談姑姑在一旁勸道：“您就別操心了，好容易有了點氣色，何必管這些有的沒的呢，您就該百心不操，平平靜靜活到百歲，到時奴婢陪您一同去往陰曹地府，也省得路上孤單。”
“你的忠心哀家一直都很清楚，談英，這些年辛苦你了。”老婦人感激地抓著她的手腕，“可誰知陰曹地府是個什麽樣子，沒準哀家能在那裏遇見太宗皇帝，遇見先帝，咱們三人一家團聚，倒用不著你了。”
她眼裏含著輕渺的憂慮，“不知先帝願不願意認哀家這個母親。”
太後出了繡春館，就看到厲蘭妡安靜地垂手站在一邊，她立時大惱，伏姑姑熟知其心意，快步走到厲蘭妡身前，高高舉起手掌，眼瞧著要在她臉頰上扇一耳光。
蕭越冰冷的手捉住了她，“姑姑，您這是做什麽？”一麵向太後道：“母後，您身邊的宮人都是這般不識尊卑麽？”
太後皺起眉頭，“越兒，你最好讓開，這是哀家的意思。”
她一貫的果斷作風令蕭越也產生抵觸，蕭越固執地站在厲蘭妡身邊，寸步不讓，“兒子不知厲昭儀何處得罪了母後，母後處處要與她為難，縱然厲昭儀真有不周到的地方，母後也該看在明玉和忻兒的份上，保全她的顏麵。”
太後氣極反笑，“很好，你竟然為了一個女人來頂撞哀家！”她狠狠盯著厲蘭妡，眼中光芒幾能噬人，“你可知你這位心愛的厲姑娘，為了將哀家騙來此處，不惜捏造太皇太後垂危的謠言，哀家若是心狠一點，立刻就該安一個咒詛之罪，一巴掌還太輕了！”
厲蘭妡垂首不語，仿佛事不關己。蕭越少不得替她圓謊，賠笑道：“原來是為這個，母後錯怪蘭妡了。方才是朕瞧著皇祖母實在不好，所以讓蘭妡去請您過來，誰知這會兒瞧著倒好多了！”
太後氣得跺腳，“越兒！”
“母後既已知曉原委，咱們就先告退了。”蕭越拉起厲蘭妡的手，正要轉身離去，神色忽然凝重起來，“你手上這是怎麽迴事？”
原來厲蘭妡五指青了一大片，連手背上也有一塊青紫色的瘢痕。
厲蘭妡柔柔弱弱地道：“也沒怎麽著，方才伏姑姑給臣妾開門時，大約氣力不繼，臣妾上去幫了一把，誰知不小心給夾到門裏了。”她說得管自委婉，真實意思旁人一聽便知。厲蘭妡也是破罐子破摔，橫豎太後不喜歡她，索性撕破臉，給她添添堵也好。
蕭越目光冰冷，“伏姑姑，你是宮裏積年的老人了，怎麽還這樣不知規矩，縱然有所為難，也沒有讓厲昭儀親自動手的道理，母後素日教你的禮儀呢？”
伏姑姑是貼身服侍她的，太後不由覺得臉上過不去，沉著臉道：“越兒，伏姑姑怎說也是一位長者，你怎能這樣步步緊逼呢？”
蕭越平靜地與她對抗，“母後，您常教導朕，立國以法不以情，怎麽到您這兒就變樣了呢？今兒您若不能給一個交代，不止朕不能心服，後宮眾人恐怕都難以心服口服呀！”
太後氣得臉色發青，越發信了兒子受到厲蘭妡的蠱惑，她狠狠地瞪了厲蘭妡一眼，見她仍是一副怯弱無辜的模樣，心下暗暗咬牙，卻隻能無奈地道：“伏喬，既如此，你就在這裏跪上一個時辰吧，免得叫人說哀家徇情枉法。”
她又朝厲蘭妡惡意滿滿地笑道：“哀家待會命人送一瓶傷藥過去，隻望厲昭儀你別放在心上。”
蕭越斬截地道：“不必了，朕會請太醫前來檢視，母後安心迴宮修養便是。”他扶著厲蘭妡的肩膀緩緩離去，太後在後邊看著，頗覺氣惱而無可奈何。
蕭越將那幾根手指放在嘴邊輕輕吹氣，“還疼嗎？”
厲蘭妡看著他眉目間流露的關切，適時地迴報以感激，“已經不疼了，多謝陛下。”
蕭越方將手放下，歎道：“方才你何必將太後騙過去呢？明知道她老人家和太皇太後一向不甚和睦，一時也解不開，等太皇太後好些再調和不遲。”
“臣妾沒有說謊，太皇太後的確病重垂危。”厲蘭妡鄭重地說，“宮中從來報喜不報憂，陛下現在即便召太醫來問，他們也說不出什麽，可臣妾親耳聽到的絕不會有假。臣妾想，若此時太皇太後和太後娘娘還不能解開心結，豈非令兩人都抱憾終身？是以臣妾鬥膽有此一請。”
蕭越愣愣地看著她，竟無話可說。
這一晚厲蘭妡睡得很不好，也許是因為心事滿懷的緣故，一直到深夜都無法沉入夢鄉。
她輾轉的響動將蕭越也驚醒了，他探起半身，溫然執住她的肩道：“你還在擔心太皇太後麽？放心吧，太醫的話也不定都做的準的，也許明日……”
他話音未落，遠處忽然有沉重的雲板聲響起，一陣急遽的腳步聲漸漸朝這邊臨近，小安子倉促推開門道：“啟稟陛下，繡春館才來了消息，太皇太後仙逝了！”
蕭越見身旁的厲蘭妡平靜不動，以為她或者怔住了，還沒反應過來，在黑暗中伸手摸去，隻覺手心一片冰涼沾濕——厲蘭妡滿臉是淚，在寂靜的夜裏無聲地流下。
棺木等一應器物早就備好，根本無需著忙。太皇太後的喪儀極盡哀榮，眾人並未表露出過多的悲傷情緒。人生七十古來稀，太皇太後已經七十大幾了，按民間的說法叫做“喜喪”，是不必太難過的。
厲蘭妡也沒有預想中那般痛哭流涕，起初她尚有一種空落落的感覺，仿佛無端失去了什麽，繼而想到太皇太後去了地府也許過得更好——假如人死了真有知覺的話。自從太宗皇帝去後，太皇太後在宮中的日子已稱不上快活，走了反而鬆脫。
如此一想，厲蘭妡也便漸漸淡然下來。
也許被太皇太後臨終的遺言所打動，太後的病奇跡般地好了大半，竟全權料理起太皇太後的喪葬事宜來，甄玉瑾和賈柔鸞也從旁協助。至於其他妃嬪，她們與太皇太後本就沒有太多交情，隻象征性地哭了一哭，旁的竟像不與自己相幹。
隻有江澄心哭得最難受，她在靈堂前披發頓首，幾乎哭出兩缸眼淚來，旁人拉都拉不住。厲蘭妡偶然上去勸一勸，江澄心反而趁人不備冷笑道：“娘娘作出這氣定神閑的樣子給誰看？太皇太後不止是嬪妾的靠山，也是娘娘的靠山，娘娘以為沒了太皇太後，您還能像從前那般逍遙無忌麽？”
她大概以為厲蘭妡是來奚落她的。
厲蘭妡從不打算與她為善，當即冷冷道：“本宮的事自有本宮料理，無需妹妹操心。妹妹這般有空，不如好好想想自己今後的路該如何走才好。”她撇開一邊的江澄心，對著棺木規規矩矩地磕了一個頭，徑自轉身離去。
死人有其該去的地方，活人的日子照樣得過。而厲蘭妡的處境分明隨著太皇太後的逝世變得險峻起來。太皇太後死了不過半月，眾妃齊聚慈頤宮時——那位鄰居既然已去，太後便重新搬迴自己本來的住處。
太後閑閑地抿著一口茶，恍若波瀾不驚地說起：“如今太皇太後已經過身，濟元師父留在此處也無益，不如仍舊迴慈航庵去罷，免得耽誤師父清修。”
甄玉瑾擺出親切的微笑，“正是呢，厲妹妹不去寺中祈福，誰來保佑我大慶年年平安順遂呢？”
厲蘭妡著一身素色袍服，頭上僅一支素銀簪子為飾，愈顯得麵容清麗，楚楚動人。她謙和地笑著：“太後娘娘的好意臣妾心領了，請恕臣妾不能從命。”
太後的眉毛斜斜往上挑起，“為何？”
“因為臣妾，有了身孕，隻合留在宮中安養，不宜出行。”厲蘭妡一句一頓地說，她眼中的光芒更甚，仿佛靈堂前兩盞永夜不熄的長明燈。
☆、58.第58章
厲蘭妡很榮幸地看到滿殿妃嬪臉色齊齊僵住, 唯獨太後麵色如常，她目光幽深道：“又有孕了？”
厲蘭妡知道她有所疑心，坦坦蕩蕩地說：“臣妾不敢欺瞞太後娘娘，吳太醫才來驗過，已經一月有餘。”
甄玉瑾不覺冷笑, “厲妹妹果然不畏人言，雖在修行之中, 且逢太皇太後新喪，妹妹就敢公然行出此事, 本宮佩服, 佩服！”
傅書瑤輕聲道：“貴妃娘娘的耳力怕是不大好, 厲妹妹的身孕已經一月有餘，這個孩子自然是在太皇太後逝世之前懷上的, 且厲妹妹迴到宮中未久, 陛下一時情熱，厲妹妹莫非還能自矜身份麽？”
甄玉瑾被她一番話噎住, 隻能冷目相對。太後叱道：“行了，都別說了！”她看著厲蘭妡, 努力擠出一番笑意：“厲昭儀既然有孕, 仍留在宮中罷, 外麵風霜苦寒, 的確不相宜。”
厲蘭妡料想的不錯，太後再怎麽厭惡她，她腹中懷的終究是她兒子的骨血, 倘若在外頭發生什麽意外，太後恐怕會一輩子負疚，為此她隻能轉口。
經了這一出，太後的神色頗為疲累，眾人也沒了聚會的心情，不多久就紛紛告辭離去。
厲蘭妡走出慈頤宮，才轉了個彎，就見傅書瑤從後頭跟上來，蒼白的臉微微泛紅，“妹妹且等等，姐姐跟你一起走。”
厲蘭妡訝然轉身，“姐姐不迴湧泉殿麽？”她莞爾一笑，“看來我還要在宮中住很長一段日子，姐姐位份尊貴，若長久屈居幽蘭館偏殿，不止我心裏過意不去，旁人也會有閑言閑語。”
傅書瑤沒有要求留下來，而是深深地凝視著她：“妹妹這樣想麽？也好，我明日就搬迴去。”她理了理裙幅，輕輕歎道：“我不知妹妹為何總對我抱有敵意，但我希望妹妹知道，我從未將你視作威脅，你根本無需費心防備。”
當賊的豈會說自己是賊？厲蘭妡雖不曾見到她做些明顯的壞事，但直覺這個人不可靠，尤其蕭忻的事令她疑心頗多。當下她隻淺笑道：“姐姐多心了，我與姐姐一向親厚，否則當時出宮不會將幾個孩子托付給姐姐照顧。看得出姐姐將他們撫育得很好，尤其是忻兒，他對姐姐這樣親密，看得出姐姐下了不少功夫。”
傅書瑤臉色不變，“無非真心換真心罷了，小孩子是最能識穿偽裝的，誰真心對他好，他自然親近誰。”
厲蘭妡詫異於她的厚顏無恥，抑或僅僅言辭鋒利。於是她道：“很好，有姐姐這番話，我也無須擔心忻兒對我暫時的疏遠了。”
迴到幽蘭館，可巧蘭嫵迎上來，厲蘭妡便告訴她傅書瑤即將搬迴去的事，蘭嫵聽了也高興，“如此一來，昭儀也不必整日疑神疑鬼了，看來我也得過去幫忙收拾，隻是若叫孩子們瞧見，該怎麽說呢？”
厲蘭妡略思一迴，“明玉對她淡淡的，告訴了也無妨，隻是忻兒那邊得暫且瞞著。”
蘭嫵答應下來，又道：“看來咱們是不必再迴慈航庵了，可恨濟慈和濟慧這兩個姑子嘴尖舌滑，詭譎無比，不能親自迴去磋磨一番，真是憾事。”
厲蘭妡道：“既然鞭長莫及，咱們也不必放在心上，倒是那妙殊師父機靈乖覺，要是能為我們所用就好了。”
此念一起，晚間她便向蕭越提起，要將妙殊接到宮中。蕭越自是知道她的用意，笑道：“你放心，母後知道你有了身子，一定不會再提起祈福的話，你無須費盡周折。”
“陛下以為臣妾是這般小肚雞腸的人麽？”厲蘭妡扁起嘴，“臣妾不過想著，明華殿的師傅雖然道行頗深，終究是些男子，往來多有不便，不如請幾個得用的女尼，方便使喚。”
她的意見蕭越向來都很聽得進，加之為了之前出宮的事頗為負疚，蕭越樁樁件件都舍得滿足她，“也好，那便照你的意思吧。”
厲蘭妡伏在他肩上，聲音輕柔得像光潔的絲綢，才曬好的棉花：“還有一樣，臣妾勸傅姐姐及早搬迴去，傅姐姐答應了。”
蕭越不以為意，“即便你不說，朕也會命她搬迴去。她當初本是為了方便照顧孩子才過來，如今你迴來了，她自然不必留在這裏了。”
這話說的，好像她把傅書瑤當保姆使喚——不過細想想，事實好像就是如此呢！厲蘭妡倒不覺得有什麽負疚感，隻和婉地道：“這倒是其次，不過傅姐姐身份尊貴，人品貴重，若一直屈就在我這裏，別人難免會說閑話。再則，傅姐姐勞累這麽久，總得讓她迴去休息休息。”
蕭越自以為看出她的小心思，笑容滿麵道：“朕知道你不願她在眼前，擔心朕被她迷住。不過你放心，自從你走後，朕才真正知道自己想要什麽，如今一件珍寶失而複得，朕一定會好好珍惜。”他在厲蘭妡額頭輕輕吻了一下。
這個人哪來的自信啊！厲蘭妡暗暗好笑，嘴裏卻故意帶上一分輕快的醋意：“陛下就會甜嘴蜜舌地糊弄人！”神情無限歡喜。
次日一早傅書瑤就帶著仆從離開幽蘭館，厲蘭妡也命侍女過去幫忙，明玉帶著好奇而審慎的態度在一旁觀望，傅書瑤淡淡問了一句：“忻兒呢？”
蘭嫵笑道：“大皇子早晨吃得過飽，擁翠領他出去散步消食了。”自然是刻意讓他避開。
早上能吃多飽？這謊言未免太過天真。傅書瑤明明聽出端倪，也不做聲，隻淡然一笑。
落後蕭忻迴來，見到傅娘娘不在，果然吵鬧了一番，厲蘭妡先是和蘭嫵一道好言相勸，隻說傅書瑤病了所以要遷出去，蕭忻聽了果斷不依，厲蘭妡索性板起臉孔——她跟蕭忻見麵的時候不多，因一向態度溫和，蕭忻還不怎麽怕她，如今見她橫眉豎目，心下先懼了三分，卻不敢吵嚷了。
厲蘭妡命擁翠將他帶進房去，一邊朝蘭嫵歎道：“經了這一遭，忻兒恐怕會覺得我狠心了。”
蘭嫵苦勸道：“昭儀放心，小皇子年紀還小，慢慢習慣了就會好的。”
“惟願吧。”厲蘭妡隻能這麽說。
次日一早，厲蘭妡正在梳妝，擁翠匆忙來報：“不好了，大皇子不見了。”
厲蘭妡一驚，騰地從鏡台前站起，“怎麽迴事？”蘭嫵正在替她挽發，被此一帶，險些將一大束青絲牽痛。
擁翠的聲音裏帶著哭腔，“奴婢也不知怎麽迴事，奴婢今日本來和往常一樣準備進去服侍小皇子穿衣，誰知一見，床上空蕩蕩的，問公主，公主也才睡醒，什麽也不知道……”
厲蘭妡焦急中顧不得苛責，“快，快著人去尋，若一個時辰後還尋不見，就趕緊知會陛下。”她定一定神。
滿宮的宮女侍衛太監都被調動出去，幾乎將禦花園翻了個底朝天，卻還是不見人影。厲蘭妡在幽蘭館焦急地等候，如同熱鍋上的螞蟻一般，踱來踱去地就沒住腳。
就在厲蘭妡決定橫心去請蕭越時，傅書瑤領著蕭忻嫋嫋從門外進來，臉上殘留著溫存的笑意，“本打算留忻兒在湧泉殿用飯的，就聽得妹妹以為忻兒丟了，急得不得了，所以我緊趕著將忻兒送來。”
厲蘭妡悲喜交集，忙將兒子攬過來，一麵問道：“忻兒怎麽在姐姐那裏？”
傅書瑤笑道：“究竟我也不知，按說湧泉殿與幽蘭館離得不近，忻兒一個小孩子怎會這般輕易找到，連我也覺得奇怪，莫非就是命裏注定的緣分罷？”
她將要轉身離去，蕭忻清脆地喚道：“傅娘娘，您就在這裏用飯吧，我想跟您一起吃。”
看著他殷切的目光，厲蘭妡隻能勉強笑道：“正是，傅姐姐，你將就著留下來吃一點吧——既然忻兒願意你陪著。”
這之後蕭忻依舊悄悄溜出去幾次，多半是去找傅書瑤，但不定是湧泉殿，有時在涼亭，在禦花園，或者在禦湖邊。每次都是傅書瑤親自將其送迴，或者著人送來。如此來來往往，傅書瑤竟像沒離開一般，兩宮依舊交從密切，而聯係這兩處的紐帶就是蕭忻。
厲蘭妡不覺深為憂慮，倘若她發現傅書瑤真是個壞人，事情反而會好辦些——萬一叫她捉住了把柄，她就更不用害怕，偏偏傅書瑤沒有一點確鑿的壞行跡，倘若她真是個好人，厲蘭妡更要擔心——那說明蕭忻對她的喜歡難以割斷，厲蘭妡恐怕隻有被動地失去這個兒子了。
她正在為這些事煩心，外間忽然來報慈航庵的妙殊師父來了，原來她們一夥人已入了宮，隨行的幾個女尼先去明華殿安置，妙殊則先來幽蘭館麵見故人。
厲蘭妡將她請到內室，吩咐使女倒了茶來，妙殊第一句便笑道：“恭喜娘娘成功複位昭儀，並再度育有皇嗣，前程必定似錦。”
妙殊的這一點很好，即便在說奉承話的時候，臉上的笑容也不顯諂媚，反而頗見爽朗，令人聽著舒服。
厲蘭妡笑道：“你的消息倒很靈通，才剛進宮就知道本宮有娠了。”
“娘娘有所不知，自娘娘迴宮後，主持師叔和監寺師叔時時留意宮中動向，凡大小事情沒有她們不知道的。”妙殊說起這兩位頗為能幹的長輩，口角俏皮中微帶嘲諷。
☆、第59章
厲蘭妡笑道：“她們對你總歸不錯罷？”
妙殊歎道：“兩位師姐的為人娘娘又不是不清楚, 縱然看著好，內裏卻包藏禍心，誰敢與其深交呢？”
厲蘭妡忖度其神色，料想她不肯與那兩人為伍，反而更願意親近自己, 心下頓覺放心好些，因道：“主持與監寺也罷了, 與其留在慈航庵當一名籍籍無名的尼僧，遠不如在宮中大展拳腳來得痛快, 妙殊, 你說是不是？”
妙殊身著佛衣, 頭戴僧帽，揚起一張素淨臉孔, 謙卑地說：“貧尼既然已經入宮, 自當聽從娘娘的差遣，與慈航庵那邊的淵源理應擱置。”
看來這也是個很有野心的姑娘, 雖然她所有的隻有尼姑的野心。她們這些人，包括厲蘭妡在內, 沒有一個真心修行的, 個個都有自己的一番盤算。厲蘭妡覺得非常有趣, 她道：“不, 咱們不必急著與慈航庵斬斷瓜葛，往後還有許多事得勞煩兩位師姐呢。”
妙殊注意到她用的是咱們，覺得十分親切, 再一看，厲蘭妡眼裏含著促狹的笑意，知道她沒安好心，要尋機捉弄那兩位仇人，因附和道：“娘娘說的很是。”
兩人再敘了一陣，忽見蕭忻從裏頭走出，白嫩的小臉藏在鴉青色的衣領裏，看著是要外出的模樣。妙殊站起身道：“可巧，貧尼這迴過來還帶了幾張寄名符，並一尊辟邪的玉像，正好送給二皇子。”
“你的忠心哀家一直都很清楚，談英，這些年辛苦你了。”老婦人感激地抓著她的手腕，“可誰知陰曹地府是個什麽樣子，沒準哀家能在那裏遇見太宗皇帝，遇見先帝，咱們三人一家團聚，倒用不著你了。”
她眼裏含著輕渺的憂慮，“不知先帝願不願意認哀家這個母親。”
太後出了繡春館，就看到厲蘭妡安靜地垂手站在一邊，她立時大惱，伏姑姑熟知其心意，快步走到厲蘭妡身前，高高舉起手掌，眼瞧著要在她臉頰上扇一耳光。
蕭越冰冷的手捉住了她，“姑姑，您這是做什麽？”一麵向太後道：“母後，您身邊的宮人都是這般不識尊卑麽？”
太後皺起眉頭，“越兒，你最好讓開，這是哀家的意思。”
她一貫的果斷作風令蕭越也產生抵觸，蕭越固執地站在厲蘭妡身邊，寸步不讓，“兒子不知厲昭儀何處得罪了母後，母後處處要與她為難，縱然厲昭儀真有不周到的地方，母後也該看在明玉和忻兒的份上，保全她的顏麵。”
太後氣極反笑，“很好，你竟然為了一個女人來頂撞哀家！”她狠狠盯著厲蘭妡，眼中光芒幾能噬人，“你可知你這位心愛的厲姑娘，為了將哀家騙來此處，不惜捏造太皇太後垂危的謠言，哀家若是心狠一點，立刻就該安一個咒詛之罪，一巴掌還太輕了！”
厲蘭妡垂首不語，仿佛事不關己。蕭越少不得替她圓謊，賠笑道：“原來是為這個，母後錯怪蘭妡了。方才是朕瞧著皇祖母實在不好，所以讓蘭妡去請您過來，誰知這會兒瞧著倒好多了！”
太後氣得跺腳，“越兒！”
“母後既已知曉原委，咱們就先告退了。”蕭越拉起厲蘭妡的手，正要轉身離去，神色忽然凝重起來，“你手上這是怎麽迴事？”
原來厲蘭妡五指青了一大片，連手背上也有一塊青紫色的瘢痕。
厲蘭妡柔柔弱弱地道：“也沒怎麽著，方才伏姑姑給臣妾開門時，大約氣力不繼，臣妾上去幫了一把，誰知不小心給夾到門裏了。”她說得管自委婉，真實意思旁人一聽便知。厲蘭妡也是破罐子破摔，橫豎太後不喜歡她，索性撕破臉，給她添添堵也好。
蕭越目光冰冷，“伏姑姑，你是宮裏積年的老人了，怎麽還這樣不知規矩，縱然有所為難，也沒有讓厲昭儀親自動手的道理，母後素日教你的禮儀呢？”
伏姑姑是貼身服侍她的，太後不由覺得臉上過不去，沉著臉道：“越兒，伏姑姑怎說也是一位長者，你怎能這樣步步緊逼呢？”
蕭越平靜地與她對抗，“母後，您常教導朕，立國以法不以情，怎麽到您這兒就變樣了呢？今兒您若不能給一個交代，不止朕不能心服，後宮眾人恐怕都難以心服口服呀！”
太後氣得臉色發青，越發信了兒子受到厲蘭妡的蠱惑，她狠狠地瞪了厲蘭妡一眼，見她仍是一副怯弱無辜的模樣，心下暗暗咬牙，卻隻能無奈地道：“伏喬，既如此，你就在這裏跪上一個時辰吧，免得叫人說哀家徇情枉法。”
她又朝厲蘭妡惡意滿滿地笑道：“哀家待會命人送一瓶傷藥過去，隻望厲昭儀你別放在心上。”
蕭越斬截地道：“不必了，朕會請太醫前來檢視，母後安心迴宮修養便是。”他扶著厲蘭妡的肩膀緩緩離去，太後在後邊看著，頗覺氣惱而無可奈何。
蕭越將那幾根手指放在嘴邊輕輕吹氣，“還疼嗎？”
厲蘭妡看著他眉目間流露的關切，適時地迴報以感激，“已經不疼了，多謝陛下。”
蕭越方將手放下，歎道：“方才你何必將太後騙過去呢？明知道她老人家和太皇太後一向不甚和睦，一時也解不開，等太皇太後好些再調和不遲。”
“臣妾沒有說謊，太皇太後的確病重垂危。”厲蘭妡鄭重地說，“宮中從來報喜不報憂，陛下現在即便召太醫來問，他們也說不出什麽，可臣妾親耳聽到的絕不會有假。臣妾想，若此時太皇太後和太後娘娘還不能解開心結，豈非令兩人都抱憾終身？是以臣妾鬥膽有此一請。”
蕭越愣愣地看著她，竟無話可說。
這一晚厲蘭妡睡得很不好，也許是因為心事滿懷的緣故，一直到深夜都無法沉入夢鄉。
她輾轉的響動將蕭越也驚醒了，他探起半身，溫然執住她的肩道：“你還在擔心太皇太後麽？放心吧，太醫的話也不定都做的準的，也許明日……”
他話音未落，遠處忽然有沉重的雲板聲響起，一陣急遽的腳步聲漸漸朝這邊臨近，小安子倉促推開門道：“啟稟陛下，繡春館才來了消息，太皇太後仙逝了！”
蕭越見身旁的厲蘭妡平靜不動，以為她或者怔住了，還沒反應過來，在黑暗中伸手摸去，隻覺手心一片冰涼沾濕——厲蘭妡滿臉是淚，在寂靜的夜裏無聲地流下。
棺木等一應器物早就備好，根本無需著忙。太皇太後的喪儀極盡哀榮，眾人並未表露出過多的悲傷情緒。人生七十古來稀，太皇太後已經七十大幾了，按民間的說法叫做“喜喪”，是不必太難過的。
厲蘭妡也沒有預想中那般痛哭流涕，起初她尚有一種空落落的感覺，仿佛無端失去了什麽，繼而想到太皇太後去了地府也許過得更好——假如人死了真有知覺的話。自從太宗皇帝去後，太皇太後在宮中的日子已稱不上快活，走了反而鬆脫。
如此一想，厲蘭妡也便漸漸淡然下來。
也許被太皇太後臨終的遺言所打動，太後的病奇跡般地好了大半，竟全權料理起太皇太後的喪葬事宜來，甄玉瑾和賈柔鸞也從旁協助。至於其他妃嬪，她們與太皇太後本就沒有太多交情，隻象征性地哭了一哭，旁的竟像不與自己相幹。
隻有江澄心哭得最難受，她在靈堂前披發頓首，幾乎哭出兩缸眼淚來，旁人拉都拉不住。厲蘭妡偶然上去勸一勸，江澄心反而趁人不備冷笑道：“娘娘作出這氣定神閑的樣子給誰看？太皇太後不止是嬪妾的靠山，也是娘娘的靠山，娘娘以為沒了太皇太後，您還能像從前那般逍遙無忌麽？”
她大概以為厲蘭妡是來奚落她的。
厲蘭妡從不打算與她為善，當即冷冷道：“本宮的事自有本宮料理，無需妹妹操心。妹妹這般有空，不如好好想想自己今後的路該如何走才好。”她撇開一邊的江澄心，對著棺木規規矩矩地磕了一個頭，徑自轉身離去。
死人有其該去的地方，活人的日子照樣得過。而厲蘭妡的處境分明隨著太皇太後的逝世變得險峻起來。太皇太後死了不過半月，眾妃齊聚慈頤宮時——那位鄰居既然已去，太後便重新搬迴自己本來的住處。
太後閑閑地抿著一口茶，恍若波瀾不驚地說起：“如今太皇太後已經過身，濟元師父留在此處也無益，不如仍舊迴慈航庵去罷，免得耽誤師父清修。”
甄玉瑾擺出親切的微笑，“正是呢，厲妹妹不去寺中祈福，誰來保佑我大慶年年平安順遂呢？”
厲蘭妡著一身素色袍服，頭上僅一支素銀簪子為飾，愈顯得麵容清麗，楚楚動人。她謙和地笑著：“太後娘娘的好意臣妾心領了，請恕臣妾不能從命。”
太後的眉毛斜斜往上挑起，“為何？”
“因為臣妾，有了身孕，隻合留在宮中安養，不宜出行。”厲蘭妡一句一頓地說，她眼中的光芒更甚，仿佛靈堂前兩盞永夜不熄的長明燈。
☆、58.第58章
厲蘭妡很榮幸地看到滿殿妃嬪臉色齊齊僵住, 唯獨太後麵色如常，她目光幽深道：“又有孕了？”
厲蘭妡知道她有所疑心，坦坦蕩蕩地說：“臣妾不敢欺瞞太後娘娘，吳太醫才來驗過，已經一月有餘。”
甄玉瑾不覺冷笑, “厲妹妹果然不畏人言，雖在修行之中, 且逢太皇太後新喪，妹妹就敢公然行出此事, 本宮佩服, 佩服！”
傅書瑤輕聲道：“貴妃娘娘的耳力怕是不大好, 厲妹妹的身孕已經一月有餘，這個孩子自然是在太皇太後逝世之前懷上的, 且厲妹妹迴到宮中未久, 陛下一時情熱，厲妹妹莫非還能自矜身份麽？”
甄玉瑾被她一番話噎住, 隻能冷目相對。太後叱道：“行了，都別說了！”她看著厲蘭妡, 努力擠出一番笑意：“厲昭儀既然有孕, 仍留在宮中罷, 外麵風霜苦寒, 的確不相宜。”
厲蘭妡料想的不錯，太後再怎麽厭惡她，她腹中懷的終究是她兒子的骨血, 倘若在外頭發生什麽意外，太後恐怕會一輩子負疚，為此她隻能轉口。
經了這一出，太後的神色頗為疲累，眾人也沒了聚會的心情，不多久就紛紛告辭離去。
厲蘭妡走出慈頤宮，才轉了個彎，就見傅書瑤從後頭跟上來，蒼白的臉微微泛紅，“妹妹且等等，姐姐跟你一起走。”
厲蘭妡訝然轉身，“姐姐不迴湧泉殿麽？”她莞爾一笑，“看來我還要在宮中住很長一段日子，姐姐位份尊貴，若長久屈居幽蘭館偏殿，不止我心裏過意不去，旁人也會有閑言閑語。”
傅書瑤沒有要求留下來，而是深深地凝視著她：“妹妹這樣想麽？也好，我明日就搬迴去。”她理了理裙幅，輕輕歎道：“我不知妹妹為何總對我抱有敵意，但我希望妹妹知道，我從未將你視作威脅，你根本無需費心防備。”
當賊的豈會說自己是賊？厲蘭妡雖不曾見到她做些明顯的壞事，但直覺這個人不可靠，尤其蕭忻的事令她疑心頗多。當下她隻淺笑道：“姐姐多心了，我與姐姐一向親厚，否則當時出宮不會將幾個孩子托付給姐姐照顧。看得出姐姐將他們撫育得很好，尤其是忻兒，他對姐姐這樣親密，看得出姐姐下了不少功夫。”
傅書瑤臉色不變，“無非真心換真心罷了，小孩子是最能識穿偽裝的，誰真心對他好，他自然親近誰。”
厲蘭妡詫異於她的厚顏無恥，抑或僅僅言辭鋒利。於是她道：“很好，有姐姐這番話，我也無須擔心忻兒對我暫時的疏遠了。”
迴到幽蘭館，可巧蘭嫵迎上來，厲蘭妡便告訴她傅書瑤即將搬迴去的事，蘭嫵聽了也高興，“如此一來，昭儀也不必整日疑神疑鬼了，看來我也得過去幫忙收拾，隻是若叫孩子們瞧見，該怎麽說呢？”
厲蘭妡略思一迴，“明玉對她淡淡的，告訴了也無妨，隻是忻兒那邊得暫且瞞著。”
蘭嫵答應下來，又道：“看來咱們是不必再迴慈航庵了，可恨濟慈和濟慧這兩個姑子嘴尖舌滑，詭譎無比，不能親自迴去磋磨一番，真是憾事。”
厲蘭妡道：“既然鞭長莫及，咱們也不必放在心上，倒是那妙殊師父機靈乖覺，要是能為我們所用就好了。”
此念一起，晚間她便向蕭越提起，要將妙殊接到宮中。蕭越自是知道她的用意，笑道：“你放心，母後知道你有了身子，一定不會再提起祈福的話，你無須費盡周折。”
“陛下以為臣妾是這般小肚雞腸的人麽？”厲蘭妡扁起嘴，“臣妾不過想著，明華殿的師傅雖然道行頗深，終究是些男子，往來多有不便，不如請幾個得用的女尼，方便使喚。”
她的意見蕭越向來都很聽得進，加之為了之前出宮的事頗為負疚，蕭越樁樁件件都舍得滿足她，“也好，那便照你的意思吧。”
厲蘭妡伏在他肩上，聲音輕柔得像光潔的絲綢，才曬好的棉花：“還有一樣，臣妾勸傅姐姐及早搬迴去，傅姐姐答應了。”
蕭越不以為意，“即便你不說，朕也會命她搬迴去。她當初本是為了方便照顧孩子才過來，如今你迴來了，她自然不必留在這裏了。”
這話說的，好像她把傅書瑤當保姆使喚——不過細想想，事實好像就是如此呢！厲蘭妡倒不覺得有什麽負疚感，隻和婉地道：“這倒是其次，不過傅姐姐身份尊貴，人品貴重，若一直屈就在我這裏，別人難免會說閑話。再則，傅姐姐勞累這麽久，總得讓她迴去休息休息。”
蕭越自以為看出她的小心思，笑容滿麵道：“朕知道你不願她在眼前，擔心朕被她迷住。不過你放心，自從你走後，朕才真正知道自己想要什麽，如今一件珍寶失而複得，朕一定會好好珍惜。”他在厲蘭妡額頭輕輕吻了一下。
這個人哪來的自信啊！厲蘭妡暗暗好笑，嘴裏卻故意帶上一分輕快的醋意：“陛下就會甜嘴蜜舌地糊弄人！”神情無限歡喜。
次日一早傅書瑤就帶著仆從離開幽蘭館，厲蘭妡也命侍女過去幫忙，明玉帶著好奇而審慎的態度在一旁觀望，傅書瑤淡淡問了一句：“忻兒呢？”
蘭嫵笑道：“大皇子早晨吃得過飽，擁翠領他出去散步消食了。”自然是刻意讓他避開。
早上能吃多飽？這謊言未免太過天真。傅書瑤明明聽出端倪，也不做聲，隻淡然一笑。
落後蕭忻迴來，見到傅娘娘不在，果然吵鬧了一番，厲蘭妡先是和蘭嫵一道好言相勸，隻說傅書瑤病了所以要遷出去，蕭忻聽了果斷不依，厲蘭妡索性板起臉孔——她跟蕭忻見麵的時候不多，因一向態度溫和，蕭忻還不怎麽怕她，如今見她橫眉豎目，心下先懼了三分，卻不敢吵嚷了。
厲蘭妡命擁翠將他帶進房去，一邊朝蘭嫵歎道：“經了這一遭，忻兒恐怕會覺得我狠心了。”
蘭嫵苦勸道：“昭儀放心，小皇子年紀還小，慢慢習慣了就會好的。”
“惟願吧。”厲蘭妡隻能這麽說。
次日一早，厲蘭妡正在梳妝，擁翠匆忙來報：“不好了，大皇子不見了。”
厲蘭妡一驚，騰地從鏡台前站起，“怎麽迴事？”蘭嫵正在替她挽發，被此一帶，險些將一大束青絲牽痛。
擁翠的聲音裏帶著哭腔，“奴婢也不知怎麽迴事，奴婢今日本來和往常一樣準備進去服侍小皇子穿衣，誰知一見，床上空蕩蕩的，問公主，公主也才睡醒，什麽也不知道……”
厲蘭妡焦急中顧不得苛責，“快，快著人去尋，若一個時辰後還尋不見，就趕緊知會陛下。”她定一定神。
滿宮的宮女侍衛太監都被調動出去，幾乎將禦花園翻了個底朝天，卻還是不見人影。厲蘭妡在幽蘭館焦急地等候，如同熱鍋上的螞蟻一般，踱來踱去地就沒住腳。
就在厲蘭妡決定橫心去請蕭越時，傅書瑤領著蕭忻嫋嫋從門外進來，臉上殘留著溫存的笑意，“本打算留忻兒在湧泉殿用飯的，就聽得妹妹以為忻兒丟了，急得不得了，所以我緊趕著將忻兒送來。”
厲蘭妡悲喜交集，忙將兒子攬過來，一麵問道：“忻兒怎麽在姐姐那裏？”
傅書瑤笑道：“究竟我也不知，按說湧泉殿與幽蘭館離得不近，忻兒一個小孩子怎會這般輕易找到，連我也覺得奇怪，莫非就是命裏注定的緣分罷？”
她將要轉身離去，蕭忻清脆地喚道：“傅娘娘，您就在這裏用飯吧，我想跟您一起吃。”
看著他殷切的目光，厲蘭妡隻能勉強笑道：“正是，傅姐姐，你將就著留下來吃一點吧——既然忻兒願意你陪著。”
這之後蕭忻依舊悄悄溜出去幾次，多半是去找傅書瑤，但不定是湧泉殿，有時在涼亭，在禦花園，或者在禦湖邊。每次都是傅書瑤親自將其送迴，或者著人送來。如此來來往往，傅書瑤竟像沒離開一般，兩宮依舊交從密切，而聯係這兩處的紐帶就是蕭忻。
厲蘭妡不覺深為憂慮，倘若她發現傅書瑤真是個壞人，事情反而會好辦些——萬一叫她捉住了把柄，她就更不用害怕，偏偏傅書瑤沒有一點確鑿的壞行跡，倘若她真是個好人，厲蘭妡更要擔心——那說明蕭忻對她的喜歡難以割斷，厲蘭妡恐怕隻有被動地失去這個兒子了。
她正在為這些事煩心，外間忽然來報慈航庵的妙殊師父來了，原來她們一夥人已入了宮，隨行的幾個女尼先去明華殿安置，妙殊則先來幽蘭館麵見故人。
厲蘭妡將她請到內室，吩咐使女倒了茶來，妙殊第一句便笑道：“恭喜娘娘成功複位昭儀，並再度育有皇嗣，前程必定似錦。”
妙殊的這一點很好，即便在說奉承話的時候，臉上的笑容也不顯諂媚，反而頗見爽朗，令人聽著舒服。
厲蘭妡笑道：“你的消息倒很靈通，才剛進宮就知道本宮有娠了。”
“娘娘有所不知，自娘娘迴宮後，主持師叔和監寺師叔時時留意宮中動向，凡大小事情沒有她們不知道的。”妙殊說起這兩位頗為能幹的長輩，口角俏皮中微帶嘲諷。
☆、第59章
厲蘭妡笑道：“她們對你總歸不錯罷？”
妙殊歎道：“兩位師姐的為人娘娘又不是不清楚, 縱然看著好，內裏卻包藏禍心，誰敢與其深交呢？”
厲蘭妡忖度其神色，料想她不肯與那兩人為伍，反而更願意親近自己, 心下頓覺放心好些，因道：“主持與監寺也罷了, 與其留在慈航庵當一名籍籍無名的尼僧，遠不如在宮中大展拳腳來得痛快, 妙殊, 你說是不是？”
妙殊身著佛衣, 頭戴僧帽，揚起一張素淨臉孔, 謙卑地說：“貧尼既然已經入宮, 自當聽從娘娘的差遣，與慈航庵那邊的淵源理應擱置。”
看來這也是個很有野心的姑娘, 雖然她所有的隻有尼姑的野心。她們這些人，包括厲蘭妡在內, 沒有一個真心修行的, 個個都有自己的一番盤算。厲蘭妡覺得非常有趣, 她道：“不, 咱們不必急著與慈航庵斬斷瓜葛，往後還有許多事得勞煩兩位師姐呢。”
妙殊注意到她用的是咱們，覺得十分親切, 再一看，厲蘭妡眼裏含著促狹的笑意，知道她沒安好心，要尋機捉弄那兩位仇人，因附和道：“娘娘說的很是。”
兩人再敘了一陣，忽見蕭忻從裏頭走出，白嫩的小臉藏在鴉青色的衣領裏，看著是要外出的模樣。妙殊站起身道：“可巧，貧尼這迴過來還帶了幾張寄名符，並一尊辟邪的玉像，正好送給二皇子。”