殿內鶯鶯燕燕圍著蕭懷瑾嬉笑，他竟覺出幾分溫馨和美來。唯有尹婕妤心思全不在皇帝身上，問德妃：“姐姐還沒講完，那個屠眉後來這樣了？三千黑風軍的頭目，也是個人物了，她戰場上聽話嗎？”
謝令鳶給她們講這一路跌宕，何貴妃出師不利被屠眉拉上山頭差點宰掉，幸而眾人相救化險為夷。這樣奇妙之旅，如同史書筆談上記載的傳奇，既驚出妃嬪們一身冷汗，唏噓外麵世界如此驚險；卻又覺得大千世界緣分莫測，昔日刀戈相向的敵人，後來竟成得力戰將，並肩作戰熱血沸騰。
宮裏可永遠也不會有這樣的趣事了，真是叫人向往。
屠眉二字給蕭懷瑾帶來的是黑暗的迴憶，他又想到了那個欠揍的土匪頭子，在煌州追得他灰頭土臉，忍不住咬牙切齒地笑了：“此人雖為女子，竟不輸於豪傑，帶頭衝鋒算是好手。”
其他妃嬪聽得分外不服，尹婕妤冷哼道：“那又如何，此人仗著武力為非作歹，可見非仁義之士！若我有機會，倒想會會她，看本事究竟如何！”既然武修儀那個對月涕淚對花吐血的大蒜精，都能降服得了屠眉，尹婕妤頓覺一種被埋沒了的不甘。
不僅是她，幾個會武的婕妤們紛紛燃起盎然鬥意，摩拳擦掌想要和屠眉打一架，什麽三千黑風軍，若讓她們出宮當土匪，三萬黑風軍都不在話下！
蕭懷瑾微笑地看她們，他記得前年生辰宴上的“婕妤護嬪”，彼時虎豹房裏的猛獸被引誘至殿中，幾個婕妤麵對豹子毫不退卻；且後來馬球場上，也是有戰術有配合，可見無論勇氣還是智慧，她們都是不遜於屠眉的。
可惜她們大好韶華卻在宮裏，縱有才能卻也無處施展。蕭懷瑾對此分外感同身受，他自己就是如此，明明向往縱馳疆場，卻要擔起皇位的重任。因此見她們不能施展才能抱負，不免替她們覺得惋惜：“這樣想想，酈家的女子們，倒真是幸運了。”
他說起酈家，謝令鳶想起在長留差點被當流匪剿了的烏龍，還有那供在宅內的十二娘子祠。殿內眾人聽得安靜，麗妃不可思議道：“那酈家的十二娘子祠，竟然現在還有人祭拜嗎？”
她當然也是聽家裏人說過十二娘子力擋敵人、自碎屍首以保全城百姓的故事，小時候當前朝軼事聽的，卻沒想到酈家竟然真的給她們立了祠。兒時的傳說成為真正的存在，甚至與自己身邊的人發生了交集，不免有些恍惚。
“我去拜過。酈家姑娘們也令人豔羨，她們可以隨意出遠門。”謝令鳶看著她們不可思議的神色，感慨道：“酈家三房的庶女，和她的兄長千裏迢迢押運糧草來到並州，這次還立下了軍功。對了陛下，她和您應該也是舊相識吧？”
妃嬪們心情已經複雜到無可言表，齊齊看向皇帝。
一個高門華第的庶女，縱然出身比很多小門小戶的嫡女要強，也不該是能隨意出遠門的程度。酈家的風氣為什麽這樣……也不能說是不好罷，應該說是寬鬆？
當然有羨慕，更有嫉妒，因這種事不會發生在自己身上。有人喃喃道：“她們族中出了十二個女豪傑，也真是沾了光，才得以這樣……”這話酸溜溜的，但也有無可奈何。縱覽古今，一個時代又能出幾個酈家娘子軍，幾個“張將軍”？那自由是酈家女子用命掙來的。
“算是勉強相識吧，”蕭懷瑾想起酈依靈潛伏在他的流民軍中，這演技這膽氣，也是溜溜的。他輕笑著點頭：“她身手不錯，文武全通，頭腦伶俐，從拓跋烏手裏奪迴高闕塞後，城內失序，她還幫了不少忙。是個可塑之才。”
聽到他這樣評價，妃嬪們已經不僅僅是羨慕嫉妒了。區區一個高門華第的庶女而已，論出身、論教育，她們在座這些人，誰比她差？她們隻是……隻是不像酈依靈那麽好運，有個寬鬆自由的門第、身為女子被允許參與大事決策等等，不然，她們也許做得更好。
複雜的羨慕嫉妒和不甘，甚至有人摩拳擦掌躍躍欲試。
林昭媛安坐一旁，見這些往日高傲的嬪妃，如今仰著臉滿目憧憬，聽謝令鳶講述外麵大千世界的風光，好像沒出過山的土包子一樣。她起初還覺得有點可笑，逐漸又琢磨出一絲可悲的意味。
她忽然有點懂謝令鳶了。
一個人倘若失去了眼界，真正是世間最可悲可怖之事。更可怕的是，自己尚不自知。好在謝令鳶讓她們意識到了這一點，讓她們對宮外的世界產生了向往與渴望。
她無法漠視她們眼中的光彩。
金烏西沉，廣寒初上，蕭懷瑾也陪著她們聊到了戌時，從長留的烏龍到並州的生死一線。外麵已經掌了燈，他淡淡笑道：“雖說你們德妃總是講別人的好，但這趟在宮外，她與何貴妃、武修儀等人，也都是功勞匪淺。”
下午陪著她們聊了這麽久，憶苦思甜，也就是為了此刻。
“所以朕與太後商議，”蕭懷瑾環視一圈，緩緩道：“決定冊立德妃謝氏為後，以彰其賢，為六宮之表率。”
他話音甫落，原本正熱鬧一時的殿內，忽然寂靜了片刻。
有人麵色微變，有人麵麵相覷。
她們聽外麵的事聽了這麽久，皇帝再提出冊立德妃為後，誰能說什麽？在座高位妃嬪中，有誰陪著皇帝，吃過這些苦頭，立過這些功勞嗎？
“陛下之言極是，德妃娘娘賢能，實為我等姐妹所敬仰。”有反應快的妃嬪先附和上了，謝令鳶循聲看去，是崔充容。
崔充容曾經是皇後的人，身為九嬪之一，與何貴妃不對付，禦宴虎豹行兇之事，她曾經指責貴妃麗妃。後來皇後難產而死，崔充容曾驚惶投靠白昭容，希望借白昭容庇護，免受何貴妃打壓報複。結果她也是點背，新靠山白昭容不久之後竟然也獲罪，直接被戮殺在皇帝眼前。
好在如今皇帝準備冊立德妃。隻要不是何貴妃，她都歡欣鼓舞。
除了幾個高位妃嬪，冊立皇後的事情輪不到其他宮嬪，她們隻有站隊的份兒。沈賢妃等人也沒說什麽，眾人都很識趣，哪怕有想法也輪不到她們提，這是朝廷上該爭論的。
蕭懷瑾將她們的反應看在眼裏，心知這件事阻力最多是在朝廷上，便起身道：“天色不早了，都早點迴宮休息吧。”
眾妃嬪今日聽聞見聞委實太多，又是覲見天子，又是聽外麵奇聞，又是冊立皇後……都已經暈乎乎的，聽蕭懷瑾這麽說，便下意識地跟著起身相送。
等她們走出坤儀殿外，背影隱沒在夜色中，謝令鳶叫住了正要出門的宋靜慈：“宋婕妤留步。”
宋靜慈迴頭看她，神色寵辱不驚，並沒有被未來皇後單獨說話的受寵若驚。她站在門口，映著坤儀殿的燈火，秀麗的麵龐一派平靜。
“你在朔方郡，可有故人姓蘇？”
第一百五十章
“你在朔方郡， 可有故人姓蘇？”
一句話如驚雷響徹，宋靜慈平靜的神情有一瞬間的色變， 她幾乎是僵硬了片刻， 怔然望向謝令鳶。
蘇宏識流落邊境的事情， 一路上謝令鳶權衡了很久，倘若他清醒著， 大概是不希望被兒時同伴見到如今的窘境。且宋靜慈知道此事，也定然不會好受。但她自忖沒有資格以“為他們好”的名義隱瞞此事，遂決定告訴宋靜慈，讓對方自己來決斷。
“他是已故蘇廷楷將軍的長子， 城破後被季老先生收養，隻是當年兵亂時他年紀尚幼， 興許受了些驚嚇， 神智……有些不清了。”謝令鳶怕勾起她傷感， 沒有將事情渲染得悲苦，還算委婉地講述：“算是好消息吧， 他和他的弟弟都活著， 至於蘇-榮識，你在宮裏也見過， 先時頗受陛下寵信的禦前總管，但因勾結陳留王謀反之事， 被太後察覺追捕，已經潛逃出宮。”
所幸他從未與宋靜慈走近，沒人知道他識得她， 自然也就談不上連累她。
殿外已經人聲遠去，殿內燈火明明滅滅。宋靜慈望向德妃，站在暗處神情莫辨。一時也看不透她是喜是悲，是愁是歎。
半晌，她隻道：“難怪。”口氣悵然，帶了些許千迴百轉的追憶。
她還記得甫入宮時候的情景。這裏是天底下最捧高踩低的地方，她的家族雖得到平反，卻也早已式微，比不得其他妃嬪的出身；她不受寵，性情更是孤僻，又不肯攀附高位妃嬪，沒人為她撐腰……就不免常受其他妃嬪的欺負，幾個婕妤也不喜她，曾對她有過排擠。
頭幾年，偌大的宮中幫過她的人，韋無默算一個，蘇祈恩算一個。韋無默是因為宋逸修的緣故，對宋家人存了報恩的心思。那蘇祈恩呢？
他認出了她，許是出於種種複雜的心情，並沒有相認。她能理解，又不免苦澀惆悵。他們雖有童年作伴的情誼，可畢竟過去這麽多年，人生隔著巨大的變故和天塹，他自卑不堪，她亦不受寵幸，都是天涯落寞人。對麵相逢卻不識，才是對彼此最好的關懷。
宋靜慈想到這裏，垂下眼，似是歎道：“還活著就好。”
他們神誌不清也好，入宮為奴也好，至少都還活著，縱使三人分散在天涯各自的角落，卻還共守著過去的迴憶，已經彌足安慰了。
“謝謝你，”她抬起眼，眸底被燈火耀得一片澄明，格外有幾分暖色：“特意告訴我了這麽重要的事。”是真的銘感，這宮中世態炎涼，卻依然有人懂她並顧念她之牽掛。
她唇角抿起了很輕很淡的笑意，像是對謝令鳶的，又像不是。可自始至終這樣平靜，哪怕生活將坎坷反複施於她，也悲喜不行於色。
謝令鳶不禁想，倘若她知道自己是九星，是承天命之人，還會這樣平靜從容嗎？
這樣想著，她也就這樣問了出來——
“宋靜慈，你聽說過，九星的傳說嗎？”
眼下社稷興廢隻在翻覆間，九星的宿命，總要找時機告訴每個人。
宋靜慈一怔，意外地看了她一眼，是默認了。
小時候從季老先生那裏，曾經聽過曆朝曆代各種傳說軼事，開國時“九星出利中原”之傳說雖然被當做是嘩眾取寵，但季老先生在講各朝國運的時候也講過此聞。
謝令鳶走近她，聲音不自主壓了下來：“如果我告訴你，你是九星之一，你會覺得荒謬麽？會信麽？”
宋靜慈看著她，細長秀氣的丹鳳眼如含著遠山靜水，像一攏淺淡的煙嵐，不疾不徐地凝視。德妃雖然時有嬉樂，然而論事一貫是認真的，從無虛言。
燭火倏地跳躍了一下，殿內忽的一眛，複又明亮。宋靜慈點了點頭。
“我信。”
兩個字聲調雖輕，聽在謝令鳶耳中卻擲地有聲，帶著沉甸甸的分量。
她後退一步，借著明亮重新打量宋靜慈。敬服於對方的同時，又恍然開悟，這才是九星的格局，這才是承得起天命之人！縱然麵對命運坎坷時心如止水，卻從來沒有向天屈服。
——她生於宋家，自幼承蒙門第規訓，這就是其榮耀。她受教於钜子之徒季老先生，將天下見聞見識裝入心裏，這就是她的使命。
她博聞強識不為取悅天子，乃是為了心中之道，天欲降大任必先苦其心誌，這樣的她，當然自信是承天命司國運之人。
曾經無數晝夜生起的困惑，伴隨著她入宮伊始的不甘，反而隨著謝令鳶的一問消解了。
走出坤儀殿的時候，初春尚有些清冷的夜風吹拂而來，宋靜慈攏緊了輕緞披風，她的侍女雲墨一直等在殿外，見狀迎上前，主仆二人往清輝殿走迴去。
深宮的夜裏，肅穆而又清寂。宋靜慈走了幾步，坤儀殿的燈火在她身後已經化為了光點。她抬頭望向夜空，德妃的聲音猶言在耳。
色如煙雨神如詩，心似滿月人靜慈。玉待君子問歸處，手持桃李長相思。
德妃說她是天梁司德。
司德啊……季老先生曾說以德彰道。男德心懷天下，女德貞順溫良。
可當世之德，是她想維護的麽？
***********
經曆過朝臣跪宮門、險些被逼宮的皇宮，夜裏又恢複了靜謐深沉。
翌日，宣政殿上，卯時準點升朝。
蕭懷瑾故地重遊，高居於龍椅上，暌違數月不見，群臣差點熱淚盈眶。
不是高興的，是氣的。
尚書台本來還捏著鼻子要給並州行台請賞，這下連提都不提了。你天子不是有本事嗎，你能耐你再去啊！
其他部門也是深感太後不易，他們居然還去鬧了一整宿，簡直慚愧。整個朝會在古怪的氣氛中進行了一個早晨。
南方春季防淩汛加築河堤之類的，何太後早已經派工部戶部處理；北地戰勢不明，並州行台該撤了，陳留王叛軍有同北燕勾結之跡象……奏完了各地事務，朝會眼看著要結束，此時，忽有大臣出列：“臣賀遷，有事請奏！”
賀遷的侄子是虢國公的女婿。蕭懷瑾腦子一轉，看向曹丞相，餘光又瞥向了何道庚。
何道庚低垂視線，臉上看不出任何想法，藏得深沉。
……有意思。蕭懷瑾暗暗想。
“自貞孝穆皇後薨逝，後位空懸。眼下社稷頻生螻蟻之亂，且陛下大統六載無所出，長此以往當國基不穩，是以臣上表請立皇後，以應合天道。”
貞孝穆皇後就是曹姝月，蕭懷瑾讓禮部給她請的諡號。
本來她剛死了半年，理論上也不至於很著急另立新後，蕭懷瑾也是想緩一緩，因此隻對後宮妃嬪坦明了冊立德妃為後的打算，以免後宮再為鳳位一事明爭暗鬥。
但眼下正值特殊時候，社稷極為動蕩，大臣們往往就會想到去泰山祭天、大型冊封儀式等等，就像人得了重病要成親衝喜一樣。
往日一貫積極另議皇後的何黨，如今息聲寧人；反倒是一力反對另立新後的曹黨，今日竟主動出聲。想來形勢已經很分明，貴德淑賢四妃中，德妃曾遠赴邊關請迴皇帝，又有祥瑞美譽，身後家族是純臣，想來想去，這後位也落不到別人頭上。
於是蕭懷瑾順水推舟，提起了德妃，然後卡著時間退朝走人，留下一波大臣麵紅耳赤在底下撕成一團。
縱然德妃為後是眾望所歸，但朝廷中反對的聲音依然不少。
於是冊立新後之事，便又被壓著，畢竟勳貴黨勢大。
何家沒有親自站出來反對，隻指使了禮部官員，依照皇庭規製祖訓提出種種不妥。
曹相也沒有親自表態，但是蕭懷瑾得了消息，曹呈祥這段時日和謝家走動得近了些。
自從曹姝月死後，曹相本想舉錢昭儀為後。雖然錢持盈前麵還隔了五個妃子，但她畢竟也是高位嬪，且在曹後手下常年管理後宮賬目，對宮務可謂熟稔。隻是錢昭儀膽子太小，容易沒有主見，曹相就很猶豫，怕她當了皇後還得費心給她安插兩個心腹，以免她被別人挑撥了。
他原本愁著錢昭儀扶不起來，謝家的態度卻鬆動，捧謝令鳶總比捧何貴妃當皇後強吧，捧捧捧！
而何道庚至始至終沒有出麵說過什麽，隻是冷眼看各方爭論，哪怕他內心有一種強烈的憤慨。
待請立皇後的輿論漸緩，他便尋了日子，去宮裏覲見何太後。這半年來為了隱瞞皇帝出宮一事，他們也算是同進退，無需繞彎子，開門見山道：
謝令鳶給她們講這一路跌宕，何貴妃出師不利被屠眉拉上山頭差點宰掉，幸而眾人相救化險為夷。這樣奇妙之旅，如同史書筆談上記載的傳奇，既驚出妃嬪們一身冷汗，唏噓外麵世界如此驚險；卻又覺得大千世界緣分莫測，昔日刀戈相向的敵人，後來竟成得力戰將，並肩作戰熱血沸騰。
宮裏可永遠也不會有這樣的趣事了，真是叫人向往。
屠眉二字給蕭懷瑾帶來的是黑暗的迴憶，他又想到了那個欠揍的土匪頭子，在煌州追得他灰頭土臉，忍不住咬牙切齒地笑了：“此人雖為女子，竟不輸於豪傑，帶頭衝鋒算是好手。”
其他妃嬪聽得分外不服，尹婕妤冷哼道：“那又如何，此人仗著武力為非作歹，可見非仁義之士！若我有機會，倒想會會她，看本事究竟如何！”既然武修儀那個對月涕淚對花吐血的大蒜精，都能降服得了屠眉，尹婕妤頓覺一種被埋沒了的不甘。
不僅是她，幾個會武的婕妤們紛紛燃起盎然鬥意，摩拳擦掌想要和屠眉打一架，什麽三千黑風軍，若讓她們出宮當土匪，三萬黑風軍都不在話下！
蕭懷瑾微笑地看她們，他記得前年生辰宴上的“婕妤護嬪”，彼時虎豹房裏的猛獸被引誘至殿中，幾個婕妤麵對豹子毫不退卻；且後來馬球場上，也是有戰術有配合，可見無論勇氣還是智慧，她們都是不遜於屠眉的。
可惜她們大好韶華卻在宮裏，縱有才能卻也無處施展。蕭懷瑾對此分外感同身受，他自己就是如此，明明向往縱馳疆場，卻要擔起皇位的重任。因此見她們不能施展才能抱負，不免替她們覺得惋惜：“這樣想想，酈家的女子們，倒真是幸運了。”
他說起酈家，謝令鳶想起在長留差點被當流匪剿了的烏龍，還有那供在宅內的十二娘子祠。殿內眾人聽得安靜，麗妃不可思議道：“那酈家的十二娘子祠，竟然現在還有人祭拜嗎？”
她當然也是聽家裏人說過十二娘子力擋敵人、自碎屍首以保全城百姓的故事，小時候當前朝軼事聽的，卻沒想到酈家竟然真的給她們立了祠。兒時的傳說成為真正的存在，甚至與自己身邊的人發生了交集，不免有些恍惚。
“我去拜過。酈家姑娘們也令人豔羨，她們可以隨意出遠門。”謝令鳶看著她們不可思議的神色，感慨道：“酈家三房的庶女，和她的兄長千裏迢迢押運糧草來到並州，這次還立下了軍功。對了陛下，她和您應該也是舊相識吧？”
妃嬪們心情已經複雜到無可言表，齊齊看向皇帝。
一個高門華第的庶女，縱然出身比很多小門小戶的嫡女要強，也不該是能隨意出遠門的程度。酈家的風氣為什麽這樣……也不能說是不好罷，應該說是寬鬆？
當然有羨慕，更有嫉妒，因這種事不會發生在自己身上。有人喃喃道：“她們族中出了十二個女豪傑，也真是沾了光，才得以這樣……”這話酸溜溜的，但也有無可奈何。縱覽古今，一個時代又能出幾個酈家娘子軍，幾個“張將軍”？那自由是酈家女子用命掙來的。
“算是勉強相識吧，”蕭懷瑾想起酈依靈潛伏在他的流民軍中，這演技這膽氣，也是溜溜的。他輕笑著點頭：“她身手不錯，文武全通，頭腦伶俐，從拓跋烏手裏奪迴高闕塞後，城內失序，她還幫了不少忙。是個可塑之才。”
聽到他這樣評價，妃嬪們已經不僅僅是羨慕嫉妒了。區區一個高門華第的庶女而已，論出身、論教育，她們在座這些人，誰比她差？她們隻是……隻是不像酈依靈那麽好運，有個寬鬆自由的門第、身為女子被允許參與大事決策等等，不然，她們也許做得更好。
複雜的羨慕嫉妒和不甘，甚至有人摩拳擦掌躍躍欲試。
林昭媛安坐一旁，見這些往日高傲的嬪妃，如今仰著臉滿目憧憬，聽謝令鳶講述外麵大千世界的風光，好像沒出過山的土包子一樣。她起初還覺得有點可笑，逐漸又琢磨出一絲可悲的意味。
她忽然有點懂謝令鳶了。
一個人倘若失去了眼界，真正是世間最可悲可怖之事。更可怕的是，自己尚不自知。好在謝令鳶讓她們意識到了這一點，讓她們對宮外的世界產生了向往與渴望。
她無法漠視她們眼中的光彩。
金烏西沉，廣寒初上，蕭懷瑾也陪著她們聊到了戌時，從長留的烏龍到並州的生死一線。外麵已經掌了燈，他淡淡笑道：“雖說你們德妃總是講別人的好，但這趟在宮外，她與何貴妃、武修儀等人，也都是功勞匪淺。”
下午陪著她們聊了這麽久，憶苦思甜，也就是為了此刻。
“所以朕與太後商議，”蕭懷瑾環視一圈，緩緩道：“決定冊立德妃謝氏為後，以彰其賢，為六宮之表率。”
他話音甫落，原本正熱鬧一時的殿內，忽然寂靜了片刻。
有人麵色微變，有人麵麵相覷。
她們聽外麵的事聽了這麽久，皇帝再提出冊立德妃為後，誰能說什麽？在座高位妃嬪中，有誰陪著皇帝，吃過這些苦頭，立過這些功勞嗎？
“陛下之言極是，德妃娘娘賢能，實為我等姐妹所敬仰。”有反應快的妃嬪先附和上了，謝令鳶循聲看去，是崔充容。
崔充容曾經是皇後的人，身為九嬪之一，與何貴妃不對付，禦宴虎豹行兇之事，她曾經指責貴妃麗妃。後來皇後難產而死，崔充容曾驚惶投靠白昭容，希望借白昭容庇護，免受何貴妃打壓報複。結果她也是點背，新靠山白昭容不久之後竟然也獲罪，直接被戮殺在皇帝眼前。
好在如今皇帝準備冊立德妃。隻要不是何貴妃，她都歡欣鼓舞。
除了幾個高位妃嬪，冊立皇後的事情輪不到其他宮嬪，她們隻有站隊的份兒。沈賢妃等人也沒說什麽，眾人都很識趣，哪怕有想法也輪不到她們提，這是朝廷上該爭論的。
蕭懷瑾將她們的反應看在眼裏，心知這件事阻力最多是在朝廷上，便起身道：“天色不早了，都早點迴宮休息吧。”
眾妃嬪今日聽聞見聞委實太多，又是覲見天子，又是聽外麵奇聞，又是冊立皇後……都已經暈乎乎的，聽蕭懷瑾這麽說，便下意識地跟著起身相送。
等她們走出坤儀殿外，背影隱沒在夜色中，謝令鳶叫住了正要出門的宋靜慈：“宋婕妤留步。”
宋靜慈迴頭看她，神色寵辱不驚，並沒有被未來皇後單獨說話的受寵若驚。她站在門口，映著坤儀殿的燈火，秀麗的麵龐一派平靜。
“你在朔方郡，可有故人姓蘇？”
第一百五十章
“你在朔方郡， 可有故人姓蘇？”
一句話如驚雷響徹，宋靜慈平靜的神情有一瞬間的色變， 她幾乎是僵硬了片刻， 怔然望向謝令鳶。
蘇宏識流落邊境的事情， 一路上謝令鳶權衡了很久，倘若他清醒著， 大概是不希望被兒時同伴見到如今的窘境。且宋靜慈知道此事，也定然不會好受。但她自忖沒有資格以“為他們好”的名義隱瞞此事，遂決定告訴宋靜慈，讓對方自己來決斷。
“他是已故蘇廷楷將軍的長子， 城破後被季老先生收養，隻是當年兵亂時他年紀尚幼， 興許受了些驚嚇， 神智……有些不清了。”謝令鳶怕勾起她傷感， 沒有將事情渲染得悲苦，還算委婉地講述：“算是好消息吧， 他和他的弟弟都活著， 至於蘇-榮識，你在宮裏也見過， 先時頗受陛下寵信的禦前總管，但因勾結陳留王謀反之事， 被太後察覺追捕，已經潛逃出宮。”
所幸他從未與宋靜慈走近，沒人知道他識得她， 自然也就談不上連累她。
殿外已經人聲遠去，殿內燈火明明滅滅。宋靜慈望向德妃，站在暗處神情莫辨。一時也看不透她是喜是悲，是愁是歎。
半晌，她隻道：“難怪。”口氣悵然，帶了些許千迴百轉的追憶。
她還記得甫入宮時候的情景。這裏是天底下最捧高踩低的地方，她的家族雖得到平反，卻也早已式微，比不得其他妃嬪的出身；她不受寵，性情更是孤僻，又不肯攀附高位妃嬪，沒人為她撐腰……就不免常受其他妃嬪的欺負，幾個婕妤也不喜她，曾對她有過排擠。
頭幾年，偌大的宮中幫過她的人，韋無默算一個，蘇祈恩算一個。韋無默是因為宋逸修的緣故，對宋家人存了報恩的心思。那蘇祈恩呢？
他認出了她，許是出於種種複雜的心情，並沒有相認。她能理解，又不免苦澀惆悵。他們雖有童年作伴的情誼，可畢竟過去這麽多年，人生隔著巨大的變故和天塹，他自卑不堪，她亦不受寵幸，都是天涯落寞人。對麵相逢卻不識，才是對彼此最好的關懷。
宋靜慈想到這裏，垂下眼，似是歎道：“還活著就好。”
他們神誌不清也好，入宮為奴也好，至少都還活著，縱使三人分散在天涯各自的角落，卻還共守著過去的迴憶，已經彌足安慰了。
“謝謝你，”她抬起眼，眸底被燈火耀得一片澄明，格外有幾分暖色：“特意告訴我了這麽重要的事。”是真的銘感，這宮中世態炎涼，卻依然有人懂她並顧念她之牽掛。
她唇角抿起了很輕很淡的笑意，像是對謝令鳶的，又像不是。可自始至終這樣平靜，哪怕生活將坎坷反複施於她，也悲喜不行於色。
謝令鳶不禁想，倘若她知道自己是九星，是承天命之人，還會這樣平靜從容嗎？
這樣想著，她也就這樣問了出來——
“宋靜慈，你聽說過，九星的傳說嗎？”
眼下社稷興廢隻在翻覆間，九星的宿命，總要找時機告訴每個人。
宋靜慈一怔，意外地看了她一眼，是默認了。
小時候從季老先生那裏，曾經聽過曆朝曆代各種傳說軼事，開國時“九星出利中原”之傳說雖然被當做是嘩眾取寵，但季老先生在講各朝國運的時候也講過此聞。
謝令鳶走近她，聲音不自主壓了下來：“如果我告訴你，你是九星之一，你會覺得荒謬麽？會信麽？”
宋靜慈看著她，細長秀氣的丹鳳眼如含著遠山靜水，像一攏淺淡的煙嵐，不疾不徐地凝視。德妃雖然時有嬉樂，然而論事一貫是認真的，從無虛言。
燭火倏地跳躍了一下，殿內忽的一眛，複又明亮。宋靜慈點了點頭。
“我信。”
兩個字聲調雖輕，聽在謝令鳶耳中卻擲地有聲，帶著沉甸甸的分量。
她後退一步，借著明亮重新打量宋靜慈。敬服於對方的同時，又恍然開悟，這才是九星的格局，這才是承得起天命之人！縱然麵對命運坎坷時心如止水，卻從來沒有向天屈服。
——她生於宋家，自幼承蒙門第規訓，這就是其榮耀。她受教於钜子之徒季老先生，將天下見聞見識裝入心裏，這就是她的使命。
她博聞強識不為取悅天子，乃是為了心中之道，天欲降大任必先苦其心誌，這樣的她，當然自信是承天命司國運之人。
曾經無數晝夜生起的困惑，伴隨著她入宮伊始的不甘，反而隨著謝令鳶的一問消解了。
走出坤儀殿的時候，初春尚有些清冷的夜風吹拂而來，宋靜慈攏緊了輕緞披風，她的侍女雲墨一直等在殿外，見狀迎上前，主仆二人往清輝殿走迴去。
深宮的夜裏，肅穆而又清寂。宋靜慈走了幾步，坤儀殿的燈火在她身後已經化為了光點。她抬頭望向夜空，德妃的聲音猶言在耳。
色如煙雨神如詩，心似滿月人靜慈。玉待君子問歸處，手持桃李長相思。
德妃說她是天梁司德。
司德啊……季老先生曾說以德彰道。男德心懷天下，女德貞順溫良。
可當世之德，是她想維護的麽？
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經曆過朝臣跪宮門、險些被逼宮的皇宮，夜裏又恢複了靜謐深沉。
翌日，宣政殿上，卯時準點升朝。
蕭懷瑾故地重遊，高居於龍椅上，暌違數月不見，群臣差點熱淚盈眶。
不是高興的，是氣的。
尚書台本來還捏著鼻子要給並州行台請賞，這下連提都不提了。你天子不是有本事嗎，你能耐你再去啊！
其他部門也是深感太後不易，他們居然還去鬧了一整宿，簡直慚愧。整個朝會在古怪的氣氛中進行了一個早晨。
南方春季防淩汛加築河堤之類的，何太後早已經派工部戶部處理；北地戰勢不明，並州行台該撤了，陳留王叛軍有同北燕勾結之跡象……奏完了各地事務，朝會眼看著要結束，此時，忽有大臣出列：“臣賀遷，有事請奏！”
賀遷的侄子是虢國公的女婿。蕭懷瑾腦子一轉，看向曹丞相，餘光又瞥向了何道庚。
何道庚低垂視線，臉上看不出任何想法，藏得深沉。
……有意思。蕭懷瑾暗暗想。
“自貞孝穆皇後薨逝，後位空懸。眼下社稷頻生螻蟻之亂，且陛下大統六載無所出，長此以往當國基不穩，是以臣上表請立皇後，以應合天道。”
貞孝穆皇後就是曹姝月，蕭懷瑾讓禮部給她請的諡號。
本來她剛死了半年，理論上也不至於很著急另立新後，蕭懷瑾也是想緩一緩，因此隻對後宮妃嬪坦明了冊立德妃為後的打算，以免後宮再為鳳位一事明爭暗鬥。
但眼下正值特殊時候，社稷極為動蕩，大臣們往往就會想到去泰山祭天、大型冊封儀式等等，就像人得了重病要成親衝喜一樣。
往日一貫積極另議皇後的何黨，如今息聲寧人；反倒是一力反對另立新後的曹黨，今日竟主動出聲。想來形勢已經很分明，貴德淑賢四妃中，德妃曾遠赴邊關請迴皇帝，又有祥瑞美譽，身後家族是純臣，想來想去，這後位也落不到別人頭上。
於是蕭懷瑾順水推舟，提起了德妃，然後卡著時間退朝走人，留下一波大臣麵紅耳赤在底下撕成一團。
縱然德妃為後是眾望所歸，但朝廷中反對的聲音依然不少。
於是冊立新後之事，便又被壓著，畢竟勳貴黨勢大。
何家沒有親自站出來反對，隻指使了禮部官員，依照皇庭規製祖訓提出種種不妥。
曹相也沒有親自表態，但是蕭懷瑾得了消息，曹呈祥這段時日和謝家走動得近了些。
自從曹姝月死後，曹相本想舉錢昭儀為後。雖然錢持盈前麵還隔了五個妃子，但她畢竟也是高位嬪，且在曹後手下常年管理後宮賬目，對宮務可謂熟稔。隻是錢昭儀膽子太小，容易沒有主見，曹相就很猶豫，怕她當了皇後還得費心給她安插兩個心腹，以免她被別人挑撥了。
他原本愁著錢昭儀扶不起來，謝家的態度卻鬆動，捧謝令鳶總比捧何貴妃當皇後強吧，捧捧捧！
而何道庚至始至終沒有出麵說過什麽，隻是冷眼看各方爭論，哪怕他內心有一種強烈的憤慨。
待請立皇後的輿論漸緩，他便尋了日子，去宮裏覲見何太後。這半年來為了隱瞞皇帝出宮一事，他們也算是同進退，無需繞彎子，開門見山道：