千裏之行始於足下。若將召人備寇比作行路之始，那麽降伏諸裏的裏長，使得他們能夠積極配合、不扯後腿便是始行之初步了。
該如何折服？不外乎恩威並立、軟硬兩手，這也是為何周澈今天特別留下諸裏裏長吃酒的原因。諸裏的裏長接受了他的邀請，都留了下來。
六個裏長加上亭舍諸人，十幾個，隻慶鋒一人不足置辦酒席，嚴偉、邢剛也上了手。
這會兒下午，離傍晚還有段時間，院子裏太陽曬著，不冷不熱，暖和和的很舒服。周澈親自動手，從屋內拿出了寬大的席子，鋪陳在院中的公示欄下邊，請諸位裏長坐下。慶鋒先燒開了水，端出來，請他們飲用，以示禮節。
周澈開口說道：“亭部無酒，諸位暫請稍坐，我去買些來，以備晚上飲用。”
十幾個人，酒不能少。宴請諸位裏長不是周澈臨時的決定，昨天就決定了的，按說酒應該早就買好，但昨天鄰近幾個亭都沒有集市，今天胡鄉亭有個“集”，所以放到今兒個去買。
幾個裏長都道：“怎敢勞煩澈君親去！”
周澈起身，笑道：“你們來我亭舍，我便是地主。盡盡地主之誼是應該的！……，請你們稍等，我去去就來。”放到今兒去買，還能表現一下姿態，讓裏長們親眼看著他親自去買，擺足了“禮賢下士”的樣子。
他叫周倉、裴元紹先陪著諸人說話，叫來韋強，兩人牽馬出舍，往南邊而去。
……
一路上催馬疾馳，緊趕慢趕，總算在集市關閉前趕到了胡鄉亭市。
周澈出錢，沽了兩甕好酒，見有賣蘿卜和蓮藕的，分別買了點。蘿卜剛剛上市，清脆甘甜，正是好吃的時候。蓮藕也是剛上市不久，都是時令鮮蔬。
買好了酒、菜，兩人馬不停蹄又趕迴亭舍。來往道上，兩次路過了文家的莊子，周澈看也沒看一眼。迴到舍中，慶鋒、嚴偉、邢剛已將飯菜做好，諸人等得都急了。
周澈把蘿卜、蓮藕交給慶鋒，教整治好了端上，又向諸人告個罪，將做好的飯取出一份，放在食案上，親自捧去後院，侍奉薑父先吃。待到薑父吃完，拉了薑俏一塊兒出來，這才開始與諸人宴飲。
幾個裏長見他這般作態，遲鈍的不解其意，聰明的若有所思。
坪北裏的裏長鐵明吃一塹、長一智，學了乖，忙不迭起身，給薑俏讓座。因六個裏中隻有他們裏和安文裏額外出的有米糧，故此他兩人的座位在諸裏長之上。薑俏謙謙君子，怎肯受他讓座？百般推辭。最後還是周澈發話，拉了薑俏與自家並坐一處。鐵明這才還身迴席。
周澈向諸人介紹，說道：“俊傑家在胡鄉亭，你們可能不認識他。俊傑曾從我族父讀書，說來不是外人，今亦住在舍中。”在薑俏的手背上拍了兩拍，又把他的手握住，對諸人笑道，“我二人雖非同姓，義氣相接，俊傑實如我弟。”接著一一給薑俏介紹諸裏的裏長。
時人的“握手”與後世類似，然而意義完全不同，後世握手表示禮節、客套，當世卻若非親近之人，便絕不會做出這樣的舉動。——若出現一方自認為關係已經足夠親近、而另一方卻不給握手的情況時，就像起舞不相屬一樣，也會造成負麵的影響，乃至反目成仇。
此時，周澈當眾握住薑俏的手，又說：“俊傑實如我弟”。剛才沒反應過來的人，再愚鈍的也反應過來了。
薑楓的威名鄉人盡知，他們本來隻知道薑父被扣押在了亭舍，卻大多不知周澈已和薑楓搭上了線，最多耳聞過“薑楓夜圍亭舍”，也是將信將疑。在今之“備寇”操練的前夜，周澈突然做出此樣舉動，和薑俏親密無間，是何用意？
聯係到白天時，南淩、高家昆仲等人的主動前來投效，無論是與周澈見過多次的鐵明、何舉等人，還是與周澈初次見麵的昌文裏、藤溪裏裏長，再麵對周澈時，神色間都少了一點放鬆，多了一點拘束。
周澈注意到了他們神色的變化，依舊笑吟吟的，握住薑俏的手與諸人說話，內裏卻苦笑一聲，心中想道：“之前說文家主人是井底之蛙，我轉過身，就來了一出狐假虎威。”
他畢竟來亭中日淺，根基不足。“備寇”這樣的大事全要依靠諸裏裏長的配合。就像下午裏民解散的時候，要是沒有裏長們的配合，恐怕當他說出“明天繼續操練”這幾個字時，底下立刻就要炸鍋。狐假虎威也是萬不得已。
他自嘲地想道：“便算狐狸想假借虎威，也要有老虎肯借才行。不管怎麽說，能與薑家親近總是我辛苦得來的成果。眼下沒有辦法，不得不先‘禮賢下士’，再借薑楓這隻本地猛虎的威風，軟硬兼施，隻希望能盡快改變局麵！……，亂世將臨，終不能隻靠別人，隻有自己擁有了足夠的實力，才是有了保命立足的最大把握。”
……
當夜飲酒直到宵禁。好在諸人都是本亭人，倒也不會因此迴不了家。幾個裏長俱皆喝得大醉，周澈與周倉、裴元紹、韋強等分頭將他們送迴本裏。
迴來後，裴元紹新任了隊率，不瞌睡，韋強也不困，幹脆諸人又坐在一處說話。
韋強問周澈：“澈君，明天第一次操練，不知有何計劃？是學練搏擊？還是刀劍、射術？”他是隊率之一，明天頭次操練，不能不問問周澈是何章程。
不用他問，周澈也打算說的，他的操練計劃非要諸人配合不可。
“去年是如何操練的？”
裴元紹答道：“往年都是先練手搏，再學刀劍，最後射術。”
周澈笑道：“今年我打算改變一下，明天準備如此如此。裴君、阿強，要多多倚仗你們了。”
裴元紹、韋強聽他說完，先是一愣，繼而大喜。裴元紹說道：“澈君的操練之法與去年截然不同，料來鄉中裏民必定喜歡！莫說五日一操，按照此法，便是每日一操，怕他們也都踴躍願意。”
他這句奉承話正說到周澈的心窩上，周澈心道：“我之本意就是想用此法調動裏民的積極性，漸漸改五日一次操練為三日或兩日一次！”微笑道，“裏民們會不會喜歡，你我說了不算，且等明日，自有分曉。”
次日上午，前莊裏的南淩、高佳波、高凱平等與本亭諸裏的裏民們絡繹來到。
周澈給他們規定的是辰時集合，南淩等人來的很早，辰時未到就來了，但裏民們有很多遲到的。裏長們昨天來過了，今天沒有來。
周澈耐心等待，等所有的人都到齊，按昨天的隊列排好後，簡短地說了句：“今天，咱們操練第一天。”示意韋強近前，說道，“倉君前幾天迴家，帶來了件物事，在我屋中，你去拿來。”
“是何物事？”
“俊傑知道的。你自管去就是了。”
他們對話的聲音很大。裏民們本來或竊竊私語，或伸懶腰、打哈欠，多數心不在焉的，此時聽見他們神神秘秘的對話，頓時來了興致，視線都集中了過來，看著韋強迴入舍中，又等著他從舍中出來。很快，韋強從亭舍中出來了，手在身後背著，大聲向周澈稟報：“啟稟澈君，東西拿來了！”
“那走吧。”
裏民們伸頭探腦的，想看看韋強拿的什麽東西，但韋強藏得很好，誰也看不到。鄭季憲忍不住問道：“澈君，你讓阿強去拿的什麽？”
“等會兒你們就知道了。”
亭舍中放的有米糧，而且也不能沒有人值班。裴元紹、韋強是隊率，必須要去，慶鋒也有用的上他的地方，也要去，便留下了嚴偉、邢剛和周倉看門。
因為裏民們都是步行，所以周澈也沒有騎馬。他命令前隊先走，後隊壓陣。
裴元紹是前隊的隊率，吆喝著本隊的各個什長，催促他們快點帶隊前行。絕大部分的裏民們都沒有從軍的經曆，被各“什”的什長趕著，後邊的攆前邊，前邊的撞後邊，跟一群被趕的鴨子似的，又像被丟入鍋中的餃子似的，走了沒多遠，便徹底散開了隊伍，亂成了一團麻。
後隊的表現也差不多。
南淩、高佳波、高凱平等人騎在馬上，走在其後，看著這些裏民的表現，相顧大笑。
最後邊是周澈和慶鋒。
慶鋒推了輛小車，車上放的是燒開的水，還有一襲席子，下邊不知蓋的什麽，把席子頂得挺高的。他笑著對周澈說道：“去年會操，倉君教裏民隻練刀劍、手搏、射術，卻不似澈君妙法。昨夜聽澈君說完，俺就覺得今年操練的成果必遠勝去年！”
周澈望著前頭散亂不堪的隊伍，暗暗苦笑，心道：“元福也不容易啊，怪不得說不來操練。鄉人不知行伍森嚴，又非正規軍隊，不能以軍法部勒，我用此法操練也是無奈之舉。”
他越看前頭的隊伍，越覺得不順眼，幹脆不再去看，又想道：“我之此法，最多能吸引到裏民的興趣，調動起他們的積極性。這隻是第一步。希望能快點完成，好進入下一步。”
調動積極性是第一步，第二步是正式操練。
……
一百多人鬧哄哄的，順著官道南行。他們都帶著兵器，雖然隊伍慘不忍睹，但卻嚇住了好幾個對麵過來的路人。也許用不了多久，“橫路亭民亂於道路”的消息就會傳遍全縣了。對此，周澈也沒辦法。反正十月備寇是慣例，百姓們喜歡怎麽傳、就怎麽傳吧。
裏民們都是本地人，熟悉道路，不用人領也知道路該怎麽走。快到文家莊子的時候，從官道上拐了下來。沒有走文家莊前的那條路，而是上了一條較窄的田路。他們都是農家人，知道糧食金貴，在官道上時亂哄哄的，怎麽走的都有，下了田間都規矩起來，一個挨一個，一“什”挨一“什”，都規規矩矩地走在田路上，沒有下到地中的。
周澈在官道上看見這一幕，心中一動，想道：“日後操練，這一點倒是可以利用。”
他見南淩、高佳波、高凱平等驅馬徑行，似乎是不耐等待裏民們先過，想要從田間穿行，忙趕上兩步，叫住了他們，笑道：“諸君，昨天你們走的早，忘了件事和你們說。”
南淩等人勒住馬，跳下來，問道：“請問何事？”
“今天的操練不以技擊為主。裏民們沒有經過行伍，對‘備寇’這件事也不是太積極，所以我打算以遊戲先行，先把他們的興趣調動起來，……。”周澈把昨天夜裏對裴元紹、韋強、慶鋒等人說過的話，又對他們說了一遍。
南淩等人聽了，都道：“澈君妙計。”
南淩平時對世事、雜聞多有留心，較之佳波、凱平諸人，他的見聞要廣博一些，又補充說道：“鄉人謹鈍，正該以此法教之。我聽說軍中便常用澈君此法來操練正卒、衛士、戍卒，其中含有兵法之道。以此教之，必有功效。澈君不愧是做過禁軍軍佐的。”
漢承秦製，法定男子役期兩年。頭一年，在本地服役，接受軍事訓練，負責維護本地治安，由郡太守直接統領，稱為“正卒”。按照兵種，又分為材官、輕車、騎士、樓船卒四類。材官即步卒，輕車是車卒，騎士是騎兵，樓船是水兵。服役完一年後，可以先行歸田，等以後再應征，也可以接著服役。第二年服役，就不在本地了，或者調入都城宿衛，稱為“衛士”，或者調去邊疆戍衛，稱為“戍卒”。
光武中興以後，連續五次罷省郡國兵，本意是加強中央，削弱敵方，以成“居重馭輕”之勢，但卻間接地破壞了男子服役二年的征兵製度，從此漸由征兵製變為募兵製。
既由“征兵”變為“募兵”，尋常的鄉野中人隻要不曾應募參軍的，大多便不太懂正卒、衛士、戍卒這些特定的名詞。南淩能隨口道來，引得周澈頗為驚奇，更驚奇的是，他居然還知道“此法含兵法之道”，實在更是出人意料。
他們說話的空兒，裏民們已盡數上了田路，走得遠了。
周澈笑道：“知我者，南君也。”扯迴話題，望向前邊，說道，“前隊已快到操練地點了。時間不早，咱們也下路罷！”
因有他在近前，南淩、佳波、凱平等人不肯再騎馬了。周澈也不勉強，領頭先走，下了地後，略站了一站，指著兩邊的麥田，笑道：“諸君亦出身農家，當知耕作不易。走的時候千萬小心，不要讓馬踏壞了青苗。”
南淩、佳波、凱平等人都道：“諾。”
……
沿著田間小路可以走到一片丘陵地帶。
麥田本是與小路並行，到了這個位置向兩邊斜出，繞過丘陵和後頭的林木，重又與小路齊行。也就是說，這塊丘陵和林木正處在麥田的包圍中。文家的莊園便在東邊不太遠的地方，立在丘陵中能看到他家的望樓中有人影閃動。
裏民們在小路上走時很規矩，下了小路來到丘陵間，又亂了起來。東一堆，西一堆。裴元紹、韋強費了老大的勁兒，才重將他們組織起來，馬馬虎虎站成了兩隊。
雖然慢、雖然亂，但有一點還算不錯，至少裏民們仍記得自己在本“什”中的位置。每“隊”排成橫行的五列，每列一“什”，什長也還記得都站在了本什的最右邊。
來的小路難走，周澈搭了把手，幫慶鋒把小車推過來，停靠一側。南淩、佳波、凱平等人牽馬隨在他的身後。裴元紹、韋強小跑過來，大聲說道：“稟告澈君，本隊的人都齊了！”
“好。你們先歸隊。”
……
麵對裏民們，周澈五味雜陳。
迴想初來乍到時的惶恐，再迴想決意亂世保命，來任職亭中，麵對亭舍諸人和陌生環境時的壓力。
再迴想剛來任職便碰上薑楓殺人，通過對薑楓了解的增多，從而抓住機會、做出了借機拉攏本地輕俠的決定；再迴想盡心盡力、善待薑父，終得薑楓、薑俏的認可；再迴想為“備寇”付出的種種努力。而現如今，終於召集到了眼前的這百餘裏民，他百感交集。
雖然說這些裏民隻是普通老百姓，不是軍人，而且因他們不知亂世將臨，還不能立刻以軍法約束，但總是一個不錯的開始。他心中想道：“我也不求多，總共有近百人受到召集而來，隻要能將其中一半、哪怕三分之一變成自家班底，用之如臂使指，我也就暫且心滿意足了。”
凡有大誌者，必能忍人所不能忍，如韓信之甘受胯下辱。凡有大誌者，必能隱其所想，喜怒不形於色，如劉邦任韓信為“真王”。
周澈不敢說有大誌，但至少他“有所圖”，所以在隱忍、喜怒不形於色這方麵，到目前為止還算做得不錯。對麵的裏民們雖然隊伍不整，糟亂紛雜，但他依然能保持冷靜的態度，耐心等他們安靜下來，笑道：“諸位剛才不是想知道我讓韋隊率拿了什麽？”
裏民們早好奇不得了了，亂糟糟地應道：“是啊！想知道。”
“亭部，你讓阿強拿得什麽呀？”
“阿強，你剛拿的東西呢？快拿出來！”
“對，對，快點拿出來！讓俺們看看是什麽。”
韋強帶隊出發前，把拿的東西藏到了慶鋒的車上，得了周澈的許可，他笑嘻嘻地跑過去，從席子下邊取出一物，舉過頭頂。
眾人定睛看去，有“咦”的，有“啊”的，有恍然大悟的，有楞了一愣的，有馬上轉眼去看周澈的，有摸腦袋不知道拿這個東西是什麽意思的。
也有反應快的，大聲叫出了那物事的名字：“原來是鞠！是蹴鞠！！”
該如何折服？不外乎恩威並立、軟硬兩手，這也是為何周澈今天特別留下諸裏裏長吃酒的原因。諸裏的裏長接受了他的邀請，都留了下來。
六個裏長加上亭舍諸人，十幾個，隻慶鋒一人不足置辦酒席，嚴偉、邢剛也上了手。
這會兒下午，離傍晚還有段時間，院子裏太陽曬著，不冷不熱，暖和和的很舒服。周澈親自動手，從屋內拿出了寬大的席子，鋪陳在院中的公示欄下邊，請諸位裏長坐下。慶鋒先燒開了水，端出來，請他們飲用，以示禮節。
周澈開口說道：“亭部無酒，諸位暫請稍坐，我去買些來，以備晚上飲用。”
十幾個人，酒不能少。宴請諸位裏長不是周澈臨時的決定，昨天就決定了的，按說酒應該早就買好，但昨天鄰近幾個亭都沒有集市，今天胡鄉亭有個“集”，所以放到今兒個去買。
幾個裏長都道：“怎敢勞煩澈君親去！”
周澈起身，笑道：“你們來我亭舍，我便是地主。盡盡地主之誼是應該的！……，請你們稍等，我去去就來。”放到今兒去買，還能表現一下姿態，讓裏長們親眼看著他親自去買，擺足了“禮賢下士”的樣子。
他叫周倉、裴元紹先陪著諸人說話，叫來韋強，兩人牽馬出舍，往南邊而去。
……
一路上催馬疾馳，緊趕慢趕，總算在集市關閉前趕到了胡鄉亭市。
周澈出錢，沽了兩甕好酒，見有賣蘿卜和蓮藕的，分別買了點。蘿卜剛剛上市，清脆甘甜，正是好吃的時候。蓮藕也是剛上市不久，都是時令鮮蔬。
買好了酒、菜，兩人馬不停蹄又趕迴亭舍。來往道上，兩次路過了文家的莊子，周澈看也沒看一眼。迴到舍中，慶鋒、嚴偉、邢剛已將飯菜做好，諸人等得都急了。
周澈把蘿卜、蓮藕交給慶鋒，教整治好了端上，又向諸人告個罪，將做好的飯取出一份，放在食案上，親自捧去後院，侍奉薑父先吃。待到薑父吃完，拉了薑俏一塊兒出來，這才開始與諸人宴飲。
幾個裏長見他這般作態，遲鈍的不解其意，聰明的若有所思。
坪北裏的裏長鐵明吃一塹、長一智，學了乖，忙不迭起身，給薑俏讓座。因六個裏中隻有他們裏和安文裏額外出的有米糧，故此他兩人的座位在諸裏長之上。薑俏謙謙君子，怎肯受他讓座？百般推辭。最後還是周澈發話，拉了薑俏與自家並坐一處。鐵明這才還身迴席。
周澈向諸人介紹，說道：“俊傑家在胡鄉亭，你們可能不認識他。俊傑曾從我族父讀書，說來不是外人，今亦住在舍中。”在薑俏的手背上拍了兩拍，又把他的手握住，對諸人笑道，“我二人雖非同姓，義氣相接，俊傑實如我弟。”接著一一給薑俏介紹諸裏的裏長。
時人的“握手”與後世類似，然而意義完全不同，後世握手表示禮節、客套，當世卻若非親近之人，便絕不會做出這樣的舉動。——若出現一方自認為關係已經足夠親近、而另一方卻不給握手的情況時，就像起舞不相屬一樣，也會造成負麵的影響，乃至反目成仇。
此時，周澈當眾握住薑俏的手，又說：“俊傑實如我弟”。剛才沒反應過來的人，再愚鈍的也反應過來了。
薑楓的威名鄉人盡知，他們本來隻知道薑父被扣押在了亭舍，卻大多不知周澈已和薑楓搭上了線，最多耳聞過“薑楓夜圍亭舍”，也是將信將疑。在今之“備寇”操練的前夜，周澈突然做出此樣舉動，和薑俏親密無間，是何用意？
聯係到白天時，南淩、高家昆仲等人的主動前來投效，無論是與周澈見過多次的鐵明、何舉等人，還是與周澈初次見麵的昌文裏、藤溪裏裏長，再麵對周澈時，神色間都少了一點放鬆，多了一點拘束。
周澈注意到了他們神色的變化，依舊笑吟吟的，握住薑俏的手與諸人說話，內裏卻苦笑一聲，心中想道：“之前說文家主人是井底之蛙，我轉過身，就來了一出狐假虎威。”
他畢竟來亭中日淺，根基不足。“備寇”這樣的大事全要依靠諸裏裏長的配合。就像下午裏民解散的時候，要是沒有裏長們的配合，恐怕當他說出“明天繼續操練”這幾個字時，底下立刻就要炸鍋。狐假虎威也是萬不得已。
他自嘲地想道：“便算狐狸想假借虎威，也要有老虎肯借才行。不管怎麽說，能與薑家親近總是我辛苦得來的成果。眼下沒有辦法，不得不先‘禮賢下士’，再借薑楓這隻本地猛虎的威風，軟硬兼施，隻希望能盡快改變局麵！……，亂世將臨，終不能隻靠別人，隻有自己擁有了足夠的實力，才是有了保命立足的最大把握。”
……
當夜飲酒直到宵禁。好在諸人都是本亭人，倒也不會因此迴不了家。幾個裏長俱皆喝得大醉，周澈與周倉、裴元紹、韋強等分頭將他們送迴本裏。
迴來後，裴元紹新任了隊率，不瞌睡，韋強也不困，幹脆諸人又坐在一處說話。
韋強問周澈：“澈君，明天第一次操練，不知有何計劃？是學練搏擊？還是刀劍、射術？”他是隊率之一，明天頭次操練，不能不問問周澈是何章程。
不用他問，周澈也打算說的，他的操練計劃非要諸人配合不可。
“去年是如何操練的？”
裴元紹答道：“往年都是先練手搏，再學刀劍，最後射術。”
周澈笑道：“今年我打算改變一下，明天準備如此如此。裴君、阿強，要多多倚仗你們了。”
裴元紹、韋強聽他說完，先是一愣，繼而大喜。裴元紹說道：“澈君的操練之法與去年截然不同，料來鄉中裏民必定喜歡！莫說五日一操，按照此法，便是每日一操，怕他們也都踴躍願意。”
他這句奉承話正說到周澈的心窩上，周澈心道：“我之本意就是想用此法調動裏民的積極性，漸漸改五日一次操練為三日或兩日一次！”微笑道，“裏民們會不會喜歡，你我說了不算，且等明日，自有分曉。”
次日上午，前莊裏的南淩、高佳波、高凱平等與本亭諸裏的裏民們絡繹來到。
周澈給他們規定的是辰時集合，南淩等人來的很早，辰時未到就來了，但裏民們有很多遲到的。裏長們昨天來過了，今天沒有來。
周澈耐心等待，等所有的人都到齊，按昨天的隊列排好後，簡短地說了句：“今天，咱們操練第一天。”示意韋強近前，說道，“倉君前幾天迴家，帶來了件物事，在我屋中，你去拿來。”
“是何物事？”
“俊傑知道的。你自管去就是了。”
他們對話的聲音很大。裏民們本來或竊竊私語，或伸懶腰、打哈欠，多數心不在焉的，此時聽見他們神神秘秘的對話，頓時來了興致，視線都集中了過來，看著韋強迴入舍中，又等著他從舍中出來。很快，韋強從亭舍中出來了，手在身後背著，大聲向周澈稟報：“啟稟澈君，東西拿來了！”
“那走吧。”
裏民們伸頭探腦的，想看看韋強拿的什麽東西，但韋強藏得很好，誰也看不到。鄭季憲忍不住問道：“澈君，你讓阿強去拿的什麽？”
“等會兒你們就知道了。”
亭舍中放的有米糧，而且也不能沒有人值班。裴元紹、韋強是隊率，必須要去，慶鋒也有用的上他的地方，也要去，便留下了嚴偉、邢剛和周倉看門。
因為裏民們都是步行，所以周澈也沒有騎馬。他命令前隊先走，後隊壓陣。
裴元紹是前隊的隊率，吆喝著本隊的各個什長，催促他們快點帶隊前行。絕大部分的裏民們都沒有從軍的經曆，被各“什”的什長趕著，後邊的攆前邊，前邊的撞後邊，跟一群被趕的鴨子似的，又像被丟入鍋中的餃子似的，走了沒多遠，便徹底散開了隊伍，亂成了一團麻。
後隊的表現也差不多。
南淩、高佳波、高凱平等人騎在馬上，走在其後，看著這些裏民的表現，相顧大笑。
最後邊是周澈和慶鋒。
慶鋒推了輛小車，車上放的是燒開的水，還有一襲席子，下邊不知蓋的什麽，把席子頂得挺高的。他笑著對周澈說道：“去年會操，倉君教裏民隻練刀劍、手搏、射術，卻不似澈君妙法。昨夜聽澈君說完，俺就覺得今年操練的成果必遠勝去年！”
周澈望著前頭散亂不堪的隊伍，暗暗苦笑，心道：“元福也不容易啊，怪不得說不來操練。鄉人不知行伍森嚴，又非正規軍隊，不能以軍法部勒，我用此法操練也是無奈之舉。”
他越看前頭的隊伍，越覺得不順眼，幹脆不再去看，又想道：“我之此法，最多能吸引到裏民的興趣，調動起他們的積極性。這隻是第一步。希望能快點完成，好進入下一步。”
調動積極性是第一步，第二步是正式操練。
……
一百多人鬧哄哄的，順著官道南行。他們都帶著兵器，雖然隊伍慘不忍睹，但卻嚇住了好幾個對麵過來的路人。也許用不了多久，“橫路亭民亂於道路”的消息就會傳遍全縣了。對此，周澈也沒辦法。反正十月備寇是慣例，百姓們喜歡怎麽傳、就怎麽傳吧。
裏民們都是本地人，熟悉道路，不用人領也知道路該怎麽走。快到文家莊子的時候，從官道上拐了下來。沒有走文家莊前的那條路，而是上了一條較窄的田路。他們都是農家人，知道糧食金貴，在官道上時亂哄哄的，怎麽走的都有，下了田間都規矩起來，一個挨一個，一“什”挨一“什”，都規規矩矩地走在田路上，沒有下到地中的。
周澈在官道上看見這一幕，心中一動，想道：“日後操練，這一點倒是可以利用。”
他見南淩、高佳波、高凱平等驅馬徑行，似乎是不耐等待裏民們先過，想要從田間穿行，忙趕上兩步，叫住了他們，笑道：“諸君，昨天你們走的早，忘了件事和你們說。”
南淩等人勒住馬，跳下來，問道：“請問何事？”
“今天的操練不以技擊為主。裏民們沒有經過行伍，對‘備寇’這件事也不是太積極，所以我打算以遊戲先行，先把他們的興趣調動起來，……。”周澈把昨天夜裏對裴元紹、韋強、慶鋒等人說過的話，又對他們說了一遍。
南淩等人聽了，都道：“澈君妙計。”
南淩平時對世事、雜聞多有留心，較之佳波、凱平諸人，他的見聞要廣博一些，又補充說道：“鄉人謹鈍，正該以此法教之。我聽說軍中便常用澈君此法來操練正卒、衛士、戍卒，其中含有兵法之道。以此教之，必有功效。澈君不愧是做過禁軍軍佐的。”
漢承秦製，法定男子役期兩年。頭一年，在本地服役，接受軍事訓練，負責維護本地治安，由郡太守直接統領，稱為“正卒”。按照兵種，又分為材官、輕車、騎士、樓船卒四類。材官即步卒，輕車是車卒，騎士是騎兵，樓船是水兵。服役完一年後，可以先行歸田，等以後再應征，也可以接著服役。第二年服役，就不在本地了，或者調入都城宿衛，稱為“衛士”，或者調去邊疆戍衛，稱為“戍卒”。
光武中興以後，連續五次罷省郡國兵，本意是加強中央，削弱敵方，以成“居重馭輕”之勢，但卻間接地破壞了男子服役二年的征兵製度，從此漸由征兵製變為募兵製。
既由“征兵”變為“募兵”，尋常的鄉野中人隻要不曾應募參軍的，大多便不太懂正卒、衛士、戍卒這些特定的名詞。南淩能隨口道來，引得周澈頗為驚奇，更驚奇的是，他居然還知道“此法含兵法之道”，實在更是出人意料。
他們說話的空兒，裏民們已盡數上了田路，走得遠了。
周澈笑道：“知我者，南君也。”扯迴話題，望向前邊，說道，“前隊已快到操練地點了。時間不早，咱們也下路罷！”
因有他在近前，南淩、佳波、凱平等人不肯再騎馬了。周澈也不勉強，領頭先走，下了地後，略站了一站，指著兩邊的麥田，笑道：“諸君亦出身農家，當知耕作不易。走的時候千萬小心，不要讓馬踏壞了青苗。”
南淩、佳波、凱平等人都道：“諾。”
……
沿著田間小路可以走到一片丘陵地帶。
麥田本是與小路並行，到了這個位置向兩邊斜出，繞過丘陵和後頭的林木，重又與小路齊行。也就是說，這塊丘陵和林木正處在麥田的包圍中。文家的莊園便在東邊不太遠的地方，立在丘陵中能看到他家的望樓中有人影閃動。
裏民們在小路上走時很規矩，下了小路來到丘陵間，又亂了起來。東一堆，西一堆。裴元紹、韋強費了老大的勁兒，才重將他們組織起來，馬馬虎虎站成了兩隊。
雖然慢、雖然亂，但有一點還算不錯，至少裏民們仍記得自己在本“什”中的位置。每“隊”排成橫行的五列，每列一“什”，什長也還記得都站在了本什的最右邊。
來的小路難走，周澈搭了把手，幫慶鋒把小車推過來，停靠一側。南淩、佳波、凱平等人牽馬隨在他的身後。裴元紹、韋強小跑過來，大聲說道：“稟告澈君，本隊的人都齊了！”
“好。你們先歸隊。”
……
麵對裏民們，周澈五味雜陳。
迴想初來乍到時的惶恐，再迴想決意亂世保命，來任職亭中，麵對亭舍諸人和陌生環境時的壓力。
再迴想剛來任職便碰上薑楓殺人，通過對薑楓了解的增多，從而抓住機會、做出了借機拉攏本地輕俠的決定；再迴想盡心盡力、善待薑父，終得薑楓、薑俏的認可；再迴想為“備寇”付出的種種努力。而現如今，終於召集到了眼前的這百餘裏民，他百感交集。
雖然說這些裏民隻是普通老百姓，不是軍人，而且因他們不知亂世將臨，還不能立刻以軍法約束，但總是一個不錯的開始。他心中想道：“我也不求多，總共有近百人受到召集而來，隻要能將其中一半、哪怕三分之一變成自家班底，用之如臂使指，我也就暫且心滿意足了。”
凡有大誌者，必能忍人所不能忍，如韓信之甘受胯下辱。凡有大誌者，必能隱其所想，喜怒不形於色，如劉邦任韓信為“真王”。
周澈不敢說有大誌，但至少他“有所圖”，所以在隱忍、喜怒不形於色這方麵，到目前為止還算做得不錯。對麵的裏民們雖然隊伍不整，糟亂紛雜，但他依然能保持冷靜的態度，耐心等他們安靜下來，笑道：“諸位剛才不是想知道我讓韋隊率拿了什麽？”
裏民們早好奇不得了了，亂糟糟地應道：“是啊！想知道。”
“亭部，你讓阿強拿得什麽呀？”
“阿強，你剛拿的東西呢？快拿出來！”
“對，對，快點拿出來！讓俺們看看是什麽。”
韋強帶隊出發前，把拿的東西藏到了慶鋒的車上，得了周澈的許可，他笑嘻嘻地跑過去，從席子下邊取出一物，舉過頭頂。
眾人定睛看去，有“咦”的，有“啊”的，有恍然大悟的，有楞了一愣的，有馬上轉眼去看周澈的，有摸腦袋不知道拿這個東西是什麽意思的。
也有反應快的，大聲叫出了那物事的名字：“原來是鞠！是蹴鞠！！”