第三十章 殘英雄夢想結佳偶，誠黃英守信嫁榮軍
抗美援朝戰爭終於由於中朝軍隊艱苦卓絕的英勇戰鬥，把美帝國主義侵略軍和李承晚匪軍趕到北緯三八線以南，迫使他們迴到談判桌上，簽訂了停戰協定。戰爭結束，中國人民誌願軍陸續撤退迴國，脫下軍裝，投入國內的和平建設；同時，也有一批傷病員需要妥當安置。
這天，李書記通知市民政局和市婦聯的同誌，到火車站迎接一批家住本市的誌願軍傷病員載譽返鄉，指出這是一次擁軍優屬的重要活動，務必十分重視。黃英接到通知，立即帶領辦公室全體同誌趕往火車站。
火車站擠滿了前來迎接誌願軍傷病員的家屬和親友們，他們是昨天接到民政局通知的，一夜沒有睡好，今天一早就來到火車站等候。人們不安地走來走去，議論紛紛，月台上一片嘈雜混亂。民政局和婦聯的幹部來到後立即開始安慰、解釋、疏導，以安定他們的情緒。
不一會李書記也驅車來到。民政局長用廣播筒大聲喊著叫人們安靜下來，請李書記講話。李書記接過廣播筒對人群喊話。他說，誌願軍傷病員是抗美援朝的功臣，也是國家和人民的功臣和寶貴財富，人民政府一定會認真負責地治療好他們的傷病，安排好他們的生活和工作。輕傷員暫時由家屬接迴家去，安心休養，盡快恢複健康，等待安排工作；重傷員一律由人民政府派救護車送往軍人醫院繼續係統治療，直到出院。由於傷病員太多，醫院護理人員不足，每個重傷員需要一位家人陪護，照顧生活。大家還有什麽疑問、希望和要求，直接找所在區民政部門聯係，他們會給你們確切的答複。請你們堅決相信我們的黨和政府是全心全意為人民服務的，我們一定會盡最大努力，做出最大貢獻，來優撫傷病員榮轉軍人和他們的家屬，盡量滿足他們的要求，並且負責到底。這樣家屬們的情緒才安定下來。大家疏散開來翹首以盼，急切等待著運送傷病員的火車到來。
火車終於在人們焦急的盼望中緩緩駛進車站停了下來。車門打開，傷病員陸續下來。先下來的是輕傷員，他們有的架著單拐、雙拐，有的頭臉上包裹著濡血的紗布，有的胳臂上打著夾板、吊著繃帶，一個個蹣跚地走下來，或由負責護送的誌願軍攙扶下來。重傷員是用擔架抬下來的。他們睡在擔架上，有的睜大眼睛在人群中尋找親人，有的微閉著眼睛，輕輕呻吟著。最後抬下來的是一名上甘嶺戰役的戰鬥英雄，傷勢嚴重，情緒也不穩定，不時哭泣歎息。抬他下來的誌願軍同誌特別關照要耐心細致地安慰照顧他。
運送傷病員來的誌願軍軍官拿著花名冊，一個個叫著傷病員的名字。民政局的幹部在一旁負責接收、照護，並通知其家屬前來認領。每讀到一個名字，每下來一名傷病員，立即就有許多家屬和親戚圍上來詢問、辨認，然後擁抱、哭泣、訴說，一片悲戚嘈雜之聲。
隨著時間推移，混亂的場麵終於有了好轉，輕傷員漸漸被家人接迴家去了，重傷員也由他們的親人陪護著等待市政府派來的救護車依次來接，喧嚷之聲漸趨平緩。
這時，黃英在人群中聽見一個很特別又有些稚氣的聲音在不斷哭泣，她循聲走過去，發現是一位年輕的重傷員躺在擔架上獨自流淚，他的身邊竟然沒有一個親人。再仔細看，正是剛才誌願軍特別關照要細心照顧的那位。她很生氣地走到民政局長跟前責問道：
“這位重傷員同誌的家屬為什到現在還沒有來？是不是你們通知漏了？他可是上甘嶺戰役的戰鬥英雄，護送來的誌願軍同誌特別關照要細心照顧的！”
民政局長搖搖頭，很無奈地說：
“這些我都知道，也正在為他著急呢。我們昨天就通知下去了，可是他是孤兒，父母親都不在了，其他親人一時也沒有找到。今天我們又派人找他的親戚聯係，希望能盡快找到他的一個親戚來照顧他。黃主任，我們實在忙不過來，你看，你們婦聯的同誌能不能派一位臨時護理一下？”
黃英聽說這個啼哭不止的重傷員竟然是孤兒，這讓她想起自己幼年的孤苦和辛酸，不覺流出眼淚來。她抹了一把眼淚對民政局長說：“你放心吧，這位同誌由我來照顧好了！”說著朝著那位重傷員的擔架走去。
民政局長在她身後喊：“黃主任，這隻是暫時的，等我們找到他的家人或親戚，立刻來接替你！”
黃英走到擔架前，發現這位重傷員仍然在哭泣流淚，他的兩隻手都沒有了，成了兩個搗蒜槌，交叉掩蓋在他的臉上遮住陽光，眼淚順著他的臉頰和傷殘的手臂一滴滴地流下來，浸濕了黃軍裝的衣領和衣袖。看著眼前的情景，她忍不住直想流眼淚，但是理智告訴她現在絕不是流淚的時候，她必須竭力克製自己的情緒，滿腔熱情又心氣平和地開導他，安慰他，鼓勵他克服困難，勇敢地生活下去。
她在他的麵前蹲下來，輕輕拍了拍他的胳膊說：
“喂，小夥子，哭什麽？我們已經派人找你的親人去了，相信不用多久他們就會來看望你的，好好照顧你的生活。”
“不會有人來看望我的，我的親人一個都沒有了，我參軍前就是孤兒了。現在，我又成了殘廢，活著還有什麽意思呀！嗚嗚------”小夥子又哭泣起來，不斷拿兩個搗蒜槌揉他的眼睛，捶打他的頭，極其哀傷的樣子。
黃英心裏在流淚，一時竟不知道該如何安慰他。她呆呆地看著這張略帶稚氣的臉：圓圓乎乎的，像塊大燒餅，又黑又黃，有些枯瘦；大大的眼睛，高高的鼻梁，上嘴唇一層毛茸茸的黑胡茬，說話的時候露出一對小虎牙。是一張很漂亮又很惹人喜愛的臉。她忍不住上前拉住他的胳膊，掏出手絹為他揩眼淚，勸他說：
“孤兒有什麽？我也是孤兒，從小父母雙亡，現在不是照樣為國家工作？”
他推開她的手，搖搖頭說：
“我和你不同，我是殘疾人，兩隻手和兩條腿都沒有了，什麽也不能幹了，活著也是國家的負擔。”
四肢都沒有了？黃英十分驚詫，她掀開蓋在他身上的被子，發現他的兩條褲腿自膝蓋以下都空虛著。她不敢再看，連忙把被子重新蓋好，遮擋住他的一雙空虛的褲腿，心髒霍霍地狂跳不止。
“你看見了吧，四肢都沒有了，什麽也不能幹了，活著隻會給國家人民增加負擔。”
他見她不說話，又說：
“你去吧，你還有別的工作要忙。”
“不！我不會離開你，你是上甘嶺戰鬥的英雄，照顧好你就是我的工作。我要一直把你護送到軍人醫院，還要幫你洗衣、洗頭、喂飯。”
“不行不行，你們是幹部，怎麽能占在我一個人身上？你是民政局的吧？聽說我們今後都歸你們管。”
“不是。我是市婦聯的，我叫黃英，是婦聯主任。”
“還是領導幹部，那就更不行了。這樣吧，你去叫個民政上的男同誌來，我有事也好跟他說。”
“你有什麽事？跟我說也是一樣。”
“不行不行，你是女同誌，我的身體又這樣，不方便。”
“你要解手？大便小便？你說，我去給你拿便壺便盆。”
“這會不解；但總要解的。你是女同誌，不方便。”
“你這個小同誌，年紀不大，還有封建思想。不就是拿個便壺便盆嗎，誰不能拿？”
“那不一樣，”小夥子不覺臉紅了，“你在跟前，我會------解不下來的。”
黃英聽了忍不住發笑，說：
“那是你還憋得住，等到憋不住的時候，你自然就解下來了。”
小夥子也笑了，滿臉羞紅，連忙拿兩隻搗蒜槌捂住臉。
他們正談著救護車來了，黃英便和民政局的同誌一起把小夥子
抬上車。黃英也跟著上了車，一路上負責照護他。救護車到了軍人醫院，小夥子又被抬下來，安排在一小間單人住的病房裏。民政局長說，這是特護病房。其他病房都是四人住的和六人住的。病床竟是雙層的，傷病員住下層，護理的家屬住上層。被褥床單枕套一律都是黃色的軍用品，很嚴肅，也很整齊。
安排傷員睡下休息，黃英就忙著去打水，然後給他洗臉，洗頭，洗手——就是那兩個搗蒜槌；又去打開水給他喝，開水很熱，她隻好用兩個杯子輪番冷著。
看著黃英忙這忙那，手腳不停的，小夥子有些不好意思，說：
“黃主任，你歇歇吧，我暫時還不渴。”
“我不累。隻要能把你們這些抗美援朝的大功臣服務好，照顧好，就是累一點心裏也高興。”
黃英端過一個方凳在他身邊坐下來。
“喂，小夥子，和你說了這麽多話，我還不知道你叫什麽名字？今年多大了？”
“我叫李春生。聽媽媽說，我是三二年打春那天生的，父親就給我
起了這個名字。今年二十二歲了。”
黃英掰著手指算了算說：
“二十二歲，還是虛歲吧？我今年都二十六歲了，整整比你大四歲！
我看你，就和我的小弟弟一樣；你還講什麽封建，不好意思？”
黃英迴憶說：“聽媽媽說，我原來也有個弟弟，比我小兩歲，沒活
到三歲就生病死了。以後，父母親也相繼去世了，我就成了孤兒。”
想起自己童年的悲苦，黃英忍不住落淚。
李春生也跟著落淚，勸黃英說：
“你比我大，我該叫你姐。你別哭。你比我高強，你好腿好腳的，還當上了市婦聯主任。可我呢，成了殘廢，什麽也不能幹了。”
黃英擦幹眼淚說：
“不，姐不如你。你是上甘嶺戰鬥的大英雄，你受傷，是為了抗美援朝，意義重大得很！中國人民、朝鮮人民都應該向你學習，向你致敬。”
“我算什麽大英雄，黃繼光和那些犧牲在朝鮮戰場上的烈士才是真正的英雄。我不管怎麽說，還是活著迴來了，可是他們，唉！連屍體都撂在朝鮮戰場上了，永遠也迴不來了！中朝人民才應該向他們學習，致敬------”
李春生迴憶起和自己一起戰鬥犧牲的戰友又忍不住流下眼淚來。
“不，你和他們一樣，都是英雄，都值得中朝人民學習，尊敬。所不同的是，他們已經長眠於地下，看不見中朝人民的勝利了，看不到祖國的和平建設了，享受不到祖國和人民的優撫了。而這一切，你都看到了，享受到了。與他們相比，你更幸運，幸福！”
李春生點點頭，又流出了眼淚。
“你不應該哭，應該像在戰場上一樣堅強，勇敢，因為你是英雄，全國人民的學習榜樣，祖國人民都在看著你，烈士的英靈也在看著你，你隻有勇敢地生活下去，做生活中的英雄，他們才會滿意，高興。我才會認你這個弟弟。怎麽樣？你能做到嗎？”
李春生又點點頭，連忙擦去眼淚。
“這才對，才像個英雄！”
黃英舉起大拇指稱讚他。她試了試開水已經涼了，就把他扶起來喂他喝開水。
李春生喝了開水說：
“讓我坐一會，睡了一天一夜，骨頭都睡疼了。”
“這就對了。人隻有多活動活動，身體才好得快。我會向民政局建議給你配輪椅，等輪椅來了，就可以推你到室外活動了。”
李春生聽了臉上露出欣喜之色。
不一會廚房通知吃午飯了，黃英便去打飯來喂春生。喂完飯，又倒水給他漱口，陪著說了一會話，便扶他睡下休息。然後她又忙著把他脫下來的衣服拿到水池邊洗幹淨，晾曬出來。
黃英想起下午婦聯還有工作，伏在床頭對春生說：“你好好休息，下午我有事，再派小張來照顧你。聽話，不許再哭。”
春生點點頭，又有些戀戀不舍。黃英剛要走，他又喊住她：
“姐，請你幫我拿個小便盆來。”
“怎麽，不封建了？我拿便盆你也能解下來？”
黃英同他開玩笑。春生傻傻一笑，並不說話。
黃英拿來小便盆放進春生的被窩裏，可是他沒有手，不能脫內褲，她隻好又來幫他脫內褲。一切都是在被窩裏進行的，她的眼睛看不見，也不能看，不敢看，她隻是摸索著進行。她突然摸到一團毛茸茸的東西，還有一根硬棒棒豎起的旗杆，她的臉立即羞得通紅，心髒突突地狂跳，連忙把手縮迴來。她知道那裏是禁區，不能進去。可是內褲還沒有退下來，春生不能小便，她隻好忍受著羞辱繼續幫他脫。內褲終於脫下來了，她連忙把小便盆塞進去------
春生解完小便，黃英拿出便盆倒掉小便，把便盆洗刷幹淨。她要幫春生穿內褲，春生連忙說“不用”，他自己能穿，催促她快去上班。黃英剛要走，他又喊住她，她隻得又轉迴來。
“還有什麽事？要大便？”
“不是。姐，下午，你還是叫一個男同誌來吧，你在這裏，實在不方便。”
“有什麽不方便？你不是解下來了嗎？”
“不是我，是你不方便。”
黃英想起剛才被窩裏遇到的事，不覺臉紅。
“這事你別管，總之會有人來照顧你的。”
黃英走到外麵心裏仍然“突突”地跳。她想起在她走和小張來之間春生無人照顧，又去找醫院聯係，請他們派護士臨時照看一下。
第二天上午，黃英安排好婦聯的工作，剛要到軍人醫院替換小張迴來上班，卻見小張自己迴來了，她很生氣，又有些擔心，說：
“我還沒去，你怎麽就迴來了？李春生誰照顧來？”
小張說：“我就知道你會這麽問。告訴你吧，民政局找到了李春生的一個遠房表叔，說服他來照顧李春生的生活，今天他表叔來了，所以就叫我迴來了。這樣你該放心了吧？”
“我說呢，你怎麽敢把一個殘疾的誌願軍英雄丟下不管，自己跑迴來呢。萬一出了事，叫你吃不了兜著走！”
“這個，我知道厲害，擁軍優屬工作是當前的重中之重，責任重大，如果出了問題，我們都負不了責任。這一次，我的任務是圓滿完成了，情況都向你匯報了，出了事，也不是我的責任了。可是，你的任務還沒有完成：李春生叫我帶信給你，他說你是他姐，他很想你，叫你抽空過去看看他。還再三叮囑我別忘了。”
大家聽了都不解地看著黃英，問道：
“黃主任，你不是孤兒嗎，怎麽還有個弟弟？是不是解放前走失的，昨天剛剛找到？”
黃英知道她們誤會了，就把昨天的事情略略說了一遍。大家說，這樣最好，你是孤兒，他也是孤兒，你們認作姐弟，今後就都有親人了。黃英點頭稱是。
小張想了想說：“你真的打算認下這個弟弟？你可要想好了！”
“幹麽不認？上甘嶺戰役的大英雄！難得他又這麽看重我，相信我。平常我們經常喊向英雄學習，向英雄致敬，現在英雄就在我們跟前，正是學習致敬的好機會。”
“你說得對。剛才我還認為，你是見他是孤兒，身邊沒有親人，怕他難過，故意這麽說安慰他呢。既然這樣，你打算什麽時候去看望他？”
“如果他表叔不來，我今天就要過去，因為這也是一項重要的擁軍優屬工作；現在他表叔來了，有人照顧他了，就抽時間吧，我們這邊的工作也很忙。總之，我最近要過去看看他，否則，他還認為我是騙他的，從此不理他了呢。”
“你是要經常過去看看他，看來他對認你這個姐姐是很認真、很看重的。——實在的，他也太艱難、太孤獨了，很需要一個親人陪他說說話，照顧他。不知道他這個表叔對他怎麽樣，男同誌總不及女同誌細心。”
“你說得對。”
第三天下午，黃英忙完一天的工作沒有迴家，直接到軍人醫院去看望李春生。
看來春生今天的心情不錯，正倚在床靠背上跟表叔說話，看見她來了，連忙招唿：
“姐，你這時候怎麽得閑空來看我？現在表叔來了，有人照顧我的生活了，你要是工作太忙，就不要來看我。”
黃英知道，他雖然嘴上這麽說，其實內心還是希望她來看望他的。就笑著說：
“工作再忙，也要抽空來看望我們的大英雄，要不，又要生我的氣了，罵我是騙子。”
“哪能呢！昨天一天我就看出來你是個大好人，是真心誠意照顧我，真心誠意地勸我，為我好，所以，我下定決心克服困難，好好活下去，不再想死的事情，那樣沒出息。”
“這就對了。誌願軍在朝鮮戰場上犧牲了那麽多人才終於贏得勝利，你雖然受了重傷，但是活著迴到祖國，迴到家鄉，受到祖國人民和家鄉人民的熱烈歡迎和尊敬，這多麽難得啊！你還這麽年輕，好日子還在後頭呢！”
李春生聽了滿眼淚花，他可能想起了犧牲在朝鮮戰場的戰友們。他用搗蒜槌的手臂抹了一下眼睛說：
“姐，你說得太對了！今天上午李書記來看望我，就是這麽說的。”
“李書記來看望你了？真夠榮幸的！他是我們省城的一把手，上北京開過會，見到過毛主席！他都跟你說了些什麽話？”
“可多了！他鼓勵我要身殘誌不殘，好好地生活下去。還說今後給我配輪椅，裝假肢。說裝上假肢，手就能拿東西，腿能走路。還說，要給我------哎呀，我都不好意思說了。”
“李書記還說要給你幹什麽？你說呀！”
李春生捂著臉咯咯地笑，並不迴答。
表叔在一旁說：“李書記說，要給他介紹對象，幫他結婚。一來可以照顧他的日常生活，再者可以生孩子，給他家傳宗接代，不能讓英雄家庭斷了煙火。”
“這是好事呀！害什麽羞呀？婚姻法規定，男二十，女十八。你今年二十一周歲，正好結婚。一年後，抱出個大胖小子來，你就更高興了！”
黃英極力說好話，喜話，想讓春生高興；可是看看春生卻趴在床頭上嗚嗚地哭了起來。她大驚，拉住他問：
“春生，你怎麽了？我說的都是高興的事，你怎麽哭了？”
春生擦幹眼淚，不好意思地說：“我想起我爹來了。那年，我剛好十歲，爹得了重病，家裏窮，看不起，病一天天嚴重。爹知道他不能好了，一天他突然拉住我說：娃，爹不能把你拉扯成人了，你一個人也要好好活著，長大了，結婚生子，多多生幾個，千萬不能讓咱李家短了香火！又過了一天，爹就去世了。”他說著又哭起來。
黃英勸他：“你爹說得對，你就應該好好活著，結婚生子，接續你們李家的香火。解放前那麽艱苦，你都活過來了，現在有國家照顧，你更應該好好活著，等李書記給你找了對象，就結婚生子，多多生幾個兒子，完成你爹的心願，該多好啊！”
不想春生聽了更加哭得厲害：
“姐，你別說了，像我這樣一個四肢殘廢的人，那個姑娘肯要我呀！”
“你不要氣餒，你是為抗美援朝負傷的，是大英雄，姑娘們可以理解；再說，有李書記保媒，一定會有好姑娘愛上你的。”
“姐，有合適的，你給我說一個吧。李書記是大官，一定很忙，他哪有時間給我說媒。”
“好啊，我給你關注著，有了合適的，就給你介紹一個。”
這樣，春生才不哭了，又重新高興起來。
第二天，李書記把黃英找了去，要她給上甘嶺戰鬥英雄李春生介紹個對象。他說，這是一項革命任務，他已經答應李春生了，要她千方百計，一定完成。並且說，他也給民政局打了招唿，要他們也要幫助李春生找對象。黃英二話沒說就接受下來。
黃英迴到婦聯立即召開會議，把李書記交待的給春生找對象的任務向各位婦女幹部布置下去，並且說，這是市委交給我們的一個光榮而艱巨的任務，想盡千方百計一定要完成。
她們先在醫院護士中間給春生物色對象，因為護士最懂得傷病人員護理，打針服藥更是特長，給春生找到一個護士妻子，就等於給他配備一個私人專護，對於他的身體護理大有好處。人都是仰慕英雄的，特別是女士；於是她們就大力宣傳春生在上甘嶺戰役中的英雄事跡，還把春生的軍功章拿給她們看，終於說動了兩名年輕的護士，她們懷著崇敬的心情來到軍人醫院來看望春生；可是當看見春生嚴重傷殘的四肢時，他們皺眉了，搖頭了，灑下幾滴同情的眼淚，終於推辭了。
幾次失敗之後，黃英和市婦聯的女幹部交流總結經驗教訓，認為現在的女護士思想觀念和戰爭年代已經發生了變化，她們雖然敬仰英雄，但是更加追求生活的幸福美滿，對領導的意見隻作參考，不作命令看。她們研究後決定轉移目標，在工人和基層市民中給春生選擇對象。
正在這時，民政局傳來消息，說他們在郊區農村給春生物色了一個合適的對象。黃英聽了很高興，連忙趕到軍人醫院向春生道賀。不想春生正在為此事難過。他說民政局長昨天把那個女的帶來了，女的三十八歲了，丈夫死了，有三個孩子，大男孩已經十五歲了，家庭負擔很重。女的說是三十八歲，看上去四十也不止，她印象中他的媽媽也比她還年輕。他沒有同意。現在正在為此事煩惱難過。表叔勸他也不聽。
黃英見此情景，隻好勸他說：
“難過什麽？不同意就算了，姐再給你說年輕的。我們春生才二十一歲，當然不能要三十八歲的了。”
春生聽了，“哇”的一聲哭了，說：
“姐，春生找對象就指望你了。隻有你是對我真心好，真心關心我。他們隻圖完成任務，一點不考慮我的要求。”
“好，你別哭，姐一定幫你找到一個年輕合適的。但是，你也不要太性急，容姐慢慢打聽，慢慢尋找。”
春生抹去眼淚，點點頭說：
“我相信你的話。我會耐心等的。”
黃英從軍人醫院走出來，心情很沉重，她既為春生難過，又感到壓力巨大：她答應春生一定幫他找到一個年輕合適的對象，可是到哪裏去找呢？醫院護士不同意，工人、基層市民談了幾個，人家也不同意。農民，大姑娘，人家不同意，寡婦，年齡大，負擔重，照顧不了春生的生活，春生又不同意。實在太難了！但是，想想李書記交給她的任務，想想春生對她的信任和渴望，她還是決定繼續幫他找下去。
一天，軍人醫院的護士小王突然氣喘籲籲地跑到市婦聯來找黃英，說李春生的右腿傷口由於感染化膿，一連三天高燒不退，醫生會診認為需要再截肢，從髖關節以下全部截去，如果不截肢，將有生命危險。可是李春生堅決不同意，說再截肢，他的右腿就沒有了，就不能裝假肢了，他這輩子就永遠不能站起來了，更別想找對象結婚了，這樣活著還不如死了好。醫生護士無論怎麽解釋勸說他都不聽。聽她表叔說，他最相信你，肯聽你的話；所以院長派我來找你趕快過去，好好勸勸他同意做手術。黃英聽了大吃一驚，立即跟著小王來到軍人醫院。
春生的病房裏擠滿了人，院長、醫生、護士都在。他們看見黃英來了，立即讓開一條路。
黃英走到春生床前看見他轉身麵壁正在哭泣，她彎下腰拍了拍他的肩頭說：
“春生，姐來看你來了。”
春生聽見黃英的聲音，立即轉過身來，哭訴道：
“姐，醫生又要給我截肢了！再截肢，我就徹底完了！不能裝假肢了，就永遠站不起來了，更別說找對象結婚了，我們李家就
抗美援朝戰爭終於由於中朝軍隊艱苦卓絕的英勇戰鬥，把美帝國主義侵略軍和李承晚匪軍趕到北緯三八線以南，迫使他們迴到談判桌上，簽訂了停戰協定。戰爭結束，中國人民誌願軍陸續撤退迴國，脫下軍裝，投入國內的和平建設；同時，也有一批傷病員需要妥當安置。
這天，李書記通知市民政局和市婦聯的同誌，到火車站迎接一批家住本市的誌願軍傷病員載譽返鄉，指出這是一次擁軍優屬的重要活動，務必十分重視。黃英接到通知，立即帶領辦公室全體同誌趕往火車站。
火車站擠滿了前來迎接誌願軍傷病員的家屬和親友們，他們是昨天接到民政局通知的，一夜沒有睡好，今天一早就來到火車站等候。人們不安地走來走去，議論紛紛，月台上一片嘈雜混亂。民政局和婦聯的幹部來到後立即開始安慰、解釋、疏導，以安定他們的情緒。
不一會李書記也驅車來到。民政局長用廣播筒大聲喊著叫人們安靜下來，請李書記講話。李書記接過廣播筒對人群喊話。他說，誌願軍傷病員是抗美援朝的功臣，也是國家和人民的功臣和寶貴財富，人民政府一定會認真負責地治療好他們的傷病，安排好他們的生活和工作。輕傷員暫時由家屬接迴家去，安心休養，盡快恢複健康，等待安排工作；重傷員一律由人民政府派救護車送往軍人醫院繼續係統治療，直到出院。由於傷病員太多，醫院護理人員不足，每個重傷員需要一位家人陪護，照顧生活。大家還有什麽疑問、希望和要求，直接找所在區民政部門聯係，他們會給你們確切的答複。請你們堅決相信我們的黨和政府是全心全意為人民服務的，我們一定會盡最大努力，做出最大貢獻，來優撫傷病員榮轉軍人和他們的家屬，盡量滿足他們的要求，並且負責到底。這樣家屬們的情緒才安定下來。大家疏散開來翹首以盼，急切等待著運送傷病員的火車到來。
火車終於在人們焦急的盼望中緩緩駛進車站停了下來。車門打開，傷病員陸續下來。先下來的是輕傷員，他們有的架著單拐、雙拐，有的頭臉上包裹著濡血的紗布，有的胳臂上打著夾板、吊著繃帶，一個個蹣跚地走下來，或由負責護送的誌願軍攙扶下來。重傷員是用擔架抬下來的。他們睡在擔架上，有的睜大眼睛在人群中尋找親人，有的微閉著眼睛，輕輕呻吟著。最後抬下來的是一名上甘嶺戰役的戰鬥英雄，傷勢嚴重，情緒也不穩定，不時哭泣歎息。抬他下來的誌願軍同誌特別關照要耐心細致地安慰照顧他。
運送傷病員來的誌願軍軍官拿著花名冊，一個個叫著傷病員的名字。民政局的幹部在一旁負責接收、照護，並通知其家屬前來認領。每讀到一個名字，每下來一名傷病員，立即就有許多家屬和親戚圍上來詢問、辨認，然後擁抱、哭泣、訴說，一片悲戚嘈雜之聲。
隨著時間推移，混亂的場麵終於有了好轉，輕傷員漸漸被家人接迴家去了，重傷員也由他們的親人陪護著等待市政府派來的救護車依次來接，喧嚷之聲漸趨平緩。
這時，黃英在人群中聽見一個很特別又有些稚氣的聲音在不斷哭泣，她循聲走過去，發現是一位年輕的重傷員躺在擔架上獨自流淚，他的身邊竟然沒有一個親人。再仔細看，正是剛才誌願軍特別關照要細心照顧的那位。她很生氣地走到民政局長跟前責問道：
“這位重傷員同誌的家屬為什到現在還沒有來？是不是你們通知漏了？他可是上甘嶺戰役的戰鬥英雄，護送來的誌願軍同誌特別關照要細心照顧的！”
民政局長搖搖頭，很無奈地說：
“這些我都知道，也正在為他著急呢。我們昨天就通知下去了，可是他是孤兒，父母親都不在了，其他親人一時也沒有找到。今天我們又派人找他的親戚聯係，希望能盡快找到他的一個親戚來照顧他。黃主任，我們實在忙不過來，你看，你們婦聯的同誌能不能派一位臨時護理一下？”
黃英聽說這個啼哭不止的重傷員竟然是孤兒，這讓她想起自己幼年的孤苦和辛酸，不覺流出眼淚來。她抹了一把眼淚對民政局長說：“你放心吧，這位同誌由我來照顧好了！”說著朝著那位重傷員的擔架走去。
民政局長在她身後喊：“黃主任，這隻是暫時的，等我們找到他的家人或親戚，立刻來接替你！”
黃英走到擔架前，發現這位重傷員仍然在哭泣流淚，他的兩隻手都沒有了，成了兩個搗蒜槌，交叉掩蓋在他的臉上遮住陽光，眼淚順著他的臉頰和傷殘的手臂一滴滴地流下來，浸濕了黃軍裝的衣領和衣袖。看著眼前的情景，她忍不住直想流眼淚，但是理智告訴她現在絕不是流淚的時候，她必須竭力克製自己的情緒，滿腔熱情又心氣平和地開導他，安慰他，鼓勵他克服困難，勇敢地生活下去。
她在他的麵前蹲下來，輕輕拍了拍他的胳膊說：
“喂，小夥子，哭什麽？我們已經派人找你的親人去了，相信不用多久他們就會來看望你的，好好照顧你的生活。”
“不會有人來看望我的，我的親人一個都沒有了，我參軍前就是孤兒了。現在，我又成了殘廢，活著還有什麽意思呀！嗚嗚------”小夥子又哭泣起來，不斷拿兩個搗蒜槌揉他的眼睛，捶打他的頭，極其哀傷的樣子。
黃英心裏在流淚，一時竟不知道該如何安慰他。她呆呆地看著這張略帶稚氣的臉：圓圓乎乎的，像塊大燒餅，又黑又黃，有些枯瘦；大大的眼睛，高高的鼻梁，上嘴唇一層毛茸茸的黑胡茬，說話的時候露出一對小虎牙。是一張很漂亮又很惹人喜愛的臉。她忍不住上前拉住他的胳膊，掏出手絹為他揩眼淚，勸他說：
“孤兒有什麽？我也是孤兒，從小父母雙亡，現在不是照樣為國家工作？”
他推開她的手，搖搖頭說：
“我和你不同，我是殘疾人，兩隻手和兩條腿都沒有了，什麽也不能幹了，活著也是國家的負擔。”
四肢都沒有了？黃英十分驚詫，她掀開蓋在他身上的被子，發現他的兩條褲腿自膝蓋以下都空虛著。她不敢再看，連忙把被子重新蓋好，遮擋住他的一雙空虛的褲腿，心髒霍霍地狂跳不止。
“你看見了吧，四肢都沒有了，什麽也不能幹了，活著隻會給國家人民增加負擔。”
他見她不說話，又說：
“你去吧，你還有別的工作要忙。”
“不！我不會離開你，你是上甘嶺戰鬥的英雄，照顧好你就是我的工作。我要一直把你護送到軍人醫院，還要幫你洗衣、洗頭、喂飯。”
“不行不行，你們是幹部，怎麽能占在我一個人身上？你是民政局的吧？聽說我們今後都歸你們管。”
“不是。我是市婦聯的，我叫黃英，是婦聯主任。”
“還是領導幹部，那就更不行了。這樣吧，你去叫個民政上的男同誌來，我有事也好跟他說。”
“你有什麽事？跟我說也是一樣。”
“不行不行，你是女同誌，我的身體又這樣，不方便。”
“你要解手？大便小便？你說，我去給你拿便壺便盆。”
“這會不解；但總要解的。你是女同誌，不方便。”
“你這個小同誌，年紀不大，還有封建思想。不就是拿個便壺便盆嗎，誰不能拿？”
“那不一樣，”小夥子不覺臉紅了，“你在跟前，我會------解不下來的。”
黃英聽了忍不住發笑，說：
“那是你還憋得住，等到憋不住的時候，你自然就解下來了。”
小夥子也笑了，滿臉羞紅，連忙拿兩隻搗蒜槌捂住臉。
他們正談著救護車來了，黃英便和民政局的同誌一起把小夥子
抬上車。黃英也跟著上了車，一路上負責照護他。救護車到了軍人醫院，小夥子又被抬下來，安排在一小間單人住的病房裏。民政局長說，這是特護病房。其他病房都是四人住的和六人住的。病床竟是雙層的，傷病員住下層，護理的家屬住上層。被褥床單枕套一律都是黃色的軍用品，很嚴肅，也很整齊。
安排傷員睡下休息，黃英就忙著去打水，然後給他洗臉，洗頭，洗手——就是那兩個搗蒜槌；又去打開水給他喝，開水很熱，她隻好用兩個杯子輪番冷著。
看著黃英忙這忙那，手腳不停的，小夥子有些不好意思，說：
“黃主任，你歇歇吧，我暫時還不渴。”
“我不累。隻要能把你們這些抗美援朝的大功臣服務好，照顧好，就是累一點心裏也高興。”
黃英端過一個方凳在他身邊坐下來。
“喂，小夥子，和你說了這麽多話，我還不知道你叫什麽名字？今年多大了？”
“我叫李春生。聽媽媽說，我是三二年打春那天生的，父親就給我
起了這個名字。今年二十二歲了。”
黃英掰著手指算了算說：
“二十二歲，還是虛歲吧？我今年都二十六歲了，整整比你大四歲！
我看你，就和我的小弟弟一樣；你還講什麽封建，不好意思？”
黃英迴憶說：“聽媽媽說，我原來也有個弟弟，比我小兩歲，沒活
到三歲就生病死了。以後，父母親也相繼去世了，我就成了孤兒。”
想起自己童年的悲苦，黃英忍不住落淚。
李春生也跟著落淚，勸黃英說：
“你比我大，我該叫你姐。你別哭。你比我高強，你好腿好腳的，還當上了市婦聯主任。可我呢，成了殘廢，什麽也不能幹了。”
黃英擦幹眼淚說：
“不，姐不如你。你是上甘嶺戰鬥的大英雄，你受傷，是為了抗美援朝，意義重大得很！中國人民、朝鮮人民都應該向你學習，向你致敬。”
“我算什麽大英雄，黃繼光和那些犧牲在朝鮮戰場上的烈士才是真正的英雄。我不管怎麽說，還是活著迴來了，可是他們，唉！連屍體都撂在朝鮮戰場上了，永遠也迴不來了！中朝人民才應該向他們學習，致敬------”
李春生迴憶起和自己一起戰鬥犧牲的戰友又忍不住流下眼淚來。
“不，你和他們一樣，都是英雄，都值得中朝人民學習，尊敬。所不同的是，他們已經長眠於地下，看不見中朝人民的勝利了，看不到祖國的和平建設了，享受不到祖國和人民的優撫了。而這一切，你都看到了，享受到了。與他們相比，你更幸運，幸福！”
李春生點點頭，又流出了眼淚。
“你不應該哭，應該像在戰場上一樣堅強，勇敢，因為你是英雄，全國人民的學習榜樣，祖國人民都在看著你，烈士的英靈也在看著你，你隻有勇敢地生活下去，做生活中的英雄，他們才會滿意，高興。我才會認你這個弟弟。怎麽樣？你能做到嗎？”
李春生又點點頭，連忙擦去眼淚。
“這才對，才像個英雄！”
黃英舉起大拇指稱讚他。她試了試開水已經涼了，就把他扶起來喂他喝開水。
李春生喝了開水說：
“讓我坐一會，睡了一天一夜，骨頭都睡疼了。”
“這就對了。人隻有多活動活動，身體才好得快。我會向民政局建議給你配輪椅，等輪椅來了，就可以推你到室外活動了。”
李春生聽了臉上露出欣喜之色。
不一會廚房通知吃午飯了，黃英便去打飯來喂春生。喂完飯，又倒水給他漱口，陪著說了一會話，便扶他睡下休息。然後她又忙著把他脫下來的衣服拿到水池邊洗幹淨，晾曬出來。
黃英想起下午婦聯還有工作，伏在床頭對春生說：“你好好休息，下午我有事，再派小張來照顧你。聽話，不許再哭。”
春生點點頭，又有些戀戀不舍。黃英剛要走，他又喊住她：
“姐，請你幫我拿個小便盆來。”
“怎麽，不封建了？我拿便盆你也能解下來？”
黃英同他開玩笑。春生傻傻一笑，並不說話。
黃英拿來小便盆放進春生的被窩裏，可是他沒有手，不能脫內褲，她隻好又來幫他脫內褲。一切都是在被窩裏進行的，她的眼睛看不見，也不能看，不敢看，她隻是摸索著進行。她突然摸到一團毛茸茸的東西，還有一根硬棒棒豎起的旗杆，她的臉立即羞得通紅，心髒突突地狂跳，連忙把手縮迴來。她知道那裏是禁區，不能進去。可是內褲還沒有退下來，春生不能小便，她隻好忍受著羞辱繼續幫他脫。內褲終於脫下來了，她連忙把小便盆塞進去------
春生解完小便，黃英拿出便盆倒掉小便，把便盆洗刷幹淨。她要幫春生穿內褲，春生連忙說“不用”，他自己能穿，催促她快去上班。黃英剛要走，他又喊住她，她隻得又轉迴來。
“還有什麽事？要大便？”
“不是。姐，下午，你還是叫一個男同誌來吧，你在這裏，實在不方便。”
“有什麽不方便？你不是解下來了嗎？”
“不是我，是你不方便。”
黃英想起剛才被窩裏遇到的事，不覺臉紅。
“這事你別管，總之會有人來照顧你的。”
黃英走到外麵心裏仍然“突突”地跳。她想起在她走和小張來之間春生無人照顧，又去找醫院聯係，請他們派護士臨時照看一下。
第二天上午，黃英安排好婦聯的工作，剛要到軍人醫院替換小張迴來上班，卻見小張自己迴來了，她很生氣，又有些擔心，說：
“我還沒去，你怎麽就迴來了？李春生誰照顧來？”
小張說：“我就知道你會這麽問。告訴你吧，民政局找到了李春生的一個遠房表叔，說服他來照顧李春生的生活，今天他表叔來了，所以就叫我迴來了。這樣你該放心了吧？”
“我說呢，你怎麽敢把一個殘疾的誌願軍英雄丟下不管，自己跑迴來呢。萬一出了事，叫你吃不了兜著走！”
“這個，我知道厲害，擁軍優屬工作是當前的重中之重，責任重大，如果出了問題，我們都負不了責任。這一次，我的任務是圓滿完成了，情況都向你匯報了，出了事，也不是我的責任了。可是，你的任務還沒有完成：李春生叫我帶信給你，他說你是他姐，他很想你，叫你抽空過去看看他。還再三叮囑我別忘了。”
大家聽了都不解地看著黃英，問道：
“黃主任，你不是孤兒嗎，怎麽還有個弟弟？是不是解放前走失的，昨天剛剛找到？”
黃英知道她們誤會了，就把昨天的事情略略說了一遍。大家說，這樣最好，你是孤兒，他也是孤兒，你們認作姐弟，今後就都有親人了。黃英點頭稱是。
小張想了想說：“你真的打算認下這個弟弟？你可要想好了！”
“幹麽不認？上甘嶺戰役的大英雄！難得他又這麽看重我，相信我。平常我們經常喊向英雄學習，向英雄致敬，現在英雄就在我們跟前，正是學習致敬的好機會。”
“你說得對。剛才我還認為，你是見他是孤兒，身邊沒有親人，怕他難過，故意這麽說安慰他呢。既然這樣，你打算什麽時候去看望他？”
“如果他表叔不來，我今天就要過去，因為這也是一項重要的擁軍優屬工作；現在他表叔來了，有人照顧他了，就抽時間吧，我們這邊的工作也很忙。總之，我最近要過去看看他，否則，他還認為我是騙他的，從此不理他了呢。”
“你是要經常過去看看他，看來他對認你這個姐姐是很認真、很看重的。——實在的，他也太艱難、太孤獨了，很需要一個親人陪他說說話，照顧他。不知道他這個表叔對他怎麽樣，男同誌總不及女同誌細心。”
“你說得對。”
第三天下午，黃英忙完一天的工作沒有迴家，直接到軍人醫院去看望李春生。
看來春生今天的心情不錯，正倚在床靠背上跟表叔說話，看見她來了，連忙招唿：
“姐，你這時候怎麽得閑空來看我？現在表叔來了，有人照顧我的生活了，你要是工作太忙，就不要來看我。”
黃英知道，他雖然嘴上這麽說，其實內心還是希望她來看望他的。就笑著說：
“工作再忙，也要抽空來看望我們的大英雄，要不，又要生我的氣了，罵我是騙子。”
“哪能呢！昨天一天我就看出來你是個大好人，是真心誠意照顧我，真心誠意地勸我，為我好，所以，我下定決心克服困難，好好活下去，不再想死的事情，那樣沒出息。”
“這就對了。誌願軍在朝鮮戰場上犧牲了那麽多人才終於贏得勝利，你雖然受了重傷，但是活著迴到祖國，迴到家鄉，受到祖國人民和家鄉人民的熱烈歡迎和尊敬，這多麽難得啊！你還這麽年輕，好日子還在後頭呢！”
李春生聽了滿眼淚花，他可能想起了犧牲在朝鮮戰場的戰友們。他用搗蒜槌的手臂抹了一下眼睛說：
“姐，你說得太對了！今天上午李書記來看望我，就是這麽說的。”
“李書記來看望你了？真夠榮幸的！他是我們省城的一把手，上北京開過會，見到過毛主席！他都跟你說了些什麽話？”
“可多了！他鼓勵我要身殘誌不殘，好好地生活下去。還說今後給我配輪椅，裝假肢。說裝上假肢，手就能拿東西，腿能走路。還說，要給我------哎呀，我都不好意思說了。”
“李書記還說要給你幹什麽？你說呀！”
李春生捂著臉咯咯地笑，並不迴答。
表叔在一旁說：“李書記說，要給他介紹對象，幫他結婚。一來可以照顧他的日常生活，再者可以生孩子，給他家傳宗接代，不能讓英雄家庭斷了煙火。”
“這是好事呀！害什麽羞呀？婚姻法規定，男二十，女十八。你今年二十一周歲，正好結婚。一年後，抱出個大胖小子來，你就更高興了！”
黃英極力說好話，喜話，想讓春生高興；可是看看春生卻趴在床頭上嗚嗚地哭了起來。她大驚，拉住他問：
“春生，你怎麽了？我說的都是高興的事，你怎麽哭了？”
春生擦幹眼淚，不好意思地說：“我想起我爹來了。那年，我剛好十歲，爹得了重病，家裏窮，看不起，病一天天嚴重。爹知道他不能好了，一天他突然拉住我說：娃，爹不能把你拉扯成人了，你一個人也要好好活著，長大了，結婚生子，多多生幾個，千萬不能讓咱李家短了香火！又過了一天，爹就去世了。”他說著又哭起來。
黃英勸他：“你爹說得對，你就應該好好活著，結婚生子，接續你們李家的香火。解放前那麽艱苦，你都活過來了，現在有國家照顧，你更應該好好活著，等李書記給你找了對象，就結婚生子，多多生幾個兒子，完成你爹的心願，該多好啊！”
不想春生聽了更加哭得厲害：
“姐，你別說了，像我這樣一個四肢殘廢的人，那個姑娘肯要我呀！”
“你不要氣餒，你是為抗美援朝負傷的，是大英雄，姑娘們可以理解；再說，有李書記保媒，一定會有好姑娘愛上你的。”
“姐，有合適的，你給我說一個吧。李書記是大官，一定很忙，他哪有時間給我說媒。”
“好啊，我給你關注著，有了合適的，就給你介紹一個。”
這樣，春生才不哭了，又重新高興起來。
第二天，李書記把黃英找了去，要她給上甘嶺戰鬥英雄李春生介紹個對象。他說，這是一項革命任務，他已經答應李春生了，要她千方百計，一定完成。並且說，他也給民政局打了招唿，要他們也要幫助李春生找對象。黃英二話沒說就接受下來。
黃英迴到婦聯立即召開會議，把李書記交待的給春生找對象的任務向各位婦女幹部布置下去，並且說，這是市委交給我們的一個光榮而艱巨的任務，想盡千方百計一定要完成。
她們先在醫院護士中間給春生物色對象，因為護士最懂得傷病人員護理，打針服藥更是特長，給春生找到一個護士妻子，就等於給他配備一個私人專護，對於他的身體護理大有好處。人都是仰慕英雄的，特別是女士；於是她們就大力宣傳春生在上甘嶺戰役中的英雄事跡，還把春生的軍功章拿給她們看，終於說動了兩名年輕的護士，她們懷著崇敬的心情來到軍人醫院來看望春生；可是當看見春生嚴重傷殘的四肢時，他們皺眉了，搖頭了，灑下幾滴同情的眼淚，終於推辭了。
幾次失敗之後，黃英和市婦聯的女幹部交流總結經驗教訓，認為現在的女護士思想觀念和戰爭年代已經發生了變化，她們雖然敬仰英雄，但是更加追求生活的幸福美滿，對領導的意見隻作參考，不作命令看。她們研究後決定轉移目標，在工人和基層市民中給春生選擇對象。
正在這時，民政局傳來消息，說他們在郊區農村給春生物色了一個合適的對象。黃英聽了很高興，連忙趕到軍人醫院向春生道賀。不想春生正在為此事難過。他說民政局長昨天把那個女的帶來了，女的三十八歲了，丈夫死了，有三個孩子，大男孩已經十五歲了，家庭負擔很重。女的說是三十八歲，看上去四十也不止，她印象中他的媽媽也比她還年輕。他沒有同意。現在正在為此事煩惱難過。表叔勸他也不聽。
黃英見此情景，隻好勸他說：
“難過什麽？不同意就算了，姐再給你說年輕的。我們春生才二十一歲，當然不能要三十八歲的了。”
春生聽了，“哇”的一聲哭了，說：
“姐，春生找對象就指望你了。隻有你是對我真心好，真心關心我。他們隻圖完成任務，一點不考慮我的要求。”
“好，你別哭，姐一定幫你找到一個年輕合適的。但是，你也不要太性急，容姐慢慢打聽，慢慢尋找。”
春生抹去眼淚，點點頭說：
“我相信你的話。我會耐心等的。”
黃英從軍人醫院走出來，心情很沉重，她既為春生難過，又感到壓力巨大：她答應春生一定幫他找到一個年輕合適的對象，可是到哪裏去找呢？醫院護士不同意，工人、基層市民談了幾個，人家也不同意。農民，大姑娘，人家不同意，寡婦，年齡大，負擔重，照顧不了春生的生活，春生又不同意。實在太難了！但是，想想李書記交給她的任務，想想春生對她的信任和渴望，她還是決定繼續幫他找下去。
一天，軍人醫院的護士小王突然氣喘籲籲地跑到市婦聯來找黃英，說李春生的右腿傷口由於感染化膿，一連三天高燒不退，醫生會診認為需要再截肢，從髖關節以下全部截去，如果不截肢，將有生命危險。可是李春生堅決不同意，說再截肢，他的右腿就沒有了，就不能裝假肢了，他這輩子就永遠不能站起來了，更別想找對象結婚了，這樣活著還不如死了好。醫生護士無論怎麽解釋勸說他都不聽。聽她表叔說，他最相信你，肯聽你的話；所以院長派我來找你趕快過去，好好勸勸他同意做手術。黃英聽了大吃一驚，立即跟著小王來到軍人醫院。
春生的病房裏擠滿了人，院長、醫生、護士都在。他們看見黃英來了，立即讓開一條路。
黃英走到春生床前看見他轉身麵壁正在哭泣，她彎下腰拍了拍他的肩頭說：
“春生，姐來看你來了。”
春生聽見黃英的聲音，立即轉過身來，哭訴道：
“姐，醫生又要給我截肢了！再截肢，我就徹底完了！不能裝假肢了，就永遠站不起來了，更別說找對象結婚了，我們李家就