“莊子、鋪子的事情，銀瓶姐姐自從交給我，不是一向不太過問的嗎？”薑采青笑笑說道，“我隻當銀瓶姐姐既然放手不過問，就懶得再理會這些俗務，也就忘了特意找你說了。”
既然是我掌家，做什麽還得你批準不成？薑采青看著周姨娘不悅的臉色，當真不知道她著急的什麽。
“既是你掌家，我本不該過問。”周姨娘聽著薑采青的話不軟不硬，頓了頓，便又氣不過說道：“並不是我要掣肘，從你當家理事，一向穩妥，我自然是放心的。可這收購棉布不是小事，隻怕你這樣收下去，不光鋪子裏流轉的銀子不足，少不了還要動用家裏的銀子，這樣一大筆銀子，就算你棉布賣得出去，要哪天才能迴本？要是賠了呢？這家產總不是你自己的，你這樣拿著大筆現銀當兒戲，張家就算有幾個錢，哪裏折騰得起？”
話不中聽，薑采青不由也沉下了臉。她側頭看著門外的庭院，壓住火氣，慢悠悠說道：“我自然不敢拿著銀子兒戲。這家產不是我自己的，也不是誰自己的，我既然收購棉布，總有我的道理，無非是不想這一大家子人坐吃山空。或許我年紀輕叫人看輕，銀瓶姐姐若覺著是兒戲，就請好生教教我才對。”
“我也不是要責備你。”周姨娘見薑采青生了氣，不想跟她正麵撕破臉，不由得心中就示了弱，便又放緩語氣道，“我無非是擔心你。生意買賣畢竟不簡單的，所謂士農工商，商賈本來末流，張家耕讀傳家，除了兩個鋪子，也不曾做過商賈，便是販運棉布能掙錢，我們也找不清門路，弄不好銀子打了水漂。我們不過是這內宅婦人，如今又寡居弱勢，總歸守住家業為好，實在是怕風險的。”
“守住家業當然要的，可這一大家子人要養活，如今既然叫我掌管家業，我還不是想要家道興旺！聽說銀瓶姐姐也管過幾個月的家，該知道柴米貴，你且去看看賬上，看這張家喪事過後還剩下幾個現銀？我們內宅婦人，就隻管守住家業，坐吃山空，若因此短了銀瓶姐姐的吃穿用度，不知你可還樂意？”
倒跑來跟她說什麽門路，張家的鋪子能運來全國各地的絲綢綾羅，自然也不愁門路把收來的棉布賣出去，並且薑采青敢打賭，當地的棉布既然經由行商銷往全國，她這樣坐地收購，雖然投入的資金多，但很快就能形成壟斷之勢，隻怕不用她去找門路，門路就該自己找上門來了。
跟周姨娘一場爭執不歡而散，薑采青見那周姨娘低著頭咬牙不言語，想想她那殺母奪子的陰毒心思，心說你當真是提前把這家產當做你自己的了吧，便嗤笑一聲道：“這偏廳上好的香茶和點心敬著，上好的木炭烤著，銀瓶姐姐不妨坐一坐，我去瞧瞧護院們習練拳腳了。”
護院們今日練的是短刀，料峭春寒裏，二三十號年輕漢子皆是利落的短打扮，手握短刀、匕首，跟著王兆，賣力地練習各種動作，看在眼裏頓時順心多了，薑采青帶著花羅遠遠看著，很快便把周姨娘帶來的不快拋到了腦後。
王兆和耿江兩位教頭算得上十分用心，除了訓練強身健體的基本功，每日教護院們勤懇練習□□、長棍。所謂一寸長、一寸強，長劍大刀太過張揚，棍棒正合適這樣一隊私家護院。至於這短刀，是近身搏擊防衛用的，算是對□□棍棒的互補。
薑采青看的高興了，摸著隆起的肚子，慢悠悠扶著花羅的手走迴前院。這人啊，當真是容易入戲，裝孕婦裝得久了，她不由自主就喜歡摸肚子，差點以為自己真是個孕婦了。
一進前院的垂花門，便看見翠綺正站在門邊探頭探腦，見薑采青和花羅過來，忙迎了上來。
“娘子吩咐你的事兒都做完了？偷懶的吧，你跑到這兒來做什麽。”花羅笑著說翠綺。要說花羅性子老實，卻偏偏喜歡逗翠綺，翠綺便撇著嘴反駁道：“花羅，你明知道娘子叫我和茜紗一起學認字，怎麽才算做完了？”
“娘子，奴婢專門在這裏等你呢。”她說著，迎過來扶著薑采青，靠近她小聲問道：“娘子，聽說你跟周姨娘吵起來了？她做什麽跟你生氣？
這後院當真太小了。薑采青瞥了翠綺一眼，問道：“也沒怎樣。怎的了？”
“奴婢聽說娘子跟周姨娘大吵一架，還不是擔心您嗎。周姨娘可不簡單的，官人和大娘子去濮州那幾個月，周姨娘當家理事，整個後院都得小心看她的臉色過日子。”
“看不出來啊，咱們翠綺可也不簡單。”薑采青轉頭對花羅道，花羅便也笑著說：“你倒是怕娘子吃了虧？周姨娘那心眼兒卻比篩子還多，她哪裏會當麵跟娘子鬧開？無非爭執兩句，如今我們娘子掌家呢，誰又不是軟柿子，你擔心的什麽。”
“那不一樣，娘子這不是懷著身孕嗎。”
主仆三人說著話進了偏廳，打理了家中幾件采買小事，眼看著天色晚了，便索性叫人把晚飯送到偏廳來。燉成奶湯的鯽魚，一條竟有一斤多沉，寒冬冰水裏過了一冬天的，那魚肚子裏空空如也，味道尤其鮮美不腥。薑采青就著魚湯吃了半個酥香燒餅，挑了幾筷子清淡的小菜，便叫翠綺拿茶水來漱口。
她如今這身量長了不少，肉肉也跟著長了，比剛來時那枯黃瘦弱簡直換了個人，因此晚飯便學著吃得清淡節製些，為免自己這小身材橫著長成大肉包，總得自己管著嘴。
“娘子，外頭周姨娘來了。”花羅低聲提醒薑采青。薑采青抬頭看時，周姨娘一隻尖尖小小的金蓮已經跨過高高的門檻，拎起裙擺移步進了偏廳。
“青娘晚飯用過了麽？”
薑采青還真是佩服周姨娘的，下午兩人才爭執完，這一轉臉，人家就笑吟吟主動來趕著說話了，半點都看不出隔閡別扭。薑采青放下手中的茶盞，一麵心中感慨，一麵也笑微微說道：“剛用過了。銀瓶姐姐請坐。”
“我聽說你這幾天飯吃的不多，想來是累了，總歸肚裏的孩子為重，你自己可要多管著自己，千萬別太勞累了。”周姨娘腳步款款走過來，在薑采青身邊坐下，又道：“我特意叫素綾做了燕窩茯苓糕，叫她等會子送你屋裏去做宵夜。就算沒胃口，為了我們小官人也該多吃些。”
“知道了。謝謝銀瓶姐姐。”薑采青宛然一笑，也不多說。
周姨娘看著燭光下薑采青那嬌美的笑顏，一時間竟有些失神。這後院裏寡居的女人，雖說錦衣玉食、養尊處優，卻難免寂寞空庭，如同沒了滋潤的花朵，美則美矣，總有幾分幹枯的感覺。卻偏偏眼前這個年少女子，分明有一種別樣的鮮靈勁兒，讓她在姣好容顏之外，又多添了某種引人注目的光彩。
目光落到她挺起的肚子上，便微微一頓，周姨娘心裏平添了幾分晦澀酸楚。對她們這一群妾室，張官人在世時候，說不上寵與不寵，規矩之內對誰都差不多，吃穿用度也都是很好的，但有一點，無論對妾如何，絕對不會滅妻，反倒對正頭娘子越發敬重體貼，這其中離不開禮法二字，卻也有人家結發夫妻的情分。
那時候她隻寄望著能懷個孩子，生下一男半女，叫整個張家高看一眼，便是正頭娘子也要禮讓她三分了。可誰知道，進張家門都十幾年了，盼呀盼，自己肚子始終沒動靜，偏偏這新來的良妾才到官人身邊幾個月，就懷上了，反倒成了張家的主人。要說這蒼天啊，何其不公！
周姨娘壓下心底的翻騰，伸手過來，親昵地拍拍薑采青放在桌案上的一隻手，臉上帶著些內疚說道：“都怪我這當姐姐的，你懷著身孕呢，我實在不該跟你爭論。我這一下午來迴思量，不住地懊悔，你說的也有道理，官人一去，這家裏就沒了支柱，一大家子就這麽坐吃山空下去，你我倒次要的，將來這家業交到孩子手裏，還能剩下多少？是你真能把棉布生意做得好了，也能給孩子多掙下一份家產。”
“銀瓶姐姐想得通就好。”薑采青笑笑，“總歸還是為了把日子過好。”
“就是要把日子過好。”周姨娘伸過來的手輕輕握了下薑采青的手，溫溫柔柔地笑道：“你我自家姐妹，素來處的好，便是爭執兩句也不會傷了情分，都是我的不是，我也是為了咱們這個家，青娘你也別放在心上。你如今挺著個肚子，若是生氣傷身，可就是我的罪過了。”
第37章 議嫁
薑采青一直覺著賠禮道歉是個挺為難的事兒，如今看著周姨娘，真心覺著這女人也不容易，換了是她，隻怕做不到這樣言辭懇切地當麵認錯陪小情，擱到現代，這周姨娘估計不是女強人就是名演員。她忙笑笑說道：“銀瓶姐姐說的哪裏話，分明也有我的不是，你既然做姐姐的，一向對我好，那就多多包涵吧。”
兩個女人似乎一下子就和好如初了，笑顏彥彥，看得翠綺圓圓的杏眼裏透著驚奇。薑采青和周姨娘喝著茶閑聊了幾句，邊並肩相伴著迴後院去。翠綺在前頭打著燈籠，花羅跟在後頭，一行人悠閑散著步穿過庭院，便徑直往薑采青住的西耳房走來。
屋裏亮著燈，魏媽媽從屋裏迎上來，忙的扶了薑采青進屋，一邊自顧自地吩咐道：“翠綺，你去廚房拿熱水去，給娘子灌好湯婆子暖被，這倒春寒冷得要命。花羅再去泡一壺桂圓紅棗茶來。你們這兩個丫頭心裏也沒個數，竟不知提醒著娘子迴來，天眼看都不早了，沒的耽誤娘子歇息。娘子這肚子越發重了，整日還要操勞家事，她若睡得不好，莫說我責怪你們兩個丫頭。”
“青娘晚間睡得這樣早？”周姨娘一腳門裏一腳門外，遲疑了一下說道：“那青娘你歇下吧，我也不攪擾你了。”
“周姨娘安好。”魏媽媽像是才看見周姨娘似的，微微福身說道：“原來是您來了，老奴隻當是花羅和翠綺跟著呢，也沒在意看，老眼昏花隻顧嘮叨，失禮了，還要請周姨娘恕罪。”
“魏媽媽哪裏話！”周姨娘忙道，“魏媽媽奉伺候青娘這樣盡心，我該好生謝謝魏媽媽才對。”
“老夫人命老奴來伺候青娘子，原就是老奴的本分。”魏媽媽往後退了一步，道：“周姨娘既然來了，便請進來喝杯茶吧。”
魏媽媽一番話說的，周姨娘走也不是，留也不是，正在那兒尷尬呢，薑采青口中說道：“銀瓶姐姐進來坐。”手上微微作勢一拉，周姨娘便也跟著進了屋，兩人挨著小桌坐下。福月正坐在屋裏矮凳上玩一個布偶呢，見薑采青進來，也不做聲，咧著小嘴笑笑，很自然地把矮凳往她跟前拉了拉，挨在她腳邊坐著繼續玩自己的。
桌案上果然放著兩樣糕點，白瓷淺碟子裏除了一樣梅花酥，另一樣便是周姨娘剛才說的燕窩茯苓糕了。周姨娘指著碟子溫和柔體貼地說道：“青娘嚐嚐這個，平日吃燕窩都是燉粥，我尋思著你也該吃的膩了，這燕窩茯苓糕用的燕窩、茯苓、蓮子和桂花蜜，兌入粳米、糯米兩樣米粉做的，口感香甜，也最是滋補。”
薑采青看著那燕窩茯苓糕，一寸見方的塊兒，白白潤潤看著的確不錯，她一手握住衣袖，白嫩的指頭捏起一塊來，輕輕咬了一口，米粉和桂花蜜的清甜細膩便充盈口中，要說燕窩和茯苓的味道卻並不明顯，細細品味才嚐的到。她當著周姨娘的麵，坦然吃了一塊，笑道：“的確好吃，銀瓶姐姐還真是個會吃的。”
“我哪裏就會吃了，這個糕是南方的吃法，家裏早前有個廚娘會做，素綾跟著學了來，用料也貴，家裏統共也沒做過幾迴。我見你胃口不佳，就特意叫她做了，倒是你有口福。”
“口福不淺。”薑采青抿嘴一笑，拿帕子擦擦手說道：“就是有點太甜了，也不知怎的，我這陣子喜歡不要太甜的糯米梅花糕，都叫素綾做了兩迴了。”
薑采青說著，便抬手撥弄著福月紮著紅綢的小丫髻笑道：“福月，你看這糕白白香香的，要不要吃一塊？”她邊說邊端起碟子遞給福月。福月張開兩隻小手自己看看，像是嫌髒了，自己兩手拍了拍，花羅忙拿了塊帕子給她擦幹淨，福月便學著薑采青的樣子，兩根手指捏起一塊糕，坦然吃了起來。
“看這孩子，還真不作假，越發的沒規矩了。”魏媽媽再一旁說道，“娘子可不能這樣慣著她，旁人跟前她可不敢這樣放肆。”
“小孩子吃塊糕罷了，福月又不比旁人，哪來的那麽多規矩。”薑采青道。
這時絹姨娘送晚間的參湯來，見周姨娘也在，便又跟周姨娘問了安好。薑采青剛吃了一塊糕，正想喝些滋潤的湯水呢，她端起湯盅，試著那參湯微微還有點燙，便啜了一小口，壓下口中的甜膩，笑道：“絳絹今兒這湯燉的尤其鮮美，手藝越發好了。”
周姨娘見她小口喝著湯，知道她平日喝了湯，便該洗漱歇息了的，便起身告跟絹姨娘一起迴去了。等她出門走遠，花羅忙跑到薑采青跟前，俯下.身子小聲說道：“娘子，你還真喝呀。”
“怎的了？這又不是毒.藥。”薑采青失笑。
既然是我掌家，做什麽還得你批準不成？薑采青看著周姨娘不悅的臉色，當真不知道她著急的什麽。
“既是你掌家，我本不該過問。”周姨娘聽著薑采青的話不軟不硬，頓了頓，便又氣不過說道：“並不是我要掣肘，從你當家理事，一向穩妥，我自然是放心的。可這收購棉布不是小事，隻怕你這樣收下去，不光鋪子裏流轉的銀子不足，少不了還要動用家裏的銀子，這樣一大筆銀子，就算你棉布賣得出去，要哪天才能迴本？要是賠了呢？這家產總不是你自己的，你這樣拿著大筆現銀當兒戲，張家就算有幾個錢，哪裏折騰得起？”
話不中聽，薑采青不由也沉下了臉。她側頭看著門外的庭院，壓住火氣，慢悠悠說道：“我自然不敢拿著銀子兒戲。這家產不是我自己的，也不是誰自己的，我既然收購棉布，總有我的道理，無非是不想這一大家子人坐吃山空。或許我年紀輕叫人看輕，銀瓶姐姐若覺著是兒戲，就請好生教教我才對。”
“我也不是要責備你。”周姨娘見薑采青生了氣，不想跟她正麵撕破臉，不由得心中就示了弱，便又放緩語氣道，“我無非是擔心你。生意買賣畢竟不簡單的，所謂士農工商，商賈本來末流，張家耕讀傳家，除了兩個鋪子，也不曾做過商賈，便是販運棉布能掙錢，我們也找不清門路，弄不好銀子打了水漂。我們不過是這內宅婦人，如今又寡居弱勢，總歸守住家業為好，實在是怕風險的。”
“守住家業當然要的，可這一大家子人要養活，如今既然叫我掌管家業，我還不是想要家道興旺！聽說銀瓶姐姐也管過幾個月的家，該知道柴米貴，你且去看看賬上，看這張家喪事過後還剩下幾個現銀？我們內宅婦人，就隻管守住家業，坐吃山空，若因此短了銀瓶姐姐的吃穿用度，不知你可還樂意？”
倒跑來跟她說什麽門路，張家的鋪子能運來全國各地的絲綢綾羅，自然也不愁門路把收來的棉布賣出去，並且薑采青敢打賭，當地的棉布既然經由行商銷往全國，她這樣坐地收購，雖然投入的資金多，但很快就能形成壟斷之勢，隻怕不用她去找門路，門路就該自己找上門來了。
跟周姨娘一場爭執不歡而散，薑采青見那周姨娘低著頭咬牙不言語，想想她那殺母奪子的陰毒心思，心說你當真是提前把這家產當做你自己的了吧，便嗤笑一聲道：“這偏廳上好的香茶和點心敬著，上好的木炭烤著，銀瓶姐姐不妨坐一坐，我去瞧瞧護院們習練拳腳了。”
護院們今日練的是短刀，料峭春寒裏，二三十號年輕漢子皆是利落的短打扮，手握短刀、匕首，跟著王兆，賣力地練習各種動作，看在眼裏頓時順心多了，薑采青帶著花羅遠遠看著，很快便把周姨娘帶來的不快拋到了腦後。
王兆和耿江兩位教頭算得上十分用心，除了訓練強身健體的基本功，每日教護院們勤懇練習□□、長棍。所謂一寸長、一寸強，長劍大刀太過張揚，棍棒正合適這樣一隊私家護院。至於這短刀，是近身搏擊防衛用的，算是對□□棍棒的互補。
薑采青看的高興了，摸著隆起的肚子，慢悠悠扶著花羅的手走迴前院。這人啊，當真是容易入戲，裝孕婦裝得久了，她不由自主就喜歡摸肚子，差點以為自己真是個孕婦了。
一進前院的垂花門，便看見翠綺正站在門邊探頭探腦，見薑采青和花羅過來，忙迎了上來。
“娘子吩咐你的事兒都做完了？偷懶的吧，你跑到這兒來做什麽。”花羅笑著說翠綺。要說花羅性子老實，卻偏偏喜歡逗翠綺，翠綺便撇著嘴反駁道：“花羅，你明知道娘子叫我和茜紗一起學認字，怎麽才算做完了？”
“娘子，奴婢專門在這裏等你呢。”她說著，迎過來扶著薑采青，靠近她小聲問道：“娘子，聽說你跟周姨娘吵起來了？她做什麽跟你生氣？
這後院當真太小了。薑采青瞥了翠綺一眼，問道：“也沒怎樣。怎的了？”
“奴婢聽說娘子跟周姨娘大吵一架，還不是擔心您嗎。周姨娘可不簡單的，官人和大娘子去濮州那幾個月，周姨娘當家理事，整個後院都得小心看她的臉色過日子。”
“看不出來啊，咱們翠綺可也不簡單。”薑采青轉頭對花羅道，花羅便也笑著說：“你倒是怕娘子吃了虧？周姨娘那心眼兒卻比篩子還多，她哪裏會當麵跟娘子鬧開？無非爭執兩句，如今我們娘子掌家呢，誰又不是軟柿子，你擔心的什麽。”
“那不一樣，娘子這不是懷著身孕嗎。”
主仆三人說著話進了偏廳，打理了家中幾件采買小事，眼看著天色晚了，便索性叫人把晚飯送到偏廳來。燉成奶湯的鯽魚，一條竟有一斤多沉，寒冬冰水裏過了一冬天的，那魚肚子裏空空如也，味道尤其鮮美不腥。薑采青就著魚湯吃了半個酥香燒餅，挑了幾筷子清淡的小菜，便叫翠綺拿茶水來漱口。
她如今這身量長了不少，肉肉也跟著長了，比剛來時那枯黃瘦弱簡直換了個人，因此晚飯便學著吃得清淡節製些，為免自己這小身材橫著長成大肉包，總得自己管著嘴。
“娘子，外頭周姨娘來了。”花羅低聲提醒薑采青。薑采青抬頭看時，周姨娘一隻尖尖小小的金蓮已經跨過高高的門檻，拎起裙擺移步進了偏廳。
“青娘晚飯用過了麽？”
薑采青還真是佩服周姨娘的，下午兩人才爭執完，這一轉臉，人家就笑吟吟主動來趕著說話了，半點都看不出隔閡別扭。薑采青放下手中的茶盞，一麵心中感慨，一麵也笑微微說道：“剛用過了。銀瓶姐姐請坐。”
“我聽說你這幾天飯吃的不多，想來是累了，總歸肚裏的孩子為重，你自己可要多管著自己，千萬別太勞累了。”周姨娘腳步款款走過來，在薑采青身邊坐下，又道：“我特意叫素綾做了燕窩茯苓糕，叫她等會子送你屋裏去做宵夜。就算沒胃口，為了我們小官人也該多吃些。”
“知道了。謝謝銀瓶姐姐。”薑采青宛然一笑，也不多說。
周姨娘看著燭光下薑采青那嬌美的笑顏，一時間竟有些失神。這後院裏寡居的女人，雖說錦衣玉食、養尊處優，卻難免寂寞空庭，如同沒了滋潤的花朵，美則美矣，總有幾分幹枯的感覺。卻偏偏眼前這個年少女子，分明有一種別樣的鮮靈勁兒，讓她在姣好容顏之外，又多添了某種引人注目的光彩。
目光落到她挺起的肚子上，便微微一頓，周姨娘心裏平添了幾分晦澀酸楚。對她們這一群妾室，張官人在世時候，說不上寵與不寵，規矩之內對誰都差不多，吃穿用度也都是很好的，但有一點，無論對妾如何，絕對不會滅妻，反倒對正頭娘子越發敬重體貼，這其中離不開禮法二字，卻也有人家結發夫妻的情分。
那時候她隻寄望著能懷個孩子，生下一男半女，叫整個張家高看一眼，便是正頭娘子也要禮讓她三分了。可誰知道，進張家門都十幾年了，盼呀盼，自己肚子始終沒動靜，偏偏這新來的良妾才到官人身邊幾個月，就懷上了，反倒成了張家的主人。要說這蒼天啊，何其不公！
周姨娘壓下心底的翻騰，伸手過來，親昵地拍拍薑采青放在桌案上的一隻手，臉上帶著些內疚說道：“都怪我這當姐姐的，你懷著身孕呢，我實在不該跟你爭論。我這一下午來迴思量，不住地懊悔，你說的也有道理，官人一去，這家裏就沒了支柱，一大家子就這麽坐吃山空下去，你我倒次要的，將來這家業交到孩子手裏，還能剩下多少？是你真能把棉布生意做得好了，也能給孩子多掙下一份家產。”
“銀瓶姐姐想得通就好。”薑采青笑笑，“總歸還是為了把日子過好。”
“就是要把日子過好。”周姨娘伸過來的手輕輕握了下薑采青的手，溫溫柔柔地笑道：“你我自家姐妹，素來處的好，便是爭執兩句也不會傷了情分，都是我的不是，我也是為了咱們這個家，青娘你也別放在心上。你如今挺著個肚子，若是生氣傷身，可就是我的罪過了。”
第37章 議嫁
薑采青一直覺著賠禮道歉是個挺為難的事兒，如今看著周姨娘，真心覺著這女人也不容易，換了是她，隻怕做不到這樣言辭懇切地當麵認錯陪小情，擱到現代，這周姨娘估計不是女強人就是名演員。她忙笑笑說道：“銀瓶姐姐說的哪裏話，分明也有我的不是，你既然做姐姐的，一向對我好，那就多多包涵吧。”
兩個女人似乎一下子就和好如初了，笑顏彥彥，看得翠綺圓圓的杏眼裏透著驚奇。薑采青和周姨娘喝著茶閑聊了幾句，邊並肩相伴著迴後院去。翠綺在前頭打著燈籠，花羅跟在後頭，一行人悠閑散著步穿過庭院，便徑直往薑采青住的西耳房走來。
屋裏亮著燈，魏媽媽從屋裏迎上來，忙的扶了薑采青進屋，一邊自顧自地吩咐道：“翠綺，你去廚房拿熱水去，給娘子灌好湯婆子暖被，這倒春寒冷得要命。花羅再去泡一壺桂圓紅棗茶來。你們這兩個丫頭心裏也沒個數，竟不知提醒著娘子迴來，天眼看都不早了，沒的耽誤娘子歇息。娘子這肚子越發重了，整日還要操勞家事，她若睡得不好，莫說我責怪你們兩個丫頭。”
“青娘晚間睡得這樣早？”周姨娘一腳門裏一腳門外，遲疑了一下說道：“那青娘你歇下吧，我也不攪擾你了。”
“周姨娘安好。”魏媽媽像是才看見周姨娘似的，微微福身說道：“原來是您來了，老奴隻當是花羅和翠綺跟著呢，也沒在意看，老眼昏花隻顧嘮叨，失禮了，還要請周姨娘恕罪。”
“魏媽媽哪裏話！”周姨娘忙道，“魏媽媽奉伺候青娘這樣盡心，我該好生謝謝魏媽媽才對。”
“老夫人命老奴來伺候青娘子，原就是老奴的本分。”魏媽媽往後退了一步，道：“周姨娘既然來了，便請進來喝杯茶吧。”
魏媽媽一番話說的，周姨娘走也不是，留也不是，正在那兒尷尬呢，薑采青口中說道：“銀瓶姐姐進來坐。”手上微微作勢一拉，周姨娘便也跟著進了屋，兩人挨著小桌坐下。福月正坐在屋裏矮凳上玩一個布偶呢，見薑采青進來，也不做聲，咧著小嘴笑笑，很自然地把矮凳往她跟前拉了拉，挨在她腳邊坐著繼續玩自己的。
桌案上果然放著兩樣糕點，白瓷淺碟子裏除了一樣梅花酥，另一樣便是周姨娘剛才說的燕窩茯苓糕了。周姨娘指著碟子溫和柔體貼地說道：“青娘嚐嚐這個，平日吃燕窩都是燉粥，我尋思著你也該吃的膩了，這燕窩茯苓糕用的燕窩、茯苓、蓮子和桂花蜜，兌入粳米、糯米兩樣米粉做的，口感香甜，也最是滋補。”
薑采青看著那燕窩茯苓糕，一寸見方的塊兒，白白潤潤看著的確不錯，她一手握住衣袖，白嫩的指頭捏起一塊來，輕輕咬了一口，米粉和桂花蜜的清甜細膩便充盈口中，要說燕窩和茯苓的味道卻並不明顯，細細品味才嚐的到。她當著周姨娘的麵，坦然吃了一塊，笑道：“的確好吃，銀瓶姐姐還真是個會吃的。”
“我哪裏就會吃了，這個糕是南方的吃法，家裏早前有個廚娘會做，素綾跟著學了來，用料也貴，家裏統共也沒做過幾迴。我見你胃口不佳，就特意叫她做了，倒是你有口福。”
“口福不淺。”薑采青抿嘴一笑，拿帕子擦擦手說道：“就是有點太甜了，也不知怎的，我這陣子喜歡不要太甜的糯米梅花糕，都叫素綾做了兩迴了。”
薑采青說著，便抬手撥弄著福月紮著紅綢的小丫髻笑道：“福月，你看這糕白白香香的，要不要吃一塊？”她邊說邊端起碟子遞給福月。福月張開兩隻小手自己看看，像是嫌髒了，自己兩手拍了拍，花羅忙拿了塊帕子給她擦幹淨，福月便學著薑采青的樣子，兩根手指捏起一塊糕，坦然吃了起來。
“看這孩子，還真不作假，越發的沒規矩了。”魏媽媽再一旁說道，“娘子可不能這樣慣著她，旁人跟前她可不敢這樣放肆。”
“小孩子吃塊糕罷了，福月又不比旁人，哪來的那麽多規矩。”薑采青道。
這時絹姨娘送晚間的參湯來，見周姨娘也在，便又跟周姨娘問了安好。薑采青剛吃了一塊糕，正想喝些滋潤的湯水呢，她端起湯盅，試著那參湯微微還有點燙，便啜了一小口，壓下口中的甜膩，笑道：“絳絹今兒這湯燉的尤其鮮美，手藝越發好了。”
周姨娘見她小口喝著湯，知道她平日喝了湯，便該洗漱歇息了的，便起身告跟絹姨娘一起迴去了。等她出門走遠，花羅忙跑到薑采青跟前，俯下.身子小聲說道：“娘子，你還真喝呀。”
“怎的了？這又不是毒.藥。”薑采青失笑。