☆、第53章
裴璣將那物件拿起來仔細瞧了瞧，神色忽然變得十分古怪。
楚明昭一頭霧水，自己拿過來端詳了一番。
那是兩個用紅線綁在一起的小木偶，看模樣刻的分別是一男一女，男子眼睛的位置上蒙著一層紅紗，心口的位置則塞著一團灰綠色的葉子，兩足還以膠黏在了一起。
楚明昭看見這種木頭人偶就聯想起厭勝巫蠱，忍不住道：“這不會是誰在詛咒咱們吧？又是紅紗又是綠葉的是怎麽個意思……”說著又覺哭笑不得，“那男子刻的是你吧？不過做得實在是醜了點……”
“若我沒猜錯的話，這不是厭勝，”裴璣說話間一圈一圈將紅線拆開，待到將兩個人偶分開後，看了看人偶背後刻著的字，麵現了然之色，“這是迴背術的一種手法。”
“迴……迴背？”
“嗯，”裴璣輕歎道，“迴背者，化解、消除也。譬如有父子不和、兄弟不睦、妻妾爭鬥的，則用鎮物安鎮，再畫些符水與人吃了，便可保父子親熱、兄弟和睦、妻妾不爭，這即是常見的迴背手法。買賣不順溜、田宅不興旺者，也可用迴背之法開財門、發利市。迴背無所不解，男女之間也同樣適用。”
他說著便將人偶指給楚明昭看：“昭昭看，這兩個人偶是以柳木雕就、用七七四十九根紅線紮在一起的，寓意姻緣綁定，分割不開；紅紗蒙眼是要這男子一見這女子便覺嬌豔似西施；這男子心口塞著的是艾葉，是取諧音，讓這男子心愛這女子；以膠粘足的意思是讓這男子再不往旁處去，隻來找這女子。”
楚明昭聽得一愣一愣的，這都哪來的這麽多道道？旋又禁不住笑道：“那為什麽要藏在這裏？”
“因為隻有將這種木偶置放於這男子的枕下，才能顯效。”
楚明昭見那個又塞葉又蒙紗的男子木偶背後果然刻著裴璣的生辰八字，失笑道：“還真是你。那這另一個人偶代表誰？我可不識得這是誰的生辰八字。”
裴璣沉容不語，半晌，諷笑道：“以水化符灰是迴背的慣用手法，她這個其實是少了這一道。按理說，還應當以朱砂書符一道燒成灰，然後攪到我的茶水裏讓我喝下，這才算是迴背到家了。可她顯然沒法子辦到這一宗，想是無奈免了。”
楚明昭腦海中閃過薛含玉的臉，道：“這女子的生辰八字不會是薛姑娘的吧？”
裴璣麵色微冷：“想來也沒旁人了。”
楚明昭倏然揶揄一笑，湊到他麵前道：“那夫君近來有沒有覺得看薛姑娘越來越好看，感覺自己即刻就要愛上她了？”
裴璣哼道：“我才不會被這些操控。”
“興許是因為你沒喝符水，”楚明昭望著那兩個人偶，好笑道，“這種東西難道真的有用麽？”
“這個還真不好說，”裴璣將人偶扔到了一旁，“要是遇著個道行高的，興許就起了效用也未可知。我知道迴背之術也是因為老爺子曾鑽研過，鑽研完了就硬拉著我逼我學。”他見楚明昭目露疑惑，解釋道，“老爺子就是瞿先生，我習慣稱他老爺子。”
楚明昭打量他一迴，心中震蕩不已。讓瞿素那等傳說一樣的人做先生親授十年，這於世人而言是不可想象的榮幸，做過瞿素學生的除卻裴璣外，恐怕也隻有當年尚是皇太子的周太宗了。
而裴璣將來恐怕也是要登臨九五的。
楚明昭的情緒忽然低落下來，內心有些茫然。
裴璣見她忽然沉默著躺了迴去，從背後抱過她，溫聲問：“是不是為這人偶不高興？”
楚明昭抿了抿唇，搖頭道：“不是。”旋又深吸一口氣，岔了話頭，“你打算讓郡主跪多久？”
裴璣曼聲道：“跪到她長記性了為止。”
楚明昭不會為裴語求情，但裴語如果真是有個什麽三長兩短，也確實不太好辦。不過她瞧著裴璣的神色，覺著他心中大約是自有打算的，便沒再多言。
兩人重新整好衾褥躺下後，楚明昭以為裴璣會繼續被打斷之前的事情，然而他卻隻是攬著她的腰，並沒有進一步的舉動。楚明昭有些捉摸不透他的心思，旋又不由笑了笑，他這是被那兩個木偶攪得鬱悶了麽？被一個姑娘這樣下招……
楚明昭自己是不信這種東西的，就好比她不信如果將那人偶換成她跟範循，她就會愛上範循一樣。
想到範循，她又忍不住抽了抽嘴角，希望等她將來迴京的時候，範循的臆想症能好一些。
侵早時分，熹微的晨曦輕煙一樣逸散入檻窗。坤寧宮寢殿內香焚蘭麝，衾展鮫綃，馥馥香氣裏繚繞著化不開的慵懶意味。
楚明玥醒來後懶懶地舒活了一下筋骨，掩口打了個哈欠。喚來宮女伺候著梳洗罷，她坐在桌前閑閑看著尚膳監的內侍們弓著身子一道道傳膳，覺著百無聊賴。
她現在過的實在是神仙一樣的日子，每日飫甘饜肥，錦羅玉衣，優哉遊哉，簡直閑得發慌。
上迴裴璣醉酒拿太湖石砸傷了她後，她就一直留在宮裏養傷。後來她聽說裴琰兄弟兩個離京的消息，也無甚觸動。這是她早就預料到的，隻是一直不動聲色地等著這一日的到來而已。何況她根本不想迴廣寧衛，邊陲戰地能有京城的皇宮舒坦麽？
用罷早膳，她閑得跑去禦花園采擷了一些鮮花預備泡茶做糕點。迴來時就聽宮人傳報說三公主到了。
楚明嵐這幾日時常進宮來找她，並沒什麽正經事，隻是東拉西扯地閑磕牙。自打上次楚明嵐當眾指證是她害得宋嬌之後，她跟楚明嵐便不怎麽說話了，楚明嵐也不再來巴結她，如今態度陡然轉變，楚明玥自心裏琢磨一二，便覺也能摸透楚明嵐的心思。
楚明嵐是個沒倚仗的，範循又瞧不上她，如今局勢微妙，自然應該上趕著來討好她，畢竟將來不管是哪邊勝了，她都能屹立不倒。她如今也並不介意楚明嵐出賣她的那件事，左右她跟楚明嵐也不交心，多一個跪舔她的人自然是好。楚懷和這個家中獨子將來還要指著她呢。
楚明嵐看楚明玥喝著茶便笑起來，不由問道：“四姐姐笑什麽？”
楚明玥拿帕子點了點嘴角，慢條斯理道：“我是想到了郡王。也不知郡王沒了我在身邊，這陣子過得習慣不習慣。”
楚明嵐卻覺得裴琰對她的感情或許還不如裴璣對楚明昭的多，畢竟裴璣都把楚明昭帶走了，裴琰卻將楚明玥丟在了這裏。
楚明玥看見楚明嵐那神色便知她想到了什麽，當即笑了笑，漫不經心地呷了口茶，道：“郡王將我留在京城也是無奈之舉。五妹妹想，郡王離京之時我正在宮裏養傷，那種節骨眼兒上，他又如何來接我走？自然隻能將我留在這裏。況且我好歹也是父皇親女，父皇又不會把我如何，郡王思及此便也放心了。隻這一別卻不曉得何時才能相見了，郡王心裏怕是不好受。”
楚明嵐聽她這般說倒也覺著有理，畢竟當初是裴琰自己站出來說對楚明玥一見傾心要求娶的，要真是不喜歡楚明玥，何必如此呢？
楚明玥往背後引枕上靠了靠，輕輕歎氣道：“也不知六妹妹見今如何了，我聽說啊，廣寧衛那地方冷得緊，六妹妹那嬌嬌弱弱的身子，也不知受不受得了。”最要緊的是，楚明昭身份尷尬，襄王一家能待見她才怪。楚明玥思及此便止不住地笑。
不過她跟著又想到了一層，裴琰不帶她迴去，會不會也是因為考慮到了她是楚圭的女兒，將她帶迴去會為她惹來麻煩呢？
楚明玥忽然覺得裴琰為她思慮得實在是周全。
楚明嵐現在對楚明昭的態度很複雜。她心裏並不認為襄王能贏，蒙古人跟女真人那麽剽悍，但是鍥而不舍地打了這麽多年，九邊也還是固若金湯，京師更是一點事沒有，襄王縱然和肅王聯手又有多大能耐？何況她完全不能相信她那個堂妹將來會成為太子妃，這太荒謬了。她眼下來跟楚明玥重修舊好，不過是因為在範循那頭屢屢碰壁，忽然意識到她不能再跟楚明玥結仇了，否則她真的是要被孤立起來了。
不過想到太子妃，她又忍不住想起了一樁事：“聽說父皇又要為哥哥遴選太子妃了，是不是？”
楚圭派兵圍困廣寧衛之後，便即刻降旨廢了柳韻，轉而著手為楚懷和再選太子妃。
因為柳韻待楚明玥十分親厚，楚明玥倒是有些惋惜，唏噓不已：“嫂子那太子妃當得好好的，誰知能鬧出那等事……聽說還跟三姐姐有牽連，真是匪夷所思。嫂子如今被幽禁在西苑，過得真是落魄淒慘。”又看向楚明嵐，“五妹妹問起這個作甚？”
楚明嵐訕訕笑笑，隻道偶爾想起而已。國公府那頭聽聞了楚圭要為楚懷和選妃的風聲，蘇氏讓她留心打探一下。她也瞧出來了，信國公擔心楚圭這迴是衝著國公府來的，然而國公府似乎並不打算將範希筠送進宮。範希筠已經到了婚配的年紀，但唐氏卻一直沒把婚事定下來，她覺得也是挺奇怪的。
楚明玥有心看楚明嵐笑話，故意問起她跟範循的近況。楚明嵐低頭絞著帕子道：“夫君近來……近來都忙得緊，我都鮮少見到他。”
楚明玥一挑眉：“哦？我倒是聽聞，父皇有意讓循表哥出兵廣寧衛呢。你猜猜，表哥如今對六妹妹息了心思沒有？”
眼下白晝漸短，楚明昭起床時天色還十分昏暗。她現在每日清晨都會被裴璣定點兒薅起來，作息倒是被調得規律起來。
被他揩著油打完拳，再跟他一道用了早膳，他便去了軍營，楚明昭則跑去圜殿給姚氏請安。姚氏看起來待人淡漠，但實則和善又通情理，吩咐晨起請安不必太趕，讓楚明昭用了早膳再來。
楚明昭到的時候，正看到薛含玉噙著笑與姚氏攀談。楚明昭看著薛含玉那柔婉溫雅的模樣，很難想象那兩個木偶是她使人暗中放到裴璣枕下的。果然人不可貌相。
請安訖，楚明昭特意與薛含玉一道退了出來。
下台階時，薛含玉輕聲道：“我今日是去給王妃送抄好的金剛經的。所謂心誠則靈，王妃身子羸弱，但願我誠心迴向的功德能為王妃多多增福增壽。”
楚明昭覺得她都快要以兒媳婦自居了，不由笑了笑，道：“薛姑娘有心了。”
薛含玉轉頭看到楚明昭麵上並無異色，暗暗一笑，又踟躕著道：“郡主那……到底是怎麽迴事？我聽說世子昨日一怒之下罰她去宗廟跪著，如今還沒鬆口讓她迴來。”
裴璣昨日迴府後便封住了消息，這件事的個中情由隻有少數的幾個人知曉。楚明昭本以為他僅僅是為了遮家醜，可後來裴璣跟她說此事一旦傳揚出去，不知內情的人會以為她真的做了什麽，才會惹得小姑子不惜勾結外人痛下狠手。楚明昭的身份本就尷尬，更加經不起編排。
楚明昭不禁感歎他思慮得實在周密。隻是薛含玉如今問出來，楚明昭便覺得怪怪的，她總感覺薛含玉是知道內情的，眼下不過是在裝傻而已。
楚明昭敷衍了幾句，忽而笑道：“薛姑娘知道迴向，那知道什麽是迴背麽？”
薛含玉麵上神色有一瞬的凝滯，隨即笑道：“有所耳聞。怎麽，世子妃想尋人迴背迴背？”
“我也是偶聽人提起，說是十分靈驗，不但能破除罅隙，還能使男女情篤，”楚明昭微微一笑，“聽聞那鎮物做起來也不費事，不過是拿七七四十九根紅線將兩個柳木人紮在一起……”說著便將昨晚看到的那兩個木偶的樣子與寓意描述了一番，末了道，“薛姑娘說，這聽起來是不是還挺有意思的？”
薛含玉垂了垂眼睫，少刻，笑吟吟打趣道：“的確。隻是世子妃說與我聽也無用，我又不是木匠，做不來這個的。”
楚明昭覺得薛含玉的演技簡直直追裴璣，她都有些懷疑他們是不是冤枉了薛含玉。
兩人即將分道時，薛含玉莞爾笑道：“重陽將至，我約了幾個小姐妹一道登高賞菊放風箏，不知世子妃可願屈尊與我們一道？”
登高賞菊放風箏都是重陽習俗。楚明昭經過裴語那件事後，看事情便總想陰謀論。她眸光暗轉，對著薛含玉笑容熠熠的臉道：“不必了，屆時我要跟世子一道出去。”
薛含玉麵上難掩失望，無奈笑道：“原本還想聽世子妃講一講京城風物的。那既是如此，便不勉強了。”說著盈盈屈身一拜，跟著又似是想起了什麽，略一踟躕，“世子妃若是方便，不若勸勸世子，早些放郡主迴來，總這麽僵著好似也不大好。”
楚明昭一笑：“郡主之事我自有主張。看來薛姑娘還真是關心郡主。”
薛含玉低頭赧然一笑，客套幾句，又是一禮，隨即領著丫頭走了。
楚明昭望了一眼她的背影，轉身迴了存心殿。她一迴去就叫來了元霜跟穀雪兩個丫頭，詳詢了丫頭冬雲的事。之前她聽兩人說起冬雲的可疑，迴寢殿後仔細點了點東西，沒發現少什麽，也沒發覺什麽異常，便也覺得兩個丫頭多心了，這事也跟著拋諸腦後。昨晚發現人偶之後，她又一下子想起了這事。
她聽完元霜與穀雪的描述，將冬雲叫來問話。但冬雲哆哆嗦嗦隻說她什麽也沒做。楚明昭麵色一沉，揮手命人將冬雲拖出去打，打到肯說為止。冬雲這才觳觫著道出了實情。
楚明昭聽罷嗤笑一聲，那人偶果然是薛含玉暗使人放的，隻是冬雲沒辦成，她後來一定是又尋了個丫頭幫她做事。所以薛含玉方才真是唱作俱佳。
那人偶藏得其實很隱蔽，壓在褥子的最下麵一層，而且上頭還有枕頭墊著，尋常是發現不了的。若非昨晚的巧合，這人偶恐怕要一直待在他們的枕下。也虧得眼下是秋天，否則等再冷一些，褥子鋪得更厚時，哪怕拿開枕頭也發現不了了。
這種事必須交給負責鋪床疊被的丫頭去做，否則整理被褥時必定要被發現的。楚明昭沉容道：“把另一個丫頭夏蓉叫來。”
天色黑下來後，夜風裏的寒氣便越加尖銳。
裴語跪在祖宗神龕前，望著眼前一排牌位跟燈檠，身子發僵得更厲害。
供案上忽明忽暗的長明燈的光線極其晻暗，被不知從哪裏透進來的陰風吹得搖曳不住，投映出一道道詭譎飄忽的光影，顯得格外陰森。
裴語在這裏跪了一天一夜，雙膝已然沒了知覺，卻因為背後有丫頭盯著，不敢坐下來休息。
正此時，忽聞外頭的守衛紛紛口唿“世子”，她心頭一震，驚喜轉身：“二哥，我可以起來了是吧？”
裴璣揮退眾人，示意她可以坐到蒲團上歇息一下。
裴語如蒙大赦，激動得眼圈泛紅。她已經一天一夜沒有坐過了，如今幾乎是身子一偏就直接跌坐在了蒲團上麵。
“我是來告訴你，你今晚可以迴府了。”
裴語長長鬆了口氣，幾乎喜極而泣，正要申謝，便聽裴璣繼續道：“但是明天你還要接著跪。往後的七日內，你每日辰時來這裏跪著，酉時迴府。我照樣派人看管，你休要偷懶。”
裴語臉上的笑一僵，一口氣憋在喉嚨眼裏，忽然有些惱了：“你已經罰我跪了一天一夜了，難道還不夠麽？難道非要廢了我的腿你才敢甘休麽？你口口聲聲說我勾結外人，可你為了替你媳婦出氣就這樣苛罰你妹妹，你這樣難道就是對的麽？！”
裴璣神色冷淡地望著她，等她說罷才道：“你說再多也還是要領罰。我明日會使人準時接你來宗廟。”言訖，轉身便要走。
裴語攥著手，眼淚一下子冒了上來，衝著他的背影嘶聲大喊道：“我要是有個好歹，父王迴來定不會饒了你的！”母親跟她說裴璣再是如何憤怒也不可能把她怎樣的，她畢竟是父王的親女，將來唯一的公主。
裴璣哂笑一聲，迴頭道：“我可以明白地告訴你，縱然你的腿真的跪廢了，父王也不會把我如何的。因為，在父王眼中，我的用處比你大得多。”
裴語一怔。
裴璣緩緩踱到她麵前，居高臨下地俯視她，神容平靜，一雙眼眸卻深淵一樣望不見底：“你還看不清楚麽？在這個家裏，價值決定地位。你知道父王為什麽總是偏袒我麽？因為我對他最有用。你的確是父王唯一的女兒，但那又如何呢？你對他的霸業幾乎毫無裨益。誠然，你是未來的公主，但做駙馬是無甚前程可言的，你去問問那些有心上進的子弟，有幾個樂意做駙馬的，所以你連聯姻的價值也微乎其微。亦且，你怎知你就會是父王唯一的女兒呢，父王將來或許還會有子女降生的。”
裴語抬頭對上他沉靜如水的目光，忽然往後一跌，隻覺一股寒氣順著脊梁骨往上竄。他怎麽知道她心裏在想什麽？
從前從沒有人跟她說過這些，她隻是被林氏教導著要跟郭氏母子打好關係。後來裴璣迴來，她也還是隻當裴琰是兄長。她性子雖不至於驕縱，但因為是府中唯一的姑娘，總還是有些優越感的。眼下被裴璣這麽一說，她忽然覺得一盆冷水兜頭潑下來。
裴璣的話雖不中聽，但她細想想也知道都是實話。
“你們總說我不好相與，但你們哪個又真正將我當親人呢，”裴璣眼望供案上琉璃燈半明半暗的光影，語聲如雲煙一般飄渺，“我這人便是如此，你對我如何，我便對你如何。你方才說我苛罰妹妹，但你捫心自問，你幾時當我是兄長了？”
裴璣長身立於明滅的光影間，麵上神情難辨。裴語睃看著他，半晌，怯怯道：“的確是……是我不對，但是哥哥會不會罰得太重了……”
“若是易位而處，你恐怕會恨不得撕了你嫂子吧，”裴璣冷笑一聲，語氣陡然加重，“其實我是對你留了情麵的，你若不是我妹妹，我昨日就直接拿火銃崩了你！”
裴語硬生生打了個哆嗦，她知道裴璣這話絕非玩笑。
裴璣將那物件拿起來仔細瞧了瞧，神色忽然變得十分古怪。
楚明昭一頭霧水，自己拿過來端詳了一番。
那是兩個用紅線綁在一起的小木偶，看模樣刻的分別是一男一女，男子眼睛的位置上蒙著一層紅紗，心口的位置則塞著一團灰綠色的葉子，兩足還以膠黏在了一起。
楚明昭看見這種木頭人偶就聯想起厭勝巫蠱，忍不住道：“這不會是誰在詛咒咱們吧？又是紅紗又是綠葉的是怎麽個意思……”說著又覺哭笑不得，“那男子刻的是你吧？不過做得實在是醜了點……”
“若我沒猜錯的話，這不是厭勝，”裴璣說話間一圈一圈將紅線拆開，待到將兩個人偶分開後，看了看人偶背後刻著的字，麵現了然之色，“這是迴背術的一種手法。”
“迴……迴背？”
“嗯，”裴璣輕歎道，“迴背者，化解、消除也。譬如有父子不和、兄弟不睦、妻妾爭鬥的，則用鎮物安鎮，再畫些符水與人吃了，便可保父子親熱、兄弟和睦、妻妾不爭，這即是常見的迴背手法。買賣不順溜、田宅不興旺者，也可用迴背之法開財門、發利市。迴背無所不解，男女之間也同樣適用。”
他說著便將人偶指給楚明昭看：“昭昭看，這兩個人偶是以柳木雕就、用七七四十九根紅線紮在一起的，寓意姻緣綁定，分割不開；紅紗蒙眼是要這男子一見這女子便覺嬌豔似西施；這男子心口塞著的是艾葉，是取諧音，讓這男子心愛這女子；以膠粘足的意思是讓這男子再不往旁處去，隻來找這女子。”
楚明昭聽得一愣一愣的，這都哪來的這麽多道道？旋又禁不住笑道：“那為什麽要藏在這裏？”
“因為隻有將這種木偶置放於這男子的枕下，才能顯效。”
楚明昭見那個又塞葉又蒙紗的男子木偶背後果然刻著裴璣的生辰八字，失笑道：“還真是你。那這另一個人偶代表誰？我可不識得這是誰的生辰八字。”
裴璣沉容不語，半晌，諷笑道：“以水化符灰是迴背的慣用手法，她這個其實是少了這一道。按理說，還應當以朱砂書符一道燒成灰，然後攪到我的茶水裏讓我喝下，這才算是迴背到家了。可她顯然沒法子辦到這一宗，想是無奈免了。”
楚明昭腦海中閃過薛含玉的臉，道：“這女子的生辰八字不會是薛姑娘的吧？”
裴璣麵色微冷：“想來也沒旁人了。”
楚明昭倏然揶揄一笑，湊到他麵前道：“那夫君近來有沒有覺得看薛姑娘越來越好看，感覺自己即刻就要愛上她了？”
裴璣哼道：“我才不會被這些操控。”
“興許是因為你沒喝符水，”楚明昭望著那兩個人偶，好笑道，“這種東西難道真的有用麽？”
“這個還真不好說，”裴璣將人偶扔到了一旁，“要是遇著個道行高的，興許就起了效用也未可知。我知道迴背之術也是因為老爺子曾鑽研過，鑽研完了就硬拉著我逼我學。”他見楚明昭目露疑惑，解釋道，“老爺子就是瞿先生，我習慣稱他老爺子。”
楚明昭打量他一迴，心中震蕩不已。讓瞿素那等傳說一樣的人做先生親授十年，這於世人而言是不可想象的榮幸，做過瞿素學生的除卻裴璣外，恐怕也隻有當年尚是皇太子的周太宗了。
而裴璣將來恐怕也是要登臨九五的。
楚明昭的情緒忽然低落下來，內心有些茫然。
裴璣見她忽然沉默著躺了迴去，從背後抱過她，溫聲問：“是不是為這人偶不高興？”
楚明昭抿了抿唇，搖頭道：“不是。”旋又深吸一口氣，岔了話頭，“你打算讓郡主跪多久？”
裴璣曼聲道：“跪到她長記性了為止。”
楚明昭不會為裴語求情，但裴語如果真是有個什麽三長兩短，也確實不太好辦。不過她瞧著裴璣的神色，覺著他心中大約是自有打算的，便沒再多言。
兩人重新整好衾褥躺下後，楚明昭以為裴璣會繼續被打斷之前的事情，然而他卻隻是攬著她的腰，並沒有進一步的舉動。楚明昭有些捉摸不透他的心思，旋又不由笑了笑，他這是被那兩個木偶攪得鬱悶了麽？被一個姑娘這樣下招……
楚明昭自己是不信這種東西的，就好比她不信如果將那人偶換成她跟範循，她就會愛上範循一樣。
想到範循，她又忍不住抽了抽嘴角，希望等她將來迴京的時候，範循的臆想症能好一些。
侵早時分，熹微的晨曦輕煙一樣逸散入檻窗。坤寧宮寢殿內香焚蘭麝，衾展鮫綃，馥馥香氣裏繚繞著化不開的慵懶意味。
楚明玥醒來後懶懶地舒活了一下筋骨，掩口打了個哈欠。喚來宮女伺候著梳洗罷，她坐在桌前閑閑看著尚膳監的內侍們弓著身子一道道傳膳，覺著百無聊賴。
她現在過的實在是神仙一樣的日子，每日飫甘饜肥，錦羅玉衣，優哉遊哉，簡直閑得發慌。
上迴裴璣醉酒拿太湖石砸傷了她後，她就一直留在宮裏養傷。後來她聽說裴琰兄弟兩個離京的消息，也無甚觸動。這是她早就預料到的，隻是一直不動聲色地等著這一日的到來而已。何況她根本不想迴廣寧衛，邊陲戰地能有京城的皇宮舒坦麽？
用罷早膳，她閑得跑去禦花園采擷了一些鮮花預備泡茶做糕點。迴來時就聽宮人傳報說三公主到了。
楚明嵐這幾日時常進宮來找她，並沒什麽正經事，隻是東拉西扯地閑磕牙。自打上次楚明嵐當眾指證是她害得宋嬌之後，她跟楚明嵐便不怎麽說話了，楚明嵐也不再來巴結她，如今態度陡然轉變，楚明玥自心裏琢磨一二，便覺也能摸透楚明嵐的心思。
楚明嵐是個沒倚仗的，範循又瞧不上她，如今局勢微妙，自然應該上趕著來討好她，畢竟將來不管是哪邊勝了，她都能屹立不倒。她如今也並不介意楚明嵐出賣她的那件事，左右她跟楚明嵐也不交心，多一個跪舔她的人自然是好。楚懷和這個家中獨子將來還要指著她呢。
楚明嵐看楚明玥喝著茶便笑起來，不由問道：“四姐姐笑什麽？”
楚明玥拿帕子點了點嘴角，慢條斯理道：“我是想到了郡王。也不知郡王沒了我在身邊，這陣子過得習慣不習慣。”
楚明嵐卻覺得裴琰對她的感情或許還不如裴璣對楚明昭的多，畢竟裴璣都把楚明昭帶走了，裴琰卻將楚明玥丟在了這裏。
楚明玥看見楚明嵐那神色便知她想到了什麽，當即笑了笑，漫不經心地呷了口茶，道：“郡王將我留在京城也是無奈之舉。五妹妹想，郡王離京之時我正在宮裏養傷，那種節骨眼兒上，他又如何來接我走？自然隻能將我留在這裏。況且我好歹也是父皇親女，父皇又不會把我如何，郡王思及此便也放心了。隻這一別卻不曉得何時才能相見了，郡王心裏怕是不好受。”
楚明嵐聽她這般說倒也覺著有理，畢竟當初是裴琰自己站出來說對楚明玥一見傾心要求娶的，要真是不喜歡楚明玥，何必如此呢？
楚明玥往背後引枕上靠了靠，輕輕歎氣道：“也不知六妹妹見今如何了，我聽說啊，廣寧衛那地方冷得緊，六妹妹那嬌嬌弱弱的身子，也不知受不受得了。”最要緊的是，楚明昭身份尷尬，襄王一家能待見她才怪。楚明玥思及此便止不住地笑。
不過她跟著又想到了一層，裴琰不帶她迴去，會不會也是因為考慮到了她是楚圭的女兒，將她帶迴去會為她惹來麻煩呢？
楚明玥忽然覺得裴琰為她思慮得實在是周全。
楚明嵐現在對楚明昭的態度很複雜。她心裏並不認為襄王能贏，蒙古人跟女真人那麽剽悍，但是鍥而不舍地打了這麽多年，九邊也還是固若金湯，京師更是一點事沒有，襄王縱然和肅王聯手又有多大能耐？何況她完全不能相信她那個堂妹將來會成為太子妃，這太荒謬了。她眼下來跟楚明玥重修舊好，不過是因為在範循那頭屢屢碰壁，忽然意識到她不能再跟楚明玥結仇了，否則她真的是要被孤立起來了。
不過想到太子妃，她又忍不住想起了一樁事：“聽說父皇又要為哥哥遴選太子妃了，是不是？”
楚圭派兵圍困廣寧衛之後，便即刻降旨廢了柳韻，轉而著手為楚懷和再選太子妃。
因為柳韻待楚明玥十分親厚，楚明玥倒是有些惋惜，唏噓不已：“嫂子那太子妃當得好好的，誰知能鬧出那等事……聽說還跟三姐姐有牽連，真是匪夷所思。嫂子如今被幽禁在西苑，過得真是落魄淒慘。”又看向楚明嵐，“五妹妹問起這個作甚？”
楚明嵐訕訕笑笑，隻道偶爾想起而已。國公府那頭聽聞了楚圭要為楚懷和選妃的風聲，蘇氏讓她留心打探一下。她也瞧出來了，信國公擔心楚圭這迴是衝著國公府來的，然而國公府似乎並不打算將範希筠送進宮。範希筠已經到了婚配的年紀，但唐氏卻一直沒把婚事定下來，她覺得也是挺奇怪的。
楚明玥有心看楚明嵐笑話，故意問起她跟範循的近況。楚明嵐低頭絞著帕子道：“夫君近來……近來都忙得緊，我都鮮少見到他。”
楚明玥一挑眉：“哦？我倒是聽聞，父皇有意讓循表哥出兵廣寧衛呢。你猜猜，表哥如今對六妹妹息了心思沒有？”
眼下白晝漸短，楚明昭起床時天色還十分昏暗。她現在每日清晨都會被裴璣定點兒薅起來，作息倒是被調得規律起來。
被他揩著油打完拳，再跟他一道用了早膳，他便去了軍營，楚明昭則跑去圜殿給姚氏請安。姚氏看起來待人淡漠，但實則和善又通情理，吩咐晨起請安不必太趕，讓楚明昭用了早膳再來。
楚明昭到的時候，正看到薛含玉噙著笑與姚氏攀談。楚明昭看著薛含玉那柔婉溫雅的模樣，很難想象那兩個木偶是她使人暗中放到裴璣枕下的。果然人不可貌相。
請安訖，楚明昭特意與薛含玉一道退了出來。
下台階時，薛含玉輕聲道：“我今日是去給王妃送抄好的金剛經的。所謂心誠則靈，王妃身子羸弱，但願我誠心迴向的功德能為王妃多多增福增壽。”
楚明昭覺得她都快要以兒媳婦自居了，不由笑了笑，道：“薛姑娘有心了。”
薛含玉轉頭看到楚明昭麵上並無異色，暗暗一笑，又踟躕著道：“郡主那……到底是怎麽迴事？我聽說世子昨日一怒之下罰她去宗廟跪著，如今還沒鬆口讓她迴來。”
裴璣昨日迴府後便封住了消息，這件事的個中情由隻有少數的幾個人知曉。楚明昭本以為他僅僅是為了遮家醜，可後來裴璣跟她說此事一旦傳揚出去，不知內情的人會以為她真的做了什麽，才會惹得小姑子不惜勾結外人痛下狠手。楚明昭的身份本就尷尬，更加經不起編排。
楚明昭不禁感歎他思慮得實在周密。隻是薛含玉如今問出來，楚明昭便覺得怪怪的，她總感覺薛含玉是知道內情的，眼下不過是在裝傻而已。
楚明昭敷衍了幾句，忽而笑道：“薛姑娘知道迴向，那知道什麽是迴背麽？”
薛含玉麵上神色有一瞬的凝滯，隨即笑道：“有所耳聞。怎麽，世子妃想尋人迴背迴背？”
“我也是偶聽人提起，說是十分靈驗，不但能破除罅隙，還能使男女情篤，”楚明昭微微一笑，“聽聞那鎮物做起來也不費事，不過是拿七七四十九根紅線將兩個柳木人紮在一起……”說著便將昨晚看到的那兩個木偶的樣子與寓意描述了一番，末了道，“薛姑娘說，這聽起來是不是還挺有意思的？”
薛含玉垂了垂眼睫，少刻，笑吟吟打趣道：“的確。隻是世子妃說與我聽也無用，我又不是木匠，做不來這個的。”
楚明昭覺得薛含玉的演技簡直直追裴璣，她都有些懷疑他們是不是冤枉了薛含玉。
兩人即將分道時，薛含玉莞爾笑道：“重陽將至，我約了幾個小姐妹一道登高賞菊放風箏，不知世子妃可願屈尊與我們一道？”
登高賞菊放風箏都是重陽習俗。楚明昭經過裴語那件事後，看事情便總想陰謀論。她眸光暗轉，對著薛含玉笑容熠熠的臉道：“不必了，屆時我要跟世子一道出去。”
薛含玉麵上難掩失望，無奈笑道：“原本還想聽世子妃講一講京城風物的。那既是如此，便不勉強了。”說著盈盈屈身一拜，跟著又似是想起了什麽，略一踟躕，“世子妃若是方便，不若勸勸世子，早些放郡主迴來，總這麽僵著好似也不大好。”
楚明昭一笑：“郡主之事我自有主張。看來薛姑娘還真是關心郡主。”
薛含玉低頭赧然一笑，客套幾句，又是一禮，隨即領著丫頭走了。
楚明昭望了一眼她的背影，轉身迴了存心殿。她一迴去就叫來了元霜跟穀雪兩個丫頭，詳詢了丫頭冬雲的事。之前她聽兩人說起冬雲的可疑，迴寢殿後仔細點了點東西，沒發現少什麽，也沒發覺什麽異常，便也覺得兩個丫頭多心了，這事也跟著拋諸腦後。昨晚發現人偶之後，她又一下子想起了這事。
她聽完元霜與穀雪的描述，將冬雲叫來問話。但冬雲哆哆嗦嗦隻說她什麽也沒做。楚明昭麵色一沉，揮手命人將冬雲拖出去打，打到肯說為止。冬雲這才觳觫著道出了實情。
楚明昭聽罷嗤笑一聲，那人偶果然是薛含玉暗使人放的，隻是冬雲沒辦成，她後來一定是又尋了個丫頭幫她做事。所以薛含玉方才真是唱作俱佳。
那人偶藏得其實很隱蔽，壓在褥子的最下麵一層，而且上頭還有枕頭墊著，尋常是發現不了的。若非昨晚的巧合，這人偶恐怕要一直待在他們的枕下。也虧得眼下是秋天，否則等再冷一些，褥子鋪得更厚時，哪怕拿開枕頭也發現不了了。
這種事必須交給負責鋪床疊被的丫頭去做，否則整理被褥時必定要被發現的。楚明昭沉容道：“把另一個丫頭夏蓉叫來。”
天色黑下來後，夜風裏的寒氣便越加尖銳。
裴語跪在祖宗神龕前，望著眼前一排牌位跟燈檠，身子發僵得更厲害。
供案上忽明忽暗的長明燈的光線極其晻暗，被不知從哪裏透進來的陰風吹得搖曳不住，投映出一道道詭譎飄忽的光影，顯得格外陰森。
裴語在這裏跪了一天一夜，雙膝已然沒了知覺，卻因為背後有丫頭盯著，不敢坐下來休息。
正此時，忽聞外頭的守衛紛紛口唿“世子”，她心頭一震，驚喜轉身：“二哥，我可以起來了是吧？”
裴璣揮退眾人，示意她可以坐到蒲團上歇息一下。
裴語如蒙大赦，激動得眼圈泛紅。她已經一天一夜沒有坐過了，如今幾乎是身子一偏就直接跌坐在了蒲團上麵。
“我是來告訴你，你今晚可以迴府了。”
裴語長長鬆了口氣，幾乎喜極而泣，正要申謝，便聽裴璣繼續道：“但是明天你還要接著跪。往後的七日內，你每日辰時來這裏跪著，酉時迴府。我照樣派人看管，你休要偷懶。”
裴語臉上的笑一僵，一口氣憋在喉嚨眼裏，忽然有些惱了：“你已經罰我跪了一天一夜了，難道還不夠麽？難道非要廢了我的腿你才敢甘休麽？你口口聲聲說我勾結外人，可你為了替你媳婦出氣就這樣苛罰你妹妹，你這樣難道就是對的麽？！”
裴璣神色冷淡地望著她，等她說罷才道：“你說再多也還是要領罰。我明日會使人準時接你來宗廟。”言訖，轉身便要走。
裴語攥著手，眼淚一下子冒了上來，衝著他的背影嘶聲大喊道：“我要是有個好歹，父王迴來定不會饒了你的！”母親跟她說裴璣再是如何憤怒也不可能把她怎樣的，她畢竟是父王的親女，將來唯一的公主。
裴璣哂笑一聲，迴頭道：“我可以明白地告訴你，縱然你的腿真的跪廢了，父王也不會把我如何的。因為，在父王眼中，我的用處比你大得多。”
裴語一怔。
裴璣緩緩踱到她麵前，居高臨下地俯視她，神容平靜，一雙眼眸卻深淵一樣望不見底：“你還看不清楚麽？在這個家裏，價值決定地位。你知道父王為什麽總是偏袒我麽？因為我對他最有用。你的確是父王唯一的女兒，但那又如何呢？你對他的霸業幾乎毫無裨益。誠然，你是未來的公主，但做駙馬是無甚前程可言的，你去問問那些有心上進的子弟，有幾個樂意做駙馬的，所以你連聯姻的價值也微乎其微。亦且，你怎知你就會是父王唯一的女兒呢，父王將來或許還會有子女降生的。”
裴語抬頭對上他沉靜如水的目光，忽然往後一跌，隻覺一股寒氣順著脊梁骨往上竄。他怎麽知道她心裏在想什麽？
從前從沒有人跟她說過這些，她隻是被林氏教導著要跟郭氏母子打好關係。後來裴璣迴來，她也還是隻當裴琰是兄長。她性子雖不至於驕縱，但因為是府中唯一的姑娘，總還是有些優越感的。眼下被裴璣這麽一說，她忽然覺得一盆冷水兜頭潑下來。
裴璣的話雖不中聽，但她細想想也知道都是實話。
“你們總說我不好相與，但你們哪個又真正將我當親人呢，”裴璣眼望供案上琉璃燈半明半暗的光影，語聲如雲煙一般飄渺，“我這人便是如此，你對我如何，我便對你如何。你方才說我苛罰妹妹，但你捫心自問，你幾時當我是兄長了？”
裴璣長身立於明滅的光影間，麵上神情難辨。裴語睃看著他，半晌，怯怯道：“的確是……是我不對，但是哥哥會不會罰得太重了……”
“若是易位而處，你恐怕會恨不得撕了你嫂子吧，”裴璣冷笑一聲，語氣陡然加重，“其實我是對你留了情麵的，你若不是我妹妹，我昨日就直接拿火銃崩了你！”
裴語硬生生打了個哆嗦，她知道裴璣這話絕非玩笑。