三月初七，裴弈的耐性幾乎到達了極限。山海關這塊骨頭他已經啃了近兩個月，但始終撼動不了。久攻不下便隻能徒然耗費糧草，動搖軍心，這於他而言實在大為不利。他這一路過來幾乎無往不利，如今被生生堵在這裏，實是糟心。
裴弈恓惶焦灼之下，又命人快馬加鞭趕赴廣寧給裴璣傳令。這迴捎的不是家書，而是軍令。
裴璣得令後，沉吟片時，修書一封，告知裴弈說他三日內抵達八裏鎮，讓裴琰速迴，守衛廣寧。
楚明昭得知裴璣要趕赴前線，眼圈忽然就紅了。不光是不舍，還是擔憂。裴璣摟著她溫言軟語的好一陣哄，然而越哄她哭得越兇，還抓著他死活不肯撒手。
裴璣一時有些無措，隻好輕撫她的後背不住安慰。他心裏也是一千一萬個不舍，但他不得不去。
山海關那邊不能拖延，何況他若是再三不去，他父親少不得遷怒楚明昭。再有就是，他去助父親攻下山海關之後，父親會更深刻地認識到他離不了他這個兒子。那麽他將來要說什麽做什麽，他父親更需要仔細掂量。
這就是他之前藏的心思。
他原本做了兩手準備，若是父親真的不靠他就攻下那道天險，那他倒也能躲個清閑，守好廣寧便是；若是攻不下，那他就能以戰功為資，為明昭鋪後路。他知道後者的可能要遠大於前者，所以這陣子隻是在靜靜等待。
他也曾想過以助攻山海關為要挾讓他父親承認明昭，但他太了解他父親，他是不吃這一套的，到頭來隻會認為明昭是禍水。雖說明昭如今有了身孕，但他也要為她多鋪一些路。
裴璣見懷裏的人哭得眼睛都紅腫起來，心疼得了不得，拿帕子給她擦了又擦，再三摟在懷裏哄：“乖乖不哭了啊，我很快就迴來的，至多一個月。也不必擔心我，我命大得很，不會有事的。”
楚明昭伏在他懷裏，不住抽噎。她如今有了身孕，心理上似乎更加依賴他。不過最要緊的還是，戰爭無情。她生長在和平年代，心底越加畏懼戰爭。她親眼見過兩次對陣廝殺，如今迴想起來，仍舊不寒而栗。
她花了好久才勉強止住抽噎，淚眼婆娑地看向他，啞著嗓子道：“那你早點迴來，你還沒陪我出去踏青呢。”
裴璣低頭吻掉她滑落下來的淚珠，眼波溫柔若潺湲春溪，含笑應好。
三月初九，裴璣抵達八裏鎮。
三月二十六，山海關破。襄王大喜，率軍西進，攻石門城，近逼撫寧衛，永平府岌岌可危。
北京城，坤寧宮。
蔣氏著人收拾行囊時，見楚明玥仍舊不緊不慢地擺弄花草，擔憂道：“姐兒真不走？”
楚明玥“嗯”了一聲，一頭修剪枝葉，一頭道：“等女兒這頭處理好了，再把母後接過來。南方那邊，怕母後住不慣。”
蔣氏從前對女兒的好前程是深信不疑的，但如今到了這種關頭，仍是難免蹀躞不下，畢竟這種事說到底還是玄乎，誰也不敢拿命來賭。
蔣氏又規勸半晌，但楚明玥隻是搖頭：“母後不必擔憂，郡王不會不顧我的死活的。”
蔣氏陰著臉道：“裴琰可是剛迴廣寧就納了個小的。”
“那個小賤人，”楚明玥冷笑一聲，“聽說也是個狐狸精，大概和楚明昭差不多。不過那小賤人必定不是我的對手。”
蔣氏想起一事，低聲道：“母後聽聞，楚明婉半月前產下個男嬰，可江陰侯夫婦臉上連個笑都沒有。”
楚明玥譏笑道：“能高興就出了邪了，襄王改日若是攻進京，誰曉得會不會連著楚家的姻親一道算賬。三姐姐和五妹妹若是不走，留在此處也是個被休棄的下場。這個時候，可不都是大難臨頭各自飛麽。”
蔣氏聽她說起這個，嘖嘖道：“說起這個，也是怪了，楚明嵐不走是因為被國公府軟禁，那楚明淑為何也不走？難道陸家跟範家打的一樣的主意？”
楚明玥歎道：“這就不曉得了。大概是因為安美人身子骨不好，不宜長途跋涉，她想陪著她娘留在這裏賭一把。但願她不要把主意打到我頭上來，我可不想費心保那麽些人。”又漫不經心地一笑，“想來我與六妹妹很快便能見麵了，許久未見，不曉得她眼下過得如何了。”
廣寧衛，存心殿。
裴璣說至多一月就迴來，楚明昭就當真天天數著日子。一直到過了一月期限，還不見他迴來，她心中便日益焦慮，唯恐他出什麽意外。
四月初十這日，她正低著頭學做小衣裳，就聽丫頭報說世子迴來了。
☆、第七十九章
楚明昭忙擱下手頭活計，起身相迎。
她走到暖閣門口時，便瞧見一道頎長秀拔的身影迎麵而來。楚明昭要邁步往前走時，就見他遙遙擺手示意不必。她雖止了步子，但目光一直定在他身上，待他走近了些，她便緊走幾步伸手抱住了他。
他尚未及改換行頭，身上還穿著罩甲，楚明昭臉頰貼上甲胄時，隻覺一陣涼。她把腦袋埋在他胸前，抿著唇半晌說不出話。
裴璣也伸臂緊緊摟住她，少焉，輕歎一息，在她脊背上拍了拍，低聲道：“先進去。”
楚明昭低低應了一聲，握住他的手正要轉身入內，卻陡然感到身子一輕，等再反應過來，已經躺在他懷裏與他四目交對。
裴璣一路將人抱到羅漢床邊，又小心翼翼地放在床畔。楚明昭就目不轉睛地盯著他看，看得裴璣都有些不自在，忍不住道：“可是有何不妥？”
楚明昭睜大眼睛道：“我怎麽覺著，你似乎變得跟以前有些不一樣了？好像帶著點……帶著點肅冷的殺伐之氣。”
裴璣想說他這樣子比在戰場上溫和多了，但臨了又怕嚇著她，遂笑道：“那昭昭害怕麽？”
楚明昭搖頭道：“我才沒那麽柔弱，其實我還挺想看看你搴旗取將的沙場風姿的，不過好像是沒機會了。”
裴璣微微板了臉：“那地方是隨便去的麽？”又拉過她問道，“近來身子如何？府裏……”
楚明昭連忙打斷他，嚴肅道：“我先問。你有沒有受傷？”說話間就伸手去往他身上探。
裴璣趕忙躲開，一把按住她的手，繃著臉道：“不許亂摸！”他原本便對她眷念已極，她再亂摸一通還得了。
兩人彼此凝著對方，你一言我一語地互相盤問了一番。楚明昭確定他無礙後，便鬆了口氣。裴璣要問的則很多，繞著她的孕期反應便問了許久，末了還問府裏可有人欺負她。
楚明昭連道沒有。如今整個王府的人幾乎都將她當祖宗供著，連郭次妃跟薛含玉婆媳都躲著她走，似乎唯恐惹禍上身一樣。姚氏那頭連每日的請安存候都給她免了，讓她安心養胎。
裴璣望著她粉撲撲的臉頰，目光溫軟似水，情不自禁地低頭吻了她一下，隨即又按捺不住，將她放倒在床上好生溫存了一番。隻終是不敢太過，否則受苦的還是他自己。他微微喘息著趴在她耳畔輕聲道：“這陣子實在是度日如年，總是牽念著你跟孩子。”
楚明昭在他肩窩蹭了蹭，低聲道：“我也想你，天天數著日子盼你迴來。”
她眼下每天睡到自然醒，什麽事都不必操心，簡直比住在世子府那會兒還閑散，時間空置出來就更容易勾起思念。每日雖有裴語跟羅妙惜這些人來跟她說話，但她還是覺得百無聊賴，這幾日便學著給孩子做小衣裳。不過她的女紅水平實在一般，做出來的半成品她自己都不太忍心看。
裴璣看到她擱在榻上的那些針線活計，走上前一樣樣拿起來看了看，又默默放了迴去。
楚明昭知道自己做得確乎不好，但瞧著他那神情，仍舊心下不豫，撇嘴道：“你說，我做得怎麽樣？”敢說不好看……
裴璣歎道：“你這簡直是在欺負我兒子年紀小不辨美醜啊……”
楚明昭一把扯住他，瞪他一眼：“你嘴這麽毒，會孤獨終老的！”
裴璣伸手攬住她的腰，挑眉道：“橫豎已經有一個媳婦了，也不打算再娶，拴著你就成了。”
楚明昭輕哼一聲，又道：“你怎麽知道我懷的是兒子？”
“因為我聽說懷的是男孩兒的話會變好看，我覺著你比以前更好看了。”
楚明昭笑彎了眼目，但跟著又覺得不對，這話怎麽怪怪的？
裴璣去換了一身燕居服，迴來便聽楚明昭問起他晚歸的原因。他歎息道：“父王不肯放我走，讓我跟他一鼓作氣打到京師，我後來找個由頭推脫了。不過內兄是留了下來，我好生囑咐了父王一番才迴來的。”
楚懷定上月也跟著他去了山海關。他不能總讓大舅子待在廣寧，廣寧如今戰事已經很少了，楚懷定留下來是沒什麽前途的。嶽父嶽母再知曉之後又是提心吊膽，但掙前程這種事是需要魄力的。他是有心將來給楚懷定封個爵位的，但楚家身份原本就尷尬了，楚懷定若是無軍功傍身，他就很難辦了。硬生生抬舉，隻會給楚家招禍。
楚明昭理解爹娘的心情，但也同樣知道這是必須的。是以縱使擔著心也是無法。
她喟歎間想起裴琰昨日便急匆匆地南下了，不由道：“大伯這迴倒是積極得很，我聽說他上迴奔赴山海關的時候還有些不情願。”
裴璣微微笑道：“大哥這是看到好處了，也想要拚一拚。”
楚明昭怔了怔，旋即明白了他的意思。
山海關一戰裴璣打得十分漂亮，握霧拏雲，計謀百出，又驍勇善戰，十蕩十決，可謂一戰天下知。山海關是天下聞名的天險要隘，背後又是內陸腹地，楚圭一方有充足的輜重補給，襄王卻是長線作戰，一旦耗時過長便麵臨糧草短缺、士氣疲軟的窘境。等楚圭緩過氣後，必定會調兵西度長城夾擊襄王，到時候襄王非但拿不下山海關，還會陷入腹背受敵的險境，前頭所有的努力都要付諸東流，莫說奪天下了，能否全身而退都是個問題。所以當時來說，時間確實就是生命，襄王不急才怪。
裴璣若是不去，勝負就很難說了。而他去的時間掐得很好，既能及時解危，又能淋漓盡致地體現他的能力。
楚明昭遠在廣寧都聽說了裴璣的事跡。當時就忍不住想，幸好裴璣是襄王的親兒子，若他隻是個武將，那將來襄王坐穩江山後，頭一個收拾的就是他。
也正是由於裴璣這一仗打得太漂亮，裴琰眼熱之下便坐不住了，沒等裴璣完全抵達廣寧便先奔赴戰場了。
楚明昭心裏歎息，這兄弟兩個迴頭不知道會不會掐起來。雖然她覺得，裴琰明顯掐不過她夫君。
裴璣之前便答應楚明昭說清明節的時候要帶她出去踏青，卻因為要趕往山海關而食言了。如今他好容易迴來，楚明昭自然纏著他給她補上。
農曆四月照說已是孟夏時節，但廣寧衛如今也才剛有些春日的意思。城郊花明柳媚，黃鶯巧囀，觸目皆是萬物勃興之態，輕輕一嗅，草木的香氣盈滿肺腑，上通下泰。
楚明昭信步漫遊一圈，景致看得差不多了，便開始低頭巡視。裴璣問她在找什麽，楚明昭笑盈盈道：“找野菜啊！”
裴璣深吸一口氣。看來這才是他媳婦出來的目的……不過……
“你如今有孕在身，益母草、馬齒莧和薺菜這三樣野菜都不能吃，你仔細一些，一會兒我再幫你挑揀一下。”
楚明昭乖順點頭，又道：“瞿先生也教你醫理麽？”
“自然教，不過我知道這些是因為請教了好幾個經驗老道的嬤嬤，”他略一揚眉，“我如今恐怕比尋常的乳母都更懂這些孕期事項。”
楚明昭微微一笑，踮起腳尖，勾著他的脖子使勁親他一口，道：“夫君說，王爺何時能打到京城？”
“這個啊，取決於父王跟大哥急不急、拚不拚了。”
楚明昭見他一副優哉遊哉的模樣，忍不住道：“夫君難道完全不擔心大伯居功……”
裴弈拚死拚活很正常，將來打下的江山反正是他的，他那是為自己拚命，但裴琰那麽拚就顯然是別有居心了。
裴璣笑道：“這個真不怕。讓他去拚吧，我就看著。”
楚明昭不禁笑了笑，她覺得她夫君那笑很不厚道。
京師，乾清宮。
楚圭坐在書案後，眼望麵前攤開的輿圖，麵上瞧不出情緒。
他如今非常後悔，後悔當初沒有幹幹脆脆地殺了裴璣。他辛辛苦苦得來的一切，幾乎是葬送在了這個少年的手裏。若是沒有裴璣，裴弈會被困死在山海關，等他解決了肅王這頭，他就能集中全力對付襄王，屆時何愁不能斬草除根？
他當初疲於應付南方的叛亂，認為自己對上襄王沒有必勝的把握，便想著攥住裴璣兄弟兩個當人質，暗中慢慢籌謀，隻等他日給襄王致命一擊。如今看來，襄王當初恐怕也是尚未籌備周全，讓裴璣兄弟兩個入京是在故意拖延，以僅有的兩個兒子的命當抵押，換取起事的時機。
裴弈夠狠，連斷子絕孫都不怕。
也是他輕忽了，一步錯，步步錯。
他根本想不到一個少年人能夠一手翻轉乾坤，是以裴璣當初逃走時他也不甚在意，隻是認為失去了一個人質而已。
楚圭緘默許久，緩緩靠在椅背上。他望著麵前堂皇富麗的大殿，望著頭頂浮雕彩繪的藻井，神色異常平靜，心底卻深覺孤寂空落。
這裏的一切興許將在不久之後就連同他手中的權柄一道易主。他腦中思緒萬端，但終究不知心頭是什麽滋味。
正此時，他聽聞內侍傳報說太子殿下求見。楚圭聽說楚懷和來了，麵上的平靜瞬時被打破，神色竟有瞬間的猙獰。
他的長子楚懷仁被他親手打死了，成為他稱帝的墊腳石。之後不論他臨幸多少女人，都始終不複得子，連他自己也懷疑這是報應。
如今他膝下隻有楚懷和一個兒子，但偏偏楚懷和是個不頂事的。
楚圭冷笑出聲。其實裴弈說到底和他是一路人，為了權位都能不擇手段，連兒子少這一點也是如出一轍，隻是裴弈有裴璣這樣的兒子相助，而他卻隻能被他自己這個不成器的孽子拖累。
楚懷和要是有裴璣一半頂事，裴弈恐怕早就伏誅了！明明他與裴弈優勢均等，如今這仗卻打成這個鬼樣子！
楚懷和入殿時，見自己父親的眼神陰狠得似要將他生吞活剝，禁不住抖了抖，隨即又想，他近來似乎沒讓父親發現他辦的什麽出格事吧？
楚懷和與楚圭說東西都收拾停當了，人也差不多點好了，隻是幾個妹妹都不肯走。
楚圭從來也隻是將幾個女兒當棋子，如今這些棋子沒了用處，自然也不大在意她們的去留，隻是道：“隨她們吧。”跟著又遽然沉了臉，“不行，她們留下來必定受辱。”說話間猛地抬頭，目光陰寒，“再去問一遍，若她們仍舊不肯南下，那便全部賜死。”
“啊？”楚懷和目瞪口呆，他爹也太狠了吧？
裴弈恓惶焦灼之下，又命人快馬加鞭趕赴廣寧給裴璣傳令。這迴捎的不是家書，而是軍令。
裴璣得令後，沉吟片時，修書一封，告知裴弈說他三日內抵達八裏鎮，讓裴琰速迴，守衛廣寧。
楚明昭得知裴璣要趕赴前線，眼圈忽然就紅了。不光是不舍，還是擔憂。裴璣摟著她溫言軟語的好一陣哄，然而越哄她哭得越兇，還抓著他死活不肯撒手。
裴璣一時有些無措，隻好輕撫她的後背不住安慰。他心裏也是一千一萬個不舍，但他不得不去。
山海關那邊不能拖延，何況他若是再三不去，他父親少不得遷怒楚明昭。再有就是，他去助父親攻下山海關之後，父親會更深刻地認識到他離不了他這個兒子。那麽他將來要說什麽做什麽，他父親更需要仔細掂量。
這就是他之前藏的心思。
他原本做了兩手準備，若是父親真的不靠他就攻下那道天險，那他倒也能躲個清閑，守好廣寧便是；若是攻不下，那他就能以戰功為資，為明昭鋪後路。他知道後者的可能要遠大於前者，所以這陣子隻是在靜靜等待。
他也曾想過以助攻山海關為要挾讓他父親承認明昭，但他太了解他父親，他是不吃這一套的，到頭來隻會認為明昭是禍水。雖說明昭如今有了身孕，但他也要為她多鋪一些路。
裴璣見懷裏的人哭得眼睛都紅腫起來，心疼得了不得，拿帕子給她擦了又擦，再三摟在懷裏哄：“乖乖不哭了啊，我很快就迴來的，至多一個月。也不必擔心我，我命大得很，不會有事的。”
楚明昭伏在他懷裏，不住抽噎。她如今有了身孕，心理上似乎更加依賴他。不過最要緊的還是，戰爭無情。她生長在和平年代，心底越加畏懼戰爭。她親眼見過兩次對陣廝殺，如今迴想起來，仍舊不寒而栗。
她花了好久才勉強止住抽噎，淚眼婆娑地看向他，啞著嗓子道：“那你早點迴來，你還沒陪我出去踏青呢。”
裴璣低頭吻掉她滑落下來的淚珠，眼波溫柔若潺湲春溪，含笑應好。
三月初九，裴璣抵達八裏鎮。
三月二十六，山海關破。襄王大喜，率軍西進，攻石門城，近逼撫寧衛，永平府岌岌可危。
北京城，坤寧宮。
蔣氏著人收拾行囊時，見楚明玥仍舊不緊不慢地擺弄花草，擔憂道：“姐兒真不走？”
楚明玥“嗯”了一聲，一頭修剪枝葉，一頭道：“等女兒這頭處理好了，再把母後接過來。南方那邊，怕母後住不慣。”
蔣氏從前對女兒的好前程是深信不疑的，但如今到了這種關頭，仍是難免蹀躞不下，畢竟這種事說到底還是玄乎，誰也不敢拿命來賭。
蔣氏又規勸半晌，但楚明玥隻是搖頭：“母後不必擔憂，郡王不會不顧我的死活的。”
蔣氏陰著臉道：“裴琰可是剛迴廣寧就納了個小的。”
“那個小賤人，”楚明玥冷笑一聲，“聽說也是個狐狸精，大概和楚明昭差不多。不過那小賤人必定不是我的對手。”
蔣氏想起一事，低聲道：“母後聽聞，楚明婉半月前產下個男嬰，可江陰侯夫婦臉上連個笑都沒有。”
楚明玥譏笑道：“能高興就出了邪了，襄王改日若是攻進京，誰曉得會不會連著楚家的姻親一道算賬。三姐姐和五妹妹若是不走，留在此處也是個被休棄的下場。這個時候，可不都是大難臨頭各自飛麽。”
蔣氏聽她說起這個，嘖嘖道：“說起這個，也是怪了，楚明嵐不走是因為被國公府軟禁，那楚明淑為何也不走？難道陸家跟範家打的一樣的主意？”
楚明玥歎道：“這就不曉得了。大概是因為安美人身子骨不好，不宜長途跋涉，她想陪著她娘留在這裏賭一把。但願她不要把主意打到我頭上來，我可不想費心保那麽些人。”又漫不經心地一笑，“想來我與六妹妹很快便能見麵了，許久未見，不曉得她眼下過得如何了。”
廣寧衛，存心殿。
裴璣說至多一月就迴來，楚明昭就當真天天數著日子。一直到過了一月期限，還不見他迴來，她心中便日益焦慮，唯恐他出什麽意外。
四月初十這日，她正低著頭學做小衣裳，就聽丫頭報說世子迴來了。
☆、第七十九章
楚明昭忙擱下手頭活計，起身相迎。
她走到暖閣門口時，便瞧見一道頎長秀拔的身影迎麵而來。楚明昭要邁步往前走時，就見他遙遙擺手示意不必。她雖止了步子，但目光一直定在他身上，待他走近了些，她便緊走幾步伸手抱住了他。
他尚未及改換行頭，身上還穿著罩甲，楚明昭臉頰貼上甲胄時，隻覺一陣涼。她把腦袋埋在他胸前，抿著唇半晌說不出話。
裴璣也伸臂緊緊摟住她，少焉，輕歎一息，在她脊背上拍了拍，低聲道：“先進去。”
楚明昭低低應了一聲，握住他的手正要轉身入內，卻陡然感到身子一輕，等再反應過來，已經躺在他懷裏與他四目交對。
裴璣一路將人抱到羅漢床邊，又小心翼翼地放在床畔。楚明昭就目不轉睛地盯著他看，看得裴璣都有些不自在，忍不住道：“可是有何不妥？”
楚明昭睜大眼睛道：“我怎麽覺著，你似乎變得跟以前有些不一樣了？好像帶著點……帶著點肅冷的殺伐之氣。”
裴璣想說他這樣子比在戰場上溫和多了，但臨了又怕嚇著她，遂笑道：“那昭昭害怕麽？”
楚明昭搖頭道：“我才沒那麽柔弱，其實我還挺想看看你搴旗取將的沙場風姿的，不過好像是沒機會了。”
裴璣微微板了臉：“那地方是隨便去的麽？”又拉過她問道，“近來身子如何？府裏……”
楚明昭連忙打斷他，嚴肅道：“我先問。你有沒有受傷？”說話間就伸手去往他身上探。
裴璣趕忙躲開，一把按住她的手，繃著臉道：“不許亂摸！”他原本便對她眷念已極，她再亂摸一通還得了。
兩人彼此凝著對方，你一言我一語地互相盤問了一番。楚明昭確定他無礙後，便鬆了口氣。裴璣要問的則很多，繞著她的孕期反應便問了許久，末了還問府裏可有人欺負她。
楚明昭連道沒有。如今整個王府的人幾乎都將她當祖宗供著，連郭次妃跟薛含玉婆媳都躲著她走，似乎唯恐惹禍上身一樣。姚氏那頭連每日的請安存候都給她免了，讓她安心養胎。
裴璣望著她粉撲撲的臉頰，目光溫軟似水，情不自禁地低頭吻了她一下，隨即又按捺不住，將她放倒在床上好生溫存了一番。隻終是不敢太過，否則受苦的還是他自己。他微微喘息著趴在她耳畔輕聲道：“這陣子實在是度日如年，總是牽念著你跟孩子。”
楚明昭在他肩窩蹭了蹭，低聲道：“我也想你，天天數著日子盼你迴來。”
她眼下每天睡到自然醒，什麽事都不必操心，簡直比住在世子府那會兒還閑散，時間空置出來就更容易勾起思念。每日雖有裴語跟羅妙惜這些人來跟她說話，但她還是覺得百無聊賴，這幾日便學著給孩子做小衣裳。不過她的女紅水平實在一般，做出來的半成品她自己都不太忍心看。
裴璣看到她擱在榻上的那些針線活計，走上前一樣樣拿起來看了看，又默默放了迴去。
楚明昭知道自己做得確乎不好，但瞧著他那神情，仍舊心下不豫，撇嘴道：“你說，我做得怎麽樣？”敢說不好看……
裴璣歎道：“你這簡直是在欺負我兒子年紀小不辨美醜啊……”
楚明昭一把扯住他，瞪他一眼：“你嘴這麽毒，會孤獨終老的！”
裴璣伸手攬住她的腰，挑眉道：“橫豎已經有一個媳婦了，也不打算再娶，拴著你就成了。”
楚明昭輕哼一聲，又道：“你怎麽知道我懷的是兒子？”
“因為我聽說懷的是男孩兒的話會變好看，我覺著你比以前更好看了。”
楚明昭笑彎了眼目，但跟著又覺得不對，這話怎麽怪怪的？
裴璣去換了一身燕居服，迴來便聽楚明昭問起他晚歸的原因。他歎息道：“父王不肯放我走，讓我跟他一鼓作氣打到京師，我後來找個由頭推脫了。不過內兄是留了下來，我好生囑咐了父王一番才迴來的。”
楚懷定上月也跟著他去了山海關。他不能總讓大舅子待在廣寧，廣寧如今戰事已經很少了，楚懷定留下來是沒什麽前途的。嶽父嶽母再知曉之後又是提心吊膽，但掙前程這種事是需要魄力的。他是有心將來給楚懷定封個爵位的，但楚家身份原本就尷尬了，楚懷定若是無軍功傍身，他就很難辦了。硬生生抬舉，隻會給楚家招禍。
楚明昭理解爹娘的心情，但也同樣知道這是必須的。是以縱使擔著心也是無法。
她喟歎間想起裴琰昨日便急匆匆地南下了，不由道：“大伯這迴倒是積極得很，我聽說他上迴奔赴山海關的時候還有些不情願。”
裴璣微微笑道：“大哥這是看到好處了，也想要拚一拚。”
楚明昭怔了怔，旋即明白了他的意思。
山海關一戰裴璣打得十分漂亮，握霧拏雲，計謀百出，又驍勇善戰，十蕩十決，可謂一戰天下知。山海關是天下聞名的天險要隘，背後又是內陸腹地，楚圭一方有充足的輜重補給，襄王卻是長線作戰，一旦耗時過長便麵臨糧草短缺、士氣疲軟的窘境。等楚圭緩過氣後，必定會調兵西度長城夾擊襄王，到時候襄王非但拿不下山海關，還會陷入腹背受敵的險境，前頭所有的努力都要付諸東流，莫說奪天下了，能否全身而退都是個問題。所以當時來說，時間確實就是生命，襄王不急才怪。
裴璣若是不去，勝負就很難說了。而他去的時間掐得很好，既能及時解危，又能淋漓盡致地體現他的能力。
楚明昭遠在廣寧都聽說了裴璣的事跡。當時就忍不住想，幸好裴璣是襄王的親兒子，若他隻是個武將，那將來襄王坐穩江山後，頭一個收拾的就是他。
也正是由於裴璣這一仗打得太漂亮，裴琰眼熱之下便坐不住了，沒等裴璣完全抵達廣寧便先奔赴戰場了。
楚明昭心裏歎息，這兄弟兩個迴頭不知道會不會掐起來。雖然她覺得，裴琰明顯掐不過她夫君。
裴璣之前便答應楚明昭說清明節的時候要帶她出去踏青，卻因為要趕往山海關而食言了。如今他好容易迴來，楚明昭自然纏著他給她補上。
農曆四月照說已是孟夏時節，但廣寧衛如今也才剛有些春日的意思。城郊花明柳媚，黃鶯巧囀，觸目皆是萬物勃興之態，輕輕一嗅，草木的香氣盈滿肺腑，上通下泰。
楚明昭信步漫遊一圈，景致看得差不多了，便開始低頭巡視。裴璣問她在找什麽，楚明昭笑盈盈道：“找野菜啊！”
裴璣深吸一口氣。看來這才是他媳婦出來的目的……不過……
“你如今有孕在身，益母草、馬齒莧和薺菜這三樣野菜都不能吃，你仔細一些，一會兒我再幫你挑揀一下。”
楚明昭乖順點頭，又道：“瞿先生也教你醫理麽？”
“自然教，不過我知道這些是因為請教了好幾個經驗老道的嬤嬤，”他略一揚眉，“我如今恐怕比尋常的乳母都更懂這些孕期事項。”
楚明昭微微一笑，踮起腳尖，勾著他的脖子使勁親他一口，道：“夫君說，王爺何時能打到京城？”
“這個啊，取決於父王跟大哥急不急、拚不拚了。”
楚明昭見他一副優哉遊哉的模樣，忍不住道：“夫君難道完全不擔心大伯居功……”
裴弈拚死拚活很正常，將來打下的江山反正是他的，他那是為自己拚命，但裴琰那麽拚就顯然是別有居心了。
裴璣笑道：“這個真不怕。讓他去拚吧，我就看著。”
楚明昭不禁笑了笑，她覺得她夫君那笑很不厚道。
京師，乾清宮。
楚圭坐在書案後，眼望麵前攤開的輿圖，麵上瞧不出情緒。
他如今非常後悔，後悔當初沒有幹幹脆脆地殺了裴璣。他辛辛苦苦得來的一切，幾乎是葬送在了這個少年的手裏。若是沒有裴璣，裴弈會被困死在山海關，等他解決了肅王這頭，他就能集中全力對付襄王，屆時何愁不能斬草除根？
他當初疲於應付南方的叛亂，認為自己對上襄王沒有必勝的把握，便想著攥住裴璣兄弟兩個當人質，暗中慢慢籌謀，隻等他日給襄王致命一擊。如今看來，襄王當初恐怕也是尚未籌備周全，讓裴璣兄弟兩個入京是在故意拖延，以僅有的兩個兒子的命當抵押，換取起事的時機。
裴弈夠狠，連斷子絕孫都不怕。
也是他輕忽了，一步錯，步步錯。
他根本想不到一個少年人能夠一手翻轉乾坤，是以裴璣當初逃走時他也不甚在意，隻是認為失去了一個人質而已。
楚圭緘默許久，緩緩靠在椅背上。他望著麵前堂皇富麗的大殿，望著頭頂浮雕彩繪的藻井，神色異常平靜，心底卻深覺孤寂空落。
這裏的一切興許將在不久之後就連同他手中的權柄一道易主。他腦中思緒萬端，但終究不知心頭是什麽滋味。
正此時，他聽聞內侍傳報說太子殿下求見。楚圭聽說楚懷和來了，麵上的平靜瞬時被打破，神色竟有瞬間的猙獰。
他的長子楚懷仁被他親手打死了，成為他稱帝的墊腳石。之後不論他臨幸多少女人，都始終不複得子，連他自己也懷疑這是報應。
如今他膝下隻有楚懷和一個兒子，但偏偏楚懷和是個不頂事的。
楚圭冷笑出聲。其實裴弈說到底和他是一路人，為了權位都能不擇手段，連兒子少這一點也是如出一轍，隻是裴弈有裴璣這樣的兒子相助，而他卻隻能被他自己這個不成器的孽子拖累。
楚懷和要是有裴璣一半頂事，裴弈恐怕早就伏誅了！明明他與裴弈優勢均等，如今這仗卻打成這個鬼樣子！
楚懷和入殿時，見自己父親的眼神陰狠得似要將他生吞活剝，禁不住抖了抖，隨即又想，他近來似乎沒讓父親發現他辦的什麽出格事吧？
楚懷和與楚圭說東西都收拾停當了，人也差不多點好了，隻是幾個妹妹都不肯走。
楚圭從來也隻是將幾個女兒當棋子，如今這些棋子沒了用處，自然也不大在意她們的去留，隻是道：“隨她們吧。”跟著又遽然沉了臉，“不行，她們留下來必定受辱。”說話間猛地抬頭，目光陰寒，“再去問一遍，若她們仍舊不肯南下，那便全部賜死。”
“啊？”楚懷和目瞪口呆，他爹也太狠了吧？