中秋節是團圓的節日，這一天，即使遊子也要迴到家來，和父母妻兒團聚，賞明月，吃月餅，天上月圓，地上人圓，共享天倫之樂。可是今年，劉夫人一家，劉師長和武軍不在家，且不知人在何處，生死未卜；家裏三個人，三個女人，老的老，幼的幼，流離失所，搬離故居。天上明月圓，家下人不全。所以，愈近中秋節，她們心裏愈加難過。
小潔是個善良的人，善解人意，她能體會婆婆的痛苦，雖然自己同樣難過，還是強忍悲痛，強作歡顏，盡量使這個破碎的家庭像個過節的樣子。
晚飯後，一輪明月冉冉升起，照進窗來。往年在劉公館，這時候，都是在庭院裏，搬出桌椅，鋪上潔白的台布，擺上美酒佳肴，月餅水果，一家人圍坐在一起，賞月談心，有時武軍還要放一段音樂，唱一首歌，吟幾首詩，何其歡樂！如今人丁不全，又住在集體宿舍裏，心情憂傷，百事不能如意。小潔隻好在窗前放上一張小桌，擺上月餅西瓜，斟上一杯酒，請婆婆賞月。
劉夫人吃過晚飯，想著丈夫兒子皆不在家，心裏難過，哪有心情賞月？早早就上床休息了。
小潔來到床前，請婆婆賞月。
劉夫人說：
“我已睡下了，你們自賞吧。”
小潔說：
“其實，我也無心賞月。但是，每逢佳節倍思親，這是人之常情。我是在想，這個時候，爸和武軍在那邊，可能正坐在月光下，看著這輪明月，想這邊，想家鄉，想咱們呢。咱們賞月，也是在想念他們，借著這輪明月，帶去咱們的問候和祝願。這麽一想，倒是覺得賞月比睡覺更有意義。況且蘇東坡也說過，‘人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千裏共嬋娟。’他們也未必就如咱們想象得那麽悲觀，也可能在那邊生活得好好的，隻是海峽兩岸軍事對立，迴不來；他們也希望咱們在這邊生活得好好的，能夠年年月月，共賞一輪明月。”
小潔這麽一說，竟然掃除了婆婆心中的陰霾，使她有了新的希望。於是她起身來到窗前坐下，透過窗口，欣賞一輪明月，想象著丈夫和兒子也在海那邊賞月，想念著她們。她舉起酒杯說：
“老爺，武軍，過節了，敬你們一杯家鄉的酒，願你們健康長在，在那邊好好生活。‘但願人長久，千裏共嬋娟。’每年中秋節，天涯共此時，和我們共賞同一輪明月！”
中秋節一過，劉夫人的六十壽誕就臨近了，小潔又忙碌起來。
她想，今非昔比，如今劉家敗落，這些親友未必能像從前親熱，非請自來。於是她按照青鬆的意見，首先寫好請柬，分送給在省城的要好親友，以及她和武軍的要好同學，然後就利用工作之餘，請廚師，買菜和壽誕應用之物。壽誕前一天，一切準備就緒。
壽誕一早，青鬆就送來一個大蛋糕，給劉夫人拜了壽，說公務在身，不能耽擱，便匆匆走了。劉夫人和小潔知道軍管會有鐵的紀律，也不便堅留。
接著，小潔姨媽來了，送上壽禮，然後陪著劉夫人說話，嘮家常。
再接著，劉家親友和武軍小潔的同學也陸續來了，有送壽桃壽酒的，玉鐲的，檀木拐杖的，禮金的，等等不一，不能盡述。接近中午一共到了七位。
小潔根據青鬆一桌客人的意見，共發送出十張請柬，其中一家因遭遇事情，昨天已送來了壽禮，說明今天不能來了，尚有兩家不知何因，至今人未到，亦未見禮金來，大約見劉家敗落，成了反革命家庭，不願與之來往了。
小潔心裏不悅，也不便表示，隻好安排拜壽。
劉夫人說：
“今年武軍不在家，就不拜了吧。”
小潔說：
“六十大壽，非同小可，豈可不拜壽？”
小潔姨媽說：
“兒子不在家，還有兒媳婦，孫女，一定要拜。莫推辭了，趕快妝扮起來，我們等著拜壽呢。”
小潔和姨媽催著劉夫人梳洗妝扮了。她穿了一件蘭色團花錦緞的旗袍，翡翠手鐲，玉色超長珍珠項鏈，紫色披肩，梳了個雲髻，插著金釵，顯得雍容華貴。出至客廳端坐了。小潔首先拜了壽，接著她抱著丹青拜壽，張媽也拜了壽，其餘親友同學也依次拜了壽。
廚房的大師傅報告，壽宴已烹飪齊備，可以開宴了。
小潔叫把八仙桌抬至客廳放好，擺上生日蛋糕，插上蠟燭，點燃了，幾個同學唱起生日歌，齊祝劉夫人健康長壽。然後小潔切蛋糕，分送婆婆和各位客人吃。
客人們吃著蛋糕，誇讚蛋糕式樣好看，味道好吃。
劉夫人說：
“這蛋糕是青鬆送的，一早就送來了，拜了壽就走了，怎麽也不肯留下吃飯。”
姨媽說：
“既然來了，怎麽又不肯留下吃飯？”
小潔說：
“軍管會有規定，共產黨幹部不拿群眾一針一線，不吃群眾一茶一飯。”
大家齊聲稱讚共產黨軍隊紀律好，作風正派，不擾民，不危害百姓。
有的同學還不了解青鬆現時的情況，吃驚地問：
“你們說的哪個青鬆？是咱們同學趙青鬆嗎？”
“不是他是誰？現在是軍管會的宣傳部長了！”
了解情況的同學搶著迴答。
“那年不是傳說被國民黨秘密處決了嗎？因為他陰謀炸毀國民黨軍車；怎麽還活著？”
“處死了不錯，不過不是咱們同學趙青鬆，是共產黨地下黨的趙青鬆，咱們都誤會了！”
“唉！真是大誤會！連武軍也誤會了，當時還拉著我們在姨媽家秘密給青鬆開追悼會，他害怕國民黨特務追查出來有麻煩，騙我們說是給小潔的表姐趙青雲開追悼會。小潔哭得眼泡都紅腫了，我們還信以為真。後來才知道——”
他突然看見劉夫人和小潔垂頭不語，猛悟此話如今不合時宜了，連忙住口。
姨媽見冷了場麵，接下去說：
“其實，青鬆被劉師長送出城，就去了解放區，後來參加了解放軍，當了師政委，參加了淮海戰役、渡江戰役，省城解放後，就留在軍管會工作，當了宣傳部長！前幾天我還去找他呢。那年，他炸了國民黨的軍火庫，警方通緝他，多麽危機，還不是躲在了我家！”她極力拉近和青鬆的關係。
這同學像突然醒悟，大聲說道：
“真好象一部小說，情節曲折離奇，引人入勝，卻有驚無險。”
隨後又感歎說：
“大難不死，必有後福！所以青鬆能當大官。改天，咱們一起去拜訪他，也沾沾光，叫他給咱們找點事做，也不枉誠心誠意追悼他一迴。”
他看著其他幾位同學，大家都有同感同願，立即表示同意。
不一會擺上酒菜來，雖是家宴，卻十分豐盛。
大家首先向劉夫人敬酒，或雅或俗，各自說著不同的祝酒詞。劉夫人聽了又喜又悲：喜的是，能健康長壽，多活幾年，盼望丈夫兒子迴來，得見上一麵，也能知道他們的情況；悲的是，多活幾年，若總是見不到丈夫兒子迴來，憂愁煩悶，也是活受罪，倒不如早些死了好。當然不便如此說，當下隻是稱謝而已。
向壽星敬酒之後就是互相敬酒，場麵就隨便許多，也熱鬧許多。由於剛才說起青鬆，大家都感興趣，所以，酒席上繼續以他為話題，說起他在工學院秘密參加共產黨活動的各種驚險往事，誇讚他有膽有識，有勇有謀，不同凡響。
劉夫人見客人誇讚青鬆滔滔不絕，卻閉口不提武軍，心裏很難過。心想：以前他爸在省城當師長，武軍得勢，你們跟著他，稱頌他，說他人品好，重義氣，關顧同鄉，俠肝義膽，惟恐巴結不上；現在劉家敗落了，武軍父子去了台灣，青鬆當了大官，有權有勢，你們又反過來稱頌青鬆。真是此一時彼一時，成者為王，敗者為賊，人嘴兩張皮，都會見風駛舵。因此低頭不語。過了一會，又說起得早了，乏了，竟退席迴房睡覺去了。
劉夫人一走，大家才感覺話題不對，刺激了老太太，互相看了看，停止了關於青鬆的話題。
小潔服侍婆婆迴房休息重又迴到席上，見大家沉默不語，笑著說：
“婆婆年紀大了，心情不好，這些日子搬家，也確實勞累了，讓她休息吧。我來陪諸位喝酒。”
大家見小潔熱情，都能體會她的苦心，又安心喝了幾杯酒，便要吃飯。飯後說了些客氣話，略坐了坐，便散了。
小潔送至樓下，幾個同學停住腳步，圍著她，說起去看青鬆的事，大家都邀她一起去。小潔說：
“最近因為迎接開國大典，學校工作太忙，我怕抽不出時間和你們一起去。這段時間，估計青鬆也會更忙，你們即使去了，他也沒多少時間跟你們說話，甚至見不著麵。倒不如等新中國成立後，大忙過了，再去找他，說話也從容些。”
大家想想也對，一起點頭答應。
有的同學問：
“如今青鬆做了大官，地位變了，有沒有官架子？見了你，還和以前一樣嗎？他如果擺官架子，我寧可不去見他。”
小潔笑著說：
“沒有，還和從前一個樣，身上穿的衣服還不如你呢。共產黨的官樸實得很，都沒有架子。”
“還是土八路？”
“土八路不錯；但是，你可別小瞧了他們，辦事認真得很，原則性極強。比如我這裏，青鬆也來，但從來不吃我家一茶一飯。”
“這麽說，我們找他辦事沒有希望了？”
“這要看什麽事：違反原則的，肯定不行；不違反原則的，盡可找他辦——咱們畢竟是同學，一輩同學三輩親，新舊社會都一樣。”
“我們不會叫他違反原則，不過是想找他安排點事做。在家實在閑得無聊，另外，物價飛漲，家庭生活也實有困難。”
“這事準行。他還主動動員我出來工作呢。說青年人要為新中國服務，為人民服務，才會有出路，有前途。”
幾個同學聽了，都很高興，決定待新中國成立後就去找青鬆安排工作。
劉夫人的六十大壽，雖然沒有過去計劃的那麽隆重盛大，但在目前艱難情況下，丈夫兒子皆不在家，小潔作為兒媳婦能夠如此費心操辦，她也算滿意了。婆婆沒有怨言，小潔了卻了一樁心事，放下心來，現在她可以全身心地投入學校工作了。
1949年9月，中國人民政治協商會議第一次全體會議在北平隆重召開。會議通過了《中國人民政治協商會議共同綱領》，選舉了國家領導人，毛澤東為中央人民政府主席，朱德、劉少奇、宋慶齡為副主席。通過了國旗、國歌等，改北平為北京，作為新中國首都。10月1日舉行開國大典，成為中華人民共和國第一個國慶節。
新中國開國大典在即，學校在教學工作之外又安排了許多慶祝國慶節的活動。這些天，學生天天排練秧歌、腰鼓和解放區革命歌曲大合唱，一到課外活動，歌聲，鼓聲，踏步聲，震撼校園，響徹雲霄，動人心弦，一片熱鬧歡騰景象。除此，教師還學習討論政治協商會議文件，寫學習心得。張校長還要求出學習心得專欄和國慶節專欄，號召老師學生寫詩作文章。為了配合慶祝開國大典活動，還要求每個老師拿出一兩個文藝節目。
小潔一邊教學，一邊參加參加各項活動，因此更加忙碌。忙碌歸忙碌，她的心情卻是高興的，愉悅的，因為這讓她想起了她的學生時代，想起了久違了的青春勃發，激情燃燒。學生時代，她也是個活躍分子，積極參加學校的文體活動，甚至參加青鬆組織的抗日反暴的遊行示威，隻是後來時局動亂和國民黨的血腥鎮壓，使她沉默下來，近年來的坎坷遭遇，簡直讓她忘記了自己還是個年輕人。如今重新置身青年學生中，又激發了她的青春熱情。她在這些活動中看到了人民的意願，看到了中國的希望，同時也看到了自己的前途。
這段時間青鬆更加忙碌，他和軍管會的領導和同誌一起，廣泛宣傳政協會議精神，組織各行各業群眾籌備慶祝開國大典活動。他的身影不斷出現在各行各業群眾的集會上，出現在他們頭頭的辦公室裏，喊啞了嗓子，說破了嘴皮。每天晚上，拖著疲憊不堪的身體迴到自己的一間宿舍裏，水要自己去打，衣服要自己來洗。連日的勞累使他實在不想再動一動，常常和衣倒在床上就睡著了。半夜幹渴醒了，摸摸水瓶，沒有水，白天太忙，忘記打了；想洗洗腳再睡，桶裏也沒有水，同樣也忘記打了。身上的衣服被汗水濕透了，穿著睡覺難受，脫了掛在繩上，可是一看，昨天夜裏脫下的衣服也掛在繩上，還沒有洗。他隻有兩套衣服，明天隻好穿昨天脫下的那套衣服了。他歎了口氣，忍著幹渴，重新倒在床上睡覺。
可是卻睡不著了，他想起了小潔：如果和她在一起該有多好！她可以幫助他打水，洗衣服，甚至洗澡，洗腳。以她的溫柔體貼，可以讓他生活得舒心，開心。可是，這已經不可能了！一場誤會使她在悲痛欲絕之後嫁給了武軍，成了劉家的少奶奶，還有了孩子。然而她的日子也並不好過，國民黨師長的兒子武軍，沒有給她長久的歡樂和幸福，卻給了她長久的寂寞和痛苦。結婚不到一個月，武軍就當了國民黨的兵，開赴前線，從此一去不歸，如今生死未卜。小潔獨守空房，還要伺候年邁的婆婆和吃奶的嬰兒，何其艱難痛苦、寂寞難熬！大陸全境解放，新中國即將成立，武軍即使活著也不可能迴來了。麵對著漫漫歲月，無盡的日出月落，寒來暑往，小潔將如何忍受？又忍受到何時？
他又想起了他和小潔的過去。他和她從小青梅竹馬，婚姻有約，繼而十數年的同窗友誼，情深義重，是他因為參加革命耽誤了她，她是為了救他才最終嫁給了武軍。她不僅是他的同鄉、同學、朋友，昔日的未婚妻，而且是他的救命恩人！現在隻有他能救她，幫她，照顧她。可是小潔現在是國民黨反動軍官的妻子，眷屬，自己是共產黨員，共產黨的軍管幹部，照顧她就有階級覺悟不高、階級界限不清的嫌疑，這可是共產黨幹部的大忌！長此下去，他還會有進步嗎？有前途嗎？
最好的辦法，就是勸她拋開那個家庭，和他結婚，這樣就可以避免劉家的影響，他和她從此都能得到幸福。可是劉夫人誰來照顧？武軍和劉師長也是他的救命恩人，武軍還是他最好的同學和朋友。“知恩圖報”，“朋友妻不可欺”，這些都是古訓，做人最起碼的道德規範，父母和老師自幼就教導他的；他雖然參加了共產黨，這些古訓還是應該遵守的。可是，小潔一生將怎麽辦？難道就這麽一輩子守活寡？無依無靠地度過一生？這可都是他造成的，他應該對她負責。然而他又將怎麽負責呢？繼續這麽不即不離、不冷不熱？這對他和她都是折磨！長此下去，他和她都無法忍受。不忍受又怎麽辦？他和她都另外結婚？兩個人能夠心甘情願嗎？他知道他不會同意，如果同意，秘書黃英多次向他表白，他就應該接受她。小潔也未必同意。難道就這麽過一生？他沒有想過，父母也不會同意——他們早就想抱孫子了，隻是因為他上學和參加革命才延至今日未婚。
他怎麽辦？沒有答案。小潔怎麽辦？同樣沒有答案。他不敢再想下去，因為越想就會越痛苦。
東方欲曉，想想天亮後的繁重工作，他立即起床，看文件，寫材料，忙碌起來。
10月1日，是中華人民共和國成立的日子，首都北京舉行開國大典的日子。這一天，北京沸騰了，大陸各地都沸騰了，四億中華兒女翹首以盼那個苦難深重的舊中國成為過去，和平幸福的新中國盡快宣布成立，讓他們成為新中國的人民，遠離戰亂苦難，享受和平安定的新生活。
小潔所在的省城，從省府到各機關單位，大街小巷，到處張燈結彩，鑼鼓喧天。一清早人們就穿著節日的盛裝，臉上帶著微笑，手中舉著紅旗，提著紅燈，從四麵八方湧向大街，湧向廣場。大街上，廣場上，樓頂上，到處懸掛著慶祝中華人民共和國成立的巨幅大紅標語，門樓上飄揚著紅旗，宮燈。一片熱鬧喜慶的歡樂氣氛。
下午兩點鍾，市三中三千多名師生聚集在學校大禮堂，聆聽來自首都北京的開國大典。禮堂正麵，懸掛著“熱烈慶祝中華人民共和國成立”的大紅橫幅標語，紅底金字，莊重醒目；牆壁四周分別安裝著四個大喇叭，不斷播送來自首都北京的新聞報道。
三點種，從大喇叭裏傳來一陣排山倒海的掌聲。報道說，中華人民共和國中央人民政府主席毛澤東出現在主席台上，跟群眾見麵了。禮堂裏跟著響起一片熱烈的鼓掌聲。
接著聽到的是，中央人民政府秘書長林伯渠宣布典禮開始，樂隊奏起中華人民共和國國歌——《義勇軍進行曲》，隨後毛澤東主席莊嚴宣布：“中華人民共和國中央人民政府在今天成立了！”
這莊嚴的宣告，這雄偉的聲音，經過無線電的廣播，傳到長城內外，大江南北，使全中國人民的心一起歡躍起來。
大禮堂內，三千多名師生一齊熱烈鼓掌，高唿口號：
“熱烈慶祝中華人民共和國成立！”
“中國人民從此站起來了！”
“中國共產黨萬歲！”
“偉大領袖毛主席萬歲！”
接著傳來的是升國旗，毛主席親自按動連通電動旗杆的電鈕。新中國第一麵五星紅旗升起來了，表明中國人民從此站起來了。
聽到升國旗和奏國歌的聲音，全校師生一齊起立，長時間地熱烈鼓掌歡唿，激動得熱淚盈眶，有的情不自禁地擁抱在一起。新中國成立了，舊中國一百多年的屈辱、戰亂、苦難結束了，一個強大統一的中國以嶄新的姿態屹立在世界的東方！
小潔也和大家一起鼓掌歡唿，一樣激動得熱淚盈眶。
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聽完首都的開國大典廣播，全校師生慶祝新中國成立大遊行開始。三千多名師生排成四路縱隊，走在最前麵的是高中部的兩個高大同學，他們高舉著“熱烈慶祝中華人民共和國成立”的大紅橫幅標語；緊隨其後的是鼓號隊，吹奏著解放軍進行曲；再後是腰鼓隊，秧歌隊，最後是全校師生的遊行隊伍。浩浩蕩蕩，從學校一直排到大街上，融入全省城的遊行大軍。大街上已經成了人的海洋，口號震天，紅旗翻動，鼓樂齊鳴。
小潔在遊行的隊伍裏，手舉小紅旗，和師生們一齊昂首闊步前進，一齊高喊口號。這麽多年，她第一次完全忘記個人的痛苦，渾身充滿激情和力量。
晚上，全校師生在大禮堂召開慶祝新中國成立文藝晚會，師生們把排練多日的文藝節目一個個搬上舞台，有唱歌、舞蹈、戲劇、曲藝、朗誦等。小潔和李老師一起朗誦了他們自己創作的詩歌——《新中國萬歲！》，一字一句，一聲一語，融進了他們對新中國的崇敬、熱愛和讚美，表達了他們激動的心情和熱切的渴望。
大家各呈其能，盡展才藝，全場歡歌笑語不斷，直至深夜。
這時，省城上空燃放起五顏六色的煙花，有的像鮮花盛開，有的像群星璀璨，有的像蛟龍遊動，十分鮮豔美麗，生動有趣。師生們又興高采烈地昂首觀看起煙花焰火來。省城和她的人民在一片激情歡騰中度過了新中國成立的第一個不眠之夜。
小潔是個善良的人，善解人意，她能體會婆婆的痛苦，雖然自己同樣難過，還是強忍悲痛，強作歡顏，盡量使這個破碎的家庭像個過節的樣子。
晚飯後，一輪明月冉冉升起，照進窗來。往年在劉公館，這時候，都是在庭院裏，搬出桌椅，鋪上潔白的台布，擺上美酒佳肴，月餅水果，一家人圍坐在一起，賞月談心，有時武軍還要放一段音樂，唱一首歌，吟幾首詩，何其歡樂！如今人丁不全，又住在集體宿舍裏，心情憂傷，百事不能如意。小潔隻好在窗前放上一張小桌，擺上月餅西瓜，斟上一杯酒，請婆婆賞月。
劉夫人吃過晚飯，想著丈夫兒子皆不在家，心裏難過，哪有心情賞月？早早就上床休息了。
小潔來到床前，請婆婆賞月。
劉夫人說：
“我已睡下了，你們自賞吧。”
小潔說：
“其實，我也無心賞月。但是，每逢佳節倍思親，這是人之常情。我是在想，這個時候，爸和武軍在那邊，可能正坐在月光下，看著這輪明月，想這邊，想家鄉，想咱們呢。咱們賞月，也是在想念他們，借著這輪明月，帶去咱們的問候和祝願。這麽一想，倒是覺得賞月比睡覺更有意義。況且蘇東坡也說過，‘人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千裏共嬋娟。’他們也未必就如咱們想象得那麽悲觀，也可能在那邊生活得好好的，隻是海峽兩岸軍事對立，迴不來；他們也希望咱們在這邊生活得好好的，能夠年年月月，共賞一輪明月。”
小潔這麽一說，竟然掃除了婆婆心中的陰霾，使她有了新的希望。於是她起身來到窗前坐下，透過窗口，欣賞一輪明月，想象著丈夫和兒子也在海那邊賞月，想念著她們。她舉起酒杯說：
“老爺，武軍，過節了，敬你們一杯家鄉的酒，願你們健康長在，在那邊好好生活。‘但願人長久，千裏共嬋娟。’每年中秋節，天涯共此時，和我們共賞同一輪明月！”
中秋節一過，劉夫人的六十壽誕就臨近了，小潔又忙碌起來。
她想，今非昔比，如今劉家敗落，這些親友未必能像從前親熱，非請自來。於是她按照青鬆的意見，首先寫好請柬，分送給在省城的要好親友，以及她和武軍的要好同學，然後就利用工作之餘，請廚師，買菜和壽誕應用之物。壽誕前一天，一切準備就緒。
壽誕一早，青鬆就送來一個大蛋糕，給劉夫人拜了壽，說公務在身，不能耽擱，便匆匆走了。劉夫人和小潔知道軍管會有鐵的紀律，也不便堅留。
接著，小潔姨媽來了，送上壽禮，然後陪著劉夫人說話，嘮家常。
再接著，劉家親友和武軍小潔的同學也陸續來了，有送壽桃壽酒的，玉鐲的，檀木拐杖的，禮金的，等等不一，不能盡述。接近中午一共到了七位。
小潔根據青鬆一桌客人的意見，共發送出十張請柬，其中一家因遭遇事情，昨天已送來了壽禮，說明今天不能來了，尚有兩家不知何因，至今人未到，亦未見禮金來，大約見劉家敗落，成了反革命家庭，不願與之來往了。
小潔心裏不悅，也不便表示，隻好安排拜壽。
劉夫人說：
“今年武軍不在家，就不拜了吧。”
小潔說：
“六十大壽，非同小可，豈可不拜壽？”
小潔姨媽說：
“兒子不在家，還有兒媳婦，孫女，一定要拜。莫推辭了，趕快妝扮起來，我們等著拜壽呢。”
小潔和姨媽催著劉夫人梳洗妝扮了。她穿了一件蘭色團花錦緞的旗袍，翡翠手鐲，玉色超長珍珠項鏈，紫色披肩，梳了個雲髻，插著金釵，顯得雍容華貴。出至客廳端坐了。小潔首先拜了壽，接著她抱著丹青拜壽，張媽也拜了壽，其餘親友同學也依次拜了壽。
廚房的大師傅報告，壽宴已烹飪齊備，可以開宴了。
小潔叫把八仙桌抬至客廳放好，擺上生日蛋糕，插上蠟燭，點燃了，幾個同學唱起生日歌，齊祝劉夫人健康長壽。然後小潔切蛋糕，分送婆婆和各位客人吃。
客人們吃著蛋糕，誇讚蛋糕式樣好看，味道好吃。
劉夫人說：
“這蛋糕是青鬆送的，一早就送來了，拜了壽就走了，怎麽也不肯留下吃飯。”
姨媽說：
“既然來了，怎麽又不肯留下吃飯？”
小潔說：
“軍管會有規定，共產黨幹部不拿群眾一針一線，不吃群眾一茶一飯。”
大家齊聲稱讚共產黨軍隊紀律好，作風正派，不擾民，不危害百姓。
有的同學還不了解青鬆現時的情況，吃驚地問：
“你們說的哪個青鬆？是咱們同學趙青鬆嗎？”
“不是他是誰？現在是軍管會的宣傳部長了！”
了解情況的同學搶著迴答。
“那年不是傳說被國民黨秘密處決了嗎？因為他陰謀炸毀國民黨軍車；怎麽還活著？”
“處死了不錯，不過不是咱們同學趙青鬆，是共產黨地下黨的趙青鬆，咱們都誤會了！”
“唉！真是大誤會！連武軍也誤會了，當時還拉著我們在姨媽家秘密給青鬆開追悼會，他害怕國民黨特務追查出來有麻煩，騙我們說是給小潔的表姐趙青雲開追悼會。小潔哭得眼泡都紅腫了，我們還信以為真。後來才知道——”
他突然看見劉夫人和小潔垂頭不語，猛悟此話如今不合時宜了，連忙住口。
姨媽見冷了場麵，接下去說：
“其實，青鬆被劉師長送出城，就去了解放區，後來參加了解放軍，當了師政委，參加了淮海戰役、渡江戰役，省城解放後，就留在軍管會工作，當了宣傳部長！前幾天我還去找他呢。那年，他炸了國民黨的軍火庫，警方通緝他，多麽危機，還不是躲在了我家！”她極力拉近和青鬆的關係。
這同學像突然醒悟，大聲說道：
“真好象一部小說，情節曲折離奇，引人入勝，卻有驚無險。”
隨後又感歎說：
“大難不死，必有後福！所以青鬆能當大官。改天，咱們一起去拜訪他，也沾沾光，叫他給咱們找點事做，也不枉誠心誠意追悼他一迴。”
他看著其他幾位同學，大家都有同感同願，立即表示同意。
不一會擺上酒菜來，雖是家宴，卻十分豐盛。
大家首先向劉夫人敬酒，或雅或俗，各自說著不同的祝酒詞。劉夫人聽了又喜又悲：喜的是，能健康長壽，多活幾年，盼望丈夫兒子迴來，得見上一麵，也能知道他們的情況；悲的是，多活幾年，若總是見不到丈夫兒子迴來，憂愁煩悶，也是活受罪，倒不如早些死了好。當然不便如此說，當下隻是稱謝而已。
向壽星敬酒之後就是互相敬酒，場麵就隨便許多，也熱鬧許多。由於剛才說起青鬆，大家都感興趣，所以，酒席上繼續以他為話題，說起他在工學院秘密參加共產黨活動的各種驚險往事，誇讚他有膽有識，有勇有謀，不同凡響。
劉夫人見客人誇讚青鬆滔滔不絕，卻閉口不提武軍，心裏很難過。心想：以前他爸在省城當師長，武軍得勢，你們跟著他，稱頌他，說他人品好，重義氣，關顧同鄉，俠肝義膽，惟恐巴結不上；現在劉家敗落了，武軍父子去了台灣，青鬆當了大官，有權有勢，你們又反過來稱頌青鬆。真是此一時彼一時，成者為王，敗者為賊，人嘴兩張皮，都會見風駛舵。因此低頭不語。過了一會，又說起得早了，乏了，竟退席迴房睡覺去了。
劉夫人一走，大家才感覺話題不對，刺激了老太太，互相看了看，停止了關於青鬆的話題。
小潔服侍婆婆迴房休息重又迴到席上，見大家沉默不語，笑著說：
“婆婆年紀大了，心情不好，這些日子搬家，也確實勞累了，讓她休息吧。我來陪諸位喝酒。”
大家見小潔熱情，都能體會她的苦心，又安心喝了幾杯酒，便要吃飯。飯後說了些客氣話，略坐了坐，便散了。
小潔送至樓下，幾個同學停住腳步，圍著她，說起去看青鬆的事，大家都邀她一起去。小潔說：
“最近因為迎接開國大典，學校工作太忙，我怕抽不出時間和你們一起去。這段時間，估計青鬆也會更忙，你們即使去了，他也沒多少時間跟你們說話，甚至見不著麵。倒不如等新中國成立後，大忙過了，再去找他，說話也從容些。”
大家想想也對，一起點頭答應。
有的同學問：
“如今青鬆做了大官，地位變了，有沒有官架子？見了你，還和以前一樣嗎？他如果擺官架子，我寧可不去見他。”
小潔笑著說：
“沒有，還和從前一個樣，身上穿的衣服還不如你呢。共產黨的官樸實得很，都沒有架子。”
“還是土八路？”
“土八路不錯；但是，你可別小瞧了他們，辦事認真得很，原則性極強。比如我這裏，青鬆也來，但從來不吃我家一茶一飯。”
“這麽說，我們找他辦事沒有希望了？”
“這要看什麽事：違反原則的，肯定不行；不違反原則的，盡可找他辦——咱們畢竟是同學，一輩同學三輩親，新舊社會都一樣。”
“我們不會叫他違反原則，不過是想找他安排點事做。在家實在閑得無聊，另外，物價飛漲，家庭生活也實有困難。”
“這事準行。他還主動動員我出來工作呢。說青年人要為新中國服務，為人民服務，才會有出路，有前途。”
幾個同學聽了，都很高興，決定待新中國成立後就去找青鬆安排工作。
劉夫人的六十大壽，雖然沒有過去計劃的那麽隆重盛大，但在目前艱難情況下，丈夫兒子皆不在家，小潔作為兒媳婦能夠如此費心操辦，她也算滿意了。婆婆沒有怨言，小潔了卻了一樁心事，放下心來，現在她可以全身心地投入學校工作了。
1949年9月，中國人民政治協商會議第一次全體會議在北平隆重召開。會議通過了《中國人民政治協商會議共同綱領》，選舉了國家領導人，毛澤東為中央人民政府主席，朱德、劉少奇、宋慶齡為副主席。通過了國旗、國歌等，改北平為北京，作為新中國首都。10月1日舉行開國大典，成為中華人民共和國第一個國慶節。
新中國開國大典在即，學校在教學工作之外又安排了許多慶祝國慶節的活動。這些天，學生天天排練秧歌、腰鼓和解放區革命歌曲大合唱，一到課外活動，歌聲，鼓聲，踏步聲，震撼校園，響徹雲霄，動人心弦，一片熱鬧歡騰景象。除此，教師還學習討論政治協商會議文件，寫學習心得。張校長還要求出學習心得專欄和國慶節專欄，號召老師學生寫詩作文章。為了配合慶祝開國大典活動，還要求每個老師拿出一兩個文藝節目。
小潔一邊教學，一邊參加參加各項活動，因此更加忙碌。忙碌歸忙碌，她的心情卻是高興的，愉悅的，因為這讓她想起了她的學生時代，想起了久違了的青春勃發，激情燃燒。學生時代，她也是個活躍分子，積極參加學校的文體活動，甚至參加青鬆組織的抗日反暴的遊行示威，隻是後來時局動亂和國民黨的血腥鎮壓，使她沉默下來，近年來的坎坷遭遇，簡直讓她忘記了自己還是個年輕人。如今重新置身青年學生中，又激發了她的青春熱情。她在這些活動中看到了人民的意願，看到了中國的希望，同時也看到了自己的前途。
這段時間青鬆更加忙碌，他和軍管會的領導和同誌一起，廣泛宣傳政協會議精神，組織各行各業群眾籌備慶祝開國大典活動。他的身影不斷出現在各行各業群眾的集會上，出現在他們頭頭的辦公室裏，喊啞了嗓子，說破了嘴皮。每天晚上，拖著疲憊不堪的身體迴到自己的一間宿舍裏，水要自己去打，衣服要自己來洗。連日的勞累使他實在不想再動一動，常常和衣倒在床上就睡著了。半夜幹渴醒了，摸摸水瓶，沒有水，白天太忙，忘記打了；想洗洗腳再睡，桶裏也沒有水，同樣也忘記打了。身上的衣服被汗水濕透了，穿著睡覺難受，脫了掛在繩上，可是一看，昨天夜裏脫下的衣服也掛在繩上，還沒有洗。他隻有兩套衣服，明天隻好穿昨天脫下的那套衣服了。他歎了口氣，忍著幹渴，重新倒在床上睡覺。
可是卻睡不著了，他想起了小潔：如果和她在一起該有多好！她可以幫助他打水，洗衣服，甚至洗澡，洗腳。以她的溫柔體貼，可以讓他生活得舒心，開心。可是，這已經不可能了！一場誤會使她在悲痛欲絕之後嫁給了武軍，成了劉家的少奶奶，還有了孩子。然而她的日子也並不好過，國民黨師長的兒子武軍，沒有給她長久的歡樂和幸福，卻給了她長久的寂寞和痛苦。結婚不到一個月，武軍就當了國民黨的兵，開赴前線，從此一去不歸，如今生死未卜。小潔獨守空房，還要伺候年邁的婆婆和吃奶的嬰兒，何其艱難痛苦、寂寞難熬！大陸全境解放，新中國即將成立，武軍即使活著也不可能迴來了。麵對著漫漫歲月，無盡的日出月落，寒來暑往，小潔將如何忍受？又忍受到何時？
他又想起了他和小潔的過去。他和她從小青梅竹馬，婚姻有約，繼而十數年的同窗友誼，情深義重，是他因為參加革命耽誤了她，她是為了救他才最終嫁給了武軍。她不僅是他的同鄉、同學、朋友，昔日的未婚妻，而且是他的救命恩人！現在隻有他能救她，幫她，照顧她。可是小潔現在是國民黨反動軍官的妻子，眷屬，自己是共產黨員，共產黨的軍管幹部，照顧她就有階級覺悟不高、階級界限不清的嫌疑，這可是共產黨幹部的大忌！長此下去，他還會有進步嗎？有前途嗎？
最好的辦法，就是勸她拋開那個家庭，和他結婚，這樣就可以避免劉家的影響，他和她從此都能得到幸福。可是劉夫人誰來照顧？武軍和劉師長也是他的救命恩人，武軍還是他最好的同學和朋友。“知恩圖報”，“朋友妻不可欺”，這些都是古訓，做人最起碼的道德規範，父母和老師自幼就教導他的；他雖然參加了共產黨，這些古訓還是應該遵守的。可是，小潔一生將怎麽辦？難道就這麽一輩子守活寡？無依無靠地度過一生？這可都是他造成的，他應該對她負責。然而他又將怎麽負責呢？繼續這麽不即不離、不冷不熱？這對他和她都是折磨！長此下去，他和她都無法忍受。不忍受又怎麽辦？他和她都另外結婚？兩個人能夠心甘情願嗎？他知道他不會同意，如果同意，秘書黃英多次向他表白，他就應該接受她。小潔也未必同意。難道就這麽過一生？他沒有想過，父母也不會同意——他們早就想抱孫子了，隻是因為他上學和參加革命才延至今日未婚。
他怎麽辦？沒有答案。小潔怎麽辦？同樣沒有答案。他不敢再想下去，因為越想就會越痛苦。
東方欲曉，想想天亮後的繁重工作，他立即起床，看文件，寫材料，忙碌起來。
10月1日，是中華人民共和國成立的日子，首都北京舉行開國大典的日子。這一天，北京沸騰了，大陸各地都沸騰了，四億中華兒女翹首以盼那個苦難深重的舊中國成為過去，和平幸福的新中國盡快宣布成立，讓他們成為新中國的人民，遠離戰亂苦難，享受和平安定的新生活。
小潔所在的省城，從省府到各機關單位，大街小巷，到處張燈結彩，鑼鼓喧天。一清早人們就穿著節日的盛裝，臉上帶著微笑，手中舉著紅旗，提著紅燈，從四麵八方湧向大街，湧向廣場。大街上，廣場上，樓頂上，到處懸掛著慶祝中華人民共和國成立的巨幅大紅標語，門樓上飄揚著紅旗，宮燈。一片熱鬧喜慶的歡樂氣氛。
下午兩點鍾，市三中三千多名師生聚集在學校大禮堂，聆聽來自首都北京的開國大典。禮堂正麵，懸掛著“熱烈慶祝中華人民共和國成立”的大紅橫幅標語，紅底金字，莊重醒目；牆壁四周分別安裝著四個大喇叭，不斷播送來自首都北京的新聞報道。
三點種，從大喇叭裏傳來一陣排山倒海的掌聲。報道說，中華人民共和國中央人民政府主席毛澤東出現在主席台上，跟群眾見麵了。禮堂裏跟著響起一片熱烈的鼓掌聲。
接著聽到的是，中央人民政府秘書長林伯渠宣布典禮開始，樂隊奏起中華人民共和國國歌——《義勇軍進行曲》，隨後毛澤東主席莊嚴宣布：“中華人民共和國中央人民政府在今天成立了！”
這莊嚴的宣告，這雄偉的聲音，經過無線電的廣播，傳到長城內外，大江南北，使全中國人民的心一起歡躍起來。
大禮堂內，三千多名師生一齊熱烈鼓掌，高唿口號：
“熱烈慶祝中華人民共和國成立！”
“中國人民從此站起來了！”
“中國共產黨萬歲！”
“偉大領袖毛主席萬歲！”
接著傳來的是升國旗，毛主席親自按動連通電動旗杆的電鈕。新中國第一麵五星紅旗升起來了，表明中國人民從此站起來了。
聽到升國旗和奏國歌的聲音，全校師生一齊起立，長時間地熱烈鼓掌歡唿，激動得熱淚盈眶，有的情不自禁地擁抱在一起。新中國成立了，舊中國一百多年的屈辱、戰亂、苦難結束了，一個強大統一的中國以嶄新的姿態屹立在世界的東方！
小潔也和大家一起鼓掌歡唿，一樣激動得熱淚盈眶。
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聽完首都的開國大典廣播，全校師生慶祝新中國成立大遊行開始。三千多名師生排成四路縱隊，走在最前麵的是高中部的兩個高大同學，他們高舉著“熱烈慶祝中華人民共和國成立”的大紅橫幅標語；緊隨其後的是鼓號隊，吹奏著解放軍進行曲；再後是腰鼓隊，秧歌隊，最後是全校師生的遊行隊伍。浩浩蕩蕩，從學校一直排到大街上，融入全省城的遊行大軍。大街上已經成了人的海洋，口號震天，紅旗翻動，鼓樂齊鳴。
小潔在遊行的隊伍裏，手舉小紅旗，和師生們一齊昂首闊步前進，一齊高喊口號。這麽多年，她第一次完全忘記個人的痛苦，渾身充滿激情和力量。
晚上，全校師生在大禮堂召開慶祝新中國成立文藝晚會，師生們把排練多日的文藝節目一個個搬上舞台，有唱歌、舞蹈、戲劇、曲藝、朗誦等。小潔和李老師一起朗誦了他們自己創作的詩歌——《新中國萬歲！》，一字一句，一聲一語，融進了他們對新中國的崇敬、熱愛和讚美，表達了他們激動的心情和熱切的渴望。
大家各呈其能，盡展才藝，全場歡歌笑語不斷，直至深夜。
這時，省城上空燃放起五顏六色的煙花，有的像鮮花盛開，有的像群星璀璨，有的像蛟龍遊動，十分鮮豔美麗，生動有趣。師生們又興高采烈地昂首觀看起煙花焰火來。省城和她的人民在一片激情歡騰中度過了新中國成立的第一個不眠之夜。