黃平江本欲往廂房的腳步就頓了頓，道：“夫人還未歇下，我與夫人說些話罷，宵夜就不用了。”
丫鬟喜色上了臉，忙前頭帶路。
知府夫人魯氏是個三十多歲的婦人，姿容中上等，保養得益的麵上上了脂粉，入夜了都未卸下，到底到了年歲，眼角已經有了細紋。身上穿了一件桃紅色的褙子，顏色太過粉嫩，倒顯得麵容有些衰老，著實是不該配這太過年輕的顏色的，顯得輕浮。隻是那黃平江前些時日得了個嬌妾，也不知道那謝家哪裏尋來的狐媚子，生生勾了老爺一個多月都不曾進了院子。這才想了法子打扮鮮亮些，到底拉一拉老爺的心。
此時魯氏正坐在後院裏等著，一邊想著心事，一時又是惱恨，聽聞丫頭報老爺來了，魯氏揪了手裏的手帕，又站起身來對著銅鏡照了一番，方才拉了拉衣角，迎了出去。
黃平江剛剛走到門口，魯氏便迎了出去，道：“老爺來了，可要用些宵夜。”
黃平江看著身著桃花褙子的魯氏，眉頭便微微一皺，道：“夫人今日怎麽這麽晚都未安歇？”
魯氏笑道：“聽丫鬟說老爺有要事還未歇下，心焦老爺太晚空了肚子，吩咐灶上燉了雞湯，老爺可要用些？”
黃平江想著油膩的雞湯，哪裏會有胃口，道：“夫人不必折騰了，並不餓，你待坐下，我與你商量些事。”
☆、第76章 嬌妾
魯氏見今日黃平江口氣輕緩，態度平和，心裏早喜得不見南北，忙請了黃平江入了坐，自己親自端了一杯茶遞與他，放道：“老爺有何吩咐，妾身聽著呢。”
黃平江端起茶盞喝了口茶，方道：“你明日擬些帖子，發放給揚州府官家富戶，組織個什麽茶會花會，不拘什麽由頭，將揚州府頭麵人物都請到宅子上來。”
魯氏道：“如是請些官家女眷，倒是無妨的，隻是那商家富戶，一股子銅臭，老爺也請來作甚，那些個官家女眷，是不屑於與富戶一道的，如此一來，豈不怨我不會辦事？”
黃平江心裏一堵，這蠢婦，道是官家女眷嫌棄，誰不知道是她自己成日裏端著出身和官階，不屑於與那富戶家眷打交道，自己在這揚州府快兩年，竟不如個知州滋潤。
嘴裏就有些不太和緩，隻道：“夫人隻消按了我說的去做就是，我有要事要趁了花會去辦。”
魯氏心裏不忿，嘴上卻不敢再推，隻得勉強笑著應：“是”
黃平江又交代了一些細節，魯氏也都統統應了，見黃平江不再吩咐事體，魯氏這才站了起來，羞答答的道：“老爺，夜已深了，歇息吧。”
黃平江看了一眼上了年紀的魯氏做出一副小姑娘的模樣，心裏一陣反胃，站起身來，道：“夫人早些歇下吧，明日起來記得寫了帖子，四大家也都別忘了，我還有些事，就不陪夫人了，夫人不用等我，自去歇下吧。”
話畢，抬腳就出了門。
魯氏又羞又氣，嘴裏罵道：“這挨千刀的，到底嫌棄了我年老珠黃。”一時又委屈，隻坐在一邊抹著淚。
又有那得臉的大丫頭迎上來，期期艾艾的道：“夫人，老爺又往廂房去了。”
魯氏隨手就將桌子上的茶盞扔下了地，氣得渾身發抖，道：“這妖精，一股子狐媚氣！”
大丫鬟這才上去勸了又勸，魯氏才紅著眼睛歇下了。
黃平江出了主院門，卻轉身進了廂房。
廂房裏一個嬌滴滴的鵝黃色外衫女子倚在貴妃椅上，看到黃平江，嬌滴滴的道：“老爺來了，還當你在夫人屋裏歇下了呢。”
黃平江伸了手，摸了一下嬌妾的香酥滑膩的下巴，道：“我的心肝，哪裏就舍得你了，這麽大的醋勁。”
這嬌妾方才伸了一雙玉臂，勾住黃平江的胳膊，嬌聲道：“就是醋勁大，你要怎的？”
黃平江聽得嬌聲一喘，心神就飛了開去，抱起嬌妾就要往內室走去，一嘴啃了上去，一邊含糊不清的道：“我的乖乖，我的香榧，真真是一個妖精。”
原來，這嬌妾卻是當初與扶風一等人從一個地方采買上來的春桃，後來改名香榧的丫頭。
那日因香榧與魏紫得罪了金雀，金雀心下惱怒，當日夜裏翹起個腳，就指使香榧與魏紫幫著倒洗腳水，給那金雀洗腳。香榧二人忍了氣，端了水蹲下去洗腳，那金雀是個橫的，一邊嘲笑她倆不值當金雀來伺候，一邊伸了腳去戳香榧的臉。
香榧當即就有些忍將不住，站了起來，那金雀站起身子，伸手指了香榧的額頭，就道：“你們隻當自個兒是個什麽好東西，還不是養著的瘦馬，成材了還不知道送到哪個老頭子枕頭上去，當真以為自己就是個小姐了。”
香榧忍住了不吭聲，那金雀卻越發得意，道：“你二人休要在我麵前玩些許花樣，要知道過些時日，老爺太太要選了小丫頭去伺候雷老爺的，想你二人也不知道，聽我跟你們講，那老爺是個喜歡小姑娘的，送了上去，個個都是強死的。嘖嘖，好好兒的小姑娘，一送去就是扔在床上，整整一個時辰下來，去撿起的都是死丫頭。”
香榧和魏紫聽了心裏大駭，到底有些不相信，眼裏就有些不以為然。
那金雀卻見未嚇著二人，當下道：“你二人隻當我唬你們罷，卻不知你們沒發現這院子除了你們再無其他人的，那是因為上一撥的女孩子怕被送去雷老爺那齊齊服了藥死的！”
香榧和魏紫互相看了一眼，都看到了眼裏的驚恐。
金雀見二人露出了怖色，方才得意的道：“你們給我乖乖兒些，不然過幾日上頭來要人，我第一個跟嬤嬤說你二人去，才曉得我的厲害。”
香榧和魏紫知曉金雀說的此事應該是真的了，當下二人便不再做聲，隻低頭伏小的服侍金雀洗漱入睡了，待那金雀上了床，魏紫二人卻偷偷跑了出來，見四下無人，就想跑出院子去。
那香榧與扶風等人一路處著，早已生了感情，眼下就想去喚了扶風玲瓏等人一起，被魏紫攔住了，道：“你我二人是無路可走，眼下得罪了金雀這才無法，何必拉了她們一起遭罪，且我二人目標已經是很大了，再多有幾人，便是再出不去的。”
香榧這才無法，與魏紫二人貓著腰，順著牆根，慢慢挪到了二門邊上，當時日裏並不太晚，門未上鎖，二人人小體矮，避了守門婆子就鑽了出去，到了側門。二人心裏一喜，出了這道門，金雀說的可怕的事就再也牽扯不到她們了。心下激動，隻那門上了栓，二人費了大勁拉了門，正要出去，那門吱呀一聲卻引起了婆子的注意，幾步跨出來就看到了魏紫還未邁出去的腳。
婆子力粗，香榧二人哪裏跑得過，隻幾丈距離就逮了出來，將二人關了起來，幾個婆子又商量了一番，隻道今日這二人差點跑出去，怕上頭追究他們守門不力，當下隻偷偷送迴了內院。
不料，那金雀歇下一會子，叫魏紫端茶來，喊了幾聲沒有動靜，到隔壁一看，哪裏還有影子，當下四處找尋，都找不到。方才想起自己剛才過一時嘴癮，怕是惹出了大事，心裏害怕，那林嬤嬤管教丫頭手段嚴厲，自己容貌不佳，林嬤嬤也不必怕傷了筋骨，隻怕今日是要被打死了的，心裏越想越害怕，當即一個腰帶扔了上去，就掛在了脖子上。
那魏紫和香榧被婆子悄悄摸著黑送了進來，打開房門進去，香榧就被一隻晃動的腳打了胸口，嚇了一跳，方才打了火折子，一看，當即就驚叫出了聲音。
那婆子卻還未出得門去，聽了聲音打開一看，隻道不好，今日這事怕是不能了結，當下才報了林嬤嬤。林嬤嬤當即就關了二人，問清了經過，心裏大恨那金雀惹事，隻是到底不能留這倆丫頭了。
當夜就把香榧二人送出了內院，關在了二門外一個屋子裏，隻待天明就提出去賣個好價錢，好歹不能填了本的。對外卻閉口不談處置這倆丫頭的原因，那司棋等人得知的隻是害怕此事求了林嬤嬤，惹了事體才送出去，哪裏知道這些曲折。
一般來講，這院子裏出來的丫頭，大抵都是賣到了同祿街的花樓裏，自也有那教養嬤嬤，卻是養成了直接就送妓院的，與扶風等人又大不相同，自小學習的多是吹拉彈唱等，外加風月伺候人的功夫。
揚州府的瘦馬教坊數不勝數，大如淩家這番的是鳳毛麟角。一般都是一個小院子，一兩個老鴇子，幾個小丫頭這般。養的姑娘也不如扶風等人滋潤，有那樣貌差一些的，自小也得幹了粗活，動輒挨打受罰，挨凍受餓的也有。
那些個老鴇子嬤嬤又是心思狠辣的，打人下手都陰了來，既不傷皮肉又叫你痛得叫死不能，求生不得。一旦養成了人，被些個買馬的富戶人家上門來挑，便掀了胳膊腿兒的給人看，當真跟買匹馬兒一般的看法，百般羞辱。
隻是今日裏卻得虧香榧二人運氣好，到底沒落到那一步，原來是院裏一個采買小管事的與那謝家教坊裏的人熟識，當下得了信息，知道這倆丫頭是個貌美的，雖說知曉了一些事不好再在院子裏待著，到底換個主家一樣的，養大就是銀子。
當下那小管事就趁夜出了門，通知了謝家教坊采買管事，在林嬤嬤派去賣人的路上截了，花了五百兩銀子買下了二人。
前先時日那蘇家遭了難，填進去好幾萬銀子，又花了兩匹好馬才保全了蘇家，到底元氣大傷，又損了李家。
謝家眼瞅著蘇家遭難，當即送了香榧到知府院裏，同時又給那雷主簿送了香浮，也就是那被雷主簿一會兒功夫就折騰半死的丫頭。
這香榧卻是心思活絡的，容貌也出色，那教坊裏各種伺候人的功夫學了通透，當即就迷住了知府大人黃平江的心，若不是那魯氏堅持不同意，恐怕隔日就給抬了妾。那魯氏把香榧當做了眼中釘肉中刺，卻因黃平江一時護著，到底一時也能相安無事。
當夜裏，扶風等人卻在淩家主院裏住了下來，大丫鬟給眾人指了房間，各人便自去歇下，隻司棋一直冷著個臉，扶風跟她說話也不應，撒嬌也不行，扶風無法，鑽進了司棋的懷裏靠著，道今兒就跟司棋睡了，也不管司棋冷著臉不吭聲。自個兒讓木棉端了水來洗漱。
木棉瞧了瞧了冷著臉的司棋，又看了看癩皮狗一般的掛在司棋腰間的姑娘，嘴裏嘟囔道：“姑娘一會子跟個嫩娃兒一般，一會子又跟個老太婆一樣的，真真是奇怪。”一邊搖著頭去端水。
扶風看著撒嬌撒癡都不行了，司棋一直冷著臉，也不去歇息，扶風無法，隻得正經了聲氣，輕輕拉了司棋的手，道：“先生，我知道她定是舍不得我，才敢如此說話，就算她今日裏真打了秦姑姑，我也不會當真撞死啊，這不是嚇唬她嘛，您莫再生氣了，我心裏自有計較。”
司棋看著扶風對著自己一通轉悠，又是講笑話，又是癡纏，自己心裏早軟了，隻恨這丫頭心狠，說出那起子狠話，此時聽得扶風軟聲說話，心裏一熱，眼淚就滾了出來，一巴掌狠狠的拍在扶風的後背道：“孽障，你是要氣死我麽！”
司棋一巴掌下去用了氣力，夏日裏衣裳又薄，手心就有些著痛。司棋又悔又心痛，當下就忍不住泣出了聲音。
扶風一看司棋哭出了聲音，當下就慌了。司棋那是誰啊，丫頭們起名冷麵美人的，幾時見她如此生氣，又還哭了起來。
扶風一心慌，忙抱住了司棋，跟著哭了起來，道：“先生、是我不好，是我不好，莫要氣著了自己。”
司棋一聽這丫頭此時還是想著的是自己，不由得心裏又暖又燙，又酸又澀。自己眼看著這丫頭從個糯米團子一般一點點長大，早把她當成了自己的親生女兒一般看待，自己如珠如寶的眼珠子一般。到底這丫頭也是有心的，把自己也放在了心裏，一時激動，眼淚就止不住。
見司棋不停的流著淚，扶風心都碎了，隻連連許諾，往後再也不會了。
二人一番痛哭之後，司棋方才板了臉，道：“今日裏這話，我隻當沒有聽過罷了，如若你下次再如此莽撞，就是戳我的心，不若教我先死了算了。”
扶風哽咽著道：“再不會了的。”
☆、第77章 騷動
司棋此時才想起剛才狠狠拍的那一巴掌，忙拉了扶風道，“快給我瞧瞧，是不是打疼了？”
扶風扭了扭身子道，“無事，不疼。”
司棋掀了衣裳，看著肩膀上一個紅印，心疼得眼淚差點又掉了下來，又氣又悔，道：“你這丫頭是憨的啊，傻傻站著幹什麽，也不會躲著些！”
扶風抹了淚，笑道：“給先生出氣的，再打幾巴掌也值得。”
氣的司棋罵道：“你少一天跟我嬉皮笑臉的！”一邊吩咐木棉拿溫水來敷。
扶風見司棋活絡起來了，也知道罵自己了，方才鬆了一口氣，也就當真嬉皮笑臉的哄了司棋一會兒，直到把司棋逗得嘴角彎了一彎，方才放心的挨著司棋睡了。
司棋慈愛的看挨著自己的小丫頭，已經漸漸的長成了模樣，閉著眼睛恬靜的睡著，長長霧蒙蒙的眼睛毛，晶瑩剔透的皮膚，如同一個小嬰兒一般依偎在自己身側，手裏還拽了自己的裏衣。
司棋心裏軟得一塌糊塗，伸出手給撥了一下擋在臉頰上的一絲頭發，隻盼望歲月莫辜負了這個丫頭，善良如斯，美麗如斯，但願蒼天莫辜負。
司棋心裏暗暗求了一番，方才漸漸的閉上眼睛睡了。
次日，揚州各大宅院，不拘官家富戶，均收到了一張花帖，隻道知府夫人養了一盆曇花，昨夜裏開了，芬芳撲鼻，可惜不能堅持道天明就謝了。一時覺得不能浪費了花園的春光，邀了各府夫人太太攜小姐姑娘一道去賞花。
頓時滿揚州城嘩然，那是誰啊，知府夫人啊，是整個揚州府最大的官兒了，多少商戶費進心思也不能攀上的人家。此時卻給商戶發了帖子，這是多大的臉麵。
滿揚州城沸騰起來了，各自約了繡樓，首飾銀樓，製首飾的製首飾，縫衣裳的縫衣裳，各大禮品行也都開始人頭攢動，把些個商家樂得合不攏嘴。
此時淩家淩太太的案桌上也擺了這樣的一封帖子，淩老爺和淩太太正對這封帖子分析著知府大人的來意。
淩太太道：“老爺，今日一早就送過來的，我派人打聽了一下，除了當地的大小官員家眷，另又淩家、謝家、蘇家、杜家、周家也都收到了賞花帖子。”
淩老爺道：“我今日也收到了知府大人遞的帖子，道是昆曲名家梅大班這幾日路過揚州府，有幸被知府大人看到，邀到府唱戲，請我去聽戲，我也派人探了，與你說的這些人家是一致的。”
淩太太奇道：“老爺也另外收到了帖子？”
淩老爺頜首，道：“因黃知府到任時，太太給知府夫人遞了拜帖卻給退了迴來，又疏通了雷主簿去與知府大人打通關係，那大把銀錢送了上去，知府夫人也沒有動靜，太太當時說的怕是這知府不好相與，便沒有硬攀，到底太太精明，眼瞅著蘇家就出了事，幸虧當時日並沒有再湊上去。”
淩太太道：“當日裏雷主簿也與老爺說過，這知府大人看著年紀尚輕，還養了好些幕僚，我心裏有些虛，怕到時候討不上好反倒惹了一身騷，這才勸了老爺，如今，又發了這張帖子下來，還指名帶了年輕小姐去，咱家寶珠已經成了親，哪裏還有年輕小姐。”
淩老爺心頭一動，道：“我今日早上探了消息，道是咱揚州府來了大人物，隻怕是為了這事？”
淩太太麵上一緊，道：“消息可真？”
淩老爺道：“此事是聽了副巡檢司劉淼傳來的消息，他聽巡檢司宋強說起昨日遇見了永嘉候侯爺的長隨，侯爺肯定是到了揚州府。”
淩太太沉吟了片刻道：“雖然這個消息確實有些駭人聽聞，那侯爺是何許人也，除了聖上，怕是咱大周朝最最高貴的人了，別說到了揚州府一點動靜都沒有，咱商戶人家不知曉也就罷了，卻從未聽得雷主簿提起。那雷主簿與咱家關係不差，年年子送的這些個銀錢，如若他收到消息，按道理是不會瞞著我們，到底也不礙什麽的。”
淩老爺道：“是這話沒錯，隻是如若不是侯爺，那劉鐵定也不敢胡說才對。”
淩太太想了想，突然倒吸了一口氣，正色道：“老爺，如若雷主簿未曾收到消息，那是不是說恐怕黃知府這邊也不知曉？”
淩老爺嚇一大跳，道：“那侯爺何許人也，如此人物到哪裏不是排著儀仗，如若說連知府都不知道？”
淩太太眼神裏就亮了一絲光，了然的道：“私訪！”
淩老爺道：“莫不是李家的事惹了上頭的眼睛？”
淩太太鼓勵的眼神，道：“老爺說得沒錯，怕隻有這件事才能勞動侯爺這等人物私下到了揚州！”
淩老爺一時無話，半晌，喃喃道：“那可是侯爺，咱怕是一輩子都難見到的人物。”
淩太太歎道：“如今連咱們都收到了消息，隻怕知府大人這邊也是一樣，這帖子，恐怕就是奔著這事兒來的，這賞花會怕不是好事。”
淩老爺聽淩太太說完，一時著慌，在這些官場事務的判斷，淩太太一向是心思獨到又厲害，淩老爺是非常佩服又願意聽的，此時忙道：“太太，那可怎麽辦？不如我們拒了，就說不便出門？”
淩太太嗔了淩老爺一眼，道：“老爺，那知府雖說比不上侯爺，可到底是一方父母官，抬抬手就能碾死淩家，我們淩家有什麽資格推拒不去？”
丫鬟喜色上了臉，忙前頭帶路。
知府夫人魯氏是個三十多歲的婦人，姿容中上等，保養得益的麵上上了脂粉，入夜了都未卸下，到底到了年歲，眼角已經有了細紋。身上穿了一件桃紅色的褙子，顏色太過粉嫩，倒顯得麵容有些衰老，著實是不該配這太過年輕的顏色的，顯得輕浮。隻是那黃平江前些時日得了個嬌妾，也不知道那謝家哪裏尋來的狐媚子，生生勾了老爺一個多月都不曾進了院子。這才想了法子打扮鮮亮些，到底拉一拉老爺的心。
此時魯氏正坐在後院裏等著，一邊想著心事，一時又是惱恨，聽聞丫頭報老爺來了，魯氏揪了手裏的手帕，又站起身來對著銅鏡照了一番，方才拉了拉衣角，迎了出去。
黃平江剛剛走到門口，魯氏便迎了出去，道：“老爺來了，可要用些宵夜。”
黃平江看著身著桃花褙子的魯氏，眉頭便微微一皺，道：“夫人今日怎麽這麽晚都未安歇？”
魯氏笑道：“聽丫鬟說老爺有要事還未歇下，心焦老爺太晚空了肚子，吩咐灶上燉了雞湯，老爺可要用些？”
黃平江想著油膩的雞湯，哪裏會有胃口，道：“夫人不必折騰了，並不餓，你待坐下，我與你商量些事。”
☆、第76章 嬌妾
魯氏見今日黃平江口氣輕緩，態度平和，心裏早喜得不見南北，忙請了黃平江入了坐，自己親自端了一杯茶遞與他，放道：“老爺有何吩咐，妾身聽著呢。”
黃平江端起茶盞喝了口茶，方道：“你明日擬些帖子，發放給揚州府官家富戶，組織個什麽茶會花會，不拘什麽由頭，將揚州府頭麵人物都請到宅子上來。”
魯氏道：“如是請些官家女眷，倒是無妨的，隻是那商家富戶，一股子銅臭，老爺也請來作甚，那些個官家女眷，是不屑於與富戶一道的，如此一來，豈不怨我不會辦事？”
黃平江心裏一堵，這蠢婦，道是官家女眷嫌棄，誰不知道是她自己成日裏端著出身和官階，不屑於與那富戶家眷打交道，自己在這揚州府快兩年，竟不如個知州滋潤。
嘴裏就有些不太和緩，隻道：“夫人隻消按了我說的去做就是，我有要事要趁了花會去辦。”
魯氏心裏不忿，嘴上卻不敢再推，隻得勉強笑著應：“是”
黃平江又交代了一些細節，魯氏也都統統應了，見黃平江不再吩咐事體，魯氏這才站了起來，羞答答的道：“老爺，夜已深了，歇息吧。”
黃平江看了一眼上了年紀的魯氏做出一副小姑娘的模樣，心裏一陣反胃，站起身來，道：“夫人早些歇下吧，明日起來記得寫了帖子，四大家也都別忘了，我還有些事，就不陪夫人了，夫人不用等我，自去歇下吧。”
話畢，抬腳就出了門。
魯氏又羞又氣，嘴裏罵道：“這挨千刀的，到底嫌棄了我年老珠黃。”一時又委屈，隻坐在一邊抹著淚。
又有那得臉的大丫頭迎上來，期期艾艾的道：“夫人，老爺又往廂房去了。”
魯氏隨手就將桌子上的茶盞扔下了地，氣得渾身發抖，道：“這妖精，一股子狐媚氣！”
大丫鬟這才上去勸了又勸，魯氏才紅著眼睛歇下了。
黃平江出了主院門，卻轉身進了廂房。
廂房裏一個嬌滴滴的鵝黃色外衫女子倚在貴妃椅上，看到黃平江，嬌滴滴的道：“老爺來了，還當你在夫人屋裏歇下了呢。”
黃平江伸了手，摸了一下嬌妾的香酥滑膩的下巴，道：“我的心肝，哪裏就舍得你了，這麽大的醋勁。”
這嬌妾方才伸了一雙玉臂，勾住黃平江的胳膊，嬌聲道：“就是醋勁大，你要怎的？”
黃平江聽得嬌聲一喘，心神就飛了開去，抱起嬌妾就要往內室走去，一嘴啃了上去，一邊含糊不清的道：“我的乖乖，我的香榧，真真是一個妖精。”
原來，這嬌妾卻是當初與扶風一等人從一個地方采買上來的春桃，後來改名香榧的丫頭。
那日因香榧與魏紫得罪了金雀，金雀心下惱怒，當日夜裏翹起個腳，就指使香榧與魏紫幫著倒洗腳水，給那金雀洗腳。香榧二人忍了氣，端了水蹲下去洗腳，那金雀是個橫的，一邊嘲笑她倆不值當金雀來伺候，一邊伸了腳去戳香榧的臉。
香榧當即就有些忍將不住，站了起來，那金雀站起身子，伸手指了香榧的額頭，就道：“你們隻當自個兒是個什麽好東西，還不是養著的瘦馬，成材了還不知道送到哪個老頭子枕頭上去，當真以為自己就是個小姐了。”
香榧忍住了不吭聲，那金雀卻越發得意，道：“你二人休要在我麵前玩些許花樣，要知道過些時日，老爺太太要選了小丫頭去伺候雷老爺的，想你二人也不知道，聽我跟你們講，那老爺是個喜歡小姑娘的，送了上去，個個都是強死的。嘖嘖，好好兒的小姑娘，一送去就是扔在床上，整整一個時辰下來，去撿起的都是死丫頭。”
香榧和魏紫聽了心裏大駭，到底有些不相信，眼裏就有些不以為然。
那金雀卻見未嚇著二人，當下道：“你二人隻當我唬你們罷，卻不知你們沒發現這院子除了你們再無其他人的，那是因為上一撥的女孩子怕被送去雷老爺那齊齊服了藥死的！”
香榧和魏紫互相看了一眼，都看到了眼裏的驚恐。
金雀見二人露出了怖色，方才得意的道：“你們給我乖乖兒些，不然過幾日上頭來要人，我第一個跟嬤嬤說你二人去，才曉得我的厲害。”
香榧和魏紫知曉金雀說的此事應該是真的了，當下二人便不再做聲，隻低頭伏小的服侍金雀洗漱入睡了，待那金雀上了床，魏紫二人卻偷偷跑了出來，見四下無人，就想跑出院子去。
那香榧與扶風等人一路處著，早已生了感情，眼下就想去喚了扶風玲瓏等人一起，被魏紫攔住了，道：“你我二人是無路可走，眼下得罪了金雀這才無法，何必拉了她們一起遭罪，且我二人目標已經是很大了，再多有幾人，便是再出不去的。”
香榧這才無法，與魏紫二人貓著腰，順著牆根，慢慢挪到了二門邊上，當時日裏並不太晚，門未上鎖，二人人小體矮，避了守門婆子就鑽了出去，到了側門。二人心裏一喜，出了這道門，金雀說的可怕的事就再也牽扯不到她們了。心下激動，隻那門上了栓，二人費了大勁拉了門，正要出去，那門吱呀一聲卻引起了婆子的注意，幾步跨出來就看到了魏紫還未邁出去的腳。
婆子力粗，香榧二人哪裏跑得過，隻幾丈距離就逮了出來，將二人關了起來，幾個婆子又商量了一番，隻道今日這二人差點跑出去，怕上頭追究他們守門不力，當下隻偷偷送迴了內院。
不料，那金雀歇下一會子，叫魏紫端茶來，喊了幾聲沒有動靜，到隔壁一看，哪裏還有影子，當下四處找尋，都找不到。方才想起自己剛才過一時嘴癮，怕是惹出了大事，心裏害怕，那林嬤嬤管教丫頭手段嚴厲，自己容貌不佳，林嬤嬤也不必怕傷了筋骨，隻怕今日是要被打死了的，心裏越想越害怕，當即一個腰帶扔了上去，就掛在了脖子上。
那魏紫和香榧被婆子悄悄摸著黑送了進來，打開房門進去，香榧就被一隻晃動的腳打了胸口，嚇了一跳，方才打了火折子，一看，當即就驚叫出了聲音。
那婆子卻還未出得門去，聽了聲音打開一看，隻道不好，今日這事怕是不能了結，當下才報了林嬤嬤。林嬤嬤當即就關了二人，問清了經過，心裏大恨那金雀惹事，隻是到底不能留這倆丫頭了。
當夜就把香榧二人送出了內院，關在了二門外一個屋子裏，隻待天明就提出去賣個好價錢，好歹不能填了本的。對外卻閉口不談處置這倆丫頭的原因，那司棋等人得知的隻是害怕此事求了林嬤嬤，惹了事體才送出去，哪裏知道這些曲折。
一般來講，這院子裏出來的丫頭，大抵都是賣到了同祿街的花樓裏，自也有那教養嬤嬤，卻是養成了直接就送妓院的，與扶風等人又大不相同，自小學習的多是吹拉彈唱等，外加風月伺候人的功夫。
揚州府的瘦馬教坊數不勝數，大如淩家這番的是鳳毛麟角。一般都是一個小院子，一兩個老鴇子，幾個小丫頭這般。養的姑娘也不如扶風等人滋潤，有那樣貌差一些的，自小也得幹了粗活，動輒挨打受罰，挨凍受餓的也有。
那些個老鴇子嬤嬤又是心思狠辣的，打人下手都陰了來，既不傷皮肉又叫你痛得叫死不能，求生不得。一旦養成了人，被些個買馬的富戶人家上門來挑，便掀了胳膊腿兒的給人看，當真跟買匹馬兒一般的看法，百般羞辱。
隻是今日裏卻得虧香榧二人運氣好，到底沒落到那一步，原來是院裏一個采買小管事的與那謝家教坊裏的人熟識，當下得了信息，知道這倆丫頭是個貌美的，雖說知曉了一些事不好再在院子裏待著，到底換個主家一樣的，養大就是銀子。
當下那小管事就趁夜出了門，通知了謝家教坊采買管事，在林嬤嬤派去賣人的路上截了，花了五百兩銀子買下了二人。
前先時日那蘇家遭了難，填進去好幾萬銀子，又花了兩匹好馬才保全了蘇家，到底元氣大傷，又損了李家。
謝家眼瞅著蘇家遭難，當即送了香榧到知府院裏，同時又給那雷主簿送了香浮，也就是那被雷主簿一會兒功夫就折騰半死的丫頭。
這香榧卻是心思活絡的，容貌也出色，那教坊裏各種伺候人的功夫學了通透，當即就迷住了知府大人黃平江的心，若不是那魯氏堅持不同意，恐怕隔日就給抬了妾。那魯氏把香榧當做了眼中釘肉中刺，卻因黃平江一時護著，到底一時也能相安無事。
當夜裏，扶風等人卻在淩家主院裏住了下來，大丫鬟給眾人指了房間，各人便自去歇下，隻司棋一直冷著個臉，扶風跟她說話也不應，撒嬌也不行，扶風無法，鑽進了司棋的懷裏靠著，道今兒就跟司棋睡了，也不管司棋冷著臉不吭聲。自個兒讓木棉端了水來洗漱。
木棉瞧了瞧了冷著臉的司棋，又看了看癩皮狗一般的掛在司棋腰間的姑娘，嘴裏嘟囔道：“姑娘一會子跟個嫩娃兒一般，一會子又跟個老太婆一樣的，真真是奇怪。”一邊搖著頭去端水。
扶風看著撒嬌撒癡都不行了，司棋一直冷著臉，也不去歇息，扶風無法，隻得正經了聲氣，輕輕拉了司棋的手，道：“先生，我知道她定是舍不得我，才敢如此說話，就算她今日裏真打了秦姑姑，我也不會當真撞死啊，這不是嚇唬她嘛，您莫再生氣了，我心裏自有計較。”
司棋看著扶風對著自己一通轉悠，又是講笑話，又是癡纏，自己心裏早軟了，隻恨這丫頭心狠，說出那起子狠話，此時聽得扶風軟聲說話，心裏一熱，眼淚就滾了出來，一巴掌狠狠的拍在扶風的後背道：“孽障，你是要氣死我麽！”
司棋一巴掌下去用了氣力，夏日裏衣裳又薄，手心就有些著痛。司棋又悔又心痛，當下就忍不住泣出了聲音。
扶風一看司棋哭出了聲音，當下就慌了。司棋那是誰啊，丫頭們起名冷麵美人的，幾時見她如此生氣，又還哭了起來。
扶風一心慌，忙抱住了司棋，跟著哭了起來，道：“先生、是我不好，是我不好，莫要氣著了自己。”
司棋一聽這丫頭此時還是想著的是自己，不由得心裏又暖又燙，又酸又澀。自己眼看著這丫頭從個糯米團子一般一點點長大，早把她當成了自己的親生女兒一般看待，自己如珠如寶的眼珠子一般。到底這丫頭也是有心的，把自己也放在了心裏，一時激動，眼淚就止不住。
見司棋不停的流著淚，扶風心都碎了，隻連連許諾，往後再也不會了。
二人一番痛哭之後，司棋方才板了臉，道：“今日裏這話，我隻當沒有聽過罷了，如若你下次再如此莽撞，就是戳我的心，不若教我先死了算了。”
扶風哽咽著道：“再不會了的。”
☆、第77章 騷動
司棋此時才想起剛才狠狠拍的那一巴掌，忙拉了扶風道，“快給我瞧瞧，是不是打疼了？”
扶風扭了扭身子道，“無事，不疼。”
司棋掀了衣裳，看著肩膀上一個紅印，心疼得眼淚差點又掉了下來，又氣又悔，道：“你這丫頭是憨的啊，傻傻站著幹什麽，也不會躲著些！”
扶風抹了淚，笑道：“給先生出氣的，再打幾巴掌也值得。”
氣的司棋罵道：“你少一天跟我嬉皮笑臉的！”一邊吩咐木棉拿溫水來敷。
扶風見司棋活絡起來了，也知道罵自己了，方才鬆了一口氣，也就當真嬉皮笑臉的哄了司棋一會兒，直到把司棋逗得嘴角彎了一彎，方才放心的挨著司棋睡了。
司棋慈愛的看挨著自己的小丫頭，已經漸漸的長成了模樣，閉著眼睛恬靜的睡著，長長霧蒙蒙的眼睛毛，晶瑩剔透的皮膚，如同一個小嬰兒一般依偎在自己身側，手裏還拽了自己的裏衣。
司棋心裏軟得一塌糊塗，伸出手給撥了一下擋在臉頰上的一絲頭發，隻盼望歲月莫辜負了這個丫頭，善良如斯，美麗如斯，但願蒼天莫辜負。
司棋心裏暗暗求了一番，方才漸漸的閉上眼睛睡了。
次日，揚州各大宅院，不拘官家富戶，均收到了一張花帖，隻道知府夫人養了一盆曇花，昨夜裏開了，芬芳撲鼻，可惜不能堅持道天明就謝了。一時覺得不能浪費了花園的春光，邀了各府夫人太太攜小姐姑娘一道去賞花。
頓時滿揚州城嘩然，那是誰啊，知府夫人啊，是整個揚州府最大的官兒了，多少商戶費進心思也不能攀上的人家。此時卻給商戶發了帖子，這是多大的臉麵。
滿揚州城沸騰起來了，各自約了繡樓，首飾銀樓，製首飾的製首飾，縫衣裳的縫衣裳，各大禮品行也都開始人頭攢動，把些個商家樂得合不攏嘴。
此時淩家淩太太的案桌上也擺了這樣的一封帖子，淩老爺和淩太太正對這封帖子分析著知府大人的來意。
淩太太道：“老爺，今日一早就送過來的，我派人打聽了一下，除了當地的大小官員家眷，另又淩家、謝家、蘇家、杜家、周家也都收到了賞花帖子。”
淩老爺道：“我今日也收到了知府大人遞的帖子，道是昆曲名家梅大班這幾日路過揚州府，有幸被知府大人看到，邀到府唱戲，請我去聽戲，我也派人探了，與你說的這些人家是一致的。”
淩太太奇道：“老爺也另外收到了帖子？”
淩老爺頜首，道：“因黃知府到任時，太太給知府夫人遞了拜帖卻給退了迴來，又疏通了雷主簿去與知府大人打通關係，那大把銀錢送了上去，知府夫人也沒有動靜，太太當時說的怕是這知府不好相與，便沒有硬攀，到底太太精明，眼瞅著蘇家就出了事，幸虧當時日並沒有再湊上去。”
淩太太道：“當日裏雷主簿也與老爺說過，這知府大人看著年紀尚輕，還養了好些幕僚，我心裏有些虛，怕到時候討不上好反倒惹了一身騷，這才勸了老爺，如今，又發了這張帖子下來，還指名帶了年輕小姐去，咱家寶珠已經成了親，哪裏還有年輕小姐。”
淩老爺心頭一動，道：“我今日早上探了消息，道是咱揚州府來了大人物，隻怕是為了這事？”
淩太太麵上一緊，道：“消息可真？”
淩老爺道：“此事是聽了副巡檢司劉淼傳來的消息，他聽巡檢司宋強說起昨日遇見了永嘉候侯爺的長隨，侯爺肯定是到了揚州府。”
淩太太沉吟了片刻道：“雖然這個消息確實有些駭人聽聞，那侯爺是何許人也，除了聖上，怕是咱大周朝最最高貴的人了，別說到了揚州府一點動靜都沒有，咱商戶人家不知曉也就罷了，卻從未聽得雷主簿提起。那雷主簿與咱家關係不差，年年子送的這些個銀錢，如若他收到消息，按道理是不會瞞著我們，到底也不礙什麽的。”
淩老爺道：“是這話沒錯，隻是如若不是侯爺，那劉鐵定也不敢胡說才對。”
淩太太想了想，突然倒吸了一口氣，正色道：“老爺，如若雷主簿未曾收到消息，那是不是說恐怕黃知府這邊也不知曉？”
淩老爺嚇一大跳，道：“那侯爺何許人也，如此人物到哪裏不是排著儀仗，如若說連知府都不知道？”
淩太太眼神裏就亮了一絲光，了然的道：“私訪！”
淩老爺道：“莫不是李家的事惹了上頭的眼睛？”
淩太太鼓勵的眼神，道：“老爺說得沒錯，怕隻有這件事才能勞動侯爺這等人物私下到了揚州！”
淩老爺一時無話，半晌，喃喃道：“那可是侯爺，咱怕是一輩子都難見到的人物。”
淩太太歎道：“如今連咱們都收到了消息，隻怕知府大人這邊也是一樣，這帖子，恐怕就是奔著這事兒來的，這賞花會怕不是好事。”
淩老爺聽淩太太說完，一時著慌，在這些官場事務的判斷，淩太太一向是心思獨到又厲害，淩老爺是非常佩服又願意聽的，此時忙道：“太太，那可怎麽辦？不如我們拒了，就說不便出門？”
淩太太嗔了淩老爺一眼，道：“老爺，那知府雖說比不上侯爺，可到底是一方父母官，抬抬手就能碾死淩家，我們淩家有什麽資格推拒不去？”