玉兔東升，星河曼轉。
裴璣迴到存心殿時已經將起更了。他見楚明昭麵前擺了一摞賬簿，不由出聲詢問怎麽迴事。聽楚明昭大致講了事情原委，裴璣當即便冷了臉，轉身就要出去。
楚明昭一把拉住他：“夫君去哪兒？”
“去找郭次妃。”
楚明昭斟酌著道：“她畢竟也是庶母，夫君這樣找過去，王爺會不會……”她擔心裴弈惱了裴璣。
“我有分寸，”裴璣拍了拍她，“昭昭不必擔憂。”言訖，又握握楚明昭的手，掣身而去。
姚氏撥來的元霜與穀雪如今貼身伺候楚明昭。兩個丫頭進來添茶時正巧瞧見這一幕，但很快又垂下了頭，並沒什麽反應。楚明昭見二人一副見怪不怪的模樣，不由問：“世子以前常這樣？”
元霜道：“迴世子妃，世子自打迴府後便開始為王妃撐腰出氣，半分委屈都不肯讓王妃再受的。”
穀雪笑道：“世子如今還算是溫和多了的。”
楚明昭眉心一跳，方才那架勢還溫和？
穀雪見楚明昭神情錯愕，解釋道：“世子才迴來那會兒，碰見郭次妃給王妃添堵，都是徑直讓婆子甩耳刮子上的，直甩到她肯服軟兒為止。有一迴還打了郭次妃一頓板子，讓她半月都下不了地。”
楚明昭聽得目瞪口呆：“王爺也由著世子？”
“王爺說過世子幾迴，但見無甚效用，便也漸漸丟開不管了。”
楚明昭隻覺裴弈對裴璣這個兒子的縱容程度實在令人咋舌。她想起姚氏那段剛開了頭便打住的話，問道：“世子三歲到十三歲那十年去了哪兒？”
兩個丫頭直搖頭。元霜道：“不曉得。奴婢們隻是聽聞世子三歲那年在元宵燈會上走失了，王爺著人尋了一年也沒找見，漸漸也就放棄了。王妃隨後一直無所出，林次妃也隻是得了個姐兒，王府裏始終隻郡王一個哥兒，王爺便將郡王視作世子栽培。可十年後，王爺的四十上壽那日，門房那頭忽然來報說有個少年自稱是王爺的幺兒，在門外求見。王爺驚疑不定，當下將人召進來廝見。等世子一現身，在場眾人都看傻了。”
穀雪笑著繼續道：“世子那會兒雖則才十三，尚未長開，但任誰都能瞧出世子跟王爺實在肖似異常，十足十一個模子裏刻出來的，亦且年紀又對得上，是王府十年前走失的嫡子無疑。王爺當場便認下了世子，隨後不久又請旨給世子上了封號。”
楚明昭邊聽邊忖度，麵上漸現驚異之色。
大周十分看重嫡長子繼承製。
依照太-祖之製，親王嫡長子年及十歲時，授金冊寶，立為王世子。次嫡及庶子皆封郡王。有嫡定立嫡，無嫡始立長。親王年及三十，正妃未有嫡子的，庶子止可為郡王。待親王年及四十還無嫡子，始立庶長子為王世子。
所以，立庶子為王世子是在實在沒有嫡子可以繼承爵位的情況下才不得以而為之的。並且限定了親王的年紀。也即，在始終沒有嫡子存在的情況下，庶長子隻有熬到父親四十歲的時候才能被封為王世子。
然而裴璣恰在父親四十整壽那日迴來了。
這就非常的尷尬了。
想來裴琰母子當時正樂顛顛地等著裴弈大壽之後請封世子，結果被啪啪打臉。
裴璣顯然是故意的，但他是打哪兒迴來的呢？這十年間又去了哪兒？
楚明昭心裏疑惑著便問了出來。
“沒人知曉，世子不肯說，王爺也沒深究。但世子應當是遇到了善心人，這十年非但沒有荒廢，還學了一身本事迴來，”元霜言至此忍不住笑道，“世子樣樣都壓郡王一頭，無論文武，郡王從沒贏過世子。”
楚明昭深吸一口氣，暗道她從前大約還是把裴璣看得太簡單了。
她又等了約莫兩刻鍾也沒見裴璣迴來，擔心他把事情挑大了，帶了幾個丫頭出了存心殿。
圜殿後頭有三座宮殿，郭氏就住在中間那一宮裏。楚明昭將走至殿門時，就聽裏頭傳來丫頭們驚慌失措的大喊，緊跟著就看到裴璣容色陰冷地自殿內走出。
他抬頭看到楚明昭時，緊走幾步上前拉住她，見她盯著他看，親昵地揉了揉她的臉，笑著溫聲道：“怎麽了？”
楚明昭抿抿唇，搖頭道：“沒什麽。”
他方才出殿時，她遠遠瞧著便禁不住膽寒，雖則明知他不是衝她的。他方才那神情透著一股砭骨的冷意，叫人一眼瞥見便覺分開八塊脊梁骨，傾下半桶冰雪來。
裴璣眸光一轉，挽著她迴了存心殿。待屏退左右後，伸手攬住她，抵著她額頭低聲道：“我卻才嚇著你了？”
“沒有，我隻是覺著你生氣的樣子有些嚇人。”
“我又不兇你，”裴璣歎道，“大約隻有你兇我的份兒。”
楚明昭嗔道：“我什麽時候兇過你？”又笑道，“我方才聽郭次妃那頭的丫頭大唿小叫的，夫君把她怎麽了？”
“她是個不扛說的，我還沒說幾句，她就眼睛一翻暈過去了。她大約記著我刺傷大哥的仇，今日這才跑來給母親找不痛快。”
“那件事本就是大伯不對，”楚明昭蹙眉道，“我怎麽覺著大伯是想借著比試除掉你？”
裴璣笑了笑：“他暫且不敢動這個心思的。父王即日便要領兵出征，我與大哥之間需要留一個守城，另一個隨父王出征。我看他也是左右為難，不知如何抉擇。”
“那自然是留你。”楚明昭脫口道。她下意識不願讓裴璣出外征戰，戰爭殘酷又未知，她不想他出任何意外。何況她心中舍不得和他分開。
裴璣微微挑眉：“擔心我？”
“嗯，”楚明昭被他看得有些不好意思，補充道，“況且，這就好似皇帝出征，太子監國一樣，原本就該夫君留下守城。”
“父王也知該讓我留下，但他又覺我比我大哥用著順手，所以始終委決不下。但我已然與他表態，說我這迴留守廣寧，將建功立業出風頭的機會留給我大哥。”
楚明昭注視著他，覺得他說到後來時，嘴角的笑十分諷刺。
晚間就寢時，楚明昭見他躺下後摟著她沒一會兒就睡著了，心想他今日大約是乏了。她迴抱住他，想著明日有機會了問問他那十年的去向，旋將腦袋埋在他胸前沉沉睡去。
廣寧尚算平靜，但南北局勢已是蜩螗沸羹。
八月二十三，襄王頒《討楚圭檄》，痛斥楚圭慢侮天地，悖道逆理，鴆殺先帝，篡奪其位。又曆數楚圭尊任殘賊，信用奸佞，誅戮忠正，法冠晨夜，冤係無辜等諸般罪狀，欲奉天靖難，匡扶大周，使橐弓臥鼓，社稷重振！
八月二十四，肅王率軍民響應，擁軍二十萬，整裝東進。
諸王聞風，捋臂揎拳，蠢蠢欲動。
南方各路義軍自知自身無法成氣候，欲占從龍之功，紛紛宣稱歸順襄王，共複大周。
一時激流洶洶，所有矛頭直指京都。
魏文倫從衙門迴來後，便對著襄王發的那篇檄文凝思。
寧氏進來時就瞧見兒子神遊太虛。她嗟歎道：“文倫真的不肯考量一下與你表妹的親事？”
魏文倫突然拍案道：“這檄文鋪錦列繡，字字鏗鏘，實在是妙！怎麽看怎麽像丹丘先生的手筆，可丹丘先生怎會為襄王撰寫檄文呢。”
寧氏直是扶額歎氣。
魏文倫迴頭看向母親，輕歎道：“母親不必再提了。京師不知何時就亂起來了，咱們興許還要去鄉下避一避。”
寧氏心知這不過是兒子的借口。及至想到往後局勢還不知會如何，他們又幫楚慎一家出逃，皇帝雖則隻是罰了俸，但將來不知會否再行清算。
魏文倫倒是比較平靜。局勢如何變換都是他們這些臣子所不能掌控的，他隻知道他做了該做的事。
魏文倫再度低頭看向桌上謄抄來的檄文時，腦中忽然閃過一個念頭，頓時一驚。
襄世子的書翰不就臨自於丹丘先生麽？
出發這日，裴璣晨起後便去打點行裝，讓楚明昭先去外頭馬車上坐著等。隻是核桃今日格外粘人，裴璣去喂它時它一直跟著他，死活不肯迴籠子裏，裴璣無法，又思及核桃許久沒出來遛了，便命小廝提著站架送到馬車上去，左右地方夠大，也不嫌擠。
楚明昭剛走到外頭，迎頭就碰見了薛含玉與裴語，隻是兩人身邊還多了個人，楚明昭猜測這大約就是她們昨日說的總兵府的周姑娘。
周妙靜正與薛含玉說笑著準備上馬車，扭頭瞧見楚明昭，立時皺起了眉，低聲問薛含玉：“這就是那個新來的世子妃？”聽見薛含玉小聲說是，周妙靜嘴角浮起一抹輕蔑的笑。
元霜見周妙靜不給楚明昭行禮，出聲嗬斥道：“見了世子妃緣何不見禮？”
周妙靜嗬嗬冷笑：“主子跟前何時輪到你一個丫頭多嘴了。”
楚明昭笑了一笑：“難道我的丫頭說錯姑娘了麽？”
周妙靜佯佯一禮，笑得譏嘲：“我不過是為世子妃的氣度所折，多看了幾眼罷了。畢竟我們這窮山惡水的小地方，比不得那繁花錦繡的京都，我還沒見過京城來的貴女長什麽模樣呢。”
楚明昭一笑道：“周姑娘客氣了，我也是頭一迴見著周姑娘這樣的。”
周妙靜自然能聽出楚明昭話裏的嘲諷，臉色當即一陰。
正此時，周妙靜的乳母牽著一隻通體黑亮的大狼狗走過來，詢問這狗如何安置。
那大狼狗是周妙靜養了好些年的，對生人十分警惕，一見著楚明昭就開始狂吠，還一撲一撲地作勢要衝上來撕咬，乳母幾乎拉它不住。
楚明昭嚇得麵色一白，連連後退。
她認出那是一隻北地常見的黑狼犬。黑狼犬因其對生人警惕而對主人忠誠，又兼具狼犬的兇猛，故而常做護衛之用。但她如此畏懼這狗不僅是因為它兇惡，還因為她從前被狗咬過，心裏有陰影，一瞧見狂吠的狗就心裏發毛，兩腿僵硬。
周妙靜見楚明昭嚇得臉色慘白，暗自一笑，突然奪過奶娘手裏拽著的繩索，迅速往前放出一截，讓那黑狼犬得以更近前一些。
那黑狼犬猛地一躍，勾著利爪幾乎撲到楚明昭身上。楚明昭驚得往後連躲幾步，抬頭衝周妙靜冷聲道：“周姑娘今日是預備來放惡犬傷人的麽？”
周妙靜牽著狼犬，挑釁似的一揚眉：“大黑這是在衝世子妃打招唿呢，不會傷著金尊玉貴的世子妃的。”
元霜與穀雪兩個丫頭擋在楚明昭身前，怒道：“周姑娘這是以下犯上，吃了熊心豹子膽了不成！”
適逢此刻，小廝拎了核桃出來。
核桃原以為今日隻它跟主人兩個出來，沒想到一出來就看見鏟屎的也在，於是瞬間蔫兒了。然而轉眼又看到那衝著鏟屎的亂吠的大黑狗，核桃在站架上挪了挪爪，突然就炸毛了。
雖然鏟屎的很討厭，總跟它奪寵，但怎麽也輪不到一個外人來欺負！
核桃突然撲棱著翅膀飛到楚明昭肩上，傲然俯視著那幾乎人立起來的黑狼犬，張開翅膀蓄勢攻擊，張嘴就道：“住嘴！再叫打你！”
眾人瞠目結舌。
這鳥……成精了？
楚明昭忽然有些動容。核桃平日裏跟她一直不對付，沒想到此刻會主動出來維護她。
然而那狗顯然聽不懂鳥說的人話，繼續衝著楚明昭“汪汪”狂吠。
核桃頓時不高興了，亂叫什麽亂叫，隻有你會叫麽？
核桃兇狠地衝大黑一揮爪：“汪！”
一聲落地，周妙靜整個人都懵了，那一聲是……是鳥叫的？
狗也懵了，跟它長得不一樣，還能學它叫？
核桃趁著那傻狗發愣的工夫，撲上去一爪子就撓到了它背上。裴璣迴來後也沒工夫督促它磨爪，核桃的指甲又長又利，一爪子戳下去，疼得狼犬“嗷”的一聲大叫。
裴璣收拾好從裏頭出來時，瞧見外頭這亂糟糟的情景，問明情況後，目光陰冷地瞥向周妙靜，迫著周妙靜跟楚明昭道歉。
周妙靜心裏不服，假模假樣地屈身說了句“對不住”。
裴璣冷眼看她：“周姑娘一定好自為之，下迴若再如此，休怪我不顧及令尊的臉麵。”言罷，領著楚明昭跟核桃走了。
周妙靜嘴上諾諾應聲，但心中不以為意。去青岩寺的路上，薛含玉說起方才的事，勸道：“妙靜下迴還是避著些世子妃吧，我聽說世子護她護得緊，今日一見，的確不假。”
周妙靜呸了一聲：“世子不過是被她迷惑了，遲早會醒悟的。她肯定是個細作，專門跑來廣寧窺探軍情的。你們信不信，她背地裏必是跟那逆賊通著信的。你們想，那逆賊就是她三叔，她難道會幫著咱們扳倒她親叔叔麽？將來倒的可是她家。”
裴語驚道：“天哪，我從前都沒深想……那……那可如何是好？”她雖年紀不大，但也知曉成王敗寇的道理，一旦她父兄兵敗，他們都要做刀下鬼。
周妙靜摸著下巴想了想，道：“我聽我爹說，王爺即刻就要出兵奔襲山海關，到時候無論世子是否跟隨王爺出征，大概都沒那麽些工夫去理會她那些歪纏了。咱們不如尋個空當把她……”
薛含玉見周妙靜做了個抹脖子的動作，一驚道：“你要……可這談何容易？何況萬一世子知曉了……”
“世子縱然懷疑也沒證據，何況憑著咱們的身份，世子也不會把咱們怎麽樣，畢竟王爺還要靠著咱們兩家打仗，”周妙靜笑了兩聲，“含玉姐姐沒聽說麽？王爺其實之前都不想讓她跟迴來的，是世子一意堅持王爺才無奈妥協。王爺心裏必定也是懷疑她的，何況世子太寵她了，王爺怎會樂意精心栽培的兒子栽在這麽個女人手裏。那她將來死了，或許正中王爺下懷。”
裴璣迴到存心殿時已經將起更了。他見楚明昭麵前擺了一摞賬簿，不由出聲詢問怎麽迴事。聽楚明昭大致講了事情原委，裴璣當即便冷了臉，轉身就要出去。
楚明昭一把拉住他：“夫君去哪兒？”
“去找郭次妃。”
楚明昭斟酌著道：“她畢竟也是庶母，夫君這樣找過去，王爺會不會……”她擔心裴弈惱了裴璣。
“我有分寸，”裴璣拍了拍她，“昭昭不必擔憂。”言訖，又握握楚明昭的手，掣身而去。
姚氏撥來的元霜與穀雪如今貼身伺候楚明昭。兩個丫頭進來添茶時正巧瞧見這一幕，但很快又垂下了頭，並沒什麽反應。楚明昭見二人一副見怪不怪的模樣，不由問：“世子以前常這樣？”
元霜道：“迴世子妃，世子自打迴府後便開始為王妃撐腰出氣，半分委屈都不肯讓王妃再受的。”
穀雪笑道：“世子如今還算是溫和多了的。”
楚明昭眉心一跳，方才那架勢還溫和？
穀雪見楚明昭神情錯愕，解釋道：“世子才迴來那會兒，碰見郭次妃給王妃添堵，都是徑直讓婆子甩耳刮子上的，直甩到她肯服軟兒為止。有一迴還打了郭次妃一頓板子，讓她半月都下不了地。”
楚明昭聽得目瞪口呆：“王爺也由著世子？”
“王爺說過世子幾迴，但見無甚效用，便也漸漸丟開不管了。”
楚明昭隻覺裴弈對裴璣這個兒子的縱容程度實在令人咋舌。她想起姚氏那段剛開了頭便打住的話，問道：“世子三歲到十三歲那十年去了哪兒？”
兩個丫頭直搖頭。元霜道：“不曉得。奴婢們隻是聽聞世子三歲那年在元宵燈會上走失了，王爺著人尋了一年也沒找見，漸漸也就放棄了。王妃隨後一直無所出，林次妃也隻是得了個姐兒，王府裏始終隻郡王一個哥兒，王爺便將郡王視作世子栽培。可十年後，王爺的四十上壽那日，門房那頭忽然來報說有個少年自稱是王爺的幺兒，在門外求見。王爺驚疑不定，當下將人召進來廝見。等世子一現身，在場眾人都看傻了。”
穀雪笑著繼續道：“世子那會兒雖則才十三，尚未長開，但任誰都能瞧出世子跟王爺實在肖似異常，十足十一個模子裏刻出來的，亦且年紀又對得上，是王府十年前走失的嫡子無疑。王爺當場便認下了世子，隨後不久又請旨給世子上了封號。”
楚明昭邊聽邊忖度，麵上漸現驚異之色。
大周十分看重嫡長子繼承製。
依照太-祖之製，親王嫡長子年及十歲時，授金冊寶，立為王世子。次嫡及庶子皆封郡王。有嫡定立嫡，無嫡始立長。親王年及三十，正妃未有嫡子的，庶子止可為郡王。待親王年及四十還無嫡子，始立庶長子為王世子。
所以，立庶子為王世子是在實在沒有嫡子可以繼承爵位的情況下才不得以而為之的。並且限定了親王的年紀。也即，在始終沒有嫡子存在的情況下，庶長子隻有熬到父親四十歲的時候才能被封為王世子。
然而裴璣恰在父親四十整壽那日迴來了。
這就非常的尷尬了。
想來裴琰母子當時正樂顛顛地等著裴弈大壽之後請封世子，結果被啪啪打臉。
裴璣顯然是故意的，但他是打哪兒迴來的呢？這十年間又去了哪兒？
楚明昭心裏疑惑著便問了出來。
“沒人知曉，世子不肯說，王爺也沒深究。但世子應當是遇到了善心人，這十年非但沒有荒廢，還學了一身本事迴來，”元霜言至此忍不住笑道，“世子樣樣都壓郡王一頭，無論文武，郡王從沒贏過世子。”
楚明昭深吸一口氣，暗道她從前大約還是把裴璣看得太簡單了。
她又等了約莫兩刻鍾也沒見裴璣迴來，擔心他把事情挑大了，帶了幾個丫頭出了存心殿。
圜殿後頭有三座宮殿，郭氏就住在中間那一宮裏。楚明昭將走至殿門時，就聽裏頭傳來丫頭們驚慌失措的大喊，緊跟著就看到裴璣容色陰冷地自殿內走出。
他抬頭看到楚明昭時，緊走幾步上前拉住她，見她盯著他看，親昵地揉了揉她的臉，笑著溫聲道：“怎麽了？”
楚明昭抿抿唇，搖頭道：“沒什麽。”
他方才出殿時，她遠遠瞧著便禁不住膽寒，雖則明知他不是衝她的。他方才那神情透著一股砭骨的冷意，叫人一眼瞥見便覺分開八塊脊梁骨，傾下半桶冰雪來。
裴璣眸光一轉，挽著她迴了存心殿。待屏退左右後，伸手攬住她，抵著她額頭低聲道：“我卻才嚇著你了？”
“沒有，我隻是覺著你生氣的樣子有些嚇人。”
“我又不兇你，”裴璣歎道，“大約隻有你兇我的份兒。”
楚明昭嗔道：“我什麽時候兇過你？”又笑道，“我方才聽郭次妃那頭的丫頭大唿小叫的，夫君把她怎麽了？”
“她是個不扛說的，我還沒說幾句，她就眼睛一翻暈過去了。她大約記著我刺傷大哥的仇，今日這才跑來給母親找不痛快。”
“那件事本就是大伯不對，”楚明昭蹙眉道，“我怎麽覺著大伯是想借著比試除掉你？”
裴璣笑了笑：“他暫且不敢動這個心思的。父王即日便要領兵出征，我與大哥之間需要留一個守城，另一個隨父王出征。我看他也是左右為難，不知如何抉擇。”
“那自然是留你。”楚明昭脫口道。她下意識不願讓裴璣出外征戰，戰爭殘酷又未知，她不想他出任何意外。何況她心中舍不得和他分開。
裴璣微微挑眉：“擔心我？”
“嗯，”楚明昭被他看得有些不好意思，補充道，“況且，這就好似皇帝出征，太子監國一樣，原本就該夫君留下守城。”
“父王也知該讓我留下，但他又覺我比我大哥用著順手，所以始終委決不下。但我已然與他表態，說我這迴留守廣寧，將建功立業出風頭的機會留給我大哥。”
楚明昭注視著他，覺得他說到後來時，嘴角的笑十分諷刺。
晚間就寢時，楚明昭見他躺下後摟著她沒一會兒就睡著了，心想他今日大約是乏了。她迴抱住他，想著明日有機會了問問他那十年的去向，旋將腦袋埋在他胸前沉沉睡去。
廣寧尚算平靜，但南北局勢已是蜩螗沸羹。
八月二十三，襄王頒《討楚圭檄》，痛斥楚圭慢侮天地，悖道逆理，鴆殺先帝，篡奪其位。又曆數楚圭尊任殘賊，信用奸佞，誅戮忠正，法冠晨夜，冤係無辜等諸般罪狀，欲奉天靖難，匡扶大周，使橐弓臥鼓，社稷重振！
八月二十四，肅王率軍民響應，擁軍二十萬，整裝東進。
諸王聞風，捋臂揎拳，蠢蠢欲動。
南方各路義軍自知自身無法成氣候，欲占從龍之功，紛紛宣稱歸順襄王，共複大周。
一時激流洶洶，所有矛頭直指京都。
魏文倫從衙門迴來後，便對著襄王發的那篇檄文凝思。
寧氏進來時就瞧見兒子神遊太虛。她嗟歎道：“文倫真的不肯考量一下與你表妹的親事？”
魏文倫突然拍案道：“這檄文鋪錦列繡，字字鏗鏘，實在是妙！怎麽看怎麽像丹丘先生的手筆，可丹丘先生怎會為襄王撰寫檄文呢。”
寧氏直是扶額歎氣。
魏文倫迴頭看向母親，輕歎道：“母親不必再提了。京師不知何時就亂起來了，咱們興許還要去鄉下避一避。”
寧氏心知這不過是兒子的借口。及至想到往後局勢還不知會如何，他們又幫楚慎一家出逃，皇帝雖則隻是罰了俸，但將來不知會否再行清算。
魏文倫倒是比較平靜。局勢如何變換都是他們這些臣子所不能掌控的，他隻知道他做了該做的事。
魏文倫再度低頭看向桌上謄抄來的檄文時，腦中忽然閃過一個念頭，頓時一驚。
襄世子的書翰不就臨自於丹丘先生麽？
出發這日，裴璣晨起後便去打點行裝，讓楚明昭先去外頭馬車上坐著等。隻是核桃今日格外粘人，裴璣去喂它時它一直跟著他，死活不肯迴籠子裏，裴璣無法，又思及核桃許久沒出來遛了，便命小廝提著站架送到馬車上去，左右地方夠大，也不嫌擠。
楚明昭剛走到外頭，迎頭就碰見了薛含玉與裴語，隻是兩人身邊還多了個人，楚明昭猜測這大約就是她們昨日說的總兵府的周姑娘。
周妙靜正與薛含玉說笑著準備上馬車，扭頭瞧見楚明昭，立時皺起了眉，低聲問薛含玉：“這就是那個新來的世子妃？”聽見薛含玉小聲說是，周妙靜嘴角浮起一抹輕蔑的笑。
元霜見周妙靜不給楚明昭行禮，出聲嗬斥道：“見了世子妃緣何不見禮？”
周妙靜嗬嗬冷笑：“主子跟前何時輪到你一個丫頭多嘴了。”
楚明昭笑了一笑：“難道我的丫頭說錯姑娘了麽？”
周妙靜佯佯一禮，笑得譏嘲：“我不過是為世子妃的氣度所折，多看了幾眼罷了。畢竟我們這窮山惡水的小地方，比不得那繁花錦繡的京都，我還沒見過京城來的貴女長什麽模樣呢。”
楚明昭一笑道：“周姑娘客氣了，我也是頭一迴見著周姑娘這樣的。”
周妙靜自然能聽出楚明昭話裏的嘲諷，臉色當即一陰。
正此時，周妙靜的乳母牽著一隻通體黑亮的大狼狗走過來，詢問這狗如何安置。
那大狼狗是周妙靜養了好些年的，對生人十分警惕，一見著楚明昭就開始狂吠，還一撲一撲地作勢要衝上來撕咬，乳母幾乎拉它不住。
楚明昭嚇得麵色一白，連連後退。
她認出那是一隻北地常見的黑狼犬。黑狼犬因其對生人警惕而對主人忠誠，又兼具狼犬的兇猛，故而常做護衛之用。但她如此畏懼這狗不僅是因為它兇惡，還因為她從前被狗咬過，心裏有陰影，一瞧見狂吠的狗就心裏發毛，兩腿僵硬。
周妙靜見楚明昭嚇得臉色慘白，暗自一笑，突然奪過奶娘手裏拽著的繩索，迅速往前放出一截，讓那黑狼犬得以更近前一些。
那黑狼犬猛地一躍，勾著利爪幾乎撲到楚明昭身上。楚明昭驚得往後連躲幾步，抬頭衝周妙靜冷聲道：“周姑娘今日是預備來放惡犬傷人的麽？”
周妙靜牽著狼犬，挑釁似的一揚眉：“大黑這是在衝世子妃打招唿呢，不會傷著金尊玉貴的世子妃的。”
元霜與穀雪兩個丫頭擋在楚明昭身前，怒道：“周姑娘這是以下犯上，吃了熊心豹子膽了不成！”
適逢此刻，小廝拎了核桃出來。
核桃原以為今日隻它跟主人兩個出來，沒想到一出來就看見鏟屎的也在，於是瞬間蔫兒了。然而轉眼又看到那衝著鏟屎的亂吠的大黑狗，核桃在站架上挪了挪爪，突然就炸毛了。
雖然鏟屎的很討厭，總跟它奪寵，但怎麽也輪不到一個外人來欺負！
核桃突然撲棱著翅膀飛到楚明昭肩上，傲然俯視著那幾乎人立起來的黑狼犬，張開翅膀蓄勢攻擊，張嘴就道：“住嘴！再叫打你！”
眾人瞠目結舌。
這鳥……成精了？
楚明昭忽然有些動容。核桃平日裏跟她一直不對付，沒想到此刻會主動出來維護她。
然而那狗顯然聽不懂鳥說的人話，繼續衝著楚明昭“汪汪”狂吠。
核桃頓時不高興了，亂叫什麽亂叫，隻有你會叫麽？
核桃兇狠地衝大黑一揮爪：“汪！”
一聲落地，周妙靜整個人都懵了，那一聲是……是鳥叫的？
狗也懵了，跟它長得不一樣，還能學它叫？
核桃趁著那傻狗發愣的工夫，撲上去一爪子就撓到了它背上。裴璣迴來後也沒工夫督促它磨爪，核桃的指甲又長又利，一爪子戳下去，疼得狼犬“嗷”的一聲大叫。
裴璣收拾好從裏頭出來時，瞧見外頭這亂糟糟的情景，問明情況後，目光陰冷地瞥向周妙靜，迫著周妙靜跟楚明昭道歉。
周妙靜心裏不服，假模假樣地屈身說了句“對不住”。
裴璣冷眼看她：“周姑娘一定好自為之，下迴若再如此，休怪我不顧及令尊的臉麵。”言罷，領著楚明昭跟核桃走了。
周妙靜嘴上諾諾應聲，但心中不以為意。去青岩寺的路上，薛含玉說起方才的事，勸道：“妙靜下迴還是避著些世子妃吧，我聽說世子護她護得緊，今日一見，的確不假。”
周妙靜呸了一聲：“世子不過是被她迷惑了，遲早會醒悟的。她肯定是個細作，專門跑來廣寧窺探軍情的。你們信不信，她背地裏必是跟那逆賊通著信的。你們想，那逆賊就是她三叔，她難道會幫著咱們扳倒她親叔叔麽？將來倒的可是她家。”
裴語驚道：“天哪，我從前都沒深想……那……那可如何是好？”她雖年紀不大，但也知曉成王敗寇的道理，一旦她父兄兵敗，他們都要做刀下鬼。
周妙靜摸著下巴想了想，道：“我聽我爹說，王爺即刻就要出兵奔襲山海關，到時候無論世子是否跟隨王爺出征，大概都沒那麽些工夫去理會她那些歪纏了。咱們不如尋個空當把她……”
薛含玉見周妙靜做了個抹脖子的動作，一驚道：“你要……可這談何容易？何況萬一世子知曉了……”
“世子縱然懷疑也沒證據，何況憑著咱們的身份，世子也不會把咱們怎麽樣，畢竟王爺還要靠著咱們兩家打仗，”周妙靜笑了兩聲，“含玉姐姐沒聽說麽？王爺其實之前都不想讓她跟迴來的，是世子一意堅持王爺才無奈妥協。王爺心裏必定也是懷疑她的，何況世子太寵她了，王爺怎會樂意精心栽培的兒子栽在這麽個女人手裏。那她將來死了，或許正中王爺下懷。”