裴璣說話好像越來越直接了。薛含玉眉心跳了跳，隨即又神情自若道：“世子誤會了，我隻是想提醒世子一件事。世子還是不要高興太早的好，仔細想想世子妃那孩子懷得到底蹊蹺不蹊蹺，免得……”
裴璣麵色一冷，打斷她道：“你又想編排什麽？”
薛含玉笑道：“是不是編排，世子自己想想就知道。世子妃是上月中旬懷上的吧？上月中旬沒發生過什麽特殊的事麽？”
她適才又跑去跟清平郡主母女兩個打探，她總覺得上元那晚的異常跟賀珍後來的受罰有關係。然而那母女倆咬得死緊，她還是撬不出一句有用的。若果真是出了什麽事，那裴璣捂得可太嚴實了，府內的下人們也是對此一無所知。楚明昭長得那麽招眼，她猜測她那晚說不得是被什麽人輕薄了。
薛含玉的話很隱晦，但指向十分明了，她在說，楚明昭可能給裴璣戴了綠帽子。
裴璣緩緩一笑，轉身喚來兩個婆子，吩咐道：“把這個滿嘴嚼蛆的給我拖下去，掌嘴一百，打足打夠。”
兩個婆子互望一眼，打一百下，那臉還能看麽？但世子的吩咐她們不敢不從，如今王府裏裏外外可都是世子做主。
薛含玉一麵死命掙紮一麵譏誚笑道：“世子在害怕麽？害怕我說的是真的？”
裴璣冷笑道：“我是害怕，我害怕你無中生有，造謠生事。上迴你用靜竹栽贓明昭的事，我還沒找你算賬，你如今又想添一筆麽？”
薛含玉覺得她抓住了楚明昭的把柄，今日實則不過是來探裴璣的口風的，卻不曾想裴璣反應這麽強烈。她覺得這是他心虛的表現。
薛含玉的心思裴璣一眼就能看透，當下逼視著她道：“我警告你，不要以己度人。若是迴頭流出了什麽謠言，你就等著讓你的爹娘給你陪葬吧。”
薛含玉被拽下去時，轉頭投過來一個怘怨的眼神。
裴璣麵色冷峻，目光寒徹。若非如今還不是時候，他真想結果了薛含玉。
他自然是相信楚明昭的，楚明昭顯然是上月十八他解禁那日懷上的，她上元那晚根本不可能和範循有什麽，這一點他毫不懷疑。薛含玉實則根本什麽都不知道，隻是氣不過明昭懷了孕而已，所以拚著被他教訓也要在他心裏埋下一顆懷疑的種子。
男人在這上頭的確都敏感，但她太小看他了。
裴琰知曉裴璣著人打了薛含玉之後，太陽穴突突直跳。他這弟弟簡直喪心病狂，一言不合就打人，之前在京師時就是這樣，迴來後依舊不改本色。
裴琰忍不住跑去找裴璣，讓他往後手段不要這麽粗暴，有什麽事可以慢慢講，郭次妃跟薛含玉若是惹著他了，他可以來找他這個大哥，不要一出手就打人。
裴璣似笑不笑看著他，並不開言。
裴琰被他看得心虛。他知道裴璣對郭氏的積怨太深，多說無益，便跳過了郭氏，說起了薛含玉：“阿璣你看，我房裏統共也沒幾個姿容頂好的，薛含玉實在也是個不可多得的美人兒了，可現在好了，你讓婆子把她打成了豬頭，我晚上看見都害怕啊，你讓我怎麽辦？”
他見裴璣不為所動，心道你身邊有那麽個絕色尤物當然不能體會我的感受，隨即又道：“薛含玉在你這裏受了氣就往我那裏哭，說我堂堂郡王卻不為她做主，你說這讓我的麵子往哪兒擱啊？阿璣下迴……”
裴璣擺手道：“大哥莫要多言，我自有我的主張。”他見裴琰沉著臉歎息，又挑眉道，“大哥不要歎氣，我眼下正有件事要告與大哥知道，大哥聽了一定歡喜。”
☆、第七十八章
裴琰聽裴璣這般說，眉心便是一跳。
他被裴璣綽趣慣了，堅信裴璣這家夥不會跟他說什麽好事。然而聽到裴璣接下來的話，他麵上神色便漸漸凝滯起來。
“父王又傳信來催促，說讓我二人之中選一個去助他攻下山海關，”裴璣慢條斯理地給自己斟了一盞茶，“我思量著，還是讓大哥去的好。不知大哥意下何如？這種建功立業的事，還是適合大哥來做。”
“阿璣難道不想建功立業麽？”
“這個……我心氣兒沒那麽高，”裴璣一笑，“我琢磨著，這機會該留給大哥。”
裴琰原本倒真有些摩拳擦掌的意思，但很快麵色便是一沉。
裴璣這話，他怎麽聽怎麽覺得是諷刺。
裴璣是王世子，即便什麽都不做也照樣能承襲爵位甚至皇位，而他縱使做得再多，將來也不過是個親王。
他倒是很想在父親麵前露臉兒，但父王眼裏始終隻有裴璣。亦且，他如今有些倦怠，漸漸覺得他做再多也是枉然，不想再費那個力氣。
裴琰心中忽然有些煩亂，起身道：“不必了，我看還是阿璣去好了。”
“我媳婦才懷上，我不想離開，”裴璣抬眼看向他，“所以還是大哥去吧，不要謙讓了。”
裴琰步子頓了頓，道：“讓我想想。”言訖，大步而出。
裴璣望著裴琰離去的背影，眼眸幽微。
父王確實是來了信，但並非讓他二人選一個趕赴山海關，而是再三申令他親自領兵增援。他自己不想去，自然就隻能讓裴琰去。不過他會這樣做，還藏著一份心思。
他也根本不怕他這個大哥居功，他有足夠的自信與手段保住自己的地位。何況他父王心裏想的什麽他是再清楚不過的，他大哥戰功再是彪炳，父王也不會動改立世子的心思。
他大哥拚死拚活到頭來也是枉然，這是板上釘釘的事。他會做出這等判斷，倒與什麽卦象無關，隻是出自於他對人心的把控和對局勢的分析。
裴璣幽幽歎息。他還是希望他大哥不要生出什麽異心，否則屆時又是一場軒然大波。
楚明昭也隱約聽說了薛含玉被裴璣使人掌嘴的事，晚夕用膳時便問起了此事，但裴璣說這事不方便說，就寢時再跟她講。楚明昭由此越發好奇。等兩人盥洗已畢，雙雙入了暖閣後，楚明昭掩好門便迫不及待地重新提起。
裴璣思量一番，將原委與她說了一說。楚明昭聽罷便是一愣，緘默片時，抬眸覷他：“那夫君……”
“我是毫不懷疑的，我又不傻，”裴璣攙著她坐到床畔，“我若是真有疑心，也不會告訴你了。”
楚明昭麵色陰沉。薛含玉這一招太毒了，男人在這上頭一旦起了懷疑，往後疑心病就會越來越重，如此一來夫妻之間必定齟齬不斷，最終愈演愈烈，她說不得就要背負罵名，日子也不用過了。最關鍵的是，薛含玉雖隻是猜測，但也歪打正著。她上元那晚有段時間是與範循一道待在山洞裏的，裴璣迴想一番，若真是起了疑，那她也不好解釋，畢竟這種事她也拿不出十足的證據來自證清白，亦且她受孕的日子離上元太近了。
裴璣見她神色陰鬱，摸了摸她腦袋，笑道：“昭昭不要擔心，我拿她爹娘的性命警告了她，她不敢亂來。我已命人暗中盯著她那頭的動靜，有個風吹草動的我都能及時知曉。”
謠言猛於虎，一旦起來，遺禍無窮。但薛含玉可以舍得一身剮，卻不能不顧她爹娘，她不可能為了扳倒楚明昭就搭上親人的命。
楚明昭輕籲了口氣，靠在他肩頭，握住他的手，輕聲道：“我覺得嫁給夫君是我此生做的最正確的決定。”
裴璣聞到她身上淡淡的體香，心神便是一恍。他媳婦真是個天生尤物，不經意間的觸碰都是撩撥，偏偏他如今不能碰她……可憐他剛開禁沒多久便又要清心寡欲了。
裴璣心裏歎著氣，慢慢偏過頭去，哼了聲：“輪不著你來決定，你嫁也得嫁，不嫁也得嫁。”
楚明昭抬頭瞪他：“你就不能不不幹煮鶴焚琴的事兒嘛。”說話間又想起一事，“那你當初怎麽還來問我喜不喜歡魏文倫？我要說我喜歡呢？”
“那我隻好成全你們了，”裴璣傷感歎息，“我這個人向來通情達理，不幹棒打鴛鴦的事。不過你既說你不喜歡魏文倫，那我就隻好把你搶迴來了，橫豎你也沒有喜歡的人，我把你搶迴來好好寵著，我又長得這麽好看，你總會對我日久生情的。”
楚明昭低頭笑笑，窩在他懷裏道：“其實我當時有喜歡的人。”
裴璣身子僵了一下。
楚明昭抬眸凝他，笑盈盈道：“那人就是你啊，在嫁你前我是有些喜歡你的。”
言至此，楚明昭忽然又沉默下來。小明昭當年被裴璣救下後便一直對他念念不忘，但迴去後卻始終打聽不出那個小哥哥是誰，鎮日鬱鬱寡歡，總是把丫頭婆子打發得遠遠的，自己獨個兒跑去花園遊蕩。也是由此，正巧給了丫頭杜鵑下毒手的機會，最終遇害。小明昭臨死前還在想，若是小哥哥在這裏，她是不是就不會死了。
但可惜小哥哥能救她一次，卻不能救她第二次。
若範循真是殺錯了人，那更是令人唏噓了。
不過楚明昭覺得她對裴璣的感情裏沒有摻雜小明昭的感情，小明昭的記憶隻是讓她認出了裴璣而已。隻是當初兩人私下裏的幾次覿麵，也讓她對他生出了好感，她方才說的就是她自己。
裴璣將她按到床上，戳了戳她鼻尖：“原來你當初就喜歡我，怎麽不早說？早說我就早些下手了。”說著話就在她臉上親了兩口，“這話實在令我舒懷，要不這樣，眼看著就清明了，我屆時帶你去踏青，好不好？如今你表哥走了，也不必擔心什麽。”
楚明昭這一個冬天也確乎憋得慌，當下點頭道：“好啊，隻要夫君得空。”
“隻要是你需要我，無論何時我都有空。”
楚明昭忍不住斜他一眼：“越發油嘴了。”說話間又道，“我今日聽聞郭次妃不停往薛含玉那裏塞藥讓她喝，郭次妃頭先也說讓我調調身子，看是不是有毛病。我忽然想，為什麽一生不出孩子，都懷疑女人有問題，就沒人想到男人身上麽？雖然薛含玉那個，顯然是她自己的問題……”
裴璣挑眉道：“縱然有人懷疑，也不敢說出來不是？尤其似我與大哥這等身份的。不過是有些不公了。但身為女子也有好處，你看譬如你，就有我鞍前馬後地伺候你。”說話間又板起臉，佯做嚴肅，“誒，你說我憑什麽要這麽著伺候你？”
楚明昭抱住他脖子，笑嘻嘻道：“因為我有個好夫君啊，你要是妒忌，就也找個夫君。”
裴璣嘴角一抽。
裴琰別了裴璣之後便去找了郭氏，與她說了出征山海關之事。郭氏聽後極力勸說他答應下來，裴琰卻仍舊萬分猶豫。他是個極其惜命的人，山海關號稱天下第一關，依山傍海，易守難攻，他要真去了，萬一出了什麽意外可要如何是好？縱然他肯豁出命，父親恐怕也不會改立世子，那麽何必那般拚呢。
郭氏恨鐵不成鋼，一疊聲地與他說不試試如何知曉，若是沒什麽戰功傍身，那可真是一點指望都沒有了。王爺一直帶著裴璣上戰場，就是讓他積累功勳的，可見王爺也認為沒有戰功坐不穩位子。
裴琰覺得母親說得有理。但他轉念又想，若楚明玥真是那樣的命格，那他不管拚命不拚命，都會坐上那個位子。隻是母親說，總是不能將寶都押在楚明玥身上。
裴琰糾結再三，最終還是決定去。
給裴琰送行的那日，裴璣嗟歎一番，末了又交代他不要把楚明昭懷孕的事告訴父親。裴琰有些不解，但他也懶得摻和到裴璣與父親的恩怨之中，當即應下。
裴璣騎在馬上，望著大哥一行人遠去的背影，微微笑了笑。
春分之後，白晝漸長。
範循眼望泛著魚肚白的東方天際，目光深靜。
他如今已經冷靜了下來。他並未迴京，而是一路南下，來到了八裏鎮。他的當務之急是去見襄王，而不是迴京質問那個賤人。
範循深吸一口氣。萬物向榮的初春時節，他卻感受不到一絲暖意。那日給他的刺激實在太大了，他當時隻覺眼前一陣陣發黑。他原本便對當年派人殺楚明昭的事愧疚不已，如今又隱約發現自己可能還殺錯了人，更是不能接受。
至於楚明昭到底喜不喜歡他，他已經不太想去深究了。在喜歡上她之前，他對她也的確不算好，楚明昭縱然對他情深似海，他那兩年的敷衍冷待怕是也將她的感情消磨得差不多了。這興許也是她後來為何一直躲著他的緣由。他如今實在悔不當初，但往事不可追，他能做的隻有盡力挽迴。
範循在侵早的寒風中立了迂久，有兵士來傳報說襄王同意見他。
範循將身上兵器全部交卸之後，神容平靜地入了襄王的營帳。
裴弈開門見山，徑直詢問範循的來意。範循理了理思緒，行禮道：“微臣手中尚有十萬兵馬，可盡數交於襄王殿下。微臣與家祖雖仕偽朝，然心向大周，蟄隱兩載俱以伺應真龍聖主。如今時機已至，微臣特來向殿下表葵藿傾陽之心，伏望殿下全臣等殷殷拳拳之意。”言訖，躬身再禮。
裴弈眼睛微微眯起。
範循那一番話說得進退有度，還狠狠恭維了他一把。
他一早就瞧出信國公範慶留了後路，否則也不會在阿璣離京時出麵解圍了。隻是他聽說阿璣當時險些被範循的火銃打傷，卻有些不解其意。
裴弈問起來時，範循神情坦落地答說確有此事，那是因著世子在京期間他與世子有些齟齬，一時衝動才會如此，又請求裴弈責罰。
戰事膠著，裴弈見今正焦頭爛額，哪有閑心翻舊賬。
兩人商議佯敗事宜時，範循狀似無意地提起了自己尚未出閣的堂妹範希筠。裴弈自然聞弦知意。他一早就盤算著為兒子遴選幾個世家女，也早就猜到了範慶會將自己的孫女推出來，因而眼下聽到範循的話隻覺是在意料之中，自然順水推舟。
範循見裴弈言語之間已經隱晦地答應下來，心中暗笑，明昭啊明昭，你看，這就是你待在裴璣身邊所要麵對的。你真是太天真，真以為裴璣能一直獨寵你麽？縱然裴璣願意，襄王也不會答應。你留在裴璣身邊，縱然成了皇後又如何，那也不過是他眾多女人中的一個。何況，你非但做不了皇後，還會被襄王廢掉。在這一點上，襄王的態度很明確。
範循即將退出去時，裴弈詢問起廣寧那邊的狀況。範循將知曉的一一告知，裴弈思量一下，最後問可知曉王府那邊有無添丁之象。
這問題十分突兀，範循聽後愣了一下，旋即明白過來，篤定道：“未曾，微臣前幾日才離開廣寧，未聞王府中有人孕珠。”
裴弈放了心，頷首道：“那便好。”
他擔心薛含玉意外懷上，也擔心楚明昭有孕。楚明昭若是懷上了……裴弈忍不住按了按額頭。
幸好她還沒懷上。
範循從營帳中出來時，旭日已升。
他此行的目的已然達到，也算是完成了祖父的臨行囑托。隻是他也探出了襄王的意思，這位王爺根本就沒打算承認楚明昭這個兒媳婦，隻等著將來大局一定就廢掉她。也是，任誰也不會讓逆首的親侄女當太子妃的，這種事聽起來就荒謬。
如此，他也就放心了。
範循不禁一笑，繞來繞去，楚明昭還得來找他。
農曆二月二十三，裴琰到達八裏鎮。裴弈滿以為來的是次子，結果滿心歡喜地出去一看，發現來的人不對，臉色便是一黑。然而人已經來了，他也不好趕迴去，便隻好湊合著。
二月二十五，裴弈與裴琰率軍反攻，俘虜並收編範循手下數十萬兵馬。
楚圭聞訊震怒，又調精兵二十萬增援山海關，勒令死守。山海關一丟，他就真的要籌謀南遷了。
裴璣麵色一冷，打斷她道：“你又想編排什麽？”
薛含玉笑道：“是不是編排，世子自己想想就知道。世子妃是上月中旬懷上的吧？上月中旬沒發生過什麽特殊的事麽？”
她適才又跑去跟清平郡主母女兩個打探，她總覺得上元那晚的異常跟賀珍後來的受罰有關係。然而那母女倆咬得死緊，她還是撬不出一句有用的。若果真是出了什麽事，那裴璣捂得可太嚴實了，府內的下人們也是對此一無所知。楚明昭長得那麽招眼，她猜測她那晚說不得是被什麽人輕薄了。
薛含玉的話很隱晦，但指向十分明了，她在說，楚明昭可能給裴璣戴了綠帽子。
裴璣緩緩一笑，轉身喚來兩個婆子，吩咐道：“把這個滿嘴嚼蛆的給我拖下去，掌嘴一百，打足打夠。”
兩個婆子互望一眼，打一百下，那臉還能看麽？但世子的吩咐她們不敢不從，如今王府裏裏外外可都是世子做主。
薛含玉一麵死命掙紮一麵譏誚笑道：“世子在害怕麽？害怕我說的是真的？”
裴璣冷笑道：“我是害怕，我害怕你無中生有，造謠生事。上迴你用靜竹栽贓明昭的事，我還沒找你算賬，你如今又想添一筆麽？”
薛含玉覺得她抓住了楚明昭的把柄，今日實則不過是來探裴璣的口風的，卻不曾想裴璣反應這麽強烈。她覺得這是他心虛的表現。
薛含玉的心思裴璣一眼就能看透，當下逼視著她道：“我警告你，不要以己度人。若是迴頭流出了什麽謠言，你就等著讓你的爹娘給你陪葬吧。”
薛含玉被拽下去時，轉頭投過來一個怘怨的眼神。
裴璣麵色冷峻，目光寒徹。若非如今還不是時候，他真想結果了薛含玉。
他自然是相信楚明昭的，楚明昭顯然是上月十八他解禁那日懷上的，她上元那晚根本不可能和範循有什麽，這一點他毫不懷疑。薛含玉實則根本什麽都不知道，隻是氣不過明昭懷了孕而已，所以拚著被他教訓也要在他心裏埋下一顆懷疑的種子。
男人在這上頭的確都敏感，但她太小看他了。
裴琰知曉裴璣著人打了薛含玉之後，太陽穴突突直跳。他這弟弟簡直喪心病狂，一言不合就打人，之前在京師時就是這樣，迴來後依舊不改本色。
裴琰忍不住跑去找裴璣，讓他往後手段不要這麽粗暴，有什麽事可以慢慢講，郭次妃跟薛含玉若是惹著他了，他可以來找他這個大哥，不要一出手就打人。
裴璣似笑不笑看著他，並不開言。
裴琰被他看得心虛。他知道裴璣對郭氏的積怨太深，多說無益，便跳過了郭氏，說起了薛含玉：“阿璣你看，我房裏統共也沒幾個姿容頂好的，薛含玉實在也是個不可多得的美人兒了，可現在好了，你讓婆子把她打成了豬頭，我晚上看見都害怕啊，你讓我怎麽辦？”
他見裴璣不為所動，心道你身邊有那麽個絕色尤物當然不能體會我的感受，隨即又道：“薛含玉在你這裏受了氣就往我那裏哭，說我堂堂郡王卻不為她做主，你說這讓我的麵子往哪兒擱啊？阿璣下迴……”
裴璣擺手道：“大哥莫要多言，我自有我的主張。”他見裴琰沉著臉歎息，又挑眉道，“大哥不要歎氣，我眼下正有件事要告與大哥知道，大哥聽了一定歡喜。”
☆、第七十八章
裴琰聽裴璣這般說，眉心便是一跳。
他被裴璣綽趣慣了，堅信裴璣這家夥不會跟他說什麽好事。然而聽到裴璣接下來的話，他麵上神色便漸漸凝滯起來。
“父王又傳信來催促，說讓我二人之中選一個去助他攻下山海關，”裴璣慢條斯理地給自己斟了一盞茶，“我思量著，還是讓大哥去的好。不知大哥意下何如？這種建功立業的事，還是適合大哥來做。”
“阿璣難道不想建功立業麽？”
“這個……我心氣兒沒那麽高，”裴璣一笑，“我琢磨著，這機會該留給大哥。”
裴琰原本倒真有些摩拳擦掌的意思，但很快麵色便是一沉。
裴璣這話，他怎麽聽怎麽覺得是諷刺。
裴璣是王世子，即便什麽都不做也照樣能承襲爵位甚至皇位，而他縱使做得再多，將來也不過是個親王。
他倒是很想在父親麵前露臉兒，但父王眼裏始終隻有裴璣。亦且，他如今有些倦怠，漸漸覺得他做再多也是枉然，不想再費那個力氣。
裴琰心中忽然有些煩亂，起身道：“不必了，我看還是阿璣去好了。”
“我媳婦才懷上，我不想離開，”裴璣抬眼看向他，“所以還是大哥去吧，不要謙讓了。”
裴琰步子頓了頓，道：“讓我想想。”言訖，大步而出。
裴璣望著裴琰離去的背影，眼眸幽微。
父王確實是來了信，但並非讓他二人選一個趕赴山海關，而是再三申令他親自領兵增援。他自己不想去，自然就隻能讓裴琰去。不過他會這樣做，還藏著一份心思。
他也根本不怕他這個大哥居功，他有足夠的自信與手段保住自己的地位。何況他父王心裏想的什麽他是再清楚不過的，他大哥戰功再是彪炳，父王也不會動改立世子的心思。
他大哥拚死拚活到頭來也是枉然，這是板上釘釘的事。他會做出這等判斷，倒與什麽卦象無關，隻是出自於他對人心的把控和對局勢的分析。
裴璣幽幽歎息。他還是希望他大哥不要生出什麽異心，否則屆時又是一場軒然大波。
楚明昭也隱約聽說了薛含玉被裴璣使人掌嘴的事，晚夕用膳時便問起了此事，但裴璣說這事不方便說，就寢時再跟她講。楚明昭由此越發好奇。等兩人盥洗已畢，雙雙入了暖閣後，楚明昭掩好門便迫不及待地重新提起。
裴璣思量一番，將原委與她說了一說。楚明昭聽罷便是一愣，緘默片時，抬眸覷他：“那夫君……”
“我是毫不懷疑的，我又不傻，”裴璣攙著她坐到床畔，“我若是真有疑心，也不會告訴你了。”
楚明昭麵色陰沉。薛含玉這一招太毒了，男人在這上頭一旦起了懷疑，往後疑心病就會越來越重，如此一來夫妻之間必定齟齬不斷，最終愈演愈烈，她說不得就要背負罵名，日子也不用過了。最關鍵的是，薛含玉雖隻是猜測，但也歪打正著。她上元那晚有段時間是與範循一道待在山洞裏的，裴璣迴想一番，若真是起了疑，那她也不好解釋，畢竟這種事她也拿不出十足的證據來自證清白，亦且她受孕的日子離上元太近了。
裴璣見她神色陰鬱，摸了摸她腦袋，笑道：“昭昭不要擔心，我拿她爹娘的性命警告了她，她不敢亂來。我已命人暗中盯著她那頭的動靜，有個風吹草動的我都能及時知曉。”
謠言猛於虎，一旦起來，遺禍無窮。但薛含玉可以舍得一身剮，卻不能不顧她爹娘，她不可能為了扳倒楚明昭就搭上親人的命。
楚明昭輕籲了口氣，靠在他肩頭，握住他的手，輕聲道：“我覺得嫁給夫君是我此生做的最正確的決定。”
裴璣聞到她身上淡淡的體香，心神便是一恍。他媳婦真是個天生尤物，不經意間的觸碰都是撩撥，偏偏他如今不能碰她……可憐他剛開禁沒多久便又要清心寡欲了。
裴璣心裏歎著氣，慢慢偏過頭去，哼了聲：“輪不著你來決定，你嫁也得嫁，不嫁也得嫁。”
楚明昭抬頭瞪他：“你就不能不不幹煮鶴焚琴的事兒嘛。”說話間又想起一事，“那你當初怎麽還來問我喜不喜歡魏文倫？我要說我喜歡呢？”
“那我隻好成全你們了，”裴璣傷感歎息，“我這個人向來通情達理，不幹棒打鴛鴦的事。不過你既說你不喜歡魏文倫，那我就隻好把你搶迴來了，橫豎你也沒有喜歡的人，我把你搶迴來好好寵著，我又長得這麽好看，你總會對我日久生情的。”
楚明昭低頭笑笑，窩在他懷裏道：“其實我當時有喜歡的人。”
裴璣身子僵了一下。
楚明昭抬眸凝他，笑盈盈道：“那人就是你啊，在嫁你前我是有些喜歡你的。”
言至此，楚明昭忽然又沉默下來。小明昭當年被裴璣救下後便一直對他念念不忘，但迴去後卻始終打聽不出那個小哥哥是誰，鎮日鬱鬱寡歡，總是把丫頭婆子打發得遠遠的，自己獨個兒跑去花園遊蕩。也是由此，正巧給了丫頭杜鵑下毒手的機會，最終遇害。小明昭臨死前還在想，若是小哥哥在這裏，她是不是就不會死了。
但可惜小哥哥能救她一次，卻不能救她第二次。
若範循真是殺錯了人，那更是令人唏噓了。
不過楚明昭覺得她對裴璣的感情裏沒有摻雜小明昭的感情，小明昭的記憶隻是讓她認出了裴璣而已。隻是當初兩人私下裏的幾次覿麵，也讓她對他生出了好感，她方才說的就是她自己。
裴璣將她按到床上，戳了戳她鼻尖：“原來你當初就喜歡我，怎麽不早說？早說我就早些下手了。”說著話就在她臉上親了兩口，“這話實在令我舒懷，要不這樣，眼看著就清明了，我屆時帶你去踏青，好不好？如今你表哥走了，也不必擔心什麽。”
楚明昭這一個冬天也確乎憋得慌，當下點頭道：“好啊，隻要夫君得空。”
“隻要是你需要我，無論何時我都有空。”
楚明昭忍不住斜他一眼：“越發油嘴了。”說話間又道，“我今日聽聞郭次妃不停往薛含玉那裏塞藥讓她喝，郭次妃頭先也說讓我調調身子，看是不是有毛病。我忽然想，為什麽一生不出孩子，都懷疑女人有問題，就沒人想到男人身上麽？雖然薛含玉那個，顯然是她自己的問題……”
裴璣挑眉道：“縱然有人懷疑，也不敢說出來不是？尤其似我與大哥這等身份的。不過是有些不公了。但身為女子也有好處，你看譬如你，就有我鞍前馬後地伺候你。”說話間又板起臉，佯做嚴肅，“誒，你說我憑什麽要這麽著伺候你？”
楚明昭抱住他脖子，笑嘻嘻道：“因為我有個好夫君啊，你要是妒忌，就也找個夫君。”
裴璣嘴角一抽。
裴琰別了裴璣之後便去找了郭氏，與她說了出征山海關之事。郭氏聽後極力勸說他答應下來，裴琰卻仍舊萬分猶豫。他是個極其惜命的人，山海關號稱天下第一關，依山傍海，易守難攻，他要真去了，萬一出了什麽意外可要如何是好？縱然他肯豁出命，父親恐怕也不會改立世子，那麽何必那般拚呢。
郭氏恨鐵不成鋼，一疊聲地與他說不試試如何知曉，若是沒什麽戰功傍身，那可真是一點指望都沒有了。王爺一直帶著裴璣上戰場，就是讓他積累功勳的，可見王爺也認為沒有戰功坐不穩位子。
裴琰覺得母親說得有理。但他轉念又想，若楚明玥真是那樣的命格，那他不管拚命不拚命，都會坐上那個位子。隻是母親說，總是不能將寶都押在楚明玥身上。
裴琰糾結再三，最終還是決定去。
給裴琰送行的那日，裴璣嗟歎一番，末了又交代他不要把楚明昭懷孕的事告訴父親。裴琰有些不解，但他也懶得摻和到裴璣與父親的恩怨之中，當即應下。
裴璣騎在馬上，望著大哥一行人遠去的背影，微微笑了笑。
春分之後，白晝漸長。
範循眼望泛著魚肚白的東方天際，目光深靜。
他如今已經冷靜了下來。他並未迴京，而是一路南下，來到了八裏鎮。他的當務之急是去見襄王，而不是迴京質問那個賤人。
範循深吸一口氣。萬物向榮的初春時節，他卻感受不到一絲暖意。那日給他的刺激實在太大了，他當時隻覺眼前一陣陣發黑。他原本便對當年派人殺楚明昭的事愧疚不已，如今又隱約發現自己可能還殺錯了人，更是不能接受。
至於楚明昭到底喜不喜歡他，他已經不太想去深究了。在喜歡上她之前，他對她也的確不算好，楚明昭縱然對他情深似海，他那兩年的敷衍冷待怕是也將她的感情消磨得差不多了。這興許也是她後來為何一直躲著他的緣由。他如今實在悔不當初，但往事不可追，他能做的隻有盡力挽迴。
範循在侵早的寒風中立了迂久，有兵士來傳報說襄王同意見他。
範循將身上兵器全部交卸之後，神容平靜地入了襄王的營帳。
裴弈開門見山，徑直詢問範循的來意。範循理了理思緒，行禮道：“微臣手中尚有十萬兵馬，可盡數交於襄王殿下。微臣與家祖雖仕偽朝，然心向大周，蟄隱兩載俱以伺應真龍聖主。如今時機已至，微臣特來向殿下表葵藿傾陽之心，伏望殿下全臣等殷殷拳拳之意。”言訖，躬身再禮。
裴弈眼睛微微眯起。
範循那一番話說得進退有度，還狠狠恭維了他一把。
他一早就瞧出信國公範慶留了後路，否則也不會在阿璣離京時出麵解圍了。隻是他聽說阿璣當時險些被範循的火銃打傷，卻有些不解其意。
裴弈問起來時，範循神情坦落地答說確有此事，那是因著世子在京期間他與世子有些齟齬，一時衝動才會如此，又請求裴弈責罰。
戰事膠著，裴弈見今正焦頭爛額，哪有閑心翻舊賬。
兩人商議佯敗事宜時，範循狀似無意地提起了自己尚未出閣的堂妹範希筠。裴弈自然聞弦知意。他一早就盤算著為兒子遴選幾個世家女，也早就猜到了範慶會將自己的孫女推出來，因而眼下聽到範循的話隻覺是在意料之中，自然順水推舟。
範循見裴弈言語之間已經隱晦地答應下來，心中暗笑，明昭啊明昭，你看，這就是你待在裴璣身邊所要麵對的。你真是太天真，真以為裴璣能一直獨寵你麽？縱然裴璣願意，襄王也不會答應。你留在裴璣身邊，縱然成了皇後又如何，那也不過是他眾多女人中的一個。何況，你非但做不了皇後，還會被襄王廢掉。在這一點上，襄王的態度很明確。
範循即將退出去時，裴弈詢問起廣寧那邊的狀況。範循將知曉的一一告知，裴弈思量一下，最後問可知曉王府那邊有無添丁之象。
這問題十分突兀，範循聽後愣了一下，旋即明白過來，篤定道：“未曾，微臣前幾日才離開廣寧，未聞王府中有人孕珠。”
裴弈放了心，頷首道：“那便好。”
他擔心薛含玉意外懷上，也擔心楚明昭有孕。楚明昭若是懷上了……裴弈忍不住按了按額頭。
幸好她還沒懷上。
範循從營帳中出來時，旭日已升。
他此行的目的已然達到，也算是完成了祖父的臨行囑托。隻是他也探出了襄王的意思，這位王爺根本就沒打算承認楚明昭這個兒媳婦，隻等著將來大局一定就廢掉她。也是，任誰也不會讓逆首的親侄女當太子妃的，這種事聽起來就荒謬。
如此，他也就放心了。
範循不禁一笑，繞來繞去，楚明昭還得來找他。
農曆二月二十三，裴琰到達八裏鎮。裴弈滿以為來的是次子，結果滿心歡喜地出去一看，發現來的人不對，臉色便是一黑。然而人已經來了，他也不好趕迴去，便隻好湊合著。
二月二十五，裴弈與裴琰率軍反攻，俘虜並收編範循手下數十萬兵馬。
楚圭聞訊震怒，又調精兵二十萬增援山海關，勒令死守。山海關一丟，他就真的要籌謀南遷了。