辦完青蓮清秀的婚事，小潔的預產期就接近了。元旦過後，接連下了兩場大雪，天寒路滑，行走困難，青鬆便叫小潔向廠裏請了產假，留在家裏休息待產。雖說休息待產她卻也閑不住，每天整理房間，幫助婆婆做飯。趙大媽因此有了多餘時間，加緊給未出生的孫子縫製包被、內衣、棉襖棉褲和尿布尿墊，不幾天就縫製完備，隻待嬰兒出生使用。
青鬆下班迴到家看見小潔推著大肚子艱難地忙這忙那，心疼地說：“叫你休息待產，你就老老實實地躺在床上休息，不要再做這做那的。這些事又不是什麽技術活，爹媽都能做的。”趙大媽以為兒子責怪她，連忙說：“我說了幾遍了，不叫她幹，她偏不聽，非要幹。”走過去奪過小潔手裏的活計，笑著說：“你到床上歇著去吧，看把青鬆心疼的！”
小潔丟下活計，無限甜蜜地看著青鬆，虛意埋怨道：“你隻知道叫我躺著不動，以為這就是疼我；也不去問問醫生，孕婦應該怎麽做才適合。以前我問過醫生，說孕婦應該適當活動，這樣有利於生產，老躺著並不好。”青鬆這才想起來應該陪小潔到醫院做一次產前檢查，認真聽一聽醫生的意見。便說：“好啊，明天我就陪你到醫院找張醫生做一次產前檢查，她就是婦產科醫生，又生過兩個孩子，很有經驗的。”“明天你有時間？”“忙中偷閑唄。再忙也不能不要老婆孩子。”他看著小潔。小潔滿意地笑了：“好，就衝你這份為老婆孩子勇於犧牲的精神，明天我就跟你到醫院做一次產前檢查，再聽聽醫生的意見。”
她忽然想起紡織廠的事，問青鬆：“聽說買蘇聯的紡織機已經運迴來了？”
“上周運迴來的，已經安裝使用了。”
“質量性能怎麽樣？”
“還不錯。昨天我剛去一紡廠看過。謝天謝地，總算了卻一件心事。你知道，這件事是我經手辦的，機器拖這麽長時間沒運迴來，我心裏老是塊大病。”
“吃一塹長一智。你也是不了解情況，沒有經驗，現在終於圓滿解決，今後接受教訓就行了，你也不必自責了。”
“耽誤了這麽多寶貴時間，我還是有責任的。”
“還有什麽責任？五六年的生產任務不是已經超額完成了嗎？”
青鬆點點頭：“多虧市委又撥款一百萬，從香港及時購迴四台紡織機投入生產，否則，能否完成五六年的生產任務就難說了。所以，我除了感謝李書記章市長，還要感謝你，感謝武軍。”
小潔聽了臉色一陣紅潤，心裏甜滋滋的，卻沒有好意思說話。
晚上，青鬆撫摸著小潔的大肚子，問：“有什麽感覺？是不是經常感覺到兒子在踢你？”小潔笑著點點頭。
青鬆覺得很神奇，又問：“我能聽到嗎？”
“能，很明顯的。”
青鬆把耳朵貼在小潔的肚子上。“讓我也來感覺感覺這生命的最初躁動。”他屏息凝神。“------我怎麽一點也感覺不到？”
“他現在休息。”
“哎呀，我感覺到了！小家夥，滿有勁的！”青鬆驚喜地叫著。
聽了一會他爬上來摟著小潔深深地吻了一下，高興地說：“真正是奇跡！這就像黃梅戲《姊妹對花》唱的：丟下一顆籽，發了一棵芽’。人類就是這麽生生不息。”
小潔看著他笑：“你的發芽率可沒有這麽高，你至今不知丟下千萬顆種籽，不就發了這麽一棵芽嗎？”
“發一棵就夠了，好的不要多，一個頂十個。”
“你這麽自信？”
“這點自信還是有的：我是誰？槍林彈雨、大難不死的趙青鬆！我的兒子決不會是孬種。”
“我也相信。”小潔摸著肚子，幸福地笑。
“睡吧。說得我旗杆又豎起來了，又不能辦事，倒惹得難受。”他放平身體拉好被子自去睡覺；又抬頭看了看小潔，督催道：“你也睡吧，明天還要到醫院做產前檢查。”
“你先睡吧。我白天睡了一覺，晚飯又吃得太飽，這會有些肚脹。”她給他塞了塞被子，又繼續撫摸自己的大肚子，像老農撫摸著成熟的麥穗，果農撫摸著成熟的水果，心裏充滿成就感和豐收的喜悅。
她轉眼看了看丈夫，他已經入睡了，鼻息和喉嚨間發出輕輕的鼾聲。她暗自笑了，在心裏自語道：“沒的想頭了就睡得快了。若在以前，兩個人纏纏綿綿，翻雲覆雨，一時都不能入睡，雖然快樂，也消耗精力。”她伸出手掌反複撫摸著他這張青春勃發、棱角分明的臉，用食指輕輕刮他的高高的鼻梁羞他，看著他的鼻翼一張一翕有規律地顫動著，顯得強健有力。多麽頑強的一個人啊！經曆了這麽多風險，穿過槍林彈雨，依然這麽健壯，像一頭牛，一匹駿馬。她又想，人都說睡覺的青春女子是睡美人，其實青春男子的睡相也很美很動人呀。她忍不住伏下身在他的唇上輕輕吻了一下。
小潔浮想聯翩。她想起了青鬆剛才感謝她和武軍的話，由此，她又想起了武軍給她和青鬆買的衣服，給丹青買的衣服、書包和玩具。想著想著她又想起了懷孕丹青和生育丹青時的情況。由此她得出結論，女人懷孕和生育是痛苦的，但也是最幸福的時候，丈夫和公婆、家人像眾星捧月一樣寵她，關愛她，伺候她，她就像皇後一樣尊貴，使誰誰動，說誰誰聽。
她胡亂想了一陣覺得有些疲倦，肚子也不那麽脹了，就靠著青鬆睡了。她心裏很甜蜜：短短的人生道路雖然充滿坎坷和曲折，卻讓她遇到兩個最優秀最疼愛她的男人，他們都是真心愛她的。
第二天，青鬆安排好工作就陪著小潔到醫院找張醫師作產前檢查。張醫師仔細檢查後說，小孩發育是正常的，隻是胎位有些不正。要她睡覺前在床上堅持平跪十來分鍾，小孩的胎位慢慢就會矯正過來。小潔有些擔心，說：“上次檢查胎位還是正的，這次怎麽不正了？是不是有什麽問題？”青鬆聽說也緊張起來，兩人一起看著張醫師。張醫師解釋說：“小孩在母親子宮裏，最初是頭朝上，腳朝下，降生前要轉向過來，頭朝下，腳朝上，這樣才便於降生。這種胎位不正，是小孩在轉向過程中造成的。不要害怕，沒關係的。你隻要按照我說的方法堅持做一做，就會矯正過來。”青鬆說：“還有沒有別的方法？要不要開些藥服？”張醫師說，孕婦服藥對胎兒不要，不是大毛病不要服藥。就按這方法堅持做就行了。一周後再來檢查一下。“小潔點頭答應。
張醫師看著小結說：“周老師，你看趙市長對你多好，這麽忙還親自陪你來做產前檢查。”小潔有些羞色，不便說話，隻是看著青鬆幸福地微笑。青鬆說：“我還不是跟李書記學習的。”張醫師說：“他可比不上你，我懷兩個孩子，他一次也沒有陪我來做過產前檢查。”小潔說：“你是婦產科醫生，天天在醫院上班，哪用得著李書記來陪？現在是冬天，天寒路滑，否則，我也不用他陪。”張醫師說：“那不同。倒也不在天寒路滑，隻在趙市長有這份愛心。”小潔看了看青鬆又笑了。
青鬆說：“張大姐，這方麵你別冤屈李書記了，在市委，李書記可是有名的模範丈夫！哪個幹部要是虐待妻子、不關心照顧家庭，他就要批評他，說新社會要男女平等，夫妻平等。難道他是說給別人聽的，自己卻做不到？”張醫師笑了，說：“要說他真也算個模範丈夫。他隻要迴到家裏，一家老少都要問個遍，哪個身體有毛病，思想有問題，該看病的看病，該批評的批評，不拖不等，立馬就解決。隻是他工作太忙，常常不能按時迴家，所以有些事情也難免照顧不周。”青鬆說：“這倒是實話。有時候李書記對你對家庭照顧不周，不是他不關心你們，是他的工作太忙碌了，抽不出時間來。你想，這麽大一座城市，工農商學兵，黨政財文軍，黨領導一切，哪一項工作離得開他？你說我忙，其實，我就管工業一條線，哪有李書記忙得很？”張醫師點點頭。
青鬆又說：“張大姐，我要勸你一句：今後，你也要多關心關心李書記，他到底大幾歲年紀，不年輕了，工作又這麽重，不是很重要的事情，自己能解決的，就不必向他匯報，要他操心了。”張醫師說：“這個，其實我也想過。不過我也有自己的工作，有自己的許多難處，家裏家外一攤子事都擺在心裏，看見他就留不住，有時候難免要發火。今後還真得捺住性子忍耐著點。”
隨後她又看著小潔，心想：趙青鬆，你也別說嘴，你這老婆花瓶一樣，也不是能幹活的人。她說：“周老師，你聽見了嗎，趙市長這話可不是光對我說的，也包括你。”小潔說：“這一點你盡可放心，我自己能幹的事情，從來不叫他操心。不信，你問他。”張醫師轉向青鬆：“趙市長，這是真的嗎？我看周老師嬌嬌嫩嫩的，也能幹活？”青鬆說：“這你就看錯了。她這個人不但能幹活，而且幹得有些過分，不論自己扛了扛不了的事情一律自己扛。——這也不好。男女平等，夫妻平等，家務事情要共同分擔。該是男人幹的事情就要男人幹，女人也不要越俎代庖。”
張醫師相信了。不過她又從另一方麵找到依據，對小潔說：“周老師，你別隻想當賢妻良母，幹了幹不了的事情都自己幹，那咱們要男人幹什麽？一個人睡覺不舒服，非要找個男人壓在身上舒服？該他們幹的事情還得叫他們幹。我告訴你個秘密：男人忙累了，他們晚上睡覺就老實了；要不，晚上老纏著你，煩死了！”青鬆和小潔聽了都笑了。真是跟什麽人學什麽人，跟著瞎子學流民；原來張醫師也跟李書記學得這麽愛開玩笑。
又過了一周，小潔來找張醫師檢查，胎位果然矯正過來了。張醫師檢查完說：“迴家準備著吧，胎兒開始下移，不幾天就要生產了。”小潔聽了既歡喜又有些緊張。迴家說了，全家都跟著歡喜緊張起來。
這天夜裏小潔被一陣肚痛疼醒了，她知道自己要生產了。看看手表剛剛兩點鍾，再看看青鬆正睡得香甜，她沒好意思喊醒他；心想，堅持到天亮再上醫院吧。可是肚子一陣比一陣疼得急，疼得厲害，隻好叫醒青鬆。青鬆醒來見小潔肚子疼得厲害，知道小孩快降生了，連忙起身喊醒父母親。趙老漢夫婦聞聽急忙起身。趙大媽進去看了小潔的情況，連忙把新做的大小包被、尿布包好帶上，留下趙老漢在家照看丹青，跟著青鬆小潔匆匆坐上車去了醫院。
來到醫院，青鬆發現婦產科竟是張醫師值夜班，連忙招唿，帶著小潔走過去，簡單說明了情況。張醫師叫助產士把小潔帶進產房，檢查後說：“骨盆開放一公分。你這隻是初痛，離小孩降生還有一段時間。你們先辦好手續到病房住下來休息，再弄些吃的給周老師吃，待會生產才有力氣。”青鬆這才想起來，來得太急，吃的東西一點沒帶。張醫師說：“我那裏還有雞蛋和奶粉，你去拿來煮了給周老師吃。”青鬆想了想說：“這樣吧，請你先帶她們到病房休息，我辦好住院手續就迴家去拿，反正小孩生產後她還是要吃的。”張醫師說：“也行，你快去快迴。”張醫師便攙著小潔到產婦病房休息。
青鬆從家裏拿來掛麵、雞蛋、紅糖、牛奶粉以及鋼精鍋、碗、勺等物，交給母親去給小潔做吃的。張醫師說值班室有煤爐。趙大媽便拿了東西抓緊去做。不一會就端來四個煮好的荷包蛋和一茶缸牛奶。小潔強勸著吃了兩個雞蛋、半杯牛奶，再不肯吃了。剩下的青鬆讓張醫師吃，張醫師說她半夜時剛吃過。他就給母親吃了。
又過一會，小潔的肚子又疼痛起來，而且一陣比一陣疼得劇烈。張醫師帶她進了產房。青鬆和母親留在產房外焦急地等候。不一會張醫師出來說“快生了”。青鬆母子都緊張起來。與之同時，產房裏傳出小潔撕心裂肺的叫喊聲。
約摸過了一個多小時，產房裏傳出一聲嘹亮的嬰兒啼哭的聲音，小潔的喊叫聲也平息下來。母子倆一陣欣喜，一齊湧到產房門前等候消息。
不一會張醫師笑嘻嘻地走出產房，對青鬆說：“趙市長，恭喜你喜得貴子！快拿包被來包裹孩子。”母子倆喜形於色，連忙把大小包被尿布交給助產士拿進去。半小時後小潔母子平安，一起用手術車推出產房，送進病房休息。此時剛好天亮，時間恰是一九五七年一月二十二日，農曆舊年臘月二十。青鬆買了喜糖分散給張醫師、助產士和同病房諸人吃。大家聽說趙市長喜得貴子，一齊過來觀看道喜，小潔病床周圍一時擠滿了人。趙大媽見人多嘈雜，交待青鬆照顧好小潔母子，又去忙著打雞蛋煮掛麵給小潔吃。
不一會，趙老漢帶著丹青也來到醫院，聽說得了孫子喜之不盡，連忙擠到小潔床前看望，連聲叨念“謝天謝地，祖宗保佑”。丹青看見媽媽給自己生了個小弟弟，高興得又看又摸，圍著不肯離開。
下午，青蓮清秀得知嫂子生產了，急忙和丈夫一起買了東西來看望小潔母子，大家一邊看孩子，一邊向父母哥嫂道賀，喜悅之情溢於言表。
第二天，護士給小孩洗了澡，打了防疫針，醫生給小潔檢查了身體，母子平安，一家便高高興興出院迴家了。
小潔剛迴到家裏，張平就帶著田友亮等技術設備科的幾個同學來看望她，大家又說又笑，祝賀她和青鬆喜得貴子。不一會黃廠長也來了。青鬆拿出香煙喜糖熱情招待他們。說起一紡廠超額完成五六年的生產任務，大家都說多虧了從香港及時購買了四台紡織機投入生產，對到香港購買紡織機小潔提供的幫助一致表示感謝；並說一紡廠有了新購進的這兩批機器，如虎添翼，五七年超額完成生產任務又不成問題了。小潔聽了也十分高興，心想，看來找武軍從香港購買紡織機這件事是做對了，否則也不會受到大家的一致讚揚。
下午，青鬆辦公室的工作人員和市工業局的領導也來看望小潔母子，不多一會，李書記和章市長也來了。趙家貴客盈門，熱鬧非凡，正如烈火烹油，錦上添花。青鬆忙著招待客人，迎來送往，忙得不亦樂乎，哪有時間照顧小潔母子？好在父母親都來了，青蓮清秀也過來幫忙，裏裏外外，全靠他們照顧打理。
趙老漢雖然忙碌，心裏卻高興異常。他見小潔果然生的是男孩，從此他有了孫子，趙家的香火得以延傳，多年的願望終於實現了。隻是拘於禮俗，他不便經常到小潔房裏去看孫子，隻好叫老伴把孫子抱到大廳給他看。看見孫子，他常常喜不自禁，伸過長滿胡子的嘴在他的小臉蛋上親一下。可是天氣太冷，他又怕凍著孫子，連忙又叫老伴抱迴小潔床上焐著。真是含在嘴裏怕化了，捧在手裏怕跌了。實在心疼不過，他一邊囑咐老伴照護好孫子，一邊找出菜籃子去買菜。老母雞、草魚、甲魚、豬蹄及各種新鮮蔬菜整整買迴來一大籃子。他趕忙叫老伴收拾好燉給小潔吃。心想，一定要給小潔身體補養好，小潔身體好了就能多多下奶給孫子吃，讓孫子吃得胖胖的，壯壯的，早早地就能走路。
趙老漢又跟老伴商量要給小潔的父母寫信，叫他們來省城看外孫。趙大媽說：“年前沒有多少日子了，人家還要準備過年，過了春節再寫吧，那時候天氣也暖和了，他們路上也不受罪。”趙老漢心裏高興，一定要寫。他說：“早一點告訴他們，叫他們知道了也高興高興。”趙大媽說：“人家孫子幾歲了，不比你的孫子大？”趙老漢搖頭：“外孫這才是頭一個呀。”趙老漢堅持自己的意見，到底還是寫了。信寫好立即發出。
青鬆因為參加革命和小潔的問題，三十歲才結婚，如今頭生得子，自然高興。平時因為工作忙，他中午很少迴家吃飯；現在心裏掛念著兒子和小潔，忙中抽閑，還是迴家吃飯。他洗了手臉先進房間看望小潔母子，見兒子閉著眼睛在睡覺，他仔細端詳，覺得眉眼有些像小潔，又有些像他，實在說不清像誰。一會兒子醒了，他逗著獨自說了一會話，見兒子毫無感覺，自己也笑了。他丟下兒子，又來問小潔感覺怎麽樣，吃了什麽東西。
小潔見狀高興地說：“看你這爺兒倆，高興得都不知道怎麽好了：你呢，不三不四地說了那些話，一天的孩子，怎麽聽得懂？爸呢，平時叫他買菜也舍不得買多少，今天自己主動買了這麽多菜。”她根據婆婆告訴她的一樣一樣數給青鬆聽。青鬆聽了自然高興，說：“你是知道的，爸很早就想抱孫子了，盼望了這麽多年，如今願望成真，他能不高興嗎？解放後我就一直勸他和媽來省城定居，可是他就是舍不得家裏的那些古舊東西，不肯來。現在你放心吧，有了孫子，攆他走也不會走了。”小潔聽了嘻嘻地笑，說：“還有呢，爸又寫信給我爹媽，叫他們來省城看外孫。”青鬆也笑，說：“也好，好久沒看見周叔周嬸了，爸和周叔自小同學，現在分開也會想念他們；趁著你生孩子大家高興，過來聚一聚，親戚們說說話，敘敘舊，也是件好事。”
小潔點點頭。她想了想又說：“青鬆，你給孩子起個名吧。不能老叫''毛毛''，時間一長就成名字了，孩子長大了多不好聽！”青鬆說：“爸高興，就叫他給起吧。爸讀過私塾，一肚子詩詞歌賦，對起名很有些講究的。”小潔說：“也行。就是怕他讀的孔孟太多，起名太古舊了，現在是新社會，不合時宜。”青鬆搖搖頭，“不會。你看我這名字，哪裏古舊？”小潔說：“這倒也是。不過你爸一個老私塾，怎麽會給你起這個名字？”青鬆說：“這有什麽不可能？鬆、竹、梅、蘭，古稱四君子，品質高潔，曆來是讀書人最崇拜的。我想，當初你爸給你起這名，大概也是這個意思。陳（毅）老總的詠鬆詩說，‘大雪壓青鬆，青鬆挺且直。要知鬆高潔，待到雪化時。’你看，一首詩包括了咱兩個的名字。是不是他老哥倆給咱們起名時共同商量過？”小潔說：“若論這些詠鬆竹梅蘭的古詩，他們都知道很多，這倒可能。但也未必。女孩子以貞潔為貴，我是女孩子，自然該起這名。”想了想，又不覺感歎道：“可惜小潔不潔，錯嫁了人，違背了父母的期望！”“別瞎胡想了。待會吃飯，我請爸給孩子起名。”青鬆怕妻子難過，連忙用話岔開以安慰她。
不一會吃午飯了，趙大媽先打發小潔吃了，然後擺上飯菜來一家人吃飯。
趙老漢拿出酒對青鬆說：“你和小潔喜得貴子，我和你媽有了孫子了，咱趙家從此香火綿延不斷。實在是件大喜事！今天高興，咱爺倆喝兩杯。”青鬆接過酒瓶給父親斟滿酒說：“我們市委有製度，中午幹部一律不許喝酒；為的是不影響下午工作。你自己喝吧。高興，就多喝幾杯。”
趙老漢點點頭說：“這規定也對，否則，幹部一個個醉醺醺的，還幹什麽工作？”獨自端起酒杯喝了一口，放下酒杯說：“咱趙家是百家姓第一大姓，人口眾多，全國各地都有。隻是咱們這一支人丁不旺，已經三代單傳了。希望到你這一代能夠分支發杈，多生幾個男孩。”青鬆給父親斟滿酒說：“現在是新社會，男女平等，男孩女孩都一樣，順其自然吧。”趙老漢不同意兒子的意見：“這男女平等，我的理解，那是指社會地位一樣，男的女的都能參加社會工作。這傳宗接代的事，還得靠男孩；女孩再多，生的孩子也不跟咱姓趙。就像你兩個妹妹，將來她們的孩子能跟咱們姓趙嗎？”青鬆笑了，說：“你這是封建思想，不合時宜了。新社會，小孩隨父母的姓都行。”老漢馬上反對：“這不行，我的孫子隻能姓趙。”青鬆又笑：“周叔有兩個孫子了，人家也不需要。”“需要也不行。”老漢仍然堅持自己的意見。
青鬆不和父親爭執，他想起給孩子起名的事笑著說，“爹，你一肚子學問，給孩子起個名字吧。”
趙老漢喝幹一杯酒點點頭說：“這倒是件正經事。這兩天我一直在想：孫子叫什麽名字呢？按家譜：‘德心永固，世運家昌’，他是‘世’字輩，就叫世林吧，趙世林。也兼有家世興旺的意思。”“還有嗎？就這一個？”“還有‘世濟’、‘世平’、‘世豐’。我覺得都不如‘世林’好。你和小潔都是大學生，你們起了什麽名字，說出來我聽聽？”“我還沒有好好想。他姐姐叫丹青，可否叫丹治、丹平？”趙老漢想了想說：“這些隻能作乳名，大號還是叫世林好。”“好吧，我再和小潔商量一下。”
飯後，青鬆把幾個名字說給小潔聽；小潔認真想了想說：“就依爸說的，乳名叫丹平，大號叫世林。”青鬆說：“好，過幾天我就去給孩子報戶口就叫這名字。”
周老漢接到趙老漢的書信，得知女兒已經生了，是個男孩，母子平安，趙家上下十分高興；便和老伴商量趕赴省城看望女兒和外孫的事。周嬸說：“年關眼看到了，就過了年再去吧。”周老漢說：“從信上看，老趙得了孫子，心裏高興，巴不得我們年前就去。他這個人我了解，一直覺得趙家人丁寥落，希望青鬆早結婚早生子，所以老早給青鬆小潔訂了婚。後來時勢變化，小潔和武軍結了婚，我心裏一直覺得對不起他，那些年見了他都不好意思說話。解放後，武軍去了台灣一去不歸，小潔終於和青鬆結婚，我這心裏才好受些。”周嬸說：“那也怪不得咱們，當時不是傳說青鬆被國民黨槍斃了嗎。”“人家也沒有怪咱們。否則，以青鬆現在的身份地位，什麽人找不到，還肯和小潔結婚？我看咱們還是趁年前去，一來叫老趙高興，再者，年後農忙了，咱們一去幾天，又得請假，還不知村裏同不同意。”
這倒是實情，周嬸也表示同意。她想了想說：“要年前去，切近就去。快去快迴，才不會耽誤了過年。其實，我也很想小潔，老早就想過去看看，隻是放心不下家裏這一攤子。”周老漢說：“有什麽放不下？孩子都這麽大了，你在家，天天都有事做，好像離不開你；你走了，也就這麽樣，他們一頓飯也不會少吃。就比如老趙吧，走的時候，好像家裏什麽東西都舍不得，丟不下，現在丟開家到了省城，比在家裏還高興。人都是戀土難移。”
既然決定年前去，老兩口就開始準備看望女兒外孫的東西。捉兩隻老母雞，地裏收的糯米、花生、芝麻、綠豆，每樣帶十來斤；又到集上買了四斤紅糖，八斤掛麵。想想還應該給外孫做一套衣帽鞋襪和包被之類，來不及了，隻好帶上布和棉花，到省城再做。一切準備就緒，他們把兒子、媳婦叫到跟前，說明情況，把家裏要辦的事情交待清楚，第二天一早老兩口就乘車去了省城。
趙老漢聽見周老漢喊門連忙開門迎接，見他們帶了許多東西，一邊道謝，一邊喊老伴和丹青來拿，自己忙著倒熱水給他們洗手臉，讓座，又去泡茶拿煙，然後坐下說話，詢問一路情況。周老漢略作迴答。周嬸看見丹青又長高了許多，連忙抱在懷裏，問她上幼兒園的情況。
周老漢夫婦心係女兒外孫，急於看望，趙老漢夫婦便陪他們一起來到小潔房間。周老漢夫婦見女兒外孫母子平安，生活條件優裕，各種需用東西齊備，略問了問情況，抱起外孫仔細看了又看，連聲誇讚。他們想起女兒聽信謠言，誤入歧途，曾經和武軍結婚，多虧青鬆不計前嫌，初衷不改，一直心係小潔，解放後兩人終於結婚，現在又喜得貴子，青鬆闔家歡喜，女兒也從此在趙家紮下根來，終身有靠了；他家因為有青鬆這樣的女婿也臉上有光，因此心情十分高興。
小潔坐在床上看見父母親頭上又多了些許白發，臉上多了皺紋，十分心疼，詢問他們身體狀況。父母說身體尚好，飲食如常，隻是種田人櫛風沐雨，多勞苦些，並無疾病，小潔才放心了；又一再叮囑年紀老了盡量少勞累些，粗重活計由兩個弟弟去幹。她又詢問諸弟妹情況，父母親一一介紹了。小潔見家庭雖不寬裕，如今自耕自種自食其力，也勉強得過。諸弟妹都已長大成人，能勞動了，家裏重體力活多倚靠
青鬆下班迴到家看見小潔推著大肚子艱難地忙這忙那，心疼地說：“叫你休息待產，你就老老實實地躺在床上休息，不要再做這做那的。這些事又不是什麽技術活，爹媽都能做的。”趙大媽以為兒子責怪她，連忙說：“我說了幾遍了，不叫她幹，她偏不聽，非要幹。”走過去奪過小潔手裏的活計，笑著說：“你到床上歇著去吧，看把青鬆心疼的！”
小潔丟下活計，無限甜蜜地看著青鬆，虛意埋怨道：“你隻知道叫我躺著不動，以為這就是疼我；也不去問問醫生，孕婦應該怎麽做才適合。以前我問過醫生，說孕婦應該適當活動，這樣有利於生產，老躺著並不好。”青鬆這才想起來應該陪小潔到醫院做一次產前檢查，認真聽一聽醫生的意見。便說：“好啊，明天我就陪你到醫院找張醫生做一次產前檢查，她就是婦產科醫生，又生過兩個孩子，很有經驗的。”“明天你有時間？”“忙中偷閑唄。再忙也不能不要老婆孩子。”他看著小潔。小潔滿意地笑了：“好，就衝你這份為老婆孩子勇於犧牲的精神，明天我就跟你到醫院做一次產前檢查，再聽聽醫生的意見。”
她忽然想起紡織廠的事，問青鬆：“聽說買蘇聯的紡織機已經運迴來了？”
“上周運迴來的，已經安裝使用了。”
“質量性能怎麽樣？”
“還不錯。昨天我剛去一紡廠看過。謝天謝地，總算了卻一件心事。你知道，這件事是我經手辦的，機器拖這麽長時間沒運迴來，我心裏老是塊大病。”
“吃一塹長一智。你也是不了解情況，沒有經驗，現在終於圓滿解決，今後接受教訓就行了，你也不必自責了。”
“耽誤了這麽多寶貴時間，我還是有責任的。”
“還有什麽責任？五六年的生產任務不是已經超額完成了嗎？”
青鬆點點頭：“多虧市委又撥款一百萬，從香港及時購迴四台紡織機投入生產，否則，能否完成五六年的生產任務就難說了。所以，我除了感謝李書記章市長，還要感謝你，感謝武軍。”
小潔聽了臉色一陣紅潤，心裏甜滋滋的，卻沒有好意思說話。
晚上，青鬆撫摸著小潔的大肚子，問：“有什麽感覺？是不是經常感覺到兒子在踢你？”小潔笑著點點頭。
青鬆覺得很神奇，又問：“我能聽到嗎？”
“能，很明顯的。”
青鬆把耳朵貼在小潔的肚子上。“讓我也來感覺感覺這生命的最初躁動。”他屏息凝神。“------我怎麽一點也感覺不到？”
“他現在休息。”
“哎呀，我感覺到了！小家夥，滿有勁的！”青鬆驚喜地叫著。
聽了一會他爬上來摟著小潔深深地吻了一下，高興地說：“真正是奇跡！這就像黃梅戲《姊妹對花》唱的：丟下一顆籽，發了一棵芽’。人類就是這麽生生不息。”
小潔看著他笑：“你的發芽率可沒有這麽高，你至今不知丟下千萬顆種籽，不就發了這麽一棵芽嗎？”
“發一棵就夠了，好的不要多，一個頂十個。”
“你這麽自信？”
“這點自信還是有的：我是誰？槍林彈雨、大難不死的趙青鬆！我的兒子決不會是孬種。”
“我也相信。”小潔摸著肚子，幸福地笑。
“睡吧。說得我旗杆又豎起來了，又不能辦事，倒惹得難受。”他放平身體拉好被子自去睡覺；又抬頭看了看小潔，督催道：“你也睡吧，明天還要到醫院做產前檢查。”
“你先睡吧。我白天睡了一覺，晚飯又吃得太飽，這會有些肚脹。”她給他塞了塞被子，又繼續撫摸自己的大肚子，像老農撫摸著成熟的麥穗，果農撫摸著成熟的水果，心裏充滿成就感和豐收的喜悅。
她轉眼看了看丈夫，他已經入睡了，鼻息和喉嚨間發出輕輕的鼾聲。她暗自笑了，在心裏自語道：“沒的想頭了就睡得快了。若在以前，兩個人纏纏綿綿，翻雲覆雨，一時都不能入睡，雖然快樂，也消耗精力。”她伸出手掌反複撫摸著他這張青春勃發、棱角分明的臉，用食指輕輕刮他的高高的鼻梁羞他，看著他的鼻翼一張一翕有規律地顫動著，顯得強健有力。多麽頑強的一個人啊！經曆了這麽多風險，穿過槍林彈雨，依然這麽健壯，像一頭牛，一匹駿馬。她又想，人都說睡覺的青春女子是睡美人，其實青春男子的睡相也很美很動人呀。她忍不住伏下身在他的唇上輕輕吻了一下。
小潔浮想聯翩。她想起了青鬆剛才感謝她和武軍的話，由此，她又想起了武軍給她和青鬆買的衣服，給丹青買的衣服、書包和玩具。想著想著她又想起了懷孕丹青和生育丹青時的情況。由此她得出結論，女人懷孕和生育是痛苦的，但也是最幸福的時候，丈夫和公婆、家人像眾星捧月一樣寵她，關愛她，伺候她，她就像皇後一樣尊貴，使誰誰動，說誰誰聽。
她胡亂想了一陣覺得有些疲倦，肚子也不那麽脹了，就靠著青鬆睡了。她心裏很甜蜜：短短的人生道路雖然充滿坎坷和曲折，卻讓她遇到兩個最優秀最疼愛她的男人，他們都是真心愛她的。
第二天，青鬆安排好工作就陪著小潔到醫院找張醫師作產前檢查。張醫師仔細檢查後說，小孩發育是正常的，隻是胎位有些不正。要她睡覺前在床上堅持平跪十來分鍾，小孩的胎位慢慢就會矯正過來。小潔有些擔心，說：“上次檢查胎位還是正的，這次怎麽不正了？是不是有什麽問題？”青鬆聽說也緊張起來，兩人一起看著張醫師。張醫師解釋說：“小孩在母親子宮裏，最初是頭朝上，腳朝下，降生前要轉向過來，頭朝下，腳朝上，這樣才便於降生。這種胎位不正，是小孩在轉向過程中造成的。不要害怕，沒關係的。你隻要按照我說的方法堅持做一做，就會矯正過來。”青鬆說：“還有沒有別的方法？要不要開些藥服？”張醫師說，孕婦服藥對胎兒不要，不是大毛病不要服藥。就按這方法堅持做就行了。一周後再來檢查一下。“小潔點頭答應。
張醫師看著小結說：“周老師，你看趙市長對你多好，這麽忙還親自陪你來做產前檢查。”小潔有些羞色，不便說話，隻是看著青鬆幸福地微笑。青鬆說：“我還不是跟李書記學習的。”張醫師說：“他可比不上你，我懷兩個孩子，他一次也沒有陪我來做過產前檢查。”小潔說：“你是婦產科醫生，天天在醫院上班，哪用得著李書記來陪？現在是冬天，天寒路滑，否則，我也不用他陪。”張醫師說：“那不同。倒也不在天寒路滑，隻在趙市長有這份愛心。”小潔看了看青鬆又笑了。
青鬆說：“張大姐，這方麵你別冤屈李書記了，在市委，李書記可是有名的模範丈夫！哪個幹部要是虐待妻子、不關心照顧家庭，他就要批評他，說新社會要男女平等，夫妻平等。難道他是說給別人聽的，自己卻做不到？”張醫師笑了，說：“要說他真也算個模範丈夫。他隻要迴到家裏，一家老少都要問個遍，哪個身體有毛病，思想有問題，該看病的看病，該批評的批評，不拖不等，立馬就解決。隻是他工作太忙，常常不能按時迴家，所以有些事情也難免照顧不周。”青鬆說：“這倒是實話。有時候李書記對你對家庭照顧不周，不是他不關心你們，是他的工作太忙碌了，抽不出時間來。你想，這麽大一座城市，工農商學兵，黨政財文軍，黨領導一切，哪一項工作離得開他？你說我忙，其實，我就管工業一條線，哪有李書記忙得很？”張醫師點點頭。
青鬆又說：“張大姐，我要勸你一句：今後，你也要多關心關心李書記，他到底大幾歲年紀，不年輕了，工作又這麽重，不是很重要的事情，自己能解決的，就不必向他匯報，要他操心了。”張醫師說：“這個，其實我也想過。不過我也有自己的工作，有自己的許多難處，家裏家外一攤子事都擺在心裏，看見他就留不住，有時候難免要發火。今後還真得捺住性子忍耐著點。”
隨後她又看著小潔，心想：趙青鬆，你也別說嘴，你這老婆花瓶一樣，也不是能幹活的人。她說：“周老師，你聽見了嗎，趙市長這話可不是光對我說的，也包括你。”小潔說：“這一點你盡可放心，我自己能幹的事情，從來不叫他操心。不信，你問他。”張醫師轉向青鬆：“趙市長，這是真的嗎？我看周老師嬌嬌嫩嫩的，也能幹活？”青鬆說：“這你就看錯了。她這個人不但能幹活，而且幹得有些過分，不論自己扛了扛不了的事情一律自己扛。——這也不好。男女平等，夫妻平等，家務事情要共同分擔。該是男人幹的事情就要男人幹，女人也不要越俎代庖。”
張醫師相信了。不過她又從另一方麵找到依據，對小潔說：“周老師，你別隻想當賢妻良母，幹了幹不了的事情都自己幹，那咱們要男人幹什麽？一個人睡覺不舒服，非要找個男人壓在身上舒服？該他們幹的事情還得叫他們幹。我告訴你個秘密：男人忙累了，他們晚上睡覺就老實了；要不，晚上老纏著你，煩死了！”青鬆和小潔聽了都笑了。真是跟什麽人學什麽人，跟著瞎子學流民；原來張醫師也跟李書記學得這麽愛開玩笑。
又過了一周，小潔來找張醫師檢查，胎位果然矯正過來了。張醫師檢查完說：“迴家準備著吧，胎兒開始下移，不幾天就要生產了。”小潔聽了既歡喜又有些緊張。迴家說了，全家都跟著歡喜緊張起來。
這天夜裏小潔被一陣肚痛疼醒了，她知道自己要生產了。看看手表剛剛兩點鍾，再看看青鬆正睡得香甜，她沒好意思喊醒他；心想，堅持到天亮再上醫院吧。可是肚子一陣比一陣疼得急，疼得厲害，隻好叫醒青鬆。青鬆醒來見小潔肚子疼得厲害，知道小孩快降生了，連忙起身喊醒父母親。趙老漢夫婦聞聽急忙起身。趙大媽進去看了小潔的情況，連忙把新做的大小包被、尿布包好帶上，留下趙老漢在家照看丹青，跟著青鬆小潔匆匆坐上車去了醫院。
來到醫院，青鬆發現婦產科竟是張醫師值夜班，連忙招唿，帶著小潔走過去，簡單說明了情況。張醫師叫助產士把小潔帶進產房，檢查後說：“骨盆開放一公分。你這隻是初痛，離小孩降生還有一段時間。你們先辦好手續到病房住下來休息，再弄些吃的給周老師吃，待會生產才有力氣。”青鬆這才想起來，來得太急，吃的東西一點沒帶。張醫師說：“我那裏還有雞蛋和奶粉，你去拿來煮了給周老師吃。”青鬆想了想說：“這樣吧，請你先帶她們到病房休息，我辦好住院手續就迴家去拿，反正小孩生產後她還是要吃的。”張醫師說：“也行，你快去快迴。”張醫師便攙著小潔到產婦病房休息。
青鬆從家裏拿來掛麵、雞蛋、紅糖、牛奶粉以及鋼精鍋、碗、勺等物，交給母親去給小潔做吃的。張醫師說值班室有煤爐。趙大媽便拿了東西抓緊去做。不一會就端來四個煮好的荷包蛋和一茶缸牛奶。小潔強勸著吃了兩個雞蛋、半杯牛奶，再不肯吃了。剩下的青鬆讓張醫師吃，張醫師說她半夜時剛吃過。他就給母親吃了。
又過一會，小潔的肚子又疼痛起來，而且一陣比一陣疼得劇烈。張醫師帶她進了產房。青鬆和母親留在產房外焦急地等候。不一會張醫師出來說“快生了”。青鬆母子都緊張起來。與之同時，產房裏傳出小潔撕心裂肺的叫喊聲。
約摸過了一個多小時，產房裏傳出一聲嘹亮的嬰兒啼哭的聲音，小潔的喊叫聲也平息下來。母子倆一陣欣喜，一齊湧到產房門前等候消息。
不一會張醫師笑嘻嘻地走出產房，對青鬆說：“趙市長，恭喜你喜得貴子！快拿包被來包裹孩子。”母子倆喜形於色，連忙把大小包被尿布交給助產士拿進去。半小時後小潔母子平安，一起用手術車推出產房，送進病房休息。此時剛好天亮，時間恰是一九五七年一月二十二日，農曆舊年臘月二十。青鬆買了喜糖分散給張醫師、助產士和同病房諸人吃。大家聽說趙市長喜得貴子，一齊過來觀看道喜，小潔病床周圍一時擠滿了人。趙大媽見人多嘈雜，交待青鬆照顧好小潔母子，又去忙著打雞蛋煮掛麵給小潔吃。
不一會，趙老漢帶著丹青也來到醫院，聽說得了孫子喜之不盡，連忙擠到小潔床前看望，連聲叨念“謝天謝地，祖宗保佑”。丹青看見媽媽給自己生了個小弟弟，高興得又看又摸，圍著不肯離開。
下午，青蓮清秀得知嫂子生產了，急忙和丈夫一起買了東西來看望小潔母子，大家一邊看孩子，一邊向父母哥嫂道賀，喜悅之情溢於言表。
第二天，護士給小孩洗了澡，打了防疫針，醫生給小潔檢查了身體，母子平安，一家便高高興興出院迴家了。
小潔剛迴到家裏，張平就帶著田友亮等技術設備科的幾個同學來看望她，大家又說又笑，祝賀她和青鬆喜得貴子。不一會黃廠長也來了。青鬆拿出香煙喜糖熱情招待他們。說起一紡廠超額完成五六年的生產任務，大家都說多虧了從香港及時購買了四台紡織機投入生產，對到香港購買紡織機小潔提供的幫助一致表示感謝；並說一紡廠有了新購進的這兩批機器，如虎添翼，五七年超額完成生產任務又不成問題了。小潔聽了也十分高興，心想，看來找武軍從香港購買紡織機這件事是做對了，否則也不會受到大家的一致讚揚。
下午，青鬆辦公室的工作人員和市工業局的領導也來看望小潔母子，不多一會，李書記和章市長也來了。趙家貴客盈門，熱鬧非凡，正如烈火烹油，錦上添花。青鬆忙著招待客人，迎來送往，忙得不亦樂乎，哪有時間照顧小潔母子？好在父母親都來了，青蓮清秀也過來幫忙，裏裏外外，全靠他們照顧打理。
趙老漢雖然忙碌，心裏卻高興異常。他見小潔果然生的是男孩，從此他有了孫子，趙家的香火得以延傳，多年的願望終於實現了。隻是拘於禮俗，他不便經常到小潔房裏去看孫子，隻好叫老伴把孫子抱到大廳給他看。看見孫子，他常常喜不自禁，伸過長滿胡子的嘴在他的小臉蛋上親一下。可是天氣太冷，他又怕凍著孫子，連忙又叫老伴抱迴小潔床上焐著。真是含在嘴裏怕化了，捧在手裏怕跌了。實在心疼不過，他一邊囑咐老伴照護好孫子，一邊找出菜籃子去買菜。老母雞、草魚、甲魚、豬蹄及各種新鮮蔬菜整整買迴來一大籃子。他趕忙叫老伴收拾好燉給小潔吃。心想，一定要給小潔身體補養好，小潔身體好了就能多多下奶給孫子吃，讓孫子吃得胖胖的，壯壯的，早早地就能走路。
趙老漢又跟老伴商量要給小潔的父母寫信，叫他們來省城看外孫。趙大媽說：“年前沒有多少日子了，人家還要準備過年，過了春節再寫吧，那時候天氣也暖和了，他們路上也不受罪。”趙老漢心裏高興，一定要寫。他說：“早一點告訴他們，叫他們知道了也高興高興。”趙大媽說：“人家孫子幾歲了，不比你的孫子大？”趙老漢搖頭：“外孫這才是頭一個呀。”趙老漢堅持自己的意見，到底還是寫了。信寫好立即發出。
青鬆因為參加革命和小潔的問題，三十歲才結婚，如今頭生得子，自然高興。平時因為工作忙，他中午很少迴家吃飯；現在心裏掛念著兒子和小潔，忙中抽閑，還是迴家吃飯。他洗了手臉先進房間看望小潔母子，見兒子閉著眼睛在睡覺，他仔細端詳，覺得眉眼有些像小潔，又有些像他，實在說不清像誰。一會兒子醒了，他逗著獨自說了一會話，見兒子毫無感覺，自己也笑了。他丟下兒子，又來問小潔感覺怎麽樣，吃了什麽東西。
小潔見狀高興地說：“看你這爺兒倆，高興得都不知道怎麽好了：你呢，不三不四地說了那些話，一天的孩子，怎麽聽得懂？爸呢，平時叫他買菜也舍不得買多少，今天自己主動買了這麽多菜。”她根據婆婆告訴她的一樣一樣數給青鬆聽。青鬆聽了自然高興，說：“你是知道的，爸很早就想抱孫子了，盼望了這麽多年，如今願望成真，他能不高興嗎？解放後我就一直勸他和媽來省城定居，可是他就是舍不得家裏的那些古舊東西，不肯來。現在你放心吧，有了孫子，攆他走也不會走了。”小潔聽了嘻嘻地笑，說：“還有呢，爸又寫信給我爹媽，叫他們來省城看外孫。”青鬆也笑，說：“也好，好久沒看見周叔周嬸了，爸和周叔自小同學，現在分開也會想念他們；趁著你生孩子大家高興，過來聚一聚，親戚們說說話，敘敘舊，也是件好事。”
小潔點點頭。她想了想又說：“青鬆，你給孩子起個名吧。不能老叫''毛毛''，時間一長就成名字了，孩子長大了多不好聽！”青鬆說：“爸高興，就叫他給起吧。爸讀過私塾，一肚子詩詞歌賦，對起名很有些講究的。”小潔說：“也行。就是怕他讀的孔孟太多，起名太古舊了，現在是新社會，不合時宜。”青鬆搖搖頭，“不會。你看我這名字，哪裏古舊？”小潔說：“這倒也是。不過你爸一個老私塾，怎麽會給你起這個名字？”青鬆說：“這有什麽不可能？鬆、竹、梅、蘭，古稱四君子，品質高潔，曆來是讀書人最崇拜的。我想，當初你爸給你起這名，大概也是這個意思。陳（毅）老總的詠鬆詩說，‘大雪壓青鬆，青鬆挺且直。要知鬆高潔，待到雪化時。’你看，一首詩包括了咱兩個的名字。是不是他老哥倆給咱們起名時共同商量過？”小潔說：“若論這些詠鬆竹梅蘭的古詩，他們都知道很多，這倒可能。但也未必。女孩子以貞潔為貴，我是女孩子，自然該起這名。”想了想，又不覺感歎道：“可惜小潔不潔，錯嫁了人，違背了父母的期望！”“別瞎胡想了。待會吃飯，我請爸給孩子起名。”青鬆怕妻子難過，連忙用話岔開以安慰她。
不一會吃午飯了，趙大媽先打發小潔吃了，然後擺上飯菜來一家人吃飯。
趙老漢拿出酒對青鬆說：“你和小潔喜得貴子，我和你媽有了孫子了，咱趙家從此香火綿延不斷。實在是件大喜事！今天高興，咱爺倆喝兩杯。”青鬆接過酒瓶給父親斟滿酒說：“我們市委有製度，中午幹部一律不許喝酒；為的是不影響下午工作。你自己喝吧。高興，就多喝幾杯。”
趙老漢點點頭說：“這規定也對，否則，幹部一個個醉醺醺的，還幹什麽工作？”獨自端起酒杯喝了一口，放下酒杯說：“咱趙家是百家姓第一大姓，人口眾多，全國各地都有。隻是咱們這一支人丁不旺，已經三代單傳了。希望到你這一代能夠分支發杈，多生幾個男孩。”青鬆給父親斟滿酒說：“現在是新社會，男女平等，男孩女孩都一樣，順其自然吧。”趙老漢不同意兒子的意見：“這男女平等，我的理解，那是指社會地位一樣，男的女的都能參加社會工作。這傳宗接代的事，還得靠男孩；女孩再多，生的孩子也不跟咱姓趙。就像你兩個妹妹，將來她們的孩子能跟咱們姓趙嗎？”青鬆笑了，說：“你這是封建思想，不合時宜了。新社會，小孩隨父母的姓都行。”老漢馬上反對：“這不行，我的孫子隻能姓趙。”青鬆又笑：“周叔有兩個孫子了，人家也不需要。”“需要也不行。”老漢仍然堅持自己的意見。
青鬆不和父親爭執，他想起給孩子起名的事笑著說，“爹，你一肚子學問，給孩子起個名字吧。”
趙老漢喝幹一杯酒點點頭說：“這倒是件正經事。這兩天我一直在想：孫子叫什麽名字呢？按家譜：‘德心永固，世運家昌’，他是‘世’字輩，就叫世林吧，趙世林。也兼有家世興旺的意思。”“還有嗎？就這一個？”“還有‘世濟’、‘世平’、‘世豐’。我覺得都不如‘世林’好。你和小潔都是大學生，你們起了什麽名字，說出來我聽聽？”“我還沒有好好想。他姐姐叫丹青，可否叫丹治、丹平？”趙老漢想了想說：“這些隻能作乳名，大號還是叫世林好。”“好吧，我再和小潔商量一下。”
飯後，青鬆把幾個名字說給小潔聽；小潔認真想了想說：“就依爸說的，乳名叫丹平，大號叫世林。”青鬆說：“好，過幾天我就去給孩子報戶口就叫這名字。”
周老漢接到趙老漢的書信，得知女兒已經生了，是個男孩，母子平安，趙家上下十分高興；便和老伴商量趕赴省城看望女兒和外孫的事。周嬸說：“年關眼看到了，就過了年再去吧。”周老漢說：“從信上看，老趙得了孫子，心裏高興，巴不得我們年前就去。他這個人我了解，一直覺得趙家人丁寥落，希望青鬆早結婚早生子，所以老早給青鬆小潔訂了婚。後來時勢變化，小潔和武軍結了婚，我心裏一直覺得對不起他，那些年見了他都不好意思說話。解放後，武軍去了台灣一去不歸，小潔終於和青鬆結婚，我這心裏才好受些。”周嬸說：“那也怪不得咱們，當時不是傳說青鬆被國民黨槍斃了嗎。”“人家也沒有怪咱們。否則，以青鬆現在的身份地位，什麽人找不到，還肯和小潔結婚？我看咱們還是趁年前去，一來叫老趙高興，再者，年後農忙了，咱們一去幾天，又得請假，還不知村裏同不同意。”
這倒是實情，周嬸也表示同意。她想了想說：“要年前去，切近就去。快去快迴，才不會耽誤了過年。其實，我也很想小潔，老早就想過去看看，隻是放心不下家裏這一攤子。”周老漢說：“有什麽放不下？孩子都這麽大了，你在家，天天都有事做，好像離不開你；你走了，也就這麽樣，他們一頓飯也不會少吃。就比如老趙吧，走的時候，好像家裏什麽東西都舍不得，丟不下，現在丟開家到了省城，比在家裏還高興。人都是戀土難移。”
既然決定年前去，老兩口就開始準備看望女兒外孫的東西。捉兩隻老母雞，地裏收的糯米、花生、芝麻、綠豆，每樣帶十來斤；又到集上買了四斤紅糖，八斤掛麵。想想還應該給外孫做一套衣帽鞋襪和包被之類，來不及了，隻好帶上布和棉花，到省城再做。一切準備就緒，他們把兒子、媳婦叫到跟前，說明情況，把家裏要辦的事情交待清楚，第二天一早老兩口就乘車去了省城。
趙老漢聽見周老漢喊門連忙開門迎接，見他們帶了許多東西，一邊道謝，一邊喊老伴和丹青來拿，自己忙著倒熱水給他們洗手臉，讓座，又去泡茶拿煙，然後坐下說話，詢問一路情況。周老漢略作迴答。周嬸看見丹青又長高了許多，連忙抱在懷裏，問她上幼兒園的情況。
周老漢夫婦心係女兒外孫，急於看望，趙老漢夫婦便陪他們一起來到小潔房間。周老漢夫婦見女兒外孫母子平安，生活條件優裕，各種需用東西齊備，略問了問情況，抱起外孫仔細看了又看，連聲誇讚。他們想起女兒聽信謠言，誤入歧途，曾經和武軍結婚，多虧青鬆不計前嫌，初衷不改，一直心係小潔，解放後兩人終於結婚，現在又喜得貴子，青鬆闔家歡喜，女兒也從此在趙家紮下根來，終身有靠了；他家因為有青鬆這樣的女婿也臉上有光，因此心情十分高興。
小潔坐在床上看見父母親頭上又多了些許白發，臉上多了皺紋，十分心疼，詢問他們身體狀況。父母說身體尚好，飲食如常，隻是種田人櫛風沐雨，多勞苦些，並無疾病，小潔才放心了；又一再叮囑年紀老了盡量少勞累些，粗重活計由兩個弟弟去幹。她又詢問諸弟妹情況，父母親一一介紹了。小潔見家庭雖不寬裕，如今自耕自種自食其力，也勉強得過。諸弟妹都已長大成人，能勞動了，家裏重體力活多倚靠