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……
小江一邊念著紙片上的各種資料，一邊狐疑地打量著厲蘭妡：“這個腿長一米二是你自己加的吧？你是從胸開始量的嗎？”
厲蘭妡正在床——說是床，不過是幾塊木板拚起來，墊了一層破破爛爛的被褥——她正在床上打坐，或曰，練習吐納之術，眼睛也不睜一下，“你管我，我隻不過稍微用了一點誇張的修辭手法而已，倒是你，趁早給我把技能那一欄劃掉，我看著都尷尬。”
“那可不行，這個是要存檔的，我得保證信息的完整性。”小江認真地將小紙片收起來，“你的精神恢複得倒很好，我以為你會就此一蹶不振呢！”
“你也太小瞧我了，一次失敗算得什麽，我告訴你，我遲早會成功的，你休想將我困在這個鬼地方！”厲蘭妡想開了，即便那天她順利見到天子，未必就能勾搭成奸（？），這麽一想，也就無所謂了，大不了再想法子就是。
她有時亦感到慶幸，還好係統可以化作人形，盡管這小鬼異常可惡，至少她有個人可以說說話，不那麽憋悶。話說迴來，這一點反而有利，因為這小鬼沒節操，所以她也無需顧及體麵。倘若係統幻化成一個傾國傾城的大帥哥，她倒顯得束手束腳了。
外頭一陣輕微的哨聲響起，這是蘭嫵與她約定的暗號，表示秋姑姑巡查迴來了。厲蘭妡忙一骨碌從床上滾下來，她可不願成為那老婆子的攻擊目標。
於是經過短暫的休息，厲蘭妡又開始辛苦勞作。雜役房裏頭的分工十分明確，她們這一撥宮女主要負責洗衣服，晾衣服，收衣服，還有疊衣服。成天跟衣服打交道，人也仿佛成了空殼兒，隻剩一副衣服架子。
厲蘭妡看著自己在水中泡得發白的纖纖玉手，愈發唉聲歎氣起來。
她的機會終於來了。
這一日，應婕妤身邊的宮女瓊枝過來取衣裳，許是地上汪著的水太滑，她整個人直直地向前倒去，手裏的衣裳也將飛出。
厲蘭妡眼疾手快，飛快地衝出去，一隻手將她攙住，另一隻手則敏捷地接住空中的衣服，整個過程不超過五秒鍾。
連蘭嫵都看呆了。瓊枝卻是淡淡地把衣服取走，也不說一個謝字。隨便哪個宮的宮人，在雜役房都自覺高人一等，誰讓這裏的姑娘是做粗話的呢？
瓊枝的威風沒能維持下去，才走幾步，她足下一痛，不禁哎喲起來。厲蘭妡忙上前扶住她的胳膊，“瓊姐姐，要不我幫您把衣裳送過去吧？”
“這怎麽好呢？”瓊枝其實巴不得，麵上卻有些為難，一麵也是懷疑她的用心。
厲蘭妡睜著兩隻天真無辜的大眼睛，任誰也不會覺得她圖謀不軌，“有何不可？咱們這些宮中姐妹本該彼此相助才對。況且這些衣裳這樣重，瓊姐姐你身量纖纖，我瞧著都快被壓垮了。”
瓊枝生得人物豐滿，卻一向自以為苗條，有弱柳扶風的態度。厲蘭妡此舉正中她的下懷，於是順水推舟道：“那麽，就勞煩妹妹了。”
於是兩人相攜著手朝應婕妤所住的漱玉閣而去。沿途厲蘭妡聽瓊枝在那兒不住地絮叨，自己卻悄悄左顧右盼，希望能再度發現那明黃的身影。
她終究失望了。看來皇帝果然不是容易見到的，這偌大的後宮，指望靠運氣來一場邂逅實在太艱難，她必須另謀出路。
進了漱玉閣，應婕妤正在銅鏡前梳妝，聽到腳步聲，她頭也不迴：“我打量你不迴來了呢！去了這半天，喊你也不應，頭也沒人梳，你眼裏沒我這個主子了嗎？”
瓊枝垂著頭，“娘娘，衣裳已經取迴來了……”這受傷的事卻不好自己說，不然倒像攬功似的，再不然就是找借口。
她悄悄撞了一下厲蘭妡的胳膊，厲蘭妡會意，忙道：“娘娘有所不知，瓊姐姐的腳扭傷了，行動不便，因此迴來得遲了些。”
應婕妤聽得這個陌生的聲音，驟然轉過頭來：“你是誰？”
“迴娘娘的話，奴婢是雜役房的一名浣衣婢女，名叫厲蘭妡。”
應婕妤哼了一聲，也不看她，隻向著瓊枝道：“傷了也罷了，總是你自己不小心，說來你在我身邊伺候也有些年頭了，還是這樣粗手笨腳的，學也學不會，唉！”
宮裏的女人脾氣總是格外大些，尤其是得不到恩寵的女人。瓊枝深知她的脾性，也不敢辯駁，隻默默承受。
厲蘭妡卻大著膽子道：“娘娘誤解了，那會兒瓊姐姐是怕娘娘的衣裳濺在汙水裏，所以寧可自己扭傷，也要護著衣裳不被沾汙，這全是她體貼娘娘的一片心意啊！”
瓊枝不意她會為自己說話，不覺驚奇地睜大了眼。
應婕妤也不由得多看她一眼，輕笑道：“你倒很會說話。”
厲蘭妡恭順地垂眸，“不敢，奴婢隻是實話實說而已。”
應婕妤細細地看了她半晌，終於擺了擺手，“罷了，你且迴房去上藥吧，等好了再過來伺候。”
瓊枝如蒙大赦，忙謝恩下去。厲蘭妡卻不敢立刻離開。
隻見應婕妤又扭頭對著銅鏡，有一搭沒一搭地梳著那頭青絲，也不做聲。厲蘭妡仿佛泥塑木雕般站著，一動也不動，神情莊嚴得像廟裏的佛像。
半晌，應婕妤方慢慢開口：“你和瓊枝從前就識得嗎？”
“從前隻略略見過，今兒頭一遭說話。”
應婕妤漫不經心地道：“我看你們的感情倒很好，你且這樣衛護她。”
“大家同為宮中姐妹，彼此勖助而已。奴婢雖不曾讀過多少書，也識得忠義二字。”
“哦？你忠於何人？”應婕妤似笑非笑。
“奴婢身為大慶的臣民，首先必然忠於天子，如今身在後宮之中，自然各位主子都是奴婢忠心的對象。”
“那麽，要是在本宮身邊伺候，你也會忠於本宮嗎？”
“自然，而且會更加忠心。”
“為什麽？”
“因為娘娘是一個值得效忠的人。”
應婕妤又笑了，她臉上這麽一動，銅鏡仿佛也起了波紋，“你真的很會說話。罷了，你迴去吧。”
厲蘭妡迴到雜役房，天色已約莫黑了。這一迴秋姑姑並沒責罰她，反而吩咐人給她留下一份膳食。厲蘭妡自己卻沒甚麽胃口，索性送給蘭嫵吃了。蘭嫵問起，她便說自己在應婕妤處用過了。
蘭嫵睜著懵懂的圓眼，努力消化口中的食物，“真的嗎？”
厲蘭妡點頭，“自然是真的。”現在應婕妤暫且沒有賜飯，以後一定會的。
小江在她耳邊悄悄道：“你這樣有把握？”
“當然。”厲蘭妡容色不變。
“就憑你那幾句馬屁？”
厲蘭妡便知他什麽都看在眼裏，她也不以為忤，反而笑起來，“伸手不打笑臉人，奉承話人人都愛聽，端看聽的人受不受用而已。”
“你當心做過頭了。”小江提醒她。
“放心，我自有分寸。”應婕妤倘若生氣，在她說那句娘娘值得效忠時，便該繼續追問下去，可是她沒有——因為她不了解她，但是會給時間去了解，這是她的潛台詞，厲蘭妡自認為沒有聽錯。
一天過去了，兩天過去了，終於在第三天，漱玉閣來了旨意，要求撥一名宮人過去使喚，並且指名道姓要厲蘭妡。
瓊枝足傷無法當差，自然得補個缺，要一個雜役房的粗使宮人也沒什麽大不了，妙在這人選的決定。一時眾人私底下議論紛紛。
厲蘭妡對流言一笑置之，她收拾起簡單的行囊，跟著漱玉閣派來的領路太監一道過去。臨行之前，她鄭重地跟蘭嫵道別，蘭嫵眼淚汪汪的，唯恐以後見不到麵；厲蘭妡卻笑著向她保證，等自己發達了一定拉她出去。
厲蘭妡是以半開玩笑的口吻說這番話的，蘭嫵也沒放在心上，她不知道厲蘭妡其時相當認真。
應婕妤雖然不甚得寵，到底是個妃嬪，跟在她身邊，見到天子的機會總要大些，勝過在這不見天日的雜役房永無希望地待下去。
至於如何增大成功的機會，就要看厲蘭妡的運氣和自身的手段了。在她的潛意識裏，應婕妤不過是塊跳板，她並不打算一直對她效忠下去。
應婕妤以為自己尋到了一個有用的幫手，其實是把毒蛇領進了自己的巢穴。
自然，以上都是小江寫在檔案上的話——他像記日記一樣記錄這份檔案，其中摻入了強烈的主觀因素，而且運用了傳奇式的寫法。厲蘭妡知道了一定會罵死他的。
幸好她不知道。
☆、第3章
進了漱玉閣，厲蘭妡並沒覺得比從前輕鬆多少，的確，她不必像從前那樣做大量粗重的活計，取而代之的是精神上的高壓。應婕妤因為寂寞而脾氣古怪，厲蘭妡必須小意侍奉著，時刻揣度她的眼色行事，以免觸怒了她；漱玉閣的其他宮人因為厲蘭妡是個外來客，縱然不是存心敵對，也在有意無意地冷落她。
厲蘭妡有自己的一套應對方針。她雖然從雜役房的一個粗使宮人進化成應婕妤的貼身侍女，卻不覺得自己的地位有什麽不同，仍是虛心下氣，格外殷勤熱切，逢人便擺出一張笑臉來，不拿強拿，不動強動，看見掃台階的人累了，她立刻上去幫上一把，也不強求別人的感激，好像這是她自己分內的事似的。
一個人隻要把姿態擺低，總不至於太招人討厭。這樣的小事多了，眾人對她的態度漸漸改變，都覺得她這人熱心腸、而且沒有心眼，於是也親熱起來，幾乎將她當成她們的一員。
至於應婕妤，那也是容易對付的，作為一個幽居深宮的女人，她有的是大把時間可供消耗，於是她將許多精力投注在穿衣和打扮上。
應婕妤一天最少換十遍衣裳，照二十遍鏡子——雖然沒什麽用，皇帝總是不來，聊以自娛也是好的。厲蘭妡看著她，有時候竟有一種莫名的心酸。她委婉地向應婕妤提供一些建議，關於如何搭配衣裳，如何塗抹脂粉，甚至於製作手工的胭粉，用鳳仙花染出漂亮的指甲等等——都是她從古代小說裏看來的。
皇帝還是不來，應婕妤卻被她這種熱情的態度感動，竟將她當成密友，有許多衷腸吐露。應婕妤在別的妃嬪那裏受了氣，迴來總是滿肚子牢騷，這些話她不大對瓊枝說——因為瓊枝不能保守秘密，可是對著厲蘭妡她就沒有這樣的顧忌。
厲蘭妡完美地扮演了一個聆聽者的角色，時而聚精會神地點一點頭，或者“嗯”一兩聲，表示理解。應婕妤經過一番傾訴，覺得內心暢快好些，好像滿肚子的積鬱都進了垃圾桶裏，整個人渾身清爽。
在厲蘭妡的努力之下，她終於成功取代瓊枝的位置，榮升為應婕妤的心腹之一，充當了護法的職責。
看著厲蘭妡這樣得勢，瓊枝難免嫉妒，即便不說，她臉上的表情已經說明一切。厲蘭妡反過來安慰她：“瓊姐姐，你不必放在心上，如今是你有傷，娘娘怕你勞累了，才多倚重我一點，等你大好了，娘娘自然會重新重用你的。”
瓊枝氣鼓鼓地坐在床上，撫摸著胖乎乎的大腿，“你哄我呢？如今娘娘就這樣離不開你，即便我好了，不還是被拋在一邊嗎？”
厲蘭妡的脾氣真好，她溫聲細語地道：“瓊姐姐，你怎麽不明白呢？正因為娘娘體諒你，才讓你好好養著，換做是我，你看娘娘顧不顧我的死活。你也不想想，你伺候娘娘有多少日子，我服侍娘娘才多少時候，這許多年的交情，說變就能變嗎？”
瓊枝的臉色好了些，也不生氣了，麵有得色道：“也是，我是隨娘娘一道進宮的，自然非常人可比。”
“正是這個理，所以姐姐，你也別多心了，等養好了身子，再安心侍奉娘娘。”厲蘭妡從荷包裏掏出一個小瓷瓶，“這個藥是我向太醫院的王太醫求來的，說是治跌打損傷最好，內服外用都行，每晚臨睡前吞一顆，外則用黃酒化開，抹在傷處，沒幾天就好了。”
都知道太醫院的王太醫脾氣古怪，厲蘭妡必定費了不少功夫。瓊枝不覺動了心腸，“妹妹，辛苦你了。”
“應該的。姐姐，你好好休息，我先走了。”
厲蘭妡迴到自己房裏，那小惡魔係統又出現了，他咧著嘴笑道：“厲姑娘，你心地真好，還專程送藥酒去呢！你莫當我不曉得，瓊枝究竟是怎麽跌倒的。”
厲蘭妡臉紅了，“有什麽大不了，我不過自己做了塊胰皂而已，純粹為了洗衣裳方便。”至於那皂水太滑，以至於有人受害，卻非她意料中的事。
“有意也好，無意也罷，反正你客觀上達到了目的，我也不好說什麽，”小江看著她道，“我隻想問問你，你打算什麽時候完成任務，我可得好心提醒你一句，你連皇帝的麵都沒見著呢。”
“我知道，用不著你天天催命似的。”厲蘭妡惡狠狠地道。
她在應婕妤這裏待了一個月，皇帝終於來了一迴。應婕妤每常總要厲蘭妡服侍，今兒卻一反常態，隨手扔給厲蘭妡一件繡活，令她在房裏慢慢繡著，卻命瓊枝出來布菜——瓊枝的足傷已好了。
厲蘭妡陡然領會出她的意思，原來應婕妤怕她吸引了皇帝的主意，瓊枝卻令她放心的多。
悟出這一層，厲蘭妡非但不生氣，反而慢慢笑起來。看來她的確有吸引皇帝的資本，不然應婕妤也不會將她視作威脅。
她當然不甘心就這樣悶在屋裏，於是隔著門縫好整以暇地張望著。隻見大殿中央擺著一張小而溫馨的方桌，上頭擺著各樣熱氣騰騰的飯菜，香氣遠遠地傳過來。
皇帝一直在埋頭苦吃，厲蘭妡看不清他的麵容，隻能隱隱瞧見輪廓——她直覺這個男人很帥，因為他有著優美的下頜線。皇帝說不上高興，也說不上不高興，他來這裏仿佛就是為了吃的，僅此而已。
應婕妤卻顯得很緊張，她的筷子在碗裏慢慢戳著，飯粒的高度卻幾乎沒減少過。她看起來沒有食欲，雖然盼著皇帝來，皇帝來了，她又不知該如何是好了。
僅僅如此倒也罷了，偏偏她還不時地拿眼偷偷張望對麵的人，厲蘭妡不禁為她捏一把汗。換位思考一下，任何人在進食的時候都不會喜歡受到對方密切的注視，這隻會降低食欲。
應婕妤自己不想吃，好像也不打算讓皇帝吃好。厲蘭妡算是知道她不得寵的原因了。
皇帝很快吃完，拿絹子抹了一下嘴，站起身道：“朕先走了。”
應婕妤可憐巴巴地道：“陛下不多留一會兒嗎？”
“朕還得迴去批折子。”皇帝扔下這句話，大步轉身離去。
應婕妤頹然坐迴到椅上，厲蘭妡隨著她歎了一口氣。應婕妤實在是不開竅，吃頓便飯都弄得這樣生硬，難怪不得喜愛。換做是她，一定不會犯這種低級錯誤。
過了一會兒，應婕妤吩咐瓊枝準備一身幹淨衣裳——她得去洗個澡，心情鬱結的時候，泡個澡最能舒緩精神。
她們主仆倆向偏殿而去，厲蘭妡則悄悄溜出來。皇帝才吃飽飯，一定走不快，抄小路她或許可以趕在前頭。
於是在明黃的儀仗慢慢行進過程中，前方突然竄出一個人影，首領太監劉全立刻攔在皇帝身前，喝道：“是什麽人？”
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小江一邊念著紙片上的各種資料，一邊狐疑地打量著厲蘭妡：“這個腿長一米二是你自己加的吧？你是從胸開始量的嗎？”
厲蘭妡正在床——說是床，不過是幾塊木板拚起來，墊了一層破破爛爛的被褥——她正在床上打坐，或曰，練習吐納之術，眼睛也不睜一下，“你管我，我隻不過稍微用了一點誇張的修辭手法而已，倒是你，趁早給我把技能那一欄劃掉，我看著都尷尬。”
“那可不行，這個是要存檔的，我得保證信息的完整性。”小江認真地將小紙片收起來，“你的精神恢複得倒很好，我以為你會就此一蹶不振呢！”
“你也太小瞧我了，一次失敗算得什麽，我告訴你，我遲早會成功的，你休想將我困在這個鬼地方！”厲蘭妡想開了，即便那天她順利見到天子，未必就能勾搭成奸（？），這麽一想，也就無所謂了，大不了再想法子就是。
她有時亦感到慶幸，還好係統可以化作人形，盡管這小鬼異常可惡，至少她有個人可以說說話，不那麽憋悶。話說迴來，這一點反而有利，因為這小鬼沒節操，所以她也無需顧及體麵。倘若係統幻化成一個傾國傾城的大帥哥，她倒顯得束手束腳了。
外頭一陣輕微的哨聲響起，這是蘭嫵與她約定的暗號，表示秋姑姑巡查迴來了。厲蘭妡忙一骨碌從床上滾下來，她可不願成為那老婆子的攻擊目標。
於是經過短暫的休息，厲蘭妡又開始辛苦勞作。雜役房裏頭的分工十分明確，她們這一撥宮女主要負責洗衣服，晾衣服，收衣服，還有疊衣服。成天跟衣服打交道，人也仿佛成了空殼兒，隻剩一副衣服架子。
厲蘭妡看著自己在水中泡得發白的纖纖玉手，愈發唉聲歎氣起來。
她的機會終於來了。
這一日，應婕妤身邊的宮女瓊枝過來取衣裳，許是地上汪著的水太滑，她整個人直直地向前倒去，手裏的衣裳也將飛出。
厲蘭妡眼疾手快，飛快地衝出去，一隻手將她攙住，另一隻手則敏捷地接住空中的衣服，整個過程不超過五秒鍾。
連蘭嫵都看呆了。瓊枝卻是淡淡地把衣服取走，也不說一個謝字。隨便哪個宮的宮人，在雜役房都自覺高人一等，誰讓這裏的姑娘是做粗話的呢？
瓊枝的威風沒能維持下去，才走幾步，她足下一痛，不禁哎喲起來。厲蘭妡忙上前扶住她的胳膊，“瓊姐姐，要不我幫您把衣裳送過去吧？”
“這怎麽好呢？”瓊枝其實巴不得，麵上卻有些為難，一麵也是懷疑她的用心。
厲蘭妡睜著兩隻天真無辜的大眼睛，任誰也不會覺得她圖謀不軌，“有何不可？咱們這些宮中姐妹本該彼此相助才對。況且這些衣裳這樣重，瓊姐姐你身量纖纖，我瞧著都快被壓垮了。”
瓊枝生得人物豐滿，卻一向自以為苗條，有弱柳扶風的態度。厲蘭妡此舉正中她的下懷，於是順水推舟道：“那麽，就勞煩妹妹了。”
於是兩人相攜著手朝應婕妤所住的漱玉閣而去。沿途厲蘭妡聽瓊枝在那兒不住地絮叨，自己卻悄悄左顧右盼，希望能再度發現那明黃的身影。
她終究失望了。看來皇帝果然不是容易見到的，這偌大的後宮，指望靠運氣來一場邂逅實在太艱難，她必須另謀出路。
進了漱玉閣，應婕妤正在銅鏡前梳妝，聽到腳步聲，她頭也不迴：“我打量你不迴來了呢！去了這半天，喊你也不應，頭也沒人梳，你眼裏沒我這個主子了嗎？”
瓊枝垂著頭，“娘娘，衣裳已經取迴來了……”這受傷的事卻不好自己說，不然倒像攬功似的，再不然就是找借口。
她悄悄撞了一下厲蘭妡的胳膊，厲蘭妡會意，忙道：“娘娘有所不知，瓊姐姐的腳扭傷了，行動不便，因此迴來得遲了些。”
應婕妤聽得這個陌生的聲音，驟然轉過頭來：“你是誰？”
“迴娘娘的話，奴婢是雜役房的一名浣衣婢女，名叫厲蘭妡。”
應婕妤哼了一聲，也不看她，隻向著瓊枝道：“傷了也罷了，總是你自己不小心，說來你在我身邊伺候也有些年頭了，還是這樣粗手笨腳的，學也學不會，唉！”
宮裏的女人脾氣總是格外大些，尤其是得不到恩寵的女人。瓊枝深知她的脾性，也不敢辯駁，隻默默承受。
厲蘭妡卻大著膽子道：“娘娘誤解了，那會兒瓊姐姐是怕娘娘的衣裳濺在汙水裏，所以寧可自己扭傷，也要護著衣裳不被沾汙，這全是她體貼娘娘的一片心意啊！”
瓊枝不意她會為自己說話，不覺驚奇地睜大了眼。
應婕妤也不由得多看她一眼，輕笑道：“你倒很會說話。”
厲蘭妡恭順地垂眸，“不敢，奴婢隻是實話實說而已。”
應婕妤細細地看了她半晌，終於擺了擺手，“罷了，你且迴房去上藥吧，等好了再過來伺候。”
瓊枝如蒙大赦，忙謝恩下去。厲蘭妡卻不敢立刻離開。
隻見應婕妤又扭頭對著銅鏡，有一搭沒一搭地梳著那頭青絲，也不做聲。厲蘭妡仿佛泥塑木雕般站著，一動也不動，神情莊嚴得像廟裏的佛像。
半晌，應婕妤方慢慢開口：“你和瓊枝從前就識得嗎？”
“從前隻略略見過，今兒頭一遭說話。”
應婕妤漫不經心地道：“我看你們的感情倒很好，你且這樣衛護她。”
“大家同為宮中姐妹，彼此勖助而已。奴婢雖不曾讀過多少書，也識得忠義二字。”
“哦？你忠於何人？”應婕妤似笑非笑。
“奴婢身為大慶的臣民，首先必然忠於天子，如今身在後宮之中，自然各位主子都是奴婢忠心的對象。”
“那麽，要是在本宮身邊伺候，你也會忠於本宮嗎？”
“自然，而且會更加忠心。”
“為什麽？”
“因為娘娘是一個值得效忠的人。”
應婕妤又笑了，她臉上這麽一動，銅鏡仿佛也起了波紋，“你真的很會說話。罷了，你迴去吧。”
厲蘭妡迴到雜役房，天色已約莫黑了。這一迴秋姑姑並沒責罰她，反而吩咐人給她留下一份膳食。厲蘭妡自己卻沒甚麽胃口，索性送給蘭嫵吃了。蘭嫵問起，她便說自己在應婕妤處用過了。
蘭嫵睜著懵懂的圓眼，努力消化口中的食物，“真的嗎？”
厲蘭妡點頭，“自然是真的。”現在應婕妤暫且沒有賜飯，以後一定會的。
小江在她耳邊悄悄道：“你這樣有把握？”
“當然。”厲蘭妡容色不變。
“就憑你那幾句馬屁？”
厲蘭妡便知他什麽都看在眼裏，她也不以為忤，反而笑起來，“伸手不打笑臉人，奉承話人人都愛聽，端看聽的人受不受用而已。”
“你當心做過頭了。”小江提醒她。
“放心，我自有分寸。”應婕妤倘若生氣，在她說那句娘娘值得效忠時，便該繼續追問下去，可是她沒有——因為她不了解她，但是會給時間去了解，這是她的潛台詞，厲蘭妡自認為沒有聽錯。
一天過去了，兩天過去了，終於在第三天，漱玉閣來了旨意，要求撥一名宮人過去使喚，並且指名道姓要厲蘭妡。
瓊枝足傷無法當差，自然得補個缺，要一個雜役房的粗使宮人也沒什麽大不了，妙在這人選的決定。一時眾人私底下議論紛紛。
厲蘭妡對流言一笑置之，她收拾起簡單的行囊，跟著漱玉閣派來的領路太監一道過去。臨行之前，她鄭重地跟蘭嫵道別，蘭嫵眼淚汪汪的，唯恐以後見不到麵；厲蘭妡卻笑著向她保證，等自己發達了一定拉她出去。
厲蘭妡是以半開玩笑的口吻說這番話的，蘭嫵也沒放在心上，她不知道厲蘭妡其時相當認真。
應婕妤雖然不甚得寵，到底是個妃嬪，跟在她身邊，見到天子的機會總要大些，勝過在這不見天日的雜役房永無希望地待下去。
至於如何增大成功的機會，就要看厲蘭妡的運氣和自身的手段了。在她的潛意識裏，應婕妤不過是塊跳板，她並不打算一直對她效忠下去。
應婕妤以為自己尋到了一個有用的幫手，其實是把毒蛇領進了自己的巢穴。
自然，以上都是小江寫在檔案上的話——他像記日記一樣記錄這份檔案，其中摻入了強烈的主觀因素，而且運用了傳奇式的寫法。厲蘭妡知道了一定會罵死他的。
幸好她不知道。
☆、第3章
進了漱玉閣，厲蘭妡並沒覺得比從前輕鬆多少，的確，她不必像從前那樣做大量粗重的活計，取而代之的是精神上的高壓。應婕妤因為寂寞而脾氣古怪，厲蘭妡必須小意侍奉著，時刻揣度她的眼色行事，以免觸怒了她；漱玉閣的其他宮人因為厲蘭妡是個外來客，縱然不是存心敵對，也在有意無意地冷落她。
厲蘭妡有自己的一套應對方針。她雖然從雜役房的一個粗使宮人進化成應婕妤的貼身侍女，卻不覺得自己的地位有什麽不同，仍是虛心下氣，格外殷勤熱切，逢人便擺出一張笑臉來，不拿強拿，不動強動，看見掃台階的人累了，她立刻上去幫上一把，也不強求別人的感激，好像這是她自己分內的事似的。
一個人隻要把姿態擺低，總不至於太招人討厭。這樣的小事多了，眾人對她的態度漸漸改變，都覺得她這人熱心腸、而且沒有心眼，於是也親熱起來，幾乎將她當成她們的一員。
至於應婕妤，那也是容易對付的，作為一個幽居深宮的女人，她有的是大把時間可供消耗，於是她將許多精力投注在穿衣和打扮上。
應婕妤一天最少換十遍衣裳，照二十遍鏡子——雖然沒什麽用，皇帝總是不來，聊以自娛也是好的。厲蘭妡看著她，有時候竟有一種莫名的心酸。她委婉地向應婕妤提供一些建議，關於如何搭配衣裳，如何塗抹脂粉，甚至於製作手工的胭粉，用鳳仙花染出漂亮的指甲等等——都是她從古代小說裏看來的。
皇帝還是不來，應婕妤卻被她這種熱情的態度感動，竟將她當成密友，有許多衷腸吐露。應婕妤在別的妃嬪那裏受了氣，迴來總是滿肚子牢騷，這些話她不大對瓊枝說——因為瓊枝不能保守秘密，可是對著厲蘭妡她就沒有這樣的顧忌。
厲蘭妡完美地扮演了一個聆聽者的角色，時而聚精會神地點一點頭，或者“嗯”一兩聲，表示理解。應婕妤經過一番傾訴，覺得內心暢快好些，好像滿肚子的積鬱都進了垃圾桶裏，整個人渾身清爽。
在厲蘭妡的努力之下，她終於成功取代瓊枝的位置，榮升為應婕妤的心腹之一，充當了護法的職責。
看著厲蘭妡這樣得勢，瓊枝難免嫉妒，即便不說，她臉上的表情已經說明一切。厲蘭妡反過來安慰她：“瓊姐姐，你不必放在心上，如今是你有傷，娘娘怕你勞累了，才多倚重我一點，等你大好了，娘娘自然會重新重用你的。”
瓊枝氣鼓鼓地坐在床上，撫摸著胖乎乎的大腿，“你哄我呢？如今娘娘就這樣離不開你，即便我好了，不還是被拋在一邊嗎？”
厲蘭妡的脾氣真好，她溫聲細語地道：“瓊姐姐，你怎麽不明白呢？正因為娘娘體諒你，才讓你好好養著，換做是我，你看娘娘顧不顧我的死活。你也不想想，你伺候娘娘有多少日子，我服侍娘娘才多少時候，這許多年的交情，說變就能變嗎？”
瓊枝的臉色好了些，也不生氣了，麵有得色道：“也是，我是隨娘娘一道進宮的，自然非常人可比。”
“正是這個理，所以姐姐，你也別多心了，等養好了身子，再安心侍奉娘娘。”厲蘭妡從荷包裏掏出一個小瓷瓶，“這個藥是我向太醫院的王太醫求來的，說是治跌打損傷最好，內服外用都行，每晚臨睡前吞一顆，外則用黃酒化開，抹在傷處，沒幾天就好了。”
都知道太醫院的王太醫脾氣古怪，厲蘭妡必定費了不少功夫。瓊枝不覺動了心腸，“妹妹，辛苦你了。”
“應該的。姐姐，你好好休息，我先走了。”
厲蘭妡迴到自己房裏，那小惡魔係統又出現了，他咧著嘴笑道：“厲姑娘，你心地真好，還專程送藥酒去呢！你莫當我不曉得，瓊枝究竟是怎麽跌倒的。”
厲蘭妡臉紅了，“有什麽大不了，我不過自己做了塊胰皂而已，純粹為了洗衣裳方便。”至於那皂水太滑，以至於有人受害，卻非她意料中的事。
“有意也好，無意也罷，反正你客觀上達到了目的，我也不好說什麽，”小江看著她道，“我隻想問問你，你打算什麽時候完成任務，我可得好心提醒你一句，你連皇帝的麵都沒見著呢。”
“我知道，用不著你天天催命似的。”厲蘭妡惡狠狠地道。
她在應婕妤這裏待了一個月，皇帝終於來了一迴。應婕妤每常總要厲蘭妡服侍，今兒卻一反常態，隨手扔給厲蘭妡一件繡活，令她在房裏慢慢繡著，卻命瓊枝出來布菜——瓊枝的足傷已好了。
厲蘭妡陡然領會出她的意思，原來應婕妤怕她吸引了皇帝的主意，瓊枝卻令她放心的多。
悟出這一層，厲蘭妡非但不生氣，反而慢慢笑起來。看來她的確有吸引皇帝的資本，不然應婕妤也不會將她視作威脅。
她當然不甘心就這樣悶在屋裏，於是隔著門縫好整以暇地張望著。隻見大殿中央擺著一張小而溫馨的方桌，上頭擺著各樣熱氣騰騰的飯菜，香氣遠遠地傳過來。
皇帝一直在埋頭苦吃，厲蘭妡看不清他的麵容，隻能隱隱瞧見輪廓——她直覺這個男人很帥，因為他有著優美的下頜線。皇帝說不上高興，也說不上不高興，他來這裏仿佛就是為了吃的，僅此而已。
應婕妤卻顯得很緊張，她的筷子在碗裏慢慢戳著，飯粒的高度卻幾乎沒減少過。她看起來沒有食欲，雖然盼著皇帝來，皇帝來了，她又不知該如何是好了。
僅僅如此倒也罷了，偏偏她還不時地拿眼偷偷張望對麵的人，厲蘭妡不禁為她捏一把汗。換位思考一下，任何人在進食的時候都不會喜歡受到對方密切的注視，這隻會降低食欲。
應婕妤自己不想吃，好像也不打算讓皇帝吃好。厲蘭妡算是知道她不得寵的原因了。
皇帝很快吃完，拿絹子抹了一下嘴，站起身道：“朕先走了。”
應婕妤可憐巴巴地道：“陛下不多留一會兒嗎？”
“朕還得迴去批折子。”皇帝扔下這句話，大步轉身離去。
應婕妤頹然坐迴到椅上，厲蘭妡隨著她歎了一口氣。應婕妤實在是不開竅，吃頓便飯都弄得這樣生硬，難怪不得喜愛。換做是她，一定不會犯這種低級錯誤。
過了一會兒，應婕妤吩咐瓊枝準備一身幹淨衣裳——她得去洗個澡，心情鬱結的時候，泡個澡最能舒緩精神。
她們主仆倆向偏殿而去，厲蘭妡則悄悄溜出來。皇帝才吃飽飯，一定走不快，抄小路她或許可以趕在前頭。
於是在明黃的儀仗慢慢行進過程中，前方突然竄出一個人影，首領太監劉全立刻攔在皇帝身前，喝道：“是什麽人？”