“目前還沒開始這樣的調查嗎?”
維特比聳聳肩。“隻開始了一部分，就一部分而已。在我看來，並非所有方麵都已考慮進去。我感覺，我們對於燈塔、地下塔和大本營過於關注——這些隻能說是分散在環境裏的獨立因素——而環境本身卻基本上被忽略了，還有一點也沒人重視：x區域不可能在其他地方形成……不過這一理論完全是推測，大多基於我自己的觀察。”
總管點點頭，他已產生一種頑固而難以消除的懷疑態度。風土真的比其他分析方法更有效嗎?假如一種遠遠超出人類認知體驗的存在決定達成某種目標，並且不允許人類識別與理解，那風土隻不過相當於解剖分析，相當於承認人類自身的局限。隻有當某個過程——比如說，據點的建立，或者入侵——完成之後，你才可能去作徹底的調査，然而即便如此，也依然無法知道是誰以及原因何在。他想對維特比說“種葡萄比x區域要簡單”，但他忍住了。
“我可以提供給你一些我個人的調查結果，”維特比說，“我可以給你看一切剛開始時的情形。”
“太好了!”總管帶著誇張的愉悅點頭說道。維特比將此視為談話結束的標誌，很快就離開了，這讓總管鬆了口氣。但他也有點擔憂，因為維特比似乎把這句話當作了純粹的肯定。
大一統的理論可能導致錯誤結論——例如，對於互無關聯的右翼民兵組織，總部過度執著於尋找它們之間的聯繫。他想起父親編造的故事，在他那雜亂的雕像花園裏，每一座雕像都自說自話，合在一起卻構成一個整體。它們占據同一片空間，由同一個人創作，但從來就不是為了互相交流，就像不該在後院裏生鎊發黴一樣。然而至少父親可以找到一個理由，解釋它們為何匯集在室外的烈日和雨水下——即使是有油布蓋著。
邊界出現於某一天清晨，在南境局以外，沒人記得具體日期，也沒人紀念這個日子。這一神秘事件導致了大約五千人死亡。風土要如何考慮鬼魂的因素?它們能讓味道更加醇厚，還是更加苦澀而難以調和?總管嘴裏仿佛也嚐到苦味兒。
如果說風土意味著合流，那x區域邊界上的人口就是終極的合流。它也是一個終極的秘密，視頻記錄中從來沒有顯示任何人由此進入。除非你在現場觀察，否則不可能明白這種體驗。然而假如你是在猛烈的雷雨中望向那道入口，鞋子裏灌滿泥漿，三個人合撐一把傘，那也沒好到哪裏去。
他們站在路的盡頭，渾身被雨水浸透，又濕又冷。蜿蜒的道路由兵營開始，穿過大水潭上方的山脊，進入較為平整堅實的土地，最後到達此處。他們從右側望向一副高聳的紅色木框，它代表入口的位置，也標示出寬度與高度。道路與一條漆線平行，這線一直有人刷新，它是用來告訴你，邊界就在十五英尺遠處。如果你越過漆線十英尺，隱藏的安全係統便會被激活，用雷射把你烤成熟肉。但除此之外，軍隊盡量避免留下痕跡;沒人知道什麽東西會改變風土。此處的有毒物質含量基本與x區域內相同，換言之：零，不存在，沒有。
三角形的閃電將天空撕裂，雷聲就像樹木被暴躁的巨人扯斷時發出的爆裂音，這一切都放大了他的恐懼。然而他們繼續前進。切尼伸直胳膊，將藍白條紋的傘高高舉起，總管和維特比跌跌撞撞地擠在他身邊，盡量保持步伐一致。但麵對傾斜的雨線，這都不管用。
“入口從側麵看不見，”切尼大聲說，他的額頭上沾著零星的樹葉和泥點，“不過你們很快就能看到。這條路一直繞到它正麵。”
“它不是會發光嗎?”一隻紅色的六足小蟲沿著總管褲腿往上爬，他揮手將其撣落。
“對，但從側麵看不見。從側麵看，它好像根本就不存在。”
“它有二十英尺高，十二英尺寬。”維特比補充道。
“或者，照我的說法，六十隻兔子高，三十六隻兔子寬。”切尼說。
總管忽然變得慷慨起來，發出一陣笑聲。盡管在雨水和泥濘中，他們很難看清對方，但他猜想這會讓切尼的臉上露出欣喜。
雖然大雨如注，這裏卻有一種神龕的氣氛。尤其是大雨在邊界處突然中斷，而陸地仍是連續的。總管以為，此處的景象應該像大開本圖畫書，跨頁大圖在中縫處沒有對齊，因而出現斷層。但實際上，他們更像是在巨型培育箱或暖房裏艱難跋涉，而隱形的玻璃牆外卻展現出晴朗的天氣。
他們繼續往前走，直到路的盡頭。此處植被極為繁茂，鳥類和昆蟲多得令人震驚，透過雨水，還能看見不遠處的鹿。會議期間，徐曾經提及，對於術語的使用，有時會出現想當然的情況。在令人不安的沉默中，他迴應道：“你是指，像‘邊界’這樣的詞?”迴頭再看關於剝奪勘探隊成員名字的問題：假如在職能的基礎上堆加人格和其他細節，是否會導致不同的形象?
他們繼續在泥濘中跋涉，轉過一個彎後，停在那木框跟前。
他完全不曾預料會見到任何有美感的東西，但它非常美麗。
總管看到，木拱門上半部近似於矩形的區間內，有閃爍旋轉的白光，忽明忽暗，仿佛隨時都會熄滅，卻又從不消失……它不停地圍繞著自身迴旋，有一種類似漩渦的效果。假如你快速地眨眼，那片光就好像含有八至十道迅速轉動的輪輻，不過這隻是幻覺而已。
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維特比聳聳肩。“隻開始了一部分，就一部分而已。在我看來，並非所有方麵都已考慮進去。我感覺，我們對於燈塔、地下塔和大本營過於關注——這些隻能說是分散在環境裏的獨立因素——而環境本身卻基本上被忽略了，還有一點也沒人重視：x區域不可能在其他地方形成……不過這一理論完全是推測，大多基於我自己的觀察。”
總管點點頭，他已產生一種頑固而難以消除的懷疑態度。風土真的比其他分析方法更有效嗎?假如一種遠遠超出人類認知體驗的存在決定達成某種目標，並且不允許人類識別與理解，那風土隻不過相當於解剖分析，相當於承認人類自身的局限。隻有當某個過程——比如說，據點的建立，或者入侵——完成之後，你才可能去作徹底的調査，然而即便如此，也依然無法知道是誰以及原因何在。他想對維特比說“種葡萄比x區域要簡單”，但他忍住了。
“我可以提供給你一些我個人的調查結果，”維特比說，“我可以給你看一切剛開始時的情形。”
“太好了!”總管帶著誇張的愉悅點頭說道。維特比將此視為談話結束的標誌，很快就離開了，這讓總管鬆了口氣。但他也有點擔憂，因為維特比似乎把這句話當作了純粹的肯定。
大一統的理論可能導致錯誤結論——例如，對於互無關聯的右翼民兵組織，總部過度執著於尋找它們之間的聯繫。他想起父親編造的故事，在他那雜亂的雕像花園裏，每一座雕像都自說自話，合在一起卻構成一個整體。它們占據同一片空間，由同一個人創作，但從來就不是為了互相交流，就像不該在後院裏生鎊發黴一樣。然而至少父親可以找到一個理由，解釋它們為何匯集在室外的烈日和雨水下——即使是有油布蓋著。
邊界出現於某一天清晨，在南境局以外，沒人記得具體日期，也沒人紀念這個日子。這一神秘事件導致了大約五千人死亡。風土要如何考慮鬼魂的因素?它們能讓味道更加醇厚，還是更加苦澀而難以調和?總管嘴裏仿佛也嚐到苦味兒。
如果說風土意味著合流，那x區域邊界上的人口就是終極的合流。它也是一個終極的秘密，視頻記錄中從來沒有顯示任何人由此進入。除非你在現場觀察，否則不可能明白這種體驗。然而假如你是在猛烈的雷雨中望向那道入口，鞋子裏灌滿泥漿，三個人合撐一把傘，那也沒好到哪裏去。
他們站在路的盡頭，渾身被雨水浸透，又濕又冷。蜿蜒的道路由兵營開始，穿過大水潭上方的山脊，進入較為平整堅實的土地，最後到達此處。他們從右側望向一副高聳的紅色木框，它代表入口的位置，也標示出寬度與高度。道路與一條漆線平行，這線一直有人刷新，它是用來告訴你，邊界就在十五英尺遠處。如果你越過漆線十英尺，隱藏的安全係統便會被激活，用雷射把你烤成熟肉。但除此之外，軍隊盡量避免留下痕跡;沒人知道什麽東西會改變風土。此處的有毒物質含量基本與x區域內相同，換言之：零，不存在，沒有。
三角形的閃電將天空撕裂，雷聲就像樹木被暴躁的巨人扯斷時發出的爆裂音，這一切都放大了他的恐懼。然而他們繼續前進。切尼伸直胳膊，將藍白條紋的傘高高舉起，總管和維特比跌跌撞撞地擠在他身邊，盡量保持步伐一致。但麵對傾斜的雨線，這都不管用。
“入口從側麵看不見，”切尼大聲說，他的額頭上沾著零星的樹葉和泥點，“不過你們很快就能看到。這條路一直繞到它正麵。”
“它不是會發光嗎?”一隻紅色的六足小蟲沿著總管褲腿往上爬，他揮手將其撣落。
“對，但從側麵看不見。從側麵看，它好像根本就不存在。”
“它有二十英尺高，十二英尺寬。”維特比補充道。
“或者，照我的說法，六十隻兔子高，三十六隻兔子寬。”切尼說。
總管忽然變得慷慨起來，發出一陣笑聲。盡管在雨水和泥濘中，他們很難看清對方，但他猜想這會讓切尼的臉上露出欣喜。
雖然大雨如注，這裏卻有一種神龕的氣氛。尤其是大雨在邊界處突然中斷，而陸地仍是連續的。總管以為，此處的景象應該像大開本圖畫書，跨頁大圖在中縫處沒有對齊，因而出現斷層。但實際上，他們更像是在巨型培育箱或暖房裏艱難跋涉，而隱形的玻璃牆外卻展現出晴朗的天氣。
他們繼續往前走，直到路的盡頭。此處植被極為繁茂，鳥類和昆蟲多得令人震驚，透過雨水，還能看見不遠處的鹿。會議期間，徐曾經提及，對於術語的使用，有時會出現想當然的情況。在令人不安的沉默中，他迴應道：“你是指，像‘邊界’這樣的詞?”迴頭再看關於剝奪勘探隊成員名字的問題：假如在職能的基礎上堆加人格和其他細節，是否會導致不同的形象?
他們繼續在泥濘中跋涉，轉過一個彎後，停在那木框跟前。
他完全不曾預料會見到任何有美感的東西，但它非常美麗。
總管看到，木拱門上半部近似於矩形的區間內，有閃爍旋轉的白光，忽明忽暗，仿佛隨時都會熄滅，卻又從不消失……它不停地圍繞著自身迴旋，有一種類似漩渦的效果。假如你快速地眨眼，那片光就好像含有八至十道迅速轉動的輪輻，不過這隻是幻覺而已。
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