門快要打開時，他感覺有人在觀察自己——也許是眼角中察覺到有動靜。他站起身，轉向左側。
鄰居的院子裏，距離鎖鏈柵欄相當遠處，有個黑人小女孩，大約九或十歲，編著鑲有珠子的玉米辮。她身穿太陽花圖案的裙子，腳上是一雙帶尼龍搭扣的白色塑料涼鞋。
總管微笑著揮了揮手。在另一個平行宇宙，總管落荒而逃，放棄了任務，但在這個世界裏並非如此。
女孩沒有揮手迴應，但也沒有逃跑。
他認為這是某種信號，於是走進屋裏。
許多個月以來，這裏始終無人進入，但空氣中似有一股旋流，讓他感覺應該是來自一台看不見的電扇或剛切斷電源的空調。然而格蕾絲已經中斷了此處的供電，直到局長迴來，
“為她省點錢”。此刻，雨下得很大，光線愈發昏暗，因此他打開手電。沒人會注意——他離窗戶很遠，而玻璃門上有長長的黑簾。反正大多數人仍在上班。
局長的鄰居隻知道她是私人心理醫師，甚至根本不認識她。格蕾絲辦公室裏的照片是個特例嗎?還是局長經常手握啤酒吃燒烤?當年，洛瑞會不會在七月四日那天戴著棒球帽、穿著t恤衫和破洞的牛仔褲過來吃熱狗，放煙花?人在不同場合可以有不同形象，不過他認為局長應該很孤僻。而且，一段時期以來，正是在這裏，局長違反規定，甚至有時違反法律，將x區域的證物和文件帶迴家，抹去了私人與職業之間的界限。
在手電筒的光束中，小小的客廳很快就將其秘密盡數吐露：一張長沙發、三把椅子、一座火爐。在一道隔牆和破舊的沙龍式雙開門背後，似乎是圖書館。廚房位於左側，需要穿過走廊;一台碩大的冰箱如同衛士一般站在角落裏，表麵貼滿用磁鐵固定的照片和舊日曆。客廳左側有一道門，通往車庫，再往前大概是主臥室。整棟房子大約有一千七百平方英尺(約一百五十平方米)。
局長為什麽住這裏?以她的工資級別，完全可以住更好的地方;格蕾絲和切尼都住在赫德利的中上階層區。她也許有未知的債務。他需要更詳細的情報。關於局長的信息十分稀少，這似乎與她秘密穿越邊界有關，也似乎與她能在這個職位上待這麽久有關。
此處已有一年多無人居住。除了總部的人，也沒別人進來過。現在也依然沒有人。然而空曠的感覺讓他不安。他唿吸急促，心跳加快，也許隻是因為太依賴於手電筒，亮光照不到的地方總是布滿陰影，讓他心神不寧。他心中隱約感覺，多年來，這是頭一迴接近於執行外勤任務。
水槽邊有一隻半空的玻璃水杯，手電筒照在上麵反射出的光就像個火圈。水槽裏有幾個盆子，還有刀叉。那一天，局長留下這堆淩亂的餐具，鑽進汽車，來到南境局，帶領第十二期勘探隊出發探險。總部的人顯然並未接到指示要替局長收拾——他們連自己的痕跡都沒清理。客廳地毯上有靴印，還有從外麵帶進來的樹葉和泥土。此處仿佛是微縮布景，出自一座展示南境局秘史的博物館。
格蕾絲或許讓總部派人來取過機密物品，但局長的個人財產基本沒怎麽動。雖然總管知道他們搬走了五六箱資料，但一切看上去似乎沒有受到擾動。這裏隻是有點混亂而已，然而從他繼承的辦公室來看，無疑他們進來時就已經是這副模樣。牆上掛了許多圖畫和印刷品，幾個cd架塞得滿滿的，還有一台積攢了不少灰塵的平板電視，以及一套看起來很廉價的立體聲音響，上麵還堆著幾十張罕見的懷舊音樂專輯。畫和照片似乎都跟私生活無關。
分割客廳與圖書館的隔牆邊是一張金色與藍色相間的精美沙發，一疊雜誌占據了一個坐墊，而沙發前的古董花梨木茶幾仿佛被充作又一張書桌：書籍和雜誌覆蓋著整個桌麵——左側漂亮的拋光餐桌也是一樣。她的大部分工作都是在這些房間裏做的嗎?此處比他想像的要舒適，擁有精良的家具。他自己也不太清楚，這為何會讓他感到困擾。家具本來就在房子裏嗎，還是她繼承的遺產?她跟布裏克斯鎮有什麽聯繫?他的腦中產生一種猜測，就像一件音樂作品，他能通過模糊的記憶哼唱，卻叫不出名字，也無法彈奏。
他穿過廚房邊的走廊，又發現一件似乎很古怪的事，說不出特別的理由。所有門都是關著的，他不得不一扇扇打開，仿佛穿越一係列空氣閘門。盡管沒有威脅的跡象，每次他都隨時準備向後躍開。他找到一間辦公室，裏麵有幾個文件櫃，還有健身自行車和啞鈴。另有一間客房，對麵是浴室。這樣一棟小屋卻有如此多的門，仿佛局長或總部企圖隔離什麽東西，而他就像是在局長大腦裏的不同區域間穿行。這些念頭讓他感到驚恐，第三道門過後，他心裏說，管他呢，隻是在進入每一扇門時，都單手扶著槍套裏的“外公”。
他繞了一圈，走進圖書館，透過房屋正麵的窗戶望出去。雜草叢生的草坪上布滿樹枝，水泥走道的末端有個破舊的綠色郵箱，沒什麽可疑的。比如說，沒人躲在鑲著有色玻璃的黑轎車裏。
他再次穿過客廳和另一條走廊，經過車庫門，進入左側的主臥室。
一開始，他以為屋裏發過洪水，所有家具都被衝到了近側的牆邊。椅子疊置於梳妝檯和衣櫃上，床緊挨著梳妝檯。床上有大約七雙鞋——從高跟鞋到運動鞋都有一仿佛漂浮的殘骸。床罩是蓋著的，但不太整齊。在手電的微光中，屋子另一端那麵鏡子，從浴室門內反射出強烈的光芒。
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鄰居的院子裏，距離鎖鏈柵欄相當遠處，有個黑人小女孩，大約九或十歲，編著鑲有珠子的玉米辮。她身穿太陽花圖案的裙子，腳上是一雙帶尼龍搭扣的白色塑料涼鞋。
總管微笑著揮了揮手。在另一個平行宇宙，總管落荒而逃，放棄了任務，但在這個世界裏並非如此。
女孩沒有揮手迴應，但也沒有逃跑。
他認為這是某種信號，於是走進屋裏。
許多個月以來，這裏始終無人進入，但空氣中似有一股旋流，讓他感覺應該是來自一台看不見的電扇或剛切斷電源的空調。然而格蕾絲已經中斷了此處的供電，直到局長迴來，
“為她省點錢”。此刻，雨下得很大，光線愈發昏暗，因此他打開手電。沒人會注意——他離窗戶很遠，而玻璃門上有長長的黑簾。反正大多數人仍在上班。
局長的鄰居隻知道她是私人心理醫師，甚至根本不認識她。格蕾絲辦公室裏的照片是個特例嗎?還是局長經常手握啤酒吃燒烤?當年，洛瑞會不會在七月四日那天戴著棒球帽、穿著t恤衫和破洞的牛仔褲過來吃熱狗，放煙花?人在不同場合可以有不同形象，不過他認為局長應該很孤僻。而且，一段時期以來，正是在這裏，局長違反規定，甚至有時違反法律，將x區域的證物和文件帶迴家，抹去了私人與職業之間的界限。
在手電筒的光束中，小小的客廳很快就將其秘密盡數吐露：一張長沙發、三把椅子、一座火爐。在一道隔牆和破舊的沙龍式雙開門背後，似乎是圖書館。廚房位於左側，需要穿過走廊;一台碩大的冰箱如同衛士一般站在角落裏，表麵貼滿用磁鐵固定的照片和舊日曆。客廳左側有一道門，通往車庫，再往前大概是主臥室。整棟房子大約有一千七百平方英尺(約一百五十平方米)。
局長為什麽住這裏?以她的工資級別，完全可以住更好的地方;格蕾絲和切尼都住在赫德利的中上階層區。她也許有未知的債務。他需要更詳細的情報。關於局長的信息十分稀少，這似乎與她秘密穿越邊界有關，也似乎與她能在這個職位上待這麽久有關。
此處已有一年多無人居住。除了總部的人，也沒別人進來過。現在也依然沒有人。然而空曠的感覺讓他不安。他唿吸急促，心跳加快，也許隻是因為太依賴於手電筒，亮光照不到的地方總是布滿陰影，讓他心神不寧。他心中隱約感覺，多年來，這是頭一迴接近於執行外勤任務。
水槽邊有一隻半空的玻璃水杯，手電筒照在上麵反射出的光就像個火圈。水槽裏有幾個盆子，還有刀叉。那一天，局長留下這堆淩亂的餐具，鑽進汽車，來到南境局，帶領第十二期勘探隊出發探險。總部的人顯然並未接到指示要替局長收拾——他們連自己的痕跡都沒清理。客廳地毯上有靴印，還有從外麵帶進來的樹葉和泥土。此處仿佛是微縮布景，出自一座展示南境局秘史的博物館。
格蕾絲或許讓總部派人來取過機密物品，但局長的個人財產基本沒怎麽動。雖然總管知道他們搬走了五六箱資料，但一切看上去似乎沒有受到擾動。這裏隻是有點混亂而已，然而從他繼承的辦公室來看，無疑他們進來時就已經是這副模樣。牆上掛了許多圖畫和印刷品，幾個cd架塞得滿滿的，還有一台積攢了不少灰塵的平板電視，以及一套看起來很廉價的立體聲音響，上麵還堆著幾十張罕見的懷舊音樂專輯。畫和照片似乎都跟私生活無關。
分割客廳與圖書館的隔牆邊是一張金色與藍色相間的精美沙發，一疊雜誌占據了一個坐墊，而沙發前的古董花梨木茶幾仿佛被充作又一張書桌：書籍和雜誌覆蓋著整個桌麵——左側漂亮的拋光餐桌也是一樣。她的大部分工作都是在這些房間裏做的嗎?此處比他想像的要舒適，擁有精良的家具。他自己也不太清楚，這為何會讓他感到困擾。家具本來就在房子裏嗎，還是她繼承的遺產?她跟布裏克斯鎮有什麽聯繫?他的腦中產生一種猜測，就像一件音樂作品，他能通過模糊的記憶哼唱，卻叫不出名字，也無法彈奏。
他穿過廚房邊的走廊，又發現一件似乎很古怪的事，說不出特別的理由。所有門都是關著的，他不得不一扇扇打開，仿佛穿越一係列空氣閘門。盡管沒有威脅的跡象，每次他都隨時準備向後躍開。他找到一間辦公室，裏麵有幾個文件櫃，還有健身自行車和啞鈴。另有一間客房，對麵是浴室。這樣一棟小屋卻有如此多的門，仿佛局長或總部企圖隔離什麽東西，而他就像是在局長大腦裏的不同區域間穿行。這些念頭讓他感到驚恐，第三道門過後，他心裏說，管他呢，隻是在進入每一扇門時，都單手扶著槍套裏的“外公”。
他繞了一圈，走進圖書館，透過房屋正麵的窗戶望出去。雜草叢生的草坪上布滿樹枝，水泥走道的末端有個破舊的綠色郵箱，沒什麽可疑的。比如說，沒人躲在鑲著有色玻璃的黑轎車裏。
他再次穿過客廳和另一條走廊，經過車庫門，進入左側的主臥室。
一開始，他以為屋裏發過洪水，所有家具都被衝到了近側的牆邊。椅子疊置於梳妝檯和衣櫃上，床緊挨著梳妝檯。床上有大約七雙鞋——從高跟鞋到運動鞋都有一仿佛漂浮的殘骸。床罩是蓋著的，但不太整齊。在手電的微光中，屋子另一端那麵鏡子，從浴室門內反射出強烈的光芒。
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