，將更加險惡難測。在你們中間，在我見過的中國人中間，我還沒有發現能夠勝任這探索重任的人哩。”
啊，三寶太監競持這麽悲觀的想法麽?他除了信任自己，對別人已不再信任?林觀重重地嘆了一口氣，用更加專注的神情凝視著鄭和。
鄭和苦笑著指著海圖的空白處說：“當思維因為身體的緣故而衰退時，我們已無法用時間去換得空間。新大陸註定了將由別人去發現。事實上，我們迄今所做的一切事情，本來已是不能夠去做的——但我們卻超越常規去做了，我們業已修改了歷史，這已然十分了不起。遺憾的是不能完成它。哈，哈，這大概是上天要與中國人作對罷。”
三寶太監說這話的時候，一邊用左手的五個手指吱吱地把玩著海盜陳永留下來的那塊叫做“屍虺”的黑色石頭。林觀未能完全聽懂鄭和所言，隻是覺得自己赤裸裸地暴露在深刻的思想麵前，並像一塊臘肉似地被它的熱氣薰得暖烘烘的。這時，他仿佛看到了另一個鄭和。在林觀的心頭，滾盪來滾盪去的還是那句話：知其不可為而為之。
多少年後，林觀才真正觸及到三寶太監思想冰山的一角。但那是後話了。
而在當時，他隻是從鄭和身上聽到了海水的嘯聲。所謂的海洋，其實便是一個人吧。
林觀幹是按照如下邏輯推想：鄭和怎麽能把這樣一支艦隊交給王景弘或者李興呢?病重的他若有不測，一支沒有了三寶太監擔任指揮官的龐大艦隊滯留海外，會產生何種難以預測的後果呢?兩萬七千名中國人，心懷叵測，各有企圖，不由鄭和不憂慮!鄭和一定在想，艦隊一旦失控，就終會墮化成那來自神秘世界的毀滅力量吧?
顛覆大明江山的，將是帝國自己的水手啊。
於是，鄭和便把重任託付給了他在有生之年遇上的第一個可以信賴的外國人。
林觀自認為讀懂了鄭和的心思，便對他說：“我明白您的意思了。正是這樣的。如果有兩個人放在麵前讓我選擇，一個是王景弘，或者李興也行，一個是亨利，我賭哪一個呢?我當然賭亨利。為什麽?因為王景弘或李興是中國人。我明白一個最基本的道理，那就是，中國人也有不可盡信的。”
多年的官宦生涯，也使林觀悲觀地這麽去看問題。大概，鄭和也並不真的相信亨利便是最理想的勤王者吧。但他親眼看到亨利是如此地癡迷於星空——那終極的大海，於是他感動了，他看到了未來的希望。既然三寶太監本人不能走得更遠了，那就在葡萄牙賭一把吧。直覺告訴鄭和，亨利的後代會比中國人更有出息，他們是更稱職的航海者。
林觀這麽想著，自己也感到淒涼，不知說什麽好，便又去安慰鄭和：“其實這也不能稱作賭注。按照大明帝國的實力，我們把寶押在誰的身上，誰就會是最後的贏家。換句話說，是我們創造了作為勤王者的亨利。歷史不管怎樣演變，歸根結底還是由我們決定的呀。”
鄭和聽了，不點頭也不搖頭，隻哏哏地笑起來，像一隻貓頭鷹。他把更加深情的目先投向海麵上升騰而出的燦爛群星，這時候三寶太監手中的“屍虺”閃現出一道墨綠的亮光，這光芒唿地一聲向著最遙遠的河外星係射了過去。忽然間，林觀覺得，鄭和的樣子很像一個懷特人。他猜不透，三寶太監的祖先為什麽不在西方安居，卻要萬裏迢迢來到中國。這裏並不是很適合他們啊。
林觀想，鄭和單獨找他來談話，大約是想讓他把這一切都準確地記錄下來，以備來日驗證。但林觀卻失去了下筆所需的心力。
十三、返航
一個月後，三寶太監病危，不斷陷入陣發性昏迷。有一次醒來時，他吃力地對王景弘說：“是迴去的時候了。”
終要返航了。王景弘陰晦的臉上展現出一片晴朗。水手們躁動起來。
在又一次醒來時，鄭和又吩咐留下兩千名將士幫助亨利親王建造船舶，其餘人通通返迴中國。
對此，林觀不知是喜悅，還是悲哀。
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