夏小喬起身過去打開門，就見院門外停了輛馬車，一個英俊挺拔的青年男子正一邊開院門一邊衝她擠眉弄眼：“小兩口又吵架了？”正是說曹操曹操就到的師無言。
然後他就又討了一頓好打。
作者有話要說： 勉強用手機碼了一章，不知道能不能發出去，2g網都時有時沒有qaq
☆、晉江vip
師無言不是夏小喬對手, 被她兩扁擔就打得翻了籬笆逃跑, 夏小喬也不追他，笑著跟趕車進來的師無語打招唿：“師姐姐！許久不見, 你一向可好？”
師無語把馬車停穩，輕巧跳下車轅，也微微露出一絲笑意來, “我還好。”然後轉身撩開車帷, 扶了一個須發皆白、硬朗挺拔的老者下來，正是她和師無言的師父琴癡。
琴癡下了車，夏小喬迎上來叫了一聲：“琴爺爺……”接著就看到梅元化和葛中依次從車上出來。
徐老也迎上來寒暄, 大家說著話進了屋子裏分賓主坐下，梅元化就說：“久等你們不來，正好我們也覺得悶了，就索性坐船來蜀中瞧瞧, 到時咱們同迴寨中也方便。”
“這可巧了，”徐老笑眯眯的看一眼夏小喬，又看一眼宣謀, “他們兩個正說要今日出發東去，順路去探望你們, 這下可好，省了路上奔波了。”
梅元化有點驚訝：“是麽？”
夏小喬笑道：“我是想一路東去、散散心的。不過也不急, 三位爺爺一路辛苦，可用過飯了？”
師無言挨在門邊站著，一聽這句, 立刻說：“沒有，正餓著呢！小夏這一年手藝大漲，給咱們弄點好吃的吧！”
夏小喬瞪了他一眼，先去泡了一壺峨眉山產的雪芽茶，然後果真去了廚房，在師無語幫忙下，煮了一鍋雞湯餛飩，撿了幾個芝麻餅，又裝了兩盤徐老早前做好的小菜待客。
吃過飯，琴癡叫師無言幫著師無語收拾殘羹，罕有的自己主動開口說話：“我們啟程之前，收到了寨中來信，武當兩位長老雲石和雲鶴登門求見，請大當家就梅定賢和《自然經》一事給個準話，好平息武林紛爭。”
雲石道長？不就是春陽子提過的那個武當高手？他們怎麽也對這件事這麽感興趣？夏小喬麵露疑惑。
“這幾個月吳越、嶺南、西北等地都有人冒名稱手上有《自然經》摹本，引得十數個門派介入紛爭，有名號的死了二十餘人，武當派一向自詡名門正派之首，自然是要管一管的。”
夏小喬皺眉道：“這不會是任繼業搞的吧？”
宣謀卻不管這些，插嘴問道：“那麽梅爺爺確實是神醫梅定賢麽？”
梅元化輕歎一聲：“這個名號我已經多年不用了。”他承認了之後，接著又說，“但所謂道家寶典《自然經》，我卻從沒見過。就連琴兄也從未得到過這本書。”
這是連琴癡的身份一同證實了，夏小喬看看琴癡，又看看梅元化，問道：“所以這本寶典並不是真的存世流傳？”
琴癡道：“反正我是不曾見過，我拿給梅兄作為謝禮的是一本醫書，號稱華佗散秩的遺作《青囊經》。梅兄仔細讀過，證實係偽作，我才去把騙我的那小賊殺了，誰知他們會扯上什麽《自然經》。”
“可梅爺爺如此長壽，既非修煉內功的緣故，又與道家經典無關，誰人肯信？”宣謀又一次插嘴。
梅元化聞言看看棋癡葛中，又看看琴癡穆飄萍，微笑道：“其實我也不知。身為醫者，我是比一般人注重養生之術，但卻怎麽也沒想到自己能活到這個壽數。原來隻當是閻王忘了收我們幾個老家夥，加上我們各自有所好，專心鑽研，誰也不計算時日到底過去多少，直到這次出門，我才知竟已活過了百歲。也許就是因著我們幾人各有愛好，兩耳不聞天下事，隻一徑苦心鑽研，這才活成了人瑞吧。”
夏小喬聞言若有所悟，看梅元化撚須而笑，琴癡麵上平靜無波，葛中鼻孔抽氣、胡須顫動，一時竟不知接什麽話。
“不過是俗人的想頭，”葛中安靜了半日，到這會兒終於忍不住氣哼哼的插話了，“就他們過的那日子，還想長生不老？現在就死都嫌太早！一個個庸庸碌碌、隨波逐流，就給他們百歲壽命，又有何用？不過是多耗費糧食而已！”
宣謀立時要跟他作對：“我就想這麽碌碌無為、一事無成的活，還非得多吃糧食，那也是我的活法，怎麽就不能多活幾天了？”
葛中衝著他翻了個大白眼：“那你就活你的去，打聽我們做什麽？”
夏小喬怕宣謀還要跟葛中吵，忙插嘴道：“葛爺爺別理他。既然寨中有事，你們幾位是打算迴去？”
“迴去倒不急。武當那兩位道長也沒有不依不饒的意思，大當家明確否認後，他們就走了。”梅元化接過話來，“我是聽無言說你們在錦城住得很舒服，就想過來瞧瞧。”
說是瞧瞧，其實還是擔心夏小喬和宣謀心中懷有芥蒂。這番話談完之後，葛中就叫徐老陪著進城去四處逛逛，師無言也跟著去了，琴癡和師無語各自去休息，梅元化又特意留下跟夏、宣二人聊了半晌。
他性情溫和，言辭懇切，除了說明當日之事外，還提到桃園寨，說關慕羽為人一向光明磊落，對夏小喬和宣謀能仗義援手感懷在心，從頭到都沒有一絲一毫懷疑過他們二人，此次出行，也很怕麻煩了他們，這才派了兩名高手暗中保護。
夏小喬其實到這時已經完全不介懷了。說起來這些事也都是人之常情，而她一直沒有跟桃園寨直接聯係，也沒有應師無言之邀去探望梅元化等人，其實是因為她有些不好意思，是她自己道行不夠，一不能看破世情，二不夠灑脫，說了隻求無愧於心，卻還是在意旁人對自己的看法，對旁人的認可存著執念。
現在她看開了這些，自然的就不把這些事情擔在肩上，謝榮民那邊的消息又一直是戰事順利，所以她更覺得沒什麽必要聯係桃園寨。因此她聽梅元化說了幾句之後，就接過話來把自己的想法說了，表示自己是真的釋懷。
梅元化見了她的神情，確信她是出於真心，這才放下心，又說夏小喬若是有事要東去，就趕緊去，不用顧慮他們，左右他們也得住下來，在錦城消磨一段時光。
夏小喬確實有點事。她昨天收到的信還是謝榮民寫來的，謝榮民本來在屈政亮奉召迴京時留在了商都駐守，他當時已經無可迴避的認識到，君權和相權之間的矛盾已不可調和，皇帝為了對抗功高蓋主的丞相，扶持起了外戚，同時身邊還多了很多謝榮民都不認得的親信。
屈政亮有意留他駐守商都、穩定敵占區形勢，謝榮民的父親謝子澄也寫了幾封信來叫他迴避兩邊爭端，謝榮民自己也是左右為難，就幹脆眼不見為淨，留在了商都。
但年底皇帝又突然下旨把他召了迴去覲見，一直到現在都沒放他迴商都，還要將一個宗室女封為郡主許配給他。謝子澄見勢不妙，在迴鄉祭祖時，就把妻子和小兒子留在了德章鎮，他自己偷偷去東京見了當時在雒陽養傷的屈政亮，一直到上個月，聽說皇帝逼兒子迎娶宗室郡主才陪著屈政亮一同迴到京城。
謝榮民寫這封信時，已經由謝子澄出麵婉拒了皇帝好意，說謝榮民早已定親，那個定親對象當然就是夏小喬。所以謝榮民在信裏說，他父母不日就將南下到蜀中來下聘，並商定婚期。
夏小喬一看就知是托辭，而且信中明說是來蜀中，就必定不是真的到蜀中來。她之前也與謝榮民通過幾封信，知道謝子澄在越國有些產業，所以他更可能是讓父母帶著弟弟避禍到越國去。至於他自己，早已經泥足深陷，不到屈政亮和皇帝之間分出高下，是不可能脫身的了。
所以她才打算立刻出發前去接應，卻沒想到自己還沒出門，梅元化等人就到了。不過這事也不急，謝家總得作勢往蜀中來，路上肯定要喬裝打扮有所耽擱，也許她還可以等等謝子澄的確切消息，直接去半路接應。
打定了主意，她就陪著幾位老人在錦城內外遊覽了幾日，還幫梅元化和葛中喬裝，免得被任繼業的人追到蹤跡。除了四處遊覽，她還捉到師無言陪她切磋刀法，師無言雖然不是她的對手，但對敵經驗比她豐富得多，短短幾日，夏小喬已覺獲益匪淺。
然後她就收到了謝子澄輾轉托人送來的信，問她能不能北上到南陽一帶接應謝夫人和謝榮國，他沒有提到自己，信寫得非常短，字跡也很潦草，顯然寫的時候非常倉促。
夏小喬到錦城之後，謝榮民就把她的行蹤告訴了父親，所以夏小喬也收到過謝子澄寫來的信，主要是交代她父母本來的產業和德章鎮那所大莊院，說已經幫她立了女戶，產業都轉到了她名下，讓她迴家去住，不會逼迫她與謝榮民成親。
她為了確定真假，拿出那封信來，請梅元化幫忙辨認過，確定是謝子澄的親筆信之後，立即就要出發。
梅元化囑咐了一句，叫她遇上難處記得聯係桃園寨，夏小喬答應一聲，出門就走。她自己出門，也就不用坐車坐船或者騎馬，一路全力施展輕功，經南浦過巫山，僅用了七日就迴到了襄陽地麵，也是到這時，她才發覺身後跟了個尾巴。
作者有話要說： 有網了，爭取年前好好更幾章，把這一卷寫完~
☆、晉江vip
從錦城出來時, 夏小喬特意選了個沒用過的麵具, 將自己喬裝成一個中年女子，又換了一身粗布衣裳, 連她自己攬鏡自照都看不出鏡子裏的人是誰，別人肯定就更看不出來了，所以跟蹤她的人, 應該不是認得她的那些冤家對頭。那會是誰呢？
此時夏小喬正好到了一處小鎮, 也不管天色還早，就進了小鎮。這小鎮距離官道比較遠，所以隻比一般的村莊大一些, 並沒有像樣的集市，也沒有正經的客店，隻有一間小小酒肆，以賣酒為主, 兼做一些簡單的下酒菜。
她進去坐下，要了一碗粟米飯、一份野菜湯、一碟醃菜，一邊吃一邊探察四周, 這小鎮如此之小，那人要是跟了進來, 她肯定能立即察覺。
很快夏小喬就把飯吃完了，那個跟著她的人卻並沒有跟進來的跡象。她問了酒肆主人能不能借宿一晚, 主人說家中窄小，把她介紹到了隔壁雜貨鋪家中去。
雜貨鋪的門麵後麵有座小樓供店主一家人居住，另外還有東西廂房, 店主就把她安排到西廂空著的房間裏。夏小喬給了點錢，要了壺熱水，然後就一直注意外麵的動靜，可直到夜幕四合都沒有任何異常。
是那人沒有跟進來，就在外麵監視她的動靜？還是，來人武功高到她無法探聽到？
夏小喬尋思不出結果，幹脆趁著外麵夜深人靜，偷偷出了雜貨鋪，在鎮子外圍繞了一圈，還是沒找到那人的蹤跡，最後隻能放棄，迴去睡了一覺，第二天一早起來又繼續趕路。
這一次她沒有在襄陽城停留，直接穿城而過，到晚上也沒休息投宿，而是一徑往南陽奔去。
那種被追蹤的感覺沒再出現，也許那人隻是認錯了人吧，夏小喬把這事丟在腦後，在天亮之後，直接進了南陽城，找人打聽了路途，找到了謝子澄信中提到的謝夫人母子暫居之處——城東一處民宅。
這處宅子的主人是謝子澄做生意時認識的一個朋友，據他信中說是十分可靠的，然而夏小喬趕到這裏，敲門問時，主人卻說謝夫人母子已經於前日離開了。
“謝兄找了鏢隊來護送嫂夫人他們南下，前日上午就出發了。”
鏢隊？謝子澄信中可沒說過他還請了什麽鏢隊，夏小喬趕忙追問來的鏢隊有幾個人，衣著長相都是什麽樣子，他們南下的第一站又是哪裏。
夏小喬有謝子澄隨信送來的信物，主人就知無不言了，“一共是五個男子，領頭的是個二十多歲的年輕人，看著就孔武有力，穿一身青布道袍……”他大概描述了一下五人的長相，又說謝夫人是坐著馬車帶著從人離開的，但第一站去哪裏，鏢隊和謝夫人都沒提，隻說南下。
夏小喬向主人道了謝，告辭離開，匆忙迴身出城。從南陽南下，最方便的路自然還是襄陽，她一路邊趕路邊打聽，卻丁點消息都沒打聽到。到襄陽城後，又往各處客棧酒樓去探聽，仍舊沒有謝夫人等人投宿過的跡象。難道他們沒走襄陽？
她心中焦急，沒有辦法之下，想起梅元化的囑咐，便去了碼頭旁邊桃園寨的落腳點。
當初任繼業沒找到梅元化，迴到襄陽後，曾經派人去桃園寨租的大院子尋釁鬧事，還殺了人，之後桃園寨就舍棄了這個大院，另找了隱秘的落腳點。夏小喬來之前，師無言把這個落腳點的詳細情況告訴了她，她這才能找過去。
落腳點明麵上是個貨倉，出租給往來客商使用，所以這裏人來人往的，她進去也不惹人注目。夏小喬說了暗號，掌櫃的就把她帶進去見了此地管事，夏小喬跟管事把情況一說，管事立刻答應下來，並安排人出去打探消息。
人多好辦事，事情安排出去，午後就有消息傳迴來，說從襄陽南下確實沒有這樣的一行人，但有人在新野附近卻看到了兩撥人發生爭執，一撥是家仆打扮，另一撥恰好就是五個身強體壯的男子，與夏小喬所描述的鏢師形象吻合。
“後來怎樣？”夏小喬聽說其中還有個年輕公子，一下子對上號，忙追問道。
“後來他們就上了車繼續往前走了，但不知為何，在白牛鎮又轉了彎去了穰縣，咱們的人正追去穰縣接著打聽。”
夏小喬聽到這裏，立刻起身：“我也去看看。”肯定是出了什麽事，那幾個鏢師大有問題！
管事見她著急，就問：“可是事情不對？要不要在下傳訊請寨子裏的兄弟沿途攔截？”
“先不要打草驚蛇，先請大家留意吧，有消息就傳到穰縣去。”
她跟管事約定了聯絡方法，就動身向穰縣疾行，在傍晚趕到了縣城內，並找到了桃園寨的人。
“夏姑娘，您要找的人找到了，他們今日已經到了雉縣。咱們的人還沿途找到了幾具屍體，正是那位夫人的家仆，兄弟們看情勢不對，已經跟上去埋伏了起來。”
雉縣就在伏牛山南麓，距離桃園寨不過四十裏路，正是關慕羽的勢力範圍，夏小喬略微安心，向那人道過謝，然後寫了封信，請他幫忙送到桃園寨關慕羽手上，自己則簡單吃了點東西，就再次啟程，趕往雉縣。
雖然人已經在桃園寨的監視之下，但夏小喬還是無法不著急，謝子澄既是她父親的結義兄弟，又為她一家操辦了後事，還用心經營夏家家產，並交迴到了她手上，如今危急之時，謝子澄將妻兒托付給她，要是她沒能及時趕到，將人救迴來，怎麽對得起他這番恩情？
可是著急歸著急，她的五感仍舊靈敏，離開穰縣不久，就又感覺到身後有人追蹤。這會兒夏小喬無心與對方周旋，卻又恐怕來人會壞自己的事，路上幾次兜圈子想甩開對方，都沒能成功，幹脆在到了一處縣城後，翻牆進去屏息躲在了牆根底下。
幾息之後，那個人也漸漸接近縣城，並很快就躍上了城頭，夏小喬看到那人的影子被月光照得分明，出其不意的祭出係霞紗——她在錦城居住的這段時間，夜半無人練功時，曾把荔藤簪、碧光珠和係霞紗都拿出來試驗過，發現這幾樣寶物雖然效用大打折扣，但還是能發揮一定作用，比下界的東西好用得多。
她就曾用係霞紗捉到過山中機靈敏捷的野兔和雉雞。係霞紗祭出時無聲無息，可比鞭子之類的東西好用多了，這會兒她出其不意祭出係霞紗攻擊敵人，果然也沒落空，那個跟了她一路的人還沒反應過來就被捆成了粽子。
夏小喬滿意的從牆根下走出去，卻在看清那人麵容後愣住了：“怎麽是你？”
被捆得結結實實、怎麽掙紮也掙不開的那一位正是臉色不太好看的宣謀。
“你這什麽玩意兒？”他臭著一張臉看著越捆越緊的豔粉色長絲巾，“快給我解開！”
夏小喬本來想去給他解開的，但他語氣這麽衝，她又不高興了，“你先說清楚，你為什麽跟著我？”
宣謀居高臨下看了她一眼，倒沒含糊其辭，直接迴道：“我看看你去做什麽。”
“那你問我不就得了麽？”夏小喬真是沒想到他是這麽個答案，“跟著我奔波千裏，你不累？”
宣謀哼了一聲：“我是想看，又不是想聽。”說完又催夏小喬給他解開。
係霞紗本來默念法訣就可收迴，但畢竟有些驚世駭俗，夏小喬就跳上城頭去，伸手拉住係霞紗一頭、並默念法訣，輕輕一抽就把係霞紗收了迴來。
宣謀一得自由，立刻就伸手來搶，夏小喬眼疾手快的把係霞紗塞迴了袖子裏，並飄身後退，躍下城頭繼續趕路。
“你這是什麽東西？給我瞧瞧！”宣謀追上來索要。
夏小喬當然不肯：“我師兄給的防身寶物，怎麽能給你看？”
宣謀道：“你這東西有些古怪。”
夏小喬避而不答，另說道：“你跟著我也行，但一會兒有事，你得幫忙。”
“憑什麽？”
“不幫忙，你就別跟著我！”
“那我路過總行吧？”
“不行！你要是不幫忙還跟著我，我就再把你綁起來！”
宣謀：“……”
夏小喬見他遲遲不答，側頭看時，見他麵色陰沉，忍不住笑出來：“好啦，你幫我個小忙，大不了我請你吃……你想吃什麽？”
宣謀認真的想了想，說：“魚，糖醋魚。”
“好，成交！你幫我把人救出來，我請你吃糖醋鯉魚！”夏小喬大方的說。
誰知宣謀居然說：“我要吃你做的。”並舉起三根手指，“三頓。”
然後他就又討了一頓好打。
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師無言不是夏小喬對手, 被她兩扁擔就打得翻了籬笆逃跑, 夏小喬也不追他，笑著跟趕車進來的師無語打招唿：“師姐姐！許久不見, 你一向可好？”
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琴癡下了車，夏小喬迎上來叫了一聲：“琴爺爺……”接著就看到梅元化和葛中依次從車上出來。
徐老也迎上來寒暄, 大家說著話進了屋子裏分賓主坐下，梅元化就說：“久等你們不來，正好我們也覺得悶了，就索性坐船來蜀中瞧瞧, 到時咱們同迴寨中也方便。”
“這可巧了，”徐老笑眯眯的看一眼夏小喬，又看一眼宣謀, “他們兩個正說要今日出發東去，順路去探望你們, 這下可好，省了路上奔波了。”
梅元化有點驚訝：“是麽？”
夏小喬笑道：“我是想一路東去、散散心的。不過也不急, 三位爺爺一路辛苦，可用過飯了？”
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夏小喬瞪了他一眼，先去泡了一壺峨眉山產的雪芽茶，然後果真去了廚房，在師無語幫忙下，煮了一鍋雞湯餛飩，撿了幾個芝麻餅，又裝了兩盤徐老早前做好的小菜待客。
吃過飯，琴癡叫師無言幫著師無語收拾殘羹，罕有的自己主動開口說話：“我們啟程之前，收到了寨中來信，武當兩位長老雲石和雲鶴登門求見，請大當家就梅定賢和《自然經》一事給個準話，好平息武林紛爭。”
雲石道長？不就是春陽子提過的那個武當高手？他們怎麽也對這件事這麽感興趣？夏小喬麵露疑惑。
“這幾個月吳越、嶺南、西北等地都有人冒名稱手上有《自然經》摹本，引得十數個門派介入紛爭，有名號的死了二十餘人，武當派一向自詡名門正派之首，自然是要管一管的。”
夏小喬皺眉道：“這不會是任繼業搞的吧？”
宣謀卻不管這些，插嘴問道：“那麽梅爺爺確實是神醫梅定賢麽？”
梅元化輕歎一聲：“這個名號我已經多年不用了。”他承認了之後，接著又說，“但所謂道家寶典《自然經》，我卻從沒見過。就連琴兄也從未得到過這本書。”
這是連琴癡的身份一同證實了，夏小喬看看琴癡，又看看梅元化，問道：“所以這本寶典並不是真的存世流傳？”
琴癡道：“反正我是不曾見過，我拿給梅兄作為謝禮的是一本醫書，號稱華佗散秩的遺作《青囊經》。梅兄仔細讀過，證實係偽作，我才去把騙我的那小賊殺了，誰知他們會扯上什麽《自然經》。”
“可梅爺爺如此長壽，既非修煉內功的緣故，又與道家經典無關，誰人肯信？”宣謀又一次插嘴。
梅元化聞言看看棋癡葛中，又看看琴癡穆飄萍，微笑道：“其實我也不知。身為醫者，我是比一般人注重養生之術，但卻怎麽也沒想到自己能活到這個壽數。原來隻當是閻王忘了收我們幾個老家夥，加上我們各自有所好，專心鑽研，誰也不計算時日到底過去多少，直到這次出門，我才知竟已活過了百歲。也許就是因著我們幾人各有愛好，兩耳不聞天下事，隻一徑苦心鑽研，這才活成了人瑞吧。”
夏小喬聞言若有所悟，看梅元化撚須而笑，琴癡麵上平靜無波，葛中鼻孔抽氣、胡須顫動，一時竟不知接什麽話。
“不過是俗人的想頭，”葛中安靜了半日，到這會兒終於忍不住氣哼哼的插話了，“就他們過的那日子，還想長生不老？現在就死都嫌太早！一個個庸庸碌碌、隨波逐流，就給他們百歲壽命，又有何用？不過是多耗費糧食而已！”
宣謀立時要跟他作對：“我就想這麽碌碌無為、一事無成的活，還非得多吃糧食，那也是我的活法，怎麽就不能多活幾天了？”
葛中衝著他翻了個大白眼：“那你就活你的去，打聽我們做什麽？”
夏小喬怕宣謀還要跟葛中吵，忙插嘴道：“葛爺爺別理他。既然寨中有事，你們幾位是打算迴去？”
“迴去倒不急。武當那兩位道長也沒有不依不饒的意思，大當家明確否認後，他們就走了。”梅元化接過話來，“我是聽無言說你們在錦城住得很舒服，就想過來瞧瞧。”
說是瞧瞧，其實還是擔心夏小喬和宣謀心中懷有芥蒂。這番話談完之後，葛中就叫徐老陪著進城去四處逛逛，師無言也跟著去了，琴癡和師無語各自去休息，梅元化又特意留下跟夏、宣二人聊了半晌。
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夏小喬其實到這時已經完全不介懷了。說起來這些事也都是人之常情，而她一直沒有跟桃園寨直接聯係，也沒有應師無言之邀去探望梅元化等人，其實是因為她有些不好意思，是她自己道行不夠，一不能看破世情，二不夠灑脫，說了隻求無愧於心，卻還是在意旁人對自己的看法，對旁人的認可存著執念。
現在她看開了這些，自然的就不把這些事情擔在肩上，謝榮民那邊的消息又一直是戰事順利，所以她更覺得沒什麽必要聯係桃園寨。因此她聽梅元化說了幾句之後，就接過話來把自己的想法說了，表示自己是真的釋懷。
梅元化見了她的神情，確信她是出於真心，這才放下心，又說夏小喬若是有事要東去，就趕緊去，不用顧慮他們，左右他們也得住下來，在錦城消磨一段時光。
夏小喬確實有點事。她昨天收到的信還是謝榮民寫來的，謝榮民本來在屈政亮奉召迴京時留在了商都駐守，他當時已經無可迴避的認識到，君權和相權之間的矛盾已不可調和，皇帝為了對抗功高蓋主的丞相，扶持起了外戚，同時身邊還多了很多謝榮民都不認得的親信。
屈政亮有意留他駐守商都、穩定敵占區形勢，謝榮民的父親謝子澄也寫了幾封信來叫他迴避兩邊爭端，謝榮民自己也是左右為難，就幹脆眼不見為淨，留在了商都。
但年底皇帝又突然下旨把他召了迴去覲見，一直到現在都沒放他迴商都，還要將一個宗室女封為郡主許配給他。謝子澄見勢不妙，在迴鄉祭祖時，就把妻子和小兒子留在了德章鎮，他自己偷偷去東京見了當時在雒陽養傷的屈政亮，一直到上個月，聽說皇帝逼兒子迎娶宗室郡主才陪著屈政亮一同迴到京城。
謝榮民寫這封信時，已經由謝子澄出麵婉拒了皇帝好意，說謝榮民早已定親，那個定親對象當然就是夏小喬。所以謝榮民在信裏說，他父母不日就將南下到蜀中來下聘，並商定婚期。
夏小喬一看就知是托辭，而且信中明說是來蜀中，就必定不是真的到蜀中來。她之前也與謝榮民通過幾封信，知道謝子澄在越國有些產業，所以他更可能是讓父母帶著弟弟避禍到越國去。至於他自己，早已經泥足深陷，不到屈政亮和皇帝之間分出高下，是不可能脫身的了。
所以她才打算立刻出發前去接應，卻沒想到自己還沒出門，梅元化等人就到了。不過這事也不急，謝家總得作勢往蜀中來，路上肯定要喬裝打扮有所耽擱，也許她還可以等等謝子澄的確切消息，直接去半路接應。
打定了主意，她就陪著幾位老人在錦城內外遊覽了幾日，還幫梅元化和葛中喬裝，免得被任繼業的人追到蹤跡。除了四處遊覽，她還捉到師無言陪她切磋刀法，師無言雖然不是她的對手，但對敵經驗比她豐富得多，短短幾日，夏小喬已覺獲益匪淺。
然後她就收到了謝子澄輾轉托人送來的信，問她能不能北上到南陽一帶接應謝夫人和謝榮國，他沒有提到自己，信寫得非常短，字跡也很潦草，顯然寫的時候非常倉促。
夏小喬到錦城之後，謝榮民就把她的行蹤告訴了父親，所以夏小喬也收到過謝子澄寫來的信，主要是交代她父母本來的產業和德章鎮那所大莊院，說已經幫她立了女戶，產業都轉到了她名下，讓她迴家去住，不會逼迫她與謝榮民成親。
她為了確定真假，拿出那封信來，請梅元化幫忙辨認過，確定是謝子澄的親筆信之後，立即就要出發。
梅元化囑咐了一句，叫她遇上難處記得聯係桃園寨，夏小喬答應一聲，出門就走。她自己出門，也就不用坐車坐船或者騎馬，一路全力施展輕功，經南浦過巫山，僅用了七日就迴到了襄陽地麵，也是到這時，她才發覺身後跟了個尾巴。
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從錦城出來時, 夏小喬特意選了個沒用過的麵具, 將自己喬裝成一個中年女子，又換了一身粗布衣裳, 連她自己攬鏡自照都看不出鏡子裏的人是誰，別人肯定就更看不出來了，所以跟蹤她的人, 應該不是認得她的那些冤家對頭。那會是誰呢？
此時夏小喬正好到了一處小鎮, 也不管天色還早，就進了小鎮。這小鎮距離官道比較遠，所以隻比一般的村莊大一些, 並沒有像樣的集市，也沒有正經的客店，隻有一間小小酒肆，以賣酒為主, 兼做一些簡單的下酒菜。
她進去坐下，要了一碗粟米飯、一份野菜湯、一碟醃菜，一邊吃一邊探察四周, 這小鎮如此之小，那人要是跟了進來, 她肯定能立即察覺。
很快夏小喬就把飯吃完了，那個跟著她的人卻並沒有跟進來的跡象。她問了酒肆主人能不能借宿一晚, 主人說家中窄小，把她介紹到了隔壁雜貨鋪家中去。
雜貨鋪的門麵後麵有座小樓供店主一家人居住，另外還有東西廂房, 店主就把她安排到西廂空著的房間裏。夏小喬給了點錢，要了壺熱水，然後就一直注意外麵的動靜，可直到夜幕四合都沒有任何異常。
是那人沒有跟進來，就在外麵監視她的動靜？還是，來人武功高到她無法探聽到？
夏小喬尋思不出結果，幹脆趁著外麵夜深人靜，偷偷出了雜貨鋪，在鎮子外圍繞了一圈，還是沒找到那人的蹤跡，最後隻能放棄，迴去睡了一覺，第二天一早起來又繼續趕路。
這一次她沒有在襄陽城停留，直接穿城而過，到晚上也沒休息投宿，而是一徑往南陽奔去。
那種被追蹤的感覺沒再出現，也許那人隻是認錯了人吧，夏小喬把這事丟在腦後，在天亮之後，直接進了南陽城，找人打聽了路途，找到了謝子澄信中提到的謝夫人母子暫居之處——城東一處民宅。
這處宅子的主人是謝子澄做生意時認識的一個朋友，據他信中說是十分可靠的，然而夏小喬趕到這裏，敲門問時，主人卻說謝夫人母子已經於前日離開了。
“謝兄找了鏢隊來護送嫂夫人他們南下，前日上午就出發了。”
鏢隊？謝子澄信中可沒說過他還請了什麽鏢隊，夏小喬趕忙追問來的鏢隊有幾個人，衣著長相都是什麽樣子，他們南下的第一站又是哪裏。
夏小喬有謝子澄隨信送來的信物，主人就知無不言了，“一共是五個男子，領頭的是個二十多歲的年輕人，看著就孔武有力，穿一身青布道袍……”他大概描述了一下五人的長相，又說謝夫人是坐著馬車帶著從人離開的，但第一站去哪裏，鏢隊和謝夫人都沒提，隻說南下。
夏小喬向主人道了謝，告辭離開，匆忙迴身出城。從南陽南下，最方便的路自然還是襄陽，她一路邊趕路邊打聽，卻丁點消息都沒打聽到。到襄陽城後，又往各處客棧酒樓去探聽，仍舊沒有謝夫人等人投宿過的跡象。難道他們沒走襄陽？
她心中焦急，沒有辦法之下，想起梅元化的囑咐，便去了碼頭旁邊桃園寨的落腳點。
當初任繼業沒找到梅元化，迴到襄陽後，曾經派人去桃園寨租的大院子尋釁鬧事，還殺了人，之後桃園寨就舍棄了這個大院，另找了隱秘的落腳點。夏小喬來之前，師無言把這個落腳點的詳細情況告訴了她，她這才能找過去。
落腳點明麵上是個貨倉，出租給往來客商使用，所以這裏人來人往的，她進去也不惹人注目。夏小喬說了暗號，掌櫃的就把她帶進去見了此地管事，夏小喬跟管事把情況一說，管事立刻答應下來，並安排人出去打探消息。
人多好辦事，事情安排出去，午後就有消息傳迴來，說從襄陽南下確實沒有這樣的一行人，但有人在新野附近卻看到了兩撥人發生爭執，一撥是家仆打扮，另一撥恰好就是五個身強體壯的男子，與夏小喬所描述的鏢師形象吻合。
“後來怎樣？”夏小喬聽說其中還有個年輕公子，一下子對上號，忙追問道。
“後來他們就上了車繼續往前走了，但不知為何，在白牛鎮又轉了彎去了穰縣，咱們的人正追去穰縣接著打聽。”
夏小喬聽到這裏，立刻起身：“我也去看看。”肯定是出了什麽事，那幾個鏢師大有問題！
管事見她著急，就問：“可是事情不對？要不要在下傳訊請寨子裏的兄弟沿途攔截？”
“先不要打草驚蛇，先請大家留意吧，有消息就傳到穰縣去。”
她跟管事約定了聯絡方法，就動身向穰縣疾行，在傍晚趕到了縣城內，並找到了桃園寨的人。
“夏姑娘，您要找的人找到了，他們今日已經到了雉縣。咱們的人還沿途找到了幾具屍體，正是那位夫人的家仆，兄弟們看情勢不對，已經跟上去埋伏了起來。”
雉縣就在伏牛山南麓，距離桃園寨不過四十裏路，正是關慕羽的勢力範圍，夏小喬略微安心，向那人道過謝，然後寫了封信，請他幫忙送到桃園寨關慕羽手上，自己則簡單吃了點東西，就再次啟程，趕往雉縣。
雖然人已經在桃園寨的監視之下，但夏小喬還是無法不著急，謝子澄既是她父親的結義兄弟，又為她一家操辦了後事，還用心經營夏家家產，並交迴到了她手上，如今危急之時，謝子澄將妻兒托付給她，要是她沒能及時趕到，將人救迴來，怎麽對得起他這番恩情？
可是著急歸著急，她的五感仍舊靈敏，離開穰縣不久，就又感覺到身後有人追蹤。這會兒夏小喬無心與對方周旋，卻又恐怕來人會壞自己的事，路上幾次兜圈子想甩開對方，都沒能成功，幹脆在到了一處縣城後，翻牆進去屏息躲在了牆根底下。
幾息之後，那個人也漸漸接近縣城，並很快就躍上了城頭，夏小喬看到那人的影子被月光照得分明，出其不意的祭出係霞紗——她在錦城居住的這段時間，夜半無人練功時，曾把荔藤簪、碧光珠和係霞紗都拿出來試驗過，發現這幾樣寶物雖然效用大打折扣，但還是能發揮一定作用，比下界的東西好用得多。
她就曾用係霞紗捉到過山中機靈敏捷的野兔和雉雞。係霞紗祭出時無聲無息，可比鞭子之類的東西好用多了，這會兒她出其不意祭出係霞紗攻擊敵人，果然也沒落空，那個跟了她一路的人還沒反應過來就被捆成了粽子。
夏小喬滿意的從牆根下走出去，卻在看清那人麵容後愣住了：“怎麽是你？”
被捆得結結實實、怎麽掙紮也掙不開的那一位正是臉色不太好看的宣謀。
“你這什麽玩意兒？”他臭著一張臉看著越捆越緊的豔粉色長絲巾，“快給我解開！”
夏小喬本來想去給他解開的，但他語氣這麽衝，她又不高興了，“你先說清楚，你為什麽跟著我？”
宣謀居高臨下看了她一眼，倒沒含糊其辭，直接迴道：“我看看你去做什麽。”
“那你問我不就得了麽？”夏小喬真是沒想到他是這麽個答案，“跟著我奔波千裏，你不累？”
宣謀哼了一聲：“我是想看，又不是想聽。”說完又催夏小喬給他解開。
係霞紗本來默念法訣就可收迴，但畢竟有些驚世駭俗，夏小喬就跳上城頭去，伸手拉住係霞紗一頭、並默念法訣，輕輕一抽就把係霞紗收了迴來。
宣謀一得自由，立刻就伸手來搶，夏小喬眼疾手快的把係霞紗塞迴了袖子裏，並飄身後退，躍下城頭繼續趕路。
“你這是什麽東西？給我瞧瞧！”宣謀追上來索要。
夏小喬當然不肯：“我師兄給的防身寶物，怎麽能給你看？”
宣謀道：“你這東西有些古怪。”
夏小喬避而不答，另說道：“你跟著我也行，但一會兒有事，你得幫忙。”
“憑什麽？”
“不幫忙，你就別跟著我！”
“那我路過總行吧？”
“不行！你要是不幫忙還跟著我，我就再把你綁起來！”
宣謀：“……”
夏小喬見他遲遲不答，側頭看時，見他麵色陰沉，忍不住笑出來：“好啦，你幫我個小忙，大不了我請你吃……你想吃什麽？”
宣謀認真的想了想，說：“魚，糖醋魚。”
“好，成交！你幫我把人救出來，我請你吃糖醋鯉魚！”夏小喬大方的說。
誰知宣謀居然說：“我要吃你做的。”並舉起三根手指，“三頓。”