且不說楚二爺是何等惱怒,單是沈嶽也是略吃一驚,他側頭看著女孩兒稚嫩水潤的眸子,不由得心頭微亂,她大概都不知道伺候是什麽意思吧?在她眼裏,估摸著伺候就是如同端茶倒水。

    楚二爺一聲爆喝之後,瓊玉齋頓時安靜如斯,傅姨娘卻是像吃了定心丸,楚貴妃省親在即,楚家見不得血光,名譽上更是不能有半點汙穢。她的事一定會被壓下去,這廂傅姨娘給一側的楚嬌使了眼色,楚嬌會意,雙手死緊的抓著楚二爺的廣袖,就開始低泣了起來,樣子可憐又無辜。

    弱者總能給人感覺善良的錯覺,其實大多數時候,他們才非善類。

    王嬤嬤將兩歲的楚玉也牽了出來火上澆油,楚嬌雖是相貌上不了台麵,毫無貴族大戶小姐的半分清貴,可楚玉卻當真是玉雕出來的小人兒,又是楚二爺中年得女,自是歡喜的不得了,她這一鬧騰,楚二爺心就跟著軟了。

    沈嶽欲上前說理,卻被楚棠拉住,她的小手十分軟糯,就像她的人一樣,她輕輕搖了搖頭,沈嶽強行壓製住怒火,突然反手握住了楚棠的小手,她還這樣小,麵對的卻是如此不堪的後宅內鬥。他穿著是儒生的右衽淡藍圓領長袍,廣袖之下,大掌堅定而有力。因著旁人瞧不見裏頭的狀況,他牽著她的手,理所當然的心理,撇去了所有旁的心思,隻是一味的站在母族的角度,護著沈家的血脈。

    他以為隻是這樣。

    楚棠滿心滿眼皆是她的小算計,未能理解沈嶽的行徑,她也隻是一愣,便沒有過多留意。

    鬧吧,鬧得越大越好,太庵堂那邊才能有所顧忌,楚老太太為了息事寧人,一定會想辦法說服她,而目下最好的手段就是將沈氏的嫁妝歸還於楚棠自己打理。如此,就算今後沈氏的東西再有個流落在外的事發生,那也與旁人無關了。

    楚棠暗自打了自己的小算盤,看著楚二爺對楚玉的憐惜嬌寵,卻是眸中刺痛,饒是再怎麽將世事看淡,人都是軟弱的,難免心中積慮。

    楚二爺就差指著楚棠的鼻子斥責了,喬嬤嬤來的正是時候,她是楚老太太近身之人,也是奶大楚家三位老爺的奶媽子,在楚家算得上是半個主子,就是楚二爺也給她幾分臉麵。

    喬嬤嬤先是眸光不悅的看了一眼半跪在地的傅姨娘,算是表明了她的立場,這才轉向楚二爺:“二老爺,這是鬧什麽?棠姐兒是正經的嫡小姐,您要是不心疼,老奴可舍不得旁人與她拿喬,老太太那裏發話了,二房的幾位姨娘改明兒都跟著一並去

    橫橋胡同,不過傅姨娘德虧在先,老太太念在兩位姐兒的份上,也不欲過多追究,打發了暫且去莊子裏小住些日子,這件事是老太太的最後的底線,二老爺可得掂量著。”

    傅姨娘轟然趴在了青磚地麵上,莊子裏頭的日子她可是見識過的,去過一遭,迴來之後可就沒有水肌嫩膚了,一月老十歲都有可能:“二爺……妾身當真知錯了,您不能撇下妾身啊,玉姐兒還小,她離不了妾身呀。”

    火光下,沈嶽看見身側的女孩兒,粉唇微微一笑,輕如蝶翅扇動,微不可見,卻是一眼入了他的心,他不知道她在笑什麽,不過很快就聽到喬嬤嬤再道:“棠姐兒說的沒錯,傅姨娘德行有虧,嬌姐兒和玉姐兒不宜再跟在姨娘左右,這世家大戶當中,本就沒有姨娘自己養孩子的道理!”

    傅姨娘最後的底牌也打了出來,效果卻是如同石頭丟盡了湖底,沒有掀起任何波瀾,楚二爺內心鬱結,這場所謂的內宅紛爭亦非他所願,喬嬤嬤此言一出,他一揮手算是答應了下來:“那便依母親的吧。”

    楚嬌傻愣愣的看著平日裏疼愛她的父親撇開了她的雙手,一時間不知所措,沒過一會,婆子丫鬟就開始歸置她與楚玉的東西:“姐兒莫要不滿,要是爭氣就去老太太麵前討好,今後指不定還能得一門好親事,在姨娘膝下養大能有多大的體麵。”

    二歲的楚玉哄過之後就睡著了,楚嬌越是眼睜睜聽著傅姨娘哭腔遠去,巴望著守在窗欞下隻覺前途渺茫,討好祖母……對,她是該討好祖母,自謀出路。

    迴海棠斎的路上,沈嶽已經放開了楚棠的小手,他生怕女孩兒多慮,卻見她一路眸色晶亮,還時不時用手撥弄小徑兩側的玉簪花,就知道她心情不錯。

    楚棠的確是高興的,不出意外的話,祖母明日一早就會叫她去太庵堂,然後將母親的嫁妝盡數交在她手上,這是為了今後打算的第一步。

    行至海棠斎,沈嶽紳士的止了步,已經入了夜,他不便踏足女兒家的閨院,“表妹,今後再有諸如此類的事,你可不必一味隱忍。”他本是個清寡的人,對她總是忍不住關心。他以為是因著姑母的緣故。

    楚棠笑了笑,月色下,燦比嬌花:“棠兒知道的,那表哥早些歇下吧,明個兒還要啟程去國子監。”她轉身之際,突然想起一事來:“對了,要是表哥拜入了徐老門下,可一定要讓棠兒知道,今後湛哥兒可得向表哥學起。”

    沈嶽像是得了鼓勵,點頭應道:“嗯,好。”對於仕途,本來就

    誌在必得的東西,眼下似乎更有信念了。

    梆子剛剛敲過三更。

    時令才剛入夏,夜間並不熱,霍重華身上隻著一身月白色中衣,伏在掉了黑漆而顯得斑駁的桐木案幾上看著八股文章,他的院子靠著最北邊,院牆就靠著胡同外,是整個霍家最不起眼的地方。

    案前的一盞小油燈半明半暗,他突然難以集中精力,頭從書冊中抬起,問:“外麵是什麽動靜?”

    朱墨一個激靈坐了起來,嘴角還掛著哈喇子,晃了晃神方才道:“外麵啊,是楚家在搬運東西,四少爺,您還不知道吧,楚貴妃幾月後省親,楚家祖宅翻修,楚二爺的家眷從明個兒開始就要陸續搬到橫橋胡同來住了。”

    火光下,霍重華那俊挺的眉宇驀然之間,很是精彩的跳動了幾下。

    楚家祖宅……那丫頭很快就要與他做鄰居了?

    橫橋胡同寬而長,卻隻有兩處府邸,一處是霍家本族,另一處就是楚大爺發跡後在外置辦的宅子。

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